Андреева Софья. 77 бантиков на одной голове

   Кикирилла взяла Элис под руку и отвела её в сторонку, подальше от посторонних ушей, а особенно от мадам Попугаихи.
   - Просто беда с ними, мадам отказывается лететь, она устала, на пеньке ехать тоже категорически отказывается. Уговори её как-нибудь...
   Элис согласилась, хотя не представляла, как это сделать.
   Она искоса глянула на мадам Попугаиху, та расположилась на скамейке и поправив свои красные перчатки, стала обмахиваться уголком платка. Зычным голосом она пыталась, что-то доказать Кедру.
   - Пусть остается, - Элис вдруг понравилась эта мысль, и она направилась к скамейке. Без всякого предисловия Элис выпалила: - ...заодно и отдохнете!
   Попугаиха сразу забыла, о чем она спорила с Кедром, она вцепилась в перекладину скамейки и вопросительно уставилась на девочку.
   - Это вы о чем?
   - Об отдыхе, - продолжила Элис, - вы оставайтесь, отдохните, а мы пока сбегаем в Новый город к зверинцу, Скоро будет светать, нам надо поторопиться.
   Попугаиха вытянула шею, сзади что-то хрустнуло, мадам тихо застонала и потерла шею руками. Задумчиво глядя в лицо девочки, она тихо прошептала.
   - Похвально, похвально, в вас много смелости раз вы предложили мне такое. Удивительное проявление желания помочь ближнему. И я, пожалуй, соглашусь... и Попугаиха многозначительно глянула на Кикириллу, та вспыхнула и засмущалась.
   Попугаиха проследив за реакцией Кикириллы, добавила,
   - Я согласна, но с одним условием, без меня вы не приблизитесь к зверинцу. Я не позволю, чтобы без моего участия кого-то спасали. Тем более милая моя, это мадам обратилась к Элис, - если бы не мои рекомендации, вы сейчас почивали в своей уютной кроватке.
   Элис разинула от удивления рот.
   - Мы же потеряем целую ночь! - воскликнула она и раскинула руки, словно пытаясь поймать слова согласия Попугаихи.
   - Ни, ни... - раздраженно ответила мадам, - мои внуки вырастут и спросят меня: "Бабуля, что ты сделала для того, чтобы спасти Желми, Черзи и других пленников зверинца?". Что я им отвечу? "Деточки, именно в этот момент я отдыхала"? Позор!!! Вы обрекаете меня на стыдливую старость, душераздирающие разборки с совестью. Друзья так не поступают. Одна ночь ничто по сравнению с вечным укором. Я правильно говорю? - И Попугаиха строго посмотрела на присутствующих. Приняв их молчание, за знак согласия она, словно полководец, закинула на плечо платок, и встала в воинственную позу.
   Кикирилла выглядела недовольной. Было понятно, что мадам Попугаиху не одолеть. Сдерживая эмоции, Кикирилла вздохнула.
   - Тогда откладываем все на завтра, сейчас проводим Элис, а завтра вечерком в это же время в путь.
   До дома Элис добрались очень быстро. Ночь продолжала властвовать над городом. Кругом царила удивительная тишина, казалось, можно было даже услышать вздохи комаров, но те, видимо, насытившись, устало спали и не вздыхали.
   У Элис тревожно заколотилось сердце. Ей вдруг представилось, что мама давно её ищет, шарит по кровати, ползает по полу, выглядывает в окно. Элис заторопилась. Пожелав пеньку, друзьям доброй ночи, Элис нервно задергала Кедра за рукав.
   - Поаккуратнее, - предупредил Кедр, - костюм новый. А ты случайно не находила пуговицу?
   - У мамы есть целая коробка пуговиц, я завтра вам покажу, может, найдете свою или похожую, - торопила Кедра Элис, - что вам вдруг вздумалось о ней вспоминать?
   Кедр подставил Элис ладонь.
   - А когда о ней вспоминать. С вами свяжешься - у вас все время неотложные дела. - Продолжал говорить он, поднимая девочку на высоту.
   Элис не вслушиваясь в слова, следила за черными провалами окон на желтом безликом фасаде здания. Подавив зевоту, она рукой подала знак Кедру остановиться. Подъем закончился, девочка надавила на створку окна. Оно, тихо скрипнув, отворилось. Элис перелезла через окно, скинула кофту и стала расталкивать кочку. Кочка что-то забурчала и перевернулась на другой бок, накрывшись одеялом. Глаза Элис слипались от усталости, поэтому она сдернула одеяло, и тихо прошипела,
   - Поторапливайся!
   Кочка дернулась, хотя в темноте Элис этого не видела, но почувствовала, как одеяло выскочило из её рук, и вновь упало на кровать, прикрывая кочку.
   - Ну что там? - услышала Элис шепот Кедра за окном.
   Элис пожаловалась.
   - Она не хочет идти, пригрелась.
   Кедр протянул руку и потащил одеяло. Вслед за ним, уцепившись за края и недовольно ворча, потащилась и кочка.
   - Забирайте её вместе с одеялом, завтра вернете, у меня есть покрывало.
   Кедр, тяжело дыша, захватил сверток, аккуратно завернул его, чтоб кочка не дай бог, не вывалилась наружу, и исчез за окном. Элис пошарила кругом, нашла покрывало и, не успев толком укрыться, мгновенно уснула, засвистела в обе дырочки носа.
   О том, что произошло утром следующего дня, будут рассказывать в городе ещё долго. Эта история, приукрашенная небывалыми подробностями, и от этого разросшаяся до неимоверных размеров, будет передаваться из уст в уста.
   Элис спросонья никак не могла взять в толк, почему вдруг тете Тоне вздумалось тормошить её и стаскивать одеяло. Вид позеленевшей от ужаса соседки ничего хорошего не обещал. Ее красивое когда-то лицо теперь исказилось в гримасе отчаяния.
   - Ну... - сказала Элис и, свернувшись улиткой под одеялом, закрыла глаза, ей ужасно хотелось спать. Отмахнувшись от тети Тони, она попыталась натянуть на голову покрывало. Это было похоже на дурной сон. Но тетя Тоня, не отрывая безумного взгляда от девочки, сдернула покрывало и снова раскрыла рот. Воздух прорезал истошный крик.
   - Где?...Где? ...
   Элис, поняв, что все это не шутки и не сон, удивленно уставилась на соседку.
   Дождавшись следующих слов, Элис не просто удивилась, она была поражена.
   Тетя Тоня кричала на весь дом.
   - Где Лена?
   - А я почем знаю, - нахмурилась Элис, поняв, что её все-таки разбудили.
   Элис завертела головой, чтобы осмотреться. Ей хотелось сказать, что она не знает, где Лена, что она здесь спит, и что не надо здесь так громко кричать, но ответы застряли в горле. Элис находилась в чужой комнате. Ее окружали незнакомая мебель, чужие обои, чужая обстановка. Да и Тетя Тоня была лишней.
   Элис вздохнула и прикрыла глаза. События прошедшей ночи постепенно проясняли обстановку. Похоже, они с Кедром ошиблись, и Элис залезла не в свое окно, а значит, и не в свою кровать. Тут её словно током ударило: а кого же тогда унес Кедр? Не кочку, это уж точно... Элис представила, как сейчас мама, именно в этот момент пришла будить её. А там кочка, зеленая, землянистая, с волосками корешков. И Элис не ошиблась. За стеной раздался истошный крик, и Элис узнала мамин голос. Она призывала всех святых спасти её от ужаса.
   Мама смотрела на зеленое чудовище. Оно вращало глазами, хлопало ртом. С него сыпалась земля, от чего постель стала серой, грязной, пыльной. Кочка откинула одеяло, соскочила с простыни и мягко выпрыгнула в окно.
   - А где мое солнышко, моя заинька...
   Заинька в этот момент звонила в свою родную дверь. Она приготовилась к отчаянным крикам и скандалу. Придумать оправдание ночным прогулкам Элис не смогла, поэтому решила: будь что будет... А с другой стороны: что такого плохого она сотворила, чтобы вот так стоять и боятся постучаться в дом родной.
   Дверь отворилась, мама схватила девочку в охапку, обняла крепко-крепко и стала целовать. Мокрая от маминых слез, Элис тихо посапывала, ощущения были неожиданные и очень приятные.
   Через полчаса Элис угощалась любимыми булочками. Хотя булочки были на удивление вкусными, Элис не ощущала их вкуса, она не могла забыть ночную историю. Получалось, что Кедр утащил Лену. Не надеясь на удачу, Элис предложила маме сходить на дачу. Не ждать же ночи, пока друзья не придут к ней.
   - Разумеется, - неожиданно быстро согласилась мама, - разумеется, как-то за хлопотами я совсем забыла о тле на смородине. Она, наверное, соскучилась по нас, наверняка, её гонять некому. Тем более, завтра на работу.
   Но не успела мама договорить, как в дверь требовательно постучали. На пороге стояла тетя Тоня. Уставившись на Элис немигающими глазами, она решительно заявила:
   - Я все знаю. Она сбежала с Сережкой! Да?
   Элис хотела сглотнуть кусок булочки, и подавилась, она замотала головой, помогая булочке пройти препятствие, при этом кивки были похожи на знак согласия. Тетя Тоня, помогая откашляться, похлопала девочку по спине.
   - Я так и знала...
   Мама закатила глаза и протяжно вздохнула. Тетя Тоня сгоряча не заметила, как села на прикрытые салфеткой поднимающиеся лепешки теста. Мама промолчала, чтобы не расстраивать соседку. Хватит того, что у неё пропала дочка.
   - Я так и знала, - заламывая руки, застонала тетя Тоня.
   - Так он, вроде, вам нравился? - вступилась за Сережку мама.
   - Да нравился, но не до такой же степени. У тебя самой растет дочь, я посмотрю, что ты заговоришь, когда придет время.
   Обернувшись к Элис, тетя Тоня уже спокойнее спросила:
   - Когда они придут?
   Элис оторопела. Если примерно через час они придут на дачу, через часа два она найдет Кикириллу, а сколько уйдет времени на поиски Кедра, она не знает. Элис прикинула, и решила, что ждать Лену надо ближе к вечеру.
   - Ну ладно, - покровительственным тоном заявила тетя Тоня, - раз она с Сергеем - бояться нечего, как только она уговорила тебя пойти на эту авантюру?
   - Да она и не уговорила, все само собой произошло.
   - Ну, ну, не выгораживай её, - сказала тетя Тоня и взглянув на маму Элис, снисходительно произнесла, - чего уж там, хвастайся, давай свои булочки.
   На даче были ровно через час. Элис так торопила мать, что та забыла половину вещей дома. Уговорив маму отпустить её на полчасика, Элис ринулась к дому Кикириллы. Кикириллы дома не оказалось. Только на крыше сидела пчелка Жу-жу и самозабвенно урчала свою монотонную песенку. Элис задрала голову и поприветствовала пчелу. Жу-жу спорхнула с карниза и приземлилась на ступеньки. Не давая Элис вымолвить ни слова, пчелка сразу зажужжала:
   - Кикирилла на собрании, у Лысой горы. Золотой корень расцвел, никто не видел, где. Хочешь меду? Говорят, видел Вьюн, на его участке расцвел. Мед липовый, цветочный. Теперь все его ищут, Вьюна. А на моем участке золотой корень не расцвел. Я там каждый кустик знаю. Хочу попробовать меду золотого корня. Ты когда-нибудь пробовала мед золотого корня? Я тоже нет. А ты иди домой, Кикирилла придет, я ей передам, что ты приходила. Иди, тебя мама за черникой посылала, не огорчай мать. Ты и так сегодня её расстроила.
   Элис искренне удивилась. Откуда маленькая пчелка знает, что её послали за черникой, да и вообще, о событиях сегодняшнего дня. Она хотела, что-то уточнить у пчелки, но та взлетела на козырек и оттуда сказала.
   - У меня сегодня черная полоса в жизни, завтра спросишь. Вот такая жизнь пчелиная, полосатая, с одной стороны мед, с другой жало. Может, хочешь медку-то?
   - Нет, - покачала головой Элис, - в следующий раз, Кикирилле передайте, что я приходила.
   - Передам, передам, все передам, про Лену тоже напомню.
   Собрание шло полным ходом. Все отчитались в проделанной работе. По всем признакам и приметам получалось, что золотой корень действительно расцвел. Все говорили об этом. В лесу стало теплее, радуга соорудила роскошный шатер над тайгой. Сказочное сияние окутало всех и все.
   Как полагается на собраниях, Кикирилла провела перекличку. Отсутствовали Желми, Белми, Черзи. Кто-то вспомнил, что нет Мухоморыча, но ему не выделяли участка, поэтому решили его не ждать.
   Получалось, что Вьюн прав, золотой корень расцвел на его участке. Смущало лишь то, что Вьюн не мог толком описать, как он выглядел, потому, как корень каждый раз расцветал в разных обличиях...Со слов Крапивы директор кафе не видел золотого корня, и не был знаком с Вьюном. Следовательно, он не мог купить золотой корень, как утверждает Вьюн.
   Кикирилла специально съездила к прабабушке и уточнила, как угадать золотой корень, как его разглядеть, не пропустить. Бабушка рассказала, что, когда корень цветет, вокруг светло даже ночью, тепло даже в стужу, легко даже в страхе. Если выдернуть это растение из земли, то его золотой корень ослепит врага, а доброму сердцу дорогу укажет.
   Кикирилла долго возмущалась бабушкиными шарадами, она требовала конкретных пояснений, сколько лепестков, какой высоты, какого цвета, но бабушка заявила, что на её веку было немало золотых корней, но все они были разными, на вид, цвет и ощупь.
   - Ну не дергать же каждое растение из земли!!! - пытала прабабушку Кикирилла.
   - Твоя задача разглядеть его, почувствовать. Не зря же провидение выбрало именно тебя, значит, в твоей власти понять, узнать, определить. А вам он сейчас, ой, как необходим. Если не разглядите вы, его найдут другие, не дай бог, это будут ваши враги, - закончила прабабушка Кикимора болотная и обняла правнучку.
   - Кажется, они уже опередили нас, - вспомнила Кикирилла Вьюна и того неизвестного похитителя. Если снова отправить кого-нибудь в город? Все одно к одному. Желми надо спасать... Как все запуталось.
   Глава 18
   Скандал
   Кикирилла ползала по черничному ковру и собирала матово-синие ягоды. В этом году урожай удался на славу. Ягодки щедро рассыпались по южному склону, между испещренных ветром камней. Почувствовав за собой охоту, они моментально выдвинули собственные условия игры и, не спрашивая согласия, принялись играть в прятки. Они выглядывали из-под листика и кокетливо подмигивали девочке круглым синим глазом, заметив её приближение, исчезали перед самым носом охотницы.
   Ближе к обеду металлический бидон был практически полон. Элис надоело спина болела, колени гудели. Хотелось пить и есть. Еще горстей пять и можно заканчивать. Элис поставила тяжелый бидон на плоский камень, а сама поползла добирать расшалившиеся ягодки. Вот одна...а вот еще...а ты куда?.... С полными ладошками Элис повернулась к бидону.
   - Нет, только не это... - Элис остолбенела! Секунду назад за её спиной никого не было, а сейчас толстая, наглая Корова, сунув морду в бидон, преспокойно пожирала чернику. Элис видела как Корова, спокойно орудуя языком, словно лопатой, подгребала к губам ягоды, уничтожала их с завидной скоростью. Когда язык перестал доставать до ягод, Корова глубже засунула голову в бидон, горлышко оказалось узко. Корова вскинула голову с бидоном вверх, остатки ягод выкатились прямо в утробу животного. Корова тряхнула головой, пустой бидон слетел с морды и загромыхал по камням к ногам девочки.
   Элис стояла и смотрела на происходящее, не веря своим глазам.
   - Да...да...ты кто такая? - наконец обрела она дар речи.
   Корова хлопнула хвостом о свой бок и удивленно оглядела свое тело.
   - Неужели непонятно, - ответила Корова и сытно зевнула.
   Элис промолчала. Потом взглянув на корову, она открыла было рот...
   - Ты наверно городская, раз коров в лицо не знаешь, - опередила её Корова
   - Очень даже знаю, но не таких наглых!
   - Я не наглая, я святая, то есть, из Индии, - уточнила Корова и рыгнула. М-да, похоже, переела... Знаешь Индию?
   Элис поджала губы
   - Если вы индийская Корова, что вы здесь делаете? - Элис было очень жаль ягод, которые она с таким трудом собрала.
   - Прилетела, полюбоваться золотым корнем. Расцвел он. Посмотри на небо.
   Элис давно заметила необычный радужный шатер на небе, но её удивило другое.
   - Как это прилетела?
   - Молча, - сказала Корова, - мы всегда летаем молча, и Корова на этот раз икнула, - точно переела. Жаль, теперь молока будет много. Послушай, а ты не умеешь доить коров? Да перестань ты на меня так смотреть! Я стесняюсь. Может, молока хочешь? - и Корова повернулась к Элис боком. - Говорят, у вас здесь молоко любят... Всю жизнь мечтала, что бы меня подоили.
   - Пошли к маме, может, она не забыла, как это делается, - предложила Элис и подняла бидон. Он показался ей тяжелым. Девочка заглянула внутрь и обомлела, бидон был полон черники! Элис вытаращила удивленные глаза.
   - Вы волшебница?!
   - Я святая. Корова. Из Индии, - недоуменно затрясла рогатой головой животное. И удивительно точно станцевала индийский танец. - Это благодарность за ягоды.
   - Понятно, - протянула Элис. Это была неправда, ей абсолютно ничего не было понятно.
   Элис приоткрыла калитку, приглашая корову войти во двор. Мама устало поднялась с грядки.
   - Ты где взяла корову, - от изумления мама развела руками, да так и застыла. - Их же здесь днем с огнем не найдешь, если только с неба свалятся.
   - Вот...вот... - поддержала мамины предположения дочь, - эта именно оттуда и свалилась, - мам, подои ее... Ты же мне рассказывала о своем тяжелом детстве. Ну там, рано вставала, корову доила, овец поила, воду в дом носила.
   - Ну, - уклончиво протянула мама, - это же я в воспитательных целях говорила, для наглядности. - Мама огляделась в поисках соседей, предполагая позвать кого-нибудь на помощь. Как назло, никого не оказалось поблизости.
   - В твоем возрасте пора бы уже научиться доить коров, - упрекнула дочь.
   - В моем возрасте пора уже разучиваться, - мама подозрительно посмотрела на корову, немного подумала и в воспитательных целях решила попробовать. Она села на скамейку и подозвала корову. Та, опасливо оглядываясь по сторонам, словно автомобиль подалась назад, пытаясь попасть в цель.
   - Правее, левее, - руководила мама, - стоп, все, все... - и она по-хозяйски пошлепала корову по бугорку тазовой кости.
   Корова, повернув голову, настороженно наблюдала за дойкой. Женщина вспотела, вся изнервничалась, у неё ничего не получалось. Наконец, она сдалась:
   - Это неправильная Корова, у неё молоко не льется, может у тебя есть другая.
   - Я не неправильная, я святая. Надо за вымя дергать, а не краник искать. Я же не цистерна. - Искренне возмутилась Корова.
   - Ну, мама, тебе столько лет!!!
   - Какая разница сколько мне лет, если я этим никогда не занималась, похлопала женщина корову по боку, - и вообще я с детства боюсь коров.
   Тут калитка скрипнула, и на пороге показалась Кикирилла. Элис даже взвизгнула от восторга, так она была рада увидеть подругу. Бросившись обниматься, Элис затараторила:
   - Представляешь, Кедр вчера унес Лену в одеяле.
   - Знаю, - улыбнулась Кикирилла, - Кедр сидит и переживает, - он считает, что теперь им начнут детей пугать:
   Маму ты не будешь слушать?!
   Кашу ты не будешь кушать?!
   Кедр придет большой и злой,
   Заберет в тайгу, с собой
   - Серьезное обвинение, - согласилась Корова.
   - А где Лена? - перебила Элис.
   - Лена сидит в гнезде черного ворона, и слушает музыку вместе с летучей мышью.
   - Как она туда попала?
   - Кедр постарался. Он когда нес кочку, вернее, Лену, та страшно брыкалась,
   - Как лошадь? - то ли спросила, то ли уточнила Корова.
   - Ну, да, как лошадь... Ну Кедр её, то есть кочку и наказал, посадил в воронье гнездо, чтоб за ночь остыла, - волнуясь рассказывала Кикирилла.
   - Подумаешь...нашел наказание, - буркнула Корова и почесала правый рог, да оттуда в два счета слететь можно.
   - Можно, - согласилась Элис, - только все слетают по-разному. Кому-то приятно, а кому-то и нет.
   - Согласна, - тут же мотнула головой Корова, - мне сначала было неприятно, два раза копыта теряла, а теперь ничего, приноровилась.
   - А как вы узнали, что это не кочка? - спросила Элис
   - Так Лена когда из одеяла выпуталась, поняла, где находится, такой шум подняла, вся тайга на уши встала. Требует принца, чтобы пришел и спас её.
   - А принц, наверное, Сережка?
   - Угу, - утвердительно кивнула Кикирилла и улыбнулась. - Я послала пенек за Сергеем. По всем расчетам выходит, что он скоро появится. Пошли сходим, никогда не видела, как принц спасает свою принцессу. И Кикирилла попросила маму Элис отпустить дочь на часок, другой.
   - Идите, идите, а мы с коровой чайку попьем.
   - Только я недолго, - предупредила Корова, - мне надо ещё к Рябине слетать, новые стихи послушать...
   - Ладно, - согласилась мама, - мне тоже скоро просыпаться на работу...приснится же такое... А о какой рябине ты говоришь, уж не о той ли, что стоит на вершине?
   Элис не услышала ответа, она неслась за Кикириллой словно именитый рекордсмен на сверхскоростном гоночном автомобиле.
   В этот момент, когда они добрались до высокой ели, где на вершине, в гнезде сидел Лена, на огромной скорости, ровняя траву с землей, примчался пенек с обезумившим наездником. Не сбавляя скорости, пенек стремглав вертикально поднялся по стволу ели и притормозил у гнезда. Скинув за шиворот седока в гнездо, он скрылся из виду. Сергей, вытаращив глаза и открыв рот, ошалело уставился на Лену и летучую мышь.
   - Закрой рот, - сказала Лена, - червей натолкают.
   Видя, что друг не очень-то реагирует на её слова, она помогла ему. Зубы Сергея лязгнули и он выдавил из себя:
   - А... ты что здесь делаешь?
   - Жду тебя. Ведь ты же мой принц. Ты должен прийти и спасти меня, из лап чудовища. - Последние слова Лена сказала с надрывом. Вскинув руки и растопырив пальцы и показывая, в какие страшные лапы она попала, Лена протяжно завыла.
   - у-у-у ... Теперь понял?
   Сергей сглотнул комок в горле и посмотрел вниз. О, ужас! Внизу, задрав головы, стояли крохотные создания и с нетерпением ждали что же будет дальше... У Сергея закружилась голова, он лег на дно гнезда и несмело промямлил.
   - А как я должен тебя спасать?
   - Ты должен сказать, я спасу тебя.
   - А дальше?
   - Все... - удивленно пожала плечами Лена.
   - Все??? - глаза Сергея округлились.
   - А ты ещё что-то предлагаешь? - И Лена вопросительно уставилась на Сергея.
   Сергей отрицательно замотал головой и вскинул руку. Он сделал это так резко, что летучая мышь подпрыгнула, не удержалась и вывалилась из гнезда. Плеер остался внутри, а мышь повисла на наушниках. Покачавшись немного, она улучила момент и схватилась за прутья. Гнездо накренилось и, соскочив с насиженного места, полетело вниз...
   Долгое пронзительно протяжное "а...а...а..." прорезало таежную тишину.
   Элис зажмурилась. Секунды показались часами... Она ожидала самого худшего. Но ожидание затянулось. И вдруг раздались оглушительные аплодисменты. Элис ушам не поверила, она осторожно открыла глаза
   Лена и Сергей, не замечая ничего вокруг, стояли на самой крепкой ветке Кедра и самозабвенно целовались. Кедр осторожно опускал влюбленных на землю. Бросая скромные косые взгляды на парочку, он тихо сопел. Потом смахнул слезу. Но он ни за что не признался бы, что это была именно слеза.
   Элис недвусмысленно прокашлялась, Лена с Сергеем оторвались друг от друга и уставились на окружающих. По их глазам было видно, что они, витают где-то в заоблачной дали, и совершенно не собираются опускаться на грешную землю. Вскоре поняв, что они все-таки не одни, и слегка смутившись, молодые люди быстро скрылись в тайге.
   Летучая мышь выползла из-под развалившегося гнезда, и задумчиво произнесла:
   - Что-то в последнее время я часто начала падать. - Она потрясла плеер, он не работал. Мышка вздохнула и потащила его к Бобру. Кажется, он неплохо разбирался в аппаратуре. Правда, у него лучше получалось разбирать, чем собирать, но вдруг повезет...
   Кикирилла вспомнила, что у неё миллион дел и что их обязательно надо сделать именно сейчас. Все собрались в доме Кикириллы. Срочно было принято решение подготовить ночную вылазку. Муравьи доложили, что зверинец расположился возле школы в Новом городе, но так как летом детей практически нет, зверинец должен был ни сегодня, завтра переехать в Cтарый город. Там больше народу.
   Попугаиха прилетела только под утро. Значит все готово. На задание шли Кедр, как наступательная сила, Вьюн - оборона, Крапива с Чертополохом, как поддержка Кедра. Элис получила задание стоять в стороне и действовать по обстановке. Попугаиха после получасовых воплей выбрала себе место на крыше школы, чтобы созерцать всю картину событий в масштабе и полном объеме, как она выразилась. По её мнению она выбрала себе самую ответственную сложную задачу. Натянув на руки красные кожаные перчатки, она отключилась от собрания, и заснула сном праведника.
   Собранию пришлось тихо покинуть дом. Рассевшись на лужайке, все шептали свои версии предстоящих событий. Элис, наматывая на ложку липкую струю меда, попросила Кедра на этот раз не пропустить её окно.
   - А то будут пугать вами не только детей, но и стариков. Да что стариков всех. Посеете ужас в городе.
   Встреча была назначена на время, когда филин три раза ухнет у разбитой молнией березы.
   Брим-Бом уже третий день не разговаривал с Борисом. Ему казалось, что это он выпустил его Медведя из клетки. Хотя Борис всячески отнекивался, и не признавался. Он даже поклялся на хлебе, но директор ему не верил.
   Куда подевался Медведь? Вернее, куда он делся, Брим-Бом догадывался, наверняка, сбежал. Было непонятно, каким образом в полу клетки образовалась дыра. Кто осмелился прикоснуться к его имуществу? Не знал он, и того, когда это произошло? Пропажа обнаружилась лишь на второй день. Угораздило же его уснуть на два дня, да с ним впервые такое приключилось!
   Братья сидели в вагончике и завтракали - точнее завтракал Брим-Бом, а Борис только что закончил пересчитывать деньги. Аккуратными пирамидками они возвышались между грязными тарелками.
   В сотый раз, бросив в сторону брата злой взгляд, Брим-Бом процедил сквозь зубы:
   - Ты бы мог меня разбудить... может ты специально подсыпал мне снотворного, чтобы я не слышал, как ты пилишь.
   Не удостоив брата ответом, Борис стал складывать свое богатство в чистый рюкзак, который он предусмотрительно постирал в ближайшей луже.
   Вдруг глаза Брим-Бома округлились, и он испуганно уставился на Бориса. Мысль, которая только что пришла его голову, настолько его напугала, что он перестал жевать.