Страница:
лабораторий...
Де Варао повернулся и пройдя мимо отпрянувшего в страхе министра
обороны, спустился в штабную каюту.
- Ваше Превосходительство. - Вскочил со своего места Бартоломео Люц. -
Ждем только вас...
- Я уже здесь. Можете начинать. - И Хозяин тяжело уселся в кресло и
прикрыл глаза, стараясь скрыть свое волнение.
Люц вдавил клавишу и на большом мониторе, появилось изображение
заставки с эмблемой "Голан сирс". Затем загорелась надпись "Лаборатория,
корпус 1, блок 1". Мигнув, побежали четыре колонки цифр, показывающие
скорость прохождения систем синхронизации первого "N-ключа".
Цифры бежали все быстрее, но Де Варао знал, что они могут остановиться
в любое момент, ведь это случалось более десяти раз с каждым из четырех уже
собранных ключей.
Хозяин старался отключиться от страха ожидания остановки, и это ему
почти удалось, когда, как в предыдущие разы, застыли цифры тестов и
компьютер синтезированным голосом произнес: "Дальнейшая инсталляция
невозможна, связь конфигурации утеряна".
Сидящие в штабной каюте люди, еще ниже склонили свои и без того
сутулые, от постоянного сидения за терминалами, спины.
Бартоломео Люц повернулся к Хозяину и тот устало кивнул головой, давая
понять, что можно переходить ко второму ключу.
Снова загорелась надпись "Лаборатория, корпус 1, блок 2" и снова
побежали колонки цифр, показывающие скорость тестирования. И снова, как и в
первом случае, на 40% произошел сбой... Операторы, ссутулились еще ниже, а
Люц включил следующий ключ, не рискнув еще раз заглядывать в лицо Хозяину.
Желтые цифры мелькали перетекая одна в другую и все присутствующие
напряженно ждали приближения рокового сорокапроцентного порога.
Показатели инсталяции слегка споткнулись на сорока процентах и
двинулись дальше, под общий "ах" всех присутствующих. Тишина висела
абсолютная, и чем ближе цифры приближались к сотне, тем напряженнее и
бескровнее становились лица операторов.
Когда вместо привычных колонок снова высветилась эмблема "Голан сирс" и
прозвучал голос: "Инсталляция благополучно завершена", никто не мог поверить
в удачу.
Теперь существовала программа, которую можно было переустановить и на
остальные "N-ключи".
Хозяин поднялся с кресла и не скрывая своего торжества посмотрел на
сияющие лица людей. Они смотрели на него и искали его похвалы за то, что
сами даже не подозревая, подписали себе смертный приговор.
- Продолжайте без меня, господа. Мне нужно кое что предпринять в связи
с удачным завершением тестирования.
И Де Варао удалился в апартаменты, где были задраены все иллюминаторы,
а кондиционеры работали на полную мощность кондиционерами.
На столе собранном из шлифованной моржовой кости, лежал небольшой
чемоданчик, внешне напоминающий "ноутбук" или портативную станцию "Фри
Директ".
Де Варао бережно открыл крышку чемоданчика и с минуту сосредоточенно
смотрел на выдавленные в материале напоминающего пластик, углубления для
наложения трехпалых ладоней.
От взгляда Де Варао, углубления начали светиться ровным голубоватым
светом и тогда Его Превосходительство наложил на них свои человеческие руки.
Едва он коснулся углублений, как все его тело пробила крупная дрожь, свет
исходящий из чемоданчика усилился и с неприятным костяным пощелкиванием
кисти рук Де Варао начали изменять свою форму, превращаясь в отвратительные
лапы, которые удобно уместились в приготовленные для них углубления.
Каюта вместе со всей обстановкой начала раскачиваться вокруг Его
Превосходительства, все увеличивая свою амплитуду, пока колебания не перешли
во все ускоряющееся вращение.
Тело Де Варао колотило как в припадке. Наконец все вибрации тела и
каюты взывали некий резонанс из которого родился звук. Этот звук был
голосом, отозвавшимся на посыл Де Варао.
- Я слышу тебя, Магнус, говори... - Отдаваясь во всем теле Де Варао,
зазвучал знакомый голос графа Морте.
- Граф, ключи, практически, готовы. Через несколько дней они будут
доставлены на места. Готова ли ваша эскадра?
- Ты обижаешь старого Морте, мальчик мой... Мои дредноуты давно висят
среди затхлой паутины фиолетовых миров. Мы ждем только тебя... Теперь
состояние дел всей империи Финх-Недд, напрямую зависит от "кохбальда",
которого ты обещал нам так много.
Колония элотов ожесточенно сопротивляется, принц Циркус предпринял
контратаку на Зеленые Озера.
Все эти проблемы мы могли бы легко решить с помощью твоего "кохбальда".
Поторопись, Магнус, а то мои пехотинцы-зуфары скоро совсем прокиснут, в
ожидании настоящей крови, которой они заслужили...
- Я сделаю это, магерт...
- Да, сделай... - Фантастические картины потухли, а сам Де Варао,
повалился на пол без сил, потратив слишком много энергии на связь с другим
измерением...
Три недели прошли в праздных шатаниях двух холостых мужчин по злачным
местам Даркамеса.
Чтобы не бросаться в глаза, в толпе коренных обитателей, Джери и Гакет
подмазывали себе лица гримом, делая их чуточку более изможденными, чтобы не
выделяться из толпы горожан. С акцентом было проще, стоило только вспомнить
говор Эмили и Джеймса, а вот правдоподобно имитировать приступы "бледной
лихорадки", которой тут страдали все без исключения, было уже сложнее.
Все это время, находясь в незнакомом городе, друзьям приходилось
несколько раз съезжать со своих квартир.
"МФ-16" не собиралась упускать свою добычу, особенно после того как не
вернулся с задания сам Майкл Дантен. Проходило несколько дней и Гакет, на
чутье которого полностью полагался Джери, замечая чей-нибудь слишком
любопытный взгляд, давал другу команду и они расходились в разные стороны
чтобы встретиться в условном месте и больше не возвращались на старое место
жительства.
Чтобы не попасть в засаду в филиале "Галактика-банка", где хранились их
с Джери деньги, Гакет открыл счета в нескольких других банках и теперь
перекрыть кислород агентам НСБ, было сложнее.
Между посещениями злачных мест, удалось связаться с руководством НСБ и
сообщить свое новое, незапланированное место нахождения и завести знакомство
с бесповоротно спившимся бывшим диспетчером.
Еще недавно он служил в даркомесском порту, а теперь, за утоление своей
ежедневной жажды, рассказал очень много интересного о перемещениях по
сектору В грузовиков и тяжелых шаттлов. Он очень хорошо помнил что, сколько
и куда перевозили эти суда, поэтому Джери и Гакет встречались с ним при
каждом удобном случае и получали от него все больше ценной информации.
В один из дней, который друзья проводили в Даркамесе как обычно - в
прогулках по кварталам имеющим дурную репутацию, Джери купил местную газету
"Принс-сегодня", где в рекламном приложении появилось долгожданное сообщение
о том, что филиал транспортной компании "Интерлифт", базирующейся на Бейте,
проведет на Принсе, в даркомесском порту, распродажу бывших в употреблении
транспортных средств. И был указан срок начала распродажи. Выходило, что уже
через два дня.
- Ну вот, теперь, наконец, мы выкупим собственного "паука", и заживем
как люди. - Показал Джери объявление Гакету.
- Опять начнем возить "грибную пыль". - Мечтательно произнес Гакет. -
Только я опасаюсь, что друзей из местных спецслужб на этой распродаже будет
больше, чем покупателей...
Через два дня, Джери и Гакет взяли такси, и сообщили водителю адрес на
противоположном от порта конце Даркамеса. Там они пересели на другое такси и
поехали в центр города, где спустились в туннель магнитной дороги и уже
оттуда, отправились в порт.
Обычно закрытый для посещения, один из секторов порта, на территории
которого происходила распродажа, теперь понемногу наполнялся народом -
деловыми людьми, а также просто зеваками, пришедшими посмотреть на настоящие
космические суда, проведшие не один год в долгих путешествиях.
Джери и Гакет понимали, что безопаснее было повременить, пока в порт
наберется побольше посетителей, но ждать до бесконечности тоже было
невозможно и друзья пристроившись за группой школьников, бочком протиснулись
за ворота.
Сначала капитан Джин с Гакетом просто прохаживались по полю
рассматривая корабли, которых набралось около полусотни. Их "Маккун-Оссель",
в отличии от других судов, не был начищен до блеска, чтобы не бросаться в
глаза покупателям. Тем не менее, когда сделав очередной круг, для
определения возможного хвоста, Джери и Гакет приблизились к "пауку", там уже
находился покупатель, который торговался с представителем "Интерлифта" и
пытался сбить непомерно высокую цену в 30 000 кредитов.
В свое время Джери покупал абсолютно новый "паук" за 12 000 кредитов,
но внешне, он сейчас выглядел загнанной лошадью. Однако покупатель упорно
торговался, словно знали о двух "гипербластах", плазменных пушках и прочей
всячине, за которую Джери в свое время выложил еще 50 000 кредитов.
- Эй, что за шум вы тут подняли, я не понял? - Напуская на лицо гримасу
неудовольствия и переходя на шаркающую походку, прогундосил Джери. Торг
прекратился и его участники обернулись на голос.
Джери не обращая на замолчавших людей внимания, подошел к "пауку" и
похлопал его по обшивке. Затем произнес пароль:
- Старая лошадка... Болеет часто?
Представитель "Интерлифта" совершенно естественно пожал плечами и
ответил.
- Это как ухаживать будешь...
Услышав правильный отзыв, Джери почесал затылок, потом зевнул
поглядывая на другие суда стоящие на поле и, наконец сплюнув на бетон,
спросил:
- Скока?..
- Тридцать тысяч. - Ответил фирмач.
- Да я же говорю дорого... - Снова начал толстый, который яростно
торговался до прихода Джери с Гакетом. - Вон весь в окалине, на плоскости
вмятина, теплозащитный слой облупился... Не-е, хозяин, дорого. Снижай
цену...
- Дорого, да? - Повернулся Джери к толстому.
- Ну, конечно дорого, приятель. Посмотри вот...
- Тада, я беру... - Перебил его Джери. - Для меня не дорого. Мы с
корешом любим старину. - Похлопал он по плечу Гакета. Тот согласно закивал
головой.
- Эй-эй, позвольте, но я пришел раньше!.. - Заупрямился толстый. - Я
сам беру грузовик... Хозяин, получите с меня деньги...
- Слушай, толстый, я тебя не понимаю - то ты хочешь, то не хочешь. Ты
же говорил, что из тачки уже "требуха ползет", а теперь бабки выкладываешь?
- Разыгрывал возмущение Джери.
- А... я не сразу заметил, у него на корме корпус расшитый, значит
поставили "Сильвер-Динамик - 2000" или даже больше... - Объяснил свой выбор
толстый.
- Да-а?.. Ну раз такая маза, хозяин, я этому козлу уступать не
собираюсь. Я первый предложил купить тачку, пока он тут плевался...
- Я сейчас вызову полицию и привлеку вас за оскорбления... - Пообещал
толстый.
- Чего-чего? - Двинулся на него Джери.
- Господа, прошу вас. - Вмешался фирмач. - Давайте решим этот спор
полюбовно.
- Как это? - Поинтересовался толстый.
- С помощью жребия. Я скатаю две записки, а вы будете тянуть. Кто
вытянет надпись "Маккун-Оссель", тот и покупатель...
- Идет... - Согласился Джери.
- Идет, только вместо ваших записочек, будем бросать монетку. -
Поставил условие толстяк. - Вот, у меня есть с собой настоящая серебряная
монета. Ей четыреста лет, - толстый достал из кармана монету, - вот это
называется "орел", а это "решка". Я ее подброшу, и кто отгадает что наверху
"орел" или "решка", тот выиграет...
- Очень хорошо, господа, это тоже самое. Проходите в мой трейлер, здесь
все и выясним.
В прохладном трейлере, спорящие стороны встали вокруг маленького стола,
а продавец встал немного позади толстого покупателя.
Джери и Гакет отчетливо видели, как фирмач совершенно естественно
держал за спиной толстого "FAF90" с навернутым на ствол глушителем.
- Ну, давай, бросай свою монету. - Вполне миролюбиво предложил Джери.
Толстый щелкнул пальцами и монета казалось застыла в воздухе, жужжа
словно шмель от быстрого вращения. Затем она стала падать вниз и толстый
мастерски пришлепнул ее ладонью к гладкой поверхности стола.
- Ну что, "орел" или "решка"?!. - Возбужденно брызгая слюной, заорал
он. Джери не отвечал. - Что, кишка тонка?!. Ну, тогда я... "Решка"!!! -
Выпалил толстый. Рука с пистолетом, за его спиной напряглась. Толстый
медленно поднял ладонь - наверху был "орел". Продавец облегченно вздохнул и
спрятал пистолет.
- Не повезло тебе... - Констатировал факт Джери. Толстый не ответил,
подобрал со стола свою монету и вышел из трейлера, громко хлопнув дверью.
- Дебил... - Покачал головой продавец, вытирая со лба пот. - Значит так
ребята. Теперь о вас... Основная цель - Талей. Именно оттуда исходит главная
опасность. Но на планету вам нельзя. Поэтому, вербуйтесь для частного
извоза. Фирма "Ингрид" - одно из дочерних предприятий "Горнорудной компании
Талея", перевозит с Брики на Хава-Тоса горную взрывчатку. Большие грузовики
использовать для этого запрещается, поэтому будет спрос на грузовые такси
вроде вашего "паука". Работы будет много, но перемещаться будете, скорее
всего, в охраняемом конвое. Уже сейчас, кораблям из Центральных Миров, по
всяким смешным причинам не дают проходить в район Талея.
- Ладно... Это понятно. Что нам искать? - Спросил Гакет.
- Не знаю, ребята. Наверное что-то необычное, не похожее ни на что. К
тому же, я думаю, своими мерами безопасности противник сам укажет на то, что
вам нужно.
- Ну, а когда мы разберемся, что делать? - Задал Джери главный вопрос.
- Ждите, когда что-то начнется.
- Что начнется? - Не понял Гакет.
- Думаю, когда начнется, вы поймете сами... Еще вопросы?.. Тогда на
выход, а то мы слишком долго здесь сидим...
За время, пока "Маккун-Оссель" оставался без хозяев, спецы НСБ вырезали
из обшивки корпуса части, на которых хранились опознавательные коды и
установили другие, так как считалось, что экипаж "паука" достаточно
"засветил" старый код своими яркими подвигами.
Пока двигались к Брики, где их уже ждали вербовщики фирмы "Ингрид",
Джери и Гакет с удовольствием восстанавливали свои навыки пилотирования
родного грузовика.
Гакет провел тестирование "гипербластов" и их пусковых установок,
проверил генератор плазменных пушек и несколько раз включал режим мигания.
Помощник остался всем доволен и получил удовольствие, наводя порядок на
своем судне.
Наконец "паук" нырнул в облачную атмосферу Брики и выйдя на частный
канал, Джери представился.
- Брики-"Ингрид", я грузовой борт 28-14-223 класса "паук". Следую
эшелоном на восемь градусов ноль минут. Ищу у вас работу. Прошу выделить
посадочный вектор.
- Борт 28-14-223, работу для вас найдем. Приготовьтесь к захвату
посадочного вектора.
- Я, 28-14-223 к захвату вектора готов.
- Ваш вектор - 1, 1, 9.
- Понял вас - 1, 1, 9...- Продублировал цифры Джери и посадочный вектор
частного порта Брики-"Ингрид", взял управление на себя.
"Маккун-Оссель" втиснулся между вытянутым Б-3 и приземистым "сантимо" -
тихоходным грузовичком, малой дальности. Выходить из кабин смысла не было и
все дожидались, пока укомплектуется состав первого конвоя.
В течении трех часов прибыли еще два побитых Б-3, три "сантимо" и
дальний родственник "Маккун-Осселя", "Маккун-2" класса "паук".
Еще через полтора часа, грузовики по очереди стали стартовать по
направлению к огромному карго-модулю, прибывшему на орбиту Брики.
Поскольку погрузка производилась в космосе, Гакету пришлось поработать
в неудобном скафандре, размещая груз внутри трюма.
Загруженные корабли накапливались на солнечной стороне карго-модуля и
уже выстроившись в колонну, еще два часа ожидали прибытия сопровождения.
Вскоре, из-за светившейся синим светом малютки-луны, выскочила
восьмерка истребителей DR-1А "бульдог", которые и повели конвой к Хава-Тосе.
Грузовики уныло плелись глядя в корму друг-друга, в то время, как
"бульдоги" метались из конца в конец колонны и проявляли значительно больше
нервозности, чем это нужно было для сопровождения груза горной взрывчатки.
Когда через восемь часов по левому борту показался Талей, возле колонны
грузовиков появился "бай-сканнер". Развесив во все стороны свои антенны,
словно оттопыренные уши, он тщательно прощупал каждый из грузовиков на
предмет присутствия разведывательных датчиков активного действия.
Радары в процессе следования включать было запрещено, но и в оптический
построитель можно было разглядеть скопление судов со стороны, закрытой от
Центральных Миров.
- Маскируются, сволочи. - Резюмировал Джери.
- Да, только вон там, чуть левее висят два крейсера и громадный
"дабл-СИ". Похоже птенчики вот-вот вылупятся... - Заметил Гакет.
Переночевав, а вернее проспав посреди ясного дня в порту Хава-Тосы
положенные семь часов, вся флотилия порожних грузовиков отправилась в
обратный путь.
И снова стремглав носились вдоль колонны сопровождающие "бульдоги" и
снова, при появлении по правому борту оранжевого Талея, вереницу грузовиков
"щупал" настойчивый "бай-сканнер".
Рядом со вчерашним, висел еще один шаттл "дабл-СИ", а корпуса крейсеров
старательно прикрывали незнакомую громоздкую конструкцию, вдоль которой,
словно мошкара вились монтажный челноки.
- По-моему это та самая гадость, Джери, - с полной убежденностью
проговорил Гакет.
- Сомнений быть не может, - согласился капитан Джин...
И снова была загрузка, и опять Гакет вылезал из скафандра мокрый как
мышь. Затем было то же монотонное движение в сопровождении нервных
"бульдогов" и... по левому борту тишина и спокойствие. Никакой суеты и
никаких шаттлов... Только наскоро загримированная под карго-модуль
конструкция, висела на орбите Талея.
- Ну, вот и определились... Детишкам-книжки, взрослым-картишки... -
Заметил Джери, не отрывая глаз от окуляров.
- Не исключено капитан Джин, что смысл наших с тобой напутанных жизней,
заключается в том, чтобы в нужный момент засадить в эту летающую колоду,
хотя бы один "гипербласт"...
- Очень может быть... - Кивнул Джери.
В секторе А, на орбите Акинареса, на борту своего штабного "канкуна",
Его Превосходительство, господин Де Варао самолично руководил установкой
"N-ключей" в контрольные точки.
По его расчетам проходное окно портала, должно было превысить двести
квадратных километров, что было достаточно, для вхождения в пространство
Федерации эскадры графа Морте.
Космические буксиры, опекаемые более чем достаточной охраной,
транспортировали громоздкие конструкции и устанавливали их так, чтобы
планеты секторов, до поры до времени, закрывали "N-ключи" от наблюдателей со
стороны Центральных Миров.
- Ваше Превосходительство, наши разведчики сообщают, что силы Федерации
начали передислокацию флотов на перекрестные векторы... - Сообщил Бартоломео
Люц, выполняющий, в этот ответственный момент, функции офицера связи. -
"Старсейверы" занимают индивидуальные позиции. Эскадра Контрольного
Управление, состоящая, примерно из двухсот JX-100 "Грей Хантеров",
выдвигается в сторону Чада.
- Возможно они попытаются перехватить флотилию "канкунов" дружественных
нам капитанов. - Предположил Де Варао.
- Ваше Превосходительство, а если "старсейверы" откроют огонь по
ключам. Ведь для их туннельных орудий планета не заслон... - Засомневался
Люц.
Де Варао позволил себе довольную улыбку.
- Эти глупцы возомнили себя оч-чень коварными существами... Они хотят
нанести удар в тот момент, когда, говоря языком повстанцев, "колонна будет
на мосту", но едва только прорвется флагман графа Морте, и грозные
"старсейверы", все пять штук превратятся в новогоднее конфетти... Так-то
вот... Вы, дорогой Люц, сделали правильные ставки, а вот господа
премьер-министры, я имею ввиду Боноде Суму и Поля Квангези, думают выступать
в роли мудрой обезьяны, "которая сидела на холме и наблюдала как в долине
дерутся два тигра..." - Процитировал Де Варао. - Но обезьянам не
поздоровиться, это я обещаю... Хотя они уверены, что заслужили мое уважение,
предоставив мне свои флоты и техническую помощь... Свяжитесь с Талеем, Люц,
и пусть ваши люди, пока, покинут каюту. - Семеро телохранителей ни слова не
говоря вышли в коридор и плотно прикрыли за собой дверь.
Когда в каюте остались только Де Варао и Люц, Хозяин улыбнулся своему
Слуге обаятельнейшей из улыбок и произнес:
- А теперь, цветочек мой аленький, нажмите вот эту синенькую
кнопочку... Да, да, да... Мы включаем режим обратного отсчета... - И
Бартоломео Люц включил обратный отсчет. На мониторе загорелась цифра "3600",
означавшая количество секунд, вместившихся в последний час истории
человечества...
Де Варао в возбуждении щелкнул зубами и сплюнул на пол. Там куда попала
слюна, обшивка пола запузырилась и стала дымиться, распространяя по каюте
запах серы.
Тысячи кораблей эскадры графа Морте, выстроились у прозрачно мутной
плоскости, дымящейся молочным туманом.
Суда были совершенно причудливой формы и походили на жутких
глубоководных рыб, которые собрались погреть свои спины в верхних слоях
океана,.
В боях с мятежным принцем Циркусом, эскадра не отдала не одного пункта
своих позиций, хотя часто приходилось драться против преобладающих сил
противника. Стоило только графу Морте отвести свои войска на отдых, как
пришедшие на смену, тут же отступили, отдав половину планет Зеленых Озер.
А вероломные соседи из Облака Койт, тайно вооружили элотов и те
восстали против императора. Что ж, их можно было понять, они первыми
претендовали на миры людей, но не сумели использовать свой шанс и проиграли,
тридцать земных лет назад, практически реальное сражение.
Другого шанса империя им не давала. Она сама, не менее чем ее склочные
соседи, нуждалась в ресурсах, которыми были богаты миры людей...
На запястье трехпалой руки, загорелся алыми всполохами браслет с живыми
кристаллами. Граф Морте поднес руку к глазам и лицо его исказила жуткая
гримаса, означающая счастливую улыбку.
- Крук?
- Да, магерт... - Шагнул к графу его правая рука, молодой граф Крук
Вро.
- Магнус включил готовность разгонных излучателей. Теперь только один
час их времени, отделяет нашу жизнь от их смерти... Мы попадем в этот чудный
мир, дорогой Крук. Ты увидишь, что такое люди... - Мечтательно произнес граф
Морте. - Это такие нежные создания, которых совершенно небольшой
концентрацией воли, можно превратить в такую приятную, чистую энергию и
впитать всю без остатка... Все, за что нам здесь, в холодных ночных мирах,
приходится драться, люди получают даром, при чем совершенно не ценят
этого... По сути, для нас они идеальные животные на откорм... А их кровь,
Крук, ее можно потреблять даже не разлагая в энергию... В чудесном мире
людей, металл безграничной власти - священный кохбальд, можно черпать прямо
из недр планет, миллионами тонн!!! - Граф замолчал захлебнувшись своим
возбуждением и мысленным взором окинул гигантский злобный рой, в который
сбились корабли его непобедимой эскадры. Эскадры, которая два периода честно
отвоевала на фронтах империи.
... - Пять... Четыре... Три... Два... Один... Ноль... Резонанс получен,
Ваше Превосходительство!.. - Закричал Бартоломео Люц, не в силах сдержать
свои эмоции.
Вокруг каждого из четырех "N-ключей" словно ледяные кристаллы начали
разрастаться, дымящиеся белым туманом трещины, прорезающие пустоту насквозь.
В какие-то доли секунды трещины идущие от четырех ключей пересеклись и
собравшись с этой стороны пространства в мощный пучок, ударили в вакуум
словно в каменную стену.
Они прорывались в чужой мир, страшная злая сила которого, сносила
преграды, созданные стоять вечно...
Наконец туман полыхнул ярче сверхновой звезды и свет, моментально
утонув во тьме, оставил стоять на пороге мира людей флагман графа Морте,
излучающий ужас и жажду разрушения.
Корабль поплыл так легко, будто его многокилометровый корпус не имел
никакой массы. За ним скользили суда поменьше, но не менее безобразного
вида.
Флоты Федерации немедленно начали боевые развороты, чтобы начать обход
противника с нескольких сторон. Грозные "старсейверы" ждали, когда противник
выйдет на оперативный простор, чтобы потом уничтожить "N-ключи", пусть даже
ценой уничтожения планет, за которыми ключи были укрыты.
Никто из тысяч наблюдателей и вперед смотрящих не успел ничего понять,
Де Варао повернулся и пройдя мимо отпрянувшего в страхе министра
обороны, спустился в штабную каюту.
- Ваше Превосходительство. - Вскочил со своего места Бартоломео Люц. -
Ждем только вас...
- Я уже здесь. Можете начинать. - И Хозяин тяжело уселся в кресло и
прикрыл глаза, стараясь скрыть свое волнение.
Люц вдавил клавишу и на большом мониторе, появилось изображение
заставки с эмблемой "Голан сирс". Затем загорелась надпись "Лаборатория,
корпус 1, блок 1". Мигнув, побежали четыре колонки цифр, показывающие
скорость прохождения систем синхронизации первого "N-ключа".
Цифры бежали все быстрее, но Де Варао знал, что они могут остановиться
в любое момент, ведь это случалось более десяти раз с каждым из четырех уже
собранных ключей.
Хозяин старался отключиться от страха ожидания остановки, и это ему
почти удалось, когда, как в предыдущие разы, застыли цифры тестов и
компьютер синтезированным голосом произнес: "Дальнейшая инсталляция
невозможна, связь конфигурации утеряна".
Сидящие в штабной каюте люди, еще ниже склонили свои и без того
сутулые, от постоянного сидения за терминалами, спины.
Бартоломео Люц повернулся к Хозяину и тот устало кивнул головой, давая
понять, что можно переходить ко второму ключу.
Снова загорелась надпись "Лаборатория, корпус 1, блок 2" и снова
побежали колонки цифр, показывающие скорость тестирования. И снова, как и в
первом случае, на 40% произошел сбой... Операторы, ссутулились еще ниже, а
Люц включил следующий ключ, не рискнув еще раз заглядывать в лицо Хозяину.
Желтые цифры мелькали перетекая одна в другую и все присутствующие
напряженно ждали приближения рокового сорокапроцентного порога.
Показатели инсталяции слегка споткнулись на сорока процентах и
двинулись дальше, под общий "ах" всех присутствующих. Тишина висела
абсолютная, и чем ближе цифры приближались к сотне, тем напряженнее и
бескровнее становились лица операторов.
Когда вместо привычных колонок снова высветилась эмблема "Голан сирс" и
прозвучал голос: "Инсталляция благополучно завершена", никто не мог поверить
в удачу.
Теперь существовала программа, которую можно было переустановить и на
остальные "N-ключи".
Хозяин поднялся с кресла и не скрывая своего торжества посмотрел на
сияющие лица людей. Они смотрели на него и искали его похвалы за то, что
сами даже не подозревая, подписали себе смертный приговор.
- Продолжайте без меня, господа. Мне нужно кое что предпринять в связи
с удачным завершением тестирования.
И Де Варао удалился в апартаменты, где были задраены все иллюминаторы,
а кондиционеры работали на полную мощность кондиционерами.
На столе собранном из шлифованной моржовой кости, лежал небольшой
чемоданчик, внешне напоминающий "ноутбук" или портативную станцию "Фри
Директ".
Де Варао бережно открыл крышку чемоданчика и с минуту сосредоточенно
смотрел на выдавленные в материале напоминающего пластик, углубления для
наложения трехпалых ладоней.
От взгляда Де Варао, углубления начали светиться ровным голубоватым
светом и тогда Его Превосходительство наложил на них свои человеческие руки.
Едва он коснулся углублений, как все его тело пробила крупная дрожь, свет
исходящий из чемоданчика усилился и с неприятным костяным пощелкиванием
кисти рук Де Варао начали изменять свою форму, превращаясь в отвратительные
лапы, которые удобно уместились в приготовленные для них углубления.
Каюта вместе со всей обстановкой начала раскачиваться вокруг Его
Превосходительства, все увеличивая свою амплитуду, пока колебания не перешли
во все ускоряющееся вращение.
Тело Де Варао колотило как в припадке. Наконец все вибрации тела и
каюты взывали некий резонанс из которого родился звук. Этот звук был
голосом, отозвавшимся на посыл Де Варао.
- Я слышу тебя, Магнус, говори... - Отдаваясь во всем теле Де Варао,
зазвучал знакомый голос графа Морте.
- Граф, ключи, практически, готовы. Через несколько дней они будут
доставлены на места. Готова ли ваша эскадра?
- Ты обижаешь старого Морте, мальчик мой... Мои дредноуты давно висят
среди затхлой паутины фиолетовых миров. Мы ждем только тебя... Теперь
состояние дел всей империи Финх-Недд, напрямую зависит от "кохбальда",
которого ты обещал нам так много.
Колония элотов ожесточенно сопротивляется, принц Циркус предпринял
контратаку на Зеленые Озера.
Все эти проблемы мы могли бы легко решить с помощью твоего "кохбальда".
Поторопись, Магнус, а то мои пехотинцы-зуфары скоро совсем прокиснут, в
ожидании настоящей крови, которой они заслужили...
- Я сделаю это, магерт...
- Да, сделай... - Фантастические картины потухли, а сам Де Варао,
повалился на пол без сил, потратив слишком много энергии на связь с другим
измерением...
63.
Три недели прошли в праздных шатаниях двух холостых мужчин по злачным
местам Даркамеса.
Чтобы не бросаться в глаза, в толпе коренных обитателей, Джери и Гакет
подмазывали себе лица гримом, делая их чуточку более изможденными, чтобы не
выделяться из толпы горожан. С акцентом было проще, стоило только вспомнить
говор Эмили и Джеймса, а вот правдоподобно имитировать приступы "бледной
лихорадки", которой тут страдали все без исключения, было уже сложнее.
Все это время, находясь в незнакомом городе, друзьям приходилось
несколько раз съезжать со своих квартир.
"МФ-16" не собиралась упускать свою добычу, особенно после того как не
вернулся с задания сам Майкл Дантен. Проходило несколько дней и Гакет, на
чутье которого полностью полагался Джери, замечая чей-нибудь слишком
любопытный взгляд, давал другу команду и они расходились в разные стороны
чтобы встретиться в условном месте и больше не возвращались на старое место
жительства.
Чтобы не попасть в засаду в филиале "Галактика-банка", где хранились их
с Джери деньги, Гакет открыл счета в нескольких других банках и теперь
перекрыть кислород агентам НСБ, было сложнее.
Между посещениями злачных мест, удалось связаться с руководством НСБ и
сообщить свое новое, незапланированное место нахождения и завести знакомство
с бесповоротно спившимся бывшим диспетчером.
Еще недавно он служил в даркомесском порту, а теперь, за утоление своей
ежедневной жажды, рассказал очень много интересного о перемещениях по
сектору В грузовиков и тяжелых шаттлов. Он очень хорошо помнил что, сколько
и куда перевозили эти суда, поэтому Джери и Гакет встречались с ним при
каждом удобном случае и получали от него все больше ценной информации.
В один из дней, который друзья проводили в Даркамесе как обычно - в
прогулках по кварталам имеющим дурную репутацию, Джери купил местную газету
"Принс-сегодня", где в рекламном приложении появилось долгожданное сообщение
о том, что филиал транспортной компании "Интерлифт", базирующейся на Бейте,
проведет на Принсе, в даркомесском порту, распродажу бывших в употреблении
транспортных средств. И был указан срок начала распродажи. Выходило, что уже
через два дня.
- Ну вот, теперь, наконец, мы выкупим собственного "паука", и заживем
как люди. - Показал Джери объявление Гакету.
- Опять начнем возить "грибную пыль". - Мечтательно произнес Гакет. -
Только я опасаюсь, что друзей из местных спецслужб на этой распродаже будет
больше, чем покупателей...
Через два дня, Джери и Гакет взяли такси, и сообщили водителю адрес на
противоположном от порта конце Даркамеса. Там они пересели на другое такси и
поехали в центр города, где спустились в туннель магнитной дороги и уже
оттуда, отправились в порт.
Обычно закрытый для посещения, один из секторов порта, на территории
которого происходила распродажа, теперь понемногу наполнялся народом -
деловыми людьми, а также просто зеваками, пришедшими посмотреть на настоящие
космические суда, проведшие не один год в долгих путешествиях.
Джери и Гакет понимали, что безопаснее было повременить, пока в порт
наберется побольше посетителей, но ждать до бесконечности тоже было
невозможно и друзья пристроившись за группой школьников, бочком протиснулись
за ворота.
Сначала капитан Джин с Гакетом просто прохаживались по полю
рассматривая корабли, которых набралось около полусотни. Их "Маккун-Оссель",
в отличии от других судов, не был начищен до блеска, чтобы не бросаться в
глаза покупателям. Тем не менее, когда сделав очередной круг, для
определения возможного хвоста, Джери и Гакет приблизились к "пауку", там уже
находился покупатель, который торговался с представителем "Интерлифта" и
пытался сбить непомерно высокую цену в 30 000 кредитов.
В свое время Джери покупал абсолютно новый "паук" за 12 000 кредитов,
но внешне, он сейчас выглядел загнанной лошадью. Однако покупатель упорно
торговался, словно знали о двух "гипербластах", плазменных пушках и прочей
всячине, за которую Джери в свое время выложил еще 50 000 кредитов.
- Эй, что за шум вы тут подняли, я не понял? - Напуская на лицо гримасу
неудовольствия и переходя на шаркающую походку, прогундосил Джери. Торг
прекратился и его участники обернулись на голос.
Джери не обращая на замолчавших людей внимания, подошел к "пауку" и
похлопал его по обшивке. Затем произнес пароль:
- Старая лошадка... Болеет часто?
Представитель "Интерлифта" совершенно естественно пожал плечами и
ответил.
- Это как ухаживать будешь...
Услышав правильный отзыв, Джери почесал затылок, потом зевнул
поглядывая на другие суда стоящие на поле и, наконец сплюнув на бетон,
спросил:
- Скока?..
- Тридцать тысяч. - Ответил фирмач.
- Да я же говорю дорого... - Снова начал толстый, который яростно
торговался до прихода Джери с Гакетом. - Вон весь в окалине, на плоскости
вмятина, теплозащитный слой облупился... Не-е, хозяин, дорого. Снижай
цену...
- Дорого, да? - Повернулся Джери к толстому.
- Ну, конечно дорого, приятель. Посмотри вот...
- Тада, я беру... - Перебил его Джери. - Для меня не дорого. Мы с
корешом любим старину. - Похлопал он по плечу Гакета. Тот согласно закивал
головой.
- Эй-эй, позвольте, но я пришел раньше!.. - Заупрямился толстый. - Я
сам беру грузовик... Хозяин, получите с меня деньги...
- Слушай, толстый, я тебя не понимаю - то ты хочешь, то не хочешь. Ты
же говорил, что из тачки уже "требуха ползет", а теперь бабки выкладываешь?
- Разыгрывал возмущение Джери.
- А... я не сразу заметил, у него на корме корпус расшитый, значит
поставили "Сильвер-Динамик - 2000" или даже больше... - Объяснил свой выбор
толстый.
- Да-а?.. Ну раз такая маза, хозяин, я этому козлу уступать не
собираюсь. Я первый предложил купить тачку, пока он тут плевался...
- Я сейчас вызову полицию и привлеку вас за оскорбления... - Пообещал
толстый.
- Чего-чего? - Двинулся на него Джери.
- Господа, прошу вас. - Вмешался фирмач. - Давайте решим этот спор
полюбовно.
- Как это? - Поинтересовался толстый.
- С помощью жребия. Я скатаю две записки, а вы будете тянуть. Кто
вытянет надпись "Маккун-Оссель", тот и покупатель...
- Идет... - Согласился Джери.
- Идет, только вместо ваших записочек, будем бросать монетку. -
Поставил условие толстяк. - Вот, у меня есть с собой настоящая серебряная
монета. Ей четыреста лет, - толстый достал из кармана монету, - вот это
называется "орел", а это "решка". Я ее подброшу, и кто отгадает что наверху
"орел" или "решка", тот выиграет...
- Очень хорошо, господа, это тоже самое. Проходите в мой трейлер, здесь
все и выясним.
В прохладном трейлере, спорящие стороны встали вокруг маленького стола,
а продавец встал немного позади толстого покупателя.
Джери и Гакет отчетливо видели, как фирмач совершенно естественно
держал за спиной толстого "FAF90" с навернутым на ствол глушителем.
- Ну, давай, бросай свою монету. - Вполне миролюбиво предложил Джери.
Толстый щелкнул пальцами и монета казалось застыла в воздухе, жужжа
словно шмель от быстрого вращения. Затем она стала падать вниз и толстый
мастерски пришлепнул ее ладонью к гладкой поверхности стола.
- Ну что, "орел" или "решка"?!. - Возбужденно брызгая слюной, заорал
он. Джери не отвечал. - Что, кишка тонка?!. Ну, тогда я... "Решка"!!! -
Выпалил толстый. Рука с пистолетом, за его спиной напряглась. Толстый
медленно поднял ладонь - наверху был "орел". Продавец облегченно вздохнул и
спрятал пистолет.
- Не повезло тебе... - Констатировал факт Джери. Толстый не ответил,
подобрал со стола свою монету и вышел из трейлера, громко хлопнув дверью.
- Дебил... - Покачал головой продавец, вытирая со лба пот. - Значит так
ребята. Теперь о вас... Основная цель - Талей. Именно оттуда исходит главная
опасность. Но на планету вам нельзя. Поэтому, вербуйтесь для частного
извоза. Фирма "Ингрид" - одно из дочерних предприятий "Горнорудной компании
Талея", перевозит с Брики на Хава-Тоса горную взрывчатку. Большие грузовики
использовать для этого запрещается, поэтому будет спрос на грузовые такси
вроде вашего "паука". Работы будет много, но перемещаться будете, скорее
всего, в охраняемом конвое. Уже сейчас, кораблям из Центральных Миров, по
всяким смешным причинам не дают проходить в район Талея.
- Ладно... Это понятно. Что нам искать? - Спросил Гакет.
- Не знаю, ребята. Наверное что-то необычное, не похожее ни на что. К
тому же, я думаю, своими мерами безопасности противник сам укажет на то, что
вам нужно.
- Ну, а когда мы разберемся, что делать? - Задал Джери главный вопрос.
- Ждите, когда что-то начнется.
- Что начнется? - Не понял Гакет.
- Думаю, когда начнется, вы поймете сами... Еще вопросы?.. Тогда на
выход, а то мы слишком долго здесь сидим...
За время, пока "Маккун-Оссель" оставался без хозяев, спецы НСБ вырезали
из обшивки корпуса части, на которых хранились опознавательные коды и
установили другие, так как считалось, что экипаж "паука" достаточно
"засветил" старый код своими яркими подвигами.
Пока двигались к Брики, где их уже ждали вербовщики фирмы "Ингрид",
Джери и Гакет с удовольствием восстанавливали свои навыки пилотирования
родного грузовика.
Гакет провел тестирование "гипербластов" и их пусковых установок,
проверил генератор плазменных пушек и несколько раз включал режим мигания.
Помощник остался всем доволен и получил удовольствие, наводя порядок на
своем судне.
Наконец "паук" нырнул в облачную атмосферу Брики и выйдя на частный
канал, Джери представился.
- Брики-"Ингрид", я грузовой борт 28-14-223 класса "паук". Следую
эшелоном на восемь градусов ноль минут. Ищу у вас работу. Прошу выделить
посадочный вектор.
- Борт 28-14-223, работу для вас найдем. Приготовьтесь к захвату
посадочного вектора.
- Я, 28-14-223 к захвату вектора готов.
- Ваш вектор - 1, 1, 9.
- Понял вас - 1, 1, 9...- Продублировал цифры Джери и посадочный вектор
частного порта Брики-"Ингрид", взял управление на себя.
"Маккун-Оссель" втиснулся между вытянутым Б-3 и приземистым "сантимо" -
тихоходным грузовичком, малой дальности. Выходить из кабин смысла не было и
все дожидались, пока укомплектуется состав первого конвоя.
В течении трех часов прибыли еще два побитых Б-3, три "сантимо" и
дальний родственник "Маккун-Осселя", "Маккун-2" класса "паук".
Еще через полтора часа, грузовики по очереди стали стартовать по
направлению к огромному карго-модулю, прибывшему на орбиту Брики.
Поскольку погрузка производилась в космосе, Гакету пришлось поработать
в неудобном скафандре, размещая груз внутри трюма.
Загруженные корабли накапливались на солнечной стороне карго-модуля и
уже выстроившись в колонну, еще два часа ожидали прибытия сопровождения.
Вскоре, из-за светившейся синим светом малютки-луны, выскочила
восьмерка истребителей DR-1А "бульдог", которые и повели конвой к Хава-Тосе.
Грузовики уныло плелись глядя в корму друг-друга, в то время, как
"бульдоги" метались из конца в конец колонны и проявляли значительно больше
нервозности, чем это нужно было для сопровождения груза горной взрывчатки.
Когда через восемь часов по левому борту показался Талей, возле колонны
грузовиков появился "бай-сканнер". Развесив во все стороны свои антенны,
словно оттопыренные уши, он тщательно прощупал каждый из грузовиков на
предмет присутствия разведывательных датчиков активного действия.
Радары в процессе следования включать было запрещено, но и в оптический
построитель можно было разглядеть скопление судов со стороны, закрытой от
Центральных Миров.
- Маскируются, сволочи. - Резюмировал Джери.
- Да, только вон там, чуть левее висят два крейсера и громадный
"дабл-СИ". Похоже птенчики вот-вот вылупятся... - Заметил Гакет.
Переночевав, а вернее проспав посреди ясного дня в порту Хава-Тосы
положенные семь часов, вся флотилия порожних грузовиков отправилась в
обратный путь.
И снова стремглав носились вдоль колонны сопровождающие "бульдоги" и
снова, при появлении по правому борту оранжевого Талея, вереницу грузовиков
"щупал" настойчивый "бай-сканнер".
Рядом со вчерашним, висел еще один шаттл "дабл-СИ", а корпуса крейсеров
старательно прикрывали незнакомую громоздкую конструкцию, вдоль которой,
словно мошкара вились монтажный челноки.
- По-моему это та самая гадость, Джери, - с полной убежденностью
проговорил Гакет.
- Сомнений быть не может, - согласился капитан Джин...
И снова была загрузка, и опять Гакет вылезал из скафандра мокрый как
мышь. Затем было то же монотонное движение в сопровождении нервных
"бульдогов" и... по левому борту тишина и спокойствие. Никакой суеты и
никаких шаттлов... Только наскоро загримированная под карго-модуль
конструкция, висела на орбите Талея.
- Ну, вот и определились... Детишкам-книжки, взрослым-картишки... -
Заметил Джери, не отрывая глаз от окуляров.
- Не исключено капитан Джин, что смысл наших с тобой напутанных жизней,
заключается в том, чтобы в нужный момент засадить в эту летающую колоду,
хотя бы один "гипербласт"...
- Очень может быть... - Кивнул Джери.
64.
В секторе А, на орбите Акинареса, на борту своего штабного "канкуна",
Его Превосходительство, господин Де Варао самолично руководил установкой
"N-ключей" в контрольные точки.
По его расчетам проходное окно портала, должно было превысить двести
квадратных километров, что было достаточно, для вхождения в пространство
Федерации эскадры графа Морте.
Космические буксиры, опекаемые более чем достаточной охраной,
транспортировали громоздкие конструкции и устанавливали их так, чтобы
планеты секторов, до поры до времени, закрывали "N-ключи" от наблюдателей со
стороны Центральных Миров.
- Ваше Превосходительство, наши разведчики сообщают, что силы Федерации
начали передислокацию флотов на перекрестные векторы... - Сообщил Бартоломео
Люц, выполняющий, в этот ответственный момент, функции офицера связи. -
"Старсейверы" занимают индивидуальные позиции. Эскадра Контрольного
Управление, состоящая, примерно из двухсот JX-100 "Грей Хантеров",
выдвигается в сторону Чада.
- Возможно они попытаются перехватить флотилию "канкунов" дружественных
нам капитанов. - Предположил Де Варао.
- Ваше Превосходительство, а если "старсейверы" откроют огонь по
ключам. Ведь для их туннельных орудий планета не заслон... - Засомневался
Люц.
Де Варао позволил себе довольную улыбку.
- Эти глупцы возомнили себя оч-чень коварными существами... Они хотят
нанести удар в тот момент, когда, говоря языком повстанцев, "колонна будет
на мосту", но едва только прорвется флагман графа Морте, и грозные
"старсейверы", все пять штук превратятся в новогоднее конфетти... Так-то
вот... Вы, дорогой Люц, сделали правильные ставки, а вот господа
премьер-министры, я имею ввиду Боноде Суму и Поля Квангези, думают выступать
в роли мудрой обезьяны, "которая сидела на холме и наблюдала как в долине
дерутся два тигра..." - Процитировал Де Варао. - Но обезьянам не
поздоровиться, это я обещаю... Хотя они уверены, что заслужили мое уважение,
предоставив мне свои флоты и техническую помощь... Свяжитесь с Талеем, Люц,
и пусть ваши люди, пока, покинут каюту. - Семеро телохранителей ни слова не
говоря вышли в коридор и плотно прикрыли за собой дверь.
Когда в каюте остались только Де Варао и Люц, Хозяин улыбнулся своему
Слуге обаятельнейшей из улыбок и произнес:
- А теперь, цветочек мой аленький, нажмите вот эту синенькую
кнопочку... Да, да, да... Мы включаем режим обратного отсчета... - И
Бартоломео Люц включил обратный отсчет. На мониторе загорелась цифра "3600",
означавшая количество секунд, вместившихся в последний час истории
человечества...
Де Варао в возбуждении щелкнул зубами и сплюнул на пол. Там куда попала
слюна, обшивка пола запузырилась и стала дымиться, распространяя по каюте
запах серы.
Тысячи кораблей эскадры графа Морте, выстроились у прозрачно мутной
плоскости, дымящейся молочным туманом.
Суда были совершенно причудливой формы и походили на жутких
глубоководных рыб, которые собрались погреть свои спины в верхних слоях
океана,.
В боях с мятежным принцем Циркусом, эскадра не отдала не одного пункта
своих позиций, хотя часто приходилось драться против преобладающих сил
противника. Стоило только графу Морте отвести свои войска на отдых, как
пришедшие на смену, тут же отступили, отдав половину планет Зеленых Озер.
А вероломные соседи из Облака Койт, тайно вооружили элотов и те
восстали против императора. Что ж, их можно было понять, они первыми
претендовали на миры людей, но не сумели использовать свой шанс и проиграли,
тридцать земных лет назад, практически реальное сражение.
Другого шанса империя им не давала. Она сама, не менее чем ее склочные
соседи, нуждалась в ресурсах, которыми были богаты миры людей...
На запястье трехпалой руки, загорелся алыми всполохами браслет с живыми
кристаллами. Граф Морте поднес руку к глазам и лицо его исказила жуткая
гримаса, означающая счастливую улыбку.
- Крук?
- Да, магерт... - Шагнул к графу его правая рука, молодой граф Крук
Вро.
- Магнус включил готовность разгонных излучателей. Теперь только один
час их времени, отделяет нашу жизнь от их смерти... Мы попадем в этот чудный
мир, дорогой Крук. Ты увидишь, что такое люди... - Мечтательно произнес граф
Морте. - Это такие нежные создания, которых совершенно небольшой
концентрацией воли, можно превратить в такую приятную, чистую энергию и
впитать всю без остатка... Все, за что нам здесь, в холодных ночных мирах,
приходится драться, люди получают даром, при чем совершенно не ценят
этого... По сути, для нас они идеальные животные на откорм... А их кровь,
Крук, ее можно потреблять даже не разлагая в энергию... В чудесном мире
людей, металл безграничной власти - священный кохбальд, можно черпать прямо
из недр планет, миллионами тонн!!! - Граф замолчал захлебнувшись своим
возбуждением и мысленным взором окинул гигантский злобный рой, в который
сбились корабли его непобедимой эскадры. Эскадры, которая два периода честно
отвоевала на фронтах империи.
... - Пять... Четыре... Три... Два... Один... Ноль... Резонанс получен,
Ваше Превосходительство!.. - Закричал Бартоломео Люц, не в силах сдержать
свои эмоции.
Вокруг каждого из четырех "N-ключей" словно ледяные кристаллы начали
разрастаться, дымящиеся белым туманом трещины, прорезающие пустоту насквозь.
В какие-то доли секунды трещины идущие от четырех ключей пересеклись и
собравшись с этой стороны пространства в мощный пучок, ударили в вакуум
словно в каменную стену.
Они прорывались в чужой мир, страшная злая сила которого, сносила
преграды, созданные стоять вечно...
Наконец туман полыхнул ярче сверхновой звезды и свет, моментально
утонув во тьме, оставил стоять на пороге мира людей флагман графа Морте,
излучающий ужас и жажду разрушения.
Корабль поплыл так легко, будто его многокилометровый корпус не имел
никакой массы. За ним скользили суда поменьше, но не менее безобразного
вида.
Флоты Федерации немедленно начали боевые развороты, чтобы начать обход
противника с нескольких сторон. Грозные "старсейверы" ждали, когда противник
выйдет на оперативный простор, чтобы потом уничтожить "N-ключи", пусть даже
ценой уничтожения планет, за которыми ключи были укрыты.
Никто из тысяч наблюдателей и вперед смотрящих не успел ничего понять,