Ай Рин. Противостояние

 
   Девушки обнаружили в хижине отшельника несколько покрывал. Они сняли с себя мокрую одежду и завернулись в одеяла, а одежду развесили на ветках деревьев, чтобы она высохла. А Патрик прилег на кушетку, находящуюся в доме и уснул.
   Седобородого старца не было очень долго. Лика и Света уже успели снова переодеться в свою высохшую одежду, а капитан пиратов проснулся и принялся разжигать очаг, находящийся рядом с домом. И тут появился отшельник. Глаза его были красными от слез.
   – Спасибо тебе, Патрик, – обратился он к молодому человеку, – что привез мне это послание. Это было очень важно для меня!
   – А почему вы ушли из нашего мира? – поинтересовалась Анжелика. – Ведь и у нас много таких мест, где можно укрыться от посторонних глаз.
   – Вы не поймете! – махнул рукой старец.
   Но вдруг он остановился и более внимательно посмотрел на девушку.
   – А хотя… – пробормотал он. – Позвольте мне взять вас за руку!
   – Пожалуйста, – пожала плечами Лика.
   Отшельник подошел ближе, взял ее за ладонь и закрыл глаза. С минуту он стоял молча. Затем открыл глаза, и Анжелика невольно испугалась – настолько жутким было лицо старого человека. Он отбросил руку Лики и отвернулся.
   – Что?! Что вы почувствовали? – стала спрашивать девушка.
   – Ты… – сказал старик, – ты – это не совсем ты! Вернее, ты не та, кем себя считаешь! Это все, что я могу сказать.
   – Как интересно! – вмешалась в их разговор Света. – А меня вы можете посмотреть?
   Отшельник смерил ее презрительным взглядом и произнес:
   – Не нужно смотреть, чтобы понять тебя! Ты обычная девушка, рожденная для того, чтобы выйти замуж и нарожать детей – не больше.
   Светлана вспыхнула, но промолчала. В этот момент ее кто-то тронул за плечо. Она обернулась и увидела рядом с собой Патрика.
   – А разве этого мало? – спросил молодой человек. – Некоторым не дано и этого!
   – Знаю, что вы утешаете меня, – прошептала девушка, – но все равно спасибо.
   Она подошла к очагу и сделала вид, что пристально смотрит на огонь.
   – Итак, – сказал отшельник, – Патрик, мой брат пишет, что ты работаешь у него и хочешь выкупить одну яхту. Видимо, ты явился сюда не просто так, а, как минимум, в поисках сокровищ, правильно я понимаю?
   – Абсолютно точно!
   – Но первый же встречный сдаст тебя властям, и тебя повесят!
   – Именно поэтому я отправился в путешествия не один, а с моими подругами, которые обещали мне помочь в поисках.
   Старец пристально посмотрел на Лику и произнес:
   – На твоем месте я бы выбрал другую компанию, но риск, как известно, благородное дело. С чего ты хочешь начать?
   – Я прошу дать мне на время вашу лодку, чтобы я мог добраться до материка. Обещаю вернуть ее сразу же, как только мы найдем клад.
   Старый человек усмехнулся.
   – Бери. Что я могу еще сказать? Но будь осторожен! Хотя и прошел уже год, но повсюду висят твои портреты.
   – Я всегда начеку.
   – Что ж, тогда приглашаю вас пообедать вместе со мной, и вы можете отправляться в путь! – сказал отшельник.
 
   Анжелика очень заинтересовалась странным поведением старца по отношению к ней, но присутствие капитана пиратов и подруги не давало ей возможности подробнее расспросить пожилого человека о том, что он почувствовал, держа ее за руку. Поэтому она смирилась с тем, что сейчас ничего не узнает.
   Тем временем отшельник зашел в дом и вынес оттуда несколько лепешек и странные плоды, напоминающие крупные груши.
   – Откуда у вас лепешки? – поинтересовалась Лика.
   – Здесь на острове есть растение, из стеблей которого я получаю муку, – ответил старик. – Яиц полно в гнездах у птиц. А выпекать лепешки на очаге я научился еще в лагере юных скаутов.
   Отшельник раздал еду гостям, а сам присел недалеко от них на ствол поваленного дерева и о чем-то задумался.
   Наши герои быстро перекусили, и Патрик со старцем отправились за лодкой. Когда они вернулись, пират сказал:
   – Ну что, юные леди, нам пора, если мы хотим добраться до большой земли засветло.
   Девушки поблагодарили за все седовласого хозяина и отправились за Патриком к побережью. Там они уселись в лодку. Уже отплывая от берега, Анжелика внезапно почувствовала на себе пристальный взгляд. Она оглянулась и среди деревьев увидела фигуру одинокого отшельника. Она махнула ему рукой, и Патрик принялся усиленно грести.
   – Придется нам поочередно сменять друг друга на веслах, – заметил молодой человек. – Мы слишком поздно отправились в путь, а ночевать в море нежелательно.
   – Без проблем, – пожала плечами Света. – Мы с Анжеликой не раз принимали участие в соревнованиях по гребле.
   Капитан пиратов внимательно посмотрел на Светлану и спросил:
   – А вы не боитесь натереть на руках мозоли?
   – В вашей компании мне ничего не страшно, – потупившись, произнесла девушка.
   Лика хмыкнула и отвернулась в сторону, а Патрик закусил нижнюю губу и принялся грести еще усерднее. Примерно через час девушки сменили капитана пиратов на веслах. Так они и плыли, подменяя друг друга, пока впереди не показалась земля.
   – Мы причалим несколько в стороне от гавани, – сказал Патрик, – поскольку мне не стоит показываться кому-либо на глаза. А вам нужно будет добраться до нее пешком и зайти в таверну, расположенную почти на самом берегу. Когда-то там работал трактирщик Грегори, который прекрасно знал и старого Джека, и Марию. Надеюсь, он и сейчас еще там. Вам нужно будет поговорить с Грегори и разузнать у него, не говорил ли ему старый Джек что-нибудь о карте.
   – Вы меня удивляете, капитан! – рассмеялась Анжелика. – Кто же вам по доброй воле отдаст план, ведущий к сокровищам?
   – Грегори очень любил Марию, – продолжил говорить пират. – Он относился к ней как к дочери, и всегда заботился о ней, когда Джек выходил в море. А я вам говорил, Анжелика, что ваша подруга очень похожа на мою возлюбленную. Попробуйте сыграть на этом…
   – Это идея! – кивнула Лика. – Попробуем из этого что-нибудь выжать.
   – Только меня не забудьте предупредить, – встревожилась Света.
   Вскоре лодка причалила к берегу. Патрик подтащил ее к небольшой заводи и спрятал за высокими валунами. Темнело.
   – Я пойду следом за вами, – обратился молодой мужчина к девушкам, – так что не бойтесь! Но вы меня видеть не будете, поскольку я буду прятаться.
   – Что ж, мы пошли, – сказала Анжелика.
   Она дернула за руку Светлану, и девушки направились вперед, к виднеющимся вдалеке огням.
   – Значит, байка такая… – говорила Лика подруге по пути. – Ты – сестра Марии по отцу, то есть пирату Джеку. Тебя бросили или потеряли в младенчестве. А теперь ты пытаешься хоть что-то узнать о своих корнях, а соответственно и имуществе, которое тебе причитается. Годится такая история?
   – Годится, если не так прямолинейно, – заметила Света. – Ладно, не дрейфь. Попытаюсь что-нибудь сделать! Кстати, а мне будет что-нибудь причитаться из найденных денег, если что?
   – Начинается… – скорчила гримасу Анжелика.
   – Да ладно, я шучу! – рассмеялась девушка.
 
   Как раз в этот момент подруги вышли к гавани. Здесь у пристани стояли несколько моряков и о чем-то оживленно разговаривали.
   – Как бы нас не приняли за девиц легкого поведения, – прошептала на ухо Лике Светлана.
   – Мы одеты несоответствующе! – заметила Анжелика. – Вряд ли наши джинсы и пуловеры сойдут за наряды куртизанок. Знаешь, а эти моряки здесь весьма кстати. Пойдем-ка спросим у них о Грегори!
   И девушка решительно направилась к группе мужчин.
   – Здравствуйте! – обратилась она к морским волкам. – Подскажите, где можно найти Грегори? Он раньше работал трактирщиком в таверне.
   Моряки покачали головами, но вдруг один из них, самый пожилой, произнес:
   – Уж не тот ли это Грегори, который был другом старины Джека?
   – Именно! – закивали девушки.
   – Тогда поспешите, – заметил пожилой мужчина, – поскольку Грегори находится при смерти и, того и гляди, отдаст богу душу.
   – Что?! – воскликнули ошарашенные новостью Лика и Света. – А где он сейчас?
   – Он живет вон там, на окраине селения, – указал моряк. – У него дом покрыт зеленой черепицей. Больше ни у кого такой нет. Так что не заблудитесь.
   – Спасибо! – одновременно воскликнули подруги и бегом направились к виднеющимся впереди домам.
   Они быстро отыскали приметную крышу, и Анжелика постучала в дверь дома. Девушкам открыла сухая сгорбленная женщина. Весьма грубо она спросила:
   – Чего надо?
   – Добрый вечер! – сказала Лика. – Мы ищем Грегори. Нам сказали, что он плохо себя чувствует, но нам очень нужно с ним поговорить.
   Женщина смерила девушек презрительным взглядом и произнесла:
   – Двоих не пущу, а то еще что-нибудь утащите из дому. Кто пойдет?
   Анжелика и Светлана посовещались, и Лика обратилась к женщине:
   – Я пойду! Куда мне идти?
   Та открыла дверь и указала куда-то в темноту:
   – Поднимешься по лестнице, а там – комната! Вот туда и зайдешь.
   Девушка прошла в дом, и женщина тут же захлопнула за ней дверь.
   – Вы жена Грегори? – поинтересовалась Анжелика.
   – Нет! У него никогда не было ни жены, ни детей. Я – сиделка. Старик успел скопить за свою жизнь немного денег, вот он меня и нанял за ним ухаживать, когда еще на ногах был.
   – А что с ним случилось? Он заболел?
   – Да нет, на здоровье он никогда не жаловался! Но как-то раз к нему в гости зашел высокий худощавый человек. Они заперлись со стариком в комнате и долго о чем-то беседовали. Потом тот человек ушел, а вечером Грегори стало плохо. Он рассказал мне, что гость принес с собой бутылку рома, и хозяин почти всю ее выпил. Остатки рома я отнесла знакомой знахарке, и та сказала, что напиток был отравлен. Я пыталась лечить Грегори, давала ему белки сырых яиц и молоко, но все оказалось тщетным. Яд слишком глубоко проник в кровь. С тех пор прошло уже несколько недель, а хозяину становится только хуже. Вчера он начал бредить. Всюду ему мерещится покойный старый пират Джек и его дочь – Мария! А уж если начал видеть покойников, то верный знак – помирать скоро! Так что я не знаю, как ты будешь с ним разговаривать. Он уже больше на том свете, чем на этом.
   – Спасибо! Я попробую! – произнесла Лика.
   – Ну иди! Если что потребуется, то я здесь фасоль перебираю.
   Девушка кивнула и поднялась по лестнице на второй этаж. Тут было несколько дверей, но только одна выглядела так, как будто ею часто пользуются. Анжелика постучала в эту дверь и сразу вошла.
 
   Она оказалась в просторном помещении. Лика огляделась.
   Мебели в комнате почти не было. У стены стоял стол, на котором горела толстая свеча. Дальше располагалась широкая кровать, на которой лежал бледный седой человек. Глаза его были закрыты. Анжелика подошла ближе и сказала:
   – Здравствуйте, Грегори! Вы меня слышите? Я пришла поговорить с вами.
   Человек с трудом приоткрыл глаза и спросил:
   – Кто ты такая и что тебе надо?
   – Не буду утомлять вас долгими рассказами о себе, – ответила Лика. – Меня к вам прислал капитан Патрик, помните его? Он очень хорошо знал Марию и Джека.
   – Помню ли я его? – слабо усмехнулся Грегори. – Конечно, помню. Тот человек, который принес яд, тоже утверждал, что он является лучшим другом Патрика. Он сказал, что капитана поймали власти, и его ждет виселица. Он просил меня помочь ему! Для этого ему была нужна карта сокровищ старого Джека. Этот человек убеждал меня, что он подкупит охрану и спасет Патрика от казни. Я поверил ему…
   – Вы рассказали ему, где спрятана карта?! – с ужасом воскликнула Анжелика.
   – Не совсем… – тяжело вздохнув, произнес пожилой человек. – Я дал ему три подсказки, но не сказал, что старина Джек разорвал карту на четыре части…
   – То есть, получается, что у того человека будут три части карты… – мрачно сказала девушка.
   – Да. Но он никогда не найдет сокровищ без последнего, самого важного куска карты! – заметил, задыхаясь, Грегори.
   – Где находится этот кусок? – с надеждой спросила Лика.
   – Ха-ха-ха… – рассмеялся старик. – Уж теперь-то я никому не поверю! Лучше унесу эту тайну с собой в могилу!
   Он закашлялся и потерял сознание. В ту же минуту в комнату зашла сиделка. Видимо, она подслушивала под дверью.
   – Боже упаси тебя от этих сокровищ! – сказала она Анжелике. – Говорят, за ними охотится сам дьявол!
   – Зачем дьяволу золото?
   – Да не в золоте дело! В поселке поговаривают, что шельма Джек умудрился где-то стащить эликсир, владелец которого может повелевать и самим Хозяином Преисподней! Правда, воспользоваться им он не успел, зато спрятал эликсир вместе с сокровищами. Так что теперь дьявол мечтает вернуть себе столь опасную вещь.
   Женщина подошла к больному и осмотрела его. Затем она обернулась к Лике и произнесла:
   – Все, сегодня ты от него уже ничего не добьешься. Он без сознания. Уходи!
   Девушке ничего не осталось делать, как распрощаться и уйти. Она вышла из дома, и сиделка немедленно закрыла за ней дверь.
   На улице уже стояла ночь.
   – Ну что? – бросилась к Анжелике Света. – Узнала что-нибудь?
   – Только то, что карта разорвана на четыре части. И три из них, скорее всего, находятся в руках какого-то негодяя, который отравил Грегори. Где спрятана четвертая часть, старик отказался отвечать, сказав, что унесет тайну с собой в могилу. Вот это-то меня и пугает! Ведь не сегодня-завтра он может умереть.
   – Ситуация осложняется, – заметила Светлана.
   Девушки не знали, что им делать дальше, но уходить они не собирались. Так прошел примерно час. Внезапно дверь дома Грегори открылась, и сиделка куда-то вышла.
   – Куда это она? Ведь на дворе ночь! – удивилась Света.
   – А вдруг старик умер, и она побежала за помощью, – с ужасом произнесла Лика.
   – Это мы сейчас проверим! – решительно сказала Светлана.
 
   Она подошла к высокому дереву, росшему поблизости от дома старого трактирщика, и стала забираться по нему наверх.
   – А ты стой на стреме! – обратилась девушка к Анжелике. – Если что – дашь знак!
   Она быстро вскарабкалась на толстую ветку, касающуюся окна комнаты, в которой находился умирающий. Затем Света аккуратно приблизилась к окну и сквозь стекла попыталась рассмотреть, что же происходит внутри.
   – Ничего не видно! Слишком темно, – сказала Светлана своей подруге.
   Она облокотилась на раму, и неожиданно одна створка окна распахнулась.
   – Ура! – шепотом крикнула девушка. – Нам повезло!
   Она забралась в комнату старого Грегори. Минут десять ничего не было слышно. Анжелика переминалась с ноги на ногу, озираясь по сторонам. Яркая луна освещала все вокруг. Вдруг Лика увидела, что сиделка возвращается домой под руку с каким-то мужчиной. Девушка немедленно спряталась за ствол дерева и три раза прокричала совой. И тут раздался душераздирающий вопль Грегори. Он кричал так, что кровь стыла в жилах.
   – Скорее! – воскликнула сиделка, обращаясь к своему спутнику. – А то старый дурак умрет быстрее, чем мы от него чего-нибудь добьемся!
   Она быстро отперла дверь, и они вдвоем с мужчиной скрылись в доме. В ту же минуту в проеме окна показалась Света. Она встала на ветку и прикрыла за собой ставни. Затем девушка спустилась вниз, и они вдвоем с Анжеликой замерли за стволом дерева. Сделали они это очень своевременно, поскольку ставни наверху распахнулись, и кто-то злобно прокричал в темноту:
   – Будь ты проклят, Грегори! Ты действительно унес тайну с собой в могилу!
 
   Подруги дождались, пока незнакомец отошел от окна, и бросились прочь. Только когда они добежали до гавани, девушки немного сбавили ход.
   – Что случилось? – срывающимся голосом спросила Лика. – Почему Грегори так кричал?
   – Когда я пробралась в комнату, старик был еще без сознания. Я решила проверить, дышит ли он, и наклонилась как можно ниже. А он вдруг пришел в себя и принял меня за Марию – дочь пирата Джека. Грегори решил, что я пришла с того света за его душой. Сначала он молил простить его, потому что он случайно выдал мою, в смысле Марии, тайну. Затем клялся и божился, что не все рассказал негодяю, который его отравил. А когда я уже собралась уходить, он вдруг страшно закричал и стал просить не брать его с собой! А тут ты знак подала, и я поняла, что пора сматываться. Однако старик каким-то чудом выбрался из постели, подполз ко мне на коленях и схватил меня за ноги. Он все время шептал: «Мария, прости меня! Будь спокойна! Никто не найдет твоих сокровищ! Путь к ним лежит через твою музыку!» Я кое-как освободилась из его цепких рук и выбралась из окна. Остальное ты знаешь.
   – Как интересно! – пробормотала Анжелика. – Говоришь, он шептал: «Путь к ним лежит через твою музыку»?
   – Именно так.
   – Светка, ты – молодец! – воскликнула девушка. – Тебе удалось сделать невероятную вещь! Ты нашла ту единственную ниточку, которая ведет к кладу старого Джека.
   – Прошу вас, потише! – раздался из темноты голос Патрика. – Иначе вы перебудите весь поселок.
   И перед подругами предстал капитан пиратов, появившийся невесть откуда.
   – Откуда вы взялись? – испуганно произнесла Светлана.
   – Я же говорил, что буду следовать за вами, но так, что вы меня не увидите.
   – Так вы и у дома Грегори были?
   – Конечно! И прекрасно слышал ваш разговор. Попрошу вас впредь быть осмотрительнее и не разговаривать о важных вещах в таких местах, где вас могут подслушать.
   – Значит, вы все знаете!
   – Не совсем. Я услышал о четвертой части карты, а где находятся три первые, я не знаю. И, похоже, не узнаю никогда, поскольку старик Грегори скончался.
   – О первых трех частях трактирщик рассказал высокому худощавому человеку, который представился вашим другом. Он якобы хотел найти сокровища, чтобы спасти вас от виселицы. А затем этот негодяй отравил Грегори. Скорее всего, три части карты уже у этого подлеца.
   Патрик изумленно приподнял левую бровь.
   – Неужели?.. – медленно проговорил он.
   Затем он прошелся туда-сюда перед девушками, резко остановился и сказал:
   – Кажется, я знаю, о ком идет речь! Высоким и худощавым на моем корабле был только старпом. И именно он знал о существовании клада.
   – Но вы же сказали, что когда был бунт на корабле, ваши сторонники его подавили! – заметила Анжелика.
   – Подавили, – кивнул капитан пиратов. – А старпома и других мятежников заперли в трюме. Затем нас настигли правительственные корабли. И чем черт не шутит – возможно, старпому удалось бежать.
   – Но Грегори утверждал, что первые три части карты никогда не приведут к сокровищам, поскольку место, где они спрятаны, обозначено лишь на четвертом куске, – произнесла Лика. – Так что у нас есть преимущество! Вернее будет, если мы, конечно, найдем четвертую часть.
   – Идемте к лодке, – сказал Патрик. – У меня есть кое-какие соображения по этому поводу.
 
   Через полчаса наши герои достигли того места, где среди валунов была спрятана лодка.
   – Так вот, – произнес бывший пират, – если Грегори сказал, что путь к сокровищам лежит через музыку Марии, то вывод напрашивается только один. Карта спрятана в фортепиано, которое мне подарила моя любимая…
   – Я тоже так подумала! – закивала Анжелика. – Так что требуется только осмотреть инструмент.
   – Вот в этом и загвоздка, – заметил капитан пиратов. – Правительственные суда потопили мой корабль, и теперь он покоится где-то на дне морском. А вместе с ним и фортепиано Марии.
   – Боже! Но что же делать? – ахнула Светлана.
   – Вы помните то место, где у вас состоялся бой? – осторожно спросила Лика.
   – Как капитан, я всегда замечаю координаты судна. И я могу с точностью сказать, где оно было до боя. А потом, пардон, мне было уже не до компаса.
   – В таком случае давайте отправимся к этому месту и там уже будем искать, – предложила Света.
   – Мы так и сделаем, – улыбнулся Патрик. – Но придется нанять команду ныряльщиков, иначе нам нечего делать в море. Этим мы завтра и займемся. А пока давайте устраиваться на ночлег. Здесь недалеко я обнаружил брошенную рыбацкую хижину. Там и переночуем!
   Вскоре наши герои добрались до небольшого домика, где обнаружили две целые лавки, стол и одну сломанную кровать.
   Лика и Света сдвинули лавки вместе и улеглись рядом, а Патрик кое-как устроился на сломанной кровати.
   – Не очень мягко, – заметил он, – зато не так холодно, как у воды.
   Девушки его уже не слышали. Они настолько устали от всех событий, что почти сразу же уснули.

Последняя часть карты

   Рано утром Анжелика проснулась оттого, что ее кто-то тормошил за плечо. Она приоткрыла глаза и увидела капитана «Черного Патрика». Небо только-только начинало сереть, и солнце еще не встало.
   – Что случилось? – спросила Лика.
   – Пора… Я нашел в гавани своего старого знакомого и договорился с ним о том, что он даст нам ненадолго свой корабль и команду ныряльщиков.
   – Вы с ума сошли! – воскликнула девушка.
   Она села на лавке. Сон слетел с нее моментально, а от ее возгласа проснулась и Светлана.
   – Ты чего кричишь? – испуганно спросила она подругу.
   – Патрик сошел с ума! Он был в гавани, и теперь сюда наверняка направляются люди короля.
   – Успокойтесь! – улыбнулся молодой человек. – Мой знакомый – сам бывший пират, и не в его интересах засвечивать свое прошлое. Кроме того, он мне кое-чем обязан, поэтому будет нем, как рыба.
   – А его люди?
   – Ныряльщики? Это туземцы! Они даже не разговаривают на нашем языке.
   – Тогда еще куда ни шло, – немного успокоилась Анжелика.
   Девушки встали, слегка размялись и отправились вместе с Патриком в гавань. Здесь их уже ждал корабль. Как только наши герои поднялись на борт, немедленно был поднят якорь, и судно вышло в море.
   Чуть позже к ним подошел улыбчивый мужчина лет сорока, с серьгой в ухе и множеством тонких косичек, свисающих из-под темно-коричневой треуголки.
   – Позвольте представиться, леди, – сказал он. – Капитан Скат к вашим услугам!
   – Очень приятно! – улыбнулись девушки.
   – Тогда позвольте пригласить вас на завтрак!
   – Будем очень признательны! – за всех ответил Патрик. – Если честно, со вчерашнего дня ничего не ели.
   – Идемте! – кивнул Скат и жестом показал, чтобы все следовали за ним.
 
   Наши герои прошли в каюту капитана, где был накрыт роскошный стол. Света и Лика так оголодали, что едва сдерживались, чтобы не наброситься на еду. Когда все уселись за стол, капитан Скат поднял бокал с вином и произнес тост:
   – Я хочу выпить за настоящую мужскую дружбу, которая навсегда связала нас с капитаном «Черного Патрика»!
   Они чокнулись бокалами с Патриком и выпили вина. Затем Скат сел и, глядя прямо на девушек, сказал:
   – Может быть вы, юные леди, объясните мне, зачем Патрику это чертово пианино, которое он намеревается вытащить со дна морского?
   Светлана в это время как раз намазывала джемом хлеб, а Анжелика жевала кусок сардины. От неожиданности девушки растерялись, но Лика быстро взяла себя в руки и спокойно ответила:
   – Все это незабываемая любовь Патрика – Мария! Это же она подарила ему этот инструмент!
   – Это единственная памятная вещь, которая осталась капитану от его возлюбленной! – добавила Света.
   – Что-то здесь нечисто! – усмехнулся мужчина. – Не будь я капитаном Скатом!
   – Скат, ты обещал не совать нос не в свои дела, – сухо заметил Патрик.
   – Но судно-то мое! Поэтому я просто обязан знать, для чего его используют, – произнес капитан. – Но если тебе неприятны мои расспросы, то я буду молчать.
   С этими словами Скат извинился, пожелал всем приятного аппетита и вышел из каюты.
   – Вы уверены, что ему можно доверять? – тихо спросила Анжелика Патрика.
   – Доверять нельзя никому, моя дорогая! – усмехнулся бывший пират. – Но использовать по назначению можно и даже нужно.
   После этого наши герои спокойно позавтракали, и их никто больше не беспокоил. Когда завтрак был уже закончен, в каюту вновь вошел капитан Скат и объявил о том, что корабль достиг нужных координат.
   – Отлично! – воскликнул Патрик и поднялся на палубу.
   За ним последовали и Лика со Светланой. Команда туземцев-ныряльщиков уже готовилась к погружению. А спустя несколько минут они исчезли под водой. Патрик с волнением вглядывался в морскую гладь. Вскоре туземцы выплыли один за другим и что-то сказали Скату.
   – Здесь под водой нет никаких кораблей, – перевел капитан.
   – Во время сражения дул северо-восточный ветер. Так что нас могло отнести порядком от этого места, – заметил Патрик.
   – Что ж, пойдем, скорректируем координаты, – предложил Скат.
   И они вдвоем скрылись в капитанской каюте. Тем временем ныряльщики поднялись на борт. Чуть позже два капитана появились вновь, Скат отдал распоряжение матросам вести корабль несколько севернее. Но и на новом месте туземцы ничего не обнаружили. Нашим героям еще несколько раз пришлось менять местоположение корабля. И вот наконец один из туземцев вынырнул и сообщил капитану, что видит под водой потопленный корабль.
   – Твое счастье! – обратился капитан Скат к Патрику. – Я уже собирался идти назад.
   Ныряльщики взяли с собой несколько мотков веревки и погрузились в воду. Их не было довольно долго, потом они выплыли, чтобы отдышаться, и один из них снова что-то сказал Скату.
   – Он говорит, что они нашли пианино и даже привязали его, но оно завалено кусками дерева и другим хламом, поэтому тянуть его будет сложно.
   – Если что, мы поможем! – в один голос воскликнули Светлана и Анжелика.
   Услыхав это, мужчины рассмеялись.
   Туземцы несколько раз ныряли и выплывали, чтобы набрать в легкие воздуха. Но вдруг морская поверхность забурлила, и на поверхности показалось фортепиано, которое четверо ныряльщиков тащили на веревках. Капитан Скат тут же велел спустить шлюпку, куда и был помещен инструмент. А через несколько минут пианино подняли на палубу.
   Скат с интересом рассматривал музыкальный инструмент, с которого стекали струи воды.
   – И все-таки, Патрик, на кой черт тебе эта старая рухлядь? – спросил он.
   – Эта вещь мне дорога как память, – не моргнув глазом, произнес молодой человек.
   – Ну-ну! – усмехнулся капитан.
   Когда фортепиано немного просохло, Патрик попросил перенести его вниз – в каюту.
   – Хорошо! – кивнул капитан. – Его перенесут в каюту по соседству с моей. Кстати, дружище, если ты еще не заметил, то наступает ночь. Со всеми нашими перемещениями и поисками мы не успели вернуться в гавань, так что ночевать придется на корабле в море.
   – Думаю, тебе не привыкать! – усмехнулся бывший пират.
   – Мне-то да, а вот барышень может слегка укачать. Волна нынче большая!
   – Все в порядке! – заверили Ската девушки. – Мы не страдаем морской болезнью.
   – Что ж, отлично! – произнес капитан. – В таком случае вы будете ночевать в той же каюте, в которой поставят пианино. А Патрик расположится у меня. Прошу, проходите и располагайтесь.
   Света и Лика прошли в каюту, куда чуть позже туземцы принесли инструмент. Он уже немного просох, но был безнадежно испорчен соленой морской водой. Анжелика кое-как открыла крышку и попыталась нажать на клавиши, но те разбухли и не двигались.