Азимов Айзек. Прелюдия к Основанию (Основание - 0)

   - Не-а! Не знаю, леди - мэм!
   - Я знаю! Ты станешь очень похож на моего... старого друга. И вот тогда мне будет лучше не видеть тебя. А сейчас обед окончен, и тебе пора отправляться в свою комнату, Райч. Можешь немного посмотреть головизор. Читать ты, наверное, не умеешь...
   Райч гордо заявил:
   - Вот увидите, я скоро выучусь! Господин Селдон сказал, что скоро!
   - Я в этом уверена!
   Появилась молодая женщина. Она подошла к Райчу. Селдон не заметил сигнала, по которому служанку вызвали. Райч начал упрашивать:
   - А можно, я останусь с господином Селдоном и госпожей Венабили, ну пожалуйста...
   - Ты увидишься с ними потом,- мягко возразила Рашель.- Мне нужно поговорить с господином и госпожой. Ты должен идти!
   Дорс прошипела приказ:
   - Иди!
   И Райч, состроив недовольную рожицу, сполз со стула и уныло последовал за провожатой.
   После ухода Райча Рашель повернулась к Дорс и Селдону и объявила:
   - Мальчик - в безопасности. Не беспокойтесь, с ним будут хорошо обращаться.
   Я - тоже в безопасности. Меня охраняют служанки, кроме того, за дверью - вооруженная охрана. Они придут по первому же зову! Я хочу, чтобы вы это поняли.
   Селдон спокойно объяснил:
   - Мы не собираемся нападать на вас, Рашель! Или с этого момента следует обращаться: "Мадам Мэр"?
   - Можно просто - Рашель. Я дала вам это понять потому, что наслышана о вашем искусстве владения ножами, которые мы изъяли из вашей комнаты. Мне бы не хотелось вынуждать вас демонстрировать свое мастерство... Хари нужен мне живым, невредимым и дружелюбным!
   - Мы прекрасно понимаем, мадам Мэр,- Дорс давала понять, что на ее дружелюбие рассчитывать не приходится, - что правителем Вии сейчас, как и сорок лет назад, является Мэнних Четвертый из вашей династии; что он до сих пор жив, и сохраняет за собой все права. Тогда, позвольте узнать, кем являетесь вы?
   - Именно тем, кем и представилась, Дорс. Мэнних IV - мой отец. Он, как вы верно заметили, жив и управляет Вией. В глазах Императора и всей Империи - он Мэр Сектора, но он устал от власти и пожелал, наконец, передать бразды правления в мои руки. Я с удовольствием приняла его волю. Мой отец - Мэр по закону и имени, я же - фактический Мэр. Именно благодаря мне Сектор стал хорошо вооруженным. Теперь с нами считаются.
   Селдон кивнул:
   - Пусть все так, как вы говорите. Пусть даже Мэнних IV или Рашель I неважно - первое лицо в вашем секторе. Я не вижу смысла удерживать меня на Вие! Я уже объяснял: у меня нет рабочей теории. Более того, я не уверен в том, что когда-либо смогу ее разработать. Император знает об этом. Я бесполезен как вам, так и ему!
   - Как вы наивны! Знаете ли вы историю Империи?
   Селдон покачал головой.
   - Относительно недавно я пожалел, что знаю слишком мало...
   Дорс сухо произнесла:
   - Зато я хорошо знаю историю Империи. Доимперский период - моя специальность, мадам Мэр. Но какое это имеет значение - что мы знаем и чего не знаем?
   - Если вы историк, то должны знать и о том, что династия с Вии древнейшая и знаменитейшая, и уходит корнями к династии Дайсиан!
   Дорс возразила:
   - Дайсиан правили пять тысячелетий назад. Число их потомков с тех пор составляет сто пятьдесят поколений. За это время половина всего населения Галактики может выводить свою генеалогию от этого рода, если учитывать все, самые невероятные, претензии!
   - Наши генеалогические претензии, доктор Венабили,- первый раз в голосе Рашели прозвучали холодные и властные нотки. Глаза женщины блестели как стальной клинок,- не имеют ничего общего с этими возмутительными посягательствами. Они документально подтверждаются. Династия Вии правила на протяжении всех этих поколений, были прецеденты, когда члены нашего рода занимали императорский трои и правили Империей!
   - Во всех исторических источниках,- возразила Дорс,- Вия упоминается как антиимператорская сила. И никогда не упоминается как проимператорская.
   - Это зависит от того, кто пишет историю. В будущем - мы будем ее создавать. Трон, который был нашим изначально - вернется к нам!
   - Чтобы осуществить ваши планы - придется развязать гражданскую войну!
   - Я не думаю, что риск так велик,- возразила Рашель, Она снова улыбалась.- Именно поэтому я очень рассчитываю на доктора Селдона. Он должен предупредить подобную катастрофу. Мой отец, Мэнних IV, всю свою жизнь отличался миролюбием. Он всегда был лоялен ко всем властям, кто бы ни стоял во главе Империи. Он привел Вию к процветанию и могуществу. Улучшил экономику всего Трантора и целиком Империи!
   - Я никогда не слышала о том, что Империя так высоко оценивает его заслуги,- настаивала Дорс.
   - А я в этом уверена,- спокойно возразила Рашель.- Императоры, занявшие дворец во время правления моего отца, известны как узурпаторы власти.
   Узурпаторы никогда не давали себе труда чтить чьи-либо заслуги. Тем не менее, отец придерживался миролюбивой политики. Разумеется, он занимался развитием и укреплением сил, способных обеспечить такую политику, ведущую к процветанию и стабильности Сектора. Имперские власти позволяли это потому, что предпочитали видеть в Вие миролюбивого, влиятельного и лояльного союзника!
   - Разве вы лояльны?- уточнила Дорс.
   - Мы лояльны по отношению к законному Императору, разумеется. Сейчас мы достигли такого могущества, что можем беспрепятственно сбросить нынешнее правительство. Гражданская война не успеет начаться - трон будет уже занят достойным Императором или Императрицей, если вам так больше нравится! И Трантор будет так же миролюбив, как и прежде!
   - Могу я просветить вас? Как историк?- поинтересовалась Дорс .
   - Я всегда готова выслушать чужое суждение,- она придвинулась к Дорс.
   - Какими бы могущественными ни были секретные службы, каким бы хорошо натренированными и вооруженными ни были бы ваши войска - они не могут сравниться ни по численности, ни по военной мощи с армией двадцати пяти миллионов Миров!
   - А теперь загибайте пальцы и посчитаем слабые стороны узурпаторов, доктор Венабили! Да, существует двадцать пять миллионов Миров, и Империя подавляет их. Силы Империи раздроблены и разбросаны по всей Галактике. Они полностью заняты наведением порядка в закрепленных за ними провинциях. Наши силы - все здесь, на Транторе, целиком! Мы можем действовать более согласованно и стремительно. Когда удаленные от Трантора генералы и адмиралы сообразят, что произошло - в них отпадет нужда!
   - Но ведь последует ответный удар! Причем, удар сокрушительной силы!
   - Вы уверены в этом, моя дорогая? Мы будем во Дворце. Трантор будет наш.
   Для чего же Императорским вооруженным силам предпринимать ответный удар? И по кому? По Императорскому Дворцу?! Символу Империи? У них будет возможность распорядиться своими собственными провинциями!
   - Вы именно этого хотите?- удивленно переспросил Селдон.- Я вас правильно понял? Вы не стремитесь к мировому господству?!
   Рашель твердо произнесла:
   - Совершенно верно! Я буду править только Трантором и ближайшим космическим окружением: несколькими соседними планетарными системами. Моя цель - Трантор, а не Галактика.
   - И вас это удовлетворит?- с нескрываемым удивлением переспросила Дорс.
   - Разумеется! Почему бы нет?- Рашель искренне удивилась. Она потянулась вперед и, опершись обеими ладонями в стол, встала во весь рост.- Именно об этом мечтал все эти сорок лет мой отец. Он живет только потому, что его планы скоро осуществятся. Мы не нуждаемся в миллионах Миров, далеких и ничего не значащих для нас. Это ослабило бы нас, вынудило разрывать наши военные силы. Это привело бы к политическому хаосу. Мы погибнем под тяжестью бесчисленного числа проблем. Нам вполне достаточно нашей Галактики.
   У нас есть все необходимое для поддержания жизнедеятельности. Что же касается остальной части - пусть она распадается на осколки. У каждого претендующего на власть - будет свой кусок. Им не придется соперничать.
   Хватят всем!
   - Они все равно будут соперничать,- парировала Дорс.- Никого из них не удовлетворит отдельная Провинция. Каждый начнет подозревать соседа в посягательстве на его участок. Все начнут вновь мечтать о Галактическом порядке, как о единственном гаранте безопасности. Это неизбежно, мадам Императрица-неизвестно-чего . Начнутся продолжительные войны, которые, в конечном счете, уничтожат Трантор и вас. Мир превратится в руины!
   Рашель презрительно ответила:
   - Так может думать только человек, не видящий дальше своего носа и впитавший примитивные уроки истории!
   - Что может быть поучительнее уроков истории? Как можно видеть дальше?
   - Вие необходимо помочь разрешить все недоразумения, моя дорогая,- она вытянула руку и навела указательный палец на Сслдона.
   - Кто? Я?!- удивился Селдон.- Я уже говорил, что психоистория...
   Рашель прервала его:
   - Не нужно повторять то, что мы ухе слышали, дорогой доктор Селдон. Это не поможет двигаться дальше. Неужели вы полагаете, доктор Венабили, что мой отец никогда не задумывался над возможностью развязывания гражданской войны? Неужели вы допускаете, что он не предпринимал отчаянных попыток предотвратить ее? Он постоянно готовился, особенно последние десять лет, к молниеносному захвату власти, в течение одного дня. Единственное, чего ему не хватало - это уверенности в победе.
   - У вас не может быть никакой уверенности и сейчас,- продолжала настаивать Дорс.
   - Она у нас есть! Теперь - есть. С того самого дня, когда мы услышали доклад доктора Селдона на Симпозиуме. Я сразу поняла - это именно то, что нам необходимо. Мой отец слишком стар, чтобы понять важность услышанного.
   После моих объяснений, однако, он передал власть мне. Таким образом, Хари, именно вам я обязана своим теперешним положением. И я не останусь в долгу перед вами, в будущем!
   - И, все-таки, я не устану повторять, что...- начал с досадой Селдон.
   - Неважно, что возможно сейчас, а что - нет! Важно другое - поверят ли люди в то, что должно быть сделано. Вам они поверят. Хари! Вы должны предсказать им, что Трантор может распоряжаться лишь собой, а провинции могут стать мирно сосуществующими Королевствами.
   - Не располагая настоящей наукой, сделать такое предположение не представляется возможным! Я не хочу быть шарлатаном. Если подобные предсказания необходимы - сделайте их сами!
   - Послушайте меня, Хари, мне не поверят. Они поверят только вам великому математику. Почему вы отказываетесь сделать им одолжение?
   - Случилось так,- пояснил Селдон,- что Император намеревался уже сделать меня гарантом своего благополучия и безопасности. Вы решили, наверное, что если я отказал ему, то соглашусь сделать это для вас?
   Рашель помолчала и когда она заговорила вновь, в ее голосе зазвучали просительные нотки.
   - Хари,- обратилась она,- подумайте немного о разнице между мной и Клеоном.
   То, на чем настаивал Клеон - пропаганда с целью сохранения трона. Нет смысла тратить силы на такое ничтожество! Разве вы не знаете, что Империя угасает, она не протянет долго? Трантор медленно, но неуклонно приходит к разрушению из-за чрезмерно разросшейся администрации. Нас ждет гражданская война, что бы вы ни сделали для Клеона.
   Селдон согласился с Рашелью:
   - Я уже слышал подобные утверждения. Возможно, они имеют под собой основания. Но что же дальше?
   - Вы должны содействовать раздроблению Трантора, но мирным путем! Помогите мне завладеть Трантором. Помогите учредить работоспособное, эффективно действующее правительство! Позвольте мне дать свободу Галактике. Пусть каждый из Миров развивается самостоятельно, согласно своей культуре и обычаям. Галактика оживет, начнет работать. Возродится торговля, туризм.
   Установятся крепкие и надежные связи между Мирами, основанные на добром согласии, а не на подавлении. Да, я претендую на многое. Вот мои принципы:
   один Мир, а не миллионы Миров; мир, а не война; свобода, а не рабство.
   Взвесьте все сказанное и помогите мне!
   Селдон пытался противостоять.
   - Откуда у вас уверенность в том, что Галактика поверит мне? Ведь меня никто не знает. Большая часть командиров будет удивлена словом "психоистория"!
   - Сейчас - не поверят, это так! Но ведь я не прошу действовать сейчас. Род Вии, ждавший этого часа тысячи лет, способен подождать еще тысячу дней.
   Давайте сотрудничать, и я сделаю вас знаменитым! Я гарантирую, что вскоре психоисторию начнут ценить во всех уголках Вселенной. И когда я укажу нужный момент времени - вы произнесете свое предсказание, и мы победим! И тогда будущее Галактики будет предопределено. Ее ждет процветание и дальнейшее развитие! Послушайте, Хари, неужели вы сможете отказать мне?
   Переворот
   ТАЙЛУС, ЭММЕР - ... сержант секретной службы Сектора Вия на древнем Транторе... ... Кроме того, что однажды в руках этого человека находилась судьба всей Галактики, о нем ничего неизвестно.
   Галактическая энциклопедия
   87.
   На следующее утро завтрак сервировали на три персоны в алькове, радом с комнатами Дорс и Селдона.
   Блюда были разнообразны и обильны.
   Совершенно проигнорировав мрачные предостережения Дорс о расстройстве желудка и коликах, Селдон принялся за гору пикантных колбасок.
   Райч рассказал:
   - Эта дама... мадам Мэр, когда навещала меня вечером, сказала...
   - Она приходила к тебе?- переспросил Селдон.
   - Ага! Говорит, хотела проверить, хорошо ли мне. Так она сказала...
   пообещала сводить в зоопарк.
   - В зоопарк?! - Селдон и Дорс переглянулись.
   - Какой же зоопарк может быть на Транторе, Дорс? Кошки, собаки!
   - У них, наверняка, есть редкие животные,- сказала Дорс,- с других планет, конечно. Надо признать, что на Вие замечательный зоопарк, пожалуй, самый богатый после Императорского.
   - Она - хорошая старуха, правда?!- похвалил мадам Райч.
   - Не такая уж она и старуха,- поправила его Дорс.- Однако, она прекрасно обходится с нами.
   - Что верно, то верно!- согласился Селдон.
   После завтрака Райч отправился на разведку. Заперевшись в комнате Дорс, Селдон посетовал:
   - Не знаю, сколько у нас времени - побыть вдвоем?.. Такое впечатление, что эта женщина расписала все по часам!
   Дорс охотно согласилась:
   - Действительно, ты прав! Но, согласись, здесь у нас превосходные условия.
   Такого еще нигде не было!
   - Дорс, мне кажется - эта женщина не вызывает у тебя симпатии. Я прав?
   - Симпатии?! Рашель? Разумеется, нет. Как ты мог подумать такое?
   - Но ведь тебе удобно здесь. Тебя хорошо кормят. Мне кажется, можно немного расслабиться...
   - Может быть ты и прав... Давай!
   - Помнишь, прошлой ночью, ты говорила мне - что может произойти, если она победит? Конечно, я не претендую на глубокий исторический анализ, но мне важно знать твое мнение. Империя распадется на части, каждая из которых будет стремиться к... господству. Ее нужно остановить!
   - Я согласна с тобой. Остановить необходимо. Но я не вижу, как?- Дорс взволновано посмотрела ему в глаза.- Хари, ты спал прошлой ночью?
   - А ты?- его ответ можно было понять однозначно - он не спал.
   Дорс пытливо разглядывала Селдона. В ее глазах была тревога.
   - Ты задумался над разрушением Галактики из-за моих рассуждений?
   - И поэтому тоже... Необходимо связаться с Четтером Хьюмменом,последнюю фразу Селдон прошептал. Дорс прошептала в ответ:
   - Я пыталась связаться с ним перед попыткой ареста на Дахле. Он не пришел.
   Причем, я уверена, что сообщение было получено им, но он, тем не менее, не пришел. Может быть просто не смог... Ведь прежде он всегда появлялся!
   - Ты допускаешь... с ним что-то случилось?!
   - Нет, я так не думаю...
   - Как ты можешь знать?
   - Он наверняка послал ответ, но тот не дошел до меня...
   Селдон помрачнел.
   - Я осведомлен хуже тебя. Можно сказать, совсем ничего не знаю. Даже если бы Хьюммен явился, что можно сделать в подобной ситуации? Он же не может вступить в поединок со всем Сектором. Если, как утверждает Рашель, у них самая сильная армия, что можно предпринять?
   - Что толку обсуждать эти вопросы... Скажи мне, ты сможешь уговорить, убедить Рашель в том, что психоистория не создана?
   - Мне кажется, она уже поверила... белее того, она поняла, что на это уйдут годы. Пойми одно - она может объявить всем, что психоистория уже существует. Она очень умная женщина... Народ поверит ей и, рано или поздно, пойдет за ней... Даже если я не произнесу ни слова!
   - На это уйдет время. За день или за неделю с этим не справиться, даже ей!
   На осуществление этого плана уйдет не меньше года.
   Селдон мерил шагами комнату. Доходил до стены, круто разворачивался и возвращался.
   - Ты, наверное, права... не знаю... На нее будут давить. Это может ускорить дело. Она не производит впечатление женщины, способной выжидать! А ее старик-отец, Мэнних IV, скорее всего, еще более нетерпелив. Он чувствует приближение смерти и, посвятив всю свою жизнь этой идее, он, а это совершенно ясно, торопится увидеть конечный результат! Кроме того...на этих словах Селдон примолк и тревожно оглядел комнату.
   - Кроме того - что?
   - Нам необходимо вырваться из плена! Видишь ли, я решил загадку психоистории... - Селдон перешел на шепот. Дорс чуть не вскрикнула.
   - Ты решил?! Тебе удалось?!
   - ...Не до конца... Так, в общих чертах... На отработку идеи уйдут десятки столетий! Главное, я убедился, что психоистория может быть применена.
   Теперь я знаю, что реально - мне нужно время и условия для работы. И пока я не завершу работу - Империю необходимо сохранить! Возможно, мне удастся найти ответ на вопрос, как этого достичь. Или как свести к минимуму ущерб от ее распада. Я не мог спать этой ночью!
   88.
   В то утро, когда Дорс помогала Райчу надеть парадный костюм, который был слегка великоват ему, шел уже пятый день их пребывания на Вие.
   Райч с сомнением разглядывал свое изображение в голографическом зеркале.
   Оно не переворачивало изображение, но абсолютно точно копировало его ужимки и движения.
   Райч никогда прежде не видел таких зеркал. Он не мог удержаться, чтобы не дотронуться до самого себя в зеркале. И, когда его собственная рука в кармане парадных штанишек свободно прошла сквозь изображение, он расхохотался и, едва устояв на ногах, давясь от приступа веселья, прохрипел:
   - Гляди-ка! У-у-м-мереть можно!
   Он внимательно изучил тунику, сшитую из очень мягкого материала, с тонким инкрустированным пояском, запустил обе руки под жесткий, негнущийся воротник и поднял его до ушей.
   - Моя голова похожа на мячик в вазе!
   Дорс уговаривала мальчугана:
   - Так на Вие одевают детей состоятельных родителей. Теперь каждый, кто увидит тебя - будет восхищаться и завидовать...
   - После того, как меня обкорнали под шар?!
   - Разумеется! Иначе - эта маленькая круглая шапочка не наделась бы на твои кудри!
   - Во, гляди, теперь совсем как мяч!
   - Что же, постарайся в таком случае, чтобы никому не удалось поддать по нему. Теперь запомни: возьмись за ум и не веди себя, как малое дитя!
   - Но ведь я еще ребенок!- он смотрел на Дорс снизу притворно-удивленными, невинными глазами.
   - Не ожидала услышать от тебя подобное,- удивилась Дорс.- Я всегда считала, что ты ощущаешь себя двенадцатилетним подростком!
   Райч огрызнулся:
   - Да, ла-а-дно! Я буду хорошо шпионить.
   - Я тебя не этому учила. Не надо подслушивать и подглядывать, понятно? Если тебя поймают за этим занятием - всем нам будет плохо, а тебе особенно!
   - Ну, хватит уже! За кого ты меня держишь, за глупого малыша, что ли?!
   - Ты сам только что заявил об этом, Райч! Ты просто должен внимательно слушать, о чем они будут говорить. Виду не подавай! Постарайся все запомнить. Все очень просто, по-моему!
   - Тебе - легко сказать, мне - сделать.
   - Будь осторожен!
   Райч подмигнул.
   - Пари?!
   Лакей (холодно-вежливый и бесстрастный, как истинный лакей) пришел за мальчиком и увел его к ожидающей мадам Рашель.
   Селдон пристально смотрел на удаляющуюся худенькую фигурку мальчугана.
   - Похоже, зоопарка он не увидит... Ему придется внимательно слушать все разговоры. Мне кажется, мы напрасно подвергаем его опасности, ведь он совсем ребенок!
   - Опасности?! Сомневаюсь... Не забывай, что этот ребенок вырос в трущобах Биллиботтона. Я думаю, у него больше, чем у нас с тобой, развито чувство опасности. Кроме того, Рашель расположена к нему. Любой его поступок она воспримет благосклонно - бедная женщина...
   - Ты сочувствуешь ей, Дорс?!
   - А ты полагаешь, что она не заслуживает сочувствия, потому что является дочерью Мэра, претендует сама на это звание и вынашивает план захвата Империи?! Возможно, ты и прав, но, даже в этом случае, некоторые детали ее жизни вызывают симпатию. Вот, например, - у нее была несчастная любовь...
   Это очень интересная деталь. Без сомнения , какое-то время она страдала.
   - Дорс, а ты когда-нибудь испытывала похожее чувство?
   Дорс колебалась минуту или две и решительно отвергла всякие домыслы:
   - Я слишком занята своей работой, чтобы страдать от несчастной любви!
   - Я так и думал...
   - Зачем же спросил?
   - Надеялся, что ошибаюсь!
   - А ты, страдал?
   Селдон смутился.
   - Вообще-то - да... Какое-то время мое сердце было совершенно разбито. Мне было очень плохо...
   - Я так и думала...
   - Зачем же ты спросила?
   - Ну, разумеется, не из-за надежды на обратное, честное слово. Хотелось узнать: скажешь ли ты правду или нет! Ты сказал правду - я рада!
   Они помолчали. Селдон сокрушенно произнес:
   - Пять дней позади, а ничего не произошло...
   - Если не считать того, что с нами хорошо обращаются, Хари!
   - Если бы животные могли думать, они, наверное, решили бы, что с ними тоже хорошо обращаются, в то время как их просто готовят на убой!
   - У меня подозрение, что она готовит бойню Императору.
   - Но когда?
   - Думаю, уже скоро...
   - Верно! Она же заявила, что им потребуется всего один день для переворота.
   - Даже если она права, какое-то время уйдет на подавление сопротивления со стороны императорских сил...
   - Сколько? Она рассчитывает на мою помощь, а попыток создать мне имя я не заметил. На Вие я никому не известен... Я не вижу народных толп, ждущих моего появления! Новости до нас не доходят...
   Дорс улыбнулась.
   - Кто бы мог подумать, что тебя заденет отсутствие знаменитости. Ты наивен, Хари! Или просто - не историк, что, практически, одно и то же. Мне кажется, тебе гораздо важнее то, что психоистория сделает из тебя историка, чем то, что она может спасти Империю. Даже если все человеческие существа поймут историю - это не спасет их от глупых ошибок в дальнейшем...
   - В чем же проявляется моя наивность?- Селдон поднял голову и повернулся в сторону, стараясь смотреть себе под нос.
   - Не обижайся, Хари! Эта одна из самых привлекательных твоих черт, серьезно!
   - Я знаю... Это пробуждает в тебе материнский инстинкт и заставляет заботиться обо мне. И, все-таки, в чем же заключается моя наивность?
   - В том, что ты ждешь от Рашели пропаганды твоего имени по всей Империи.
   Она ничего не станет предпринимать ради тебя. Заставить думать такое множество людей невозможно! Слишком велика инерция общества. Кроме настороженности Демерзела - это ничего не вызовет.
   - Чем же она занимается?
   - Мне кажется, о тебе узнают только особо доверенные люди, избранные.
   Генералы, адмиралы и прочие, на которых она рассчитывает опереться, которые будут на ее стороне и помогут занять трон.
   - Почему молчит Хьюммен...
   - Думаю, он сейчас занят теми же проблемами, что и Рашель.
   - А тебе не приходит в голову мысль, что он уже мертв?
   - Нет, хотя, это вполне возможно. Если бы это произошло - я бы знала!
   - Здесь?!
   - Даже здесь.
   Селдон приподнял брови, но ничего не сказал.
   Райч вернулся во второй половине дня, счастливый и возбужденный. Он, захлебываясь, рассказывал о зверях, об обезьянках..., словом, за обедом он доминировал.
   Сразу же после обеда, на своей половине, Дорс взяла его за плечи и попросила:
   - Ну, а теперь рассказывай о мадам Мэре, Райч! Расскажи все: что она делала, с кем говорила, все-все!
   - Кое-что произошло! - лицо мальчика озарила догадка.- Она и на обед из-за этого не пришла, понятно?
   - Что же?
   - Ну, значит, зоопарк-то был открыт только для нас. Там были: Рашель, я, еще парни в форме, мальчишки разные, одетые вроде меня... Потом пришел какой-то военный. Подошел, значит, к ней и начал тихо докладывать. Да! Еще так рукой сделал, что бы мол, никто к ним не приближался, пока они шепчутся. Вот! Ну, а я-то тихонечко так подошел..., словно зверей разглядываю, меня и не заметили. Я все слышал. Она, значит, спрашивает:
   "Как они отнеслись?!", а сама-то, как сумасшедшая совсем. А этот парень в форме, тоже дерганный такой, ужас! Он так глянул по сторонам и говорит (назвал кого-то, да я не запомнил, вроде генерал какой-то), вот, и говорит, что, мол, они принимали присягу ее отцу. И пойдут, значит, только за ним. А если он болен или еще что, то пусть выберет себе преемника - не даму!
   - Не даму?! Ты точно это расслышал?
   - Точно, он так и сказал. Этот парень прямо весь трясся, а она как помешанная совсем! Ну, вот. Потом она, значит, и говорит: "Завтра - они все примут присягу мне. А те, кто откажутся - будут уничтожены!". Именно так и сказала! Потом уж было не до зоопарка. И мы все вернулись. Она мне даже ни словечка не сказала всю дорогу... Сидит, хмурая и злая такая, ужас!
   Дорс облегченно вздохнула:
   - Хорошо! Молодец! Она ничего не заметила?
   - Не-а! Ты этого и ждала, да?
   - Да, ты молодчина, Райч. Спасибо тебе. А теперь отправляйся в свою комнату и постарайся забыть обо всем, что услышал. Договорились?
   Как только дверь за ним закрылась, Дорс повернулась к Селдону.