Бабкин Борис Николаевич. Наемник

   – Сейчас тепло будет, – уверенно сказал невидимый в темноте Серов.
   Послышался треск ломаемых веток. Женщина горько вздохнула. После такого ливня спички, если они и были…
   – Ты собираешься добывать огонь по способу древних? – насмешливо спросила она. – Камень о камень?
   Пытаясь согреться, Соколова начала приседать и, увидев огонек спички, в изумлении застыла на корточках с вытянутыми вперед руками. Сергей поднес огненный язычок к сложенным маленьким колодцем веткам. И на глазах женщины свершилось чудо! Потрескивая, ветки загорелись, Подождав, пока огонь не охватит весь «колодец», Сергей положил в ровное пламя ветки потолще. Соколова, вскочив, бросилась к огню.
   – Чародей, – протянув ладони к такому желанному теплу, прошептала она.
   Не отвечая, Серов поднес к пламени толстую палку. Когда та ровно загорелась, встал и с «факелом» в руке направился в глубь пещеры. А женщина, поворачиваясь к жаркому огню спиной, боками, грудью, с наслаждением чувствовала, что согревается. Через несколько минут с большим сухим стволом на плече вернулся Сергей. Приподняв правую штанину достал длинный узкий нож. Посмотрел на пытающуюся согреться женщину, улыбнулся. Воткнув клинок в ствол, подошел к обомшелой стене. Немного повозившись, он, что-то разматывая, прошел мимо Нади. Закрепив тонкий шнур на высоте пояса, неожиданно предложил:
   – Разденься. И одежду высушишь, и согреешься лучше. Повернувшись к костру спиной, присел рядом с деревом и взмахнул ножом. Соколова, не раздумывая, быстро разделась и, отжав, повесила одежду на шнур. Оставаясь за начавшими парить вещами, по-прежнему дрожа от холода, услышала голос Сергея.
   – К огню подойди. А то простынешь. Совершенно голая женщина присела рядом с жарко горевшим пламенем и, положив на колени руки, уткнулась в них лбом.

Глава 106

   Высокий мужчина с небольшой аккуратной бородой и в темных очках, едва заметно прихрамывая, вошел в подъезд шестиэтажного дома. Остановившись перед квартирой 12, нажал кнопку. Через некоторое время за дверью послышались шаги. Поняв, что его рассматривают в глазок, бородач усмехнулся и снова вдавил кнопку звонка.
   – Что вам надо? – раздался сердитый женский голос.
   – Принять ванну, попить чаю и лечь спать, – насмешливо отозвался мужчина.
   – Николай, – удивленно воскликнул женский голос. Послышались два металлических щелчка, и дверь раскрылась. Чернобородый быстро вошел.
   – А где Алик с Сашей? – вглядываясь ему в лицо, резко спросила Маргарита.
   – Сашка уже, наверное, сгнил. Алик убит позавчера, когда менты Маркизу громили, – спокойно ответил Николай. – Меня спасли документы твоего муженька, царствие ему небесное.

* * *

   Барабаня по столу пальцами, Люсик, сидя в большом кресле, курила. Под левым глазом, несмотря на искусно наложенный грим, виднелся небольшой синяк. Вошедший в комнату Профессор увидел его сразу.
   – Досталось тебе, – насмешливо посочувствовал он.
   – Да если бы твои псы не влезли, я бы ее! – не договорив, женщина выразительно пристукнула кулаком по столу. Недоверчиво улыбнувшись, мужчина подошел к окну.
   – Похоже, что товар Рысь увела, – негромко проговорил он.
   – Может, Марго его перехватила, – предположила женщина.
   – Нет, – уверенно опроверг это предположение Профессор. – Будь товар у нее, она бы не торчала здесь. Я послал Рысь вместе с гонцами Любимова, и все! Больше ее никто не видел. Сначала я думал, что Рысь выжидает, пока люди Лапы перестанут шнырять по дорогам. Но прошло уже два месяца, а ее нет! – Он зло выругался. – А тут еще появляется Марго и предъявляет претензии, черт бы ее побрал!
   – Ты вроде как боишься ее, – насмешливо заметила Люся.
   – Она сейчас крутит роман с Матросом, братом Гоги. А у меня людей очень мало. Да и не нужна мне война. Пепеляеву только повод дай – он меня сразу уберет.

* * *

   – Меня и еще пятерых, двух баб и троих мужиков, почти сразу отпустили, – отпив из фужера водки, Николай поставил его на стол. – Я думал, проверять начнут. Но обошлось. Иначе бы хана.
   – А не спросили, что делает на Колыме столичный житель? – поинтересовалась Маргарита.
   – Я сказал, что работу ищу, – усмехнулся мужчина.
   – И поверили?
   – Спешили они очень, – засмеялся Николай. – Там часа четыре воевали. Не до меня было.
   – А кто на вас в тайге напал? – спросила женщина.
   – Скорее всего люди Шакала, – зло сплюнул мужчина. – Они старателей грабили. Но чемодан с золотишком мы все-таки с Аликом сумели утащить. На метеостанции почти полтора месяца торчали. Меня подстрелили малость. А тут боевики Маркизы нагрянули. Ну и с собой прихватили. Хорошо, я вспомнил твой рассказ про любовь в самолете, – он засмеялся. – Видел я ту бабенку, что Кольку твоего в самолете оседлала! Красивая!
   – Заткнись! – зло прокричала Маргарита.
   – А про тебя там мужик один у Ступина допытывался, – вспомнил мужчина.
   – Кто такой? – встревоженно вскинула на него глаза женщина.
   – Сергей какой-то. Так его…
   – Ковбой? – удивленно прошептала Маргарита. – Почему же он с тобой не разделался? Ведь Николая он знал очень хорошо, – не поняла она.
   – Я с ним не разговаривал, – усмехнулся бородатый. – Он Ступина о тебе пытал.
   – Значит, теперь Серов будет искать меня, – задумалась женщина. – Ведь он наверняка понял, что я пыталась его подставить.

Глава 107

   Надя проснулась. Поправив что-то прикрывшее ее сверху, опомнившись, вскочила. Она была совсем голая. В руках у нее была темная куртка с множеством карманов. Судорожно прикрыв ею грудь, женщина осмотрелась. В пещере было темно. Только багряными отблесками выплясывали медленный танец на стенах пещеры два спокойных огня на толстых сухих бревнах. Ее одежда висела на натянутом шнуре. Дотронувшись до нее и убедившись, что она просохла, Соколова поспешно оделась. Осмотревшись в поисках обуви, увидела на камне, рядом с костром, свои туфли. Она взяла их и с огорчением отметила, что выглядят они ужасно. Вытащив из них плотно набитую сухую траву, надела и благодарно улыбнулась. Привыкая к полумраку, осмотрелась. С другой стороны костра, свернувшись калачиком, в одних плавках спал Сергей. Вспомнив, что она лежала на чем-то мягком, женщина вернулась к своему ложу. Оно было сделано из травы, поверх которой лежали брюки и рубашка Серова. Представив, как он укладывает ее совершенно голую Надя покраснела. Немного постояв, стараясь ступать тихо, направилась к Сергею. Положив под голову армейские ботинки, он, казалось, крепко спал. Но едва женщина подошла, с улыбкой поднялся.
   – Как спалось? – заботливо спросил Сергей.
   – Спасибо, – радуясь полумраку, потому что снова покраснела, поблагодарила женщина.
   Ковбой быстро оделся. Подойдя к выходу, он отвалил в сторону большую кучу травы. Солнечный свет ярким пятном высветил большую часть пещеры.
   – Как насчет поесть? – улыбнулся он.
   – Я бы сейчас быка съела, – призналась женщина и огорченно вздохнула. – Но…
   Запнувшись, она увидела, как, отвалив в сторону горевший медленным огнем ствол и разворошив палкой угли, Серов достал из-под них глиняный ком величиной с большой арбуз. Резким ударом кулака разбил его. Развалившись на тонкие пластинки, ком распался. А внутри – Надя не верила своим глазам. Она наклонилась вперед. Ну конечно! Серов уже разрезал птичью тушку. Такого вкусного завтрака у Нади не было никогда! Отложив в сторону тщательно обглоданные косточки, чувствуя, что наелась, весело поблагодарила:
   – Уф! Вкусно как! Спасибо!
   – А что пани желает попить? – тоном официанта спросил Сергей.
   – Я по утрам пью кофе, – капризно, голосом избалованной дамы сказала Соколова.
   – Не угодно ли попробовать, пани? – протягивая ей стеклянную поллитровую банку, шаркнул ногой Сергей. Взяв банку, женщина сделала небольшой глоток и, от неожиданности поперхнувшись, закашлялась. В банке был кофе! Она отпила еще. Да! Кофе!
   – Ты Хоттабыч? Или Игорь Кио? – изумленно раскрылись серые глаза.
   – Санта-Клаус, – вполне серьезно ответил Серов.
   – Но сейчас не Новый год, – засмеялась Надя.
   – Мы его встретим дважды, – улыбнулся Ковбой. Сейчас. И тридцать первого декабря. «С Новым годом!» – приподнял он вверх ржавую банку.
   – С Новым годом! – засмеялась женщина.

Глава 108

   Дмитрий каждый день с утра до вечера ходил по Ягодному. Он надеялся увидеть Серова. После схватки в квартире он ушел на удивление легко. Выскочив на балкон, увидел метрах в двух ржавые прутья пожарной лестницы. Оттолкнувшись от пошатывающихся перил балконного ограждения, прыгнул. Гулявшие во дворе мальчишки, испуганно вскрикнув, убежали. Ухватившись руками за прутья, пережидая боль в ударившихся о лестницу ногах, Капрал несколько секунд висел на руках. Услышав вой сирены, быстро полез наверх. Увидел рядом раскрытое окно, не раздумывая нырнул в него. И оказался на лестничной площадке. Быстро привел себя в порядок и спокойно пошел вниз. Перед знакомой дверью, возбужденно переговариваясь, толпился народ. Не останавливаясь, он прошел дальше. На первом этаже, пропуская бегущих милиционеров, прижался к стене. Затем неторопливо вышел из подъезда. Набравшись наглости, подошел к стоявшему милицейскому «уазику».
   – Что случилось-то? – весело спросил он молодого шофера-сержанта. Тот послал его далеко и совсем не вежливо. С обиженным лицом Варанкин неторопливо вышел со двора. И вот сейчас, неожиданно припомнив все это, взглянул на часы и отправился домой. Деньги были. Но приходилось учитывать постоянно растущие цены. Решив прожить в Ягодном еще дня три и, если не встретит Сергея, уехать, Дмитрий зашел в магазин за сигаретами. Возле входа группа молодых женщин оживленно обсуждала подробности «страшного боя двух полков десантников с головорезами Маркизы». Парень прислушался. Не узнав для себя ничего интересного, купил сигареты и вышел.

* * *

   – Сережа, – подставив лицо лучам заходящего солнца, спросила Надя. – Я понимаю, что птицу, хотя, если честно, была здорово удивлена, можно где-то убить. А кофе?! – Она посмотрела на сидевшего рядом Серова. – Откуда он? И костер ты вчера зажег. Но после такого дождя ты был насквозь мокрый. Спички просто не могли остаться сухими. И ветки тоже. Объясни, пожалуйста, как тебе удалось это чудо.
   – Никакого чуда, – весело отозвался Сергей. – Просто я всегда готов к стихийным бедствиям. Видишь? – Он показал широкий пояс, туго обтягивающий его талию. – Здесь сухой спирт, спички, мой мединструмент, который ты видела. Все запаяно в непромокаемые мешочки. А что касается кофе, – Сергей с сожалением вздохнул. – Если бы не смерч, у нас был бы хлеб и прекрасный салат.
   Увидев недоверчивый взгляд женщины, объяснил:
   – Хлеб, конечно, не высшего качества, но вполне съедобный, делается из корневища камыша. Салат…
   – Из крапивы и подорожника, – закончила за него женщина и уже нетерпеливо повторила. – Я спросила про кофе. Или ты его тоже носишь в своем волшебном поясе?
   – Обжаренные корни одуванчика, заваренные крутым кипятком.
   – Вот как, – улыбнулась женщина. – А где же ты взял банки?
   – Туристы есть везде. И их всех объединяет небрежное обращение с посудой, – засмеялся Ковбой. Надя немного помолчала. Затем, внимательно посмотрев на мужчину, спросила:
   – Как ты думаешь, где чемодан?
   – Где-то рядом, – уверенно заявил Серов.
   – Ты так думаешь?
   Не отвечая, Ковбой посмотрел на часы.
   – Иди спать, – предложил он. – Завтра пойдем дальше. Тебе нужно отдохнуть.
   – А ты? – посмотрела на него Соколова.
   – Пойду добывать пищу, – улыбнулся Сергей. – Днем это небезопасно. Здесь наверняка полно солдат. Ведь не всех же захватили.
   – А ты видел Сеньковского во время боя? – вдруг спросила Надя.
   – Нет, – качнул головой мужчина. – Впрочем, я и боя не видел. Ладно, – он встал. – Иди спать.
   – Я пойду с тобой, – решительно проговорила женщина. – Дай мне своей чудесной мази от комаров. А то ее действие кончается.
   Серов протянул ей тонкий тюбик. Выдавив на ладонь немного желтой мази, Надя втерла ее в руки и лицо.

Глава 109

   Сеньковский упал на колени и окунул разгоряченное долгим бегом лицо в реку. Надсадно дыша, трое молодых парней положили на землю протяжно застонавшего человека. Тогда вечером Феликс был в поселке у разбитной продавщицы. Оба были близки к оргазму, когда требовательный стук в стекло бросил их разгоряченные близостью тела в стороны. Выхватив из-под подушки «Макаров», Феликс приложил ствол пистолета к губам, приказывая женщине молчать. Но разъяренная столь несвоевременным вмешательством, неудовлетворенная – а ведь еще бы чуть-чуть и… – женщина яростно заорала:
   – Какого черта надо?!
   – Феликс, – услышал Сеньковский приглушенный голос за окном. – На заводе бой!
   Наскоро отдышавшись, он выскочил на улицу, где его ждали четверо боевиков. Теперь и он ясно слышал все усиливающуюся перестрелку. По поселку медленно двигался БТР. Усиленный громкоговорителем голос призывал людей сохранять спокойствие и во избежание несчастных случаев разойтись по домам. Здраво рассудив, что Маркизе он уже ничем не поможет, Феликс с боевиками ушел в сопки. Неожиданно налетевший смерч загнал их в охотничий домик. Решив переждать здесь дня четыре, благо вода и продукты были, Сеньковский приказал боевикам нести круглосуточное дежурство. А сегодня под вечер на домик наткнулись прочесывавшие ближайшие сопки солдаты. Сеньковский и боевики, сумев не увязнуть в перестрелке, убив двоих солдат, попытались оторваться. Но их уже с час преследовали. неожиданно появившиеся омоновцы. Один из «горилл» Феликса был тяжело ранен в самом начале этой изматывающей погони. Неожиданно по преследователям открыли огонь несколько, по-видимому, сумевших вырваться из боя боевиков. Это задержало солдат, что позволило Сеньковскому с тремя парнями, тащившими раненого, оторваться И выйти к реке. Стрельба на сопке прекратилась.
   – Хана парням, – выматерился один из боевиков, судя по внешнему виду, кавказец.
   – Уходим! – резко бросил Сеньковский, бросаясь вдоль реки.
   – А с этим что? – остановил его голос кавказца. Взглянув на бледного, со стоном дышащего парня, Феликс выразительно махнул рукой. Второй боевик, рослый загорелый парень, резко взмахнул прикладом СКС, раздробил раненому голову.
   – В воду его! – отрывисто бросил Сеньковский. Явно недовольный кавказец помог напарнику столкнуть убитого в реку. Над их головами, срезая ветки высокого кустарника, пропели пули. Дважды выстрелив в стремительно спускавшихся по склону солдат, Сеньковский рванулся вперед.
   – Стоять! – угрожающе выкрикнули с сопки. Телохранители ударили в сторону голоса из карабинов. Склон сопки тут же взорвался треском автоматных очередей. Пронзительно закричав, рослый парень с перебитыми пулями ногами грохнулся на землю.
   Лежащая на спальном мешке молодая женщина в джинсах, услышав выстрелы, прижав левую руку к бедру, морщась, встала. Прихрамывая, подошла к выходу из небольшого грота и прислушалась.
   Серов и Надежда с куропатками в руках поднимались наверх.
   – Я тоже попала, – довольно проговорила женщина. Внезапно Сергей остановился.
   – Ты чего? – удивленно повернулась к нему. Соколова. И, вскинув голову, замерла. Она тоже услышала такой знакомый ей по Афгану треск автоматных очередей.
   – С той стороны сопки, возле реки, кто-то от солдат уходит, – вслушиваясь в перестрелку, сказал Сергей.
   – Почему ты решил, что именно от солдат? – не поняла женщина.
   – СКС автоматам отвечают. А они у парней Барона были, – проговорил Серов и заторопился. – Пойдем в пещеру. А то вполне можно на неприятности нарваться.
   Меняя на бегу обойму, кавказец выронил оружие и, сделав два нетвердых шага, с размаху ткнулся лицом в ил. Выстрелом свалив одного из солдат, Феликс прыгнул в воду. Взбивая фонтанчики вокруг его головы, зашлепали пули. Вскинув вверх руки, мужчина как-то подскочил чуть вверх и медленно начал погружаться.
   – Готов, – удовлетворенно кивнул прапорщик ОМОНа.
   – Вверху на сопке двое, – увидев две бегущие к скалам фигуры, крикнул солдат.
   – Павлюк, с раненым! Остальные за мной! – приказал прапорщик.
   Женщина в джинсах увидела на том берегу реки две бегущие фигуры.
   – Там дорога, – вспомнила она. – Интересно, кто они? – Поправив густой занавес из веток стланика, прихрамывая вернулась к спальному мешку. Из термоса налила чаю. Сделав несколько глотков, задумалась. Его нет уже три дня. Что случилось? Но в любом случае надо уходить отсюда и добираться до Магадана. Из-за того дурацкого выстрела она провалялась здесь почти два месяца. Ее желтые холодные глаза уставились в угол грота. Но Профессор ошибается, если думает, что она будет просто исполнителем.
   Переплыв реку, Сеньковский удивленно хмыкнул. Он не думал, что после его, даже так умело разыгранного притворства солдаты оставят его в покое. На той стороне реки прогремел выстрел.
   – Вот в чем дело, – догадался он. – Их кто-то отвлек. Прячась за прибрежными кустами, Феликс вылез на берег. Здесь в скалах есть грот, в котором одежда, оружие и небольшой запас продуктов. С месяц вполне можно переждать, а уж потом решать, что делать.
   Протиснувшись в узкий проход, Серов и Соколова вошли в пещеру.
   – Как ты думаешь? – спросила женщина, – Их арестовали или убили?
   Серов понял. Она имела в виду тех, кто, отстреливаясь, уходил от солдат.
   – Скорее всего угрохали, – равнодушно ответил он.
   – Ты так спокойно говоришь об этом! – возмутилась Надя.
   – А я что, должен посыпать голову пеплом? – усмехнулся Ковбой. – Или, по-твоему, было бы лучше, если бы боевики твоей подруги, перестреляв солдатиков, смылись?
   – Я так не говорила, – растерялась женщина.
   – Давай не будем об этом, – Серов присел рядом с тлеющим стволом. – Вот что, – спокойно проговорил он. – Ощипывай птиц. А я пойду принесу дров. – Он поднялся и направился в глубь пещеры.
   – Ты нашел там дровяной склад? – испытывая неловкость от недавнего разговора, пыталась пошутить Соколова.
   – Почти, – весело отозвался мужчина. – Здесь, видно, что-то пытались строить. Пещера образовалась сама, а люди хотели продлить и расширить ее. И для прочности закрепить. Натаскали бревен и, как всегда в нашей стране, дело остановилось. Там дальше полно бревен. Вот я за ними и пойду.
   – Можно я с тобой? – звонко спросила Надя.
   – Разумеется, – сразу согласился Сергей. – Вдвоем мы больше принесем.
   – Неужели вы, сударь, заставите даму волочь бревна? – весело удивилась женщина.

Глава 110

   Небольшой катер, рассекая спокойную гладь воды, стремительно мчался по середине реки. Крупный мужчина в тонкой прорезиненной куртке, увидев выскочивших впереди на берег группу солдат с автоматами, резко вывернул руль. Описав крутую дугу, замедлив ход, катер ткнулся носом в илистый берег.
   – Кто такой? Куда? – держа автомат наизготовку, спросил старший сержант.
   – У меня удостоверение в кармане, – медленно расстегивая молнию на куртке, проговорил мужчина.
   – Доставай медленно! Левой рукой!
   Феликс осторожно поднимался по скале вверх. Добравшись до небольшой, созданной природой площадки, переводя дыхание, остановился. Затем стремительно прыгнул через глубокую широкую щель в скале. Войти в грот можно было, поднявшись от реки слева, но его могли заметить с того берега.
   – …Вашу мать! – вытирая вспотевший лоб, грубо прорычал прапорщик. – Какого хрена убегали?
   – Испугались, – дрожащим голосом, готовым сорваться в плач, ответила молодая женщина в тренировочном костюме. Худой высокий мужчина в штормовке, прижавшись спиной к земле, с ужасом смотрел на глядящий ему в лицо черный зрачок автоматного ствола.
   – Геологи! Мать вашу! – бросая на колени женщины паспорт и какие-то бумаги, процедил омоновец.
   – Товарищ прапорщик! – подскочил к нему веснушчатый солдат с рацией. – Первый приказал всем выходить на трассу!
   – Отбой, значит, – хмуро улыбнулся тот.
   – Давай посмотрим, что там дальше? – азартно предложила Надя.
   – Пошли, – согласился Сергей. Держа в вытянутой руке ярко горевший смолистый сук стланика, заткнув за ремень еще два, он двинулся по узкому, уходящему в глубь сопки проходу.
   Услышав шум раздвигающихся ветвей, которые закрывали вход, женщина, чиркнув спичкой, зажгла висящий на воткнутой в камень палке керосиновый фонарь.
   – Наконец-то, – зло прошептала она и развернулась к вошедшему в грот мужчине.
   – Нина? – удивленно воскликнул он.
   – Феликс? – в свою очередь изумилась она.
   – Почему ты здесь? – непонимающе посмотрел на нее Сеньковский.
   – Отпуск гуляю, – прихрамывая, женщина пошла к спальному мешку.
   – И давно ты здесь? – шагнул следом мужчина. Увидев окровавленные куски бинта и ваты, растерянно замер:
   – Что с тобой? Кто тебя ранил?
   Мужчина в прорезиненной куртке с большим рюкзаком за плечами быстро поднимался вверх по пологому склону обросшего мхом большого камня.
   – Но почему ты здесь? – снова спросил Феликс. – Ведь ты видела, что товар готов, и должна была довезти… – Он замолчал. Его взгляд уперся в каменистый полукруг. Сеньковский быстро подошел к стоявшему у стены чемодану и резко повернулся. – Значит, это…
   Впившаяся в грудь пуля прервала его. Качнувшись назад, он сумел вытащить пистолет. Женщина еще дважды нажала на курок.
   – Ты слышал? – прошептала Надя. Бросив и затоптав факел, Ковбой мгновенно выхватил нож.
   – Жди здесь, – коротко бросил он и бесшумно двинулся вперед.
   – Я с тобой, – услышал Серов испуганный голос женщины.
   Мужчина в прорезиненной куртке был у входа в грот, когда сухо ударили два выстрела. Упав за большой валун, он торопливо, дрожащей рукой достал из кармана пистолет.
   Нина наклонилась к Сеньковскому. Приоткрыв глаза, тот с кровавой пеной на губах тихо прошептал:
   – Сука, – и, дернувшись, замер.
   Женщина стала обыскивать его неподвижное тело. Затем, чувствуя прерывистое дыхание, приставив ствол пистолета ко лбу Феликса, нажала на курок. Вместо выстрела раздался железный щелчок. Засмеявшись, она с силой ударила мужчину в висок рукояткой. Услышав сзади шум, резко развернулась.

Глава 111

   – Пятеро беглых тоже там были? – посмотрел на Пепеляева седой мужчина.
   – Так точно, товарищ прокурор! – отозвался тот и опустил голову.
   – В чем дело? – заметил его смущение седой.
   – Понимаете, – замялся майор. – Эти беглые зэки находились у Маркизы как пленные.
   – Что? – поражение спросил прокурор.
   – Люди Маркизы взяли их неделю назад. Двоих ранили. Троим здорово перепало. Все они сейчас в тюремной больнице.
   – Странно, – удивленно протянул седоволосый. – Преступники преступников задерживают.
   – Гончарова хотела честно работать. Об этом все жители Хатыннах-Колымского говорят. А с таежными бандитами она боролась по-своему, – объяснил Пепеляев. – Шакала тоже ее люди ликвидировали.
   – Но и преступлений она совершила немало, – проворчал прокурор. – Или у вас на этот счет свое мнение?
   – Ее принудили к этому, – зло выпалил Пепеляев. – В тюрьму упрятали…
   – Она была освобождена за недоказанностью состава преступления…
   – У Марии там ребенка неродившегося убили. И освободил ее, как она думала. Лапин.
   – А на самом деле кто?
   – Вас тогда здесь не было. После ее ареста афганцы блокировали прокуратуру. Не верили они в ее вину.
   – А что вы там за записи нашли? – ушел от разговора прокурор. – Пресса шум подняла. Говорят, это дневник профессора Руднева?

Глава 112

   – Почему три дня тебя не было? – осторожно, держась руками за борт, женщина забралась на катер.
   – Нас всех под ружье собрали, – отталкивая судно от берега, ответил мужчина. – С Маркизой кончали. Лопнул ее честный бизнес.
   «Вот почему он здесь оказался», – подумала о Сеньковском Нина.
   – Что, всех перебили? – с интересом спросила она.
   – Феликс ушел. Его сейчас везде ищут, – выводя катер на середину реки, проговорил мужчина.
   – А как же тебя отпустили? – насторожилась женщина.
   – Я сам ушел. Меня Пепеляев, сука, задергал! – зло сказал мужчина. – Счет на сберкнижке проверил. Я вторую машину купил. Вот он и начал меня прессовать. Мол, ты участковый на Хатыннах-Колымском, а не знал ни хрена. Вот я и решил, – он бросил быстрый взгляд на Нину, – сваливать, пока он меня не упек далеко и надолго.

* * *

   Осторожно выглянув из-за уступа, Серов с ножом в руке прыгнул в грот, откатился к стене и замер. Ярким удлиненным пятном ложился на каменный пол освещенный полукруг входа. Из-за камня с палкой в руках выскочила Надя. Услышав треск мотора на реке, Серов метнулся к выходу. Он успел увидеть уходящий вниз по течению катер. У камня стоял пятизарядный карабин. Подхватив его, Сергей передернул затвор. Убедившись, что патроны есть, бросил оружие женщине:
   – Если что, стреляй. Я к реке.
   Испугавшись летящего на нее карабина, Надя все же поймала его на согнутые руки.
   – Он из меня начинает делать суперженщину, – сердито прошептала она. Затем весело рассмеялась. Положив ствол карабина на правое плечо, держа указательный палец на курке, начала осматривать грот.