В октябре 1920 года Бармин был откомандирован Реввоенсоветом (РВС) 16-й армии в военную академию, куда был принят по первой очереди на младший курс. Одновременно он поступил на младший курс Восточного отделения академии, на котором занимался по вечерам. Кроме того, с января по июнь 1921 года Бармин посещает также вечерние дипломатические курсы Наркомата иностранных дел (НКИД) и Наркомата внешней торговли (НКВТ), где изучает общественные науки, правовой и экономический циклы.
   По окончании младших курсов академии и Восточного отделения в июне 1921 года Бармин на летний период откомандировывался Штабом Рабоче-Крестьянской Красной Армии (РККА) в Бухару, где в течение семи месяцев ведет работу одновременно по военной линии и по линии НКИД, будучи уполномоченным РВС Туркестанского фронта, а также секретарем полномочного представительства (посольства) РСФСР и консулом в Карши. Здесь же он занимается партийной работой, будучи секретарем каршинской ячейки РКП(б). Во время своей бухарской командировки Бармин заболел малярией. В дальнейшем это обстоятельство сильно повлияет на его карьеру.
   После возвращения из Бухары в начале зимы Бармин продолжил занятия на старших курсах Восточного отделения академии. Одновременно с декабря 1921 по май 1922 года он работает помощником секретаря в секретариате Чичерина. В июле 1922 года Бармин получил назначение вторым секретарем полпредства РСФСР в Латвии, где в течение четырех месяцев, вплоть до ноября, работал, а также лечился от полученной в Бухаре тропической малярии. Заметим кстати, что должность второго секретаря полпредства в то время традиционно резервировалась для легальных резидентов советской военной разведки. Сразу после возвращения в течение месяца был секретарем бюро на конференции по разоружению в Москве.
   По приезде осенью на последний курс академии Бармин прошел партийную чистку, проводимую специальной комиссией ЦК, назначенной для проверки основного курса и Восточного отделения академии. По этой чистке Бармин был оставлен в ВКП(б) и на Восточном отделении, но исключен с основного факультета. В просьбе о восстановлении ему было отказано. Точной причины отказа он так и не узнал, однако «неофициально слышал, что не то по молодости и болезненности, не то по недостатку выслуги». Причем ему было оставлено право окончить основной факультет в дальнейшем.
   В связи с этим весьма любопытно, что сам Бармин хорошо понимал возможность исключения из академии и поэтому в одной из анкет (1 февраля 1921 года) пошел на прямой подлог, указав, что являлся студентом Киевского университета, якобы участвовал в первой мировой войне и имел чин младшего унтер-офицера, в 1916—1917 годах находился в Финляндии и Румынии, в 1918-м – в партизанском отряде, то есть явно фальсифицировал свою биографию с целью придания ей большей солидности.
   Начав занятия на третьем курсе Восточного отделения, Бармин закончил его 1 августа 1923 года «по персидскому классу» и был откомандирован в Штаб РККА для работы по специальности. За время учебы он изучил фарси, позднее изучил также английский, итальянский, польский и французский языки.
   Разведупр РККА командирует Бармина в распоряжение НКИД, «обязав вести одновременно военную работу и поставив лишь условием назначение меня в северные провинции Персии». Таким образом, как явствует из собственноручно написанной анкеты героя нашего повествования, с самого начала он являлся советским военным разведчиком, действовавшим под дипломатическим прикрытием. Мы специально привлекаем внимание к этому факту, так как в своей книге, написанной в первую очередь для западного читателя, Бармин всячески избегает любых намеков на эту щекотливую тему. Тем не менее, как следует из некоторых доступных нам источников, Бармин не только являлся кадровым разведчиком (по всей видимости, вплоть до 1932 года), но и считался одним из лучших в этой области.
   Так, в докладе начальника иностранного отдела (ИНО) ОГПУ и одновременно заместителя начальника Разведывательного управления Штаба РККА (будущего ГРУ) Артура Христиановича Артузова, направленном непосредственно Сталину, имя Бармина фигурирует среди семи лучших советских военных разведчиков, перешедших к тому времени из разведки в другие ведомства. Не исключено, что после этого доклада Бармина могли вернуть в разведку. По крайней мере, это произошло с некоторыми из этой семерки.
   Однако вернемся к карьере нашего героя. В октябре 1923 года он был назначен управляющим консульством НКИД СССР в Гиляне. Одновременно он вел партийную и общественную работу в Реште, выступал с докладами, принимал участие в профсоюзной работе. В анкете, заполненной в это время (20 апреля 1924 года), он указывал: «Полагаю, что используюсь целесообразно, лишь слишком перегружен. Интересует меня военная и экономическая (финансы, торговая организация, производство) работа на Востоке, также интересует изучение страны, жителей, языка, этнография».
   В должности Генерального консула в Гиляне и уполномоченного торгпредства в Реште Бармин проработал до марта 1925 года, после чего его разведывательно-дипломатическая карьера прервалась на четыре года. Сказалась малярия, подхваченная еще в Бухаре. После резкого обострения болезни врачи запретили Бармину проживание в странах с тропическим климатом, в связи с чем он был отозван в Москву.
   С апреля 1925 по январь 1929 года Бармин работает во Всесоюзном объединении «Международная книга» НКВТ: с апреля 1925 по август 1927 года – заместителем заведующего отдела управделами в Москве, с августа 1927 по апрель 1928 года – управляющим Северо-западной областной конторы в Ленинграде и с 5 апреля 1928 до января 1929 года – заведующим производственным отделом в Москве. Одновременно с административными должностями он являлся членом бюро партийной организации объединения. Следует отметить, что в объединение «Международная книга» Бармин был направлен лично Молотовым.
   Сохранилась характеристика на Бармина этого периода:
 
   «Работает в «Международной книге» долгое время. Знает работу всесторонне. Изучил ее основательно. Энергичный, способный работник. Тактичный, выдержанный, старается теоретически повысить свою квалификацию. Взаимоотношения с товарищами по работе вполне слаженные. 14 сентября 1927 года».
 
   В феврале 1929 года Бармин вновь выезжает за границу. Он работает директором отдела торгпредства СССР в Париже, а затем по совместительству – главным директором по импорту. После жестокой чистки парижской парторганизации советских дипломатических и торговых работников в связи с бегством Беседовского Бармин был рекомендован ЦК ВКП(б) на должность ее секретаря. С апреля 1931 по январь 1932 года он – главный директор торгпредства СССР по импорту в Милане (Италия) и член бюро миланской парторганизации. С января по ноябрь 1932 года Бармин – уполномоченный НКВТ в Брюсселе (Бельгия). Трудно сказать, вел ли в это время наш герой «по совместительству» разведывательную деятельность, однако заметим, что его имя неоднократно всплывало в эмигрантской печати в связи с разоблачениями деятельности советских спецслужб за границей.
   С декабря 1932 по декабрь 1933 года Бармин работает заместителем председателя Всесоюзного объединения «Станкоимпорт». В мае 1933 года он ездил с правительственной делегацией И. Боева в Польшу. С декабря 1933 по октябрь 1935 года он – председатель Всесоюзного объединения «Автомотоэкспорт», одновременно Бармин являлся членом бюро парткомов соответствующих парторганизаций. Однако весной 1935 года он получил от коллегии КПК (Комиссии партийного контроля) выговор по партийной линии за то, что его заместитель заключил в Персии «договор с несолидной фирмой по автоэкспорту».
   Затем его вновь посылают за рубеж. С декабря 1935 года он – первый секретарь полпредства СССР в Греции, а с конца 1936-го – Генеральный консул СССР в этой стране. В 1937 году Бармина назначают временным поверенным в делах СССР в Афинах.
   После получения вызова с требованием срочно вернуться в Москву Бармин становится «невозвращенцем».
   Сам Бармин так объясняет причины своего бегства на Запад. После того как в начале 1937 года он побывал в Москве, по возвращении в Грецию в разговоре со своими коллегами по посольству он допустил несколько неосторожных высказываний. Вокруг него якобы сложилась атмосфера подозрительности и недоверия. Работники посольства остерегались вступать с ним в открытое общение, более того, некоторые из них стали просматривать личные документы Бармина, заглядывать в его письменный стол и портфель. Он перестал получать письма от своих друзей из Наркоминдела, ранее присылавшиеся ему с каждой диппочтой. В такой обстановке Бармин пришел к выводу, что готовится его похищение и насильственная отправка в Москву. Он решает бежать, дает телеграмму в НКИД о том, что берет отпуск, а сам немедленно выезжает во Францию.
   Дальнейшая эволюция Бармина-«невозвращенца» весьма типична для советских перебежчиков того времени. Начав с защиты подлинного социализма и пройдя период союза с Троцким, он постепенно переходит на позиции антикоммунизма. О парижском троцкистском периоде в жизни Бармина пишет в своей книге «Партия расстрелянных» историк Вадим Роговин:
 
   «После приезда в Париж Бармин сразу же связался с редакцией «Бюллетеня оппозиции». В одном из писем Троцкому Л. Эстрин писала: «Бармин знает очень много о целом ряде лиц, упомянутых на процессах. Он был лично близко связан с Гольцманом, Роммом, Пущиным, был вместе с Рыжим (Пятаковым. – В. Р.) в Берлине и т. д.».
 
   Бармин направил заявление в парижскую комиссию по расследованию московских процессов, в котором сообщал о своем разрыве со сталинским режимом. Отмечая, что, больше чем когда-либо, он остается верным идеалам, служению которым посвятил свою жизнь, Бармин подчеркивал, что «дальнейшее пребывание на службе у сталинского правительства означало бы для меня худшую деморализацию, сделало бы меня соучастником тех преступлений, которые каждый день совершаются над моим народом… Да поможет мой голос общественному мнению понять, что этот режим отрекся от социализма и всякой гуманности».
   Приступая к работе над воспоминаниями, в которой ему оказывал помощь Седов, Бармин просил передать Троцкому, что хочет узнать его мнение о своих статьях, прежде чем приступит к работе над задуманной им книгой. В гарвардском архиве хранятся несколько десятков страниц воспоминаний Бармина, посланных им Троцкому.
 
   «Когда я перехожу к воспоминаниям, – писал Бармин, – я не могу без чувства тяжелой боли оглянуться ни на один период прошлого, не могу без содрогания вызвать в моей памяти какой-либо месяц или день моей жизни… Люди, которых я уважал и любил, с которыми я работал многие годы, вызывают в мозгу образы их, убитыми и расстрелянными, лежащими на бетонном полу безжизненными и окровавленными телами».
 
   В воспоминаниях Бармина содержится ряд глубоких обобщений, касающихся объяснения политического смысла сталинской чистки. Он подчеркивал, что при смене правительств и режимов, когда не меняется социальный строй страны, основные кадры армии и дипломатии обычно остаются на своих постах. Так произошло, например, после прихода к власти фашистов в Германии и Италии. Когда же меняется социальная база режима, как это произошло в русской революции 1917 года и в начальный период испанской революции 1936 года, это сопровождается полной сменой военного и дипломатического корпуса. Истребление цвета советских военных и дипломатических кадров выступает выражением коренных сдвигов в социальной структуре общества и власти.
 
   «Сохранение людей, связанных своей идеологией и традициями с революционным прошлым, с рабочим движением и большевистской партией, выражавшим – хотя бы в слабой степени – интересы рабочего класса, невозможно для режима контрреволюции, меняющего свою социальную базу… Новому режиму нужны новые слуги без «подозрительного» прошлого, без интернациональных традиций, без всяких принципов, всякого представления о революционном марксизме, люди, всем обязанные только «гениальному вождю».
 
   Бармин называл плодом невежества и литературных фантазий «все европейские разговоры об особой психологии русского народа, о его каком-то специфическом тяготении к режиму диктатуры. Фашизация отдельных стран Европы показывает, что в этом нет ничего специфически русского».
   Узнав, что Бармин работает рабочим на парижском заводе, а по вечерам пишет книгу, Троцкий писал 15 мая 1938 года Л. Эстрин: «Передайте, пожалуйста, товарищу Бармину, что я был бы очень рад вступить с ним в прямую переписку». Однако к тому времени Зборовским было сделано уже немало для того, чтобы оттолкнуть Бармина от редакции «Бюллетеня» и от Троцкого. В письме Эстрин Троцкому от 28 июня 1938 года говорилось, что Бармин «политически все дальше отходит от нас». Далее передавались следующие свидетельства о взглядах Бармина: «Б. говорит, что очень разочарован, что надо все пересмотреть (т. е. большевизм и ленинские методы). Цитируем его слова: «Если бы надо было начинать сначала (т. е. Октябрь), то я бы задумался, принимая во внимание то, к чему он привел».
   По-видимому, эти слова не были выдумкой Зборовского. Получая все новые страшные известия из СССР и лишенный непосредственного общения с Троцким, Бармин все более эволюционировал вправо. Вскоре он переехал в Америку, где в 1945 году опубликовал книгу «Тот, который выжил». В ней, наряду с объективным изложением событий советской истории, встречаются пассажи, свидетельствующие о переходе Бармина на позиции буржуазной демократии, рассуждения о превосходстве частного предпринимательства над плановой экономикой и т. п. В 1942 году Бармин поступает на службу в вооруженные силы США. Он работает в Управлении стратегических служб (УСС – предшественник ЦРУ) в качестве переводчика и советника по делам СССР. Однако в 1944 году Бармина увольняют из УСС за статью, написанную им для журнала «Reader's Digest», в которой он выступает с резкой критикой «просоветского» курса администрации президента Рузвельта. Бармин считает этот курс чрезмерно либеральным и выступает с позиций жесткого антисоветизма.
   В послевоенный период Бармин сотрудничал с рядом журналов, возглавлял русское отделение радиостанции «Голос Америки». В 1964 году он был назначен ответственным по делам СССР при Информационном агентстве США. В 1969 году стал специальным советником агентства и занимал этот пост вплоть до 1972 года.
   А. Колпакиди, историк

УКАЗАТЕЛЬ ИМЕН

   Агабеков Георгий Сергеевич (1895—1937). Родился в г. Асхабаде в семье кузнеца. В 1914 году призван в армию, участвовал в военных действиях. В 1916 году откомандирован в школу прапорщиков, по окончании которой в марте 1917 года – командир взвода и переводчик с турецкого при штабе 46-го запасного полка Румынского фронта. С марта 1918 года – в РККА. В 1920 году вступил в РКП(б). Командир батальона войск внутренней службы, дислоцированного в Екатеринбурге. Помощник уполномоченного по борьбе с контрреволюцией в Екатеринбургской ЧК. В 1922—1924 годах – сотрудник ВЧК Туркестанского фронта. С апреля 1924 года – сотрудник ИНО ОГПУ, помощник заведующего бюро печати полпредства в Кабуле. В конце 1926 года – резидент ИНО ОГПУ в Иране. В апреле 1928 – октябре 1929 года – начальник сектора по Среднему и Ближнему Востоку ИНО ОГПУ. С октября 1929 года – резидент ИНО ОГПУ в Турции. С 1930 года – перебежчик. Сотрудничал со спецслужбами Бельгии, Англии, Франции, Голландии, Болгарии, Румынии и Германии. Убит в августе 1937 года в Париже сотрудником НКВД А. М. Коротковым.
   Алкснис (Астров) Яков Иванович (1897—1939). Командарм 2-го ранга (1936). Большевик с 1916 года. В Красной Армии с 1919 года. Участник первой мировой и Гражданской войн. Начальник ВВС и член РВС, НКО СССР (1931—1937). Заместитель наркома обороны СССР (1937). Награжден орденами Ленина, Красного Знамени, Красной Звезды, иностранным орденом. Расстрелян в 1939 году.
   Аллилуева Надежда Сергеевна (1901—1932). Вторая жена И. В. Сталина. Из семьи старого большевика. Участница Октябрьской революции и Гражданской войны. Член РКП(б) с 1918 года. С 1919 года работала в Секретариате СНК. Позднее в редакции журнала «Революция и культура». В 1929—1932 годах слушатель Промышленной академии. Покончила жизнь самоубийством.
   Аманулла-хан (1892—1960). Афганский эмир в 1919—1926 годах и падишах в 1926—1929 годах. В период его правления была провозглашена полная независимость Афганистана и установлены в 1919 году дипломатические отношения с Советской Россией, а в 1921 году заключен советско-афганский договор о нейтралитете и взаимном ненападении. В результате мятежа был свергнут и эмигрировал.
   Антонов-Овсеенко Владимир Александрович (1883—1939). Советский государственный и военный деятель, дипломат. В революционном движении с 1901 года. Активный участник Октябрьской революции 1917 года. Член коллегии Наркомата по военным делам, затем командующий войсками Украины, член коллегии Наркомата внутренних дел, заместитель председателя Малого Совнаркома. В октябре 1918 года – поездка по особому поручению В. И. Ленина в Берлин. В 1922—1924 годах – начальник Политуправления Красной Армии. На дипломатической работе с 1924 года. В 1924 году возглавлял комиссию по заключению с Китаем соглашения о КВЖД; в 1924—1928 годах – представитель СССР в Чехословакии; в 1928—1930 годах – полпред СССР в Литве; в 1930—1934 годах – полпред СССР в Польше; в 1934—1936 годах – Прокурор РСФСР; в 1936—1937 годах – Генеральный консул СССР в Барселоне (Испания). С 1937 года нарком юстиции РСФСР. Репрессирован.
   Арифов Абдул-Гамид Хакимбаевич (1894—1925). Уроженец Оренбурга. Из крестьян. Узбек. Член Бухарской коммунистической партии. Военный министр правительства Бухарской народной республики. Во время восстания Энвер-паши в 1921 году изменил советской власти и бежал за границу. Позднее вернулся, в феврале 1925 года арестован, в августе того же года расстрелян.
   Аркус Григорий Моисеевич (1896—1936). Уроженец г. Двинска. Заместитель председателя Правления Госбанка СССР. Арестован 10 июля 1936 года, расстрелян 4 сентября того же года.
   Асеев Николай Николаевич (1889—1963). Русский советский поэт. Наиболее известные произведения: «Буденный» (1923), «Двадцать шесть» (1924), «Семен Проскаков» (1928), «Раздумья» (1955), «Лад» (1961).
   Ататюрк Мустафа Кемаль (Джемаль-паша) (1880 или 1881—1938) – турецкий государственный деятель, основатель и первый президент (1923—1938) Турецкой республики. В 1904 году окончил Стамбульскую академию Генерального штаба. Участвовал в младотурецком движении, но после революции 1908 года отошел от комитета «Единение и прогресс». В 1913—1914 годах – военный атташе в Болгарии. В 1919 году возглавил национально-освободительное движение в Анатолии. После оккупации Стамбула войсками Антанты и разгона палаты депутатов создал в Анкаре (23 апреля 1920 года) новый парламент – Великое национальное собрание Турции и стал главой правительства. По его инициативе был упразднен (1 ноября 1922 года) султанат, провозглашена республика (29 октября 1923 года), ликвидирован халифат (3 марта 1924 года).
   Бабель Исаак Эммануилович (1894—1941). Русский советский писатель. Участник Гражданской войны. После Октябрьской революции 1917 года какое-то время служил в ЧК, затем – военный корреспондент в 1-й Конной армии. Наиболее известные произведения: «Конармия» (1926), «Одесские рассказы» (1931). Часто выезжал за границу, особенно во Францию, где жили его первая жена и ребенок. Арестован весной 1939 года. Погиб в лагере 17 марта 1941 года.
   Балтрушайтис Юргис (1873—1944). Русский и литовский поэт. Примыкал к русскому символизму. В 1921—1939 годах – полномочный представитель Литвы в СССР. С 1939 года жил в Париже.
   Барбюс Анри (1873—1935). Французский писатель. Пацифист. Автор романов «Огонь» (1916) и «Ясность» (1919), написанных с антивоенных позиций. Активно участвовал в движении против антисоветской интервенции Антанты. Член ФКП с 1923 года. В 1927—1935 годах неоднократно приезжал в СССР. Выступал в поддержку проводимого И. В. Сталиным курса. Один из организаторов антифашистских конгрессов 1933 и 1935 годов.
   Бачаи-Сакао (1899—1929). Таджик. Родился в Кохдамане. Служил в афганской армии, командир взвода. За дебош попал в тюрьму. Бежал. Занимался разбоем к северу от Кабула. Убивал чиновников, раздавал деньги беднякам. Собрал значительные силы. В ноябре 1928 года захватил город Чарикар. 17 января 1929 года вошел в Кабул. Правил под именем «эмир Хабибула Гази». Повешен 2 ноября 1929 года.
   Бедный Демьян (наст, имя и фам. – Придворов Ефим Алексеевич) (1883—1945). Русский советский писатель, один из основоположников соцреализма. Член партии большевиков с 1912 года. С 1911 года сотрудничал в большевистских газетах «Звезда» и «Правда». В период Гражданской войны выступал на фронтах как агитатор.
   Бек Юзеф (1894—1944). Польский дипломат, полковник. Один из ближайших сотрудников Ю. Пилсудского. Был военным атташе в Париже. Министр иностранных дел в 1932—1939 годах. В сентябре 1939 года бежал в Румынию, где был интернирован.
   Бекзадян Александр Артемьевич (1879—1938). Советский государственный и партийный деятель, дипломат. Член РСДРП с 1903 года. На дипломатической работе с 1920 года. В 1920—1921 годах – заместитель председателя ревкома и нарком иностранных дел Советской Армении; в 1922 году – член советской делегации на Генуэзской конференции; в 1922—1926 годах – ответственный сотрудник торгпредства СССР в Германии; в 1926—1930 годах – заместитель Председателя СНК и нарком торговли ЗСФСР; в 1930—1934 годах – полпред СССР в Норвегии; в 1934—1937 годах – полпред СССР в Венгрии. Репрессирован.
   Беленький Захар М. (1888—1940). Член партии с 1905 года, в 1928—1934 годах – член ЦКК. В 1925 году – председатель Северо-Кавказского краевого совета профсоюзов. В 1928—1931 годах – член коллегии, в 1931—1934 годах – заместитель наркома РКИ СССР. С 1934 года член, заместитель председателя КСК. В 1938—1939 годах – председатель КСК. Репрессирован.
   Берсенев Иван Николаевич (1889—1951). Советский режиссер и актер, народный артист СССР (1948). Член партии с 1947 года. На сцене с 1907 года, в 1924—1936 годах во втором МХАТе (с 1928 года – художественный руководитель). С 1938 года – главный режиссер Московского театра им. Ленинского комсомола. С 1939 года – профессор ГИТИСа.
   Бивербрук Уильям Максуэлл Эйткен (1879—1964). Лорд, барон, английский газетный магнат. В 1918 году – министр информации в кабинете Ллойд Джорджа. В 1940—1945 годах – член британского правительства.
   Блюмкин Яков Григорьевич (1900—1929). Член партии левых эсеров с 1917 года. В июне – начале июля 1918 года служил в ВЧК. 6 июля 1918 года по заданию ЦК партии левых эсеров принял участие в террористическом акте с целью сорвать Брестский мир, в результате чего был убит германский посол граф В. Мирбах. Заочно приговорен к трем годам заключения. После подавления выступления левых эсеров бежал на Украину, где участвовал в повстанческой деятельности и подготовке террористического акта против гетмана Скоропадского. В апреле 1919 года явился с повинной в ВЧК, был амнистирован президиумом ВЦИК. Вступил в РКП(б), был направлен на военную работу. Летом 1920 года – комиссар Штаба Красной Армии Гилянской советской республики (в Северном Иране), вступил в коммунистическую партию Ирана. С сентября 1920 года – слушатель Академии Генерального штаба РККА; с 1922 года работал в секретариате Троцкого для особых поручений; с 1923 года – во внешней разведке ОГПУ. В 1924—1925 годах помощник полномочного представителя ОГПУ в Закавказье по командованию войсками Закавказской ЧК. В 1925—1926 годах – ответственный сотрудник Наркомторга. В 1926—1927 годах – главный инструктор внутренней охраны (службы безопасности) Монголии. В 1928—1929 годах – резидент советской разведки на Ближнем Востоке. 16 апреля 1929 года в Константинополе имел встречу с Троцким, а затем поддерживал с ним связь через его сына Л. Седова. Блюмкин заявил Троцкому, что передает себя «в его распоряжение», составил рекомендации об организации его личной охраны. Кроме того, он подготовил и передал Троцкому, который в это время готовил к изданию автобиографическую книгу «Моя жизнь», сведения о деятельности поезда председателя Реввоенсовета в годы Гражданской войны. Он также согласился нелегально перевезти в СССР для активных участников оппозиции письмо Троцкого и несколько его книг. По возвращении в СССР был в середине октября 1929 года арестован. После окончания следствия судебная коллегия ОГПУ 3 ноября 1929 года постановила расстрелять его «за повторную измену делу пролетарской революции и советской власти и за измену революционной чекистской армии».
   Блюхер Василий Константинович (1890(1892?)-1938). Маршал Советского Союза (1935). Большевик с 1916 года. Участник первой мировой войны. В Красной Армии с 1918 года. В Гражданскую войну участвовал в борьбе с дутовщиной, летом 1918 года – руководитель Уральской армии. В 1921—1922 годах военный министр, главком Народно-революционной армии Дальневосточной республики. В 1924—1927 годах главный военный советник на юге Китая (псевдоним Галин). В 1929—1938 годах командующий Особой Краснознаменной Дальневосточной армией. Руководил действиями этой армии во время событий на КВЖД в 1929 году и против японских агрессоров на озере Хасан в 1938 году. Кандидат в члены ЦК ВКП(б) в 1934—1937 годах. С октября 1937 года – член ЦК. Член ВЦИК и ЦИК СССР. Награжден двумя орденами Ленина, пятью орденами Красного Знамени (является первым кавалером этого ордена), орденом Красной Звезды. Умер во время следствия в Лефортовской тюрьме в Москве.