Страница:
— Угу. Так, осторожно, сейчас будут ступеньки. «Видит, что ли?» — подумал он, когда после успешно преодоленного первого пролета Анна зашагала увереннее,
— Мне кажется, я и вправду здесь была, — произнесла она после того, как поднялись еще на этаж. — И запах знакомый.
«Ты здесь не просто была, — усмехнулся он. — Ты здесь выросла». Остановившись у нужной двери, он достал из кармана ключи. Анна молчала, но по плотно сжатым губам он догадался, что в ее голове идет процесс идентификации воспоминаний. Не выдержав напряжения, она поднесла руку к шарфу.
— Подожди, — остановил он ее. — Еще немного. Переступив порог, он провел ее в одну из комнат и остановил у окна.
— Ну, вот и все.
Медленно развязывая шарф, он смотрел на ее лицо: глаза Анны оставались крепко зажмуренными. Смутные догадки посетили ее еще на лестнице. Сопоставив место, где их высадил таксист, знакомые ступеньки, этаж, на который они поднялись, и… она почти догадалась, где они находятся.
— Ну, открой глаза.
— Боюсь…
— Почему?
— Боюсь поверить…
— Я чувствовал, что ты догадаешься. Ты не ошиблась, это именно то место, про которое думаешь.
Анна медленно открыла глаза: прямо перед окном простиралась освещенная новогодней иллюминацией площадь Победы. Тугой комок медленно рос в горле.
— Это была комната Аси…
— Я так и думал, — ответил Он. — Теперь я уверен, какая из них была твоя. Пошли.
Костя коснулся ее руки и, зацепив пальцами ладошку, повел за собой.
— Сейчас включу свет, . — предупредил он. — Здесь есть еще один сюрприз.
Щелкнул выключатель.
«Нет, не может быть!» — пронеслось у нее в голове и стало дурно.
В углу длинной, как пенал, комнаты стоял знакомый до боли письменный стол. Сраженная наповал, Анна прислонилась к стене, почувствовав, что еще немного, и потеряет сознание.
— Тебе плохо? — испугался Костя и помог присесть на не замеченный ею пуфик. — Сиди, я воды принесу.
Словно боясь разрушить сказку, она сидела, не двигаясь, и смотрела на стол. Через минуту Анна маленькими глотками отпивала воду из высокого стакана.
— Чья это квартира? — с трудом решилась она задать вопрос.
— Теперь — моя. Точнее, Саши. Неделю назад здесь закончили ремонт.
— Я видела окна в побелке… Когда с Катей в парке гуляли. Зачем ты ее купил? У тебя же есть дом.
— Не знаю. Наверное, тешил себя надеждой, что когда-нибудь ты сможешь вернуться и, как всегда, захочешь иметь свою территорию… Я купил ее вскоре после твоего отъезда.
— Зачем? — снова спросила Анна и, подняв затуманенный взгляд на Костю, переспросила: — Зачем? Зачем ты меня сюда привел?
«Неужели ты не видишь, как мне здесь тяжело и больно? — добавила она мысленно. — Неужели ты не замечаешь, скольких сил мне стоят встречи с тобой, с людьми, которые остались для меня в прошлой жизни?»
— Если бы не вчерашнее происшествие, мы бы сюда не пришли, — неожиданно ответил он.
Не вдаваясь больше в разъяснения, он взял из ее рук стакан и вышел из комнаты. Включив на кухне вытяжку. Костя закурил.
«Ты рядом, и это — та жизнь, которая мне нужна. Жаль, что я это понял лишь вчера», — подумал он. Докурив сигарету, он выключил на кухне свет и снова вернулся к Анне, которая сидела на пуфике в прежней позе.
— Комната стала моей после смерти деда. Стол раньше стоял в другом углу, ты не мог об этом знать, — тихо произнесла она. — На дне нижней шуфлядки была надпись: «Аня+Ваня = …» въевшаяся в дерево чернильная клякса.
Костя молча прошел к столу, присел на стоявшее рядом кресло и вытянул шуфлядку: так оно и было. Отдавая заказ на реставрацию, он просил обновить только внешнюю, видимую часть стола.
— И кто был Ваня?
— Одноклассник. Сидели за одной партой. Спустя два года Ася обнаружила надпись и так расплакалась… Стол-то фамильный: мне он от деда остался, а ему от предков каких-то. Стыдно, я почти ничего о них не знаю, спросить не у кого… А мальчик Ваня к тому времени уехал вместе с родителями в другой район города, и я его почти забыла. Где ты его взял? — спросила она и тут же сама догадалась. — У Игоря?
— Да. Хотел еще что-нибудь купить, да не успел. Его жена быстро очистила твою квартиру от мебели, а стол оказался никому не нужен: старый, громоздкий, тяжеленный.
— Это точно. Я столько наслушалась, пока его в Сухарево перевозила.
— У меня он вообще развалился, пришлось искать реставратора. Зато теперь ты можешь созерцать свою фамильную реликвию… Да, я не знаю, как ты это воспримешь, но с завтрашнего дня и до отъезда вы с Катей будете жить у меня. С Савицким я договорился, так что…
— Давай не будем вспоминать об отъезде, — неожиданно перебила его Анна и, медленно встав с пуфика, подошла к нему совсем близко.
— Давай, — согласился он, тоже встал и осторожно ее обнял. Анна закрыла глаза и, словно прислушиваясь к себе, несмело подняла руки, расслабила на Косте галстук и, почувствовав, как он крепче сжал ее плечи, стала медленно расстегивать пуговицы на его рубашке…
…Анна лежала в тени деревьев в шезлонге и вдыхала тонкий аромат роз. Было тепло, и по всему телу волной разлилось ощущение томительной неги. Неожиданно к цветочному аромату примешался едва уловимый запах свежесваренного кофе.
— Ау! Лежебока! — услышала она откуда-то издалека голос Кости и, ощутив нежное прикосновение губ к спине, улыбнулась. — Пора вставать. Ну, открывай, открывай глазки… Вот так. Посмотри, какое солнце за окном!
Анна скользнула взглядом сначала по высокой напольной вазе с розовыми бутонами, затем перевела взгляд на окно, где на ветвях деревьев в лучах солнечного света искрился иней.
— Интересно, кофе был только во сне? — спросила она. Костя рассмеялся и, взяв блюдце с чашкой за ее спиной, осторожно перенес на тумбочку со стороны Анны.
— Кофе в реальности. Кстати, в последний раз… так, сейчас вспомню…
— Для меня в последний раз ты варил кофе в октябре девяносто девятого… Рано утром ты улетал в Москву, и мы почти не спали той ночью. А потом…
Из коридора послышалось настойчивое треньканье телефона.
— Здоров! — услышала Анна обрадованный голос Кости. Присев на постели, она поправила за спиной подушку и взяла в руки маленькую кофейную чашку.
— Да, спасибо… И тебе здоровья и удачи в следующем году… Вот четвертого встретимся и выпьем!.. Обязательно передам… — Костя вернулся в комнату и присел на кровать. — Почему голос такой? А вот никогда не догадаешься… Нет… Нет… Не только… Сейчас передам трубку одному человеку, и тебе станет все ясно.
— Дербенев, — шепнул он Анне и протянул аппарат.
— Да, — отдала она взамен пустую чашку. — С наступающим Новым годом, Николай.
— Не может быть, — услышала она после паузы растерянный голос. — Этого не может быть! Аня?! Ты?!
— Я.
— Ничего не понимаю… Ты же должна быть за океаном?
— Разве? — рассмеялась Анна. — Но мне не нравится, как там встречают Новый год! Вот и приехала сюда вместе с Катей.
— К Косте? — прозвучал неуверенный вопрос.
— Нет, Коля… Не знаю… Я так рада тебя слышать! Вчера Костя с Виктором целое шоу устроили, сюрпризы бесконечные, а теперь твой звонок! Знаешь, что мне все это напоминает? Новогоднюю сказку! А где Вера? — опомнилась она. — Я могу с ней поговорить
Дербенев замялся. Крылов посмотрел на Анну с немым удивлением.
— Если ее нет рядом, передай, пожалуйста, огромный привет!
— Передам… При случае обязательно передам.
— Почему при случае? Она что, далеко?
— Далеко… Но я передам. Позови мне Костю. Крылов взял из ее рук трубку и вышел из комнаты.
— Я что-то не то сказала? — осторожно уточнила Анна, когда он вернулся обратно. — Где Вера?
— Я думал, ты знаешь, — Костя вздохнул и присел на кровать. — Они не живут вместе.
— Как?!
Анна округлила глаза. Наверное, ничто в мире не могло потрясти ее сильнее, чем эта новость. Союз Веры и Николая казался ей настолько основательным, прочным и незыблемым, какой долгое время казалась существовавшая когда-то на теперешнем постсоветском пространстве огромная держава.
— Этого не может быть! — выдавила она. — Что произошло?
— Я многого сам не знаю, — словно оправдываясь, пожал он плечами. — Все началось во время избирательной кампании. Естественно, с юридической стороны его поддерживала контора Веры… У Маши были проблемы со здоровьем, и она вынуждена была отправиться с ней в Швейцарию. Дело Николая поручила одной из своих заместительниц, которую сама, можно сказать, вырастила. Забрала к себе сразу после окончания университета: красный диплом и все такое прочее…
— Говоря твоими словами, молодой гений в юбке, — усмехнулась Анна. — Дальше можешь не продолжать: под самым носом начальницы увела мужа из семьи.
— Не совсем так, все намного сложнее… Дербенева выбрали депутатом, а заместительница засобиралась в декрет. Как мне Николай рассказывал, несколько месяцев он вообще с ней не виделся, забыл, можно сказать. Так, случайная связь. Она тоже молчала, но в один прекрасный день какая-то «добрая душа» прислала Вере фотографии.
— Бедная Вера…
— В общем, выяснила она всю правду. Заместительница заявила, что никаких претензий ни к ней, ни к Николаю не имеет, а ребенка хочет родить для себя. Вера отправила ее в декрет, а Николая выставила за дверь.Все в один день произошло… Я ничего понять не мог, дважды приезжал, пытался их помирить — бесполезно. Вера ничего не хотела слушать.
— А Николай? — подобрав под себя ноги, Аня сидела на постели и вспоминала, как три года назад Дербеневы тщетно пытались примирить ее с Крыловым.
— Тяжелая избирательная кампания, а ее долго не было рядом…
— Зато рядом была другая женщина.
— Я не собираюсь его оправдывать, да и он сам во всем винит только себя: потерял контроль, расслабился…
— Головокружение от успехов, — продолжила Анна. — Кто-кто, но Николай… Прошел испытание деньгами, властью, а здесь сдался. Что было дальше?
— Родился мальчик. Николай купил для них квартиру, а сам переселился в почти достроенный к тому времени коттедж. Верина фирма по-прежнему оказывает юридическую поддержку всем подразделениям Дербенева, но сама она общаться ни с кем не желает. Коля с головой ушел в политику, много ездит, много работает, тем и живет. Маша осталась с Верой, с отцом общается редко.
— Все одним махом разрушить… Ладно бы ссорились, а то ведь жили — душа в душу! Дай мне номер Веры, я ей сейчас же позвоню.
— Бесполезно. Трубку снимает домработница или работает автоответчик, в офисе с ней не соединяют, мобильный не отвечает. Словно стеной от всего мира отгородилась.
— Но так нельзя! Дай номер. Не может быть, чтобы она не захотела меня услышать! — воскликнула Анна.
Костя неуверенно пожал плечами и сходил за мобильником.
— Пиши.
Настроение двух последних дней и волшебной ночи потускнело, померкло и осталось где-то там, вне реальности. Почти полчаса, в перерывах между душем и сборами, Анна пыталась дозвониться по любому из номеров, но Вера Дербенева была недоступна.
— Аня, — тихонько коснулся ее плеча Костя, когда после очередной бесполезной попытки она бессильно свесила руку с телефонной трубкой и прислонилась к стене на кухне. — Эту проблему не так просто разрешить. Поверь, я многое пытался для них сделать. Но сейчас… Подумай о том, как мало времени осталось до Нового года и всего лишь пара дней до твоего отлета.
— Хорошо, — согласилась она. — Ты говори, что надо делать я попытаюсь собраться с мыслями.
— Сейчас за нами подъедет Малинин. Ты — на квартиру: соберешь все ваши вещи и будешь меня ждать. Я — загляну в офис и домой, за машиной. Миша с утра должен был закупить продукты на рынке, а вот выбрать подарки я ему поручить не мог. Надо самому. Поможешь?
Анна машинально кивнула головой и так же машинально стала обуваться.
— Нет, так нельзя, — глядя на нее, окончательно расстроился Костя и крепко прижал к себе. — Прости, что я тебе все рассказал! Знал бы, что так получится, не дал бы с Николаем поговорить.
Спрятав лицо у него на груди, Анна неожиданно расплакалась. Господи, как же ей было понятно состояние, в котором оказалась Вера! Когда-то давно, после того, как Игорь объявил ей, кем на самом деле являлась для него Людмила, она переживала нечто подобное. И три года назад она точно так же пыталась отгородиться от всего мира перед отъездом! И все-таки ей было легче: Джессика и Роберт были ее моральной поддержкой, а Вера, как она поняла, лишила сама себя любой поддержки.
— Для меня она как старшая сестра была, — всхлипывала Анна, а Костя все гладил ее по спине, не зная, как успокоить.
— Ну, не плачь, пожалуйста, — твердил он, и в памяти все яснее проступала картинка, как несколько лет назад, не в силах выдержать один только вид ее слез, он точно так же растерянно прижимал ее к себе.
— Аннушка, милая моя, ну не плачь, — непроизвольно произнес он в потоке однообразных фраз и неожиданно почувствовал, как плач стал постепенно стихать.
— Пойду умоюсь, — не поднимая головы, тихо произнесла она и повернулась к дверям ванной. — Иначе у твоего Малинина глаза на лоб полезут: вчера — «звезда», а сегодня…
К дому Крылова они подъехали лишь в десятом часу вечера.
— Саша, простите нас, пожалуйста, — прямо с порога стала извиняться Анна, пока Костя ставил машину в гараж. — Нам нужно было поздравить очень хороших людей с наступающим Новым годом. Локтионовых, Янушкевичей…
— Дай Бог здоровья Ивану Антоновичу и его близким, — улыбнулась женщина и поцеловала Анну в щеку.
— Я вам сейчас помогу…
— Да у меня уже давно все готово! И стол накрыт.
— А дети? Они вам не очень надоели?
— Анечка, ну разве могут надоесть родные дети?
— Спасибо вам, — Анна обняла женщину. — Вы для меня… вы для меня, как Ася.
— Не уезжай никуда, Аня, — тихо попросила Саша. В этот момент открылась дверь и Костя стал заносить в дом сначала чемоданы Кругловых, затем пакеты с купленными подарками. Грустно улыбнувшись, Анна оставила просьбу женщины без ответа и принялась ему помогать.
— Так, — осмотрелся он, раздевшись. — Это я отнесу наверх в вашу комнату, это — в подвал, это — в холодильник. А вот это под елку… Спрячь пока, — попросил он Анну. — Черт! — хлопнул он себя по лбу, как только она вышла из прихожей.
— Что? Забыл чего? — спросила Саша.
— Вот дурак! — засокрушался Костя и глянул на часы. — Опоздал. Все магазины закрыты.
— Так у нас всего хватает! — удивилась она его состоянию.
— Забыл купить подарок для Ани, — виновато посмотрел он на женщину. — Все думал, что подарить, а пока для остальных выбирали, забыл. Хотел даже спросить… Ну и что теперь делать?
— Пошли со мной, — загадочно предложила Саша. — Я тебе покажу то, о чем ты наверняка уже и позабыл.
Костя подхватил чемоданы и поднялся следом за ней по лестнице, заглянув по пути в комнату к Олегу. Обняв детей за спины, Анна смотрела вместе с ними на экран компьютера.
— Так, сколько времени у монитора сидите? — строго спросил он. — Немедленно выключить. Через час садимся за стол, так что всем готовиться. Форма одежды парадная.
— Ну вот, — вздохнул Олег. — Как только пришла моя очередь, сразу появился папа и, как всегда, стал командовать.
— На то он и папа, — заметила Анна. — И он прав. Катюша, пошли готовиться. Я наши вещи перевезла, и мы поживем до отъезда у дяди Кости.
— Ура! — воскликнули дети и беспрекословно выключили компьютер.
Алина сидела у зеркала, не переставая думать о так неожиданно возникшей сопернице и о том, что сегодня в домашнем кругу с ними будет встречать Новый год и Алексей Коптев. Совершенно неожиданно перекраивались планы предстоящих праздников: мать хлопотала на кухне, отец полдня носился по рынкам и магазинам, а все потому, что, кажется, сбылась родительская мечта: дочь удачно выходит замуж. Полчаса назад у нее был долгий разговор с отцом, который в свойственной ему безоговорочной манере заявил, что замужество — дело решенное, и для приличия за праздничным столом ей придется сказать «да».
Поначалу Алина слушала его вполуха: знал бы папочка какую передрягу она попала ночью! В тот момент волновало только одно: не дай Бог, отцу или кому другому станет известно кошмарном гульбище его дочери! А все из-за уязвленного самолюбия, и виновата в этом все та же Круглова! «Сюрприз года»! Это же надо до такого додуматься! «Толстая корова», да в ней как минимум десять килограммов лишнего веса!
Алина тщательно приводила себя в порядок, словно хотела спрятать под макияжем не только мелкие дефекты кожи, но и стереть оставшиеся на лице воспоминания о вчерашней ночи. Видели бы родные, в каком состоянии она вернулась домой! Хорошо хоть успела опередить Алексея и завалиться спать до его прихода! Заявился ни свет, ни заря, переживал, видите ли, за вчерашнее недоразумение Испугался, что она к нему не выходит, и попросил у отца ее руки. Естественно, папочка ему не отказал, вот только у самой Алины спросить забыли, а хочет ли она замуж?
Умом она понимала, что лучшей партии, чем Алексей, на сегодняшний день не сыскать. Но что же делать с Крыловым, глубокой занозой засевшим в сердце? Она не привыкла отступать и была уверена, что еще чуть-чуть — и все получится. Но эта свалившаяся как снег на голову Круглова спутала все карты! А как ее встречали! Вруны и подхалимы! Кое-что об обстоятельствах ее увольнения, а уж тем более об отношениях с Констатином Петровичем, ей удалось выяснить. И помогла в этом (кто бы мог подумать!) Алла Ивановна, место которой она занимала и к которой, едва отойдя ото сна и проклиная все на своем пути, вынуждена была отправиться после обеда.
Вчера утром Хвостов попросил Алину по пути домой отвезти новогодний подарок для внука Аллы Ивановны. Внукам, конечно же, подарки не полагались, но, учитывая заслуги прежней секретарши, Хорин распорядился выделить подарок и для нее. А так как у молодых родителей началась сессия и Алла Ивановна практически безвылазно сидела дома с ребенком, решили снарядить к ней Алину.
Алла Ивановна жила в соседнем доме, и если бы не посещение перед вечеринкой визажиста и парикмахера, девушка заглянула бы к ней еще вчера. Честно говоря, сегодня ей было не до подарка, и если бы не Андрей Витальевич, позвонивший около обеда, лежать бы ему на тумбочке до лучших времен. Скрепя сердце, она вынуждена была выползти из-под одеяла, одеться и тащиться в другой конец двора.
Заглянув на пять минут, Алина провела у Аллы Ивановны почти два часа. Соскучившись по работе и по общению, женщина напоила ее чаем и принялась расспрашивать о житье-бытье в офисе. Вот тут-то Семчукову и осенило! Вот тот человек, который может пролить свет на всю эту таинственную историю! Слово за слово, в перерывах между уделяемым внуку вниманием, духовкой и готовкой к праздничному столу, Алла Ивановна рассказала ей все. И даже более того! Оказывается, бывший муж Кругловой недавно перешел в прямое подчинение мужа Аллы Ивановны!
— Очень приятный, интеллигентный молодой человек, — заметила она. — И Анна мне тоже нравилась. Даже непонятно, почему развелись? По дочери он очень скучает, — вспомнила она. — Оказывается, дочь у него фактически обманом вывезли. Адвокаты ему какие-то бумаги подсунули, он и подписал. Думал, что на время за границу отпускает, денег подзаработать, а оказалось, у нее там какой-то богатый родственник! Я сразу не поверила, а потом вспомнила, что ей и вправду часто из Америки звонили. Так что возвращаться, по всей видимости, она не собирается. Никогда бы такого про Анну не подумала! Хотя, не суди да не судим будешь, — заключила она.
«Ну, кто меня за язык тянул? — сожалела о сказанном Алла Ивановна после ухода Алины. — Вот что значит дома сидеть! Хватит! Защитят дети диплом, и сразу на работу!»
«Хороша! — окинула себя в зеркале Алина. — Надо придумать, каким образом эту корову заморскую на место поставить и убрать отсюда раз и навсегда!»
— Па! Ну, как тебе? — спросила она отца, который сидел в кресле рядом с празднично сервированным столом и смотрел телевизор.
— Красавица! — ответил тот, любуясь дочерью. — Как там Локтионовы? Ты мне так ничего и не рассказала о юбилее.
— Да как обычно, — махнула она рукой. — Сюси-пуси, сюси-пуси. Вам — привет.
— Я вот что хотел спросить, ты не видела у него в гостях Романова? Ты должна его помнить. Он сейчас где-то под Москвой живет.
— Кажется, был, — пожала она плечами, не понимая причины его интереса.
— И о чем говорил? — не успокаивался отец. — С кем общался, не заметила?
— Да кто его знает, там много народу крутилось, — ответила она чистосердечно, и вдруг ее пронзила одна очень интересная мысль…
Встреча Нового года в узком, почти семейном кругу прошла размеренно, спокойно, без лишней помпезности и шума. Если, конечно, не считать того, что весь коттеджный поселок после двенадцати часов высыпал на улицу и, несмотря на морозную ночь, устроил фейерверк, какой не снился многим площадям столицы.
Вокруг все взрывалось, шипело, грохотало, озаряя небо яркими разноцветными вспышками и россыпями замысловатых огней. Соседи, не видевшие друг друга неделями и жившие по принципу «мой дом — моя крепость», обнимались, целовались, наливали друг другу и даже пели песни.
С трудом уложив перевозбужденных детей спать, отправив отдыхать Сашу, Аня с Костей убрали со стола посуду, спрятали под елку подарки и, включив посудомоечную машину, сели за кухонным столом друг напротив друга.
— С Новым годом, — тихо сказалон. — Пришло время и мне вручить тебе подарок.
— Костя, вчера, когда мы с тобой покупали подарки, я все время искала что-то для тебя, — она опустила глаза. — Искала что-то настоящее, чтобы запомнилось и осталось с тобой навсегда. Не поверишь, несколько раз хотелось спросить, нравится тебе или нет.
— Представь себе, что меня посещали те же мысли. И я тоже не смог ничего выбрать, — он коснулся ее руки. — Но потом я вспомнил…
— И я вспомнила строчку из моего любимого стихотворения Вероники Тушновой «Подарки не просят и не обещают, подарки приносят и отдают». Самый большой подарок — последние три дня. Впереди еще три ночи и целых два дня.
— Но я хотел…
— Давай не будем загадывать,
— Хорошо, — согласилсяон после долгой паузы. — Тогда, пошли?
— Пошли.
Они медленно поднялись вверх по лестнице.
— У Кати свет в комнате горит. Ты иди. Я загляну на минутку. Анна тихонько открыла дверь. К ее удивлению, дочь не спала и, подняв голову, обрадовано зашептала:
— Мамочка, как хорошо, что ты пришла! С тобой я точно усну.
Вздохнув, Анна сняла нарядное платье и набросила розовую шелковую рубашку на бретелях. Будучи твердо убежденной, что дети не должны догадываться об отношениях взрослых, она забралась к Кате под одеяло и, крепко обняв ее, спросила:
— Хочешь, я спою тебе колыбельную, как в детстве?
— Про куклу? Спой, мамочка. Я ее так давно не слышала.
«А-а-а, а-а-а, от конфет болит», — донеслось до него.
«Где-то я уже это слышал», — улыбнулся он.
Выставив бутылку с фужерами на прикроватную тумбочку, он огляделся по сторонам и, достав из кармана маленькую коробочку, задумался.
«Нет, не сейчас. Сегодня, как договорились, обойдемся без подарков. Пока спрячу». О том, куда подевалось кольцо, Костя не задумывался до того самого момента, когда несколько часов назад, торжественно улыбаясь и сияя почище новогодней елки, ему не вручила его Саша. Он даже остолбенел в первый момент. Пытаясь убрать из памяти все, что могло напоминать ему об Анне, воспоминания о кольце и его предназначении он стер одними из первых.
Спрятав футляр с кольцом в ящик письменного стола, он вернулся в кровать и принялся ждать.
…Анна открыла глаза. Уткнувшись носом в подушку, рядом с ней сопела Катя. «Костя!» — вспомнила Анна, осторожно выползла из-под одеяла и опустила ноги на пол.
Погасив ночник, она вышла в холл и прислушалась: кажется, никого не разбудила. Прокравшись на носочках к комнате Крылова, она медленно открыла дверь: мягкий свет от торшера в углу освещал большую спальню, посреди которой стояла широкая кровать. На ней, раскинув руки в стороны, крепким сном спал хозяин. Замерев, Анна долго смотрела на него с умилением, словно старалась сфотографировать на память этот кадр. Погасив торшер, она тихонько забралась с другой стороны под одеяло и долго слушала его равномерное дыхание.
Костя проснулся в одно мгновение оттого, что кто-то коснулся его ноги под одеялом. В комнате уже было достаточно светло, чтобы рассмотреть лежащую на соседней подушке русую голову.
«Когда же она пришла? — досадливо поморщился он. — Неужели я уснул и ничего не слышал?»
Осторожно повернувшись на бок, он подставил руку под голову и стал рассматривать ее лицо. Все те же черты, которые, если бы обладал талантом, нарисовал бы с закрытыми глазами. Словно почувствовав его взгляд, Анна шевельнула пухлыми губами. Спать Косте больше не хотелось, но и будить Анну рука не поднималась.
— Мне кажется, я и вправду здесь была, — произнесла она после того, как поднялись еще на этаж. — И запах знакомый.
«Ты здесь не просто была, — усмехнулся он. — Ты здесь выросла». Остановившись у нужной двери, он достал из кармана ключи. Анна молчала, но по плотно сжатым губам он догадался, что в ее голове идет процесс идентификации воспоминаний. Не выдержав напряжения, она поднесла руку к шарфу.
— Подожди, — остановил он ее. — Еще немного. Переступив порог, он провел ее в одну из комнат и остановил у окна.
— Ну, вот и все.
Медленно развязывая шарф, он смотрел на ее лицо: глаза Анны оставались крепко зажмуренными. Смутные догадки посетили ее еще на лестнице. Сопоставив место, где их высадил таксист, знакомые ступеньки, этаж, на который они поднялись, и… она почти догадалась, где они находятся.
— Ну, открой глаза.
— Боюсь…
— Почему?
— Боюсь поверить…
— Я чувствовал, что ты догадаешься. Ты не ошиблась, это именно то место, про которое думаешь.
Анна медленно открыла глаза: прямо перед окном простиралась освещенная новогодней иллюминацией площадь Победы. Тугой комок медленно рос в горле.
— Это была комната Аси…
— Я так и думал, — ответил Он. — Теперь я уверен, какая из них была твоя. Пошли.
Костя коснулся ее руки и, зацепив пальцами ладошку, повел за собой.
— Сейчас включу свет, . — предупредил он. — Здесь есть еще один сюрприз.
Щелкнул выключатель.
«Нет, не может быть!» — пронеслось у нее в голове и стало дурно.
В углу длинной, как пенал, комнаты стоял знакомый до боли письменный стол. Сраженная наповал, Анна прислонилась к стене, почувствовав, что еще немного, и потеряет сознание.
— Тебе плохо? — испугался Костя и помог присесть на не замеченный ею пуфик. — Сиди, я воды принесу.
Словно боясь разрушить сказку, она сидела, не двигаясь, и смотрела на стол. Через минуту Анна маленькими глотками отпивала воду из высокого стакана.
— Чья это квартира? — с трудом решилась она задать вопрос.
— Теперь — моя. Точнее, Саши. Неделю назад здесь закончили ремонт.
— Я видела окна в побелке… Когда с Катей в парке гуляли. Зачем ты ее купил? У тебя же есть дом.
— Не знаю. Наверное, тешил себя надеждой, что когда-нибудь ты сможешь вернуться и, как всегда, захочешь иметь свою территорию… Я купил ее вскоре после твоего отъезда.
— Зачем? — снова спросила Анна и, подняв затуманенный взгляд на Костю, переспросила: — Зачем? Зачем ты меня сюда привел?
«Неужели ты не видишь, как мне здесь тяжело и больно? — добавила она мысленно. — Неужели ты не замечаешь, скольких сил мне стоят встречи с тобой, с людьми, которые остались для меня в прошлой жизни?»
— Если бы не вчерашнее происшествие, мы бы сюда не пришли, — неожиданно ответил он.
Не вдаваясь больше в разъяснения, он взял из ее рук стакан и вышел из комнаты. Включив на кухне вытяжку. Костя закурил.
«Ты рядом, и это — та жизнь, которая мне нужна. Жаль, что я это понял лишь вчера», — подумал он. Докурив сигарету, он выключил на кухне свет и снова вернулся к Анне, которая сидела на пуфике в прежней позе.
— Комната стала моей после смерти деда. Стол раньше стоял в другом углу, ты не мог об этом знать, — тихо произнесла она. — На дне нижней шуфлядки была надпись: «Аня+Ваня = …» въевшаяся в дерево чернильная клякса.
Костя молча прошел к столу, присел на стоявшее рядом кресло и вытянул шуфлядку: так оно и было. Отдавая заказ на реставрацию, он просил обновить только внешнюю, видимую часть стола.
— И кто был Ваня?
— Одноклассник. Сидели за одной партой. Спустя два года Ася обнаружила надпись и так расплакалась… Стол-то фамильный: мне он от деда остался, а ему от предков каких-то. Стыдно, я почти ничего о них не знаю, спросить не у кого… А мальчик Ваня к тому времени уехал вместе с родителями в другой район города, и я его почти забыла. Где ты его взял? — спросила она и тут же сама догадалась. — У Игоря?
— Да. Хотел еще что-нибудь купить, да не успел. Его жена быстро очистила твою квартиру от мебели, а стол оказался никому не нужен: старый, громоздкий, тяжеленный.
— Это точно. Я столько наслушалась, пока его в Сухарево перевозила.
— У меня он вообще развалился, пришлось искать реставратора. Зато теперь ты можешь созерцать свою фамильную реликвию… Да, я не знаю, как ты это воспримешь, но с завтрашнего дня и до отъезда вы с Катей будете жить у меня. С Савицким я договорился, так что…
— Давай не будем вспоминать об отъезде, — неожиданно перебила его Анна и, медленно встав с пуфика, подошла к нему совсем близко.
— Давай, — согласился он, тоже встал и осторожно ее обнял. Анна закрыла глаза и, словно прислушиваясь к себе, несмело подняла руки, расслабила на Косте галстук и, почувствовав, как он крепче сжал ее плечи, стала медленно расстегивать пуговицы на его рубашке…
…Анна лежала в тени деревьев в шезлонге и вдыхала тонкий аромат роз. Было тепло, и по всему телу волной разлилось ощущение томительной неги. Неожиданно к цветочному аромату примешался едва уловимый запах свежесваренного кофе.
— Ау! Лежебока! — услышала она откуда-то издалека голос Кости и, ощутив нежное прикосновение губ к спине, улыбнулась. — Пора вставать. Ну, открывай, открывай глазки… Вот так. Посмотри, какое солнце за окном!
Анна скользнула взглядом сначала по высокой напольной вазе с розовыми бутонами, затем перевела взгляд на окно, где на ветвях деревьев в лучах солнечного света искрился иней.
— Интересно, кофе был только во сне? — спросила она. Костя рассмеялся и, взяв блюдце с чашкой за ее спиной, осторожно перенес на тумбочку со стороны Анны.
— Кофе в реальности. Кстати, в последний раз… так, сейчас вспомню…
— Для меня в последний раз ты варил кофе в октябре девяносто девятого… Рано утром ты улетал в Москву, и мы почти не спали той ночью. А потом…
Из коридора послышалось настойчивое треньканье телефона.
— Здоров! — услышала Анна обрадованный голос Кости. Присев на постели, она поправила за спиной подушку и взяла в руки маленькую кофейную чашку.
— Да, спасибо… И тебе здоровья и удачи в следующем году… Вот четвертого встретимся и выпьем!.. Обязательно передам… — Костя вернулся в комнату и присел на кровать. — Почему голос такой? А вот никогда не догадаешься… Нет… Нет… Не только… Сейчас передам трубку одному человеку, и тебе станет все ясно.
— Дербенев, — шепнул он Анне и протянул аппарат.
— Да, — отдала она взамен пустую чашку. — С наступающим Новым годом, Николай.
— Не может быть, — услышала она после паузы растерянный голос. — Этого не может быть! Аня?! Ты?!
— Я.
— Ничего не понимаю… Ты же должна быть за океаном?
— Разве? — рассмеялась Анна. — Но мне не нравится, как там встречают Новый год! Вот и приехала сюда вместе с Катей.
— К Косте? — прозвучал неуверенный вопрос.
— Нет, Коля… Не знаю… Я так рада тебя слышать! Вчера Костя с Виктором целое шоу устроили, сюрпризы бесконечные, а теперь твой звонок! Знаешь, что мне все это напоминает? Новогоднюю сказку! А где Вера? — опомнилась она. — Я могу с ней поговорить
Дербенев замялся. Крылов посмотрел на Анну с немым удивлением.
— Если ее нет рядом, передай, пожалуйста, огромный привет!
— Передам… При случае обязательно передам.
— Почему при случае? Она что, далеко?
— Далеко… Но я передам. Позови мне Костю. Крылов взял из ее рук трубку и вышел из комнаты.
— Я что-то не то сказала? — осторожно уточнила Анна, когда он вернулся обратно. — Где Вера?
— Я думал, ты знаешь, — Костя вздохнул и присел на кровать. — Они не живут вместе.
— Как?!
Анна округлила глаза. Наверное, ничто в мире не могло потрясти ее сильнее, чем эта новость. Союз Веры и Николая казался ей настолько основательным, прочным и незыблемым, какой долгое время казалась существовавшая когда-то на теперешнем постсоветском пространстве огромная держава.
— Этого не может быть! — выдавила она. — Что произошло?
— Я многого сам не знаю, — словно оправдываясь, пожал он плечами. — Все началось во время избирательной кампании. Естественно, с юридической стороны его поддерживала контора Веры… У Маши были проблемы со здоровьем, и она вынуждена была отправиться с ней в Швейцарию. Дело Николая поручила одной из своих заместительниц, которую сама, можно сказать, вырастила. Забрала к себе сразу после окончания университета: красный диплом и все такое прочее…
— Говоря твоими словами, молодой гений в юбке, — усмехнулась Анна. — Дальше можешь не продолжать: под самым носом начальницы увела мужа из семьи.
— Не совсем так, все намного сложнее… Дербенева выбрали депутатом, а заместительница засобиралась в декрет. Как мне Николай рассказывал, несколько месяцев он вообще с ней не виделся, забыл, можно сказать. Так, случайная связь. Она тоже молчала, но в один прекрасный день какая-то «добрая душа» прислала Вере фотографии.
— Бедная Вера…
— В общем, выяснила она всю правду. Заместительница заявила, что никаких претензий ни к ней, ни к Николаю не имеет, а ребенка хочет родить для себя. Вера отправила ее в декрет, а Николая выставила за дверь.Все в один день произошло… Я ничего понять не мог, дважды приезжал, пытался их помирить — бесполезно. Вера ничего не хотела слушать.
— А Николай? — подобрав под себя ноги, Аня сидела на постели и вспоминала, как три года назад Дербеневы тщетно пытались примирить ее с Крыловым.
— Тяжелая избирательная кампания, а ее долго не было рядом…
— Зато рядом была другая женщина.
— Я не собираюсь его оправдывать, да и он сам во всем винит только себя: потерял контроль, расслабился…
— Головокружение от успехов, — продолжила Анна. — Кто-кто, но Николай… Прошел испытание деньгами, властью, а здесь сдался. Что было дальше?
— Родился мальчик. Николай купил для них квартиру, а сам переселился в почти достроенный к тому времени коттедж. Верина фирма по-прежнему оказывает юридическую поддержку всем подразделениям Дербенева, но сама она общаться ни с кем не желает. Коля с головой ушел в политику, много ездит, много работает, тем и живет. Маша осталась с Верой, с отцом общается редко.
— Все одним махом разрушить… Ладно бы ссорились, а то ведь жили — душа в душу! Дай мне номер Веры, я ей сейчас же позвоню.
— Бесполезно. Трубку снимает домработница или работает автоответчик, в офисе с ней не соединяют, мобильный не отвечает. Словно стеной от всего мира отгородилась.
— Но так нельзя! Дай номер. Не может быть, чтобы она не захотела меня услышать! — воскликнула Анна.
Костя неуверенно пожал плечами и сходил за мобильником.
— Пиши.
Настроение двух последних дней и волшебной ночи потускнело, померкло и осталось где-то там, вне реальности. Почти полчаса, в перерывах между душем и сборами, Анна пыталась дозвониться по любому из номеров, но Вера Дербенева была недоступна.
— Аня, — тихонько коснулся ее плеча Костя, когда после очередной бесполезной попытки она бессильно свесила руку с телефонной трубкой и прислонилась к стене на кухне. — Эту проблему не так просто разрешить. Поверь, я многое пытался для них сделать. Но сейчас… Подумай о том, как мало времени осталось до Нового года и всего лишь пара дней до твоего отлета.
— Хорошо, — согласилась она. — Ты говори, что надо делать я попытаюсь собраться с мыслями.
— Сейчас за нами подъедет Малинин. Ты — на квартиру: соберешь все ваши вещи и будешь меня ждать. Я — загляну в офис и домой, за машиной. Миша с утра должен был закупить продукты на рынке, а вот выбрать подарки я ему поручить не мог. Надо самому. Поможешь?
Анна машинально кивнула головой и так же машинально стала обуваться.
— Нет, так нельзя, — глядя на нее, окончательно расстроился Костя и крепко прижал к себе. — Прости, что я тебе все рассказал! Знал бы, что так получится, не дал бы с Николаем поговорить.
Спрятав лицо у него на груди, Анна неожиданно расплакалась. Господи, как же ей было понятно состояние, в котором оказалась Вера! Когда-то давно, после того, как Игорь объявил ей, кем на самом деле являлась для него Людмила, она переживала нечто подобное. И три года назад она точно так же пыталась отгородиться от всего мира перед отъездом! И все-таки ей было легче: Джессика и Роберт были ее моральной поддержкой, а Вера, как она поняла, лишила сама себя любой поддержки.
— Для меня она как старшая сестра была, — всхлипывала Анна, а Костя все гладил ее по спине, не зная, как успокоить.
— Ну, не плачь, пожалуйста, — твердил он, и в памяти все яснее проступала картинка, как несколько лет назад, не в силах выдержать один только вид ее слез, он точно так же растерянно прижимал ее к себе.
— Аннушка, милая моя, ну не плачь, — непроизвольно произнес он в потоке однообразных фраз и неожиданно почувствовал, как плач стал постепенно стихать.
— Пойду умоюсь, — не поднимая головы, тихо произнесла она и повернулась к дверям ванной. — Иначе у твоего Малинина глаза на лоб полезут: вчера — «звезда», а сегодня…
К дому Крылова они подъехали лишь в десятом часу вечера.
— Саша, простите нас, пожалуйста, — прямо с порога стала извиняться Анна, пока Костя ставил машину в гараж. — Нам нужно было поздравить очень хороших людей с наступающим Новым годом. Локтионовых, Янушкевичей…
— Дай Бог здоровья Ивану Антоновичу и его близким, — улыбнулась женщина и поцеловала Анну в щеку.
— Я вам сейчас помогу…
— Да у меня уже давно все готово! И стол накрыт.
— А дети? Они вам не очень надоели?
— Анечка, ну разве могут надоесть родные дети?
— Спасибо вам, — Анна обняла женщину. — Вы для меня… вы для меня, как Ася.
— Не уезжай никуда, Аня, — тихо попросила Саша. В этот момент открылась дверь и Костя стал заносить в дом сначала чемоданы Кругловых, затем пакеты с купленными подарками. Грустно улыбнувшись, Анна оставила просьбу женщины без ответа и принялась ему помогать.
— Так, — осмотрелся он, раздевшись. — Это я отнесу наверх в вашу комнату, это — в подвал, это — в холодильник. А вот это под елку… Спрячь пока, — попросил он Анну. — Черт! — хлопнул он себя по лбу, как только она вышла из прихожей.
— Что? Забыл чего? — спросила Саша.
— Вот дурак! — засокрушался Костя и глянул на часы. — Опоздал. Все магазины закрыты.
— Так у нас всего хватает! — удивилась она его состоянию.
— Забыл купить подарок для Ани, — виновато посмотрел он на женщину. — Все думал, что подарить, а пока для остальных выбирали, забыл. Хотел даже спросить… Ну и что теперь делать?
— Пошли со мной, — загадочно предложила Саша. — Я тебе покажу то, о чем ты наверняка уже и позабыл.
Костя подхватил чемоданы и поднялся следом за ней по лестнице, заглянув по пути в комнату к Олегу. Обняв детей за спины, Анна смотрела вместе с ними на экран компьютера.
— Так, сколько времени у монитора сидите? — строго спросил он. — Немедленно выключить. Через час садимся за стол, так что всем готовиться. Форма одежды парадная.
— Ну вот, — вздохнул Олег. — Как только пришла моя очередь, сразу появился папа и, как всегда, стал командовать.
— На то он и папа, — заметила Анна. — И он прав. Катюша, пошли готовиться. Я наши вещи перевезла, и мы поживем до отъезда у дяди Кости.
— Ура! — воскликнули дети и беспрекословно выключили компьютер.
Алина сидела у зеркала, не переставая думать о так неожиданно возникшей сопернице и о том, что сегодня в домашнем кругу с ними будет встречать Новый год и Алексей Коптев. Совершенно неожиданно перекраивались планы предстоящих праздников: мать хлопотала на кухне, отец полдня носился по рынкам и магазинам, а все потому, что, кажется, сбылась родительская мечта: дочь удачно выходит замуж. Полчаса назад у нее был долгий разговор с отцом, который в свойственной ему безоговорочной манере заявил, что замужество — дело решенное, и для приличия за праздничным столом ей придется сказать «да».
Поначалу Алина слушала его вполуха: знал бы папочка какую передрягу она попала ночью! В тот момент волновало только одно: не дай Бог, отцу или кому другому станет известно кошмарном гульбище его дочери! А все из-за уязвленного самолюбия, и виновата в этом все та же Круглова! «Сюрприз года»! Это же надо до такого додуматься! «Толстая корова», да в ней как минимум десять килограммов лишнего веса!
Алина тщательно приводила себя в порядок, словно хотела спрятать под макияжем не только мелкие дефекты кожи, но и стереть оставшиеся на лице воспоминания о вчерашней ночи. Видели бы родные, в каком состоянии она вернулась домой! Хорошо хоть успела опередить Алексея и завалиться спать до его прихода! Заявился ни свет, ни заря, переживал, видите ли, за вчерашнее недоразумение Испугался, что она к нему не выходит, и попросил у отца ее руки. Естественно, папочка ему не отказал, вот только у самой Алины спросить забыли, а хочет ли она замуж?
Умом она понимала, что лучшей партии, чем Алексей, на сегодняшний день не сыскать. Но что же делать с Крыловым, глубокой занозой засевшим в сердце? Она не привыкла отступать и была уверена, что еще чуть-чуть — и все получится. Но эта свалившаяся как снег на голову Круглова спутала все карты! А как ее встречали! Вруны и подхалимы! Кое-что об обстоятельствах ее увольнения, а уж тем более об отношениях с Констатином Петровичем, ей удалось выяснить. И помогла в этом (кто бы мог подумать!) Алла Ивановна, место которой она занимала и к которой, едва отойдя ото сна и проклиная все на своем пути, вынуждена была отправиться после обеда.
Вчера утром Хвостов попросил Алину по пути домой отвезти новогодний подарок для внука Аллы Ивановны. Внукам, конечно же, подарки не полагались, но, учитывая заслуги прежней секретарши, Хорин распорядился выделить подарок и для нее. А так как у молодых родителей началась сессия и Алла Ивановна практически безвылазно сидела дома с ребенком, решили снарядить к ней Алину.
Алла Ивановна жила в соседнем доме, и если бы не посещение перед вечеринкой визажиста и парикмахера, девушка заглянула бы к ней еще вчера. Честно говоря, сегодня ей было не до подарка, и если бы не Андрей Витальевич, позвонивший около обеда, лежать бы ему на тумбочке до лучших времен. Скрепя сердце, она вынуждена была выползти из-под одеяла, одеться и тащиться в другой конец двора.
Заглянув на пять минут, Алина провела у Аллы Ивановны почти два часа. Соскучившись по работе и по общению, женщина напоила ее чаем и принялась расспрашивать о житье-бытье в офисе. Вот тут-то Семчукову и осенило! Вот тот человек, который может пролить свет на всю эту таинственную историю! Слово за слово, в перерывах между уделяемым внуку вниманием, духовкой и готовкой к праздничному столу, Алла Ивановна рассказала ей все. И даже более того! Оказывается, бывший муж Кругловой недавно перешел в прямое подчинение мужа Аллы Ивановны!
— Очень приятный, интеллигентный молодой человек, — заметила она. — И Анна мне тоже нравилась. Даже непонятно, почему развелись? По дочери он очень скучает, — вспомнила она. — Оказывается, дочь у него фактически обманом вывезли. Адвокаты ему какие-то бумаги подсунули, он и подписал. Думал, что на время за границу отпускает, денег подзаработать, а оказалось, у нее там какой-то богатый родственник! Я сразу не поверила, а потом вспомнила, что ей и вправду часто из Америки звонили. Так что возвращаться, по всей видимости, она не собирается. Никогда бы такого про Анну не подумала! Хотя, не суди да не судим будешь, — заключила она.
«Ну, кто меня за язык тянул? — сожалела о сказанном Алла Ивановна после ухода Алины. — Вот что значит дома сидеть! Хватит! Защитят дети диплом, и сразу на работу!»
«Хороша! — окинула себя в зеркале Алина. — Надо придумать, каким образом эту корову заморскую на место поставить и убрать отсюда раз и навсегда!»
— Па! Ну, как тебе? — спросила она отца, который сидел в кресле рядом с празднично сервированным столом и смотрел телевизор.
— Красавица! — ответил тот, любуясь дочерью. — Как там Локтионовы? Ты мне так ничего и не рассказала о юбилее.
— Да как обычно, — махнула она рукой. — Сюси-пуси, сюси-пуси. Вам — привет.
— Я вот что хотел спросить, ты не видела у него в гостях Романова? Ты должна его помнить. Он сейчас где-то под Москвой живет.
— Кажется, был, — пожала она плечами, не понимая причины его интереса.
— И о чем говорил? — не успокаивался отец. — С кем общался, не заметила?
— Да кто его знает, там много народу крутилось, — ответила она чистосердечно, и вдруг ее пронзила одна очень интересная мысль…
Встреча Нового года в узком, почти семейном кругу прошла размеренно, спокойно, без лишней помпезности и шума. Если, конечно, не считать того, что весь коттеджный поселок после двенадцати часов высыпал на улицу и, несмотря на морозную ночь, устроил фейерверк, какой не снился многим площадям столицы.
Вокруг все взрывалось, шипело, грохотало, озаряя небо яркими разноцветными вспышками и россыпями замысловатых огней. Соседи, не видевшие друг друга неделями и жившие по принципу «мой дом — моя крепость», обнимались, целовались, наливали друг другу и даже пели песни.
С трудом уложив перевозбужденных детей спать, отправив отдыхать Сашу, Аня с Костей убрали со стола посуду, спрятали под елку подарки и, включив посудомоечную машину, сели за кухонным столом друг напротив друга.
— С Новым годом, — тихо сказалон. — Пришло время и мне вручить тебе подарок.
— Костя, вчера, когда мы с тобой покупали подарки, я все время искала что-то для тебя, — она опустила глаза. — Искала что-то настоящее, чтобы запомнилось и осталось с тобой навсегда. Не поверишь, несколько раз хотелось спросить, нравится тебе или нет.
— Представь себе, что меня посещали те же мысли. И я тоже не смог ничего выбрать, — он коснулся ее руки. — Но потом я вспомнил…
— И я вспомнила строчку из моего любимого стихотворения Вероники Тушновой «Подарки не просят и не обещают, подарки приносят и отдают». Самый большой подарок — последние три дня. Впереди еще три ночи и целых два дня.
— Но я хотел…
— Давай не будем загадывать,
— Хорошо, — согласилсяон после долгой паузы. — Тогда, пошли?
— Пошли.
Они медленно поднялись вверх по лестнице.
— У Кати свет в комнате горит. Ты иди. Я загляну на минутку. Анна тихонько открыла дверь. К ее удивлению, дочь не спала и, подняв голову, обрадовано зашептала:
— Мамочка, как хорошо, что ты пришла! С тобой я точно усну.
Вздохнув, Анна сняла нарядное платье и набросила розовую шелковую рубашку на бретелях. Будучи твердо убежденной, что дети не должны догадываться об отношениях взрослых, она забралась к Кате под одеяло и, крепко обняв ее, спросила:
— Хочешь, я спою тебе колыбельную, как в детстве?
— Про куклу? Спой, мамочка. Я ее так давно не слышала.
Костя расстелил постель, затем снова спустился на кухню и прихватил бутылку шампанского и два фужера. Проходя мимо комнаты, отведенной Кругловым, он услышал странные звуки и подошел ближе к двери.
Кукла заболела, на бочок легла.
Дали ей конфетку, кукла не взяла.
А-а-а, а-а-а, кукла не взяла…
«А-а-а, а-а-а, от конфет болит», — донеслось до него.
«Где-то я уже это слышал», — улыбнулся он.
Выставив бутылку с фужерами на прикроватную тумбочку, он огляделся по сторонам и, достав из кармана маленькую коробочку, задумался.
«Нет, не сейчас. Сегодня, как договорились, обойдемся без подарков. Пока спрячу». О том, куда подевалось кольцо, Костя не задумывался до того самого момента, когда несколько часов назад, торжественно улыбаясь и сияя почище новогодней елки, ему не вручила его Саша. Он даже остолбенел в первый момент. Пытаясь убрать из памяти все, что могло напоминать ему об Анне, воспоминания о кольце и его предназначении он стер одними из первых.
Спрятав футляр с кольцом в ящик письменного стола, он вернулся в кровать и принялся ждать.
…Анна открыла глаза. Уткнувшись носом в подушку, рядом с ней сопела Катя. «Костя!» — вспомнила Анна, осторожно выползла из-под одеяла и опустила ноги на пол.
Погасив ночник, она вышла в холл и прислушалась: кажется, никого не разбудила. Прокравшись на носочках к комнате Крылова, она медленно открыла дверь: мягкий свет от торшера в углу освещал большую спальню, посреди которой стояла широкая кровать. На ней, раскинув руки в стороны, крепким сном спал хозяин. Замерев, Анна долго смотрела на него с умилением, словно старалась сфотографировать на память этот кадр. Погасив торшер, она тихонько забралась с другой стороны под одеяло и долго слушала его равномерное дыхание.
Костя проснулся в одно мгновение оттого, что кто-то коснулся его ноги под одеялом. В комнате уже было достаточно светло, чтобы рассмотреть лежащую на соседней подушке русую голову.
«Когда же она пришла? — досадливо поморщился он. — Неужели я уснул и ничего не слышал?»
Осторожно повернувшись на бок, он подставил руку под голову и стал рассматривать ее лицо. Все те же черты, которые, если бы обладал талантом, нарисовал бы с закрытыми глазами. Словно почувствовав его взгляд, Анна шевельнула пухлыми губами. Спать Косте больше не хотелось, но и будить Анну рука не поднималась.