Баум Лаймен Фрэнк. Пропавшая принцесса

   - А позвольте спросить, зачем вы покинули свой дом и куда направляетесь? - осведомилась хозяйка.
   Пирожница рассказала ей историю пропажи золотого таза. Внимательно выслушав ее, Мигунья переспросила:
   - Так вы до сих пор не догадываетесь, кто украл ваш чудесный таз?
   - Понятия не имею. Но думаю, какой-нибудь волшебник или колдун. На нашу гору без волшебства не заберешься, а мой таз исчез в одночасье, словно корова языком слизнула.
   Мигунья задумалась и больше не проронила ни слова, глядя, как Лягуш и Пирожница расправляются с завтраком. Увидев, что гости насытились, хозяйка снова обратилась к Куки:
   - А что вы собираетесь делать дальше?
   - Пока не решили, - отозвалась Пирожница.
   - Мы намерены, - важно пояснил Лягуш, - путешествовать по Стране Оз, пока не обнаружим вора, а обнаружив, заставим вернуть таз законному владельцу.
   - Что ж, план неплох, - согласилась Мигунья, - но сколько времени вам понадобится, чтобы его исполнить? Вы не подумали об этом? В любом случае советую идти на восток, а не на запад.
   - Почему же? - переспросил Лягуш.
   - Потому что на запад от нас пустыня, да и вообще в этой части Страны Мигунов воров отродясь не бывало, вы только зря потеряете время. А вот за рекой, на востоке, живут удивительные существа, о которых всякое рассказывают. Среди них могут быть и злодеи, и воры. А если вы зайдете совсем далеко на восток, то окажетесь в Изумрудном Городе, где живут волшебники и феи, а самая главная среди них - принцесса Озма, правительница Изумрудного Города и всей Страны Оз. Она вам наверняка поможет.
   - Большое спасибо за совет, - поблагодарил Мигуныо Лягуш.
   - А вот еще один совет, получше, - продолжала женщина, обращаясь к Пирожнице. - Забудь о своем чудесном тазе, иди-ка ты домой да научись готовить как все, без всякого волшебства.
   Еще раз поблагодарив гостеприимную хозяйку, путешественники отправились на восток. К вечеру они подошли к восточному рукаву речки Мигунки. На берегу одиноко желтел домик паромщика. Хозяин угрюмо сидел на крыльце и даже не повернул головы к Лягушу, хотя тот вежливо с ним поздоровался.
   - Нельзя ли у вас поужинать и переночевать? - продолжал Лягуш. - А утром мы хотели бы позавтракать и переправиться через реку...
   Однако паромщик не двинулся с места и продолжал молча сидеть, глядя прямо перед собой.
   - Да он глухой, - догадалась Куки и, подойдя ближе, громко крикнула:
   - Добрый вечер!
   Мигун даже подпрыгнул от неожиданности:
   - Ты чего кричишь на меня, женщина?
   - Я думала, вы глухой.
   - С чего ты взяла?
   - Но ведь мой спутник обращался к вам, а вы даже головы не повернули!
   - Я не понимаю лягушачьего языка, - пояснил паромщик
   - Но ведь он говорил на том же языке, что и я, - удивилась Пирожница.
   - Возможно. Но я слышу только кваканье. Мои уши так устроены, что не слышат слов зверей и птиц, а слышат только рычание да чириканье.
   - Но почему?
   - Это печальная история. Как-то украл из утиного гнезда яйцо себе на омлет, потом вытащил из реки рыбу и бросил на берегу, а она сдохла без воды. А еще я однажды поймал лису и отрезал у нее хвост себе на воротник. И зачем я только все это делал?! Железный Дровосек, Император Мигунов, узнав о моих преступлениях, покарал меня - с тех пор я не понимаю языка зверей и птиц, а они не понимают меня. И каждый раз, когда какой-нибудь зверь или птица пытается заговорить со мной, я вспоминаю свои преступления, и мне становится ужасно стыдно.
   - Что он там бормочет? - переспросил Пирожницу Лягуш.
   - Вы все равно не поймете. - И она объяснила ему, в чем дело, а затем попросила паромщика накормить их и приютить до утра.
   Тот дал путешественникам немного хлеба и фруктов, больше у него ничего не было, но в доме позволил переночевать только Пирожнице, а Лягуша даже на порог не пустил, и вообще старался не смотреть в его сторону, чтобы лишний раз не вспоминать о грехах молодости. Пришлось бедному Лягушу провести ночь на берегу реки, в обществе своих родственников, речных лягушек.
   На восходе солнца паромщик перевез путешественников через реку, попрощался с одной лишь Куки, так и не взглянув на Лягуша, и тотчас же вернулся домой.
   На другом берегу реки не было и следа людских поселений. На юге простиралось огромное болото, на севере поднимались песчаные холмы, а на востоке виднелся лес, от которого путников отделяла поросшая густым кустарником равнина.
   Тропинки через равнину не было, поэтому Лягуш шел впереди, прокладывая своими тяжелыми, широкими лапами путь для Пирожницы.
   Подойдя к лесу поближе, они с радостью заметили, что деревья здесь растут просторно, а кустов вообще нет.
   - Ура! - обрадовалась Пирожница. - Теперь мы сможем идти гораздо быстрее!
   15. ПЛЮШЕВЫЙ КОРОЛЬ
   Куки и Лягуш беспечно шагали по мягкому мху среди высоких, далеко стоящих друг от друга деревьев, как вдруг раздался резкий окрик: "Руки вверх!" - и из-за ближайшего дерева появился игрушечный Плюшевый Мишка. Головой он едва доставал Пирожнице до колен, а ведь Куки вовсе не отличалась высоким ростом. В лапах Мишка держал игрушечное духовое ружье, заряженное пробкой, а чтобы пробка не потерялась, она была привязана к стволу длинной леской.
   Лягуш и Пирожница в удивлении уставились на плюшевого вояку. Первым опомнился Лягуш:
   - Да это же просто кукла, набитая опилками!
   - А вот и нет, - обиделся Медвежонок, - я сделан из лучшего плюша и набит конским волосом высшего качества! Кукла я или нет - мое личное дело, а вот вы - мои пленники!
   - Пленники? - рассмеялся Лягуш. - Думаешь, мы испугались твоего игрушечного ружья?
   - Руки вверх, или я стреляю! - крикнул Медвежонок. - И тогда сюда примчатся сотни медведей!
   - Но зачем тебе брать нас в плен, - взмолилась Пирожница, - мы ведь не сделали тебе ничего плохого!
   - Думаете мне приятно вас арестовывать? - признался Плюшевый Мишка. Но я на посту, я охраняю Мишвиль, столицу медвежьего королевства. Что скажет наш Плюшевый Король, великий волшебник Мишка Первый, если узнает, что я пропустил чужестранцев в его владения? Зато теперь у нас будет развлечение, мы устроим над вами суд!
   - А если мы не послушаем тебя? - Лягуш вовсе не собирался поднимать лапы перед какимто игрушечным Мишкой.
   - Пожалуйста, пойдемте с ним, - попросила спутника Куки. - Он говорит, что их король - волшебник. Может, это он украл мой золотой таз?
   - Вы совершили очередное преступление! - хладнокровно объявил Мишка. - Вы обвинили нашего короля в краже! Вы ответите за это!
   - А что вы нам сделаете? - поинтересовалась Пирожница.
   - Пока не знаю. Но наш король - самый умный в мире, он что-нибудь придумает. Итак, вы идете добровольно или намерены сопротивляться?
   Серьезность его слов настолько не сочеталась с рыжим плюшем и глазами-бусинами, что Лягуш с Пирожницей не удержались от смеха.
   - Сдаемся! Веди нас, храбрый воин!
   - Вперед, марш! - скомандовал Мишка-часовой и зашагал по тропинке в чащу леса. Куки с Лягушем последовали за ним, осторожно ступая, чтобы ненароком не раздавить плюшевого вояку.
   Пройдя несколько шагов, они вышли на большую, поросшую мягким мхом поляну. Никаких признаков жилья не было и в помине. Поляну окружали высокие деревья, почти в каждом имелось дупло, а то и два.
   Мишка гордо выпрямился:
   - Вот наш прекрасный Мишвиль!
   - Но где здесь живут медведи? Я и домов-то не вижу! - удивилась Пирожница.
   - Сейчас увидите! - С этими словами Мишка нажал курок, раздался оглушительный выстрел, и тотчас же из каждого дупла высунулись разноцветные плюшевые головы. Откуда-то донесся хриплый голос:
   - Почему тревога? Часовой, доложите обстановку!
   - Я привел пленных, ваше величество! - отозвался Мишка. - Они вторглись на нашу территорию и подвергли оскорблению ваше честное имя!
   - Вот как? - сердито воскликнул все тот же голос, и из самого большого дупла высунулась плюшевая голова с короной.
   Тем временем на поляне один за другим стали собираться Плюшевые Мишки, самых разных размеров и расцветок. Все они были вооружены, некоторые держали в лапах духовые ружья, такие же, как у часового, другие тащили жестяные сабли, кортики, пистолеты с пистонами. Сотни Плюшевых Мишек окружили Куки с Лягушем, направив на них свое игрушечное оружие. Путники не на шутку испугались.
   Вдруг Мишки расступились и пропустили на поляну огромного Медведя из ярко-красного плюша. Корона на его голове была украшена бриллиантами и аметистами, а в лапах он держал серебряный королевский скипетр.
   - Слава его величеству! - крикнул часовой, и хор голосов повторил за ним:
   - Слава! Слава!
   Мишкь начали кланяться, и некоторые кланялись так усердно, что потеряли равновесие и свалились, но это их нисколько не смутило. Король важно уселся посреди поляны и уставился на чужестранцев своими розовыми глазами-бусинами.
   16. РОЗОВЫЙ МИШУТКА
   - Один нормальный и один урод, - важно произнес король, закончив осмотр пришельцев.
   - Прошу вас, не обижайте бедную женщину, она вовсе не так уродлива, как вам кажется, - возмутился Лягуш.
   - Это ты урод, - бесцеремонно пояснил король и приступил к допросу: Зачем вы проникли в мой лес?
   - Но мы не знали, что лес ваш, - объяснила Куки. - Мы просто шли на восток, в Изумрудный Город.
   - Но это же страшно далеко! Никто из нас там никогда не бывал! Что заставило вас идти в такую даль?
   - У меня украли золотой таз, и мы отправились на поиски, - объяснила Куки. - Этот таз - волшебный. Он достался мне от матери, а ей - от матери, и так до скончания века. Это самая древняя вещь в нашей стране. А мудрый Лягуш, - она кивнула на своего спутника, - любезно согласился сопровождать меня в поисках.
   Король еще раз внимательно оглядел Лягуша.
   - Итак, вы - мудрец?
   - Осмелюсь возразить вам, ваше величество, - правдиво отвечал Лягуш, - вовсе нет. Жители той страны, где я случайно оказался, никогда не видели лягушек, а так как я умею разговаривать да и знаю гораздо больше любой лягушки, то они сочли меня мудрецом, но я вовсе не так умен, как мне хотелось бы.
   Король важно кивнул, и при этом в нем что-то скрипнуло.
   - Вы что-то сказали, ваше величество? - переспросила Пирожница.
   - Нет, - отвечал король, - просто у меня шея скрипит. У нас не принято замечать такие вещи, но я прощаю тебя, чужестранка. Твой Лягуш мне нравится - я ценю честность. Ты говорила о золотом тазе? Я покажу тебе его.
   С этими словами он трижды взмахнул скипетром, и вдруг на поляне, прямо у его ног, возник огромный золотой таз, украшенный бриллиантами.
   - Мое сокровище! Наконец-то! - вскричала Пирожница и радостно бросилась к тазу, но не тут-то было: руки ее прошли сквозь таз, как сквозь воздух, без всякого сопротивления. Куки в отчаянии обратила взгляд к его величеству.
   - Бедняжка, - пожалел ее король, взмахнул лапой, и таз исчез без следа. - Это всего лишь видимость, а ты, небось, подумала, что таз нашелся? Что ж, он и впрямь неплох, надеюсь, рано или поздно, он найдется.
   Но Куки не слушала короля, она безутешно рыдала, укрыв лицо в ладонях.
   Его величество обернулся к подданным:
   - Кто-нибудь видел таз раньше?
   - Нет, - хором отвечали Мишки.
   Король призадумался:
   - А где же Розовый Мишутка?
   - Дома, ваше величество!
   - Принести его сюда! - последовал приказ.
   Тут же несколько Мишек бросились к одному из деревьев, вытащили из дупла маленького плюшевого медвежонка и протянули королю. Медвежонок не подавал никаких признаков жизни, но вот король повернул ключик, торчавший из левого бока Мишутки, тот покрутил головой из стороны в сторону и неожиданно пропищал:
   - Да здравствует его величество!
   - Молодец, - похвалил его король. - Сегодня ты не скрипишь, не то что на прошлой неделе. Ну-ка, юный Шерлок Холмс, скажи-ка мне, где находится золотой таз?
   - У-У-У" - пропищал Мишутка и замолк. Король снова повернул ключик.
   - У-У-Угу-Сапожник украл таз, - отвечал Мишутка.
   - Кто такой Угу-Сапожник? - король повернул ключик еще раз.
   - Угу-Сапожник - колдун, живет на горе в замке из ивовых прутьев.
   - А где находится гора?
   - Тридцать километров на северо-восток отсюда.
   - И золотой таз все еще у него?
   - Так точно.
   Король повернулся к Пирожнице.
   - Слышали? Это совершенно точные данные. Мишутка всегда говорит только правду. Можете спрашивать обо всем на свете, он никогда не ошибался.
   - А он живой? - заинтересовался Лягуш.
   - Стоит повернуть ключик у него в боку, и он оживает, - отвечал король. - Не знаю, может, это и нельзя назвать настоящей жизнью, однако он отвечает на любой вопрос. Мы совершенно случайно обнаружили это его свойство и теперь изредка им пользуемся, когда хотим чтонибудь узнать. Правда, это случается довольно редко, поэтому голос у него слегка хрипит. Вы, мадам, - обратился он к Пирожнице, - можете не сомневаться, таз у колдуна. Вам осталось только добраться до замка и вернуть свое сокровище. Впрочем, сможете ли вы его вернуть, я не уверен.
   - Может, спросить Мишутку? - предложила Пирожница.
   - Бесполезно, он знает только прошлое и настоящее и не знает будущего. Его можно спрашивать только о том, что было, а не о том, что будет. А почему, я и сам не знаю.
   - Ну что ж, - вздохнула Куки. - Придется идти к Сапожнику и просить вернуть мой чудесный таз. Но ведь я ни разу не видела этого колдуна, как же я узнаю его?
   - Я могу показать, если хотите, - предложил король. - Только не пугайтесь - это всего лишь видимость.
   Он снова взмахнул скипетром, и на поляне появился неизвестный тщедушный старичок. Он сидел за плетеным столиком и внимательно читал огромную книгу, лежавшую на столе. Все лицо его было усеяно бородавками, из-под сдвинутого на затылок колпака выбивались длинные седые космы. Зрелище было не из приятных.
   Первым не выдержал Мишка-часовой, нажал курок, пробка выстрелила, все вздрогнули от неожиданности, и неприятное видение развеялось.
   - Так вот кто украл мое сокровище! - рассердилась Куки. - Как не стыдно обижать бедную женщину! Я заставлю этого старикашку вернуть мою собственность!
   - По-моему, он крайне опасен, - заметил король, - но я надеюсь, он не откажется встретиться с вами.
   Лягуш несколько обеспокоился видом колдуна. В глубине души он уже жалел, что отправился путешествовать с Пирожницей, но не мог же он нарушить свое слово! Ведь он обещал помочь ей в поисках. Он вздохнул и обратился к королю:
   - Не позволит ли нам ваше величество взять с собой Розового Мишутку? Он бы нам чрезвычайно пригодился. Обещаем вернуть его в целости и сохранности.
   Король задумался.
   - Ну, пожалуйста, - взмолилась Пирожница, - одолжите его нам. Мы сразу же вернем! Без него нам не справиться!
   - Видите ли, - начал король, - Розовый Мишутка - единственный в своем роде. Он - главное наше богатство. Мне очень не хочется расставаться с ним. С другой стороны, мне не хочется вам отказывать. Так и быть, пойду с вами и возьму с собой Мишутку. Конечно, он и сам может ходить, если его как следует завести, но лучше я его понесу - так будет надежнее. Можем отправиться хоть сейчас.
   - Но, ваше величество, - возразил Мишкачасовой, - неужели вы отпустите пленников без наказания?
   - В чем ты их обвиняешь? - спросил король.
   - Они проникли на нашу территорию, это первое, - начал Мишка.
   - Но мы не знали, что это частная собственность, - оправдывалась Куки.
   - И она позволила подозревать нас в краже!
   Она спрашивала, нет ли у нас золотого таза! Да это все равно что назвать нас ворами и грабителями!
   - Разве нельзя спросить? - удивился Лягуш.
   - Ну хорошо, - кивнул король. - Приговариваю их к смертной казни через расстрел. Приговор привести в исполнение через десять лет, считая с сегодняшнего дня.
   - Но ведь в Стране Оз не умирают! - напомнила Пирожница.
   - Совершенно верно, - согласился король, - так что мой приговор чистая формальность. Да к тому же через десять лет все о нем забудут. А ружья наши вы видели? Разве из такого можно убить? Вы готовы? Тогда в путь!
   - А кто же будет нами править? - пискнул один из подданных, желтый потрепанный медвежонок с белыми проплешинами на плюше.
   - Я буду править, как и правил! - рассердился король. - По-вашему, если я король, так мне и прогуляться нельзя? Думаете, король обязан вечно следить за вами? Смотрите, не безобразничайте тут без меня! Я все равно узнаю, кто себя плохо вел, и отправлю озорника в Америку! Там дети живо разберут его на части!
   Угроза подействовала: мишки виновато притихли. Его величество попрощался с подданными, осторожно взял под мышку Розового Мишутку и бодро направился в сторону леса. Лягуш и Пирожница поспешили за королем, а вслед им раздался оглушительный выстрел - это плюшевый часовой не удержался от прощального салюта.
   17. ВСТРЕЧА
   Лягуш и его спутники двигались с запада на восток, а Дороти с друзьями - с востока на запад, так что в один прекрасный день и те и другие остановились на ночь у невысокого холма, неподалеку от ивового замка Угу.
   Но друг друга они не видели, потому что подошли к холму уже в сумерках, одни - с запада, другие - с востока.
   Лягуш, проснувшись, по обыкновению, на рассвете, решил взобраться на вершину холма, чтобы осмотреться. То же самое пришло в голову и Лоскутушке. И вот, вскарабкавшись наверх, Лоскутушка нос к носу столкнулась с огромной лягушкой в очках, бархатном фраке и цилиндре. Лягушу тоже было чему удивляться - такого пестрого существа он еще ни разу не видел. Первой оправилась от удивления Лоскутушка.
   - Привет, чужестранец, - воскликнула она и перекувырнулась через голову. - Ну ты и вырядился, просто смех!
   - То же самое я могу с полным основанием отнести к вам, мадам, - обиделся Лягуш.
   - Ну, не обижайся, - рассмеялась Лоскутушка. - Только позволь спросить, не смешно ли тебе смотреться в зеркало?
   - Вовсе нет! Что во мне смешного? Это вам должно быть смешно! Я, наоборот, горжусь, что я такой большой и образованный. Правда, недавно я выкупался в Пруду Истины и с тех пор сомневаюсь - не вернуться ли мне к образу жизни своих предков, болотных лягушек? Однако образование не позволяет мне этого сделать.
   - И не надо! Если позволишь, мой совет: оставайся самим собой. Что хорошего походить на других? Гораздо лучше быть единственным в своем роде, как я, например. Ты видел где-нибудь такое чудо? Кстати, откуда ты?
   - Из Плоскогорий.
   - Это в Стране Оз?
   - Разумеется.
   - А известно тебе, что пропала наша правительница, принцесса Озма?
   - Я и понятия не имел, что у меня есть правительница, откуда мне знать, что ее похитили?
   - Знал ты о ней или нет, неважно. Озма специально старается править незаметно. Но теперь она совершенно исчезла. Неужели тебя это ничуточки не беспокоит, нисколечко не интересует? Ведь украли и твою правительницу!
   - Отчего же, мне чрезвычайно интересно. Я не припомню ни одного случая воровства в Стране Оз, а тут сразу два: у нас, в Плоскогорий, тоже украли золотой таз. Я как раз ищу его вместе с хозяйкой таза.
   - Не вижу связи между принцессой и какимто тазом! - в свою очередь обиделась Лоскутушка.
   - И принцесса, и таз были украдены, разве не так?
   - Да, но принцесса - другое дело, она - единственная в своем роде, а разве нельзя мыть посуду в другом тазу?
   - А разве нельзя найти какую-нибудь другую принцессу? Однако вы хотите вернуть прежнюю, а моя спутница желает вернуть свой таз. К тому же он не простой, а волшебный.
   - Волшебный? - воскликнула Лоскутушка. - Так вот в чем дело! Теперь я вижу, что общего между принцессой и тазом! Значит, украдено все волшебство в Стране Оз, все за одну ночь - и в Изумрудном Городе, и во дворце Глинды, и даже в Плоскогорий! Разве это не подозрительно?
   - Совершенно с вами согласен. Чрезвычайно подозрительно. Но мы-то знаем, кто украл наш таз - Угу-Сапожник.
   - Угу-Сапожник? Вот так совпадение! И мы подозреваем, что он похитил нашу принцессу, и сейчас как раз идем в его замок.
   - И мы туда же!
   - Тогда за мной! Я познакомлю тебя с Дороти!
   Лоскутушка вскочила, схватила Лягуша за рукав и потянула вниз, на свою сторону холма. Там, к немалому удивлению Лягуша, обнаружилась целая компания путешественников: низкорослый лысый толстячок-Волшебник, три девочки, мальчик и множество удивительных животных: Деревянный Конь, Ослик, Трусливый Лев и Вузи. Под ноги Лягушу бросился маленький черный песик, но Лягуш его даже не заметил, потому что песик совсем не умел лаять.
   - Это друг! Его тоже ограбили! - радостно выкрикивала Лоскутушка. Они тоже ищут УгуСапожника!
   Увидев, что все взгляды направлены на него, Лягуш поправил галстук, одернул фрак и, как настоящий денди, принялся вращать тростью с золотым набалдашником. И хотя друзья давно привыкли к самым причудливым созданиям, населяющим Страну Оз, все же они очень удивились, увидев огромную, одетую, как человек, лягушку. Очки придавали ей прямо-таки профессорский вид, так что сразу нелегко было догадаться, что имеешь дело с простым земноводным, родившимся в обыкновенном болоте.
   Деревянный Конь, увидев лягушку, презрительно фыркнул и отвернулся, но Лев шепнул ему на ухо:
   - Не очень-то воображай! Посмотри на себя - гигантская жаба выглядит намного естественней, чем живое бревно!
   Лягуш рассказал друзьям о пропавшем тазе Пирожницы, о том, как они отправились на его поиски и что с ними приключилось по дороге. Когда он дошел до истории с Розовым Мишугкой. Волшебник особенно заинтересовался:
   - Думаю, стоит объединить наши усилия, вместе нам легче будет справиться с этим сапожником-колдуном. Вы согласны?
   - Я должен посоветоваться с друзьями, - отвечал Лягуш и, не откладывая, отправился вместе с Лоскутушкой на свою сторону холма.
   - Вот так чудо! - воскликнула Куки, увидев живую лоскутную куклу. Она еще и разговаривает!
   - Не может быть! - удивилась Лоскутушка. - Живые плюшевые мишки! И тоже набиты ватой! А я-то думала, я - единственная набитая ватой кукла во всей Стране Оз!
   - Относительно ваты можете быть спокойны, - утешил ее Плюшевый Король. - Лично я набит конским волосом и мой друг тоже.
   - Вот спасибо, - облегченно вздохнула Лоскутушка, - а я уж испугалась! Значит, я попрежнему единственная набитая ватой живая кукла!
   - Я вовсе не разделяю вашего энтузиазма относительно ваты, - вежливо заметил его величество. - На мой взгляд, конский волос гораздо практичнее, но, видя вашу радость, не стану ее омрачать перечислением недостатков вашей набивки.
   Лягуш рассказал друзьям обо всем, что узнал от Лоскутушки, и передал им предложение Волшебника. Куки тут же согласилась, а король решил сначала посоветоваться со своим другом. Он повернул ключик в боку у Мишутки и спросил:
   - Не грозит ли нам опасность, если мы объединимся с путешественниками из Изумрудного Города?
   - Сегодня нет, завтра - возможно, завтра будьте осторожны, - отвечал Мишутка.
   - На "завтра" можно не обращать внимания, - успокоил друзей король, в будущем он не разбирается. Я принимаю предложение Волшебника. Вместе мы точно победим, а по отдельности - вряд ли.
   И они опять отправились в лагерь Дороги.
   Девочки и Пуговка ужасно обрадовались, увидев плюшевых мишек, но очень огорчились, узнав, что им не придется поиграть с Розовым Мишуткой.
   - Я бы с удовольствием разрешил вам, - оправдывался король, - но с ним следует обращаться очень бережно и зря не беспокоить. Он волшебный, и его волшебство особенно необходимо в опасной ситуации. Это он нашел вора, укравшего волшебный таз.
   - Его величество тоже волшебник, - с гордостью добавила Пирожница. Он показал мне этого противного Угу!
   - И как он выглядит? - заинтересовалась Дороти.
   - Отвратительно!
   - Он сидел за столом и читал огромную книгу с золотыми застежками, уточнил король.
   - Так это же Книга Событий Глинды! - воскликнула Дороти. - Значит, это Угу украл ее! А раз так, то он и Озму похитил! И все волшебство Изумрудного Города тоже!
   - И мой волшебный таз! - вставила Пирожница.
   - Раз Книга Событий у него, - печально произнес Волшебник, - значит, он все про нас знает. Похоже, что с Сапожником, вооруженным всем волшебством Страны Оз, будет непросто справиться.
   - Не желаете ли на него взглянуть? - предложил Плюшевый Король.
   - А он узнает, что мы на него смотрим? - спросила Дороти.
   - Думаю, что нет. - Король взмахнул скипетром, и перед друзьями предстала комната в Ивовом замке. На стене висела Волшебная Картина, а на картине они с ужасом увидели самих себя, сидящих на склоне холма! А вот и сутулая спина Сапожника и его седые космы! Он наблюдает за ними в Волшебную Картину! Он все видит! Вот он обернулся к ним лицом и скорчил страшную гримасу. Казалось, он на самом деле стоит здесь, в двух шагах от путешественников.
   - Не бойтесь, это всего лишь тень, - пояснил король. - На самом деле он сидит в своем замке.
   Король снова взмахнул скипетром, и видение исчезло так же неожиданно, как появилось, а на его месте снова показались трава, деревья и кусты.
   - А моего лая нигде не видно, - грустно пробормотал Тотошка.
   18. СОВЕТ
   - А теперь, - начал Волшебник, - давайте обсудим, как нам быть дальше и как пробраться в замок Угу. Мы уже знаем, что он - могущественный волшебник, а благодаря Книге Событий и Волшебной Картине, благодаря всем волшебным инструментам и снадобьям Глинды и моим собственным его волшебная сила возросла стократ. Поэтому нам следует тщательно спланировать все наши действия - иначе с ним не справиться.
   - А как ты думаешь, что он сделал с Озмой? - вдруг спросила Трот. Что-то я не видела ее в замке Угу.
   - Может, спросим Розового Мишутку? - предложил Пуговка.