— Да, — проговорил он и сунул руки в карманы. — Не беспокойся, он там пробудет недолго. К тому же поместье большое, мы можем с ним и не сталкиваться, — просительно добавил Джо.
Ну да, наверное, подумала Габи. Зато Марк жутко разозлится — это и привлекло ее. Пусть даже она увидит рядом с ним Лану. Она выдержит. Габи колебалась всего лишь минуту.
— Ладно, поедем, — сказал она. — Что мне взять с собой?
— Что-нибудь прохладное, — пошутил Джо. — И два вечерних платья. Съездим в рыбный ресторан на побережье.
Габи, приняв серьезный вид, посмотрела ему в глаза.
— Джо, я не хочу вводить тебя в заблуждение — я не собираюсь заводить с тобой роман, — проговорила она спокойным голосом. — Ты мне Очень симпатичен. Но и все, не больше. Я очень ценю свою независимость. — Габи повела плечами. — Я тебе все откровенно сказала и пойму, если ты предпочтешь, чтобы я не ехала.
Джо не сразу, но все же улыбнулся.
— И слава Богу. — Он вздохнул. — Подумать только — женщина, которая не думает о замужестве! Ты мне все больше и больше нравишься, дорогая. — Джо нежно провел костяшками пальцев по ее щеке. — Я, как и ты, не склонен к любовным связям. Но и друзей я не так легко нахожу, особенно друзей-женщин, и мне очень приятно выводить тебя в свет. Мне лестно бывать в твоем обществе. Конечно же, я очень хочу, чтобы ты погостила у нас. А Марк не хочет, и именно поэтому ты склонна принять приглашение. Ведь так? — Джо заметил, как Габи покраснела, и зло усмехнулся. — И это вторая причина, почему я приглашаю тебя. Марк с детства управляет моей жизнью. Но теперь я ем от своего пирога и у меня свои собственные деньги, которые я могу тратить, как захочу. Марк взбесится, когда увидит тебя под руку со мной. Не так ли?
Габи начала понимать, что у Джо свой счет к Марку. Может, он умышленно снова свел ее с братом. Теперь она уже не была уверена, что хочет участвовать в этой затее. Одно дело — ее месть, другое дело — Джо. А ведь Марк вложил столько сил, стольким пожертвовал ради Джо. Он вырастил его…
«Ты уже смягчаешься. Думай только о себе», — решила Габи.
— Ладно, — сказала она Джо, улыбнувшись. — Мы его прижмем к ногтю, твоего старшего брата!
— Молодец, девочка! Вот это по мне, — обрадовался Джо. — Значит, до завтра.
— Договорились. Спокойной тебе ночи.
— Спасибо за ужин! — крикнул Джо уже из машины, улыбаясь белозубой улыбкой. И, помахав рукой, отъехал.
Габи поднялась в свою комнату, подошла к окну. Правильно ли она поступает? В который раз она припомнила все: свою юность, страдания, когда Марк бросил ее, мучительное унижение, которое она пережила тогда, в последнее их свидание. В глазах Габи появилось жесткое выражение. Да, она поступает правильно! Не имеет значения, за что хочет отомстить Марку Джо, а у нее свои мотивы. Однако она достигнет цели и действительно досадит ему, только если будет высоко держать голову. Она заставит его испытать такую же муку, какую испытала сама. Внутренний голос тихонько остерегал ее, говорил, что она-то куда ранимее, чем Марк, но Габи не слушала этот голос. Увидеть его — это тоже мука, но такая сладкая мука! Оказаться с ним рядом, пусть даже Лана будет стоять между ними… Да нет, не ради этого она поедет в его дом, вовсе нет. Габи решительно отвернулась от окна и легла спать.
Глава 4
Глава 5
Ну да, наверное, подумала Габи. Зато Марк жутко разозлится — это и привлекло ее. Пусть даже она увидит рядом с ним Лану. Она выдержит. Габи колебалась всего лишь минуту.
— Ладно, поедем, — сказал она. — Что мне взять с собой?
— Что-нибудь прохладное, — пошутил Джо. — И два вечерних платья. Съездим в рыбный ресторан на побережье.
Габи, приняв серьезный вид, посмотрела ему в глаза.
— Джо, я не хочу вводить тебя в заблуждение — я не собираюсь заводить с тобой роман, — проговорила она спокойным голосом. — Ты мне Очень симпатичен. Но и все, не больше. Я очень ценю свою независимость. — Габи повела плечами. — Я тебе все откровенно сказала и пойму, если ты предпочтешь, чтобы я не ехала.
Джо не сразу, но все же улыбнулся.
— И слава Богу. — Он вздохнул. — Подумать только — женщина, которая не думает о замужестве! Ты мне все больше и больше нравишься, дорогая. — Джо нежно провел костяшками пальцев по ее щеке. — Я, как и ты, не склонен к любовным связям. Но и друзей я не так легко нахожу, особенно друзей-женщин, и мне очень приятно выводить тебя в свет. Мне лестно бывать в твоем обществе. Конечно же, я очень хочу, чтобы ты погостила у нас. А Марк не хочет, и именно поэтому ты склонна принять приглашение. Ведь так? — Джо заметил, как Габи покраснела, и зло усмехнулся. — И это вторая причина, почему я приглашаю тебя. Марк с детства управляет моей жизнью. Но теперь я ем от своего пирога и у меня свои собственные деньги, которые я могу тратить, как захочу. Марк взбесится, когда увидит тебя под руку со мной. Не так ли?
Габи начала понимать, что у Джо свой счет к Марку. Может, он умышленно снова свел ее с братом. Теперь она уже не была уверена, что хочет участвовать в этой затее. Одно дело — ее месть, другое дело — Джо. А ведь Марк вложил столько сил, стольким пожертвовал ради Джо. Он вырастил его…
«Ты уже смягчаешься. Думай только о себе», — решила Габи.
— Ладно, — сказала она Джо, улыбнувшись. — Мы его прижмем к ногтю, твоего старшего брата!
— Молодец, девочка! Вот это по мне, — обрадовался Джо. — Значит, до завтра.
— Договорились. Спокойной тебе ночи.
— Спасибо за ужин! — крикнул Джо уже из машины, улыбаясь белозубой улыбкой. И, помахав рукой, отъехал.
Габи поднялась в свою комнату, подошла к окну. Правильно ли она поступает? В который раз она припомнила все: свою юность, страдания, когда Марк бросил ее, мучительное унижение, которое она пережила тогда, в последнее их свидание. В глазах Габи появилось жесткое выражение. Да, она поступает правильно! Не имеет значения, за что хочет отомстить Марку Джо, а у нее свои мотивы. Однако она достигнет цели и действительно досадит ему, только если будет высоко держать голову. Она заставит его испытать такую же муку, какую испытала сама. Внутренний голос тихонько остерегал ее, говорил, что она-то куда ранимее, чем Марк, но Габи не слушала этот голос. Увидеть его — это тоже мука, но такая сладкая мука! Оказаться с ним рядом, пусть даже Лана будет стоять между ними… Да нет, не ради этого она поедет в его дом, вовсе нет. Габи решительно отвернулась от окна и легла спать.
Глава 4
После этого дня Габи часто виделась с Джо. Она ожидала, что Марк постарается прекратить их встречи, но ничто не говорило о его вмешательстве. С одной стороны, напряжение вроде бы спало, с другой — это несколько беспокоило Габи: ей неприятно было думать, что Марк и внимания не обращает на их с Джо отношения. Габи призналась себе, что она бы предпочла безразличию его враждебность. Она хотела причинить ему такую же боль, какую он причинил ей.
Тем временем она развлекалась с Джо. Он отлично держался, и у него было замечательное чувство юмора. Джо водил ее по самым дорогим, изысканным ресторанам. Габи привыкла к обеспеченной жизни и, наверное, поэтому ей и в голову не приходило расспрашивать Джо, откуда у него такие деньги. Судя по всему, «Мотокрафт» — богатое предприятие, где даже вице-президент получает большие деньги. К тому же Джо — брат Марка, вероятно, Марк с ним делится, ведь казался же он ей когда-то воплощением благородства и доброты. До тех пор, пока не возвел деньги в культ, не продал за деньги душу.
Никто из знакомых Габи не имел столько машин, сколько было у Джо. Он менял их чуть ли не каждый день, пересаживаясь из «ягуара» в «мерседес», из «мерседеса» в «корвет», затем в обновленный «МГ-миджет». Габи больше всего нравился «миджет». Быть может, потому, что машина была в общем-то не новая и сохранила, если можно так сказать, свою индивидуальность. Они чередовали рестораны с квартирой Джо, где было видео и огромный экран и они могли смотреть все новые фильмы, сидя на диване и жуя попкорн. Его приносила женщина, которая делала уборку и готовила для Джо и его сожителя по квартире Боба Дональдса, агента по недвижимости. Он часто смотрел фильмы вместе с ними. Они с Джо хорошо ладили, хотя по характеру Боб был полной противоположностью Джо — легко сходился с людьми, был очень компанейским парнем. Габи ему нравилась. Боб был высокий, рыжеволосый и часто подтрунивал над Габи, уверяя ее, что они дальние родственники, иначе откуда у обоих такой цвет волос?
Вот уже три недели, как Габи чуть ли не каждый день встречалась с Джо. Он непременно оказывался в том месте, где шла съемка. Может, у него отпуск, гадала Габи, или Марк платит ему, чтобы он не ходил на работу?
Однажды Габи отпустила шуточку на этот счет, и Джо испуганно взглянул на нее.
— Но Марк разрешает мне заниматься тем, чем я хочу, — не очень внятно проговорил он и поспешил переменить тему. Заметив его реакцию, Габи прекратила свои расспросы. Ей было приятно проводить с ним время, его деловая жизнь мало ее интересовала, Они ходили танцевать, обедали и ужинали вместе, бывали в кино, как только в рабочем графике Габи оказывались окна. Габи переходила от одной работы к другой, снималась в рекламных роликах, красуясь своими длинными ногами, участвовала в показах мод. Она имела успех и зарабатывала кучу денег. Но их и требовалось немало — надо было заботиться о гардеробе и оплачивать счета.
Габи не очень-то нравился стиль жизни того круга людей, который был связан с рекламным бизнесом, и, пока в ее жизни не появился Джо, она избегала общения со своими коллегами. Но Джо, несмотря на свою застенчивость, был просто очарован всем этим мишурным блеском, и Габи ввела его в этот мир. Звезды шоу-бизнеса, политики и даже миллионеры не пропускали изысканные приемы, на которые приглашались Габи и ее подруги. Габи всегда считала, что этими приглашениями она обязана лишь своей внешности и популярности, и редко их принимала, но теперь она стала ходить на приемы, чтобы доставить удовольствие Джо. Марк не одобрял такое времяпрепровождение, но это лишь подзадоривало Джо. Да и Габи тоже. Им обоим нравилось злить Марка. До праздничных каникул оставалась одна неделя, и Габи уже сложила чемодан. Она объехала с родителями всю Европу, однако в Хамптоне, как ни странно, бывала редко, хотя это курортное местечко было всего лишь в нескольких часах езды от Нью-Йорка. Габи с удовольствием ожидала эту паузу в напряженном графике съемок. Наверное, Джо не без злорадного торжества уже доложил брату о ее предстоящем приезде, но о реакции Марка он ей не сообщил, а она не стала спрашивать. Габи намеревалась насладиться отдыхом и ни о чем не думать. Пусть себе Марк бесится. Она смутно помнила его угрозу заставить ее отдаться ему, но не приняла это всерьез. К тому же он будет с Ланой. Он не станет подвергать риску их отношения даже ради того, чтобы устроить Габи скандал. Габи выкинула из головы мрачные мысли и заставила себя думать только о хорошем.
Зеркало сказало ей, что она изменилась с той поры, когда сгорала от любви к Марку. Она теперь не та худенькая, не знающая жизни, но полная смутных желаний девчонка, которую он, опытный соблазнитель, легко мог сделать своей добычей. Даже тогда, девять лет назад, Марк был искушен в любовных делах.
Прошло уже столько лет, а в памяти ничего не стерлось. Габи ясно помнила их последнюю встречу, когда они чуть было не переступили запретную черту.
…Они с Марком пошли в кино. Габи тайком удрала из дома, как делала много раз, чтобы родители не знали, что она встречается с парнем, с которым ей встречаться не положено. Фильм был про двух любовников, с довольно откровенными сценами, к тому же любовники все время боялись, что их связь раскроется, что придавало фильму особую остроту, и Габи смотрела его с непривычным волнением. Ей представлялось, что это они с Марком предаются страстной любви. Странное возбуждение овладело ею, и когда Марк, остановившись возле своего дома, предложил ей зайти выпить чашечку кофе, она даже не обратила внимания на необычность приглашения. Прежде он всегда следил за тем, чтобы они не остались одни.
Тогда же едва они вошли в его квартиру, как он притворил дверь и запер ее. И когда он остановился перед Габи, высокий, смуглый, в синих слаксах и белой рубашке с распахнутым воротом, сердце ее бешено забилось. Резко очерченный рот, темные глаза, загорелое оливковое тело притягивали к себе, обещали неизъяснимое наслаждение. А взгляд, каким Марк смотрел на нее в тот вечер, ясно говорил ей, что он позвал ее не ради кофе.
Габи и сейчас охватила дрожь при воспоминании о том далеком вечере. Она так отчаянно хотела его тогда! Все украденные минуты, жадные поцелуи, быстрые прикосновения рук к потаенным местам — все в тот вечер воплотилось в страстное желание. Габи вся горела, и выражение ее лица выдавало ее.
Марк медленно приблизился к ней, притянул к себе. Глаза его просили прощения даже в тот миг, когда он наклонился и поцеловал ее так, как никогда прежде не целовал. Габи ощутила, как вздрагивают от нежности его губы, и тоже задрожала. Его язык проник в ее рот, его руки подхватили ее сзади, он прижал ее к себе, и она почувствовала, как вздыбилась его плоть.
— Ляг со мной сегодня, Габи, — охрипшим от страсти голосом прошептал Марк. — Пойдем в мою спальню. Разреши мне раздеть тебя и любить по-настоящему.
— Ты говорил… мы не должны, — прошептала Габи, сгорая от желания, но все еще в нерешительности, испуганная. — Ты говорил…
— Да… Меня надо убить! — ответил Марк, а на лице его было написано только одно — безумное желание. Его большие сильные руки еще плотнее прижали ее бедра к своим, глаза затуманились.
— Ах, Марк, — прошептала Габи в его губы, потому что он снова искал ее рот. Он приник к ней в еще более настойчивом поцелуе.
— Не бойся меня, — сказал Марк. — Я позабочусь о тебе. Я сделаю это легко и медленно, тебе будет приятно. И это будет длиться долго-долго, малышка Габи. Я подарю тебе небесное блаженство.
Марк поднял ее на руки, отнес в спальню и закрыл дверь. Комната выглядела по-спартански: мебель старая, двуспальная кровать знала лучшие времена, ее медные столбики потускнели, краска с них осыпалась. Но когда Марк положил Габи на эту кровать и начал целовать, она показалась Габи райским ложем.
Сначала Габи была очень напряжена, но затем тело ее расслабилось под его мягкими, нежными поцелуями, а он все целовал и целовал ее до тех пор, пока она сама не заглянула ему в глаза и не притянула к себе его руки. Она позволила ему раздеть ее донага, точно юная жертва лежала она под его сильными, грубыми руками механика. Страх прошел окончательно, осталось одно желание.
Габи помнила, какими голодными глазами Марк смотрел на ее непорочное тело. И в то же время во взгляде его читалось какое-то странное благоговение. Он склонился над ней, ласково посмеиваясь, — взрослый, сильный мужчина. Ее ищущие руки шире распахнули ворот его рубашки, пробрались на его загорелую, поросшую черными волосами грудь. Спутанные пряди волос упали на его широкий лоб.
— Габи, — прошептал Марк, — ты и выглядишь как девственница — белая, чистая, нежная.
Габи легла на спину, с радостью ощущая на себе его жаркий взгляд, он следовал за каждым ее движением. Она вытянула свои длинные ноги, качнула стройными, бедрами. Груди у нее выпятились, стали твердыми.
— Хочешь закрыть глаза, любовь моя? — осторожно спросил Марк, поднимаясь с постели. — Или посмотришь, как я раздеваюсь?
Даже сейчас, при одном воспоминании о том, как он задал ей этот вопрос, ее словно накрыло горячей волной. До того вечера она никогда не думала, как это может случиться, но тогда, глядя на него, знала: она должна на него смотреть! Она сказала ему об этом и увидела, как вспыхнули его глаза.
— Я не такой красивый, как ты, — сказал он. Но когда он сбросил одежду со своего мощного загорелого тела и открылась широкая, поросшая жесткими волосами грудь и гладкая мускулатура, Габи готова была с ним поспорить. Голый он был еще красивее — такого сильного, мужественного мужчины она никогда не видела. Глаза Габи опустились вниз и замерли в удивлении. Она встала на колени на кровати.
— Придвинься ко мне поближе, — прошептал Марк.
Он взял ее руки в свои и стал показывать, как надо трогать его, как довести его до безумия. И хотя по телу его проходила дрожь, засмеялся, прочитав на ее лице изумление — она увидела, что сотворила с ним.
Марк гладил ее, целовал, покусывал мочки ее ушей. Такого наслаждения она никогда еще не испытывала. Он проделывал с ее телом что-то невероятное, и она извивалась на белых простынях, стонала и вскрикивала в сладострастном упоении.
— Тебе нравится, да? — Марк поднял голову, чтобы посмотреть ей в глаза. — И мне тоже. Мне нравится, когда ты стонешь.
— Я… я сейчас умру, — срывающимся голосом еле выговорила Габи, когда он снова склонился над ней.
— Еще не сейчас, — с мягким смешком прошептал Марк. — Но скоро…
Он продолжал ласкать ее, доводя до исступления, открывая для нее ее тело, показывая ей то, что не преподал бы ей ни один роман, а она столько их прочитала! К тому моменту, когда он лег на нее и твердым коленом раздвинул ей ноги, она готова была сделать для него все, что он захочет. Она и сама этого хотела, безумно, неудержимо.
Даже сейчас, когда она вспоминала о том вечере, томительная дрожь прошла по ее телу. Как отчаянно она тогда желала Марка, как хотела отдаться ему! Но они вдруг услышали, как хлопнула входная дверь. Марк застонал, в глазах его была мука, когда он оторвался от нее. Спотыкаясь, он двинулся к двери и как раз успел припереть ее плечом, чтобы брат не ворвался в комнату.
— Я занят! — в бешенстве крикнул Марк. — Уходи отсюда!
— Ух ты! — дурашливо крикнул в ответ Джо. — Прости, братец. Придется разок-другой пробежаться вокруг квартала.
Джо поспешил удалиться. Но колдовство был разрушено. Габи помнила, как она неловко натягивала на себя одежду, потная, смущенная. Почему-то она стеснялась взглянуть на Марка. Он ушел в ванную, она осталась одна. Вышел он не скоро, оделся, закурил сигарету.
— Ты как? — спросил он.
Габи и сейчас помнила, как заботливо он на нее посмотрел.
— Я ничего, — ответила она приглушенным голосом, крепко сцепив пальцы рук. — Я… со мной все хорошо… — И в растерянности закрыла глаза. Ей было стыдно. — Я хочу пойти домой.
— Да, конечно. Я провожу тебя.
Он и проводил. Они шли в молчании. Было в этом что-то холодное, прощальное. Марк довел ее до дверей ее дома. Уже почти стемнело. Он ласково погладил ее по голове и помедлил, словно хотел еще что-то сказать. Но не сказал. Она подняла на него глаза, полные любви, но он только бегло улыбнулся и быстро зашагал прочь. Она долго смотрела ему вслед. Ей так хотелось, чтобы он сказал ей, что любит ее, что ему жаль, что у них все так нелепо получилось, что он хочет, чтобы она стала его женой. Но он никогда не говорил ей, что любит ее. Не сказал ни разу.
Странно, но ей тогда и в голову не пришло, что родители могли увидеть их из окна. Она и не думала, что они могли что-то заподозрить и следить за ней. На следующий день Марк не позвонил и не пришел. Габи с ума сходила от беспокойства и тоски, страдала от того, что он пренебрегает ею, мучилась раскаянием. А несколько дней спустя мать позвала ее в гостиную и спокойно, не вдаваясь в подробности, сказала ей, что они с отцом знают о ее тайном романе с Марком. И тут же сообщила о том, что они заплатили ему деньги, чтобы он навсегда забыл о ней.
Габи в слезах бросилась к отцу. Вид у него был виноватый, ему было явно не по себе, но он ничего не отрицал. Тем более что в дверях стояла мать — строгая, непреклонная мать. Но все равно Габи не поверила им. Марк любит ее! Он не пойдет на подкуп! Она попыталась увидеть Марка, спросить его, правда ли это. Но он не захотел говорить с ней ни по телефону, ни даже тогда, когда она пришла к нему в гараж. И все же в конце концов он уступил ее настойчивым просьбам и вышел к ней. Они стояли у дверей гаража.
— Чего ты от меня хочешь? — спросил он.
— Хочу знать, правда ли ты взял деньги за то, чтобы отказаться от меня? — тихо спросила она.
— А чего ты ожидала? Чтобы я отказался от денег? — бросил он ей. Лицо его абсолютно ничего не выражало, он стоял, скрестив на груди запачканные руки, в белой, запятнанной маслом майке. — Я родился не с серебряной ложкой во рту, маленькая леди. Приходится самому зарабатывать себе на жизнь. Да, я взял деньги! Неужели ты могла всерьез подумать, что я предпочту тебя открывшейся возможности? — издевательски спросил он.
Габи не ответила ничего. Не могла издать ни звука — так была потрясена. Это разозлило его еще больше, вспомнила она, точно ее молчание было труднее вынести, чем ее гнев.
— Убирайся из моей жизни! — заорал он. — Не хочу я тебя, маленькая богачка. Поначалу мне было любопытно, что-то новенькое… пока ты не обернулась золотой жилой. Так что исчезни, поняла?
— Поняла, — еле сдерживая дрожь, ответила она. — Я ошиблась, мистер Стефано. Я думала, что вы любите меня.
— А я хоть раз тебе это сказал? — насмешливо ощерился Марк. — Иногда мужику так хочется с девчонкой переспать, просто сладить с собой не можешь. Не знаешь, что ли?
— Вот теперь знаю, — ответила она, хотя вся помертвела от его слов. — Я никогда больше не потревожу тебя!
Она бросилась бежать. Насколько она помнила, один только раз — и тот самый раз! — в трудный момент своей жизни она убежала, но тогда она, задыхаясь от слез, всю дорогу до дома бежала. И не могла прийти в себя еще два дня. Но тут ее родители решили убрать ее из города, подальше от Марка, чтобы она не предприняла еще одну попытку увидеться с ним. Они отправили ее в дорогой пансион в западном Массачусетсе, где ей предстояло снова научиться жить. А теперь это дорогостоящее воспитание приносит ей пользу. Теперь она сумеет с непринужденной светской улыбкой сказать Марку, что она о нем думает, — отдать очень давний и очень горький долг.
Тем временем она развлекалась с Джо. Он отлично держался, и у него было замечательное чувство юмора. Джо водил ее по самым дорогим, изысканным ресторанам. Габи привыкла к обеспеченной жизни и, наверное, поэтому ей и в голову не приходило расспрашивать Джо, откуда у него такие деньги. Судя по всему, «Мотокрафт» — богатое предприятие, где даже вице-президент получает большие деньги. К тому же Джо — брат Марка, вероятно, Марк с ним делится, ведь казался же он ей когда-то воплощением благородства и доброты. До тех пор, пока не возвел деньги в культ, не продал за деньги душу.
Никто из знакомых Габи не имел столько машин, сколько было у Джо. Он менял их чуть ли не каждый день, пересаживаясь из «ягуара» в «мерседес», из «мерседеса» в «корвет», затем в обновленный «МГ-миджет». Габи больше всего нравился «миджет». Быть может, потому, что машина была в общем-то не новая и сохранила, если можно так сказать, свою индивидуальность. Они чередовали рестораны с квартирой Джо, где было видео и огромный экран и они могли смотреть все новые фильмы, сидя на диване и жуя попкорн. Его приносила женщина, которая делала уборку и готовила для Джо и его сожителя по квартире Боба Дональдса, агента по недвижимости. Он часто смотрел фильмы вместе с ними. Они с Джо хорошо ладили, хотя по характеру Боб был полной противоположностью Джо — легко сходился с людьми, был очень компанейским парнем. Габи ему нравилась. Боб был высокий, рыжеволосый и часто подтрунивал над Габи, уверяя ее, что они дальние родственники, иначе откуда у обоих такой цвет волос?
Вот уже три недели, как Габи чуть ли не каждый день встречалась с Джо. Он непременно оказывался в том месте, где шла съемка. Может, у него отпуск, гадала Габи, или Марк платит ему, чтобы он не ходил на работу?
Однажды Габи отпустила шуточку на этот счет, и Джо испуганно взглянул на нее.
— Но Марк разрешает мне заниматься тем, чем я хочу, — не очень внятно проговорил он и поспешил переменить тему. Заметив его реакцию, Габи прекратила свои расспросы. Ей было приятно проводить с ним время, его деловая жизнь мало ее интересовала, Они ходили танцевать, обедали и ужинали вместе, бывали в кино, как только в рабочем графике Габи оказывались окна. Габи переходила от одной работы к другой, снималась в рекламных роликах, красуясь своими длинными ногами, участвовала в показах мод. Она имела успех и зарабатывала кучу денег. Но их и требовалось немало — надо было заботиться о гардеробе и оплачивать счета.
Габи не очень-то нравился стиль жизни того круга людей, который был связан с рекламным бизнесом, и, пока в ее жизни не появился Джо, она избегала общения со своими коллегами. Но Джо, несмотря на свою застенчивость, был просто очарован всем этим мишурным блеском, и Габи ввела его в этот мир. Звезды шоу-бизнеса, политики и даже миллионеры не пропускали изысканные приемы, на которые приглашались Габи и ее подруги. Габи всегда считала, что этими приглашениями она обязана лишь своей внешности и популярности, и редко их принимала, но теперь она стала ходить на приемы, чтобы доставить удовольствие Джо. Марк не одобрял такое времяпрепровождение, но это лишь подзадоривало Джо. Да и Габи тоже. Им обоим нравилось злить Марка. До праздничных каникул оставалась одна неделя, и Габи уже сложила чемодан. Она объехала с родителями всю Европу, однако в Хамптоне, как ни странно, бывала редко, хотя это курортное местечко было всего лишь в нескольких часах езды от Нью-Йорка. Габи с удовольствием ожидала эту паузу в напряженном графике съемок. Наверное, Джо не без злорадного торжества уже доложил брату о ее предстоящем приезде, но о реакции Марка он ей не сообщил, а она не стала спрашивать. Габи намеревалась насладиться отдыхом и ни о чем не думать. Пусть себе Марк бесится. Она смутно помнила его угрозу заставить ее отдаться ему, но не приняла это всерьез. К тому же он будет с Ланой. Он не станет подвергать риску их отношения даже ради того, чтобы устроить Габи скандал. Габи выкинула из головы мрачные мысли и заставила себя думать только о хорошем.
Зеркало сказало ей, что она изменилась с той поры, когда сгорала от любви к Марку. Она теперь не та худенькая, не знающая жизни, но полная смутных желаний девчонка, которую он, опытный соблазнитель, легко мог сделать своей добычей. Даже тогда, девять лет назад, Марк был искушен в любовных делах.
Прошло уже столько лет, а в памяти ничего не стерлось. Габи ясно помнила их последнюю встречу, когда они чуть было не переступили запретную черту.
…Они с Марком пошли в кино. Габи тайком удрала из дома, как делала много раз, чтобы родители не знали, что она встречается с парнем, с которым ей встречаться не положено. Фильм был про двух любовников, с довольно откровенными сценами, к тому же любовники все время боялись, что их связь раскроется, что придавало фильму особую остроту, и Габи смотрела его с непривычным волнением. Ей представлялось, что это они с Марком предаются страстной любви. Странное возбуждение овладело ею, и когда Марк, остановившись возле своего дома, предложил ей зайти выпить чашечку кофе, она даже не обратила внимания на необычность приглашения. Прежде он всегда следил за тем, чтобы они не остались одни.
Тогда же едва они вошли в его квартиру, как он притворил дверь и запер ее. И когда он остановился перед Габи, высокий, смуглый, в синих слаксах и белой рубашке с распахнутым воротом, сердце ее бешено забилось. Резко очерченный рот, темные глаза, загорелое оливковое тело притягивали к себе, обещали неизъяснимое наслаждение. А взгляд, каким Марк смотрел на нее в тот вечер, ясно говорил ей, что он позвал ее не ради кофе.
Габи и сейчас охватила дрожь при воспоминании о том далеком вечере. Она так отчаянно хотела его тогда! Все украденные минуты, жадные поцелуи, быстрые прикосновения рук к потаенным местам — все в тот вечер воплотилось в страстное желание. Габи вся горела, и выражение ее лица выдавало ее.
Марк медленно приблизился к ней, притянул к себе. Глаза его просили прощения даже в тот миг, когда он наклонился и поцеловал ее так, как никогда прежде не целовал. Габи ощутила, как вздрагивают от нежности его губы, и тоже задрожала. Его язык проник в ее рот, его руки подхватили ее сзади, он прижал ее к себе, и она почувствовала, как вздыбилась его плоть.
— Ляг со мной сегодня, Габи, — охрипшим от страсти голосом прошептал Марк. — Пойдем в мою спальню. Разреши мне раздеть тебя и любить по-настоящему.
— Ты говорил… мы не должны, — прошептала Габи, сгорая от желания, но все еще в нерешительности, испуганная. — Ты говорил…
— Да… Меня надо убить! — ответил Марк, а на лице его было написано только одно — безумное желание. Его большие сильные руки еще плотнее прижали ее бедра к своим, глаза затуманились.
— Ах, Марк, — прошептала Габи в его губы, потому что он снова искал ее рот. Он приник к ней в еще более настойчивом поцелуе.
— Не бойся меня, — сказал Марк. — Я позабочусь о тебе. Я сделаю это легко и медленно, тебе будет приятно. И это будет длиться долго-долго, малышка Габи. Я подарю тебе небесное блаженство.
Марк поднял ее на руки, отнес в спальню и закрыл дверь. Комната выглядела по-спартански: мебель старая, двуспальная кровать знала лучшие времена, ее медные столбики потускнели, краска с них осыпалась. Но когда Марк положил Габи на эту кровать и начал целовать, она показалась Габи райским ложем.
Сначала Габи была очень напряжена, но затем тело ее расслабилось под его мягкими, нежными поцелуями, а он все целовал и целовал ее до тех пор, пока она сама не заглянула ему в глаза и не притянула к себе его руки. Она позволила ему раздеть ее донага, точно юная жертва лежала она под его сильными, грубыми руками механика. Страх прошел окончательно, осталось одно желание.
Габи помнила, какими голодными глазами Марк смотрел на ее непорочное тело. И в то же время во взгляде его читалось какое-то странное благоговение. Он склонился над ней, ласково посмеиваясь, — взрослый, сильный мужчина. Ее ищущие руки шире распахнули ворот его рубашки, пробрались на его загорелую, поросшую черными волосами грудь. Спутанные пряди волос упали на его широкий лоб.
— Габи, — прошептал Марк, — ты и выглядишь как девственница — белая, чистая, нежная.
Габи легла на спину, с радостью ощущая на себе его жаркий взгляд, он следовал за каждым ее движением. Она вытянула свои длинные ноги, качнула стройными, бедрами. Груди у нее выпятились, стали твердыми.
— Хочешь закрыть глаза, любовь моя? — осторожно спросил Марк, поднимаясь с постели. — Или посмотришь, как я раздеваюсь?
Даже сейчас, при одном воспоминании о том, как он задал ей этот вопрос, ее словно накрыло горячей волной. До того вечера она никогда не думала, как это может случиться, но тогда, глядя на него, знала: она должна на него смотреть! Она сказала ему об этом и увидела, как вспыхнули его глаза.
— Я не такой красивый, как ты, — сказал он. Но когда он сбросил одежду со своего мощного загорелого тела и открылась широкая, поросшая жесткими волосами грудь и гладкая мускулатура, Габи готова была с ним поспорить. Голый он был еще красивее — такого сильного, мужественного мужчины она никогда не видела. Глаза Габи опустились вниз и замерли в удивлении. Она встала на колени на кровати.
— Придвинься ко мне поближе, — прошептал Марк.
Он взял ее руки в свои и стал показывать, как надо трогать его, как довести его до безумия. И хотя по телу его проходила дрожь, засмеялся, прочитав на ее лице изумление — она увидела, что сотворила с ним.
Марк гладил ее, целовал, покусывал мочки ее ушей. Такого наслаждения она никогда еще не испытывала. Он проделывал с ее телом что-то невероятное, и она извивалась на белых простынях, стонала и вскрикивала в сладострастном упоении.
— Тебе нравится, да? — Марк поднял голову, чтобы посмотреть ей в глаза. — И мне тоже. Мне нравится, когда ты стонешь.
— Я… я сейчас умру, — срывающимся голосом еле выговорила Габи, когда он снова склонился над ней.
— Еще не сейчас, — с мягким смешком прошептал Марк. — Но скоро…
Он продолжал ласкать ее, доводя до исступления, открывая для нее ее тело, показывая ей то, что не преподал бы ей ни один роман, а она столько их прочитала! К тому моменту, когда он лег на нее и твердым коленом раздвинул ей ноги, она готова была сделать для него все, что он захочет. Она и сама этого хотела, безумно, неудержимо.
Даже сейчас, когда она вспоминала о том вечере, томительная дрожь прошла по ее телу. Как отчаянно она тогда желала Марка, как хотела отдаться ему! Но они вдруг услышали, как хлопнула входная дверь. Марк застонал, в глазах его была мука, когда он оторвался от нее. Спотыкаясь, он двинулся к двери и как раз успел припереть ее плечом, чтобы брат не ворвался в комнату.
— Я занят! — в бешенстве крикнул Марк. — Уходи отсюда!
— Ух ты! — дурашливо крикнул в ответ Джо. — Прости, братец. Придется разок-другой пробежаться вокруг квартала.
Джо поспешил удалиться. Но колдовство был разрушено. Габи помнила, как она неловко натягивала на себя одежду, потная, смущенная. Почему-то она стеснялась взглянуть на Марка. Он ушел в ванную, она осталась одна. Вышел он не скоро, оделся, закурил сигарету.
— Ты как? — спросил он.
Габи и сейчас помнила, как заботливо он на нее посмотрел.
— Я ничего, — ответила она приглушенным голосом, крепко сцепив пальцы рук. — Я… со мной все хорошо… — И в растерянности закрыла глаза. Ей было стыдно. — Я хочу пойти домой.
— Да, конечно. Я провожу тебя.
Он и проводил. Они шли в молчании. Было в этом что-то холодное, прощальное. Марк довел ее до дверей ее дома. Уже почти стемнело. Он ласково погладил ее по голове и помедлил, словно хотел еще что-то сказать. Но не сказал. Она подняла на него глаза, полные любви, но он только бегло улыбнулся и быстро зашагал прочь. Она долго смотрела ему вслед. Ей так хотелось, чтобы он сказал ей, что любит ее, что ему жаль, что у них все так нелепо получилось, что он хочет, чтобы она стала его женой. Но он никогда не говорил ей, что любит ее. Не сказал ни разу.
Странно, но ей тогда и в голову не пришло, что родители могли увидеть их из окна. Она и не думала, что они могли что-то заподозрить и следить за ней. На следующий день Марк не позвонил и не пришел. Габи с ума сходила от беспокойства и тоски, страдала от того, что он пренебрегает ею, мучилась раскаянием. А несколько дней спустя мать позвала ее в гостиную и спокойно, не вдаваясь в подробности, сказала ей, что они с отцом знают о ее тайном романе с Марком. И тут же сообщила о том, что они заплатили ему деньги, чтобы он навсегда забыл о ней.
Габи в слезах бросилась к отцу. Вид у него был виноватый, ему было явно не по себе, но он ничего не отрицал. Тем более что в дверях стояла мать — строгая, непреклонная мать. Но все равно Габи не поверила им. Марк любит ее! Он не пойдет на подкуп! Она попыталась увидеть Марка, спросить его, правда ли это. Но он не захотел говорить с ней ни по телефону, ни даже тогда, когда она пришла к нему в гараж. И все же в конце концов он уступил ее настойчивым просьбам и вышел к ней. Они стояли у дверей гаража.
— Чего ты от меня хочешь? — спросил он.
— Хочу знать, правда ли ты взял деньги за то, чтобы отказаться от меня? — тихо спросила она.
— А чего ты ожидала? Чтобы я отказался от денег? — бросил он ей. Лицо его абсолютно ничего не выражало, он стоял, скрестив на груди запачканные руки, в белой, запятнанной маслом майке. — Я родился не с серебряной ложкой во рту, маленькая леди. Приходится самому зарабатывать себе на жизнь. Да, я взял деньги! Неужели ты могла всерьез подумать, что я предпочту тебя открывшейся возможности? — издевательски спросил он.
Габи не ответила ничего. Не могла издать ни звука — так была потрясена. Это разозлило его еще больше, вспомнила она, точно ее молчание было труднее вынести, чем ее гнев.
— Убирайся из моей жизни! — заорал он. — Не хочу я тебя, маленькая богачка. Поначалу мне было любопытно, что-то новенькое… пока ты не обернулась золотой жилой. Так что исчезни, поняла?
— Поняла, — еле сдерживая дрожь, ответила она. — Я ошиблась, мистер Стефано. Я думала, что вы любите меня.
— А я хоть раз тебе это сказал? — насмешливо ощерился Марк. — Иногда мужику так хочется с девчонкой переспать, просто сладить с собой не можешь. Не знаешь, что ли?
— Вот теперь знаю, — ответила она, хотя вся помертвела от его слов. — Я никогда больше не потревожу тебя!
Она бросилась бежать. Насколько она помнила, один только раз — и тот самый раз! — в трудный момент своей жизни она убежала, но тогда она, задыхаясь от слез, всю дорогу до дома бежала. И не могла прийти в себя еще два дня. Но тут ее родители решили убрать ее из города, подальше от Марка, чтобы она не предприняла еще одну попытку увидеться с ним. Они отправили ее в дорогой пансион в западном Массачусетсе, где ей предстояло снова научиться жить. А теперь это дорогостоящее воспитание приносит ей пользу. Теперь она сумеет с непринужденной светской улыбкой сказать Марку, что она о нем думает, — отдать очень давний и очень горький долг.
Глава 5
Дом Стефано стоял между Саутгемптоном и Истгемптоном, вблизи залива Мекос, так что из него открывался чудесный вид не только на залив, но и на Атлантический океан. От Нью-Йорка поместье было довольно далеко, однако личный вертолет Стефано пролетал этот путь быстро. Габи и Джо прилетели одни, если не считать пилота, в пятницу рано утром. У Габи не было никаких ответственных съемок, и она взяла лишний выходной. Марк, Лана и Смиты прибудут только вечером, сообщил Джо и явно был этим доволен. До вечера весь дом в их распоряжении. День Четвертого июля приходится на следующую неделю, каникулы получались долгие. Габи это было очень кстати. С тех пор как умерла от сердечного приступа мать, Габи, стараясь забыться, работала без отдыха. Они с матерью не были близки, однако Габи тяжело переносила ее уход. До сих пор она в иные дни с трудом сдерживала слезы.
Габи была рада, что хозяин и гости еще не приехали. Значит, у нее есть время отдохнуть и собраться с силами перед встречей с Марком.
— Тебе тут понравится, — сказал Габи Джо, когда вертолет коснулся площадки возле дома. — Марк выдержал за это поместье целое сражение, так он был им очарован. Вид из дома открывался чудесный.
Габи огляделась вокруг, и у нее дух захватило. Да, за это стоило сражаться, подумала она. Дом был превосходный, в стиле средиземноморских особняков: покрытый белой штукатуркой, с красной крышей, обнесенный высокой стеной, которая укрывала его от любопытных глаз. К каждой спальне примыкали изолированные патио. С одной стороны дома открывался вид на залив, с другой — на океан. В собственность хозяина дома входили пирс, пристань и большая полоса океанского берега с песчаным пляжем. Габи мгновенно влюбилась и в дом, и в открывавшуюся морскую панораму. Она успела побывать на многих знаменитых курортах по всему миру, но это место нельзя было сравнить ни с каким другим. Дом стоял особняком, скрытый от посторонних взглядов, и поблизости не было никаких соседей. Прямо за домом располагался двухъярусный бассейн, перед ним лужайка, уставленная роскошной садовой мебелью, сбоку от бассейна виднелся домик для переодевания. Он тоже загораживал большой дом, так что бассейны были совершенно скрыты от посторонних взглядов.
По обе стороны принадлежащего поместью берега высились две стены, и обитатели дома могли загорать, не опасаясь, что их увидят, разве что с воздуха или с проходящих мимо судов. Покой и уединенность — истинный рай! Спальни внутри дома отстояли на большом расстоянии одна от другой, ванные комнаты были отделаны мрамором. Спальня Габи выходила на залив, кровать была под балдахином, который, если сдвинуть занавески, закрывал ее со всех сторон. Стены пастельного тона. Все было необычайно красиво. Спальня принцессы!
— Прислуга занимает отдельное крыло, — сказал Джо. — Нам приходится брать с собой Карлу, когда мы приезжаем сюда. Как понимаешь, ни мы с Марком, ни Лана не умеем готовить. Карла просто сокровище. Истинная итальянка. Она тебе понравится.
— Я уже предвижу, что наберу фунтов двадцать, пока уеду отсюда, — пошутила Габи.
— А тебе пойдет, — решил Джо.
— Только придется забыть о карьере. — Габи засмеялась. — Ах, Джо, это не дом, а мечта!
— Я так рад, что он тебе понравился, — сказал он. — Иди распаковывай чемодан, надевай купальник и встречай меня на берегу. Будем плавать до самого обеда.
— Замечательно!
Габи поспешила влезть в свой черный купальник с перекрещивающимися на спине лямками и высокими вырезами на бедрах. Бикини она не любила. В купальнике она выглядела великолепно, он подчеркивал стройные линии ее фигуры, однако не выставлял все напоказ. Габи высоко заколола волосы и побежала искать Джо.
Он очень неплохо выглядел в черных плавках, но Габи не могла не сравнить его с Марком, чье крупное, сильное тело она так хорошо помнила. Джо был стройнее, но тело у него было гладкое, без единого волоска, и довольно бледное. Однако его тело вовсе не интересовало Габи. Он ей только друг, и не больше. Она надеялась, что он это понял.
Джо медленно присвистнул.
— Вот это да! Лакомый кусочек! — застенчиво улыбаясь, сказал он. Он чувствовал себя с ней вполне свободно, но все же стеснялся, когда начинал флиртовать. Словно ему это было трудно.
— Ты тоже ничего, — засмеялась Габи. — Плывем наперегонки?
Она первой вбежала в накатившую волну и нырнула. Вода была дивная. Над головой кричали чайки, и Габи радовалась жизни. Марк не хотел, чтобы она приезжала сюда, к тому же ей будет нелегко видеть его рядом с Ланой. И все же ей показалось, что сегодня она стала прежней Габи, какой была девять лет назад. Будто тогда, девять лет назад, в сердце ее ввели огромную дозу новокаина и оно только сегодня вновь обрело способность чувствовать. Марк снова появился в ее жизни, пусть только еще замаячил где-то на краешке, но все равно это несказанная радость! Габи хохотала и резвилась в воде, ныряла, точно выдра, а Джо не очень-то понимал, почему она так сияет.
— Получаешь удовольствие? — крикнул он сквозь шум прибоя.
— Просто сказка! — крикнула ему в ответ Габи. — Правда тут прекрасно?
— Ты уж точно прекрасна.
— Ты заигрываешь! — обвинила его Габи и плеснула в него водой.
Джо хотел ответить тем же, но услышал шум вертолета и взглянул вверх. Лиц у него вытянулось.
— Везет всех сразу? — стихнув, спросила Габи.
Джо покачал головой.
— Смиты едут на машине, они хотели полюбоваться видами. Это Марк с Ланой.
Сердце у Габи тоскливо заныло. Впрочем, она сама на это пошла.
— Ты правда сказал Марку, что я приеду? — нерешительно спросила Габи, глядя на Джо расширившимися глазами.
— Конечно, сказал.
— И он не взорвался от злости?
— Разлетелся на мелкие кусочки, — ответил Джо. — Но сдался.
— Я не хочу доставлять тебе неприятности.
— Ты и не доставишь. Мы с тобой будем держаться особняком. Они с Ланой тоже предпочитают проводить время вдвоем.
Габи нырнула под вспенившуюся волну.
— Как все влюбленные, — сказала она.
— Влюблена Лана, что до Марка, так я в этом не уверен. Но видно, она твердо настроилась, если уже целый год не отходит от него.
Габи нахмурилась. Ей очень хотелось бы, чтобы Лана ей не нравилась, но англичанка оказалась такой милой. Лучше бы ей оказаться ведьмой-страхолюдиной, ан нет, она вполне приятная женщина.
— Ты уверена, что уже ничего к нему не чувствуешь? — осторожно спросил Джо, пристально глядя на Габи.
— Уверена. Девять лет прошло с тех пор! — с излишней горячностью ответила она.
— Да-а… — Джо смущенно засмеялся. — Времени прошло много. Не можешь ведь ты до сих пор обмирать по нему?
Габи была рада, что хозяин и гости еще не приехали. Значит, у нее есть время отдохнуть и собраться с силами перед встречей с Марком.
— Тебе тут понравится, — сказал Габи Джо, когда вертолет коснулся площадки возле дома. — Марк выдержал за это поместье целое сражение, так он был им очарован. Вид из дома открывался чудесный.
Габи огляделась вокруг, и у нее дух захватило. Да, за это стоило сражаться, подумала она. Дом был превосходный, в стиле средиземноморских особняков: покрытый белой штукатуркой, с красной крышей, обнесенный высокой стеной, которая укрывала его от любопытных глаз. К каждой спальне примыкали изолированные патио. С одной стороны дома открывался вид на залив, с другой — на океан. В собственность хозяина дома входили пирс, пристань и большая полоса океанского берега с песчаным пляжем. Габи мгновенно влюбилась и в дом, и в открывавшуюся морскую панораму. Она успела побывать на многих знаменитых курортах по всему миру, но это место нельзя было сравнить ни с каким другим. Дом стоял особняком, скрытый от посторонних взглядов, и поблизости не было никаких соседей. Прямо за домом располагался двухъярусный бассейн, перед ним лужайка, уставленная роскошной садовой мебелью, сбоку от бассейна виднелся домик для переодевания. Он тоже загораживал большой дом, так что бассейны были совершенно скрыты от посторонних взглядов.
По обе стороны принадлежащего поместью берега высились две стены, и обитатели дома могли загорать, не опасаясь, что их увидят, разве что с воздуха или с проходящих мимо судов. Покой и уединенность — истинный рай! Спальни внутри дома отстояли на большом расстоянии одна от другой, ванные комнаты были отделаны мрамором. Спальня Габи выходила на залив, кровать была под балдахином, который, если сдвинуть занавески, закрывал ее со всех сторон. Стены пастельного тона. Все было необычайно красиво. Спальня принцессы!
— Прислуга занимает отдельное крыло, — сказал Джо. — Нам приходится брать с собой Карлу, когда мы приезжаем сюда. Как понимаешь, ни мы с Марком, ни Лана не умеем готовить. Карла просто сокровище. Истинная итальянка. Она тебе понравится.
— Я уже предвижу, что наберу фунтов двадцать, пока уеду отсюда, — пошутила Габи.
— А тебе пойдет, — решил Джо.
— Только придется забыть о карьере. — Габи засмеялась. — Ах, Джо, это не дом, а мечта!
— Я так рад, что он тебе понравился, — сказал он. — Иди распаковывай чемодан, надевай купальник и встречай меня на берегу. Будем плавать до самого обеда.
— Замечательно!
Габи поспешила влезть в свой черный купальник с перекрещивающимися на спине лямками и высокими вырезами на бедрах. Бикини она не любила. В купальнике она выглядела великолепно, он подчеркивал стройные линии ее фигуры, однако не выставлял все напоказ. Габи высоко заколола волосы и побежала искать Джо.
Он очень неплохо выглядел в черных плавках, но Габи не могла не сравнить его с Марком, чье крупное, сильное тело она так хорошо помнила. Джо был стройнее, но тело у него было гладкое, без единого волоска, и довольно бледное. Однако его тело вовсе не интересовало Габи. Он ей только друг, и не больше. Она надеялась, что он это понял.
Джо медленно присвистнул.
— Вот это да! Лакомый кусочек! — застенчиво улыбаясь, сказал он. Он чувствовал себя с ней вполне свободно, но все же стеснялся, когда начинал флиртовать. Словно ему это было трудно.
— Ты тоже ничего, — засмеялась Габи. — Плывем наперегонки?
Она первой вбежала в накатившую волну и нырнула. Вода была дивная. Над головой кричали чайки, и Габи радовалась жизни. Марк не хотел, чтобы она приезжала сюда, к тому же ей будет нелегко видеть его рядом с Ланой. И все же ей показалось, что сегодня она стала прежней Габи, какой была девять лет назад. Будто тогда, девять лет назад, в сердце ее ввели огромную дозу новокаина и оно только сегодня вновь обрело способность чувствовать. Марк снова появился в ее жизни, пусть только еще замаячил где-то на краешке, но все равно это несказанная радость! Габи хохотала и резвилась в воде, ныряла, точно выдра, а Джо не очень-то понимал, почему она так сияет.
— Получаешь удовольствие? — крикнул он сквозь шум прибоя.
— Просто сказка! — крикнула ему в ответ Габи. — Правда тут прекрасно?
— Ты уж точно прекрасна.
— Ты заигрываешь! — обвинила его Габи и плеснула в него водой.
Джо хотел ответить тем же, но услышал шум вертолета и взглянул вверх. Лиц у него вытянулось.
— Везет всех сразу? — стихнув, спросила Габи.
Джо покачал головой.
— Смиты едут на машине, они хотели полюбоваться видами. Это Марк с Ланой.
Сердце у Габи тоскливо заныло. Впрочем, она сама на это пошла.
— Ты правда сказал Марку, что я приеду? — нерешительно спросила Габи, глядя на Джо расширившимися глазами.
— Конечно, сказал.
— И он не взорвался от злости?
— Разлетелся на мелкие кусочки, — ответил Джо. — Но сдался.
— Я не хочу доставлять тебе неприятности.
— Ты и не доставишь. Мы с тобой будем держаться особняком. Они с Ланой тоже предпочитают проводить время вдвоем.
Габи нырнула под вспенившуюся волну.
— Как все влюбленные, — сказала она.
— Влюблена Лана, что до Марка, так я в этом не уверен. Но видно, она твердо настроилась, если уже целый год не отходит от него.
Габи нахмурилась. Ей очень хотелось бы, чтобы Лана ей не нравилась, но англичанка оказалась такой милой. Лучше бы ей оказаться ведьмой-страхолюдиной, ан нет, она вполне приятная женщина.
— Ты уверена, что уже ничего к нему не чувствуешь? — осторожно спросил Джо, пристально глядя на Габи.
— Уверена. Девять лет прошло с тех пор! — с излишней горячностью ответила она.
— Да-а… — Джо смущенно засмеялся. — Времени прошло много. Не можешь ведь ты до сих пор обмирать по нему?