Страница:
В три часа ночи в небо взвились красные ракеты, и тут же тишину разорвал гул моторов тягачей и - тракторов. Мы двинулись на врага и без труда прорвали кольцо. Видно, гитлеровцы решили, что против них действует крупная танковая часть.
За ночь удалось преодолеть около двадцати километров, однако, едва рассвело, противник опомнился и обнаружил, что перед ним лишь ослабленные в предыдущих боях разрозненные стрелковые подразделения без танков и артиллерии. На нашем пути он выставил сильные заслоны, бросил в бой танки, бронетранспортеры, в воздухе появились бомбардировщики. Отряду приходилось отражать атаки во много раз превосходящего врага, сражаться с танками. Красноармейцы дрались, как львы, нанося гитлеровцам ощутимый урон, однако и наши ряды таяли. Во второй половине дня был тяжело ранен капитан Михайлов. Командование отрядом принял старший лейтенант артиллерист.
- Что будем делать, разведчик? - спросил он у меня. - Связь с основными силами прервалась. Придется драться самостоятельно.
Я огляделся. К востоку от широкого поля, на котором находились мы, виднелась дубовая роща. Чуть дальше - другая, побольше.
- Надо туда пробиваться, - высказал я свое мнение. - На открытом поле не выстоим.
- Дело говоришь. Собирай роту и вперед.
Однако гитлеровцы предприняли все меры к тому, чтобы расчленить отряд и уничтожить его по частям. Мне с большим трудом удалось вывести к дальней дубраве группу человек в сорок, костяк которой составили разведчики. Остальная часть отряда во главе со старшим лейтенантом была оттеснена в небольшую рощу. Противник оставил заслон с двумя бронетранспортерами против моей группы, сосредоточив огонь по основным силам отряда, Однако до конца дня обе группы отряда успешно отражали атаки, но на закате смолкли пулеметы наших товарищей. Видимо, кончились патроны и противник ворвался в лес. Мы слышали шум боя, разрывы гранат и треск винтовочных выстрелов. К полуночи все затихло. Стало ясно, что с утра противник атакует нас.
Недалеко от рощи мои разведчики обнаружили небольшой овраг, уходящий в юго-восточном направлении. Ночью мы стали пробираться по нему все дальше и дальше от места боя. К утру, обессилев, укрылись в пшеничном поле, встретившемся на пути. Все были голодны, истощены изнурительными боями, но каждый надеялся, что страдания не напрасны: мы вырвались из внутреннего кольца окружения. Теперь предстояло вырваться из внешнего. Но где оно, никто не знал.
С наступлением темноты продолжили путь на Кировоград. Всю ночь, обходя населенные пункты, отряд медленно продвигался вперед. К утру 8 августа подошли к небольшому селу, находившемуся в стороне от шоссейных дорог. Я послал в разведку старшину Ивана Курилова и красноармейца Андрея Тычину, которые быстро возвратились и доложили, что немцев в селе нет. Я решил дать бойцам отдых. Разместились в саду, подкрепились - накормили местные жители, чем могли. Они же предложили оставить у себя раненых. Подумав, я согласился. Да и как иначе? Ведь впереди ждали новые бои, и никто не мог сказать, что ждет нас: дойдем до своих или погибнем в жарких схватках?
В путь двинулись после полудня. Сначала дорога шла лесом, но вот впереди открылось широкое поле, рассеченное шоссе. Я остановил отряд, выслал вперед разведчиков. Все было тихо и спокойно. Решил пересечь шоссе. Здесь-то и постигла неудача - внезапно показалась колонна автомобилей, шедшая на большой скорости.
- Бегом в кукурузу! - скомандовал я.
Но гитлеровцы уже заметили нас и открыли огонь. Пули засвистели над головой. Я бежал последним, следя за товарищами, чтобы вовремя оказать помощь раненым, дать распоряжение вынести их в безопасное место. Внезапно почувствовал резкий удар и едва удержался, чтобы не упасть.
В кукурузе отдышались. Колонна гитлеровцев ушла, не стали они нас преследовать.
- Раненые есть? - спросил я.
Никто не отозвался - значит, все обошлось нормально. Не успел подумать об этом, как почувствовал резкую боль в ноге.
- Крепко зацепило, - с сожалением оказал разведчик Курилов, осмотрев рану. - Давайте перевяжу.
Туго забинтовав рану, он разрезал плащ-палатку, сшил из нее чулок и помог мне надеть его на ногу. Потом предложил:
- Возьмите винтовку, легче идти, опираясь на нее. Так я и сделал, отдав разведчику свой пистолет - лишнего оружия у нас не было.
На четвертый день мы зашли в не занятое немцами село. Местные жители помогли всем, чем могли. Разыскали фельдшера, он промыл мне рану, сделал укол против заражения крови и перебинтовал ногу. Вместе со всеми я продолжал путь по тылам врага. Мы пробирались только ночью, обходя города и крупные населенные пункты. В небольших хуторах и селах доставали продукты. Днем скрывались в оврагах, рощах; очень редко - в деревнях. Нога моя стала опухать, рана гноилась, перевязывать ее было нечем, и я еле двигался. Только в ночь на 1 сентября нам удалось перейти линию фронта и попасть к своим.
- Ну а потом был госпиталь, - закончил я свой рассказ. - После выписки получил назначение в 137-ю стрелковую...
- Да, досталось вам, - задумчиво проговорил полковник Батляев.
- Не мне одному, - заметил я. - Всем довелось хлебнуть горя. И все же выстояли и своротили челюсть фашистам.
- Ну, положим, впереди еще много предстоит, - сказал Батляев, и разговор как-то сам собою перешел на насущные дела.
Беседа с опытным командиром, хорошо знавшим не только свое кровное дело, но и штабную службу, безусловно, пошла на пользу. Он посоветовал мне как можно более обстоятельно изучить все имеющиеся данные о противнике, ознакомиться с составом и боевыми возможностями своих подразделений. На это я и использовал оставшиеся дни августа.
1 сентября командующий 1-й гвардейской армией, в состав которой входила 20-я гвардейская, приказал сменить части 228-й стрелковой дивизии на левом берегу Северского Донца, южнее Балаклеи, и, частью сил обороняя залиманский плацдарм, основные сосредоточить в лесу, южнее населенного пункта Ветровка, и к утру 5 сентября быть в готовности к наступлению.
Начальник штаба, изучив это распоряжение, направился к комдиву, взяв с собой и меня. Генерал Тихонов долго и внимательно изучал документ, потом произнес:
- Значит, предстоит обороняться на широком фронте и одновременно главными силами наступать. Задача не из легких. Слушаю предложения штаба.
- Противник вряд ли перейдет к активным наступательным действиям на залиманском плацдарме, - высказал предположение полковник Лимонт, - поэтому для его обороны можно оставить один полк, а остальные перегруппировать на левый фланг и использовать для наступления.
- Оставим полк в одноэшелонном построении, - размышляя, проговорил генерал. - А если противник все-таки ударит, выдержит полк?
- Да, определенный риск есть, но оборону нужно построить отдельными опорными пунктами, - ответил Лимонт, - причем так, чтобы перекрыть наиболее опасные направления, подготовить рубежи для проведения контратак.
- Пусть так, - согласился командир дивизии и снова задал вопрос: - А какими силами вы предлагаете оборонять участок 228-й дивизии?
- Послушаем мнение операторов, - кивнул в мою сторону Лимонт.
Я доложил, что считаю целесообразным направить туда учебный батальон, который после перехода дивизии в наступление составит ее резерв. И закончил:
- Начальник штаба наше предложение поддерживает.
- Так и решим, - заключил командир дивизии. - Для обороны всего залиманского плацдарма оставим 60-й полк, он обороняться умеет, а остальные перегруппируем для наступлений. Смену войск и перегруппировку произвести скрытно, в ночное время. К исходу дня составить детальный план, предварительные распоряжения частям отдать немедленно.
Поставив задачи, Тихонов отпустил нас. Начальник штаба тут же приказал мне приступить к разработке плана перегруппировки. Такой план мне не раз приходилось разрабатывать и в штабе 57-й гвардейской дивизии, но здесь это было первым моим испытанием, и поэтому я подошел к делу с особой тщательностью, привлекая всех начальников отделений и служб. К 18 часам дня план был подписан начальником штаба и утвержден комдивом без существенных поправок.
В первой половине 2 сентября мы получили предварительные распоряжения штаба 1-й гвардейской армии, в которых содержались ориентировка на предстоящее наступление дивизии и указание о включении ее в состав 6-го гвардейского стрелкового корпуса. Генерал Тихонов сразу же решил выехать на рекогносцировку района сосредоточения частей и полосы предстоящего наступления. С собой взял командующего артиллерией полковника И. И. Батляева, дивизионного инженера майора А. И. Карцева, начальника разведки капитана Н. Г. Мозгового и меня с капитаном П. Б. Софрыгиным.
На двух автомашинах мы быстро доехали до озера, расположенного в сосновом бору, южнее Ветровки. Там нас ждали офицеры рекогносцировочных групп, частей и подразделений.
Погода стояла ясная, тихая. Приятно пахло хвоей, среди высоких сосен озеро казалось сказочным и манило прохладой. Даже не верилось, что где-то недалеко проходит передний край. Вылезая из машины, комдив восторженно произнес:
- Красота-то какая, прямо курорт! - Но тут же посерьезнел и начал отдавать нам распоряжения.
Мне приказал изучить районы сосредоточения 55-го и 57-го гвардейских стрелковых полков и указать их представителям, а командующему артиллерией выбрать районы размещения артиллерии и предварительно определить для нее огневые позиции. Капитану Софрыгину была поставлена задача выбрать место для командного и наблюдательного пунктов. Мы сразу же приступили к работе. Сам командир дивизии вместе с майором Карцевым и капитаном Мозговым прошел на берег Северского Донца, с тем чтобы определить наиболее выгодные участки и рубежи для форсирования, маршруты выхода на них подразделений, а также изучить противоположный берег и по возможности оборону противника.
Много километров мы исходили в этот день по сосновому лесу и лишь к вечеру собрались все на том же месте у озера. Каждый доложил комдиву о выполненной работе, тот остался доволен результатами рекогносцировки, был весел и всю обратную дорогу рассказывал различные смешные истории, которых, как оказалось, он знал великое множество.
В эти дни и ночи перед наступлением офицеры штаба и политотдела дивизии работали с большим напряжением. Капитан Кузин организовывал смену войск на плацдарме и вывод их в район сосредоточения. Полковник Замотаев тщательно контролировал все его действия. Капитан Софрыгин обеспечивал четкую организацию комендантской службы, постов регулирования на путях движения частей, следил за строгим соблюдением войсками мер маскировки и дисциплины марша. На мне же лежали обязанности подготовки боевых донесений и оперативных сводок в штаб корпуса и армии. Оперативный отдел осуществлял контроль за переброской частей и подразделений в новый район сосредоточения, за оборудованием нового командного и наблюдательного пунктов дивизии, решал много больших и малых задач, связанных с организацией управления войсками.
Немало дел было у начальника связи и его помощников, у дивизионного инженера и других офицеров.
Капитан Н. Г. Мозговой и старший лейтенант И. П. Золотарев организовали постоянное наблюдение за противником. Готовили разведывательные группы в полках и в дивизионной роте разведки. Изучали и всесторонне оценивали группировку и оборону противника по данным штаба армии и своих наблюдательных постов.
Огромную работу выполнял командующий артиллерией дивизии со своим штабом. Вся организация перегруппировки артиллерии в новый район, развертывание связи, ремонт техники, доукомплектование орудийных расчетов, подготовка новых огневых позиций, организация артразведки и многое другое легло на их плечи.
Много трудились и офицеры тыла во главе с заместителем командира дивизии по тылу подполковником Иваном Андреевичем Юрьевым по обеспечению материально-технического снабжения войск, накоплению необходимых запасов.
Руководство многогранной деятельностью штаба по подготовке наступления осуществлял, командир дивизии. Непосредственным организатором их выполнения являлся начальник штаба дивизии полковник Лимонт. Он ставил задачи офицерам штаба, согласовывал все выполняемые мероприятия с заместителем командира дивизии, начальниками родов войск и служб, контролировал ход их выполнения.
Я перечислил только некоторые мероприятия, выполненные офицерами штаба, их, конечно, было во много раз больше.
А сколько дел выпало на долю политических работников! Они поддерживали у личного состава высокую боевую активность, наступательный дух. Это было очень важно, так как люди долгое время находились в обороне. Предстояло переломить оборонительную психологию бойцов и зажечь их сердца боевым порывом.
Накануне наступления я побывал в одной из рот 55-го гвардейского стрелкового полка. Командир роты лейтенант И. А. Болдовский доводил боевую задачу до личного состава. Подразделению предстояло первым форсировать Северский Донец и захватить во взаимодействии с другими ротами батальона плацдарм на правом берегу реки. Как обычно, завязалась оживленная беседа. Бойцы спрашивали меня об обстановке на фронтах, о предстоящем наступлении, делились мыслями. Помню, с земли поднялся невысокий плотный старший сержант И. Н. Чуприна.
Он сказал:
- Я на войне с сентября 1941 года. Четыре раза ранен, ненавижу фашистов. От имени всех моих товарищей заявляю, что мы будем драться, как тигры, и выбросим врага с нашей земли.
- Правильно, сержант, верно, - послышались со всех сторон возгласы, разобьем врага, нет ему места на нашей земле.
Было видно, что бойцы готовы в бой.
* * *
К утру 5 сентября дивизия выполнила все мероприятия по смене и перегруппировке и ее главные силы скрытно сосредоточились в высоком сосновом бору, южнее Петровки. Сюда же переместился и командный пункт.
В этот день в 9 часов утра на КП прибыл полковник С. А. Бобрук, начальник штаба 6-го гвардейского стрелкового корпуса. Он вручил генералу Тихонову боевой приказ на наступление и уточнил задачу дивизии.
Сергея Антоновича Бобрука. я хорошо знал еще по 57-й гвардейской, где он более года был начальником штаба. Грамотный, энергичный и волевой офицер, талантливый командир, он впоследствии командовал стрелковым корпусом и был удостоен высокого звания Героя Советского Союза.
Увидев меня, Сергей Антонович тепло поздоровался и спросил, давно ли я в этой дивизии и на какой должности. Я пояснил.
- Это мой ученик, - обращаясь к генералу Тихонову, сказал полковник Бобрук, - Вместе в 57-й гвардейской служили.
Действительно, Сергей Антонович Бобрук первым учил меня азам штабной службы. Когда я прибыл из госпиталя в 153-ю стрелковую дивизию (впоследствии она стала 57-й гвардейской) на должность помощника начальника оперативного отделения, то не знал, как разработать тот или иной боевой документ, не умел грамотно вести рабочую карту, и приходилось все познавать на практике.
Сергей Антонович каждый вечер давал мне задание на разработку боевых и отчетных документов. Если документ не соответствовал его требованиям и наставлению, то он заставлял перерабатывать его по нескольку раз, до тех пор пока не убеждался, что я не шаблонно, а творчески и грамотно могу его сделать. Так повторялось с отработкой всех документов, которые готовило оперативное отделение дивизии в различных видах боевых действий.
Полковник постоянно требовал от подчиненных культуры штабной работы, четкости в разработке боевых документов. Он считал, что, чем тщательнее и скрупулезнее подготовлены боевые документы на предстоящий бой, тем больше вероятности успеха. Точность, ясность и своевременность доведения до войск этих документов обеспечивали правильное понимание частями и подразделениями замысла старшего начальника. Каждая неточная пометка на карте, каждый боевой документ, сделанный с ошибкой, могли запутать командиров, помешать выполнению задач. Но и это еще не все. Любой штабной документ - это не только план и боевой приказ на предстоящий бой, это и исторический отчет, позволяющий потом изучать боевой опыт части, соединения, фронта. В случае неудачи по этим документам всегда можно определить, где допущены промахи, и, проанализировав их, избежать повторения ошибок. При успешном же завершении боя они позволяют оценить верность замысла, учесть недоработки. Поэтому в ходе войны, какой бы ни была обстановка, офицеры штаба дивизии стремились тщательно отрабатывать боевую документацию, не допуская и малейшей небрежности. Но вернемся к совещанию у комдива. После знакомства с командованием и боевым составом дивизии полковник С. А. Бобрук развернул свою рабочую карту и объявил:
- Корпус в составе 1-й гвардейской армии переходит в наступление с задачей прорвать оборону гитлеровцев в излучине Донца, южнее Савинцев, и развивать наступление в общем направлении на Новомосковск. Вашей дивизии командир корпуса ставит следующую боевую задачу: в ночь на 7 сентября форсировать реку Северский Донец, южнее села Ветровка, прорвать оборону противника и к исходу дня выйти на рубеж высот 169,5 и 185,3. В дальнейшем развивать наступление в общем направлении на Бунаково, Краснопавловка. Обороной одного полка на залиманском плацдарме прикрыть правый фланг корпуса.
Дивизии придавался 221-й гаубичный артиллерийский полк, а при прорыве обороны противника должна была поддерживать корпусная артиллерийская группа.
Готовность к наступлению была назначена на 22.00 6 сентября.
Выслушав начальника штаба корпуса, генерал Тихонов поинтересовался:
- Как планируется артиллерийская и авиационная подготовка?
- Авиационной подготовки не будет, - ответил полковник Бобрук и пояснил: - Вся авиация занята для поддержки ударной группировки фронта. Артиллерийскую подготовку спланируйте сами.
Затем он дал указания по организации взаимодействия со 195-й стрелковой дивизией, с тем чтобы прикрыть фланги и успешно управлять частями в ходе наступления. После отъезда полковника С. А. Бобрука Тихонов еще раз внимательно прочитал боевой приказ корпуса и, устремив взгляд на раскрытую карту, произнес:
- Времени на подготовку в обрез, да и сил у нас маловато, а у противника на этом участке сплошная линия траншей, опорных пунктов, дзотов и инженерных заграждений. Правда, главная полоса проходит по гребням высот в 3-4 километрах от реки. Этим мы и воспользуемся.
Потом, после короткой паузы приказал:
- Для внезапного захвата плацдарма ночью переправить на противоположный берег не менее четырех усиленных стрелковых рот. Артиллерийскую подготовку можем провести перед атакой главной полосы обороны. Основной расчет на внезапность.
Замысел командира дивизии сводился к следующему: в ночь на 7 сентября бесшумно форсировать реку силами четырех стрелковых рот и захватить плацдарм на правом берегу. Отсюда нанести главный удар силами двух полков в направлении высоты 164,0 и овладеть полосой обеспечения. После артиллерийской подготовки прорвать главную полосу обороны противника, затем снять 60-й полк с залиманского плацдарма и иметь его во втором эшелоне дивизии. Для создания артиллерийских групп каждому стрелковому полку предполагалось придать по два артиллерийских дивизиона, а артиллерийскую группу дивизии создать в составе трех артдивизионов.
Надо отметить, что решение командира дивизии созрело не вдруг. Еще на основе предварительного распоряжения, полученного из штаба армии, генерал Тихонов дважды провел рекогносцировку местности, детально изучил оборону и группировку врага. На основе всестороннего анализа обстановки, учитывая предложения помощников, он заранее определил основной замысел предстоящего боя.
После объявления решения генерал Тихонов спросил меня:
- Каковы ваши предложения по планированию боя?
Я понял, что генерал Тихонов решил проверить мои способности оператора, и начал говорить не торопясь, продумывая каждую фразу:
- Считаю целесообразным разработать поэтапный план боя. Первый высадка десанта в составе четырех усиленных стрелковых рот: три роты от правофлангового и одну от левофлангового полков, чтобы в течение ночи форсировать реку, уничтожить боевое охранение противника, выйти к рубежу его прикрытия и обеспечить развертывание главных сил для атаки. Второй этап форсирование реки главными силами дивизии, захват рубежа прикрытия и занятие исходного положения для атаки главной полосы обороны противника. Третий артиллерийская подготовка атаки, атака, прорыв главной полосы обороны противника и выполнение поставленной задачи.
- Что думаете о предложении майора Бологова? - спросил комдив, обращаясь к начальнику штаба.
- Считаю его правильным, - ответил тот.
- Ну что ж, согласен с вами, - кивнул генерал и прибавил: - Пусть Бологов обмозговывает детали, а вы срочно готовьте предварительные распоряжения, и поедем на рекогносцировку. Там и поставим командирам частей конкретные задачи.
Возвратившись в штаб, полковник Лимонт быстро распределил работу между подчиненными. Мне он приказал проинформировать начальников отделений и служб о задачах, дивизии и решении комдива. Пока они собирались, мы с капитаном Кузиным оформили решение комдива на карте. Прикрепив ее к стене землянки, я разъяснил собравшимся задачи и порядок их выполнения, посоветовав обратить особое внимание на четкую организацию разведки противника, надежную связь, своевременное материально-техническое обеспечение и взаимодействие всех родов войск. В заключение передал распоряжение начальника штаба каждому по своей службе срочно подготовить боевые распоряжения частям.
Когда все разошлись, мы с капитаном Кузиным нанесли на карту графический план предстоящего боя. Работать с Кузиным было легко. Мы с полуслова понимали друг друга и быстро оформили на карте замысел, расчетные и пояснительные таблицы, учтя предложения начальников отделений и служб.
В 17.09 я представил начальнику штаба готовые документы. Он внимательно просмотрел их и сказал:
- Теперь можно идти к комдиву.
Генерал Тихонов был в хорошем настроении. Спросил у меня с улыбкой:
- Ну как, получается?
- Стараюсь, - ответил я и коротко доложил о проделанной работе.
Комдив без серьезных поправок подписал документы и утвердил план предстоящего боя. У меня отлегло от сердца: с первым серьезным делом на новом месте службы справился успешно.
* * *
К 22.00 6 сентября подготовка к - наступлению была в основном завершена. Командир дивизии и командиры полков поставили задачи частям и подразделениям, организовали взаимодействие.
Конечно, времени было мало, не все и не везде удалось сделать.
В 23 часа 6 сентября мы с майором Карцевым вышли на берег реки к переправе и стали ждать сигнала на начало форсирования. Тихо шелестел Северский Донец. Луна скрылась за тучи, низко нависшие над землей. Начал моросить дождь. В лесу, где скрытно сосредоточились наши войска, не было слышно ни звука, только высокие ели шумели верхушками. Но вот поступил сигнал, и сразу все пришло в движение.
Бойцы осторожно спускали на воду лодки, плащ-накидки, набитые сеном, самодельные плотики, на которых устанавливали пулеметы и минометы. Все шло организованно, по плану.
Первыми начали переправу разведчики и саперы. За ними двинулись стрелковые роты с легким оружием. Слышался тихий плеск воды, но противник пока молчал, только изредка вспыхивали осветительные ракеты, свет которых гасил опустившийся над рекой туман.
Гвардейцы беспрепятственно переправились через реку и лишь у самого берега были замечены противником. Лихорадочно застучали фашистские пулеметы, ударили орудия, но наши бойцы стремительно выскочили на берег и ворвались в окопы боевого охранения врага. В ход. пошли гранаты, автоматы и ножи. Фашисты не выдержали натиска и оставили позиции.
Вместе с разведчиками капитана Г. И. Кондратьева высадились бесстрашные труженики войны - саперы. Среди них: сержанты Ф. С. Немчиков и Ю. Т. Клишея, рядовые В. И. Костоусов, В. С. Иващенко, Г. Е. Потехин и А. Т. Аксенов. Под огнем врага они сумели быстро проделать проходы в минных полях и в проволочных заграждениях, обеспечили пропуск через них разведчиков, а затем и стрелковые роты батальонов.
Вскоре западного берега реки достигли все четыре стрелковые роты и начали расширять захваченный плацдарм. Преодолевая инженерные заграждения и огневое сопротивление врага, стрелковые роты при поддержке минометов с боем продвигались вперед. Под их прикрытием в течение ночи переправились и главные силы 55-го и 57-го гвардейских полков с артиллерией и сразу же приступили к расширению плацдарма.
В ту ночь успешно форсировали Северский Донец и части 195-й стрелковой дивизии, что вынудило противника распылить свои силы для отражения атак сразу двух наших соединений. Однако, имея хорошо подготовленную оборону и организованную систему огня, противник не собирался оставлять позиции без боя. Уже с утра 7 сентября он оказал упорное сопротивление, его орудия ударили по нашим переправам, из дзотов повели огонь пулеметчики.
Бой за расширение плацдарма становился все напряженнее. Гвардейцы дивизии медленно, но упорно продвигались вперед. Им хорошо помогала полковая и приданная артиллерия, которая успешно подавляла огневые точки врага, мешавшие развитию успеха.
За ночь удалось преодолеть около двадцати километров, однако, едва рассвело, противник опомнился и обнаружил, что перед ним лишь ослабленные в предыдущих боях разрозненные стрелковые подразделения без танков и артиллерии. На нашем пути он выставил сильные заслоны, бросил в бой танки, бронетранспортеры, в воздухе появились бомбардировщики. Отряду приходилось отражать атаки во много раз превосходящего врага, сражаться с танками. Красноармейцы дрались, как львы, нанося гитлеровцам ощутимый урон, однако и наши ряды таяли. Во второй половине дня был тяжело ранен капитан Михайлов. Командование отрядом принял старший лейтенант артиллерист.
- Что будем делать, разведчик? - спросил он у меня. - Связь с основными силами прервалась. Придется драться самостоятельно.
Я огляделся. К востоку от широкого поля, на котором находились мы, виднелась дубовая роща. Чуть дальше - другая, побольше.
- Надо туда пробиваться, - высказал я свое мнение. - На открытом поле не выстоим.
- Дело говоришь. Собирай роту и вперед.
Однако гитлеровцы предприняли все меры к тому, чтобы расчленить отряд и уничтожить его по частям. Мне с большим трудом удалось вывести к дальней дубраве группу человек в сорок, костяк которой составили разведчики. Остальная часть отряда во главе со старшим лейтенантом была оттеснена в небольшую рощу. Противник оставил заслон с двумя бронетранспортерами против моей группы, сосредоточив огонь по основным силам отряда, Однако до конца дня обе группы отряда успешно отражали атаки, но на закате смолкли пулеметы наших товарищей. Видимо, кончились патроны и противник ворвался в лес. Мы слышали шум боя, разрывы гранат и треск винтовочных выстрелов. К полуночи все затихло. Стало ясно, что с утра противник атакует нас.
Недалеко от рощи мои разведчики обнаружили небольшой овраг, уходящий в юго-восточном направлении. Ночью мы стали пробираться по нему все дальше и дальше от места боя. К утру, обессилев, укрылись в пшеничном поле, встретившемся на пути. Все были голодны, истощены изнурительными боями, но каждый надеялся, что страдания не напрасны: мы вырвались из внутреннего кольца окружения. Теперь предстояло вырваться из внешнего. Но где оно, никто не знал.
С наступлением темноты продолжили путь на Кировоград. Всю ночь, обходя населенные пункты, отряд медленно продвигался вперед. К утру 8 августа подошли к небольшому селу, находившемуся в стороне от шоссейных дорог. Я послал в разведку старшину Ивана Курилова и красноармейца Андрея Тычину, которые быстро возвратились и доложили, что немцев в селе нет. Я решил дать бойцам отдых. Разместились в саду, подкрепились - накормили местные жители, чем могли. Они же предложили оставить у себя раненых. Подумав, я согласился. Да и как иначе? Ведь впереди ждали новые бои, и никто не мог сказать, что ждет нас: дойдем до своих или погибнем в жарких схватках?
В путь двинулись после полудня. Сначала дорога шла лесом, но вот впереди открылось широкое поле, рассеченное шоссе. Я остановил отряд, выслал вперед разведчиков. Все было тихо и спокойно. Решил пересечь шоссе. Здесь-то и постигла неудача - внезапно показалась колонна автомобилей, шедшая на большой скорости.
- Бегом в кукурузу! - скомандовал я.
Но гитлеровцы уже заметили нас и открыли огонь. Пули засвистели над головой. Я бежал последним, следя за товарищами, чтобы вовремя оказать помощь раненым, дать распоряжение вынести их в безопасное место. Внезапно почувствовал резкий удар и едва удержался, чтобы не упасть.
В кукурузе отдышались. Колонна гитлеровцев ушла, не стали они нас преследовать.
- Раненые есть? - спросил я.
Никто не отозвался - значит, все обошлось нормально. Не успел подумать об этом, как почувствовал резкую боль в ноге.
- Крепко зацепило, - с сожалением оказал разведчик Курилов, осмотрев рану. - Давайте перевяжу.
Туго забинтовав рану, он разрезал плащ-палатку, сшил из нее чулок и помог мне надеть его на ногу. Потом предложил:
- Возьмите винтовку, легче идти, опираясь на нее. Так я и сделал, отдав разведчику свой пистолет - лишнего оружия у нас не было.
На четвертый день мы зашли в не занятое немцами село. Местные жители помогли всем, чем могли. Разыскали фельдшера, он промыл мне рану, сделал укол против заражения крови и перебинтовал ногу. Вместе со всеми я продолжал путь по тылам врага. Мы пробирались только ночью, обходя города и крупные населенные пункты. В небольших хуторах и селах доставали продукты. Днем скрывались в оврагах, рощах; очень редко - в деревнях. Нога моя стала опухать, рана гноилась, перевязывать ее было нечем, и я еле двигался. Только в ночь на 1 сентября нам удалось перейти линию фронта и попасть к своим.
- Ну а потом был госпиталь, - закончил я свой рассказ. - После выписки получил назначение в 137-ю стрелковую...
- Да, досталось вам, - задумчиво проговорил полковник Батляев.
- Не мне одному, - заметил я. - Всем довелось хлебнуть горя. И все же выстояли и своротили челюсть фашистам.
- Ну, положим, впереди еще много предстоит, - сказал Батляев, и разговор как-то сам собою перешел на насущные дела.
Беседа с опытным командиром, хорошо знавшим не только свое кровное дело, но и штабную службу, безусловно, пошла на пользу. Он посоветовал мне как можно более обстоятельно изучить все имеющиеся данные о противнике, ознакомиться с составом и боевыми возможностями своих подразделений. На это я и использовал оставшиеся дни августа.
1 сентября командующий 1-й гвардейской армией, в состав которой входила 20-я гвардейская, приказал сменить части 228-й стрелковой дивизии на левом берегу Северского Донца, южнее Балаклеи, и, частью сил обороняя залиманский плацдарм, основные сосредоточить в лесу, южнее населенного пункта Ветровка, и к утру 5 сентября быть в готовности к наступлению.
Начальник штаба, изучив это распоряжение, направился к комдиву, взяв с собой и меня. Генерал Тихонов долго и внимательно изучал документ, потом произнес:
- Значит, предстоит обороняться на широком фронте и одновременно главными силами наступать. Задача не из легких. Слушаю предложения штаба.
- Противник вряд ли перейдет к активным наступательным действиям на залиманском плацдарме, - высказал предположение полковник Лимонт, - поэтому для его обороны можно оставить один полк, а остальные перегруппировать на левый фланг и использовать для наступления.
- Оставим полк в одноэшелонном построении, - размышляя, проговорил генерал. - А если противник все-таки ударит, выдержит полк?
- Да, определенный риск есть, но оборону нужно построить отдельными опорными пунктами, - ответил Лимонт, - причем так, чтобы перекрыть наиболее опасные направления, подготовить рубежи для проведения контратак.
- Пусть так, - согласился командир дивизии и снова задал вопрос: - А какими силами вы предлагаете оборонять участок 228-й дивизии?
- Послушаем мнение операторов, - кивнул в мою сторону Лимонт.
Я доложил, что считаю целесообразным направить туда учебный батальон, который после перехода дивизии в наступление составит ее резерв. И закончил:
- Начальник штаба наше предложение поддерживает.
- Так и решим, - заключил командир дивизии. - Для обороны всего залиманского плацдарма оставим 60-й полк, он обороняться умеет, а остальные перегруппируем для наступлений. Смену войск и перегруппировку произвести скрытно, в ночное время. К исходу дня составить детальный план, предварительные распоряжения частям отдать немедленно.
Поставив задачи, Тихонов отпустил нас. Начальник штаба тут же приказал мне приступить к разработке плана перегруппировки. Такой план мне не раз приходилось разрабатывать и в штабе 57-й гвардейской дивизии, но здесь это было первым моим испытанием, и поэтому я подошел к делу с особой тщательностью, привлекая всех начальников отделений и служб. К 18 часам дня план был подписан начальником штаба и утвержден комдивом без существенных поправок.
В первой половине 2 сентября мы получили предварительные распоряжения штаба 1-й гвардейской армии, в которых содержались ориентировка на предстоящее наступление дивизии и указание о включении ее в состав 6-го гвардейского стрелкового корпуса. Генерал Тихонов сразу же решил выехать на рекогносцировку района сосредоточения частей и полосы предстоящего наступления. С собой взял командующего артиллерией полковника И. И. Батляева, дивизионного инженера майора А. И. Карцева, начальника разведки капитана Н. Г. Мозгового и меня с капитаном П. Б. Софрыгиным.
На двух автомашинах мы быстро доехали до озера, расположенного в сосновом бору, южнее Ветровки. Там нас ждали офицеры рекогносцировочных групп, частей и подразделений.
Погода стояла ясная, тихая. Приятно пахло хвоей, среди высоких сосен озеро казалось сказочным и манило прохладой. Даже не верилось, что где-то недалеко проходит передний край. Вылезая из машины, комдив восторженно произнес:
- Красота-то какая, прямо курорт! - Но тут же посерьезнел и начал отдавать нам распоряжения.
Мне приказал изучить районы сосредоточения 55-го и 57-го гвардейских стрелковых полков и указать их представителям, а командующему артиллерией выбрать районы размещения артиллерии и предварительно определить для нее огневые позиции. Капитану Софрыгину была поставлена задача выбрать место для командного и наблюдательного пунктов. Мы сразу же приступили к работе. Сам командир дивизии вместе с майором Карцевым и капитаном Мозговым прошел на берег Северского Донца, с тем чтобы определить наиболее выгодные участки и рубежи для форсирования, маршруты выхода на них подразделений, а также изучить противоположный берег и по возможности оборону противника.
Много километров мы исходили в этот день по сосновому лесу и лишь к вечеру собрались все на том же месте у озера. Каждый доложил комдиву о выполненной работе, тот остался доволен результатами рекогносцировки, был весел и всю обратную дорогу рассказывал различные смешные истории, которых, как оказалось, он знал великое множество.
В эти дни и ночи перед наступлением офицеры штаба и политотдела дивизии работали с большим напряжением. Капитан Кузин организовывал смену войск на плацдарме и вывод их в район сосредоточения. Полковник Замотаев тщательно контролировал все его действия. Капитан Софрыгин обеспечивал четкую организацию комендантской службы, постов регулирования на путях движения частей, следил за строгим соблюдением войсками мер маскировки и дисциплины марша. На мне же лежали обязанности подготовки боевых донесений и оперативных сводок в штаб корпуса и армии. Оперативный отдел осуществлял контроль за переброской частей и подразделений в новый район сосредоточения, за оборудованием нового командного и наблюдательного пунктов дивизии, решал много больших и малых задач, связанных с организацией управления войсками.
Немало дел было у начальника связи и его помощников, у дивизионного инженера и других офицеров.
Капитан Н. Г. Мозговой и старший лейтенант И. П. Золотарев организовали постоянное наблюдение за противником. Готовили разведывательные группы в полках и в дивизионной роте разведки. Изучали и всесторонне оценивали группировку и оборону противника по данным штаба армии и своих наблюдательных постов.
Огромную работу выполнял командующий артиллерией дивизии со своим штабом. Вся организация перегруппировки артиллерии в новый район, развертывание связи, ремонт техники, доукомплектование орудийных расчетов, подготовка новых огневых позиций, организация артразведки и многое другое легло на их плечи.
Много трудились и офицеры тыла во главе с заместителем командира дивизии по тылу подполковником Иваном Андреевичем Юрьевым по обеспечению материально-технического снабжения войск, накоплению необходимых запасов.
Руководство многогранной деятельностью штаба по подготовке наступления осуществлял, командир дивизии. Непосредственным организатором их выполнения являлся начальник штаба дивизии полковник Лимонт. Он ставил задачи офицерам штаба, согласовывал все выполняемые мероприятия с заместителем командира дивизии, начальниками родов войск и служб, контролировал ход их выполнения.
Я перечислил только некоторые мероприятия, выполненные офицерами штаба, их, конечно, было во много раз больше.
А сколько дел выпало на долю политических работников! Они поддерживали у личного состава высокую боевую активность, наступательный дух. Это было очень важно, так как люди долгое время находились в обороне. Предстояло переломить оборонительную психологию бойцов и зажечь их сердца боевым порывом.
Накануне наступления я побывал в одной из рот 55-го гвардейского стрелкового полка. Командир роты лейтенант И. А. Болдовский доводил боевую задачу до личного состава. Подразделению предстояло первым форсировать Северский Донец и захватить во взаимодействии с другими ротами батальона плацдарм на правом берегу реки. Как обычно, завязалась оживленная беседа. Бойцы спрашивали меня об обстановке на фронтах, о предстоящем наступлении, делились мыслями. Помню, с земли поднялся невысокий плотный старший сержант И. Н. Чуприна.
Он сказал:
- Я на войне с сентября 1941 года. Четыре раза ранен, ненавижу фашистов. От имени всех моих товарищей заявляю, что мы будем драться, как тигры, и выбросим врага с нашей земли.
- Правильно, сержант, верно, - послышались со всех сторон возгласы, разобьем врага, нет ему места на нашей земле.
Было видно, что бойцы готовы в бой.
* * *
К утру 5 сентября дивизия выполнила все мероприятия по смене и перегруппировке и ее главные силы скрытно сосредоточились в высоком сосновом бору, южнее Петровки. Сюда же переместился и командный пункт.
В этот день в 9 часов утра на КП прибыл полковник С. А. Бобрук, начальник штаба 6-го гвардейского стрелкового корпуса. Он вручил генералу Тихонову боевой приказ на наступление и уточнил задачу дивизии.
Сергея Антоновича Бобрука. я хорошо знал еще по 57-й гвардейской, где он более года был начальником штаба. Грамотный, энергичный и волевой офицер, талантливый командир, он впоследствии командовал стрелковым корпусом и был удостоен высокого звания Героя Советского Союза.
Увидев меня, Сергей Антонович тепло поздоровался и спросил, давно ли я в этой дивизии и на какой должности. Я пояснил.
- Это мой ученик, - обращаясь к генералу Тихонову, сказал полковник Бобрук, - Вместе в 57-й гвардейской служили.
Действительно, Сергей Антонович Бобрук первым учил меня азам штабной службы. Когда я прибыл из госпиталя в 153-ю стрелковую дивизию (впоследствии она стала 57-й гвардейской) на должность помощника начальника оперативного отделения, то не знал, как разработать тот или иной боевой документ, не умел грамотно вести рабочую карту, и приходилось все познавать на практике.
Сергей Антонович каждый вечер давал мне задание на разработку боевых и отчетных документов. Если документ не соответствовал его требованиям и наставлению, то он заставлял перерабатывать его по нескольку раз, до тех пор пока не убеждался, что я не шаблонно, а творчески и грамотно могу его сделать. Так повторялось с отработкой всех документов, которые готовило оперативное отделение дивизии в различных видах боевых действий.
Полковник постоянно требовал от подчиненных культуры штабной работы, четкости в разработке боевых документов. Он считал, что, чем тщательнее и скрупулезнее подготовлены боевые документы на предстоящий бой, тем больше вероятности успеха. Точность, ясность и своевременность доведения до войск этих документов обеспечивали правильное понимание частями и подразделениями замысла старшего начальника. Каждая неточная пометка на карте, каждый боевой документ, сделанный с ошибкой, могли запутать командиров, помешать выполнению задач. Но и это еще не все. Любой штабной документ - это не только план и боевой приказ на предстоящий бой, это и исторический отчет, позволяющий потом изучать боевой опыт части, соединения, фронта. В случае неудачи по этим документам всегда можно определить, где допущены промахи, и, проанализировав их, избежать повторения ошибок. При успешном же завершении боя они позволяют оценить верность замысла, учесть недоработки. Поэтому в ходе войны, какой бы ни была обстановка, офицеры штаба дивизии стремились тщательно отрабатывать боевую документацию, не допуская и малейшей небрежности. Но вернемся к совещанию у комдива. После знакомства с командованием и боевым составом дивизии полковник С. А. Бобрук развернул свою рабочую карту и объявил:
- Корпус в составе 1-й гвардейской армии переходит в наступление с задачей прорвать оборону гитлеровцев в излучине Донца, южнее Савинцев, и развивать наступление в общем направлении на Новомосковск. Вашей дивизии командир корпуса ставит следующую боевую задачу: в ночь на 7 сентября форсировать реку Северский Донец, южнее села Ветровка, прорвать оборону противника и к исходу дня выйти на рубеж высот 169,5 и 185,3. В дальнейшем развивать наступление в общем направлении на Бунаково, Краснопавловка. Обороной одного полка на залиманском плацдарме прикрыть правый фланг корпуса.
Дивизии придавался 221-й гаубичный артиллерийский полк, а при прорыве обороны противника должна была поддерживать корпусная артиллерийская группа.
Готовность к наступлению была назначена на 22.00 6 сентября.
Выслушав начальника штаба корпуса, генерал Тихонов поинтересовался:
- Как планируется артиллерийская и авиационная подготовка?
- Авиационной подготовки не будет, - ответил полковник Бобрук и пояснил: - Вся авиация занята для поддержки ударной группировки фронта. Артиллерийскую подготовку спланируйте сами.
Затем он дал указания по организации взаимодействия со 195-й стрелковой дивизией, с тем чтобы прикрыть фланги и успешно управлять частями в ходе наступления. После отъезда полковника С. А. Бобрука Тихонов еще раз внимательно прочитал боевой приказ корпуса и, устремив взгляд на раскрытую карту, произнес:
- Времени на подготовку в обрез, да и сил у нас маловато, а у противника на этом участке сплошная линия траншей, опорных пунктов, дзотов и инженерных заграждений. Правда, главная полоса проходит по гребням высот в 3-4 километрах от реки. Этим мы и воспользуемся.
Потом, после короткой паузы приказал:
- Для внезапного захвата плацдарма ночью переправить на противоположный берег не менее четырех усиленных стрелковых рот. Артиллерийскую подготовку можем провести перед атакой главной полосы обороны. Основной расчет на внезапность.
Замысел командира дивизии сводился к следующему: в ночь на 7 сентября бесшумно форсировать реку силами четырех стрелковых рот и захватить плацдарм на правом берегу. Отсюда нанести главный удар силами двух полков в направлении высоты 164,0 и овладеть полосой обеспечения. После артиллерийской подготовки прорвать главную полосу обороны противника, затем снять 60-й полк с залиманского плацдарма и иметь его во втором эшелоне дивизии. Для создания артиллерийских групп каждому стрелковому полку предполагалось придать по два артиллерийских дивизиона, а артиллерийскую группу дивизии создать в составе трех артдивизионов.
Надо отметить, что решение командира дивизии созрело не вдруг. Еще на основе предварительного распоряжения, полученного из штаба армии, генерал Тихонов дважды провел рекогносцировку местности, детально изучил оборону и группировку врага. На основе всестороннего анализа обстановки, учитывая предложения помощников, он заранее определил основной замысел предстоящего боя.
После объявления решения генерал Тихонов спросил меня:
- Каковы ваши предложения по планированию боя?
Я понял, что генерал Тихонов решил проверить мои способности оператора, и начал говорить не торопясь, продумывая каждую фразу:
- Считаю целесообразным разработать поэтапный план боя. Первый высадка десанта в составе четырех усиленных стрелковых рот: три роты от правофлангового и одну от левофлангового полков, чтобы в течение ночи форсировать реку, уничтожить боевое охранение противника, выйти к рубежу его прикрытия и обеспечить развертывание главных сил для атаки. Второй этап форсирование реки главными силами дивизии, захват рубежа прикрытия и занятие исходного положения для атаки главной полосы обороны противника. Третий артиллерийская подготовка атаки, атака, прорыв главной полосы обороны противника и выполнение поставленной задачи.
- Что думаете о предложении майора Бологова? - спросил комдив, обращаясь к начальнику штаба.
- Считаю его правильным, - ответил тот.
- Ну что ж, согласен с вами, - кивнул генерал и прибавил: - Пусть Бологов обмозговывает детали, а вы срочно готовьте предварительные распоряжения, и поедем на рекогносцировку. Там и поставим командирам частей конкретные задачи.
Возвратившись в штаб, полковник Лимонт быстро распределил работу между подчиненными. Мне он приказал проинформировать начальников отделений и служб о задачах, дивизии и решении комдива. Пока они собирались, мы с капитаном Кузиным оформили решение комдива на карте. Прикрепив ее к стене землянки, я разъяснил собравшимся задачи и порядок их выполнения, посоветовав обратить особое внимание на четкую организацию разведки противника, надежную связь, своевременное материально-техническое обеспечение и взаимодействие всех родов войск. В заключение передал распоряжение начальника штаба каждому по своей службе срочно подготовить боевые распоряжения частям.
Когда все разошлись, мы с капитаном Кузиным нанесли на карту графический план предстоящего боя. Работать с Кузиным было легко. Мы с полуслова понимали друг друга и быстро оформили на карте замысел, расчетные и пояснительные таблицы, учтя предложения начальников отделений и служб.
В 17.09 я представил начальнику штаба готовые документы. Он внимательно просмотрел их и сказал:
- Теперь можно идти к комдиву.
Генерал Тихонов был в хорошем настроении. Спросил у меня с улыбкой:
- Ну как, получается?
- Стараюсь, - ответил я и коротко доложил о проделанной работе.
Комдив без серьезных поправок подписал документы и утвердил план предстоящего боя. У меня отлегло от сердца: с первым серьезным делом на новом месте службы справился успешно.
* * *
К 22.00 6 сентября подготовка к - наступлению была в основном завершена. Командир дивизии и командиры полков поставили задачи частям и подразделениям, организовали взаимодействие.
Конечно, времени было мало, не все и не везде удалось сделать.
В 23 часа 6 сентября мы с майором Карцевым вышли на берег реки к переправе и стали ждать сигнала на начало форсирования. Тихо шелестел Северский Донец. Луна скрылась за тучи, низко нависшие над землей. Начал моросить дождь. В лесу, где скрытно сосредоточились наши войска, не было слышно ни звука, только высокие ели шумели верхушками. Но вот поступил сигнал, и сразу все пришло в движение.
Бойцы осторожно спускали на воду лодки, плащ-накидки, набитые сеном, самодельные плотики, на которых устанавливали пулеметы и минометы. Все шло организованно, по плану.
Первыми начали переправу разведчики и саперы. За ними двинулись стрелковые роты с легким оружием. Слышался тихий плеск воды, но противник пока молчал, только изредка вспыхивали осветительные ракеты, свет которых гасил опустившийся над рекой туман.
Гвардейцы беспрепятственно переправились через реку и лишь у самого берега были замечены противником. Лихорадочно застучали фашистские пулеметы, ударили орудия, но наши бойцы стремительно выскочили на берег и ворвались в окопы боевого охранения врага. В ход. пошли гранаты, автоматы и ножи. Фашисты не выдержали натиска и оставили позиции.
Вместе с разведчиками капитана Г. И. Кондратьева высадились бесстрашные труженики войны - саперы. Среди них: сержанты Ф. С. Немчиков и Ю. Т. Клишея, рядовые В. И. Костоусов, В. С. Иващенко, Г. Е. Потехин и А. Т. Аксенов. Под огнем врага они сумели быстро проделать проходы в минных полях и в проволочных заграждениях, обеспечили пропуск через них разведчиков, а затем и стрелковые роты батальонов.
Вскоре западного берега реки достигли все четыре стрелковые роты и начали расширять захваченный плацдарм. Преодолевая инженерные заграждения и огневое сопротивление врага, стрелковые роты при поддержке минометов с боем продвигались вперед. Под их прикрытием в течение ночи переправились и главные силы 55-го и 57-го гвардейских полков с артиллерией и сразу же приступили к расширению плацдарма.
В ту ночь успешно форсировали Северский Донец и части 195-й стрелковой дивизии, что вынудило противника распылить свои силы для отражения атак сразу двух наших соединений. Однако, имея хорошо подготовленную оборону и организованную систему огня, противник не собирался оставлять позиции без боя. Уже с утра 7 сентября он оказал упорное сопротивление, его орудия ударили по нашим переправам, из дзотов повели огонь пулеметчики.
Бой за расширение плацдарма становился все напряженнее. Гвардейцы дивизии медленно, но упорно продвигались вперед. Им хорошо помогала полковая и приданная артиллерия, которая успешно подавляла огневые точки врага, мешавшие развитию успеха.