Бомонт Френсис. Трагедия девушки

   Эвадна
   Спокойной ночи, дамы. Я сама
   Все остальное сделаю.
   Дула
   Но все же
   Пусть и супруг поможет вам кой в чем.
   Аспасия
   (напевает)
   "Из тиса свейте мне венок,
   Им гроб украсьте мой..."
   Эвадна
   Опять ты песню грустную заводишь?
   Аспасия
   Она же так красива...
   Эвадна
   Пой, коль хочешь.
   Аспасия
   (напевает)
   "Из тиса свейте мне венок,
   Им гроб украсьте мой.
   Пусть ива капли слез с ветвей
   Роняет надо мной.
   Хранила другу верность я,
   Хотя лжецом был он.
   Да будет пухом мне земля
   И сладок вечный сон".
   Эвадна
   Вот удружила! От подобной песни
   Того гляди приснится сон дурной.
   Спой, Дула, "Не могу я быть, к несчастью...".
   Дула
   (поет)
   "Не могу я быть, к несчастью,
   Больше часа верной в страсти.
   Стоит мне побыть с одним,
   Как уже мне скучно с ним.
   Сделай так, Венера-мать,
   Чтоб разом всех мужчин могла я обнимать".
   Эвадна
   Ступайте.
   Дула
   Нет, мы вас в постель проводим.
   Аспасия
   Спокойной ночи, госпожа. Вкушай
   Все радости супружества, о коих
   В своих постелях девушки мечтают.
   Пусть ваше счастье не мрачат раздоры,
   А если ты их избежать не сможешь,
   Приди ко мне, и научу тебя я,
   Как сетовать и множить скорбь свою.
   Аминтора люби, как я любила,
   Хоть этим ты ему, как я, наскучишь.
   Меня же видишь ты в последний раз.
   Прощайте, дамы. Если я скончаюсь,
   Близ тела моего пробудьте ночь,
   Печальными историями бденье
   Друг другу помогая коротать,
   Горячею слезой мой прах омойте,
   А гроб увейте ласковым плющом,
   И пусть меня несут к могиле девы
   С печальной песней о мужском коварстве.
   Эвадна
   Мне жаль тебя.
   Все
   Прощайте, госпожа.
   Эвадна уходит.
   Первая дама
   Впустите молодого.
   Дула
   Что ж он медлит?
   Входит Аминтор.
   Первая дама
   (Аминтору)
   Свечу возьмите.
   Дула
   Он свое возьмет
   И без свечи.
   Первая дама
   Ступайте помогите
   Супруге вашей лечь в постель.
   Аспасия
   Иди,
   С любимою женой живи в согласье,
   И пусть, когда умру я, все забудут
   О горе, причиненном мне тобой.
   Я больше докучать тебе не стану,
   Дай только мне прощальный поцелуй.
   (Целует Аминтора.)
   Приди, когда в гробу лежать я буду,
   Взглянуть, как плачут девы надо мной,
   Хоть сам ты состраданья чужд. Как видишь,
   На мне венок из ивовых ветвей.
   Он знак того, что я горжусь, как прежде,
   Твоею кратковременной любовью
   И ей искать замену не желаю.
   Пусть небеса хранят тебя и впредь,
   А мне одно осталось - умереть.
   (Уходит.)
   Дула
   Идемте!
   Все
   Доброй ночи новобрачным!
   Аминтор
   Желаю всем такой же.
   Дула и дамы уходят.
   Я жестоко
   Обидел эту девушку, и, мнится,
   Все существо мое о ней скорбит.
   Я на пороге счастья, но исходят
   Дождем мои глаза. Как это странно!
   Царь сам мне приказал ее покинуть,
   Не спрашивая моего согласья...
   Но почему я так сейчас смущен?
   Что за боязнь мне лечь в постель мешает?
   Я совестлив не в меру. Грех мой легче,
   Чем я считаю. В чем моя провинность?
   Лишь в том, что, подчинясь монаршей воле,
   Я слова не сдержал. Что ты дрожишь,
   Плоть робкая. Рассейся, страх нелепый!
   Возвращается Эвадна.
   Вон та, чей взор слепительный сотрет
   Все грустные мои воспоминанья.
   Эвадна, тело нежное свое
   Не подвергай опасности ненужной:
   Легко простыть в сыром тумане ночи.
   В постель, любовь моя, иль нас Гимен
   За нашу нерадивость покарает.
   За мной пришла ты?
   Эвадна
   Нет.
   Аминтор
   Любовь моя,
   Идем и навсегда в одно сольемся.
   Что ж медлишь ты?
   Эвадна
   Я не совсем здорова.
   Аминтор
   Тем более - в постель, где твой недуг
   Я исцелю теплом своих объятий.
   Эвадна
   Супруг мой добрый, спать я не могу.
   Аминтор
   Моя Эвадна, не о сне я думал.
   Эвадна
   Я не пойду.
   Аминтор
   Прошу тебя, идем!
   Эвадна
   Нет, ни за что!
   Аминтор
   Но почему, мой друг?
   Эвадна
   Да потому, что клятву в том дала я.
   Аминтор
   Что? Клятву?
   Эвадна
   Да.
   Аминтор
   Ты шутишь.
   Эвадна
   Нет, Аминтор,
   Я поклялась и клятву повторить
   Готова, если ты того желаешь.
   Аминтор
   Кому ж ты принесла такой обет?
   Эвадна
   Значенья, право, не имеет имя.
   Аминтор
   Идем! Забудь свою девичью робость!
   Эвадна
   Девичью робость!..
   Аминтор
   Как ты хороша,
   Когда вот так нахмуришься!
   Эвадна
   Неужто?
   Аминтор
   Не будь столь холодна, хоть и такою
   Ты мне мила.
   Эвадна
   Какой же быть должна я?
   Аминтор
   Зачем вопрос столь праздный задавать?
   Эвадна
   Затем что быть должна б я холоднее.
   Аминтор
   Как!
   Эвадна
   Так, что быть должна б я холодней.
   Аминтор
   Ах, не шути так желчно, словно гневом
   Ты вся кипишь!
   Эвадна
   Я, может быть, и впрямь
   Разгневана.
   Аминтор
   Кто смел тебя обидеть?
   Скажи мне - кто, и ты отомщена
   Клянусь тобой, моей жизнью! - будешь.
   Эвадна
   Изволь, сказать попробую я правду.
   Для каждого, кто истинно влюблен,
   Его любовь превыше жизни, чести,
   Услад минутных, вечного блаженства
   Всего, чего желают в этом мире
   И ждут в нездешнем люди. Стоит даме
   Нахмуриться, на все идет мужчина.
   Коль ты сразить обидчика готов
   И клятву в этом дашь, твой грех, Аминтор,
   Мои лобзанья смоют с губ твоих.
   Аминтор
   Я клятву дам, любовь моя, но прежде
   Желаю знать, кем ты оскорблена.
   Эвадна
   А если это ты меня обидел
   И ненавистен стал мне? Что тогда?
   Аминтор
   Когда б я знал, кого ты ненавидишь,
   Его убил бы я.
   Эвадна
   Знай, это ты.
   Вот и убей себя.
   Аминтор
   Нет, я не верю!
   Какую б ты личину ни надела,
   Чтоб верность испытать мою, бессильна
   Ты обмануть меня: ведь на тебе
   Нет пятнышка, где ложь могла б гнездиться.
   Довольно шуток. Если поклялась ты
   Какой-то из подруг своих невинных
   Еще на ночь одну остаться девой,
   Ты можешь странный свой обет сдержать
   Иным путем.
   Эвадна
   В мои ль года, Аминтор,
   Невинность соблюдать?
   Аминтор
   (в сторону)
   Она в бреду
   И вздор несет. - Не кликнуть ли служанок?
   Ты, вижу я, страдаешь лихорадкой
   Иль сон-целитель от тебя бежит.
   Эвадна
   Аминтор, не считай меня безумной.
   Я правду говорю.
   Аминтор
   Так, значит, правда,
   Что ты сегодня не уступишь мне?
   Эвадна
   Сегодня? Уж не мнишь ли ты, что завтра
   Я уступлю?
   Аминтор
   Конечно.
   Эвадна
   Ты ошибся.
   Не делай удивленных глаз и помни
   Мои слова, правдивее которых
   Оракул вещий слов не изрекал:
   Не ночь, не две, а вплоть до самой смерти
   Делить с тобою ложе я не стану.
   Аминтор
   Я вижу сон. Проснись, Аминтор!
   Эвадна
   Нет,
   Все это явь. Я соглашусь скорее
   В гнезде змеином спать и юным телом
   Холоднокровных гадов согревать,
   Позволив им вкруг чресл моих обвиться,
   Чем провести с тобой хоть ночь. Как видишь,
   Не в робости девичьей дело тут.
   Аминтор
   Ужели, плоть, ты так слаба, что стерпишь
   Подобное попранье брачных таинств?
   О, пусть пребудет эта ночь, Гимен,
   Для тех, кто после нас родится, тайной,
   Чтоб никогда потомки не узнали,
   Как были я и ты посрамлены!
   Отринет дерзко мир твои законы,
   Коль ты их не заставишь уважать.
   Смягчи же сердце той, кого послал мне,
   Иль люди о случившемся узнают,
   Потушат алтари твои и станут
   Детей усыновлять, а не рожать,
   Наследников себе предызбирая
   По добродетелям, а не по крови
   И утоляя свой любовный пыл,
   Зверям подобно, с первой встречной самкой
   Без племени и рода.
   (В сторону.)
   Нет, напрасно
   Я горячусь: она со мной лишь шутит.
   Любовь моя, прости. Я так неистов
   Лишь потому, что ты мне дорога
   И что сомненье - мука горше смерти.
   Рассей же, наконец, его иль клятвой
   Мне подтверди правдивость слов своих.
   Эвадна
   Так подскажи мне страшные обеты,
   Которые, чтобы связать друг друга,
   Преступники и дьяволы творят,
   И я их повторю. Я поклялась
   И ныне всем святым клянусь вторично
   Вовек с тобою ложе не делить.
   Теперь остались у тебя сомненья?
   Аминтор
   Хочу, но не могу я сомневаться!
   Мир не видал подобной брачной ночи!
   О боги, если вы уж обрекли
   На срам такой мужчину, научите
   Его хотя б, как честь свою спасти!
   Да, просветите мой померкший разум,
   Который видит только два исхода:
   Иль жить презренным, иль убийцей стать.
   Как третий путь найти? Ах, почему
   Ночь так тиха и гром не заглушает
   Слов богохульных?
   Эвадна
   Гнев - плохой советчик.
   Аминтор
   Эвадна, грех давать поспешно клятву,
   Но вдвое больший - исполнять ее.
   Возьми свои слова назад. Не сразу
   Такой обет приемлют небеса.
   Чтоб разрешить его, слезы довольно.
   О сжалься, если жалость есть в тебе,
   Над юностью моей, надежд столь полной.
   Гордился мной - скажу без хвастовства
   Наш остров. Кто из здешних, самых знатных
   И самых добродетельных красавиц
   Решился бы ответить мне отказом?
   А ныне честь моя в твоих руках.
   О, как мы, легковерные мужчины,
   Играем ею, слепо полагаясь
   На слабых и к соблазну жадных женщин!
   Но нет, ты не из камня. Плоть твоя
   Прекрасна, и в глазах таится нежность.
   Не можешь ты жестокосердой быть.
   Так дай мне наконец вкусить блаженства,
   Меня из бездн отчаянья исторгни,
   Но осторожна будь, чтоб не утратил
   От радости я разум.
   Эвадна
   Лучше в ад
   Низринусь я, чем откажусь от клятвы!
   Аминтор
   Я или сплю, иль терпелив не в меру.
   Ступай в постель, иль я за эти косы,
   Которые, когда б твоя душа
   Красою волосам твоим равнялась,
   Цари превыше диадем ценили б...
   Эвадна
   Быть может, так и есть на самом деле.
   Аминтор
   ...Стащу тебя на ложе, где заставлю
   Обет свой нечестивый взять обратно
   Иль кровь из сотни ран тебе пущу.
   Эвадна
   Ты мне не страшен. Поступай как хочешь,
   Но знай: тебе за каждую угрозу,
   За каждый взгляд косой сполна отметят.
   Аминтор
   Ты это говоришь всерьез, Эвадна?
   Эвадна
   Да. Осторожен будь.
   Аминтор
   Кто ж твой защитник?
   Эвадна
   Ужель ты мнишь, что я сопротивлялась
   Лишь из желанья девство сохранить?
   Взгляни на эти щеки, где играет
   Кровь пылкая моя, и убедись,
   Как чужды мне подобные стремленья.
   Нет, я всем сердцем жажду наслаждений
   С тех самых пор, как женщиною стала,
   И эту жажду утолить спешу.
   По-юношески был ты легкомыслен.
   Когда решил, что красотой моею,
   Достойной первого среди мужчин,
   Второй меж ними обладать достоин.
   Тому, кто выше всех, принадлежу я
   И удержусь на этой высоте
   Иль смерть приму. Кто он - ты догадался.
   Аминтор
   Нет. Назови того, кем я поруган,
   И разрублю его я на куски,
   А прах пущу по ветру.
   Эвадна
   Не посмеешь.
   Аминтор
   Ты в малодушье зря меня винишь.
   Когда б он был растеньем ядовитым,
   Прикосновенье к коему смертельно,
   Я и тогда б сразил его.
   Эвадна
   Он царь.
   Аминтор
   Что? Царь?
   Эвадна
   Да, царь. Не веришь?
   Аминтор
   Быть не может.
   Эвадна
   Глупец, да вспомни, кто тебя женил.
   Аминтор
   О, ты произнесла такое слово,
   Перед которым отступает месть:
   Оно вселяет в грудь священный ужас.
   Царей карать не смеет слабый смертный.
   Пусть боги приговор им изрекают,
   А наш удел - терпеть и ждать его.
   Эвадна
   Напрасно ты так пылко порывался
   Взойти со мной на ложе. Я не дева.
   Аминтор
   Какой же дьявол подучил тебя
   Вступить со мною в брак?
   Эвадна
   Ты был мне нужен
   Как человек, чье имя я могла бы
   Носить сама и детям передать,
   Свой грех прикрыв.
   Аминтор
   Удел мой незавиден!
   Эвадна
   Он жалок до того, что и самой
   Тебя мне жаль.
   Аминтор
   Так будь же милосердна
   И дай хоть жалость мне взамен любви.
   Убей меня и станешь ты в грядущем
   Для всех разочарованных влюбленных
   Высоким образцом великодушья
   За то, что длить не пожелала муки
   Докучного супруга.
   Эвадна
   Если б только
   Могла я жить потом совсем без мужа,
   Ты был бы мной убит: мне жаль тебя.
   Аминтор
   Так незаслуженно и так нежданно
   Посыпались обиды на меня,
   Что я теряю голову. Однако
   Не опозорен я, пока не знает
   Свет злоречивый о моем позоре:
   Ведь наше имя доброе - лишь слово,
   И только... Но боюсь, что ты, Эвадна,
   Сама себя пред всеми обличишь
   Своим еще неслыханным бесстыдством.
   Эвадна
   Не для того твоей женой я стала,
   Чтоб свой позор предать огласке.
   Аминтор
   Царь
   Не должен знать, что ты во всем призналась.
   Поможет это мне стерпеть обиду
   И зову чести мстительной не внять.
   Как мне сейчас ни больно, я доволен,
   Что правду от тебя услышал прежде,
   Чем до тебя дотронулся хоть пальцем,
   Не то бы мой клинок, не убоясь
   Тягчайшего меж смертными грехами,
   Сперва тебя, затем царя пронзил.
   Во мне желанье умерло. С тобою
   Я не возлягу даже за корону
   Того, кем честь похищена твоя.
   Будь осторожна, не блуди открыто
   Вот все, чего хочу я. Эту ночь
   Я проведу у твоего порога,
   Чтоб видели в нас мужа и жену
   Те, кто нас поутру придут поздравить.
   Прошу тебя при них со мной быть нежной
   И притворяться, что своим супругом
   Довольна ты.
   Эвадна
   Не бойся. Все исполню.
   Аминтор
   Тогда идем и с видом упоенных
   Предчувствием блаженства новобрачных
   В опочивальне скроемся.
   Эвадна
   Идем.
   Аминтор
   Уймись, обидой раненное сердце,
   Чтоб, увидав, как ласков я с женой,
   Нас все сочли счастливою четой.
   Уходят.
   СЦЕНА ВТОРАЯ
   Комната в доме Калианакса.
   Входят Аспасия, Антифила и Олимпия.
   Аспасия
   Довольно лицемерить. Видят боги,
   Грусть не идет таким цветущим лицам.
   Вас выдал ваш застенчивый румянец.
   Сознайтесь же: вы замуж собрались.
   Антифила
   Пусть не гневит вас это, - да.
   Аспасия
   Бедняжки!
   Теперь и вам придется научиться
   Любить и забывать себя в любви;
   Внимать и верить льстивым восхваленьям,
   Язык, солгавший вам, благословляя;
   Считать за правду басни о влюбленных,
   Прославившихся постоянством в прошлом,
   И умирать от состраданья к ним;
   На клятвы друга полагаться слепо
   И быть потом несчастными, как я.
   Олимпия, оттиснута ли страстью
   Печать на воске сердца твоего?
   Любила ль ты, как я?
   Олимпия
   Нет, никогда.
   Аспасия
   Ты, Антифила?
   Антифила
   Нет, ни разу в жизни.
   Аспасия
   Тогда у вас есть то, чего у женщин
   Иль у меня по крайней мере нет,
   Рассудок. Лучше слепо полагайтесь
   На все, что есть обманчивого в мире,
   Но лишь не на мужчину. Лучше верьте,
   Что океан, когда ревет он, плачет
   О поглощенных им пловцах; что вихрь,
   Когда со свистом лопаются снасти,
   Беременные паруса ласкает;
   Что осенью богатою, в ту пору,
   Когда все облетает, солнце всходит
   Лишь для того, чтоб целовать плоды.
   А если вам судьбою вашей злобной
   Все ж полюбить назначено, прижмите
   Двух аспидов к своим девичьим персям:
   Любовники такие не солгут
   И льстить не станут вам. Одно лобзанье
   И мир вы обретете. Но мужчины...
   О, что за звери!.. Как! Вы помрачнели?
   Я вижу грусть в потупленных глазах
   Олимпии. Не правда ль, Антифила,
   Она похожа на Энону, нимфу,
   Что на Елену променял Парис?
   Олимпия, пролей слезу и станешь
   Подобна ты царице Карфагена
   В тот день, когда с холодного утеса
   Она вослед троянским кораблям,
   Как ты, смотрела скорбно и слезу,
   Их потеряв из виду, с глаз смахнула.
   А что с Дидоной стало б, Антифила,
   Когда б она Аспасией была?
   Она стояла б на своем утесе,
   Пока ее из состраданья в мрамор
   Не превратили б боги. - Но довольно.
   Что вышили вы нынче по канве?
   Антифила
   Я - Ариадну.
   Аспасия
   Дай взглянуть... Конечно,
   Вон тот, с лицом обманщика, - Тесей.
   По-твоему, он человек?
   Антифила
   Он был им.
   Аспасия
   Что ж, ты права... Он и не обернется.
   Зачем? Лжеца попутный ветр уносит.
   Скажите, не гласят ли наши мифы,
   Что наскочил его корабль на камень,
   Иль бурей был разбит, иль хоть без мачты
   Вернулся в порт?
   Антифила
   Насколько помню, нет.
   Аспасия
   А жаль! Ужели, зная, что он сделал,
   Под ним пучину не разверзли боги?
   Ужель несправедливы и они?
   О как, Тесей, своей улыбкой лживой
   С тем, кто попрал мою любовь, ты схож!
   Но ждет тебя возмездье. - Антифила,
   Ты вышьешь мне вот здесь песок зыбучий,
   Смеющимися волнами прикрытый,
   И пусть корабль Тесея в нем увязнет,
   И бледный Страх над мачтами парит.
   Антифила
   Я миф тем самым искажу.
   Аспасия
   Напротив,
   Правдоподобье ты ему вернешь,
   Затем что он бессовестно подделан
   Поэтами. А где же Ариадна?
   Антифила
   Вот здесь.
   Аспасия
   Она тебе не удалась.
   Ошиблась ты во многом, Антифила:
   Нужны мрачней и безысходней краски,
   Чтоб столь большое горе передать.
   Срисуй ее с Аспасии несчастной:
   Во всем я схожа с жертвою Тесея,
   Хотя и не безлюден остров мой.
   Изобрази, как я, ломая руки,
   Стою на берегу, и ветер, дикий,
   Как этот берег, косы рвет мои.
   Пусть все вокруг отчаянием дышит,
   А я сама всем обликом своим
   Напоминаю изваянье Скорби
   (Коль ведомо тебе, что значит скорбь).
   Пусть позади виднеются деревья,
   Иссохшие, угрюмые, нагие,
   А подо мною от ударов волн
   Утесы стонут. Вот какой должна бы
   На вышивке страдалица предстать.
   Олимпия
   Ах, госпожа...
   Аспасия
   Теперь я все сказала.
   Давайте сядем, и вперим глаза
   В работу, и хранить молчанье будем,
   Пока печаль не снидет в сердце к нам.
   Входит Калианакс.
   Калианакс
   Царь вправе сделать так, но он неправ.
   За что мое дитя обиду терпит?
   А вы, служанки, почему расселись?
   За дело, потаскушки! Вот я вас!
   Олимпия
   Мой господин...
   Калианакс
   Ленивые кобылы!
   Вон, или я найду, чем подстегнуть
   Двух этаких бездельниц норовистых.
   Антифила
   Нам ваша дочь велела здесь остаться,
   Чтоб вместе с нею погрустили мы
   Об участи ее...
   Калианакс
   Ах, этот юный,
   Но низкий и уже коварный раб!..
   Ну ладно, убирайтесь!.. А мерзавца
   Пора мне покарать на поединке,
   Чтоб смелость доказать свою, хоть я
   Слыть забиякой с юности не жажду.
   Охота же быть этому ослу
   В чужой охоте лошадью заслонной?
   Что ж, мне придется смелости набраться
   И взбучку дать щенку, а заодно
   Прижать его приятеля-вояку:
   Он дважды задевал меня, наглец.
   Хвала богам, теперь обрел я смелость.
   Марш, вы, лентяйки! С вами я иду.
   Уходят.
   АКТ ТРЕТИЙ
   СЦЕНА ПЕРВАЯ
   Передняя в покоях Эвадны.
   Входят Клеон, Стратон и Дифил.
   Клеон
   Я вижу, твоя сестра еще не встала.
   Дифил
   Еще бы! Ночью-то новобрачным спать не приходится.
   Стратон
   Зато и скучать тоже.
   Дифил
   Уверен, что моя сестра сумела отстоять свою невинность.
   Стратон
   Тем хуже для нее: молодому того и гляди расхочется брать такую неприступную крепость.
   Дифил
   Ты, приятель, все насчет моей сестры проходишься. Не взыщи, если я позволю себе ту же вольность и пройдусь насчет твоей матушки.
   Стратон
   Она к твоим услугам.
   Дифил
   Боюсь, что ее время уже прошло и она в них не нуждается. Постучи-ка лучше в дверь.
   Стратон
   А вдруг мы помешаем влюбленным?
   Дифил
   Невелика беда - у них еще не один год в запасе.
   Стратон стучится.
   Вставай, сестра. Дай отдых днем себе:
   Ночь новая не за горами.
   Входит Аминтор.
   Аминтор
   Кто там?
   А, шурин! Извини, я не одет:
   Твоя сестра проснулась лишь недавно.
   Дифил
   Как у тебя глаза, мой друг, запали!
   Ты что, не спал всю ночь?
   Аминтор
   Ты угадал.
   Дифил
   Вам, очевидно, было чем заняться?
   Аминтор
   Мы занимались сыном. В бой родосцев
   Он лет через пятнадцать поведет.
   Повеселимся?
   Стратон
   Нет, сначала выспись.
   Аминтор
   Ты прав.
   (Тихо, Дифилу.)
   Не спал я вовсе, но она,
   Как если б испила воды из Леты
   Или с богами вместе пировала,
   Глубоким сном уснула...
   Дифил
   Как же так?
   Аминтор
   А поутру она пошевелилась
   И с ужасом взглянула на меня,
   Потом глаза протерла и лобзанье
   Мне подарила с видом упоенным.
   Дифил
   Ну, значит, я ошибочно считал,
   Что девство у нее отнять не просто.
   Аминтор
   (в сторону)
   Он надо мной смеется! - Да, не просто,
   Но ведь и я не прост.
   Дифил
   Вот и прекрасно!
   Аминтор
   На поцелуй ответил я, и тотчас
   Дыхание ее, что было ночью
   Суровее Борея ледяного,
   Как ветерок апрельский, стало нежно,
   И в том, Дифил, моя заслуга есть.
   Входит Мелантий.
   Мелантий
   Аминтор, добрый день! Не обижайся,
   Что шурином тебя я не зову,
   Мне ближе слово "друг".
   Аминтор
   Мелантий милый,
   Дай на тебя взглянуть... Нет, невозможно!
   Мелантий
   О чем ты?
   Аминтор
   Мысль чудовищна моя!
   Мелантий
   Зачем ты взор так пристально вперяешь
   В то, с чем давно знаком и что тебе
   Принадлежит всецело?
   Аминтор
   Ах, Мелантий,
   Взираю я на лик твой благородный,
   Зерцало добродетельной души,
   И удивляюсь, почему ты честен,
   А не коварен, низок, лжив и зол.
   Но...
   Мелантий
   Друг, остановись. Такие речи
   Нас не сближают. Лучше отойди.
   Аминтор
   О, не пойми мои слова превратно!
   Известно мне, что есть в тебе все свойства,
   Которые мы, суетные люди,
   Высоко ценим в ближнем. И, однако,
   Природа человека такова,
   Что даже ты стать можешь переменчив,
   Как ветер, и обманчив, словно море,
   Которое сперва на грудь свою
   Манит пловца, к нему по-женски ластясь,
   А через час вздымает к небу волны,
   Круша суда, плывущие по ним.
   (В сторону.)
   Я выдаю себя!..
   Мелантий
   С чего ты взял,
   Что по природе я непостоянен?
   Аминтор
   Я в брак вступил с твоей сестрой прекрасной,
   В которой добродетелей так много,
   Что их на всю семью хватило б вашу
   И что тебе, естественно, отныне
   Недоставать их будет.
   Мелантий
   Для меня
   Твои слова замысловаты слишком.
   Дифил
   А чем же стану я и без того
   Столь многих добродетелей лишенный?
   Стратон
   Зови-ка лучше к нам жену, Аминтор.
   Взглянуть мне будет любо, как она
   Краснеет, потупляя взор.
   Аминтор
   Эвадна!
   Эвадна
   (за сценой)
   Что, мой супруг?
   Аминтор
   Сюда, любовь моя!
   Пришли тебя твои поздравить братья.
   Эвадна
   (за сценой)
   Я не совсем одета.
   Аминтор
   Не беда.
   Эвадна
   (за сценой)
   Они же засмеют меня!
   Аминтор
   Не бойся.
   Входит Эвадна.
   Мелантий
   Позволь мне пожелать тебе, сестра,
   Не счастья - ты его сполна вкусила,
   А лишь уменья в счастье скромной быть.
   Дифил
   Ах, что, сестра, ты натворила ночью!..
   Эвадна
   Как - что? Не понимаю.
   Стратон
   Нам Аминтор
   Поклялся, что не девушка ты больше.
   Эвадна
   Фи!
   Стратон
   Разве он солгал?
   Эвадна
   Я так и знала,
   Что высмеяна буду.
   Дифил
   Есть за что.
   Эвадна
   Когда б я жизнь могла начать вторично,
   Я в брак бы не вступила.
   Аминтор
   Я - подавно.
   Дифил
   Сестра, коль Дула нам не врет, твой плач
   Был слышен за две комнаты от спальни.
   Эвадна
   Дифил, стыдись!
   Дифил
   А ну, сестра, пройдись!
   Посмотрим, как ты ходишь.
   Эвадна
   Ты похабник!
   Мелантий
   Аминтор...
   Аминтор
   Что?
   Мелантий
   Ты почему невесел?
   Аминтор
   Кто? Я? Да что ты, право! Я сейчас
   От радости готов запеть.
   Мелантий
   Не надо.
   Аминтор
   А верно, почему бы нам не спеть?
   Мелантий
   Не время и не место здесь для песен.
   Аминтор
   Ах, как я счастлив!.. Милая Эвадна,
   Коль ты довольна, поцелуй меня.
   Эвадна
   Нет, не хочу: ты чересчур нескромен.
   Аминтор
   В чем? Я же рассказал лишь то, что было.
   Друзья, владей вы даже целым миром,
   Я с вами бы судьбой не поменялся,
   Затем что нет у вас такой жены.
   Не я невесел - сами вы угрюмы
   От зависти ко мне. Ведь по водам
   Ходить бы мог я, в них не погружаясь,
   Так я сегодня счастьем окрылен.
   Мелантий
   Рад за тебя я.
   Аминтор
   Мне ли быть печальным
   С Эвадной рядом? - Музыки сюда!
   Устроим танцы.
   Мелантий
   Ты какой-то странный...
   Аминтор
   Я сам не знаю, что со мной, но радость
   Сдержать бессилен.
   Дифил
   Я готов жениться,
   Коль брак людей в такой восторг приводит.
   Эвадна
   (тихо, Аминтору)
   Аминтор, перестань!
   Аминтор
   Любовь моя,
   Что своему слуге ты приказала?
   Эвадна
   (тихо, Аминтору)
   Себя ведешь ты глупо, обличая
   Свое притворство этим.
   Клеон
   Царь идет!