Бояджиева Мила. Пожиратели логоса

   - Пиши или запоминай: - владелец черного "опель-седана" - Рясов Гариб Рустамович. Менеджер клуба "Ночная орхидея". Усек? Мне с тобой прогуляться или сам на стрелку отправишься?
   - Здесь надо одному действовать. А где это находиться?
   - Да тебе, начальник, секретарша нужна, а не доктор Ватсон, - Жетон с тоской оглядел интерьер: - Под избу шарят, а с самогоном напряг.
   13
   Ветрено, слякотно, сизо. Такой день бывает сразу после сомнительного торжества Восьмого марта, от которого ничего вроде не ждал, а когда проехали, в мозгах свербит: "вот и праздник прошел, будто и небывало..." У окон, запавших и почерневших от мартовской промозглой метели, у прохожих, прячущих лица в воротники - очевидный синдром похмелья. Ничего не хочется в такой день, ничто душу не греет, лишь распирает тупая тоска, обнажающая быстротечность черно-серого бытия. Хочется спрятаться в умятую ложбинку старого дивана, завалить тумбу в изголовье зелеными томами Бунина и углубиться в иную реальность, где все твое, настоящее, кровное - и злость, и сжигающая страсть, и восторг и боль...
   Теофил встал рано, чисто выбрился у мутного зеркала, придирчиво отобрал футболку под свитер, использовал даже остатки подаренного Валькой одеколона и пристально всмотрелся в свое отражение. Не слишком молодому человеку с благородной впалостью щек, обманчиво грозным хрящеватым носом и какими-то желтыми и жалостливыми собачьими глазами предстояло спасти мир. Не слабо... Для начала, конечно, придется внедриться, освоиться, распознать врага, а потом пустить по его следу превосходящие силы прогресса под руководством Севана. Плевое, если разобраться, дело. Вот только не тянул, увы, желтоглазый на суперагента и качковостью не отличался. Но ведь было в нем нечто, что томило грудь и заставляло произносить перед спящей Валькой пламенные монологи, что фырчало и шкварчало отродясь в каком-то разделе ума или совести, не давая покоя. И призывало, призывало... Значит, рви на груди тельник, Теофил, и на амбразуру при, герой - "сражаться подано". Тетрадка... карандаш, да куда, к чертям пропадают все "шарики"... Вот, вот проклевывается:
   "...Нет мочи подражать Творцу здесь, на сырой земле. Как страшно первому лицу в единственном числе..."
   Он вынырнул из омута слов, лишь когда решил, что стихи завершены.
   Покидая свое жилище, состоящее из застекленной поверху цветными ромбами веранды (использовалась только летом), горницы, соединенной с кухней беленым боком русской печи и восьмиметровой "спальни" с продавленным диваном, крытым выгоревшим зеленым плюшем, Филя прощальным взглядом обласкал вещи. Тройная спинка доисторического мебельного гиганта жалась к печи, изголовье упиралась в полную книг этажерку, хранящую запах детства, отрочества, взросления, а "глядел" он в оконце, перед которым мотались голые ветки яблонь. Втиснулось в горницу и фортепиано, выселенное из скромной материной квартиры за ненужностью. Не музицировала давно госпожа Трошина, сменившая музыкальную направленность на швейную. Иное обрела дело - для фирмы "Интерьер" на дому шторы сточила. Не пользовался инструментом и Теофил, завалив его остатками не разошедшейся прессы. Много самых высокопробных сюжетов хранило в себе коричневое, в сколах, царапинах и трещинах тело молчаливого существа, умеющего говорить музыкой...
   Теофил подавил острое нежелание расставаться с надышанной берлогой и следовать в город на смертельно опасную встречу. Тяжко вздохнув, он подхватил старательно упакованный пакет, в котором находился том Орфеева "Антология русского духа", тоненькая книга Воронина на английском с дарственной автора в виде японских иероглифов алым фломастером, изображавшим кровь, а так же роман того же автора "Весна в Освенциме". Эти раритеты удалось добыть Жетону для выполнения задуманной Теофилом акции.
   В автобусе и в электричке он старался не думать о предстоящем и не строить никаких планов. Методика в ходе жизненного опыта опробована лишь одна: пустить дело на самотек, полагаясь на интуицию и импровизацию. Авось и вынесет прямо на передовую фронта как бывало не раз. Сейчас, правда, никаких позитивных примеров в памяти не возникало, зато маячила лошадиная физиономия Надьки Килькиной, кривляющаяся и шепелявящая сквозь прореху в семилетней беззубой челюсти:
   - Врун, врун, врун...
   - Дура щербатая, - лаконично отражал нападки третьеклассник Трошин.
   "Мы не можем классифицировать продукт активно функционирующего мозга по параметрам соответствия с реальностью. Поскольку толком не знаем, что представляет последняя и следовательно, отношения с ней на уровне осмысления могут складываться самые разные" - смутно парировал повзрослевший Трошин подобного рода претензии, поступающие в его адрес. Он постановил раз и навсегда: пусть узколобые бараны решаю проблему выбора терминологии сами - врун, аферист, фантазер, придурок. Все верно, все подходит. И уж если быть честным, не слишком-то ясновидящий.
   "Никакой ты, Теофил, не экстрасенс. Профанация и лабуда, - унизил себя Филя на подступах к объекту и живо заступился за собственное достоинство: - А вот это доказать совершенно невозможно." Припомнилось недавнее: два посетителя в пирожковой, где происходила встреча с Севаном. Мужчины сидели за столиком в темном углу, сдвинув лбы над чашками и странным образом держали руки в карманах, не занимаясь трапезой. А когда один чуть повернулся, то кисти слегка высунулись и были они не обычные, а в лиловых лоснящейся кожи перчатках! Но не успел разглядеть их Филя и не заметил, как покинули типчики пирожковую. Были - и нету! Так как это все понимать? Глюки, фантазия? Или хитро легли тени в комнатенке, что бы оформить разговор Фили с куратором большей значительностью? А может, подает голос эзотерическая информация, подсказывает ход мысли, предостерегает?
   "Уймись, Филимон!" - приказал он себе и постучал в стеклянную дверь клуба "Ночная орхидея" с табличкой: "Закрыто до 22". Показалось заспанное, припухшее лицо мужеподобной дамы, обрамленное густыми прядями льняного парика. Стараясь быть спокойным и скучно-усталым, Трошин тихо назвал имя лилового и сообщил, что имеет к нему сугубо важный разговор. Представился коротко - Теофил.
   - Понятно, - зевнула дама, вмиг оценив роскошь его длинных, свежевымытых шампунем "Персик" волос и пропустила посетителя в недра пахнущего вечным развратом заведения. Повинуясь указанию её махнувшей в сумрак длани, Филя миновал фойе и, нырнув в прорезь парчовой шторы, оказался в полутьме небольшого, глухо задрапированного со всех сторон зеркальной сборчатой клеенкой зала. В центре круглого, играющего бликами пространства имелся пятачок сцены, к которому свисали из-под шатрового, тоже зеркального купола канаты, трапеции и конструкция с прожекторами. Один из прожекторов, самый большой, крутился, разбрасывая по стенам оскольчатые взрывные блики. От этого у Фили слегка поехало в голове и создалось впечатление, что он находится внутри шарика, скомканного из шоколадной фольги. Над осветительными приборами мудрил специалист с отвертками, а за ним наблюдали двое, сидящие за одним из дюжины окружавших сцену маленьких столиков. Лысого Трошин узнал сразу. У Лилового, как он мысленно прозвал любителя авангардной литературы, оказалось немолодое, эстетически неоформленное лицо - словно скульптор прервал работу на этапе первого небрежного наброска - навалил кое-как глины, наметил черты, но не удосужился долепить приплюснутый нос, нависшие надбровья и зачаточный подбородок. Толстая яркая губа лысого почти касалась украшавшего ворот его сорочки пестрого шейного платка и блестела слюной. Так стоило бы гримировать актера для роли главы омерзительной шайки, но было бы совершенно неуместно с подобной внешностью орать электрику хриплым боцманским ревуном:
   - Смотри, профессор гребаный, сорвешь сегодня представление - будет тебе "надбавка". Я лично ввинчу этот рефлектор тебе в задницу.
   Компанию Гарибу Рясову составлял немолодой человек в макияже юноши и балетном костюме типа принца из "Лебединого озера" - все сильно нарядное, блестящее, отчаянно романтичное и опасно обтягивающее. Оба собеседника следили за работой осветителя и рассматривали цветные буклеты. Доносились слова : "цветовая гамма", "общая композиция", "Арт деко..."
   Увиденное и услышанное заставило посетителя замереть у столика Гариба в почтительном недоумении.
   - Теофил. Я зашел по поводу интересующей вас литературы. Случайно услышал, как вы интересовались у лотка. Вот - "Весна в Освенциме". Воронин, Ермолай Орфеев. Из личной библиотеки, - выпалил он заготовленный текст и достал из пластикового пакета книги.
   - Чего надо? - взревел Лиловый, окидывая визитера брезгливым взглядом.
   - Вы от Льва? - улыбнулся Розовый в трико и грациозно, по дамски протянул руку, вроде для поцелуя. Наманикюренные пальцы благоухали сладкой парфюмерией. Ласковым взглядом он извинялся за грубость своего собеседника.
   - Марлен. Прошу вас, без церемоний. У нас тут технические накладки. Садитесь же! Дайте скорее посмотреть! Как мило с вашей стороны! Английский? А на родном ничего нет!? Вот это уже лучше. На родном языке мне как-то ближе.
   - Язык ему безразличен. Ему другое надо, - Гариб загоготал. Подтираться! Отсюда и обложка требуется мягкая. Я для Марика искал, к юбилею. Угодить хотел. - Он загоготал с новым энтузиастом, смущая Розового. - Хобби звезды уважать надо.
   - Нельзя быть таким нетонким, если даже пришел в искусство из спорта. И это не правда. Я все читаю, - обиделся чуть ли не до слез немолодой мальчик. Присев за столик, Филя заметил, что у него подкрашены розовым скулы, веки и даже подбородок и что подкрашенный хочет произвести на продавца книг приятное впечатление, не случайно коснувшись его коленом. А на лежавших на столе рекламных проспектах шоу клуба "Ночная орхидея" было изображено такое... Филя с трудом отвел глаза.
   - Вы понимаете меня - это нечто запредельное по смелости и бесстрашию эстетизма! - он взял "Весну в Освенциме", - Воронин написал от первого лица, будто все сделал сам... Ну пытки эти... состояние истязателя... Гарик, ты представляешь - кал падает из заднего прохода девушки прямо в открытый глаз! Слушайте: "у неё с попочки удалены все волосики и все припудрено и я спеленут мокрым чтобы стягивало медленно и у неё сфинктер крестом и над лицом и крест кала на лицо крест кала на мое лицо..." (Здесь и ниже точные цитаты Владимира Сорокина и Вик. Ерофеева). Прямо как в соборе помолился.
   - Помочился! - загоготал шутке Гариб. Марлен не удостоил его внимания, обращаясь исключительно к длиннокудрому ценителю прекрасного:
   - Потом ему скармливают русского мальчика и еврейскую девочку. Бррр, мурашки по коже от наслаждения, от пыток, от людоедства... А в конце такой мощный эмоциональный аккорд - труп героя с ампутированным членом фаршируют золотыми зубами евреев, а прямую кишку набивают глазами немецко-русских детей... Воронина знают и переводят во всем мире. Прелесть, как жутко! Такая творческая подзарядка - я перед выступлениями особо волнующие места перечитываю... Ощущение запредельное!... Знаете, друг мой, я в детских летах в садовую выгребную яму свалился. Едва не захлебнулся. Такая была эррекция! Лето, мухи зеленые, запахи, полный рот гниющих масс... Сами понимаете... страшно эротично! Когда Воронина читаю - каждый раз словно заново детство переживаю! - Марлен артистично вздрогнул всем телом и закатил глаза, изображая экстаз. Похожая поза была изображена на цветном, мастерски выполненном фото буклета. Там же были представлены и другие танцоры в перьевых гульфиках и с обнаженными задницами. Натренированные мускулы ягодиц крепко сжимали цветок искусственной алой розы, похожей на качанный салат, сделанный из кумача.
   Теофил перевел дух и обратился к Лиловому с заранее продуманный фразой:
   - Хотелось оказать вам личную услугу, как знатоку прекрасного, - он с преувеличенным интересом огляделся, интересуясь, якобы, и Марленом и интерьером: - Возглавлять такой клуб в условиях полной некомпетентности населения... подлинный героизм!
   - Некомпетентности! Не то слово! - вопиющей эстетической темноты! Марлен взял его за руку. - Я сразу разглядел в вас человека с неординарным вкусом. Непременно посмотрите ночное шоу! Сегодня солирую я. Приглашаю.
   - Марлен чрезвычайно общительный. Всех зовет посмотреть, как он "лебедей" будет трахать. Это у нас номер такой, известный балетмейстер ставил. Лебеди, значит, голубые - а принц - Марлен их делу обучает. Знатоки говорят, явление мирового масштаба. В Голландии буклеты печатали. Какая бумага! А фотограф, фотограф - во блин, с душой педрила работает!
   - Страшно любопытно... но... - растерялся Филя. - Меня жена ночью не пустит. - Выпалил он сжавшись от страха. А как иначе отбиться и не потерять контакт? Лиловый и Розовый однозначно причислили книготорговца к геям. Зря прыскал одеколон, зря выбривал бледную, нежную кожу. Да ещё волосы вымыл и не подвязал косичку. Локоны по плечам вились как у Ленского, того, что поет на сцене в блондинистой трактовке. Сплошные завлекалочки. Но ведь упускать знакомство нельзя!
   - Сколько? - Лиловый положил на книги тяжелую ладонь и Трошин понял, какая невообразимая силища таиться в бурой пятерне бывшего спортсмена.
   - Это не бизнес, скорее услуга, - прошелестел он.
   - А что надо взамен? Извини, не понял. Танцуешь, поешь?
   - Увы...
   - Но что-то ты ведь хочешь, парень? - настаивал Лиловый, глядя хмуро и подозрительно. - Какого ж хрена приперся? Литературу презентуешь, а делом нашим не интересуешься.
   - Я занимаюсь книжным бизнесом, немного экстрасенс. Естественно, стремлюсь улучшить материальное положение, стараюсь завязать контакты с интересными людьми. Вот, например, с вами изо всех сил отношения налаживаю. Так что, если смогу быть полезным, с радостью...
   - "Обратитесь к колдуну, он прибавит вам длину!" Как насчет увеличения объема путем кодирования, Марлен? Вот, значит, какая байка у тебя, рыжий, - Лиловый глянул из-под угрожающих бровей и вдруг улыбнулся, обнажая верхнюю сверкающую вставную челюсть. - А чего не втереться в наше доверие, если сильно приспичило. Если Марика длина не колышет, наметим другие цели. Приворот, допустим, - дело удобное и дешевле обойдется. Чем изнасилование или ночь любви с трупом. Га-га... Вон видишь телку со шваброй?
   Лиловый кивнул в сторону сцены. Там, почти скрытая столиками, стояла на четвереньках женщина не артистического вида. Уборщица обтирала тряпкой ножки стола. Рядом находился инвентарь - ведро и швабра.
   - Вчера один тип харч метнул прямо во время номера. Нажрутся где-нибудь - и сюда, - Марлен опечалился. - У меня идиосинкразия к вони. Особенно, когда "трудные дни". В творческом плане.
   - За свои бабки гадят, - отрубил лиловый. - А она спинку гнет, сладкая моя. Филейчики-то, филейчики - охренеть можно! - Он вопросительно глянул на Теофила. Тот ничего не понял и предпочел сохранить задумчивое выражение. Расклад был ясен: Розовый танцор - голубой - дружок Лилового. Сладкая парочка. Какой приворот? Причем здесь уборщица? Все эти нюансы взаимоотношений следовало с налету сечь ясновидящему. Не хватало, видимо, опыта житейского реализма.
   - Тамара Пална, детка, подойдите! - позвал Лиловый убощицу, ворожа голосом.
   Приблизилась долговязая тощая фигура в синем сатиновом халате с шишом на затылке и отчиталась строго:
   - Хлоркой терла, потом дезодорантом прыскала. Вроде не пахнет. Осталось в холле следы замыть.
   - Замывай, милая, - отмахнулся Марлен, зачитавшийся Орфеевым. "Водка - это такое животное. Вроде свиньи". Гениально...
   - Видел? - обратился Лиловый к Теофилу, проводив взглядом уносившую ведро уборщицу. - Копия Клавки Шиффер. Но полная рохля. Ее с хатой кинули и с бабками крутанули. Долг отрабатывает. По-другому не согласна - гордая. Ни на сцену, ни ко мне в постельку - брезгует. А с Марленом у нас худсовет, если ты что не так подумал. Партнеры мы по бизнесу.
   - Дура девка, - отрубил Марлен. - Она ни за какие бабки эротику работать не будет. Хоть к трем учителям приставь или на Тверскую стажироваться отправь. Ты Гариб, ей-ей, болеешь. Поел что-то. Тебе покладистых телок мало? У нас коллектив - экстра - класс! Три девушки уже с Мулен-Руж законтрачили. Так он нашел - оглоблю.
   - Слышал уже, надоело. Тысяча баксов, если завтра эта птичка будет в моей постели. Тебе бабки отслюнявлю, колдун.
   - Не простая парадигма. Кх.., у девушки психика надломлена, пролепетал ясновидец.
   - А мне её психика... Она в три смены пашет: в Салоне красоты с утра убирается, потом у нас, а до ночи в "Эдинбурге" - кабаке, что за углом. Встречайся и гипнотизируй. Задаток половина. Шанс даю за книги. Ты в кайфе, Марик?
   - Балдею! Прямо охренительная художественная экстремальность! Послушайте. - "Принц" вновь собрался зачесть цитату, но Гариб отмахнулся:
   - Заткни фонтан. Мне его послушать надо. Что скажешь, ясновидец ты наш хитрожопый?
   Теофил пропустил грубость и строго обратился к Лиловому:
   - Тамара - это её настоящее имя?
   - Томка Крайнева. Русская, незамужняя. Дура непаханная.
   - Да чукча она, это ж по ногам видно. Пятки врозь - носочки вместе. Швабру в руки, как весло у гипсовой бабы - дефиле! - держа на отлете труд и щурясь, Марлен с выражением прочел: "... Вы чьи широкие мудища напоминали паруса чьи громко хлюпали пиздища и голоса в одной невероятной ебле вы прожили свой гнойный век и ваши половые стебли засыпал снег..." Воронин вот талантище!
   14
   Поздним вечером Трошин сидел у служебного входа в ресторан, поджидая вызванную уборщицу. Сидел он внутри, впущенный охранником в холл для обслуги. Обстановка в виде кожаной мебели и напольных ваз с букетами свидетельствовала о процветании заведения. Расходящийся после смены персонал выглядел не хуже, чем клиенты - шубки, пальтишки, бряцанье автомобильных ключей в ладони. И видно, кто бармен, кто официантка, а кто администратор. Можно даже представить, у кого какая тачка и семейное положение. Филя радовался своим ясновидческим прозрениям, которые проверять сейчас, правда, не собирался.
   Итак, контакт удалось установить! Лиловый и Марлен явно как-то связаны с серией Арт Деко. Эти с тайным вызовом брошенные фразы, эти лица, в конце концов... Но главное... или опять примерещилось? В складках зеркальной фольги, драпирующей стены круглого зала, Филя заметил фигуру узкоплечий, высокий мужчина в темном плаще с засунутыми в карманы руками. Не прятался он, просто стоял, чернея провалом в изломах зеркальных складок и прислушиваясь к разговору за столиком Гариба. Было, было это бледное хрящеватое ухо, нацеленное в их сторону и мелькнула на миг странная лиловая перчатка, когда узкоплечий вытащил руку, чтобы поднять воротник плаща и раствориться в ртутном ливне!
   - Вы ко мне? - перед ожидающим в кресле Трошиным возникла знакомая уже девушка. Синий халат все тот же, но нет ни ведра, ни швабры, ни пылесоса. Зато физиономия не изменилась - суровая и усталая. Если бы какая-нибудь фирма сделала её своим "лицом" потратив час на разукрашивание внешности, могла бы, да, могла бы эта худющая каланча посостязаться с мисс Шиффер. Впрочем, в вопросах современной женской красоты Филя был не большой знаток. Учился познавать женское тело на полотнах мастеров Возрождения и Валька, надо сказать, им соответствовала. Он поднялся.
   - Я к вам по поручению Гариба Рясова.
   - Знаю. Подождите минутку, переоденусь. У меня смена кончилась.
   Девушка скрылась в коридоре и вскоре явилась в сером стеганом пальто и в пестрой вязаной шапочке из-под которой падали на плечи и спину длинные русые волосы. Она даже слегка мазнула помадой по бледным губам и оказалась совсем молоденькой и славной.
   Молча вышли в заснеженный двор. Из "колодца", образованного спящими уже домами, вела на улицу продувная арка. Было слышно, как со стоянки у сквера напротив разъезжались машины с персоналом и последними загулявшими посетителями.
   - Вот. Это вам, - Тамара протянула конверт. - Тут деньги за какие-то книги. Рясов передал.
   - Это не только за книги. За то, что я должен повлиять на вас... Эзотерически... Простите, я не представился. Филимон Трошин. Просто Филя, как поросенок. Денег не надо, - он почувствовал, что покраснел, осуществляя миссию сводника и спрятал за спиной руки.
   - Не дождется, слизняк. Можете ему передать. Мне все равно, я от них ухожу, - девушка сунула конверт в карман Филиной куртки.
   Они вышли со двора к заснеженному, роскошному в этот белый и тихий час скверу. Филя не решался натянуть шапку. Он и так на пол головы был ниже дамы, и не хотел уродоваться этим киллерским "чулком". Надо же попытаться воздействовать личностно. Законтачить, собрать информацию.
   - Слышал, у вас материальные затруднения. Их необходимо как-то решить, - издали начал он, переводя через пустую улицу свою даму. - Я не имею к Гарибу никакого отношения, был в этом клубе первый раз. Меня попросили передать книги для Марлена. Самые крутые концептуалисты.
   - Он изводит всех омерзительными цитатами. Да в этой "Орхидее" все извращенцы. Шоу бизнес - хуже морга или общественной уборной. Сплошная блевотина.
   - Мне больше по душе классика. Вот, например...
   - ...Ночка темная, снег ювелирный,
   мимолетная, вечная ночь.
   И надмирный, вальпургиев, лирный
   взлет, как гиблая гибель точь в точь... *
   - Блок? В школе читала. Это про огромную любовь... - она загрустила. - У меня любви не было.
   - Будет! - горячо заверил Филя, краснея от удовольствия: его стихи приняли за блоковские!
   - Вон в тех переулках я комнату снимаю. Поближе к работе, - Тамара собрала со скамейки в ладони свежевыпавший снег и окунула в него лицо. Вам, наверно, в другую сторону.
   - Именно в эту! Провожу непременно и не отпирайтесь. Тем более, что вы стихи любите.
   - Если честно - не очень. А эти были хорошие, - девушка варежками растерла влажные щеки и они окрасились яблочным румянцем. Славненькая, очень даже славненькая! Филя почувствовал, что задышал чаще и здорово вырос - почти вровень с Тамариной шапкой. Симптомы знакомые.
   - Гарибу стало известно, что я имею задатки парапсихолога. Он просил меня приворожить вас.
   - И сколько обещал?
   - Очень много. Для меня много. Но это не важно, вы не должны сдаваться. А деньги вам принадлежат по-честному, - Филя сунул ей в конверт в теплую варежку и сжал пальцы. - За противность надо платить втридорога.
   - Там пятьсот долларов! - испуганно попыталась отдернуть руки девушка.
   - Вам пригодятся, прекрасная незнакомка. И вообще - из клуба этого бегите, Тамарочка! Я могу устроить вас продавщицей. У нас у метро целый коллектив.
   - А в нем свой хозяин - очередной боксер Гариб, с которым надо будет расплатиться натурой.
   - Лиловый, то есть лысый - боксер?
   - Бывший чемпион. Бисексуал. Говорят - вся труппа через него проходит. Чем-то он их всех держит. Не зарплатой же? Может, секта или союз вроде масонов? - на шапочке Тамары искрился снег и глаза бархатно мерцали. А сквер, по которому они шли, был охвачен белым безмолвием, как зачарованный сад.
   Филя понимал, что его несет - несет на подвиги от близости этой девчонки. Не стоило и напрягаться, что бы понять - почему. Не зов плоти, а вопль давней вины заставлял трепетать рыцарские струны и острая жалость щемила сердце того, кто однажды сумел предать.
   - Филимон! Вы лунатик? Да стойте же! - Тома дернула его за рукав. Я здесь живу. Мы пришли
   - В этой подворотне?! - ясновидящий с неприязнью заглянул в узкую длинную арку, ведущую в темный двор. - И такая девушка... ходит по ночам одна!?...
   - Прекрасные незнакомки ещё снимают комнаты в коммуналках. Бабушка живет в Туле. Мама умерла от рака и её квартиру у меня перекупили мошенники, да ещё сделали так, что я осталась должна. Умная девочка, правда? Может подумать насчет покровительства Гариба? Ведь это его люди меня подставили, чтобы вынудить "расплатиться". Так что деньги, которые вы отдали совершенно постороннему человек, по справедливости принадлежат мне... Спасибо. Если будет совсем кисло приду к вам в киоск, - она улыбнулась, подняла воротник, пряча от залетевшего в подворотню ветра впервые расцветшую на губах улыбку. - Не жалейте меня, пожалуйста, мистер экстрасенс, но если можно, поторопите удачу. Что-то черная полоса попалась широченная и затягивающая, как омут... Пора выныривать. Да не страдайте вы так - все проходит.
   - Все... - почему-то растерялся Филя. - Все пройдет: и печаль и радость...
   - Блок эту песню не сочинял! "Все пройдет, и печаль радость, все пройдет, так устроен свет... Только то что все пройдет, вспоминать не надо..." - напела она рассмеялась: - Черную полосу я перетерплю и у меня все будет хорошо. Лысому скажите, что на мне отворот лежит несказанной силы. Только уж лучше - делайте ноги от этой "Орхидеи", пока не поздно. Мерзко там, опасно. Спасибо за помощь, Филимон!... - она помахала рукой и быстро пошла в темный тоннель арки. Филя смотрел на уходящую девушку с гадостным чувством прощания на душе. "Хоть обернулась бы, что ли..." мысленно ворожил он. Тамара крутанулась на каблуке, почти развернулась к застывшему кавалеру, но поскользнулась, ойкнула, припав на колено. Теофил бросился на помощь и увидел металлическую крышку канализационного люка, о которую споткнулась девушка. Из под черной крышки валил пар. Филя подхватил свою новую знакомую за локоть, стараясь поднять. Бедняга закричала так, словно он вывихнул ей руку. И вместо того, что бы распрямиться, стала оседать, таща его вниз. Запотевшие от пара очки слетели, повиснув на шнурке. Округлившиеся близорукие глаза Теофила увидели, как медленно сдвигается тяжелая крышка, открывая источающий зловония провал. Оттуда, как из адской кастрюли в бурлении тошнотворного варева высунулось нечто лиловатое, скользкое, похожее на щупальца спрута и обвило сапог девушки. Хрустнула кость, глаза жертвы закатились, она потеряла сознание, мягко опускаясь на подтаявший лед, а кровь, такая черная и блестящая в голубом свете дальнего фонаря, брызнула на истоптанный снег.