Браун Дейл. Зло с небес

   Прежде никто не думал, что истребителей придется использовать в таком напряженном режиме, и усталость начинала сказываться. В среднем истребитель национальной гвардии поднимался по боевой тревоге раз в три дня и находился в воздухе не более двух часов. Здесь же, в Даллас-Форт-Уэрт, они вылетали каждые несколько часов и днем, и ночью независимо от погоды. Порой они едва успевали перекусить и заправиться, как их снова поднимали в воздух. Каждый вылет длился от двадцати до тридцати минут, но напряжение и нагрузки, которые они испытывали при этом, были несравнимы ни с чем. Еще бы, ведь они преследовали чудовище, террориста, который мог одним махом уничтожить сотни людей, если пилот перехватчика не сумеет выполнить свое задание. Правда, пока все их вылеты сводились к тому, что они нацеливали свои смертоносные ракеты и пушки на лайнеры, полные мирных пассажиров, а вовсе не взрывчатки. Опасная игра...
   Хаймс сначала заметил дымный след самолета и слегка качнул вертикальным стабилизатором, давая Маккаллум знак отойти чуть левее и занять более выгодную для стрельбы позицию, затем потихоньку начал набирать высоту. Когда лайнер оказался под ним, Хаймс продолжал маневрировать и занял позицию с правого борта “боинга-727”, ближе к хвосту. Быстро проверил. Прекрасно, Маккаллум пристроилась выше и левее левого крыла лайнера. Она должна оставаться в этой позиции, пока “боинг” или не окажется на земле и уже не будет больше классифицироваться как неопознанный объект, или пока они его не уничтожат.
   – “Тигр-контроль”, говорит триста одиннадцатый, Позицию занял, полная боевая готовyость, напарник тоже готов, – доложил Хаймс на борт АВАКС. – Объект вижу. Готовьтесь к визуальному опознанию.
   – “Тигр-контроль” готов.
   – “Танго Экс-Рей-311”, докладываю! Перехватил “боинг-727”, регистрационный номер “Ноябрь-виски 357”. Бежевого цвета, с темно-синей полосой по борту, букв нет. На синем вертикальном стабилизаторе большой геральдический знак в виде золотого креста. – Хаймс сместился влево еще на несколько ярдов, пока не увидел на хвосте авиалайнера тень от своей первой ракеты AIM-120 “барашек”. – Вижу надпись: “Ю-Н-И-В-Е-С-Л” в орнаменте. С правой стороны под крылом несколько иллюминаторов зашторено. Похоже, самолет взят напрокат в “Уэстфолл эйр”, повторяю, в “Уэстфолл эйр”. Продолжает двигаться...
   Компания “Уэстфолл эйр” находилась в Даллас-Форт-Уэрт, а владельцами ее были те же шотландцы, которым принадлежали компании “Юнивесл экспресс” в Мемфисе и “Скай партнерз интернэшнл эйрлайнз” в Нью-Йорке. Это была одна из крупнейших чартерных компаний на юге США, и самолеты ее знали во всем Техасе.
   Хаймс осторожно скользнул ниже, пока взору его не открылось брюхо самолета. Страшно грязное, видимо, от выхлопных газов и небрежной эксплуатации, но в остальном все было нормально.
   – Триста одиннадцатый под целью! Ни открытых портов, ни каких-либо посторонних предметов не видно. Антенн тоже... Продолжаю движение вперед с целью визуального наблюдения за экипажем.
   – Понял вас! – откликнулся дежурный. Хаймс начал понемногу отставать, затем поднялся над лайнером и двинулся вперед, пока не поравнялся с окнами пилотской кабины. Тихонько переместился еще чуть ближе, пока не увидел, что летчики, сидевшие в кабине, дружно повернули к нему головы. Теперь он знал, что его заметили.
   – “Тигр-контроль”, вижу двух мужчин в кабине цели! Они меня тоже видят, повторяю, они меня тоже видят! – Он надавил на кнопку, включающую видеокамеру, закрепленную на оконцовке правого крыла. С помощью переключателя на панели навел ее объектив на кабину, потом настроил. Наконец лица мужчин, сидевших в лайнере, стали отчетливо видны на мониторе. – А ну-ка, улыбочку, ребята! – сказал он вслух и сделал прекрасный, по его мнению, снимок.
   – “Танго-311”, говорит “Тигр-контроль”. Вы должны отвести этот борт лучше всего в Форт-Уэрт-Мичем, курс три-пять-один, высота две тысячи футов, над базой ВВС в Карсвелле и базой морской авиации в Далласе не пролетать. Посадка на вспомогательный аэродром в Лоув-Филд в Далласе исключена. Огня не открывать, повторяю, огня не открывать!
   – “Танго Экс-Рей-311”, вашу команду понял, огня не открывать. Конец связи, – и Хаймс переключился на другую волну, связался с аэропортом Форт-Уэрт-Мичем, находившимся в пятнадцати милях от Даллас-Форт-Уэрт, затем переключился на УКВ и поднес микрофон к губам: – Внимание! Борт семьсот двадцать седьмой, авиалайнер “Ноябрь-виски 357”, говорит истребитель ВВС США “Танго Экс-Рей 311”, нахожусь правее и выше вашей кабины. Вы нарушили установленные федеральными властями правила полетов в условиях чрезвычайного положения. Все прежние ваши ориентировки отменяются, курс на Даллас-Форт-Уэрт вам запрещен. Приказываю отвернуть влево и держать курс три-пять-ноль, затем снизиться и держаться на высоте двух тысяч футов. Приготовиться к посадке на аэродроме Форт-Уэрт-Мичем. Как поняли меня? Дайте знать, моя частота на ОВЧ 121, 5, на УВЧ – 243, 0. Конец связи!
   В наушниках на частоте ОВЧ Хаймс услышал:
   – “Танго Экс-Рей-311”, говорит “Уэстфолл эйр-257 виски”, ваша передача принята. – Типично техасский выговор, впрочем, не совсем, чуть мягче, так говорят в Хьюстоне. – Пункт нашего назначения – аэропорт Даллас-Форт-Уэрт, летное поле уже в пределах видимости, наземные службы посадку разрешают. В чем загвоздка?
   – “Уэстфолл-357”, говорит “Танго Экс-Рей-311”, все прежние ориентировки отменяются. Вам приказано сесть в аэропорту Мичем. Над базой ВВС не пролетать. Будем эскортировать вас до посадки. Снижайтесь и берите влево, курс три-четыре-пять. Конец связи!
   – Вас понял...
   Хаймс опасался, что они будут спорить, но авиалайнер отвернул влево и лег на курс три-четыре-ноль, к аэропорту Мичем. Он заметно снизился и сбросил скорость, и Хаймс был вынужден сделать то же самое, чтобы держаться рядом.
   – “Тигр”, говорит триста одиннадцатый. “Уэстфолл-357 виски” взял курс на Мичем. Конец связи!
   – “Танго Экс-Рей-311”, вас понял. Снижайтесь и держитесь на высоте две тысячи, до аэропорта двадцать одна миля. Свяжитесь с наземной службой Мичема, частота 118, 3... Конец связи.
   – Свяжитесь с башней Мичема, “Уэстфолл”, ждите... О, черт!.. – выругался вдруг Хаймс. Вот оно, началось. Его чартерный клиент, похоже, проснулся. Еще бы, ведь каждый, кто фрахтует “боинг-727”, мнит себя важной персоной.
   – Эй, “Танго Экс-Рей-311”, мой клиент хочет знать, почему мы не можем приземлиться в Даллас-Форт-Уэрт. Наш курс обговорен в Сан-Антонио. Конец связи!
   – “Уэстфолл-357 виски”, у меня нет таких сведений, сэр, но вы обязаны следовать моим инструкциям. Все прежние ориентировки отменяются. Вы не можете приземлиться в Даллас-Форт-Уэрт. Конец связи!
   – Хорошо, “Танго Экс-Рей”, но мне действительно необходимо знать...
   Тут на линии что-то зашуршало, словно кто-то комкал листок бумаги. Хаймс бросил взгляд на кабину авиалайнера и увидел, как помощник пилота поднимается со своего места, а в его кресло садится какой-то другой мужчина в белой рубашке, при галстуке и с черной бородой. Затем в наушниках зазвучал голос с характерным ближневосточным выговором:
   – Слушайте меня, истребитель ВВС, мы садимся в Далласе на большом аэродроме. И никаких гвоздей! Прямо сейчас. Вы меня поняли?..
   Тут Хаймс увидел, как этот ублюдок выдернул штурвал управления из рук пилота и резко бросил “боинг” вправо, прямо под нос его истребителю F-16.
   Господи, боже мой!.. Хаймс схватился за штурвал и что было сил вывернул его. Он успел заметить, как на него надвигается нос “боинга”, затем под сиденьем послышалось громкое “хлоп” – это F-16 ударило воздушной волной от огромного авиалайнера. Они разминулись всего на каких-то несколько футов. Хаймс продолжал набирать высоту, поднял закрылки и старался выровнять машину. Когда это ему наконец удалось, он оказался на высоте около пяти тысяч футов над “боингом”, и тот исчез из виду.
   – Борт “Тигр”, это ведущий, проверка!
   – Я тебя вижу, Рон, – откликнулась Маккаллум. – Нахожусь ниже на семь сотен.
   – Не слезай с “боинга”, Джани!
   – Но я думала, тебе нужна помощь, вот и подошла.
   – Нет, черт возьми! Я же сказал, не слезай с цели! Слишком поздно, с горечью подумал Хаймс. И переключился на “Тигр-контроль”.
   – “Тигр-контроль”? Докладывает “Танго Экс-Рей-311”, мы потеряли цель! Он подрезал меня, прямо под носом! Конец связи.

БОРТ САМОЛЕТА Е-ЗС “ТИГР-КОНТРОЛЬ” АВАКС

   Когда истребитель потерял цель, Кестрел и его команда остались как бы без глаз. Они больше не имели визуального контакта с нарушителем, и проследить за его перемещениями и действиями теперь можно было только с помощью двухмерного радарного устройства.
   – Визуальный контакт с неопознанным объектом потерян, – доложил дежурный сектора вооружений.
   Кестрел подался ближе к экрану. Авиалайнер находился в пятнадцати милях, над озером Арлингтон, он уже давно вышел за пределы коридора безопасности, а высота его была на пятьсот футов меньше положенной. Скорость немного превышала допустимую, а курс он по-прежнему держал на аэропорт Даллас-Форт-Уэрт. По новым правилам, этот мерзавец давно должен был очутиться на том свете.
   – Внимание! Объявляется боевая тревога! Всем службам ПВО, всем частотам башни Даллас-Форт-Уэрт и всем частотам наземных контрольных служб, попробуйте связаться с этим неопознанным. Он свернул на запад!
   Дежурный сектора вооружений взялся за радио.
   – “Танго Экс-Рей-311”, говорит “Тигр-контроль”! Держитесь курса ноль-шесть-пять, снижайтесь!
   – Вас понял, “Тигр”, – откликнулся пилот F-16. – Снижаюсь!
   Но Кестрел понимал, что главные трудности еще " впереди. Этот сукин сын направлялся прямехонько к западным терминалам Даллас-Форт-Уэрт. Подняв голову, он увидел, что Хардкасл и Винсенти внимательно наблюдают за ним.
   – Адмирал, подполковник, валяйте! – сказал Кестрел. – Пришло время, когда мне нужен ваш совет.
   – Вы еще можете попытаться перехватить его, – тут же выпалил Винсенти. – До посадки пять минут. Надо сесть ему на хвост и попробовать развернуть. И если через пять миль он не завернет...
   – Прижмите его к ногтю!
   – Адмирал?
   Хардкасл колебался. Ведь именно он всего три дня назад возглавлял заседание в Пентагоне, где были разработаны и приняты к исполнению новые меры безопасности. Свыше ста человек корпели тогда над картами и схемами тридцати крупнейших аэропортов страны, стараясь выработать простейшие и безопаснейшие способы перехвата враждебного самолета, приближающегося к аэропорту. И задача была решена, штаб разработал план, смысл которого сводился к тому, что даже если пилот и нарушал все предписанные правила, делал все наоборот, у него все же оставалась узкая лазейка, последняя страховка, способная спасти его, если он, конечно, не имеет ничего общего с террористом, и превращающаяся в смертельную ловушку в том случае, если это террорист, поставивший своей целью нанесение удара по аэропорту.
   Но все это в теории, на картах, схемах, графиках и компьютерах. Этот парень нарушил все правила, преступил последнюю черту. Он не мог выглядеть более враждебным, даже если бы на борту у него оказались боевые ракеты. Он должен был погибнуть две минуты назад, когда направил свой самолет на F-16...
   Но тут Хардкасл услышал свой голос:
   – Продолжать перехват... – и все планы и теории полетели к чертям, как обычно и случается в такой обстановке. – Свяжитесь с наземными службами и башней Даллас-Форт-Уэрт, пусть отводят все другие борты. И чтобы ни один не смел приближаться к аэропорту, пока мы не разберемся с этим.
   Кестрел облегченно вздохнул, да так громко, что, несмотря на рев моторов, это услышали не только присутствовавшие в кабине, но и все остальные техники и связисты, находившиеся на борту самолета АВАКС.

БОРТ ТРАНСПОРТНОГО САМОЛЕТА CN-235
К СЕВЕРО-ЗАПАДУ ОТ АЭРОПОРТА ДАЛЛАС-ФОРТ-УЭРТ

   – Внимание всем самолетам, над аэропортом Даллас-Форт объявлена воздушная тревога. Ввиду сложной оперативной обстановки не подлетайте к аэропорту ближе чем на десять миль. В противном случае вы можете попасть под огонь ракетных комплексов.
   Это объявление, переданное на частоте диспетчерской службы аэропорта, прозвучало несколько раз. Затем тот же голос произнес:
   – Борт семьдесят пять дельта, поворачивайте вправо, на курс два-четыре-ноль. Ваш коридор не представляет опасности для полета, извините за задержку.
   – Я борт семьдесять пять дельта, ложусь на курс два-четыре-ноль, – ответил второй пилот турбовинтового транспортного самолета CN-235.
   Переключив рацию на другую частоту, он тряхнул головой и расхохотался.
   – Боже, какой идиот! – воскликнул он, обращаясь к первому пилоту. – Видно, этому парню жить надоело – так и лезет на рожон.
   Первый пилот, куривший сигарету с марихуаной, сделал глубокую затяжку, задержал дым в легких и наконец выдохнул.
   – Он просто спятил, – сказал он. – Но я думаю, сейчас ему пропишут радикальное средство от умопомешательства.
   – Хорошо, нам-то что делать? – спросил второй пилот.
   – А что мы, черт возьми, можем сделать? Если мы сунемся в эту десятимильную зону, у них будет законное право выпустить в нас ракету. Придется отвернуть.
   Тяжелый транспортник лег на правое крыло и повернул на юго-запад.
   – Босс с ума сойдет, если мы сорвем эту поставку, – нахмурился второй пилот. – А мы и так опаздываем. Как же быть, приятель?
   Ответ на этот вопрос пришел через несколько минут – из диспетчерской вышки аэропорта.
   – Борт семьдесят пять дельта, аэропорт Даллас временно закрыт по причине воздушной тревоги, – передал оператор службы слежения за заходами на посадку. – Я могу дать вам коридор в Редберд или Мичем. Какое направление вам больше подходит?
   – Подождите, – произнес в микрофон второй пилот.
   Перегнувшись через кресло, он сказал:
   – Вот дерьмо! Босс убьет нас. Куда мы летим? Первый пилот пребывал не в том состоянии, которое позволило бы ему сосредоточиться на вопросах, волновавших второго пилота. Он лениво пожал плечами, затем блаженно улыбнулся.
   – Да хоть в Мичем, топлива хватит. Моего личного тоже.
   Однако, взглянув в левое окно, первый пилот увидел аэропорт, а к западу от аэропорта нечто такое, что еще никогда не попадалось ему на глаза. Размышлять над увиденным он, впрочем, не стал.
   – У меня есть идея, – сказал первый пилот, резко положив самолет на левое крыло и перейдя на плавное снижение. – Я полагаю, мы можем сорвать не только поставку, но и график заходов на посадку.

БАТАЛЬОН ПРОТИВОВОЗДУШНОЙ ОБОРОНЫ MICC,
АЭРОПОРТ ДАЛЛАС-ФОРТ-УЭРТ

   – Дальность стрельбы восемь миль, – громко произнес сержант Пьерини. – Ракетной батарее “Тигр сто одиннадцать” отводится канал связи ноль-восемь-девять, “Тигру сто двенадцать” – канал ноль-девять-два, а “Тигру сто тринадцать” – ноль-девять-три. Рекомендовано привести в боевую готовность батареи ракет “пэтриот” и “хок” сто тридцать один и сто тридцать два.
   – Сообщение принял, – сказал капитан Коннор. – Свяжитесь с командным пунктом “Тигров” и поставьте их в известность об изменениях в системе коммуникаций. И передайте, что боевой режим остается прежним – без особого распоряжения огонь не открывать.
   Ракеты “пэтриот”, размещенные на базе ВВС Карсуэлл, в аэропорту Альяне и на военно-морской авиационной станции Даллас, все еще могли уничтожить авиалайнер, однако чем ниже он летел и чем больше отдалялся от них, тем меньше была вероятность, что они собьют его. Командные пункты этих комплексов продолжали вести наблюдение за самолетом, но лишь “хоки” и “эвенджеры” открыли бы огонь, если бы получили соответствующий приказ.
   Такой приказ должен был прозвучать по радио еще минуту назад, подумала полковник Уитт, вглядываясь в экран радара. Сомнений быть не могло – самолет приближался к аэропорту Даллас-Форт.
   – Даже если пилот этой посудины не террорист, – сказала она вполголоса, – его все равно следует отправить на тот свет. По-моему, таким болванам не место в человеческом обществе.
   – Шесть миль... режим прежний, полная боевая готовность, – доложил Коннор. – Пять-точка-пять миль...
   – Держи связь с батареями сто тридцать один и сто тридцать два, – сказала Уитт.
   Она перегнулась через голову Коннора и трижды нажала кнопку сирены, приказывая обслуживающему персоналу отойти от пусковых установок, чтобы во время старта никто не оказался рядом с соплами ракет.
   – Сержант, – добавила она, – передайте службе безопасности аэропорта, что мы готовы к пуску.
   – Цель поворачивает! – вдруг крикнул Коннор. – Неизвестный покинул восемнадцатый коридор, лег на курс два-девять-ноль, продолжает поворачивать... Курс два-семь-ноль с набором высоты! Цель летит на высоте три тысячи футов.
   – Повезло же этому сукиному сыну! – воскликнула Уитт и впервые за все время вздохнула полной грудью. – Надеюсь, федеральная полиция все-таки свернет ему голову – хотя бы за то, что он отнял у меня пять лет жизни. Ладно, Джим, передай в батальон, пусть проверят...
   Внезапно на мониторе Коннора замигал один из цифровых блоков, регистрировавших положение самолетов в воздухе.
   Пьерини почти в ту же секунду расшифровал эти данные.
   – Транспортный самолет с идентификационным номером четыре-кью-один-два-один повернул к аэропорту Альянс, – доложил он. – Во время воздушной тревоги он летел в сторону, противоположную от диспетчерской вышки... Командный пункт подтверждает отклонение от курса... Сэр! Командный пункт присваивает ему индекс “неизвестный” и регистрирует под номером девятнадцать. Нам сообщают его координаты: три мили к востоку от аэропорта Альянс, высота быстро уменьшается, сейчас она меньше двух тысяч футов, скорость двести узлов... так, дальность две мили, цель приближается, высота один-точка-пять, по-прежнему уменьшается...
   – О боже!.. – Не сводя взгляда с экрана, Уитт спешно переключила рацию на частоту командного пункта “Тигр” и приблизила к губам микрофон, укрепленный на ее наушниках. – Командный пункт “Тигр”, говорит сотый, жду ваших распоряжений относительно неизвестного летательного аппарата с идентификационным номером девятнадцать, нарушившего воздушное пространство над аэропортом Альянс. Докладываю: он подлетает к аэропорту Альянс, дальность меньше двух миль.
   – Потеряна связь с “Тигром” сто тринадцать! – крикнул Пьерини. – Информация не поступает, обрыв на линии... “Тигр” сто тринадцать молчит!
   – Черт возьми, что случилось? – закричала Уитт. Она уже несколько раз щелкнула выключателем коротковолновой рации – на канале “Тигра” никто не отвечал. – Вот дерьмо, все пропало! Срочно проверить оборудование, программное обеспечение тоже.
   Она переключила рацию на частоту самолета-радара АВАКС.
   – Командный пункт “Тигр”, говорит сотый. Проверьте связь с “Тигром” сто тринадцать, на наши запросы он не отвечает. Прием.

БОРТ САМОЛЕТА-РАДАРА АВАКС Е-ЗС,

   КОМАНДНЫЙ ПУНКТ “ТИГР-90”
   – Я его вижу, – не отводя взгляда от экрана, сказал Кестрел.
   На его мониторе мигала яркая стрелка, указывающая на передвижение неизвестного самолета с индексом “19”. Это операторы из группы наблюдения привлекли внимание Кестрела к новому нарушителю, вторгшемуся в аэронавигационную зону аэропорта Даллас-Форт. Он мысленно выругал себя за то, что вовремя не заметил его маневра. Впрочем, это было неудивительно, ведь Кестрелу приходилось следить одновременно за полдюжиной крупных аэропортов, одним из которых был Даллас-Форт. Удивительно было то, что крошечный голубой квадратик, обозначавший местоположение двух ракетных комплексов “пэтриот” в аэропорту Альянс, исчез – не замигал, что указывало бы на нарушение в коммуникационной сети, а бесследно пропал, будто никогда и не горел на дисплее.
   – Что-то случилось с “патриотами”, размещенными в Альянсе. Тодд, пусть один истребитель слетает туда и разведает обстановку.
   В ту же минуту, точно пилот истребителя услышал его, в наушниках прозвучало:
   – Командный пункт “Тигр”, я “Танго-Рентген” триста одиннадцать, преследую авиалайнер семь-два-семь в пятнадцати милях к юго-востоку от аэропорта Альянс. Вижу клубы огня и дыма над аэропортом.
   Также вижу... “Тигр”, кажется, это взрывы! Да, определенно, целая серия взрывов! По-моему, один из ракетных комплексов взлетел на воздух.
   Кестрел тихо выругался, затем так же тихо произнес:
   – Кто они такие, эти неизвестные? Где они?
   – Один неизвестный, цель с индексом восемнадцать, находится в десяти милях от аэропорта Мичем, – ответил старший офицер. – Другой, с индексом девятнадцать, сейчас летит в двух милях к северо-западу от аэропорта Альянс.
   – Сэр, поступило сообщение из диспетчерской службы Мичем. Неизвестный, обозначенный номером восемнадцать, просит разрешения нарушить западную границу аэронавигационной зоны класса Д. Ему нужен коридор в аэропорт Уилл Роджерс.
   – Запрос отклоняется, – сказал Кестрел. – Приказываю пилоту “Танго-Рентген” триста одиннадцать перехватить неизвестных восемнадцать и девятнадцать. Диспетчерская, говорит командный пункт “Тигр”. Приказываю...
   – Сэр, цель девятнадцать поворачивает вправо и снижается... Ложится на курс ноль-девять-ноль, высота тысяча...
   Предупреждать этого парня было уже поздно, так же, как перехватывать или проводить визуальное опознание. Кестрел облизнул пересохшие губы, мечтая о сигарете, но на нее тоже не было времени.
   – Сэр, неизвестный девятнадцать ложится на курс один-два-ноль...
   Кестрел встал и нажал кнопку на верхней левой коммуникационной панели, обозначенной одной-единственной буквой Б. Затем произнес в микрофон:
   – “Тигр” сто, я “Тигр”. Приказываю поразить цель девятнадцать. Повторяю, поразить цель девятнадцать.

БАТАЛЬОН ПРОТИВОВОЗДУШНОЙ ОБОРОНЫ MICC,
АЭРОПОРТ ДАЛЛАС-ФОРТ

   По команде главного компьютера ракетных комплексов “пэтриот” на экране радара загорелся яркий ободок, опоясавший красный квадратик с индексом “НЕИЗВ. 19” и обозначивший готовность системы к боевому запуску. Капитан Коннор протянул руку к верхней приборной панели и нажатием кнопки привел в действие сирены, одновременно взвывшие на территориях пусковых установок в аэропорту Далласа и на базе ВВС Карсуэлл. Он еще раз посмотрел на экран – горел только один ободок, а это означало, что компьютер следит за целью, но еще не готов к стрельбе. Тогда он переключил тумблер на нижней панели, отмеченный надписью “ПУСК”.
   У управляющего компьютера было два варианта действий. Цель находилась в радиусе стрельбы “Тигра” 111, комплекса “патриот” на базе ВВС Карсуэлл, и “Тигра” 136, ракетного комплекса “хок” в аэропорту Даллас-Форт, и он выбрал батарею номер один, ракетный комплекс “пэтриот”, расположенный ближе к северу. Не прошло и пяти секунд, как компьютер командного пункта в Карсуэлле принял сигнал, обработал его, выбрал оптимальную пусковую установку, привел в боевую готовность первые две ракеты, передал стартовую информацию системам наведения, отключил предохранители и запустил двигатель ракеты номер один. Из сопла вырвался сноп пламени, выбивший наружу защитный стекловолоконный колпак, ракета пришла в движение, диэлектрическим кварцевым носом пробила другой защитный стекловолоконный колпак, закрывавший ее спереди, и с яростным ревом устремилась в небо. Пусковой компьютер выждал три секунды, чтобы улеглись колебания пусковой установки, сотрясенной выбросом раскаленных газов, и подал стартовую команду второй ракете.
   Стрельба ракетами “пэтриот” всегда производилась залпами, по две штуки сразу – для повышения эффективности каждого ракетного удара.

БОРТ САМОЛЕТА 75-В

   – Видал, приятель, а? – с торжествующим видом спросил второй пилот.
   Тележка с четырьмя кассетными бомбами, которую они сбросили на позиции ракетных установок “пэтриот” в аэропорту Альянс, вызвала настоящий катаклизм под крылом самолета. Выжженная солнцем земля с западной стороны взлетно-посадочной полосы, казалось, вскипела от взрывов – вспучилась, вспузырилась клубами желтого пламени на территории, примерно равной площади двух городских кварталов. Некоторые бомбы упали вблизи заряженных пусковых установок, и оттуда в небо взметнулись огромные столбы пламени, своими ударными волнами сотрясавшие корпус небольшого транспортника. В результате одного из таких взрывов сработал двигатель какой-то ракеты, и двое террористов увидели, как она взлетела над взлетной полосой, описала дугу и угодила в самую гущу зданий, высившихся в северной части аэропорта.
   – Эй, давай сделаем облет. Я хочу еще немного посмотреть.
   – Пожалуйста, дружище, – с довольной улыбкой ответил первый пилот, положив самолет на правое крыло, чтобы второй пилот мог со всеми удобствами полюбоваться видом, открывшимся из окна кабины. – Ну как, понравилось?
   Внезапно первый пилот изумленно уставился в лобовое стекло, затем повернулся к своему напарнику и небрежно бросил: