ГЛАВА ТРЕТЬЯ
В дом отдыха Олег поехал в середине марта догуливать неиспользованный отпуск. Весна была холодной. Не вовремя начались снегопады, и автобус пробирался от шоссе по чистому белому полю. За мостом начинался подъем на пригорок. Машина долго буксовала в рыхлом снегу. В конце концов, шофер заглушил мотор, отрыл дверцу и крикнул пассажирам, чтобы выходили и шли с километр пешком. Пятиэтажное здание дома отдыха оказалось почти пустым, – все постояльцы размещались на двух первых этажах. В номере было промозгло и неуютно. Пришлось обогреваться рефлектором. Катался по полдня на лыжах в густом еловом лесу, спал после обеда и листал по вечерам принесенные из библиотеки книги. На шестой день все это жутко надоело. Сидел в номере, бродил вокруг здания по единственной расчищенной дорожке и жаловался самому себе на жизнь. Горевал, что движется она ни шатко, ни валко, и что на работе ничего путного до сих пор так и не получилось, что после смерти родителей никого из близких не осталось, и что единственный на белом свете человек, кому хочется позвонить – это Аня. В доме отдыха телефон-автомат не работал. Потащился за пять километров в соседнюю деревню, нашел почту и заказал телефонистке Москву. Почти час не соединяли. Сидел на скамейке и разглядывал объявления на стенах. Сильно пахло разогретым сургучом. В углу были сложены проштампованные жирными шоколадными печатями почтовые посылки в желтых фанерных ящичках. Телефонистка объявила, что номер в Москве не отвечает, а через пять минут почта закроется. На улице стояла темень. Горели только два фонаря на краю деревни. В поле сильно дул ветер и неслась метель. Пробирался по еле различимой дороге и думал: может быть, это просто блажь, и быстро забудется и пройдет это желание позвонить сейчас именно ей. На следующий день к дому отдыха покатили два красивых автобуса. Люди с дорожными сумками проворно кинулись в фойе. Поднялся галдеж. Кто-то пробовал командовать, куда и кому идти, но его не слушали. Олег пытался обойти толпу стороной. У лестницы его хлопнули по плечу. Обернулся и увидел Пашку. – И ты тут! – выкрикнул Пашка. – А я тебя в автобусе не приметил. На семинар? Олег объяснил, что здесь почти неделю и спросил: – И чего у вас тут будет? – Ну, как же! Лекции и дискуссии для политически подкованных. Эти – «круглые столы»! Ну и банкет! Толпа стала расхватывать у стойки ключи от номеров и талоны на питание. Пашка кинулся в самую ее гущу и крикнул на прощание: – А кормят здесь как? Ничего? – И не стал дожидаться ответа. В обед все столики в столовой оказались занятыми вновь прибывшими. Старые постояльцы толпились у входа. Пожилой мужчина пытался объясниться с чужаками и говорил: – Позвольте, но это мое место. Уже десять дней. – Ничего не знаем и очень кушать хотим, – отвечала ему бойкая черноволосая дама и деловито разливала в тарелки суп из алюминиевой кастрюли. Из кухни вышла повариха в белом халате, командным голосом попыталась растолковать прибывшим, чтобы рассаживались в правой стороне зала. Но народ уже жевал. Пашка окликнул Олега, показал на свободное место за своим столиком: – Тут не зевай! А то голодным останешься. Пашкин сосед – мужчина средних лет с вытянутым лицом и густой шевелюрой – внимательно посмотрел на Олега и сказал: – Мы с вами, кажется, где-то встречались. Может быть, у Вейтера Михаила Борисовича? В его фонде? Да? – И представился: – Григорий Эммануилович! – На прошлой неделе у нас под Истрой семинар был, – говорил Пашка. – Но я порыбачить успел. С два десятка нахватал. – И там интересные выступления были, и здесь, – задумчиво произнес Григорий Эммануилович. – В общем, к одному все сходится. Лидер сейчас есть. Сильный человек найден. При хорошей организации дела все препятствия для него вполне устранимы. – Главное – рыкнуть может, – поддержал Пашка. – Это уж да! – подтвердил Григорий Эммануилович. – Но только надо, чтобы в нужную сторону рыкал. Вот тут советы активной общественности необходимы. Это главное! И через близких правильное воздействие. – И материальная заинтересованность в успехе! – объявил Пашка. – Самое важное – целеустремленный человек, – серьезно сказал Григорий Эммануилович. – И похохмить умеет, – хихикнул Пашка. – В этом, как его, в Бостоне, что ли. Ха! На шасси! – Это все сплетни! – ответил Григорий Эммануилович. – Враги такие вещи про него придумывают! А что им остается? Пашка расправлялся с куриной ножкой и говорил: – У нас Григорий Эммануилович по философии спец. Такую нам в Истре лекцию закатил! Открыв рты, слушали. Про либеральные ценности и современное общество. – И он посмотрел на лектора, все ли так, и не перепутал ли чего. – На самом деле, эта проблема – очень интересная, – согласился Григорий Эммануилович. – Традиционное общество основано на различных табу, а современные ценности состоят в выражении внутренней свободы личности. – Тоже принялся за куриную ножку, попытался откусить и поморщился. – За границей однополые браки вовсю регистрируют, – хихикнул Пашка. – А браки между родственниками? – спросил Олег. – Все подряд, небось. – Пашка посмотрел на лектора. – Браки между родственниками во всех странах не разрешаются, – сказал Олег. – Иначе же что? Гемофилия у потомства. Это, как раз, пример того, что цивилизация основана на табу. – Не совсем удачный пример, – отозвался Григорий Эммануилович. – На какой-то стадии развития племена начинают замечать, к чему приводят родственные браки, и возникает запрет. – Олег посмотрел на лектора. – Получается, что цивилизация возникает благодаря табу. А как орган надзора появляется государство. – Государство возникает не из-за этого, а из-за борьбы классов, – бодро выговорил Григорий Эммануилович. – Это уж вы из марксизма хватили, а не из либерализма, – ответил Олег. – Вы многие вещи путаете, – спокойно заметил лектор. Участники «слета» уезжали через два дня. Долго толпились у входа, ожидая автобусы, а когда они появились, женщина в светлой дубленке открыла дверь в фойе и закричала: – Эля! Быстрее! Быстрее! Началась суматоха. Все побежали к автобусам и затолкались у дверей. Странно, почему у них все так бурно, подумал Олег. Как будто эвакуация. Ирина позвонила ему на работу в конце дня и первым делом спросила: – Ты чего там затеял? Домой, что ли, собираешься? А я гостей принимаю. Викторию Георгиевну Нивецкую! Мы тут вдвоем сидим и водку пьем. И сами себе наливаем. Представляешь! – И совсем ласковым, капризным голоском: – Приходи к нам! Хорошо? Я тебя в холле встречу. А то, правда, – вдвоем. Он стал отнекиваться, говорить, что устал и хочет домой. – Я тебя прошу! – Ирина помолчала. – Ты мне по одному делу нужен. В холле бывшего НИИ удобрений она ждала его у стойки охраны. – Слушай, вот не было печали! – говорила она тихо и быстро. – Припирается сегодня ко мне эта Нивецкая и сидит уже два часа. У меня дел до фига, а она села и ля-ля-ля. Как из пулемета. – А с какой стати она – к тебе? – не понял Олег. – Она к Артамонову приперлась. А его нет сегодня. Ну, решила заодно меня на что-нибудь расколоть. Может, при тебе она клянчить не будет. Все мне про какой-то альманах заливает. Она думает, я деньги печатаю, чтобы на альманахи раздавать. В углу большого кабинета стояли журнальный столик и низкие мягкие кресла. Нивецкая сидела, закинув ногу на ногу. Взглянула на Олега и сказала: – Ну да, я знаю, что вы старый Иришин друг. А я – друг новый. – Налей нам, пожалуйста. – Ирина села в кресло и придвинула на середину столика овальное блюдо с бутербродами. – Я тут сижу и отрываю Иришу от дел, – говорила Нивецкая. – Но поэты так редко куда-то выбираются. И беседуем мы о таком важном – о жизни, о времени. – Она подняла рюмку. – Ирочка, за вас, умница вы наша! За ваши способности устраивать все так, как хотите вы! Поэтесса была слегка растрепанной. На висок свисала прядь волос. Кулон на золотой цепочке съехал набок, а синяя блузка была расстегнута на верхние пуговицы. – Алексей мне о своей новой вещи рассказывал, – Ирина говорила об Артамонове серьёзным тоном. – Сейчас он очень мало работает, – ответила Нивецкая. – Я понимаю, что он устраивает свои дела, и ему трудно. И когда их устраивать, как не в период первоначального накопления. Но все-таки жаль. Он очень талантливый. Теперь выясняется – во всем, за что берется. – И она посмотрела на Олега. – А молодой человек ничего нам не рассказывает! – Молодой человек вечно в изобретениях, – ответила Ирина. – Да? Как интересно! Вы знаете, я расскажу вам о себе. Из меня слово клещами не вытащишь после того, как я поработаю. Просто – ноль эмоций. Все отданы. Все в словах. Я, наверное, как электронная машина. Сейчас, если хочется писать – только что-то жесткое, однозначное, своевольное. – Еще по полрюмочки, – предложила Ирина. – Пожалуй, – согласилась поэтесса. – Так вот, нынешнее время дает массу возможностей. Вот еще чуть-чуть – и всех этих отморозков разгонят. Насчет царства свободы: не знаю, а пустыня для всякого хлама, всяких традиций тут точно должна быть. Вы, может быть, этого не понимаете. Но до чего тяжко было раньше. Я должна была всем этим бонзам кивать и за кусок хлеба это туземное дерьмо расхваливать. Ирина расставила на столике чашки, нажала кнопку переговорного устройства, попросила кого-то: – Кофейку нам принесите. – А недавно у меня был случай, – говорила поэтесса. – Приезжала в Москву моя старая приятельница – филолог из Австрии. Повезла я ее в Михайловское. И вертихвостка-экскурсоводша – через слово: вот вам русская природа, русская природа. Я не выдержала, подхожу к ней на остановке и говорю: неужели вы не понимаете – люди разных национальностей на экскурсию поехали. Разве так сложно догадаться, что им неприятно, когда вы про русскую природу долдоните. – А какая же у нас природа? – изумился Олег. – Что? – встрепенулась поэтесса. – А, так! Тогда я вам скажу: не должно быть этого самого слова! Просто – не должно! Оно других обижает! – А кто будет решать, какие нам слова себе оставить? – Олег посмотрел на собеседницу. – Решим! Не беспокойтесь! Увидите! Ирина попыталась переменить разговор и громко заговорила: – Давайте лучше я вам свои фотографии покажу. Я два месяца назад в Кельне на выставке была. – Хотите? – Не хочу! – ответила поэтесса и отвернулась. Олег поднялся на четвертый этаж, и нажал кнопку звонка. Сверху по лестнице спускались молодая женщина и маленький мальчик с серой кошкой на руках. Мальчик внимательно посмотрел на Олега и сообщил: – Этот кот – деревенский. Нам его только привезли. Поэтому он всего боится. – Деревенский? – Олег недоуменно пожал плечами. – Сразу и не догадаешься. Выглядит, как городской. Аня открыла дверь и смутилась. Ему было весело смотреть ей в глаза эти несколько мгновений, а она пыталась спрятать взгляд и чуть щурилась. На ней было прямое белое платье с короткими рукавами. Молодая женщина и мальчик оглянулись и смотрели на нее. Она кивнула им и сказала Олегу: – Заходи, пожалуйста. В прихожей он протянул ей букет цветов: – Ну, что в таких случаях говорят? Вам, бардам и поэтам, виднее. В комнате Аня взяла из буфета вазу и ушла на кухню. Олег прошелся по комнате, взглянул за окно на спесивую темную тучу над домами в конце улицы. Стал рассматривать золоченые корешки старых книг за стеклом книжного шкафа. Вернулась Аня. Поставила вазу с цветами на журнальный столик, спросила: – Хочешь старые фотографии посмотреть? Я недавно из альбома достала. Вон, на комоде. На желтоватом снимке был приземистый одноэтажный дом. У его правой стены – распахнутые ворота во двор с низкими постройками. – Я, кажется, тебе рассказывала. Бабушка шла домой. И в нее выстрелили прямо вот здесь, у ворот. Пуля ей пальто и кофточку разорвала. – Я помню, ты говорила. – На месте этого дома теперь серая пятиэтажка стоит. Это у стадиона «Красная Пресня». Пришли другие гости: улыбчивая, голубоглазая Леночка, степенная и серьезная Жанна и ее муж Юрий – высокий и курносый, с чуть косолапой походкой. – Ой, мы успели до дождя! – говорила Леночка. – А вчера утром я под такой ливень попала. Хорошо в плаще была. Еду вечером домой, полезла зачем-то в карман, а он полон воды. Представляете! – Она посмотрела на Олега. – Н-да, большое неудобство, что в карманах дырки не делают. – Олег покачал головой. – Ну и ладно, если вы так, – ответила Леночка и обратилась к Ане: – А ты знаешь, что Юра в Египте был? И пирамиды видел. Юрий сел в кресло у журнального столика и положил руки на подлокотники: – В командировку ездил. Смотрел, как проект выполняется. А к пирамидам нас только в последний день отвезли. И еще в музей, где мумии. – На мумии, наверное, страшно смотреть. – Леночка поморщилась. – Ничего, смотрели. – Притащить мумию в музей – это, по-моему, нарушение прав человека, – сказал Олег. – Его-то, бедолагу, никто не спрашивал, хочет ли он на кладбище тихо обретаться или в музее, на полке пылиться. – А как же наука? – спросила Леночка. – Не, я бы не захотел в музее выставляться, – ответил Олег. – Я бы тоже, – согласилась Жанна. – Не хочется, чтобы экскурсоводы в меня указкой тыкали. – Какие вы все нежные! – Юрий взял с полки журнал. – Потом будут другие люди, они не станут вас в музеях выставлять, – заявила Леночка. – Они будут хорошими. – Вряд ли до такого дойдет, – засомневался Олег. – Вы что же? Не верите, что в будущем люди станут другими? – серьезно спросила Леночка. – А почему они до сих пор лучше не стали? – Почему не стали? И вы верите, что так будет всегда? – громко спросила Леночка. – Как достойный сын своего отечества, очень не хотел бы верить. Последней пришла статная женщина лет пятидесяти. Аня ввела ее в комнату и представила: – Мария Васильевна – друг всей нашей семьи. Все, больше никого не будет. – А ватрушка сегодня в программе? – спросила Жанна. – Должна быть хорошей, – ответила Аня. – Я сама творог сделала. Из молока и кефира, чтобы не кислил. Юра разлил шампанское по бокалам. Мария Васильевна встала, осторожно отодвинув стул: – Давайте выпьем за нашу Аню! – Она подняла свой бокал. – Я знаю Аню с четвертого дня ее жизни. Моя мама и Анина бабушка всю жизнь очень верно и трепетно дружили. И для нас вся их семья – как родные. И спасибо тебе, что ты так сохраняешь память о своих – и о маме, и о бабушке. Аня отвернулась, смотрела в окно, моргая глазами, а они все разом, перебивая друг друга, заговорили. Леночка попросила Олега положить ей салату и спросила: – А вы пойдете на референдум? – Не знаю. – Олег пожал плечами. – Я в девяносто первом на референдум ходил, за СССР голосовал. А в конце того года же все и кончилось. – Это когда было! – ответила Леночка. – А то – сейчас. – На этот референдум я пойду, – отозвался Юрий. – Я на выборы и демонстрации хожу. Но голосовать буду и за президента, и за Верховный Совет. Пусть и те, и эти у власти остаются. Когда-то надо учиться договариваться. – А я никак понять не могу, зачем люди на демонстрации ходят, – сказал Олег. – Это вы серьезно? – удивился Юрий. – Ну, как же, зачем ходят? Хочется, чтобы все было нормально и как у всех. – Но при чем тут демонстрации? – Ой, может, не будем лучше о политике! – прервала их разговор Жанна. – Сейчас – одни будут про одно, другие – про другое. Заспорят до хрипоты! Мы все-таки на дне рождения! – Лучше еще шампанского, – предложила Леночка. За окном потемнело. Начался ливень. Сильный ветер ворвался в открытую форточку и раздул занавеску. – Надо же, какая ранняя гроза, – говорила Мария Васильевна. – Значит, лето теплое будет. Моя дочка в июле в Калининскую область на турбазу собирается. Я ей говорю: поедешь на экскурсию в Старицу, попадешь в места, где имение твоего прадедушки было. Может, посмотришь, что там осталось. Я ни разу не была, но поехать всю жизнь хотела. – А где у вас имение под Старицей было? – спросил Юрий. – Я точно не знаю. Рядом деревня Подвязье. – Правда? – удивился Юрий. – Мой отец оттуда. – А сейчас вы в Москве живете? – спросила Мария Васильевна. – Я здесь родился. А отца из деревни совсем маленьким привезли. – Надо же! Земляки! – изумилась Жанна. – Это – не земляки, – поправил ее Олег. – Это по-другому называется. Имение-то, поди, сожгли? – Нет, там потом дом инвалидов открыли, – ответила Мария Васильевна. – Значит, смирные в Подвязье мужики жили, – сказал Олег. – Не у старой, видать, барыни. Вы же не любите всякие мятежи! – Он посмотрел на Марию Васильевну. – Я? Мятежи? Да с какой стати? О чем вы говорите! – А Юрий демонстрации любит! – Это не мятежи! – Лиха беда – начало! – Олег кивнул на Юрия: – Так что у ваших крепостных, Мария Васильевна, выросли воинственные потомки. – Нет, мы мирные люди. – Юра помолчал. – Нам просто хочется, чтобы все было, как в других странах, и без всяких фантазий. – В одночасье ничего не бывает! Ой, надо же какой дождь! – Мария Васильевна смотрела в окно. – А все страны одна от другой хоть чем-то, но отличаются, – заметил Олег. – И что? У нас все должно быть не как у всех? – спросил Юра. – И чуть что – экспроприация? – поддержала его Мария Васильевна. – Первый вопрос – это, не ко мне, а к представителям помещиков-землевладельцев. – Олег посмотрел на Марию Васильевну. – Про особенности – это они должны объяснить. А про экспроприации – вот, пожалуйста, обращайтесь к потомкам крепостных.
– Я и говорю! – прервала их Аня. – Все запутано и перепутано. И на все вопросы – по сотне ответов. И не в них дело. Потому что совсем не в том главное. А главное в том, что так не хватает хорошего! Аня стояла на платформе метро у первого вагона, как и договаривались. Одной рукой она держала за руку братишку, другой – поправляла у виска белый платок. Мальчишка морщил лоб и осоловело оглядывался по сторонам. Рядом пронзительно заревел отходящий поезд. – Здравствуй! – Она посмотрела на Олега чуть растерянно. – Я думала, мы опоздали. – Приветствую вас, молодой человек! – сказал Олег. Мальчишка скривил рожицу, отвернулся и нехотя произнес: – Прифэт! – В кафе-мороженое лучше не ходить! – объявила Аня. – У меня с утра горло першит. Саша может простудиться. Давайте просто погуляем и посмотрим город. – И она обратилась к мальчику: – Сегодня праздник. Первого мая обычно тепло. Только в этом году вдруг так холодно. – Я знаю, – ответил Саша. – Поздравляли уже. В праздник очень мороженого хочется. – Но если холодно сегодня! – строго ответила Аня. – Мороженое дорожает день ото дня. – Мальчишка насупился. – Тает и дорожает. Его надо есть, пока не подорожало. Столько стоит, что у мамы уже денег нет. А у тебя? – Я не из-за денег, – говорила Аня. – Я тебе еще давно обещала. Но сегодня – и без мороженого замерзнешь. – И, вправду, господа, при такой-то дороговизне в кафе надо идти сегодня, – сказал Олег. – Ну, нет же! – Ане его слова не понравились. – Ты, как хочешь, а я иду! – Мальчишка подвинулся ближе к Олегу. – А ты, если не хочешь, можешь нас у входа подождать. – Что? – вскрикнула Аня и дернула мальчишку за руку. – Это что у меня еще? – Вам, педахохам виднее, – подразнил ее мальчишка. – Господа и товарищи! – объявил Олег. – План таков: по случаю праздника приглашаю вас в кафе. Предлагаю принять в мероприятии самое деятельное участие. Аня сделала недовольный вид, даже отвернулась, а мальчишка сказал: – Участие не приму, а мороженое съем. Они поднялись по эскалатору и в густой толпе вышли на улицу. На тротуаре было тесно. Спустились по ступеням и остановились у одной из колонн концертного зала. – Ой, сколько военных сегодня! – Аня смотрела на площадь. – Но ведь парад отменили? Да? Улица Горького была перегорожена машинами с зелеными брезентовыми крышами. В несколько рядов стояли солдаты и милиция. Перед ними собралась большая толпа. Было много знамен. На другой стороне площади у гостиницы тоже виднелись военные. – А когда салют будет? Вечером? Здесь? – спрашивал мальчик. Поднимался на цыпочки и пытался оглядеться. В трескучий мегафон резкий голос выкрикнул: – Проход в центр города закрыт! Всем повернуть в сторону Белорусского вокзала! Не собираться на тротуарах! – Разве сегодня парад? – удивилась Аня. С Первой Брестской на площадь вышел строй людей в пятнисто-сизой форме с металлическими щитами в руках. Прогрохотал вдоль кинотеатра и выстроился в цепь. И вдруг толпа загудела, пришла в движение, отхлынула от милицейских рядов, бросая знамена. И стало видно, что там началась драка. А у кинотеатра милиционеры быстро отодвинули турникеты, и люди в касках и со щитами в руках и двинулись на толпу. Двое человек вырвались, побежали по газону у памятника Маяковского. Но милиционеры из оцепления бросились им наперерез, ударами дубинок повалили на землю. – Ой, они бьют человека! – вскрикнула Аня. Схватила брата и прижала к себе. Перед тротуаром, где они стояли, начала выстраиваться милицейская цепь. Олег схватил Аню и мальчишку за руки, быстро повел в сторону. – Но ведь это ужас какой-то! – говорила Аня. – Вот так вдруг, ни с того, ни с сего. – Что-то новенькое в нашей грешной жизни, – ответил Олег. Они зашли в кафе на площади Восстания. Было прохладно, и за столиком пришлось сидеть, накинув куртки на плечи. Мальчишка съел две ложки мороженого и спросил: – А за что их били? Или они просто так бьют? – Толпа хотела в центр города идти, – сказала Аня. – Почему там ходить нельзя? – спросил мальчишка. – Ну, сегодня праздник, – нехотя говорила Аня. – Вот улицу и перекрыли. – Ты сама испугалась и кричала: «Ой, бьют!», – напомнил мальчишка. У метро мальчик долго стоял у лотков и разглядывал игрушки. Но так ничего и не попросил. На эскалаторе Аня сказала: – Странный какой-то сегодня праздник получился. И людей совсем мало. Как будто никто в гости не поехал. А утром приходила соседка со второго этажа. У нее отец в больнице умер. Так все подорожало, что даже гроб не купить. В морге ей сказали, что сейчас и без гробов хоронят. Мы ей собрали в подъезде, кто сколько мог. Аня позвонила ему поздно вечером, спросила: – Не спишь еще? А я все про сегодняшнее думаю. В голове не укладывается. И еще Саша все видел. И главное – хоть кого-то это взволновало? Хоть кто-то хочет и может такое прекратить? Чтобы не было больше никогда! Страна из всех этих революционных жестокостей с такими трудами выходила. И вдруг в самом центре Москвы такое! Неужели не понятно, что это ужас? Я даже тебя не понимаю! Ты можешь так спокойно это воспринимать! – А как я, по-твоему, должен был на все это реагировать? Ну, как? – почти выкрикнул он. – Я даже про другое. Я про то, что нормальные превратятся в ненормальных, если такая жестокость будет на улицах. Неужели трудно понять, что подобные вещи просто так не проходят! – Ты мне все это говоришь? – раздраженно спросил он. – А почему именно мне? – А кому мне все это сказать? Он вздохнул, недолго помолчал и уже спокойно ответил: – Ладно, перестань об этом вспоминать и спать ложись. А завтра, будьте уверены, я такой вам мир устрою – пальчики оближешь! – Ну, вот, ты опять… По телевизору передавали новости. Олег щелкнул на другую программу, увидел большой, заполненный почтенной публикой концертный зал. Кинокамера скользнула по сцене, по сосредоточенным лицам людей за длинным столом. У микрофона стояла Нивецкая и читала: – И ненависть моя сожжет постылую державу… Телефон зазвонил, когда Олег выходил из кабинета. Пришлось вернуться и поднять трубку. – Привет! Куда ты пропал и глаз не кажешь? – спросила Ирина. – Я вчера с твоей приятельницей на приеме в банке столкнулась. – Это кто такая? – не понял Олег. – Нивецкая! Кто еще! Опять начала у меня деньги канючить. Но я ей сразу жестко – нет и нет. Она со мной сразу другим тоном. И заявляет: «Какие-то странные, непонимающие у вас знакомые!» Ну, ты, разумеется! Представляешь, эта жопа будет мне советовать, с кем спать! В Иринином монологе было перемешано все – и неудовольствие поэтессой, и обида на него. Он так это понят и промолчал. – Сегодня у Сергея день рождения, – другим тоном проговорила Ирина. – Он ко мне заедет, посидеть и отметить. Тебя тоже приглашал. – А меня, с какой стати? – удивился Олег. – И дарить что-то надо… – Вот еще! Поздравим, да и все. – Он начнет опять… – Я тебя прошу! – настойчиво говорила Ирина. – Мне с тобой спокойнее. Разбавишь разговор. В приемной Олегу показно заулыбалась дама средних лет – новая Иринина секретарша. Поднялась из кресла и распахнула дверь в кабинет. Ирина сидела за столом с телефонной трубкой в руке и что-то записывала. Кивнула ему и показала, чтобы присаживался. Он отодвинул стул, сел и оказался, как на приеме у начальства. – Меня попросили с тобой об одном деле поговорить. – Ирина положила трубку. – Это кто же? – Веселов ваш! Говорит, что старик Ляшко ничем не занимается, институт забросил. Проку от него никакого не стало. – А от Веселова много проку! – Он говорит, что его завлабы поддерживают, и он почти со всеми договорился. В общем, они хотят институт преобразовать. – Во что? – В общество, наверное. – Ирина чуть крутилась в кресле. – И это разумно, наверное. Потом все можно будет под себя подгрести. Скупите у бабок из бухгалтерии и библиотеки их доли и будете рулить. – А заказы кто нам будет давать? – Как давали, так и будут. – Ты мне все это предлагаешь, – сказал он после паузы, – а сама прекрасно знаешь, что твой Веселов даст мне при первом удобном случае под зад коленом. – Ну, почему? – Ирина скривила губы. – Просто надо будет за этим пройдохой приглядывать.
– Я и говорю! – прервала их Аня. – Все запутано и перепутано. И на все вопросы – по сотне ответов. И не в них дело. Потому что совсем не в том главное. А главное в том, что так не хватает хорошего! Аня стояла на платформе метро у первого вагона, как и договаривались. Одной рукой она держала за руку братишку, другой – поправляла у виска белый платок. Мальчишка морщил лоб и осоловело оглядывался по сторонам. Рядом пронзительно заревел отходящий поезд. – Здравствуй! – Она посмотрела на Олега чуть растерянно. – Я думала, мы опоздали. – Приветствую вас, молодой человек! – сказал Олег. Мальчишка скривил рожицу, отвернулся и нехотя произнес: – Прифэт! – В кафе-мороженое лучше не ходить! – объявила Аня. – У меня с утра горло першит. Саша может простудиться. Давайте просто погуляем и посмотрим город. – И она обратилась к мальчику: – Сегодня праздник. Первого мая обычно тепло. Только в этом году вдруг так холодно. – Я знаю, – ответил Саша. – Поздравляли уже. В праздник очень мороженого хочется. – Но если холодно сегодня! – строго ответила Аня. – Мороженое дорожает день ото дня. – Мальчишка насупился. – Тает и дорожает. Его надо есть, пока не подорожало. Столько стоит, что у мамы уже денег нет. А у тебя? – Я не из-за денег, – говорила Аня. – Я тебе еще давно обещала. Но сегодня – и без мороженого замерзнешь. – И, вправду, господа, при такой-то дороговизне в кафе надо идти сегодня, – сказал Олег. – Ну, нет же! – Ане его слова не понравились. – Ты, как хочешь, а я иду! – Мальчишка подвинулся ближе к Олегу. – А ты, если не хочешь, можешь нас у входа подождать. – Что? – вскрикнула Аня и дернула мальчишку за руку. – Это что у меня еще? – Вам, педахохам виднее, – подразнил ее мальчишка. – Господа и товарищи! – объявил Олег. – План таков: по случаю праздника приглашаю вас в кафе. Предлагаю принять в мероприятии самое деятельное участие. Аня сделала недовольный вид, даже отвернулась, а мальчишка сказал: – Участие не приму, а мороженое съем. Они поднялись по эскалатору и в густой толпе вышли на улицу. На тротуаре было тесно. Спустились по ступеням и остановились у одной из колонн концертного зала. – Ой, сколько военных сегодня! – Аня смотрела на площадь. – Но ведь парад отменили? Да? Улица Горького была перегорожена машинами с зелеными брезентовыми крышами. В несколько рядов стояли солдаты и милиция. Перед ними собралась большая толпа. Было много знамен. На другой стороне площади у гостиницы тоже виднелись военные. – А когда салют будет? Вечером? Здесь? – спрашивал мальчик. Поднимался на цыпочки и пытался оглядеться. В трескучий мегафон резкий голос выкрикнул: – Проход в центр города закрыт! Всем повернуть в сторону Белорусского вокзала! Не собираться на тротуарах! – Разве сегодня парад? – удивилась Аня. С Первой Брестской на площадь вышел строй людей в пятнисто-сизой форме с металлическими щитами в руках. Прогрохотал вдоль кинотеатра и выстроился в цепь. И вдруг толпа загудела, пришла в движение, отхлынула от милицейских рядов, бросая знамена. И стало видно, что там началась драка. А у кинотеатра милиционеры быстро отодвинули турникеты, и люди в касках и со щитами в руках и двинулись на толпу. Двое человек вырвались, побежали по газону у памятника Маяковского. Но милиционеры из оцепления бросились им наперерез, ударами дубинок повалили на землю. – Ой, они бьют человека! – вскрикнула Аня. Схватила брата и прижала к себе. Перед тротуаром, где они стояли, начала выстраиваться милицейская цепь. Олег схватил Аню и мальчишку за руки, быстро повел в сторону. – Но ведь это ужас какой-то! – говорила Аня. – Вот так вдруг, ни с того, ни с сего. – Что-то новенькое в нашей грешной жизни, – ответил Олег. Они зашли в кафе на площади Восстания. Было прохладно, и за столиком пришлось сидеть, накинув куртки на плечи. Мальчишка съел две ложки мороженого и спросил: – А за что их били? Или они просто так бьют? – Толпа хотела в центр города идти, – сказала Аня. – Почему там ходить нельзя? – спросил мальчишка. – Ну, сегодня праздник, – нехотя говорила Аня. – Вот улицу и перекрыли. – Ты сама испугалась и кричала: «Ой, бьют!», – напомнил мальчишка. У метро мальчик долго стоял у лотков и разглядывал игрушки. Но так ничего и не попросил. На эскалаторе Аня сказала: – Странный какой-то сегодня праздник получился. И людей совсем мало. Как будто никто в гости не поехал. А утром приходила соседка со второго этажа. У нее отец в больнице умер. Так все подорожало, что даже гроб не купить. В морге ей сказали, что сейчас и без гробов хоронят. Мы ей собрали в подъезде, кто сколько мог. Аня позвонила ему поздно вечером, спросила: – Не спишь еще? А я все про сегодняшнее думаю. В голове не укладывается. И еще Саша все видел. И главное – хоть кого-то это взволновало? Хоть кто-то хочет и может такое прекратить? Чтобы не было больше никогда! Страна из всех этих революционных жестокостей с такими трудами выходила. И вдруг в самом центре Москвы такое! Неужели не понятно, что это ужас? Я даже тебя не понимаю! Ты можешь так спокойно это воспринимать! – А как я, по-твоему, должен был на все это реагировать? Ну, как? – почти выкрикнул он. – Я даже про другое. Я про то, что нормальные превратятся в ненормальных, если такая жестокость будет на улицах. Неужели трудно понять, что подобные вещи просто так не проходят! – Ты мне все это говоришь? – раздраженно спросил он. – А почему именно мне? – А кому мне все это сказать? Он вздохнул, недолго помолчал и уже спокойно ответил: – Ладно, перестань об этом вспоминать и спать ложись. А завтра, будьте уверены, я такой вам мир устрою – пальчики оближешь! – Ну, вот, ты опять… По телевизору передавали новости. Олег щелкнул на другую программу, увидел большой, заполненный почтенной публикой концертный зал. Кинокамера скользнула по сцене, по сосредоточенным лицам людей за длинным столом. У микрофона стояла Нивецкая и читала: – И ненависть моя сожжет постылую державу… Телефон зазвонил, когда Олег выходил из кабинета. Пришлось вернуться и поднять трубку. – Привет! Куда ты пропал и глаз не кажешь? – спросила Ирина. – Я вчера с твоей приятельницей на приеме в банке столкнулась. – Это кто такая? – не понял Олег. – Нивецкая! Кто еще! Опять начала у меня деньги канючить. Но я ей сразу жестко – нет и нет. Она со мной сразу другим тоном. И заявляет: «Какие-то странные, непонимающие у вас знакомые!» Ну, ты, разумеется! Представляешь, эта жопа будет мне советовать, с кем спать! В Иринином монологе было перемешано все – и неудовольствие поэтессой, и обида на него. Он так это понят и промолчал. – Сегодня у Сергея день рождения, – другим тоном проговорила Ирина. – Он ко мне заедет, посидеть и отметить. Тебя тоже приглашал. – А меня, с какой стати? – удивился Олег. – И дарить что-то надо… – Вот еще! Поздравим, да и все. – Он начнет опять… – Я тебя прошу! – настойчиво говорила Ирина. – Мне с тобой спокойнее. Разбавишь разговор. В приемной Олегу показно заулыбалась дама средних лет – новая Иринина секретарша. Поднялась из кресла и распахнула дверь в кабинет. Ирина сидела за столом с телефонной трубкой в руке и что-то записывала. Кивнула ему и показала, чтобы присаживался. Он отодвинул стул, сел и оказался, как на приеме у начальства. – Меня попросили с тобой об одном деле поговорить. – Ирина положила трубку. – Это кто же? – Веселов ваш! Говорит, что старик Ляшко ничем не занимается, институт забросил. Проку от него никакого не стало. – А от Веселова много проку! – Он говорит, что его завлабы поддерживают, и он почти со всеми договорился. В общем, они хотят институт преобразовать. – Во что? – В общество, наверное. – Ирина чуть крутилась в кресле. – И это разумно, наверное. Потом все можно будет под себя подгрести. Скупите у бабок из бухгалтерии и библиотеки их доли и будете рулить. – А заказы кто нам будет давать? – Как давали, так и будут. – Ты мне все это предлагаешь, – сказал он после паузы, – а сама прекрасно знаешь, что твой Веселов даст мне при первом удобном случае под зад коленом. – Ну, почему? – Ирина скривила губы. – Просто надо будет за этим пройдохой приглядывать.