– Ну, и что все это означает? – спросила она в темноту, четко осознавая, какой хриплый и севший у нее сейчас голос.
Раздался спокойный, уверенный, вроде бы незнакомый мужской голос:
– По-моему, ты плохо представляла, рыжая стерва, когда бралась за это дело, что такое – бороться с Сатаной.
Смешно, но в первый момент она не почувствовала ничего, кроме томительной досады. Казалось, все кончено с этой чернокнижной галиматьей…
– Что молчишь?
– Отдыхаю, – огрызнулась Даша, подвигавшись и убедившись, что засела прочно, как леденец на палочке. – Интересно, а вы-то хоть примерно соображаете, сколько дают за такие фокусы?
– Подумай лучше о себе. Тебя решено покарать, как виновницу смерти братьев…
– Ну не идиоты же вы, в самом-то деле, – сказала Даша как могла беззаботнее. – Ведь обязательно найдут, в двадцать четыре часа, вы все уже под колпаком, и вычислить проще простого…
– А если для тебя это ничего не изменит к лучшему?
Спиртным в комнате определенно не пахло, но бодрости духа это ничуть не прибавляло, наоборот. Ровный, уверенный голос не походил на плывущий, аффектированный монолог наркомана, но и это не утешение – если отбросить алкоголь и наркотики, остается паранойя…
– Что вам нужно?
– Покарать тебя.
– Ну а меня-то за что? – спросила Даша. – Если глянуть глобально, у меня работа такая.
– И ты считаешь, что твоя работа дает тебе право оскорблять Сатану, шпионить за его верными служителями, вторгаться в места, где поклоняются Великому Злу?
– Знаете, вот если бы ко мне пришел хотя бы самый завалященький черт, я бы больше верила и серьезнее воспринимала. Вы бы предъявили доказательства, что ли?
– Ты недостойна визита духовных сущностей. Обойдешься и служителями, принадлежащими этому миру.
– А что для вас важнее – покарать меня или убедить в существовании Сатаны? – и подумала: «Неплохо, Дашка, глядишь, и удастся затянуть в долгий базар…»
Один так и торчал рядом с диваном, нацелясь подушкой. Второй – но не тот, что с ней сейчас говорил, – чуть приблизился к дивану, его голос звучал насмешливо и презрительно:
– Интересно, чего ты добиваешься, когда стараешься тянуть время?
– А мало ли, – сказала Даша. – Любовник обещал зайти, отец может вернуться, сигнализация сработала, теперь все зависит от того, как быстро приедут…
– Какая сигнализация?
– Вы никогда не слышали про меры предосторожности, которые принимают сыскари моего полета? Вам только казалось, обормоты, что вы ухитрились войти, не нашумев, а на самом деле у входа протянулся такой невидимый лучик, и сейчас кое-где уже лампочка вовсю мигает, звонок трещит… Доводилось слышать про инфракрасные детекторы?
– Не ври.
– Да господи, – Даша попыталась пожать плечами, но в этой позиции не смогла. – Оставайтесь, ребятки, возьмите стульчики и поболтаем. Только потом не нойте, что я вас не предупреждала. Когда ворвутся…
Тот, что начал разговор первым, приблизил голову ко второму, они пошептались, и второй отправился в прихожую. Видно было, как там принялся неспешно ползать по стенам луч сильного фонарика.
Второй вернулся. Тихий шепоток – и луч фонаря ударил Даше в лицо. Она зажмурилась, и тут же получила звонкую пощечину. Зло прошипела сквозь зубы:
– Мудаки поганые…
Еще одна оплеуха. Кажется, разбили губу – во рту появился солоноватый привкус крови.
– Ты и правда считаешь, что похожа на Жанну д’Арк? – насмешливо поинтересовался второй. – И в голову не приходит, что влипла? Мы же с тобой можем сделать все, что в голову взбредет… А фантазия у нас богатая. И времени предостаточно. Любовник твой дрыхнет. Папенька где-то блудодействует. И нет никаких инфракрасных лучиков.
– Нет, ну дайте, я ее разложу, – впервые разинул рот третий, с подушкой. – Даже браслетки снимать не придется – лучше будет чувствовать…
– А десять лет строгого не хочешь? – поинтересовалась Даша.
– Это еще бабушка надвое сказала. Зато весь Шантарск будет знать, что Рыжую наконец-то оттянули во все дырки, да не просто оттянули – потом еще и грохнули…
– Да кто будет знать? – как можно презрительнее сказала Даша. – Кому ты расскажешь? Если станет известно, что меня оттрахали, параллельно рано или поздно всплывет, кто этим хвастается. И тогда уж тебя найдут, без уголовного кодекса обойдутся, будут отстригать по кусочку садовыми ножницами, это я тебе, скотина, обещаю… Убийство мента – это не кошку придушить. А уж убийство Рыжей…
Она многозначительно примолкла, в то же время лихорадочно размышляя: «Нет уж, ни единого поцелуйчика без борьбы. Полезет насиловать, козел, – врезать скованными ногами и орать благим матом, тут не до престижа. А ведь может полезть – что ему мои угрозы… Неужели и в самом деле мочить собираются? Ай, как не вовремя…»
– Завидую вашей выдержке, – сказал второй, присаживаясь на краешек дивана. Теперь Даша рассмотрела, что на головах у всех – капюшоны. – Вы приговорены, приговор окончательный, как говорится, обжалованию не подлежит, а вы вместо того, чтобы искать лазейку, о собственной чести печетесь… Я вам, пожалуй, подскажу, где такая лазейка. Знаете ли вы, есть два способа покинуть этот мир? Быстро – или же не торопясь, мучительнос ним прощаясь. И пока еще в вашей воле выбрать путь. Я излагаю достаточно ясно, брат Уриил?
– Предельно ясно, – сухо подтвердил первый, он же – брат Уриил. – Однако за преступления такого характера наказание может быть только одно: второй путь.
– Но существуют все же коллизии, брат Уриил, когда соображения выгоды и дипломатии должны брать верх над жаждой мести…
– Хорошо. Если она согласится, то покинет этот мир быстро.
– Она согласится, – мягко сказал второй, которого Даша про себя окрестила Краснобаем. – Она поймет всю безвыходность своего положения и обязательно согласится, верно, Дашенька?
Они рассуждали о ее убийстве обстоятельно, спокойно и неторопливо, словно в кабаке выбирали, каким вином будут запивать шашлычок, – и это было страшнее всего.
– Сифилисная коза тебе Дашенька, – ответила Даша сквозь противный ком в горле.
Это была чуточку рискованная попытка проверить, как он реагирует на оскорбления, вообще испытать крепость нервов.
Казалось, он нисколечко не был задет.
И это тоже было плохо. Хуже некуда. Потому что – чего, спрашивается, обижаться на того, кто вот-вот превратится в хладный труп?
Он сказал с мягким упреком:
– Право же, не стоит вам держаться столь вульгарно…
– О, извините, что я нынче без смокинга… – сказала Даша.
– Извиняю. Наш друг вас не сильно ударил? Может быть, вам нужен носовой платок?
– Обойдусь, – сказала Даша, облизнув разбитую губу. Гад, еще издевается.
От бессилия и злобы хотелось расплакаться. Попросту, навзрыд, с соплями и подвыванием. Баба остается бабой, даже если она в форме… Но плакать нельзя. Ни в коем случае. Надо думать, думать, искать выход.
Выхода не было. Где же майор…
– В сущности, нас интересует одно. Личность того предателя, что выдал подлинное имя Мастера.
– А зачем? – вопрос Даша задала с искренним удивлением. Даже страх на мгновенье отступил. – Все равно ваш Мастер сейчас пишет отчет хозяину…
– То есть как это – зачем? Человек нарушил строжайшую клятву, прекрасно зная, какая участь его ждет в этом случае… Это вы считаете, будто разгромили нас. Мы придерживаемся другого мнения. Нас нельзя уничтожить столь просто и легко, мы древнее вашего Христа, древнее человечества… Ваши глупцы-проповедники исказили и урезали мудрые фразы. На самом деле основополагающая истина звучит так: «Земля была безлюдна и пуста, и дух зла носился над водами…» Мы живы. И мы продолжаем свое служение. На этом пути всех предателей ждет кара. Отношение к ним стократ хуже, чем к врагам вроде вас… Кто выдал Мастера?
– Кто выдал Мастера? – как эхо повторил брат Уриил.
– Не знаю, – сказала Даша. По груди покатилась отвратительно теплая струйка пота. – Я не всех допрашивала. И без меня хватало следователей.
– Вы знаете, – сказал Краснобай убежденно. – Вы не можете не знать. Расскажите, и мы закончим все быстро. В противном случае… У нас масса времени. Мы сможем вдумчиво, неспешно вас исследовать и определить, какойболи вы боитесь больше всего. Поверьте, мы знаем толк в человеческих слабостях… и в человеческой плоти. Рано или поздно все равно расскажете и все равно умрете, так зачем страдать? И потом: что вам в этом подонке? Стоит ли из-за него подвергать себя таким… невзгодам?
– Я тебя, сука, пополам рвать буду, – пообещал третий. – Я тебе, проблядовка…
И он минуты две живописал, как именно поступит с вверенным ему подопытным телом. Кое-что в иной ситуации показалось бы занимательным.
Даша прекрасно знала о затасканном приеме «плохого-злого» следователя, сама его применяла не единожды – но впервые оказалась объектом разработки. Тем более – такой…
– А вы не боитесь, что я орать буду? – поинтересовалась она, когда третий утомился и затих. – Ногами по полу колотить и всячески мешать спать честным труженикам?
– Не боимся, – преспокойно ответил Краснобай. – Знаете ли, не впервой. У нас есть свои маленькие секреты, как сделать все бесшумно… Дашенька, я предлагаю вам шанс. Единственный и последний. Поверьте, мы не садисты и не маньяки, подобное разрешение проблемыни у кого из нас не вызывает восторга. Но обстоятельства, правила таковы, что иного выхода нет: либо вы все расскажете и умрете легко и безболезненно, либо… – Он сделал трагическую паузу.
– Лучше, конечно, помучиться, – сказала Даша, изо всех сил стараясь не стучать зубами.
– Кто выдал Мастера?
– Не знаю.
Холодное лезвие прижалось к ее щеке:
– А если подумать?
– Не знаю, – выдавила из себя Даша. Глеб, Глебушка, майор, где вы, черт бы вас…
– Вы меня решительно удручаете, – сказал Краснобай. – Ну что ж, для начала… Друг мой, вы и в самом деле можете, хм, произвести с ней определенные действия, не снимая наручников с ног?
– Да запросто, чуток постараться – и зайдет поршень. Придушить подушкой – сама ножки раздвинет. Щас попляшем…
– Только подойди, Барышников хренов, – бессильно дернулась Даша.
– Мне бы не хотелось вам ассистировать… – сказал Краснобай орангутангу, пропуская Дашин выкрик мимо ушей.
– Сам справлюсь.
– Ну как, Дашенька? Будете говорить или в самом деле хотите стать объектом всевозможных изысков?
Даша ответила ему кратко и совершенно непечатно. Напрягла мускулы ног, готовясь драться до последнего. Подушка нависала над ее лицом.
Сердце яростной морзянкой колотилось о грудную клетку.
Там, где стоял брат Уриил, вдруг послышался тонкий электронный писк. Сатанист торопливо вышел в прихожую, оттуда послышалось его бормотанье – говорил что-то в портативную рацию. Дарья напряглась изо всех сил, стараясь подслушать хоть словечко, сама не зная, зачем ей это теперь, но ничего понять было невозможно. Вскоре Уриил вернулся и коротко, зло хохотнул:
– Тебе везет, стерва. Тебе невероятно везет. Пожалуй, недаром у тебя рыжие волосы… Жаль прекращать наказание, но, увы, придется завершить все быстро.
Даша не чувствовала ни облегчения, ни уже страха. Вообще ничего не чувствовала.
– Брат Уриил! – тоном обиженного ребенка взвыл «Барышников», уже положивший было лапу Даше на плечо. – Вы что, хотите грохнуть ее просто? Ну дайте я ее хоть…
– Ворон каркает, – сказал брат Уриил веско и загадочно.
Как ни удивительно, эта бессмысленная для Даши фразочка моментально уняла орангутанга, даже лапу убрал. Проворчал только:
– Что, она вот так и уйдет?
– Вот так и уйдет, – жестко сказал брат Уриил. – Ну-ка, взяли!
«Вот и все? Вот так – и все?!.» – мелькнуло в голове у Даши.
И прежде чем она успела заорать, на нее набросились все трое. В рот заткнули угол подушки, на ноги кто-то навалился всей тяжестью, другой накрепко стиснул мертвой хваткой локти. Затрещала ночнушка. Даша тем не менее пыталась хоть как-то дергаться. Не получалось, очень уж надежно прихватили.
«Я до вас еще доберусь, – слепоподумала она, чувствуя, как слезы предательски все же хлынули из глаз. – С того света доберусь, твари…»
Тот, что держал за локти, прижимая грудью подушку, жарко прошептал ей на ухо голосом Краснобая:
– А ведь все могло завершиться и иначе…
«Сплясать он со мной захотел… Ну я с тобой станцую, морда… Узнаете, как танцует Рыжая…»
Совершенно ни к месту она неожиданно вспомнила, сколь неприглядно выглядят тела умерших насильственной смертью. Особенно женские.
«Почему я, за что?..»
Живот обожгла горячая боль. Как Даша ни извивалась, ничему помешать не могла. Подушку отбросили в сторону, в легкие вдруг хлынула волна удушливого холода, перехватила дыхание, ледяной рукой сжала мозг, как губку, и Даша, инстинктивно все еще пытаясь вырваться, сорвалась с обрыва, полетела вниз, вниз, вниз, в непроглядную клубящуюся тьму без дна…
Раздался спокойный, уверенный, вроде бы незнакомый мужской голос:
– По-моему, ты плохо представляла, рыжая стерва, когда бралась за это дело, что такое – бороться с Сатаной.
Смешно, но в первый момент она не почувствовала ничего, кроме томительной досады. Казалось, все кончено с этой чернокнижной галиматьей…
– Что молчишь?
– Отдыхаю, – огрызнулась Даша, подвигавшись и убедившись, что засела прочно, как леденец на палочке. – Интересно, а вы-то хоть примерно соображаете, сколько дают за такие фокусы?
– Подумай лучше о себе. Тебя решено покарать, как виновницу смерти братьев…
– Ну не идиоты же вы, в самом-то деле, – сказала Даша как могла беззаботнее. – Ведь обязательно найдут, в двадцать четыре часа, вы все уже под колпаком, и вычислить проще простого…
– А если для тебя это ничего не изменит к лучшему?
Спиртным в комнате определенно не пахло, но бодрости духа это ничуть не прибавляло, наоборот. Ровный, уверенный голос не походил на плывущий, аффектированный монолог наркомана, но и это не утешение – если отбросить алкоголь и наркотики, остается паранойя…
– Что вам нужно?
– Покарать тебя.
– Ну а меня-то за что? – спросила Даша. – Если глянуть глобально, у меня работа такая.
– И ты считаешь, что твоя работа дает тебе право оскорблять Сатану, шпионить за его верными служителями, вторгаться в места, где поклоняются Великому Злу?
– Знаете, вот если бы ко мне пришел хотя бы самый завалященький черт, я бы больше верила и серьезнее воспринимала. Вы бы предъявили доказательства, что ли?
– Ты недостойна визита духовных сущностей. Обойдешься и служителями, принадлежащими этому миру.
– А что для вас важнее – покарать меня или убедить в существовании Сатаны? – и подумала: «Неплохо, Дашка, глядишь, и удастся затянуть в долгий базар…»
Один так и торчал рядом с диваном, нацелясь подушкой. Второй – но не тот, что с ней сейчас говорил, – чуть приблизился к дивану, его голос звучал насмешливо и презрительно:
– Интересно, чего ты добиваешься, когда стараешься тянуть время?
– А мало ли, – сказала Даша. – Любовник обещал зайти, отец может вернуться, сигнализация сработала, теперь все зависит от того, как быстро приедут…
– Какая сигнализация?
– Вы никогда не слышали про меры предосторожности, которые принимают сыскари моего полета? Вам только казалось, обормоты, что вы ухитрились войти, не нашумев, а на самом деле у входа протянулся такой невидимый лучик, и сейчас кое-где уже лампочка вовсю мигает, звонок трещит… Доводилось слышать про инфракрасные детекторы?
– Не ври.
– Да господи, – Даша попыталась пожать плечами, но в этой позиции не смогла. – Оставайтесь, ребятки, возьмите стульчики и поболтаем. Только потом не нойте, что я вас не предупреждала. Когда ворвутся…
Тот, что начал разговор первым, приблизил голову ко второму, они пошептались, и второй отправился в прихожую. Видно было, как там принялся неспешно ползать по стенам луч сильного фонарика.
Второй вернулся. Тихий шепоток – и луч фонаря ударил Даше в лицо. Она зажмурилась, и тут же получила звонкую пощечину. Зло прошипела сквозь зубы:
– Мудаки поганые…
Еще одна оплеуха. Кажется, разбили губу – во рту появился солоноватый привкус крови.
– Ты и правда считаешь, что похожа на Жанну д’Арк? – насмешливо поинтересовался второй. – И в голову не приходит, что влипла? Мы же с тобой можем сделать все, что в голову взбредет… А фантазия у нас богатая. И времени предостаточно. Любовник твой дрыхнет. Папенька где-то блудодействует. И нет никаких инфракрасных лучиков.
– Нет, ну дайте, я ее разложу, – впервые разинул рот третий, с подушкой. – Даже браслетки снимать не придется – лучше будет чувствовать…
– А десять лет строгого не хочешь? – поинтересовалась Даша.
– Это еще бабушка надвое сказала. Зато весь Шантарск будет знать, что Рыжую наконец-то оттянули во все дырки, да не просто оттянули – потом еще и грохнули…
– Да кто будет знать? – как можно презрительнее сказала Даша. – Кому ты расскажешь? Если станет известно, что меня оттрахали, параллельно рано или поздно всплывет, кто этим хвастается. И тогда уж тебя найдут, без уголовного кодекса обойдутся, будут отстригать по кусочку садовыми ножницами, это я тебе, скотина, обещаю… Убийство мента – это не кошку придушить. А уж убийство Рыжей…
Она многозначительно примолкла, в то же время лихорадочно размышляя: «Нет уж, ни единого поцелуйчика без борьбы. Полезет насиловать, козел, – врезать скованными ногами и орать благим матом, тут не до престижа. А ведь может полезть – что ему мои угрозы… Неужели и в самом деле мочить собираются? Ай, как не вовремя…»
– Завидую вашей выдержке, – сказал второй, присаживаясь на краешек дивана. Теперь Даша рассмотрела, что на головах у всех – капюшоны. – Вы приговорены, приговор окончательный, как говорится, обжалованию не подлежит, а вы вместо того, чтобы искать лазейку, о собственной чести печетесь… Я вам, пожалуй, подскажу, где такая лазейка. Знаете ли вы, есть два способа покинуть этот мир? Быстро – или же не торопясь, мучительнос ним прощаясь. И пока еще в вашей воле выбрать путь. Я излагаю достаточно ясно, брат Уриил?
– Предельно ясно, – сухо подтвердил первый, он же – брат Уриил. – Однако за преступления такого характера наказание может быть только одно: второй путь.
– Но существуют все же коллизии, брат Уриил, когда соображения выгоды и дипломатии должны брать верх над жаждой мести…
– Хорошо. Если она согласится, то покинет этот мир быстро.
– Она согласится, – мягко сказал второй, которого Даша про себя окрестила Краснобаем. – Она поймет всю безвыходность своего положения и обязательно согласится, верно, Дашенька?
Они рассуждали о ее убийстве обстоятельно, спокойно и неторопливо, словно в кабаке выбирали, каким вином будут запивать шашлычок, – и это было страшнее всего.
– Сифилисная коза тебе Дашенька, – ответила Даша сквозь противный ком в горле.
Это была чуточку рискованная попытка проверить, как он реагирует на оскорбления, вообще испытать крепость нервов.
Казалось, он нисколечко не был задет.
И это тоже было плохо. Хуже некуда. Потому что – чего, спрашивается, обижаться на того, кто вот-вот превратится в хладный труп?
Он сказал с мягким упреком:
– Право же, не стоит вам держаться столь вульгарно…
– О, извините, что я нынче без смокинга… – сказала Даша.
– Извиняю. Наш друг вас не сильно ударил? Может быть, вам нужен носовой платок?
– Обойдусь, – сказала Даша, облизнув разбитую губу. Гад, еще издевается.
От бессилия и злобы хотелось расплакаться. Попросту, навзрыд, с соплями и подвыванием. Баба остается бабой, даже если она в форме… Но плакать нельзя. Ни в коем случае. Надо думать, думать, искать выход.
Выхода не было. Где же майор…
– В сущности, нас интересует одно. Личность того предателя, что выдал подлинное имя Мастера.
– А зачем? – вопрос Даша задала с искренним удивлением. Даже страх на мгновенье отступил. – Все равно ваш Мастер сейчас пишет отчет хозяину…
– То есть как это – зачем? Человек нарушил строжайшую клятву, прекрасно зная, какая участь его ждет в этом случае… Это вы считаете, будто разгромили нас. Мы придерживаемся другого мнения. Нас нельзя уничтожить столь просто и легко, мы древнее вашего Христа, древнее человечества… Ваши глупцы-проповедники исказили и урезали мудрые фразы. На самом деле основополагающая истина звучит так: «Земля была безлюдна и пуста, и дух зла носился над водами…» Мы живы. И мы продолжаем свое служение. На этом пути всех предателей ждет кара. Отношение к ним стократ хуже, чем к врагам вроде вас… Кто выдал Мастера?
– Кто выдал Мастера? – как эхо повторил брат Уриил.
– Не знаю, – сказала Даша. По груди покатилась отвратительно теплая струйка пота. – Я не всех допрашивала. И без меня хватало следователей.
– Вы знаете, – сказал Краснобай убежденно. – Вы не можете не знать. Расскажите, и мы закончим все быстро. В противном случае… У нас масса времени. Мы сможем вдумчиво, неспешно вас исследовать и определить, какойболи вы боитесь больше всего. Поверьте, мы знаем толк в человеческих слабостях… и в человеческой плоти. Рано или поздно все равно расскажете и все равно умрете, так зачем страдать? И потом: что вам в этом подонке? Стоит ли из-за него подвергать себя таким… невзгодам?
– Я тебя, сука, пополам рвать буду, – пообещал третий. – Я тебе, проблядовка…
И он минуты две живописал, как именно поступит с вверенным ему подопытным телом. Кое-что в иной ситуации показалось бы занимательным.
Даша прекрасно знала о затасканном приеме «плохого-злого» следователя, сама его применяла не единожды – но впервые оказалась объектом разработки. Тем более – такой…
– А вы не боитесь, что я орать буду? – поинтересовалась она, когда третий утомился и затих. – Ногами по полу колотить и всячески мешать спать честным труженикам?
– Не боимся, – преспокойно ответил Краснобай. – Знаете ли, не впервой. У нас есть свои маленькие секреты, как сделать все бесшумно… Дашенька, я предлагаю вам шанс. Единственный и последний. Поверьте, мы не садисты и не маньяки, подобное разрешение проблемыни у кого из нас не вызывает восторга. Но обстоятельства, правила таковы, что иного выхода нет: либо вы все расскажете и умрете легко и безболезненно, либо… – Он сделал трагическую паузу.
– Лучше, конечно, помучиться, – сказала Даша, изо всех сил стараясь не стучать зубами.
– Кто выдал Мастера?
– Не знаю.
Холодное лезвие прижалось к ее щеке:
– А если подумать?
– Не знаю, – выдавила из себя Даша. Глеб, Глебушка, майор, где вы, черт бы вас…
– Вы меня решительно удручаете, – сказал Краснобай. – Ну что ж, для начала… Друг мой, вы и в самом деле можете, хм, произвести с ней определенные действия, не снимая наручников с ног?
– Да запросто, чуток постараться – и зайдет поршень. Придушить подушкой – сама ножки раздвинет. Щас попляшем…
– Только подойди, Барышников хренов, – бессильно дернулась Даша.
– Мне бы не хотелось вам ассистировать… – сказал Краснобай орангутангу, пропуская Дашин выкрик мимо ушей.
– Сам справлюсь.
– Ну как, Дашенька? Будете говорить или в самом деле хотите стать объектом всевозможных изысков?
Даша ответила ему кратко и совершенно непечатно. Напрягла мускулы ног, готовясь драться до последнего. Подушка нависала над ее лицом.
Сердце яростной морзянкой колотилось о грудную клетку.
Там, где стоял брат Уриил, вдруг послышался тонкий электронный писк. Сатанист торопливо вышел в прихожую, оттуда послышалось его бормотанье – говорил что-то в портативную рацию. Дарья напряглась изо всех сил, стараясь подслушать хоть словечко, сама не зная, зачем ей это теперь, но ничего понять было невозможно. Вскоре Уриил вернулся и коротко, зло хохотнул:
– Тебе везет, стерва. Тебе невероятно везет. Пожалуй, недаром у тебя рыжие волосы… Жаль прекращать наказание, но, увы, придется завершить все быстро.
Даша не чувствовала ни облегчения, ни уже страха. Вообще ничего не чувствовала.
– Брат Уриил! – тоном обиженного ребенка взвыл «Барышников», уже положивший было лапу Даше на плечо. – Вы что, хотите грохнуть ее просто? Ну дайте я ее хоть…
– Ворон каркает, – сказал брат Уриил веско и загадочно.
Как ни удивительно, эта бессмысленная для Даши фразочка моментально уняла орангутанга, даже лапу убрал. Проворчал только:
– Что, она вот так и уйдет?
– Вот так и уйдет, – жестко сказал брат Уриил. – Ну-ка, взяли!
«Вот и все? Вот так – и все?!.» – мелькнуло в голове у Даши.
И прежде чем она успела заорать, на нее набросились все трое. В рот заткнули угол подушки, на ноги кто-то навалился всей тяжестью, другой накрепко стиснул мертвой хваткой локти. Затрещала ночнушка. Даша тем не менее пыталась хоть как-то дергаться. Не получалось, очень уж надежно прихватили.
«Я до вас еще доберусь, – слепоподумала она, чувствуя, как слезы предательски все же хлынули из глаз. – С того света доберусь, твари…»
Тот, что держал за локти, прижимая грудью подушку, жарко прошептал ей на ухо голосом Краснобая:
– А ведь все могло завершиться и иначе…
«Сплясать он со мной захотел… Ну я с тобой станцую, морда… Узнаете, как танцует Рыжая…»
Совершенно ни к месту она неожиданно вспомнила, сколь неприглядно выглядят тела умерших насильственной смертью. Особенно женские.
«Почему я, за что?..»
Живот обожгла горячая боль. Как Даша ни извивалась, ничему помешать не могла. Подушку отбросили в сторону, в легкие вдруг хлынула волна удушливого холода, перехватила дыхание, ледяной рукой сжала мозг, как губку, и Даша, инстинктивно все еще пытаясь вырваться, сорвалась с обрыва, полетела вниз, вниз, вниз, в непроглядную клубящуюся тьму без дна…
…И даны были ему уста, говорящие гордо и
богохульно, и дана ему власть действовать
сорок два месяца.
И отверз он уста свои для хулы на Бога, чтобы
хулить имя Его, и жилище Его, и живущих на небе.
И дано было ему вести войну со святыми и
победить их; и дана была ему власть над
всяким коленом и народом, и языком, и
племенем…
Апокалипсис, 13, 5-7