А пока Алекс работал. Разгребал завалы, образовавшиеся за время его отсутствия. Иногда поглядывал в мою сторону. Улыбался, когда мы встречались глазами. Незаметно так для окружающих. Но заметно для меня. Любопытно, что он думает? Как видит наше будущее? Надеется, что все останется по-прежнему? Или соображает, как преподнести мне известие о том, что теперь мы – чужие друг другу? В любом случае он будет разочарован. Он даже не представляет, что ждет его в действительности. Риелторша уже бьет копытом от нетерпения.
Этот жуткий, длинный день наконец-то вяло подполз к концу. Шесть. Алекс выключил компьютер, встал, вынул из гардероба пальто – он носит очень элегантный черный кашемировый редингот, – попрощался со всеми и направился к двери. Не дойдя нескольких шагов, остановился, повернулся, как будто вспомнил о чем-то, что забыл сделать, повернулся и пошел… ко мне. Я замерла.
– Забыл попрощаться, – сказал Алекс, открыв дверь в мою каморку.
– Пока, – отозвалась я, перебирая лежащие передо мной бумаги.
– Задерживаешься? – спросил он.
– Нужно кое-что доделать.
– А, – сказал он, помолчал и добавил: – Тогда до завтра.
– Да, – я наконец-то подняла глаза, – до завтра.
И он ушел. На это и был расчет. Алекс никогда не задерживался на работе. Уходил всегда ровно в шесть. Сейчас выжду с полчасика и можно собираться. Отключу телефон. Оба. А завтра, завтра будет видно. Может, завтра мне будет уже не так паршиво и я смогу более бесстрашно смотреть в лицо неприятностям.
Дождалась, когда настенные часы показали 18.25, выключила компьютер, оделась, заперла свой кабинет, потом кредитный и вышла в коридор. В банке было тихо. Только в кабинете, где сидели программисты, горел свет. Ночные люди, подумала я, подходя к охране.
– До свидания, – сказала, кладя ключи от кабинетов, своего и кредитного, на стойку.
– До свидания, – ответил мне Гришаня, толстый чернявый охранник, принимая ключи.
– Спокойного дежурства.
– Спасибо.
Я прошла через холл, толкнула входную дверь. В лицо ударил порыв ветра.
– Ох! – вскрикнула я и вышла на улицу.
Начиналась метель. Мороз немного ослабел, но зато ужасно дуло и сыпал мелкий колючий снег. Черт, знала бы, вызвала б такси. До остановки, где проходили маршрутки в сторону дома, было не близко. Замерзну. Приду домой и сразу нырну в ванну. Но сначала отключу все телефоны. Мобильный – прямо сейчас. Я сняла перчатку и полезла в сумочку. Достала телефон и нажала кнопку отключения. Дисплей моргнул и погас. Отлично. Я сунула телефон обратно в сумку, надела перчатку…
– Эй, девушка, можно с вами познакомиться?
Я вздрогнула и обернулась.
Алекс стоял позади меня, рука на открытой дверце машины. Я и не услышала, что кто-то едет за мной. Немудрено, при таком-то ветре.
– Что ты тут делаешь? – спросила я.
– Подумал, как же ты, бедная трудяга, поедешь домой в такую погоду, – сказал он. – Вернулся.
– Добрый мальчик.
– Да, я такой, – усмехнулся он. – Садись. – Обошел машину, распахнул дверцу пассажира.
– Спасибо. – Я нырнула в салон.
Он захлопнул за мной дверцу.
Тепло. Музыка. Пахнет елкой. Черт!
– А вообще, – сказал Алекс, усаживаясь на свое место, – я хотел еще спросить у тебя: что случилось-то?
– В смысле? – пробормотала я.
Алекс повернулся ко мне:
– В смысле, что ты даже не поинтересовалась, как я съездил, где был…
– Я не хотела, чтобы… – начала я.
– Чтобы кто-нибудь что-нибудь… – прервал меня Алекс. – Понятно, конечно, но могла прислать е-мейл или эсэмэску. Комплимент хотя бы отвесить по поводу моего загара.
Шутит? Я мельком взглянула на него. Не похоже. Скорее, недоумевает. Зачем? Зачем он так?
– А я тебе, между прочим, сувенир привез, – продолжал тем временем Алекс.
– Зачем? – вырвалось у меня.
– Что зачем? – удивился он. – Зачем сувенир? Или зачем спрашивать, как я отдохнул?
– Зачем ты делаешь вид, что ничего не происходит? – Я почувствовала, как к горлу подступил ком, еще не хватало разрыдаться прямо тут, в его машине.
– А что происходит? – Алекс, похоже, окончательно растерялся.
– Свадьба, – с трудом вымолвила я.
– Свадьба? – переспросил он. – Чья свадьба? Когда свадьба?
– Твоя, – прошептала я.
– Моя свадьба? – Алекс выглядел так, будто ему только что сообщили, что на самом деле он – инопланетянин.
– Ну да, – сказала я, сглотнув слюну, – ты ж для этого брал отпуск, верно?
– Отпуск? – Алекс потер лоб. – Я летал в Альпы, кататься на лыжах. – Помолчал и добавил: – С друзьями.
– Что? – Я уставилась на него.
– Да, – кивнул он. – С Олегом и Андрюхой. Мы вместе в универе учились. Они тоже лыжники. Давно хотели. То времени не было, то денег, то собраться в кучу не могли. Какая, к дьяволу, свадьба? С чего ты взяла?
– Но… – я ничего не понимала, – мне сказали…
– Кто?
– Не важно, – поморщилась я.
Не понимаю, не понимаю… Петя же принес…
– Сказали, что я женюсь, – задумчиво проговорил Алекс. – Круто. А кто невеста? Или тебе этого не сказали?
– Сказали, – ответила я.
– Ну и кто?
– Берникова Даша…
– Дашка? – Алекс расхохотался. Я с изумлением смотрела на него:
– Что смешного? Она беременна…
– Да, конечно, – Алекс продолжал смеяться, – конечно, беременна. Влипла с каким-то женатым. Проворонила все сроки. Теперь ей только рожать. Дядя Костя рвет и мечет.
– Дядя Костя? – Я помотала головой. – Константин Сергеевич?
– Ага. – Алекс нажал педаль газа. – Поехали?
Я кивнула.
– Дядя Костя, – продолжал он, все еще посмеиваясь, – и моя мама – двоюродные брат и сестра. Дашка, значит, мне троюродная. Дядя Костя поэтому меня в банк и устроил. Только велел молчать. Так что дай слово, что не проболтаешься.
– Да, – сказала я, – не проболтаюсь.
Происходила какая-то чертовщина. Мозги соображать отказывались. Одно лишь я понимала отчетливо – Алекс НЕ ЖЕНАТ!!! Теплая волна невыразимого блаженства захлестнула меня. Что? Что он там говорит?
– А Дашка – полная шляпа, – вещал тем временем Алекс. – Просто жалко даже ее. Втрескалась в этого кретина, а ему это все совсем не надо. Залетела. Думала, он проникнется и оставит семью. А он бросил ее, даже разговаривать не стал. Дашка в депрессняке, семейство в обмороке. Дядя Костя на валидоле. Матушка моя, правда, считает, что ничего страшного, но никто ее и слушать не хочет. В общем, «Санта-Барбара».
Фото, которые Петя приносил… Ведь в них не было ничего криминального. Ну помогает он ей выйти из машины. И еще просто ведет под руку. Ну улыбается. Так они ведь родственники. РОДСТВЕННИКИ!!! В животе задрожало, зашевелилось что-то, захотелось хохотать и прыгать на одной ноге.
Мы ехали по Красному проспекту. Снег пошел еще сильнее.
– Занесет все, – сказал Алекс. Помолчал и спросил: – Когда тебе сказали… ну, всю эту чушь?
– Мне? – Я замялась. – Ну…
Он бросил на меня мимолетный взгляд и опять уставился на дорогу.
– Давно, – пробормотала я.
– Давно? – переспросил Алекс.
– Месяца два назад. Или чуть раньше.
– Что? То есть ты все это время думала, что я женюсь? – Алекс притормозил на светофоре и, не глядя на меня, добавил: – Зачем ты тогда?..
Зачем я тогда во все это влезла? Разве объяснишь ему это? Я молчала.
– Ага, – пробормотал Алекс, – понятно.
Красный свет сменился желтым, затем зеленым, и мы тронулись с места.
– А какой урод вообще мог все это придумать? – проворчал Алекс. – Это же надо!
Но запись в книге регистрации на церемонию… Там же черным по белому было написано: «Берникова Д. К. и Лазарев А.Н.». Я прикрыла глаза. Ксерокопия. Это была ксерокопия. Конечно. Он подделал ее. Петя. Мерзавец. Скотина. Гад. Врезать бы ему за это.
Я огляделась и спросила:
– Мы где?
– Угол Крылова.
– Ага, вижу, – кивнула я. – А время?
– Пять минут восьмого.
– Заедем на Советскую? У меня там есть одно дело.
– Да, конечно, – ответил Алекс.
Мы подъехали к магазину стройтоваров в семь двенадцать.
– Покупать что-то будешь? – удивился Алекс.
– Нет. – Я открыла дверцу и вылезла из машины. – Минут десять, не больше.
– Да, – кивнул он, – хорошо.
Я хлопнула дверцей, повернулась и пошла ко входу в магазин. Я видела Петю, стоявшего у кассы. Он всегда заезжал в магазин к концу рабочего дня. На это и был расчет.
Ира
Этот жуткий, длинный день наконец-то вяло подполз к концу. Шесть. Алекс выключил компьютер, встал, вынул из гардероба пальто – он носит очень элегантный черный кашемировый редингот, – попрощался со всеми и направился к двери. Не дойдя нескольких шагов, остановился, повернулся, как будто вспомнил о чем-то, что забыл сделать, повернулся и пошел… ко мне. Я замерла.
– Забыл попрощаться, – сказал Алекс, открыв дверь в мою каморку.
– Пока, – отозвалась я, перебирая лежащие передо мной бумаги.
– Задерживаешься? – спросил он.
– Нужно кое-что доделать.
– А, – сказал он, помолчал и добавил: – Тогда до завтра.
– Да, – я наконец-то подняла глаза, – до завтра.
И он ушел. На это и был расчет. Алекс никогда не задерживался на работе. Уходил всегда ровно в шесть. Сейчас выжду с полчасика и можно собираться. Отключу телефон. Оба. А завтра, завтра будет видно. Может, завтра мне будет уже не так паршиво и я смогу более бесстрашно смотреть в лицо неприятностям.
Дождалась, когда настенные часы показали 18.25, выключила компьютер, оделась, заперла свой кабинет, потом кредитный и вышла в коридор. В банке было тихо. Только в кабинете, где сидели программисты, горел свет. Ночные люди, подумала я, подходя к охране.
– До свидания, – сказала, кладя ключи от кабинетов, своего и кредитного, на стойку.
– До свидания, – ответил мне Гришаня, толстый чернявый охранник, принимая ключи.
– Спокойного дежурства.
– Спасибо.
Я прошла через холл, толкнула входную дверь. В лицо ударил порыв ветра.
– Ох! – вскрикнула я и вышла на улицу.
Начиналась метель. Мороз немного ослабел, но зато ужасно дуло и сыпал мелкий колючий снег. Черт, знала бы, вызвала б такси. До остановки, где проходили маршрутки в сторону дома, было не близко. Замерзну. Приду домой и сразу нырну в ванну. Но сначала отключу все телефоны. Мобильный – прямо сейчас. Я сняла перчатку и полезла в сумочку. Достала телефон и нажала кнопку отключения. Дисплей моргнул и погас. Отлично. Я сунула телефон обратно в сумку, надела перчатку…
– Эй, девушка, можно с вами познакомиться?
Я вздрогнула и обернулась.
Алекс стоял позади меня, рука на открытой дверце машины. Я и не услышала, что кто-то едет за мной. Немудрено, при таком-то ветре.
– Что ты тут делаешь? – спросила я.
– Подумал, как же ты, бедная трудяга, поедешь домой в такую погоду, – сказал он. – Вернулся.
– Добрый мальчик.
– Да, я такой, – усмехнулся он. – Садись. – Обошел машину, распахнул дверцу пассажира.
– Спасибо. – Я нырнула в салон.
Он захлопнул за мной дверцу.
Тепло. Музыка. Пахнет елкой. Черт!
– А вообще, – сказал Алекс, усаживаясь на свое место, – я хотел еще спросить у тебя: что случилось-то?
– В смысле? – пробормотала я.
Алекс повернулся ко мне:
– В смысле, что ты даже не поинтересовалась, как я съездил, где был…
– Я не хотела, чтобы… – начала я.
– Чтобы кто-нибудь что-нибудь… – прервал меня Алекс. – Понятно, конечно, но могла прислать е-мейл или эсэмэску. Комплимент хотя бы отвесить по поводу моего загара.
Шутит? Я мельком взглянула на него. Не похоже. Скорее, недоумевает. Зачем? Зачем он так?
– А я тебе, между прочим, сувенир привез, – продолжал тем временем Алекс.
– Зачем? – вырвалось у меня.
– Что зачем? – удивился он. – Зачем сувенир? Или зачем спрашивать, как я отдохнул?
– Зачем ты делаешь вид, что ничего не происходит? – Я почувствовала, как к горлу подступил ком, еще не хватало разрыдаться прямо тут, в его машине.
– А что происходит? – Алекс, похоже, окончательно растерялся.
– Свадьба, – с трудом вымолвила я.
– Свадьба? – переспросил он. – Чья свадьба? Когда свадьба?
– Твоя, – прошептала я.
– Моя свадьба? – Алекс выглядел так, будто ему только что сообщили, что на самом деле он – инопланетянин.
– Ну да, – сказала я, сглотнув слюну, – ты ж для этого брал отпуск, верно?
– Отпуск? – Алекс потер лоб. – Я летал в Альпы, кататься на лыжах. – Помолчал и добавил: – С друзьями.
– Что? – Я уставилась на него.
– Да, – кивнул он. – С Олегом и Андрюхой. Мы вместе в универе учились. Они тоже лыжники. Давно хотели. То времени не было, то денег, то собраться в кучу не могли. Какая, к дьяволу, свадьба? С чего ты взяла?
– Но… – я ничего не понимала, – мне сказали…
– Кто?
– Не важно, – поморщилась я.
Не понимаю, не понимаю… Петя же принес…
– Сказали, что я женюсь, – задумчиво проговорил Алекс. – Круто. А кто невеста? Или тебе этого не сказали?
– Сказали, – ответила я.
– Ну и кто?
– Берникова Даша…
– Дашка? – Алекс расхохотался. Я с изумлением смотрела на него:
– Что смешного? Она беременна…
– Да, конечно, – Алекс продолжал смеяться, – конечно, беременна. Влипла с каким-то женатым. Проворонила все сроки. Теперь ей только рожать. Дядя Костя рвет и мечет.
– Дядя Костя? – Я помотала головой. – Константин Сергеевич?
– Ага. – Алекс нажал педаль газа. – Поехали?
Я кивнула.
– Дядя Костя, – продолжал он, все еще посмеиваясь, – и моя мама – двоюродные брат и сестра. Дашка, значит, мне троюродная. Дядя Костя поэтому меня в банк и устроил. Только велел молчать. Так что дай слово, что не проболтаешься.
– Да, – сказала я, – не проболтаюсь.
Происходила какая-то чертовщина. Мозги соображать отказывались. Одно лишь я понимала отчетливо – Алекс НЕ ЖЕНАТ!!! Теплая волна невыразимого блаженства захлестнула меня. Что? Что он там говорит?
– А Дашка – полная шляпа, – вещал тем временем Алекс. – Просто жалко даже ее. Втрескалась в этого кретина, а ему это все совсем не надо. Залетела. Думала, он проникнется и оставит семью. А он бросил ее, даже разговаривать не стал. Дашка в депрессняке, семейство в обмороке. Дядя Костя на валидоле. Матушка моя, правда, считает, что ничего страшного, но никто ее и слушать не хочет. В общем, «Санта-Барбара».
Фото, которые Петя приносил… Ведь в них не было ничего криминального. Ну помогает он ей выйти из машины. И еще просто ведет под руку. Ну улыбается. Так они ведь родственники. РОДСТВЕННИКИ!!! В животе задрожало, зашевелилось что-то, захотелось хохотать и прыгать на одной ноге.
Мы ехали по Красному проспекту. Снег пошел еще сильнее.
– Занесет все, – сказал Алекс. Помолчал и спросил: – Когда тебе сказали… ну, всю эту чушь?
– Мне? – Я замялась. – Ну…
Он бросил на меня мимолетный взгляд и опять уставился на дорогу.
– Давно, – пробормотала я.
– Давно? – переспросил Алекс.
– Месяца два назад. Или чуть раньше.
– Что? То есть ты все это время думала, что я женюсь? – Алекс притормозил на светофоре и, не глядя на меня, добавил: – Зачем ты тогда?..
Зачем я тогда во все это влезла? Разве объяснишь ему это? Я молчала.
– Ага, – пробормотал Алекс, – понятно.
Красный свет сменился желтым, затем зеленым, и мы тронулись с места.
– А какой урод вообще мог все это придумать? – проворчал Алекс. – Это же надо!
Но запись в книге регистрации на церемонию… Там же черным по белому было написано: «Берникова Д. К. и Лазарев А.Н.». Я прикрыла глаза. Ксерокопия. Это была ксерокопия. Конечно. Он подделал ее. Петя. Мерзавец. Скотина. Гад. Врезать бы ему за это.
Я огляделась и спросила:
– Мы где?
– Угол Крылова.
– Ага, вижу, – кивнула я. – А время?
– Пять минут восьмого.
– Заедем на Советскую? У меня там есть одно дело.
– Да, конечно, – ответил Алекс.
Мы подъехали к магазину стройтоваров в семь двенадцать.
– Покупать что-то будешь? – удивился Алекс.
– Нет. – Я открыла дверцу и вылезла из машины. – Минут десять, не больше.
– Да, – кивнул он, – хорошо.
Я хлопнула дверцей, повернулась и пошла ко входу в магазин. Я видела Петю, стоявшего у кассы. Он всегда заезжал в магазин к концу рабочего дня. На это и был расчет.
Ира
– Как вы смотрите на то, чтобы съездить в командировку? – спросил у меня вице-президент.
Он всегда был исключительно вежлив. Ведь мог просто заявить: «Поедете в командировку», – и плевать на мою реакцию. Но нет, он смотрел на меня сейчас так, будто скажи я, что «ни за что и никогда», и он недрогнувшей рукой перечеркнет все планы банка на месяц, а то и на квартал вперед.
– Командировка? – сказала я. – Замечательно!
– Вот и отлично, – обрадовался вице-президент.
Я действительно была рада командировке или изображала энтузиазм, потому что у меня не было другого выхода? Зависело от того, куда предстояло отправиться.
– Куда командировка? – спросила я.
– В Новосибирск. – Вице-президент смотрел на меня вопросительно: мол, как, устраивает?
Уппс!
– Новосибирск? – Я все-таки не сумела скрыть своего разочарования. – В январе?
Сорокаградусные морозы, пронизывающие до костей ветра, горы снега – нужно быть экстремалом для того, чтобы чувствовать радость при таком известии.
– К сожалению. – Вице-президент развел руками. – Срочное дело. Никто из руководства полететь не может, поэтому мы решили отправить вас…
А вот это уже было интересно.
– Э-э… – начала я, не зная, как бы задать вопрос, чтобы не опростоволоситься.
– Да, – улыбнулся вице-президент, – дерзайте и знайте, что ваше будущее в ваших руках.
С ума сойти, думала я, покидая его кабинет. Какое же кресло ждет меня в перспективе? Теперь ночи спать не буду, перебирая всевозможные варианты. Надеюсь, не руководящий пост в провинции. Это, конечно, всегда рассматривается как повышение, и только идиоты от такого отказываются, но уж очень не хочется расставаться с Москвой. Если только Питер…
– Удачный день? – спросил мой новый бой-френд, когда мы сели ужинать.
– Спрашиваешь просто так или тому есть веские причины? – усмехнулась я.
– Выглядишь так, словно у тебя был удачный день, – сказал он, накладывая мне ризотто.
Готовил он сам. Вкусно, изобретательно, с удовольствием. Но только на своей собственной кухне. Поэтому мы все чаще встречались у него. Я уже привыкла к спартанской обстановке и огромному, величиной в полстены, телевизору. Следующей фазой что? Зубная щетка в стаканчике на полочке Из зеленоватого стекла? Иногда у меня мелькала мысль: а нет ли в этом какого дальнего умысла? Но потом я отгоняла ее. Современные мужчины – организмы примитивные, куда им до изощренности легендарного Казановы! Хотя… кто знает.
– Я взял билеты, – сказал он, когда мы покончили с ризотто.
– Куда? – поинтересовалась я.
– В театр. Ленком.
– Здорово. Когда?
– Двадцать седьмого.
Уппс!
– Я не смогу, – сказала я, составляя тарелки в посудомоечную машину.
– Что так? – В голосе его сквозило разочарование.
– Командировка. Улетаю двадцать шестого, на три дня.
– Далеко? Может, сможешь вырваться вечером? – Он подмигнул.
– Ну да, – рассмеялась я, – метнусь сквозь три часовых пояса на спектакль в Ленкоме.
– Жаль. – Он включил чайник. – Так куда едешь?
– В Новосибирск.
– В Новосибирск? – Он присвистнул. – Удачно.
– Что ты имеешь в виду?
– Повидаешься с подругой. Узнаешь, как у нее дела.
– Да, – проговорила я с некоторым сомнением.
– Или что? – Он испытующе смотрел на меня. – Не хочешь?
Он был очень проницателен. «Адвокат, – смеялся он, когда я говорила ему об этом, – профессия обязывает». Мне это в нем нравилось. Не люблю людей, которым нужно все до молекул разжевывать. Но иногда его реплики ставили меня в тупик. Как, например, сейчас.
Я и вправду не была уверена, что хочу повидаться с Машкой. Увидеть ее грустное личико и мучиться от сознания, что не могу помочь ей. А могла? Не знаю. Во всяком случае, хотела. Как выяснилось после Марусиного отъезда, в своем стремлении я была не одинока.
Алла учинила мне настоящий скандал тогда, в октябре, узнав, что Маруся не выйдет к ней на работу.
– А я-то думала! – стонала она. – А я-то хотела!
– Алла, извини, – каялась я, – но сама понимаешь…
– Она меня бросила! – чуть ли не рыдала Алла.
– Ты ее даже не видела, – удивлялась я.
– Ну и что, – возражала Алла, – я уже полюбила ее.
– Извини, – вновь каялась я.
– И что там она теперь? – спрашивала Алла. – Что с ней?
Я не знала. Время шло, а от Машки новостей было кот наплакал. Я звонила ей два раза. Привет-привет, как дела – нормально. Кто-то был дома, не иначе. «Я напишу тебе», – пообещала мне Машка во второй раз, это было в середине ноября. Пишет по сей день. Больше я не звонила. Рука не поднималась взять трубку и еще раз набрать ее номер. А вдруг там все плохо? Черт, а я, оказывается, трусиха.
– Можешь не сообщать ей, что едешь, – вклинился в мои размышления голос Олега. – Остановишься в гостинице. Она ничего и не узнает.
Он сочувственно смотрел на меня. Он все понимал. Я помотала головой:
– Нет, это уж совсем по-свински.
– Правильно, – сказал он, – человек должен уметь держать удар, что бы ни случилось.
– Ты умеешь?
– Учусь.
Он вошел в мою жизнь так естественно, будто место это дожидалось именно его. Сначала приглашение на чашечку кофе, после – на ужин, затем – на модную выставку. А потом в конце ноября был его день рождения. Стрелец. Со Стрельцами у меня всегда складывались неплохие отношения. Правда, раньше они не переходили в нечто большее, а тут вот перешли. Сразу после дня рождения.
Не было «Ах!», не было нервозного бдения у телефона: «Позвонит – не позвонит?» «Н-да, – подумала я сначала. – А где сумасшествие? Где полет?» Но честно сказать, так мне даже больше нравилось. Раньше, когда и сумасшествие и полет валились на меня со всех сторон, все заканчивалось плохо. Иногда очень плохо. Слезы, хандра, мысли о том, что жизнь – редкостное барахло. Хорошо, хоть до вопроса «А зачем она мне тогда?» дело не доходило.
Сейчас все было иначе. Может, потому, что инициатором в кои-то веки выступала не я. Он меня обхаживал. Я снисходила. Приятное, черт возьми, ощущение.
А еще он понимал меня. И принимал такой, какая я есть. С неразговорчивостью по утрам, с резкими и совершенно необъяснимыми перепадами настроения, с нелюбовью к бестолковым шумным тусовкам и маниакальным стремлением к идеальному порядку в доме. Наверное, мне следовало сказать «спасибо» Пете – за то, что невольно свел нас с Олегом.
Я все-таки позвонила Марусе накануне своего приезда.
– Привет, Машка, – сказала я, когда Маруся сняла трубку.
– О, привет! – обрадовалась она. – Как дела?
– Нормально, – ответила я. – А как ты? – И затаила дыхание.
– Да все хорошо, – бодро отрапортовала Маруся.
– Да? – вырвалось у меня.
– Ты извини, что так и не написала, – сказала она. – Все некогда было. Но обещаю, прямо вот завтра сяду…
– Не напрягайся, – перебила ее я. – Расскажешь все живьем. Я еду к вам в командировку.
– Да ты что? – возбужденно вскричала Машка. – Когда? Надолго?
– Завтра прилетаю. Вечером, – ответила я. – И улечу в четверг, тоже вечером.
– Я тебя встречу, – сказала Маруся.
– Да не надо, – запротестовала я. – Тащиться в такую даль. Я приеду в город, заселюсь в гостиницу и позвоню.
– Я встречу тебя, – повторила Маруся. – Говори номер рейса.
– Как хочешь, – пробормотала я и продиктовала ей номер рейса. – Но если вдруг вылет отложат, то не мучайся…
– Не бери в голову, – сказала Машка, и мы распрощались.
«Не бери в голову»? В Марусиных устах? И этот энергичный тон… Да с Марусей ли я разговаривала? Впрочем, завтра все увижу своими глазами.
Самолет прибыл в Толмачево вовремя. Он подрулил к самому зданию аэровокзала, пассажиры покидали борт и пешком шли в зону прилета. Я ступила на трап и вдохнула морозного воздуха. «Минус десять, – сказала стюардесса и совсем неформально добавила: – Вам повезло, позавчера у нас было минус тридцать». Вот уж действительно. Хотя я была экипирована на славу. Даже взяла с собой теплую шапку, тогда как в Москве обычно обходилась капюшоном.
Марусю я увидела сразу же, едва вошла в зону прилета. Она стояла за стеклянными дверями, в шубе из канадского енота, с шапочкой из чернобурки в руках.
– Я здесь, я здесь! – закричала она, как только увидела меня.
– Привет, Марьяна, – сказала я, выходя за двери и падая в ее объятия.
– О! – выдохнула Машка и звонко поцеловала меня в щеку. Отступила на шаг, оглядела меня и сообщила: – А ты совсем не изменилась.
– Ага, – усмехнулась я, – если учесть, что мы с тобой виделись всего три месяца назад…
– Да, – протянула Машка, – а как будто целая жизнь прошла.
Честно сказать, мне так не показалось, но спорить с Машкой я не стала. Кто знает, что там у нее происходило в последнее время.
– У тебя еще какой-то багаж, – спросила Маруся, – или это все?
– Конечно, все, – ответила я. – Я же всего на три дня.
– Тогда пошли, – предложила она.
– Да, где у вас тут такси? – Я взялась за ручку своей сумки.
– Такси нам не понадобится, – сказала Маруся.
– Что? – удивилась я.
Не Петя же повезет меня из аэропорта?!
– Сейчас, подожди. – Машка достала из кармана мобильный телефон и принялась тыкать пальцем в его кнопочки. Приложила к уху, подождала немного, потом ей, видимо, ответили. – Да, – сказала она, – я уже встретила ее. Куда нам идти? – И через пару секунд: – Понятно. Все, мы идем.
– Кто это? – спросила я, когда мы двинулись к выходу из здания. – С кем ты разговаривала?
– А, – махнула она рукой, – сейчас увидишь. Значит, точно не Петя. Другой мужчина? Не может быть. Я искоса взглянула на Марусю. А почему нет? В этом был бы определенный смысл. Петя завел себе девушку, а Маруся – мужика. Так тоже можно жить.
Мы вышли из аэровокзала, повернули направо и пошли вдоль здания.
– У вас тепло, – сказала я.
– Да, – кивнула Маруся. – Но наверное, ненадолго. На следующей неделе опять обещали похолодание. Тебе повезло. Или, может, это ты привезла нам такую погоду? Как там у вас, в Москве?
– Минус два – минус три.
– Значит, это действительно ты, – рассмеялась Маруся. – Ага! – воскликнула она. – Вон, вижу. – И замахала рукой.
Ярко-красный маленький «пежо» тронулся со стоянки и подкатил к нам. Дверца со стороны водителя распахнулась, и появилась молодая дама в темной кожаной куртке, отороченной черным мехом.
– Вы быстро, – произнесла она, вместо приветствия.
– У нее не было багажа, – ответила Машка.
– Добрый вечер, – сказала я, разглядывая даму.
– Ой, простите! – воскликнула она. – Здравствуйте. С приездом. Меня зовут Алена. – И протянула мне руку.
Я сняла перчатку и пожала ее ладонь:
– Ира. Очень приятно.
– Сумочку сюда. – Маруся тем временем хлопотала у багажника. – Все. Садимся. Ирка, ты – вперед.
– Почему? – запротестовала я. – Я же гостья. Сяду сзади.
– Нет. – Машка подтолкнула меня к передней дверце. – Я не люблю ездить впереди.
– Она и сюда ехала сзади, – подтвердила Алена. – Садитесь, садитесь.
Я забралась в салон. Тепло. Все же я успела немного подмерзнуть. Что значит с непривычки. Алена села на свое место и зажгла свет.
– Пардон, я тут уронила… – Она наклонилась и стала шарить рукой по полу.
– Может, сюда укатилось, – подала с заднего сиденья голос Маруся.
– Нет, все, нашла. – Алена выпрямилась и повертела у меня перед носом кулачком с зажатым в нем мобильником.
На среднем пальце ее руки тускло блеснуло кольцо с крупным желтоватым камнем.
Стоп.
Алена. Кольцо с топазом. Каштановые – как я успела рассмотреть – волосы. И эти духи… Ну конечно же «Ле па Кензо».
Стоп. Стоп. Или я совсем сошла с ума или одно из двух.
– Машка, – повернулась я к Марусе, – это кто? – и бесцеремонно ткнула в Алену пальцем.
– О! – ответила Машка и рассмеялась. – Я совсем забыла. Она же ничего не знает.
Алена с улыбкой смотрела на меня.
– Да, – кивнула она, – это я. Прикольно, правда?
Прикольно? Скорее, странно. Или если еще точнее – страннее не придумаешь.
– Но… – начала я.
– Сейчас мы тебе все расскажем, – перебила меня Машка. – Поехали, да?
Алена кивнула и вдавила педаль газа. Мы сорвались с места так резво, будто собирались участвовать в гонке «Формула-1».
– Сори, – сказала Алена, – езжу еще не очень.
– Новая машина, – пояснила мне с заднего сиденья Машка.
– Первая машина, – поправила ее Алена.
Бред какой-то. Просто две подружки.
– Ну? – повернулась я к Марусе. – Вы обещали все рассказать.
– А… – задумалась Машка, – а с чего началось-то все?
– С магазина, – подсказала Алена. – Когда я пришла к Пете…
– Да, точно, – подхватила Машка, – когда ты пришла к Пете и учинила ему скандал.
– Скандал? – переспросила я. – За что?
– За все, – ответила Алена. – За то, что врал.
– Что, – я не могла сдержать усмешки, – не хотел жениться?
Алена фыркнула:
– Если бы.
– У нее был парень, – вмешалась Маруся, – а Петя ревновал. И сказал ей, что Алекс, ну, в смысле Аленин парень, собирается жениться на одной там. Что она беременна и всякое такое. И принес, представляешь, даже какие-то документы, которые это подтверждали. Вроде как он специально нанял частного детектива, и тот ему все это раскопал…
Я слушала Машку, открыв рот. Частный детектив? Документы? Впрочем, чему я удивляюсь? Нанял же Петя адвоката на второй день после того, как Маруся убежала из дома.
– Так вот, – продолжала тем временем Маруся, – все это было вранье. Бумаги эти.
– То есть? – спросила я.
– Сфабрикованы, – пояснила Алена. – Он же принес ксерокопии, а с ксерокопиями можно сделать все, что угодно.
Я кивнула. Это точно. Ножницы, замазка, ксерокс, ловкость рук и никаких проблем.
– Алена узнала об этом и решила проучить его, – сказала Машка.
– Да не то чтобы решила, – поправила ее Алена, – просто вдруг накатило желание взглянуть ему в глаза и сказать все, что я думаю по этому поводу.
– И залепить ему пощечину, – добавила Машка.
– Это был экспромт, – возразила Алена.
– В общем, – продолжала Маруся, – она приехала к нему в магазин, вошла, отвела в угол и выдала все. И в конце…
– Потом я поворачиваюсь, – вклинилась в Машкин рассказ Алена, – и вижу знакомое лицо. Не могу сразу вспомнить, откуда знаю эту женщину, но машинально говорю: «Здравствуйте». А она мне тоже – «Здравствуйте». И спрашивает: «Вы меня не помните?» И тут я вспоминаю. Самолет. Говорю: «Ну, как же, как же, помню отлично». И интересуюсь: «А что вы тут делаете? Покупаете что-то?» Не то чтоб мне в тот момент было действительно интересно, но, знаете, я была как на автопилоте. Болтала лишь бы болтать, чтобы прийти в себя.
– А я ей отвечаю, – подхватила Машка, – нет, заехала к мужу. «К мужу?» – спрашивает она. Да, говорю, к тому, которому вы только что по физиономии съездили.
Они обе улыбаются. Я же чувствую себя как будто в некоем сюрреалистическом фильме. Алена коротко взглядывает на меня.
– На самом деле это было не так весело, как звучит сейчас, – говорит она. – На самом деле это было… – она делает паузу, видимо подбирая подходящее слово, – опустошающе, что ли… Я смогла ей тогда ответить только: «О!» – или что-то в этом духе и ушла. Это уже потом… Ой! – вдруг воскликнула она. – Тормознем? Мне надо заправиться.
– Конечно, – хором ответили мы с Марусей. Алена заехала на заправку, взяла деньги и побежала к диспетчеру. Я проводила ее взглядом.
– Не могу поверить… – сказала я.
– Он ей был не нужен, – вздохнула Машка.
– Кто? – повернулась я к ней. – Ее парень?
– Петя.
– С чего ты взяла?
– Она так сказала.
– И ты ей поверила?
– Да, – кивнула Маруся. – Поверила.
– Но как же ее дифирамбы Пете в самолете? – вспомнила я. – Великая любовь. Два года безоблачных отношений. Квартира. Гогеновские мотивы на стенах.
Машка улыбнулась:
– Придумала. Она все придумала. Они знакомы с прошлой зимы. Квартиру она купила сама. Стены расписывала подружка, дизайнер.
– Зачем? – удивилась я. – Зачем ей это было нужно?
– Хотела показать, что у нее все хорошо. Чтобы я не жалела ее.
Я посмотрела на Алену, болтавшую с парнем, заправлявшим соседнюю машину. Сколько ей там? Тридцать три? Тридцать пять? Не помню, но помню, что где-то около этого. Наверняка все уже достали своими вопросами: почему не замужем да когда собираешься? Знакомое дело. С годами вырабатывается защитная реакция. У кого какая. Я лично посылаю всех куда подальше. Мол, не ваше дело. У Алены, видно, нервы потоньше моих – она предпочла врать.
Алена подошла к машине, открыла дверцу и сказала:
– Знакомого встретила. Еще десять минут и поедем. Мы с Машкой дружно кивнули. Алена бегом вернулась к парню.
– У нее куча знакомых, – проговорила Маруся.
– Похоже на то, – сказала я. – Но, Машк, как все-таки вышло, что вы?..
Он всегда был исключительно вежлив. Ведь мог просто заявить: «Поедете в командировку», – и плевать на мою реакцию. Но нет, он смотрел на меня сейчас так, будто скажи я, что «ни за что и никогда», и он недрогнувшей рукой перечеркнет все планы банка на месяц, а то и на квартал вперед.
– Командировка? – сказала я. – Замечательно!
– Вот и отлично, – обрадовался вице-президент.
Я действительно была рада командировке или изображала энтузиазм, потому что у меня не было другого выхода? Зависело от того, куда предстояло отправиться.
– Куда командировка? – спросила я.
– В Новосибирск. – Вице-президент смотрел на меня вопросительно: мол, как, устраивает?
Уппс!
– Новосибирск? – Я все-таки не сумела скрыть своего разочарования. – В январе?
Сорокаградусные морозы, пронизывающие до костей ветра, горы снега – нужно быть экстремалом для того, чтобы чувствовать радость при таком известии.
– К сожалению. – Вице-президент развел руками. – Срочное дело. Никто из руководства полететь не может, поэтому мы решили отправить вас…
А вот это уже было интересно.
– Э-э… – начала я, не зная, как бы задать вопрос, чтобы не опростоволоситься.
– Да, – улыбнулся вице-президент, – дерзайте и знайте, что ваше будущее в ваших руках.
С ума сойти, думала я, покидая его кабинет. Какое же кресло ждет меня в перспективе? Теперь ночи спать не буду, перебирая всевозможные варианты. Надеюсь, не руководящий пост в провинции. Это, конечно, всегда рассматривается как повышение, и только идиоты от такого отказываются, но уж очень не хочется расставаться с Москвой. Если только Питер…
– Удачный день? – спросил мой новый бой-френд, когда мы сели ужинать.
– Спрашиваешь просто так или тому есть веские причины? – усмехнулась я.
– Выглядишь так, словно у тебя был удачный день, – сказал он, накладывая мне ризотто.
Готовил он сам. Вкусно, изобретательно, с удовольствием. Но только на своей собственной кухне. Поэтому мы все чаще встречались у него. Я уже привыкла к спартанской обстановке и огромному, величиной в полстены, телевизору. Следующей фазой что? Зубная щетка в стаканчике на полочке Из зеленоватого стекла? Иногда у меня мелькала мысль: а нет ли в этом какого дальнего умысла? Но потом я отгоняла ее. Современные мужчины – организмы примитивные, куда им до изощренности легендарного Казановы! Хотя… кто знает.
– Я взял билеты, – сказал он, когда мы покончили с ризотто.
– Куда? – поинтересовалась я.
– В театр. Ленком.
– Здорово. Когда?
– Двадцать седьмого.
Уппс!
– Я не смогу, – сказала я, составляя тарелки в посудомоечную машину.
– Что так? – В голосе его сквозило разочарование.
– Командировка. Улетаю двадцать шестого, на три дня.
– Далеко? Может, сможешь вырваться вечером? – Он подмигнул.
– Ну да, – рассмеялась я, – метнусь сквозь три часовых пояса на спектакль в Ленкоме.
– Жаль. – Он включил чайник. – Так куда едешь?
– В Новосибирск.
– В Новосибирск? – Он присвистнул. – Удачно.
– Что ты имеешь в виду?
– Повидаешься с подругой. Узнаешь, как у нее дела.
– Да, – проговорила я с некоторым сомнением.
– Или что? – Он испытующе смотрел на меня. – Не хочешь?
Он был очень проницателен. «Адвокат, – смеялся он, когда я говорила ему об этом, – профессия обязывает». Мне это в нем нравилось. Не люблю людей, которым нужно все до молекул разжевывать. Но иногда его реплики ставили меня в тупик. Как, например, сейчас.
Я и вправду не была уверена, что хочу повидаться с Машкой. Увидеть ее грустное личико и мучиться от сознания, что не могу помочь ей. А могла? Не знаю. Во всяком случае, хотела. Как выяснилось после Марусиного отъезда, в своем стремлении я была не одинока.
Алла учинила мне настоящий скандал тогда, в октябре, узнав, что Маруся не выйдет к ней на работу.
– А я-то думала! – стонала она. – А я-то хотела!
– Алла, извини, – каялась я, – но сама понимаешь…
– Она меня бросила! – чуть ли не рыдала Алла.
– Ты ее даже не видела, – удивлялась я.
– Ну и что, – возражала Алла, – я уже полюбила ее.
– Извини, – вновь каялась я.
– И что там она теперь? – спрашивала Алла. – Что с ней?
Я не знала. Время шло, а от Машки новостей было кот наплакал. Я звонила ей два раза. Привет-привет, как дела – нормально. Кто-то был дома, не иначе. «Я напишу тебе», – пообещала мне Машка во второй раз, это было в середине ноября. Пишет по сей день. Больше я не звонила. Рука не поднималась взять трубку и еще раз набрать ее номер. А вдруг там все плохо? Черт, а я, оказывается, трусиха.
– Можешь не сообщать ей, что едешь, – вклинился в мои размышления голос Олега. – Остановишься в гостинице. Она ничего и не узнает.
Он сочувственно смотрел на меня. Он все понимал. Я помотала головой:
– Нет, это уж совсем по-свински.
– Правильно, – сказал он, – человек должен уметь держать удар, что бы ни случилось.
– Ты умеешь?
– Учусь.
Он вошел в мою жизнь так естественно, будто место это дожидалось именно его. Сначала приглашение на чашечку кофе, после – на ужин, затем – на модную выставку. А потом в конце ноября был его день рождения. Стрелец. Со Стрельцами у меня всегда складывались неплохие отношения. Правда, раньше они не переходили в нечто большее, а тут вот перешли. Сразу после дня рождения.
Не было «Ах!», не было нервозного бдения у телефона: «Позвонит – не позвонит?» «Н-да, – подумала я сначала. – А где сумасшествие? Где полет?» Но честно сказать, так мне даже больше нравилось. Раньше, когда и сумасшествие и полет валились на меня со всех сторон, все заканчивалось плохо. Иногда очень плохо. Слезы, хандра, мысли о том, что жизнь – редкостное барахло. Хорошо, хоть до вопроса «А зачем она мне тогда?» дело не доходило.
Сейчас все было иначе. Может, потому, что инициатором в кои-то веки выступала не я. Он меня обхаживал. Я снисходила. Приятное, черт возьми, ощущение.
А еще он понимал меня. И принимал такой, какая я есть. С неразговорчивостью по утрам, с резкими и совершенно необъяснимыми перепадами настроения, с нелюбовью к бестолковым шумным тусовкам и маниакальным стремлением к идеальному порядку в доме. Наверное, мне следовало сказать «спасибо» Пете – за то, что невольно свел нас с Олегом.
Я все-таки позвонила Марусе накануне своего приезда.
– Привет, Машка, – сказала я, когда Маруся сняла трубку.
– О, привет! – обрадовалась она. – Как дела?
– Нормально, – ответила я. – А как ты? – И затаила дыхание.
– Да все хорошо, – бодро отрапортовала Маруся.
– Да? – вырвалось у меня.
– Ты извини, что так и не написала, – сказала она. – Все некогда было. Но обещаю, прямо вот завтра сяду…
– Не напрягайся, – перебила ее я. – Расскажешь все живьем. Я еду к вам в командировку.
– Да ты что? – возбужденно вскричала Машка. – Когда? Надолго?
– Завтра прилетаю. Вечером, – ответила я. – И улечу в четверг, тоже вечером.
– Я тебя встречу, – сказала Маруся.
– Да не надо, – запротестовала я. – Тащиться в такую даль. Я приеду в город, заселюсь в гостиницу и позвоню.
– Я встречу тебя, – повторила Маруся. – Говори номер рейса.
– Как хочешь, – пробормотала я и продиктовала ей номер рейса. – Но если вдруг вылет отложат, то не мучайся…
– Не бери в голову, – сказала Машка, и мы распрощались.
«Не бери в голову»? В Марусиных устах? И этот энергичный тон… Да с Марусей ли я разговаривала? Впрочем, завтра все увижу своими глазами.
Самолет прибыл в Толмачево вовремя. Он подрулил к самому зданию аэровокзала, пассажиры покидали борт и пешком шли в зону прилета. Я ступила на трап и вдохнула морозного воздуха. «Минус десять, – сказала стюардесса и совсем неформально добавила: – Вам повезло, позавчера у нас было минус тридцать». Вот уж действительно. Хотя я была экипирована на славу. Даже взяла с собой теплую шапку, тогда как в Москве обычно обходилась капюшоном.
Марусю я увидела сразу же, едва вошла в зону прилета. Она стояла за стеклянными дверями, в шубе из канадского енота, с шапочкой из чернобурки в руках.
– Я здесь, я здесь! – закричала она, как только увидела меня.
– Привет, Марьяна, – сказала я, выходя за двери и падая в ее объятия.
– О! – выдохнула Машка и звонко поцеловала меня в щеку. Отступила на шаг, оглядела меня и сообщила: – А ты совсем не изменилась.
– Ага, – усмехнулась я, – если учесть, что мы с тобой виделись всего три месяца назад…
– Да, – протянула Машка, – а как будто целая жизнь прошла.
Честно сказать, мне так не показалось, но спорить с Машкой я не стала. Кто знает, что там у нее происходило в последнее время.
– У тебя еще какой-то багаж, – спросила Маруся, – или это все?
– Конечно, все, – ответила я. – Я же всего на три дня.
– Тогда пошли, – предложила она.
– Да, где у вас тут такси? – Я взялась за ручку своей сумки.
– Такси нам не понадобится, – сказала Маруся.
– Что? – удивилась я.
Не Петя же повезет меня из аэропорта?!
– Сейчас, подожди. – Машка достала из кармана мобильный телефон и принялась тыкать пальцем в его кнопочки. Приложила к уху, подождала немного, потом ей, видимо, ответили. – Да, – сказала она, – я уже встретила ее. Куда нам идти? – И через пару секунд: – Понятно. Все, мы идем.
– Кто это? – спросила я, когда мы двинулись к выходу из здания. – С кем ты разговаривала?
– А, – махнула она рукой, – сейчас увидишь. Значит, точно не Петя. Другой мужчина? Не может быть. Я искоса взглянула на Марусю. А почему нет? В этом был бы определенный смысл. Петя завел себе девушку, а Маруся – мужика. Так тоже можно жить.
Мы вышли из аэровокзала, повернули направо и пошли вдоль здания.
– У вас тепло, – сказала я.
– Да, – кивнула Маруся. – Но наверное, ненадолго. На следующей неделе опять обещали похолодание. Тебе повезло. Или, может, это ты привезла нам такую погоду? Как там у вас, в Москве?
– Минус два – минус три.
– Значит, это действительно ты, – рассмеялась Маруся. – Ага! – воскликнула она. – Вон, вижу. – И замахала рукой.
Ярко-красный маленький «пежо» тронулся со стоянки и подкатил к нам. Дверца со стороны водителя распахнулась, и появилась молодая дама в темной кожаной куртке, отороченной черным мехом.
– Вы быстро, – произнесла она, вместо приветствия.
– У нее не было багажа, – ответила Машка.
– Добрый вечер, – сказала я, разглядывая даму.
– Ой, простите! – воскликнула она. – Здравствуйте. С приездом. Меня зовут Алена. – И протянула мне руку.
Я сняла перчатку и пожала ее ладонь:
– Ира. Очень приятно.
– Сумочку сюда. – Маруся тем временем хлопотала у багажника. – Все. Садимся. Ирка, ты – вперед.
– Почему? – запротестовала я. – Я же гостья. Сяду сзади.
– Нет. – Машка подтолкнула меня к передней дверце. – Я не люблю ездить впереди.
– Она и сюда ехала сзади, – подтвердила Алена. – Садитесь, садитесь.
Я забралась в салон. Тепло. Все же я успела немного подмерзнуть. Что значит с непривычки. Алена села на свое место и зажгла свет.
– Пардон, я тут уронила… – Она наклонилась и стала шарить рукой по полу.
– Может, сюда укатилось, – подала с заднего сиденья голос Маруся.
– Нет, все, нашла. – Алена выпрямилась и повертела у меня перед носом кулачком с зажатым в нем мобильником.
На среднем пальце ее руки тускло блеснуло кольцо с крупным желтоватым камнем.
Стоп.
Алена. Кольцо с топазом. Каштановые – как я успела рассмотреть – волосы. И эти духи… Ну конечно же «Ле па Кензо».
Стоп. Стоп. Или я совсем сошла с ума или одно из двух.
– Машка, – повернулась я к Марусе, – это кто? – и бесцеремонно ткнула в Алену пальцем.
– О! – ответила Машка и рассмеялась. – Я совсем забыла. Она же ничего не знает.
Алена с улыбкой смотрела на меня.
– Да, – кивнула она, – это я. Прикольно, правда?
Прикольно? Скорее, странно. Или если еще точнее – страннее не придумаешь.
– Но… – начала я.
– Сейчас мы тебе все расскажем, – перебила меня Машка. – Поехали, да?
Алена кивнула и вдавила педаль газа. Мы сорвались с места так резво, будто собирались участвовать в гонке «Формула-1».
– Сори, – сказала Алена, – езжу еще не очень.
– Новая машина, – пояснила мне с заднего сиденья Машка.
– Первая машина, – поправила ее Алена.
Бред какой-то. Просто две подружки.
– Ну? – повернулась я к Марусе. – Вы обещали все рассказать.
– А… – задумалась Машка, – а с чего началось-то все?
– С магазина, – подсказала Алена. – Когда я пришла к Пете…
– Да, точно, – подхватила Машка, – когда ты пришла к Пете и учинила ему скандал.
– Скандал? – переспросила я. – За что?
– За все, – ответила Алена. – За то, что врал.
– Что, – я не могла сдержать усмешки, – не хотел жениться?
Алена фыркнула:
– Если бы.
– У нее был парень, – вмешалась Маруся, – а Петя ревновал. И сказал ей, что Алекс, ну, в смысле Аленин парень, собирается жениться на одной там. Что она беременна и всякое такое. И принес, представляешь, даже какие-то документы, которые это подтверждали. Вроде как он специально нанял частного детектива, и тот ему все это раскопал…
Я слушала Машку, открыв рот. Частный детектив? Документы? Впрочем, чему я удивляюсь? Нанял же Петя адвоката на второй день после того, как Маруся убежала из дома.
– Так вот, – продолжала тем временем Маруся, – все это было вранье. Бумаги эти.
– То есть? – спросила я.
– Сфабрикованы, – пояснила Алена. – Он же принес ксерокопии, а с ксерокопиями можно сделать все, что угодно.
Я кивнула. Это точно. Ножницы, замазка, ксерокс, ловкость рук и никаких проблем.
– Алена узнала об этом и решила проучить его, – сказала Машка.
– Да не то чтобы решила, – поправила ее Алена, – просто вдруг накатило желание взглянуть ему в глаза и сказать все, что я думаю по этому поводу.
– И залепить ему пощечину, – добавила Машка.
– Это был экспромт, – возразила Алена.
– В общем, – продолжала Маруся, – она приехала к нему в магазин, вошла, отвела в угол и выдала все. И в конце…
– Потом я поворачиваюсь, – вклинилась в Машкин рассказ Алена, – и вижу знакомое лицо. Не могу сразу вспомнить, откуда знаю эту женщину, но машинально говорю: «Здравствуйте». А она мне тоже – «Здравствуйте». И спрашивает: «Вы меня не помните?» И тут я вспоминаю. Самолет. Говорю: «Ну, как же, как же, помню отлично». И интересуюсь: «А что вы тут делаете? Покупаете что-то?» Не то чтоб мне в тот момент было действительно интересно, но, знаете, я была как на автопилоте. Болтала лишь бы болтать, чтобы прийти в себя.
– А я ей отвечаю, – подхватила Машка, – нет, заехала к мужу. «К мужу?» – спрашивает она. Да, говорю, к тому, которому вы только что по физиономии съездили.
Они обе улыбаются. Я же чувствую себя как будто в некоем сюрреалистическом фильме. Алена коротко взглядывает на меня.
– На самом деле это было не так весело, как звучит сейчас, – говорит она. – На самом деле это было… – она делает паузу, видимо подбирая подходящее слово, – опустошающе, что ли… Я смогла ей тогда ответить только: «О!» – или что-то в этом духе и ушла. Это уже потом… Ой! – вдруг воскликнула она. – Тормознем? Мне надо заправиться.
– Конечно, – хором ответили мы с Марусей. Алена заехала на заправку, взяла деньги и побежала к диспетчеру. Я проводила ее взглядом.
– Не могу поверить… – сказала я.
– Он ей был не нужен, – вздохнула Машка.
– Кто? – повернулась я к ней. – Ее парень?
– Петя.
– С чего ты взяла?
– Она так сказала.
– И ты ей поверила?
– Да, – кивнула Маруся. – Поверила.
– Но как же ее дифирамбы Пете в самолете? – вспомнила я. – Великая любовь. Два года безоблачных отношений. Квартира. Гогеновские мотивы на стенах.
Машка улыбнулась:
– Придумала. Она все придумала. Они знакомы с прошлой зимы. Квартиру она купила сама. Стены расписывала подружка, дизайнер.
– Зачем? – удивилась я. – Зачем ей это было нужно?
– Хотела показать, что у нее все хорошо. Чтобы я не жалела ее.
Я посмотрела на Алену, болтавшую с парнем, заправлявшим соседнюю машину. Сколько ей там? Тридцать три? Тридцать пять? Не помню, но помню, что где-то около этого. Наверняка все уже достали своими вопросами: почему не замужем да когда собираешься? Знакомое дело. С годами вырабатывается защитная реакция. У кого какая. Я лично посылаю всех куда подальше. Мол, не ваше дело. У Алены, видно, нервы потоньше моих – она предпочла врать.
Алена подошла к машине, открыла дверцу и сказала:
– Знакомого встретила. Еще десять минут и поедем. Мы с Машкой дружно кивнули. Алена бегом вернулась к парню.
– У нее куча знакомых, – проговорила Маруся.
– Похоже на то, – сказала я. – Но, Машк, как все-таки вышло, что вы?..