- Но взрыв... - неуверенно запротестовал Президент.
- Детонация торпедного боезапаса, - быстро отозвался Самохвалов. - Точнее - двигателей ракето-торпед. Удар был такой силы, что торпеды сорвало с направляющих и произошел взрыв.
В технических вопросах Глава Государства разбирался слабо, и ему можно было предложить в качестве объяснения любую мало-мальски правдоподобную теорию.
Президент тяжело вздохнул.
- Работайте дальше. И направьте министру обороны подробный рапорт. Пусть готовит запрос, я подпишу...
У Самохвалова и Зотова отлегло от сердца. Верховный Главнокомандующий купился на изящно завуалированную ложь, и теперь оставалось только подождать, когда эта ложь обрастет мясом в виде многих десятков опечатанных военной контрразведкой папок с грифом "секретно".
Глава Государства молча показал адмиралам, что они могут идти, и в одиночестве остался в кабинете мурманского мэра. Отвратительное настроение, в котором пребывал Президент с самой первой минуты пребывания на северной земле, сменилось на ощущение полной безысходности...
* * *
Рокотов постучал молотком в стену.
От базальтового монолита откололось несколько серо-черных крупинок, и по пещере прокатилось негромкое эхо.
Озеро оказалось намного меньше, чем описал Беноев. Около ста пятидесяти метров в длину и ста в ширину. Глубину водоема измерить было затруднительно, но биолог предположил, что она не превышает сорока метров. Совсем рядом с коридором в карстовой полости пещеры располагалась ровная площадка, заканчивающаяся деревянным причалом, который тянулся параллельно берегу. На площадке были свалены пустые коробки и обрывки промасленной бумаги.
Пещера освещалась гирляндой пятисотсвечовых ламп, висящих по всей окружности, и четырьмя прожекторами, установленными в непосредственной близости от деревянного настила.
Влад отошел от стены, положил молоток на подобие верстака, сбитого из неструганых досок, и уселся на камень у кромки воды.
- Твое мнение? - спросил Кузьмич.
- Стены крепкие, - биолог закурил. - Это и плюс, и минус...
- Почему?
- Обвалиться-то они не обвалятся, если мы подорвем парочку гранат, но боюсь, что сами оглохнем. Так что с "гээмками" тут не поработаешь.
Пышкин посмотрел вверх.
- Тогда что делать?
- Надо думать. Подводный капкан нам не соорудить, это факт... Так что придется, видимо, оставаться. И пытаться зафигачить лодку нетрадиционными способами.
- Ты уверен, что чичик сказал правду?
- Погляди вокруг и ответь, для чего тут все построено, если не для приема грузов с субмарины?
- Я не о том. - Кузьмич подпер кулаком щетинистый подбородок. - Ты убежден, что лодка прибудет завтра?
- Ему нет смысла так врать, - Рокотов потянулся. - Он прекрасно понимает, что игра проиграна. Соври он хоть в мелочи, тут же получит пулю. А так есть призрачный шанс на то, что его оставят в живых.
- Насколько я понимаю, этого шанса у него на самом деле нет.
- Естественно. В любом случае до вечера ни он, ни второй не доживут...
- Бр-р-р, - Анатолий передернул плечами. - Одно дело - в бою, другое - вот так вот...
- Не переживай, я никого расстреливать пленных не заставлю, - грустно изрек Владислав. - Поступим гуманно - укольчик сверхдозы героина. Тут его в избытке.
- Все равно неприятно...
- Согласен. Но что делать? К тому же, за те преступления, которые он совершил, ему полагается быть сваренным живьем в масле. Сходи на площадь и посмотри, какие кассеты валяются возле местного клуба. Они ж, суки, все казни на пленку снимали...
- Да знаю я! - Кузьмин стиснул зубы. - Просто я бы так не смог.
- Думаешь, мне это нравится? - хмыкнул Рокотов. - Да нет, я такой же, как все... С одним отличием. Я ставлю вопросы эффективности выше абстрактных прав человека. Иначе никак. Кто-то должен взять на себя ответственность и принять волевое решение.
- А ты в Бога веришь? - неожиданно спросил Пышкин.
- Ну, брат, ты загнул! Конечно, да. Не верят только полные дебилы... А что касается твоего невысказанного вопроса о соответствии моего поведения Божьим заповедям, так с точки зрения теологической диалектики тут все просто. Мы являемся мечом Господним и наказываем тех, кого следует наказать. Ведь сам Творец не станет гасить бандитов и убийц, он выбирает для этого исполнителей на грешной земле. Главное - не подменять благородные цели корыстными. Как говорил товарищ Джабраилов в "Кавказской пленнице": "А ты нэ путай свою шерсть с государственной!"... И тогда все получится.
- Тебя на мякине не проведешь, - Кузь-мич покачал головой.
- А то! Поэтому, - наставительно заявил Влад, - не ты командир, а я. Ладно, отдохнули, пофилософствовали, пора и делами заняться. Пошли к ребятам...
* * *
Эмиссар Всепланетного Еврейского Конгресса, одновременно представляющий в России интересы концернов "Бритиш Петролеум", "Дюпон" и "Дженерал Дайнемикс", с изрядным презрением осмотрел испуганных Индюшанского с Аграновским.
Медиа-магнат и его "правая рука" выглядели довольно жалко.
Глава холдинга весь покрылся мелкими капельками пота, его заместитель, не переставая сморкался, ерзал в кресле и крутил в пальцах авторучку.
- Я не понимаю, что вы хотите от меня, - в десятый раз скрипнул эмиссар ВЕКа.
- Ну как же! - с Аграновского чуть не слетели очки. - Надо что-то делать! Это же форменное безобразие, наезд на свободные средства массовой информации! Государство пытается подмять под себя единственный канал, который не пляшет под дудку коммуно-фашизма!
- Я бы не стал говорить так категорично, - вмешался Индюшанский. - Но все идет к тому, что мы потеряем контрольный пакет акций. Как потеряли главного раввина, позволив Березинскому протолкнуть на эту должность своего протеже...
- У Березинского не меньше проблем, чем у вас, - не согласился эмиссар.
- Зато у него не отбирают имущество! - взвизгнул Аграновский. - Его проблемы надуманные, а у нас реальные! Вы поймите, мы не сможем нормально исполнять наши договоренности, если лишимся влияния на канал!
- Надеюсь, до этого не дойдет...
- От ваших надежд нам не легче, - буркнул Индюшанский.
- Но уголовное дело в отношении вас, насколько мне известно, закрыто, возразил эмиссар. - Так что спокойно решайте вопросы в арбитражном суде.
- Ошибаетесь! - разозлился медиа-магнат. - Дело не закрыто, а приостановлено! Я уже разговаривал с Зозулей. Так он намекает, чтобы я не обольщался. Расследование снова возобновят, если мы не пойдем на их условия!
- Какие условия?
- Передачу сорока девяти процентов акций в доверительное управление государству. А Зозуля с Рыбниковым еще свою долю хотят. По пять миллионов на рыло! Как откат от сделки...
Эмиссар Ицхака Гаона поджал губы и моргнул.
Эти русские опять создали патовую ситуацию, в которой нет нормального, удовлетворяющего все стороны решения. Вместо обсуждения и снятия противоречий и медиа-холдинг, и государственные служащие пошли по пути наибольшего сопротивления, начали масштабные военные действия, вмешали в спор Генеральную прокуратуру, собрали горы компромата, выплеснули по ушату грязи и теперь не знают, как из этого бурлящего котла выбраться.
Все как по нотам.
С момента первого серьезного конфликта независимого телеканала с властью, который произошел почти два года назад, ничего в методике не изменилось. Количество не перешло в качество, все остались на прежних непримиримых позициях. Сменился премьер-министр, сменился Президент, а Индюшанский продолжает гасить Зозулю, при этом не выходя из числа соучредителей многих фирм толстомордого министра. Тот, в свою очередь, использует должностные возможности, чтобы побольше нагадить медиа-магнату и отобрать у него нажитое имущество. Еще и своего заместителя Рыбникова подключил, известного всей стране фигуранта по десятку уголовных дел о коррупции, еле-еле избежавшего обвинительного приговора. И то в связи с амнистией.
- Это грабеж! - забубнил Аграновский. - Пять миллионов! И больше половины акций! Так мы потеряем не только телеканал, но и все остальное.
- Вы же предложили создать независимый совет управления акциями, вспомнил эмиссар ВЕКа. - Так в чем же дело?
- Нас не устраивает его состав, - объяснил Индюшанский.
- Вы же сами составляли список! - удивился подручный Гаона.
- А теперь не устраивает!
- Там не те люди, - подтвердил Аграновский.
- Но позвольте...
- Нет, это вы позвольте! - владелец медиа-холдинга выставил вперед пухлую ладошку. - Мы выполняли наши договоренности, теперь нам требуется помощь!
- Какого рода?
- Надо надавить на нашего Президента.
- И как вы себе это представляете?
- Через западные СМИ, - подсказал Аграновский.
Эмиссар потеребил кончик носа.
- Это ничего не даст. Когда вы сидели в камере, ваш Президент заявил, что не вмешивается в дела прокуратуры. То же самое произойдет и сейчас.
- Пусть тогда ему позвонят Клинтон или Ширак, - пожал плечами Индюшанский.
- Другого предложения у вас нет?
- Нет.
- Это нереально...
- Тогда мы не станем держать в тайне наши договоренности, - с угрозой в голосе высказался Аграновский. - И дадим в эфир все материалы по Косову и Чечне, которые лежат в запасниках. А там есть много интересных кадров.
- Например, - эмиссар ВЕКа бросил взгляд на обнаглевшего очкарика.
- Записи подготовки боевиков израильскими инструкторами.
- Вы блефуете. Таких записей не существует. Израильтяне никогда не готовили террористов...
- Посмотрим...
- Можно даже не смотреть, - эмиссару стало смешно, что Аграновский попытался взять его, как говорят в России, "на дешевый понт". - Если бы вы сказали об американцах или англичанах, то я бы еще поверил. Но израильтяне нет. Такая пленка лишь вызовет скандал между дипломатическими ведомствами и закроет вам дорогу в цивилизованное общество. Не стоит демонстрировать столь откровенные фальшивки.
Индюшанский кинул злобный взгляд на своего недалекого заместителя и насупился. Им ясно давали понять, что на Западе поддержки искать не стоит. Иностранные спонсоры холдинга были заинтересованы в том, чтобы телеканал проводил их политику, а не цеплялся с государством и не мешал им получать прибыль.
- Хорошо, - медиа-магнат взял себя в руки. - Мы готовы выслушать вашу оценку происходящего и принять ваши советы...
* * *
Казаки и бывшие рабы загалдели, перебивая друг друга.
- Я остаюсь!
- Влад, ты чо, сдурел?
- Куда идти?
- Да на фиг это дело!
- Финиш, блин!
- А кто потащит раненых?
- Не, я точно никуда не пойду! Рокотов поднял руку, призывая собравшихся к спокойствию.
- Значит, так. О демократии и возможности выбора делегатов забудьте. Наш поход еще не окончен, и я продолжаю оставаться единственным командиром. Надеюсь, не забыли, что каждый из вас обещал признавать принцип единоначалия? Биолог обвел взглядом притихших бойцов. - То-то... Далее. Ослаблять отходящий отряд мы не можем. Поэтому Никита и Миша идут однозначно. Как и все без исключения экс-заложники... Кто-то должен будет нести Дениса и Семена. Двое носилок в две смены - восемь человек... С Мишей уходит Митя, с Егором Ираклий. Отец Владимир и его коллега, а равно - Жора, не могут считаться полноценными боевыми единицами. Соответственно, тут им делать нечего... Как и остальным освобожденным. По причинам зело прозаическим, главная из которых отсутствие физических сил... Магомед, сиди смирно!
Воспитанный в традициях уважения старших ингушский юноша быстро захлопнул рот. Спорить с Рокотовым он не посмел, хотя его горячая кровь мгновенно вскипела от того, что ему было отказано в возможности остаться и принять бой.
- Не надо думать, что обратный путь легче, чем была дорога сюда, - после секундной паузы продолжил Владислав. - Нам важен любой этап операции. Просто одни занимаются одним делом, другие - другим. Вот и все... Хочу напомнить гражданам казакам, что нашей задачей было освобождение Мити, Ираклия и его товарищей по несчастью и доставка их целыми и невредимыми в безопасное место. Эта задача выполнена? Только наполовину... Так что митинг считается закрытым. Обсуждать нечего. Со мной остаются Кузьмич, отец Арсений, Вася, Гоги, Данила и Виталик. Остальные после проведения несложных работ отправляются в обратный путь...
- Каких работ? - прогудел Веселовский.
- Надо кое-что доставить поближе ко входу в пещеру, - объяснил биолог.
- Понятно, - Миша Чубаров встал. - Так, мужики. Влад прав, хорош дурью маяться. Толпой здесь действительно делать нечего. Давай, командир, ставь задачи...
- А поручения будут простыми, - Рокотов оглянулся на раскинувшийся за его спиной полуразрушенный аул. - Подогнать один из бензовозов с солярой, подтащить пару дизель-генераторов, привезти катушку кабеля и отгрузить со склада у скорняжной мастерской всю соль, которую вы найдете. А мы с Виталиком и Толей пошли разбираться с оружием... Да, еще! Не забудьте пару тачек или тележек. И не надо перенапрягаться. Пикапов и джипов тут в избытке, так что все грузы возите на них...
Янут опустился на корточки рядом с Рокотовым, рисующим на листе бумаге замысловатые схемы, и заглянул биологу через плечо.
- Соль привезли...
- Отлично! - Влад отвлекся от работы и указал пальцем на площадку возле пирса. - Сюда затаскивайте. Кабель протянули?
- Как ты и говорил, в четыре нитки.
- Добро. Теперь найди мне пяток листов кровельного железа, причем новых и некрашеных. Кроме этого - отпили четыре деревянных бруска по полтора метра длиной. Подбери толщиной сантиметров в десять, не больше. Я видел тут недалеко сваленные стройматериалы, там должно быть...
- Ясно. - Виталий отошел.
Владислав вернулся к своим расчетам и замурлыкал себе под нос какой-то непонятный мотивчик.
* * *
- И что это будет? - Рудометов наконец скрепил вместе два железных листа и два деревянных бруска, обмотав их пеньковой веревкой.
- Гоги, ты кипятильник из бритвенных лезвий и спичек никогда не делал? вопросом на вопрос отреагировал Рокотов.
- Опа! - удивился снайпер. - Я так и подумал, но решил, что сошел с ума.
- Ничего подобного. Это и есть кипятильник. Только большой...
Отец Арсений, Кузьмич и Лукашевич заволокли на каменистую гряду, возвышающуюся над кромкой воды, очередной крупнокалиберный пулемет и принялись крепить его на треноге.
- Мешки с песком не забудьте, - напомнил Влад.
- Песок щас подвезут. - Пышкин присел на огромный валун и расстегнул куртку.
Биолог закрепил в отверстиях металлических листов оголенные концы кабеля, поставил между ними деревянную распорку, перетянул куском капронового шнура и пламенем зажигалки оплавил узлы.
- Всё, стоит намертво. Взяли с двух сторон и потащили в конец причала...
Конструкция без всплеска ушла в воду. Рокотов стравил метров семь кабеля и обвязал его о выступающее бревно, служившее кнехтом для швартовки подводной лодки.
- Готово. Давай, Гоги, топай к генератору и врубай ток.
Рудометов задумчиво посмотрел на темную поверхность озера, в котором отражались огоньки ламп, и почесал затылок.
- Слушай, Влад... А что, если врезать напряжением?
- Просто опустить провода в воду и дать ток?
- Ага...
- Может не сработать. Лодки обычно неплохо изолируют. Да и коротнёт... Только генератор сожжем. Мы на секундный эффект рассчитывать не можем, нам надо их сбить с толку минимум на полминуты.
- Черт...
- Не переживай. Наш способ как раз и должен это обеспечить.
- А времени хватит для нагрева?
- В четыре кипятильника, почти двадцать часов, - прикинул Рокотов. - Тут объем примерно триста тысяч кубометров... Что-то мы сделаем. Про соль не забудь... Я думаю, получится. По крайней мере у нас будет шанс.
- Хотелось бы...
Из коридора вышел Егор Туманишвили, катящий перед собой тележку с тремя мешками песка.
* * *
Балансирующий на краю наспех сбитого из четырех бревен плота Миша Чубаров стравил веревку. Привязанный к импровизированному глубиномеру груз опустился на дно подземного озера. Казак подпустил еще пару метров троса, убедился, что кусок железной арматуры не скатывается ни в какую подводную расщелину, и дал отмашку Веселовскому, исполнявшему роль кормчего.
Алексей пошуровал обломком доски, и плот медленно отплыл назад.
Веревка натянулась.
- Хорош, - сказал Чубаров.
Веселовский сделал несколько гребков доской и остановил движение плота.
Михаил перехватил веревку поудобнее, отрезал лишний кусок, завязал на конце узел, лег грудью на край бревна и принялся вытягивать со дна груз.
На берегу их уже ждал Рокотов с рулеткой в руках.
Арматурину отвязали и отбросили в сторону, а мокрую веревку растянули вдоль берега и измерили. Получилось тридцать четыре метра.
- Грубо говоря - сорок, - подытожил Влад. - Как я примерно и предполагал...
- Еще отсюда метров двадцать пять, - копающийся во внутренностях маленькой динамо-машины Кузьмич поднял голову. - И по бережку накинь десяток.
- В общей сложности семьдесят пять, - кивнул биолог. - С запасом берем сто. Толя, как у тебя дела?
- Нормально. - Пышкин вытер руки о валяющуюся возле электроприбора тряпку. - Аппарат рабочий.
- Надо на всякий пожарный аккумулятор поставить, - предложил Янут. "Крокодилы" накинул - и все дела...
- Дельная мысль, - согласился Рокотов.
- Пошли со мной, - Виталий повернулся к Славину-младшему. - Батарею притащим....
Владислав уселся рядом с Филоновым и Рудометовым, забивающим гвоздями крышку плоского ящика. Одна доска из боковой стенки была выломана, и изнутри торчал пучок проводов с оголенными концами.
- Как изолировать будем? - поинтересовался биолог.
- Шпатлевкой. - Никита показал молотком на картонную коробку и вернулся к работе. - Замажем по-быстрому, сверху полиэтилен намотаем. Нам полная изоляция ни к чему, все равно долго заряды в воде не пробудут. Можно обойтись и без этого...
- На всякий случай надо. - Рокотов покрутил в руке пассатижи.
- Мы сами себя не угробим? - озабоченно спросил отец Арсений.
- Не-а. - Влад положил инструмент на место. - Два снаряда, по восемь кило тротила в каждом, глубина тридцать пять метров. Вот, батюшка, и посчитайте, какова сила гидродинамического удара... По ушам, само собой, врежет. Но акустика тут не очень, звуковую волну сразу разобьет на составляющие. Так что опасаться нечего. Главное - чтобы лодочку как следует тряхнуло.
- За это я спокоен, - довольно проворчал Филонов. - Так тряхнет, что кишки наизнанку повылазят...
- Интересно, а откуда они все-таки явятся? - Рудометов привстал, распрямляя затекшие ноги, и расправил плечи.
- Думаю, оттуда, - Рокотов посмотрел влево, на плавно спускающийся свод пещеры. - Если судить по отложениям на стенах, поток здесь идет с юго-запада на северо-восток.
- Течение почти нулевое. - Никита забил последний гвоздь и сел на камень.
- Это только так кажется. - Влад присел рядом с экс-браконьером. Вероятнее всего, мы имеем дело с разделяющимся потоком. На глубине десяти-пятнадцати метров спокойный слой заканчивается.
- А почему слои не смешиваются? - заинтересовался священник.
- Местное чудо, - серьезно сказал Рокотов. - Ладно, шучу... Наверное, из-за разницы температур. Наверху - плюс семь-восемь, у дна - градуса четыре. В принципе, ничего особенного. Как термоклин в океане. Вода вообще-то является самой загадочной жидкостью на Земле... Вроде элементарное вещество, два атома водорода и один кислород, а ведет себя непонятно. При охлаждении расширяется, при нагреве не разлагается на составляющие, универсальный растворитель... Одним словом - неисповедимы пути Господни...
Отец Арсений задумчиво потеребил бороду.
* * *
Владислав похлопал Мишу по плечу.
- Все, братан, время...
Чубаров поправил висящий на плече автомат, оглядел взбирающуюся в гору цепочку казаков и удрученно вздохнул.
- Кто-то должен доставить людей домой и обеспечить им безопасность, Рокотов ответил на невысказанный вопрос. - Я понимаю, что у тебя такое чувство, будто ты нас тут бросаешь.
- Не без этого...
- Мы справимся. Сейчас то, что ты делаешь, важнее.
- Хотелось бы верить, - Михаил уставился в землю.
- Так оно и есть, - биолог развел руками. - Каждый исполняет свою часть работы.
- Да понимаю я...
- Вот и не раскисай! Мы дня через четыре вернемся. Максимум - через пять, - Рокотов оглянулся на темный аул. - Кстати, я так и не понял, Леша что-нибудь нашел в деревне? А то отвлекся и не проследил.
- Нашел, - буркнул Чубаров. - Почти поллимона бакинских...
- Не фальшивые?
- Нет...
- Вот и хорошо! Будет на что отметить удачное возвращение... Так, давай, топай. Вон, ребята уже хребет перевалили.
Михаил в последний раз вздохнул, быстро пожал Владу руку и трусцой побежал по извилистой тропинке вдогонку уходящему в ночь отряду.
Глава 8
СУПЧИК ДНЯ
Виталий опустился на одно колено и сунул пальцы в воду.
- По-моему, в самый раз...
Рокотов вспорол ножом мешок с солью.
- Начали...
Струя белого порошка посыпалась в пузырящуюся над нагретыми железными пластинами воду.
- Аккуратнее, - предупредил биолог. - Засыпайте рядышком с кипятильниками, чтобы не забить агрегаты.
- Угу, - здоровяк Лукашевич поднял пятидесятикилограммовый мешок и вытряс его в полуметре от края причала.
Через два часа все двенадцать тонн соли перекочевали в озеро. Владислав отошел в сторону, зачерпнул горсть воды и попробовал на язык.
- Ну как? - поинтересовался Янут.
- Гадость, - высказался Рокотов. - Но для нашей задачи годится. Плотность жидкости мы изменили, теперь остается проверить, как сие сработает... Так, до времени "ч" остается часов пять. Предлагаю перекусить и немного подремать. Первая смена охраны - Гоги, Вася и Кузьмич.
- Яволь. - Рудометов подхватил СВУ. - Через сколько вас будить?
- В тринадцать ноль-ноль.
- Понял... Кузьмич, потопали.
* * *
Влад подложил под поясницу свернутую мешковину и поудобнее устроился возле стоящего на треноге пулемета НСВ "Утес", чей ствол был направлен точно на середину озера, оглянулся на мирно посапывающих Пышкина и Славина-младшего, закурил и повернулся к сидящим напротив отцу Арсению и Януту.
Игорь Рудометов по собственной инициативе отказался покинуть свой пост у входа в подземелье и теперь коротал время в обществе отдохнувшего Лукашевича.
- А мне гимн нравится, - Виталий продолжил прерванную беседу. - Хрен с ним, с Александровым... По крайней мере, музыка получше будет, чем у Глинки.
- Это вопрос музыкального вкуса, - Рокотов передернул плечами. - Меня лично другое не устраивает. Нельзя одновременно предлагать трехцветный флаг для страны, орла, красное знамя для армии и гимн СССР. Это дичайшее смешение всего... Я не представляю себе, зачем Президент послушал своих советников-идиотов. Кроме скандалов в обществе, это ничего не вызовет.
- Пока что все, о чем мы говорим, только проект, - мягко возразил священник.
- Ваши бы слова, да Богу в уши! Проект... - Владислав стряхнул пепел. Месяца через два этот проект станет реальностью. Вот тогда попляшем. Одни будут орать старые слова, другие сочинять пародии, третьи просто на всё плюнут. И вместо консолидации народа произойдет очередное размежевание по музыкальным предпочтениям... Бардак, одним словом. Нельзя реалии Среднесовковья переносить в современную жизнь... Но, честно говоря, меня это не удивляет. После признания нашим "свежеизбранным" расстрела поляков в Катыни, проекты гимна и флага кажутся детскими шалостями...
- А с Катыныо что? - не понял отец Арсений.
- Да то, что наши пшеков не расстреливали...
- Но документы...
- Подделка, причем плохо исполненная...
- Как так? - спросил Янут.
- Очень просто, - проворчал биолог. - Основным "доказательством" нашей причастности к тем событиям является постановление ЦК КПСС от апреля или мая сорокового года... я месяц сейчас точно не помню... в котором якобы написано, что принято решение уничтожить тридцать тысяч пленных. Но дело в том, что Центральный Комитет партии принимал решения на пленумах, в Колонном зале. Как вы себе представляете такое собрание? Выходит докладчик и заявляет, что, мол, мы тут посоветовались и решили мочкануть три дивизии польских офицеров? А стенографистки это записывают? И собравшиеся голосуют? Бред. К тому же КПСС появилась только в пятьдесят четвертом году, а в сороковом была Всероссийская Коммунистическая Партия большевиков - ВКП(б). Если Президент не знает таких элементарных вещей и позволяет себя дурить, то его место не в Кремле, а за партой в школе...
- Странно, - протянул Виталий.
- Для нашей страны - нормально, - разозлился Рокотов. - С флагом и гербом та же петрушка. Бело-красно-синее полотнище - это так называемый "провиантский" флаг, его поднимали на торговых судах. И утвержден он был не триста лет назад, как об этом вопят так называемые "государственники", а в тысяча восемьсот восемьдесят третьем году. Герб мы вообще свистнули у Габсбургов... Как ни крути, получается глупость. Если уж задумали принимать что-то серьезное, вроде гимна или герба, то следует и отнестись к этой проблеме со всей ответственностью. И не стараться одним махом достичь компромиссного варианта со всеми сразу... Лично у меня уже есть куплет, который я буду тихо напевать под музыку Александрова.
- Детонация торпедного боезапаса, - быстро отозвался Самохвалов. - Точнее - двигателей ракето-торпед. Удар был такой силы, что торпеды сорвало с направляющих и произошел взрыв.
В технических вопросах Глава Государства разбирался слабо, и ему можно было предложить в качестве объяснения любую мало-мальски правдоподобную теорию.
Президент тяжело вздохнул.
- Работайте дальше. И направьте министру обороны подробный рапорт. Пусть готовит запрос, я подпишу...
У Самохвалова и Зотова отлегло от сердца. Верховный Главнокомандующий купился на изящно завуалированную ложь, и теперь оставалось только подождать, когда эта ложь обрастет мясом в виде многих десятков опечатанных военной контрразведкой папок с грифом "секретно".
Глава Государства молча показал адмиралам, что они могут идти, и в одиночестве остался в кабинете мурманского мэра. Отвратительное настроение, в котором пребывал Президент с самой первой минуты пребывания на северной земле, сменилось на ощущение полной безысходности...
* * *
Рокотов постучал молотком в стену.
От базальтового монолита откололось несколько серо-черных крупинок, и по пещере прокатилось негромкое эхо.
Озеро оказалось намного меньше, чем описал Беноев. Около ста пятидесяти метров в длину и ста в ширину. Глубину водоема измерить было затруднительно, но биолог предположил, что она не превышает сорока метров. Совсем рядом с коридором в карстовой полости пещеры располагалась ровная площадка, заканчивающаяся деревянным причалом, который тянулся параллельно берегу. На площадке были свалены пустые коробки и обрывки промасленной бумаги.
Пещера освещалась гирляндой пятисотсвечовых ламп, висящих по всей окружности, и четырьмя прожекторами, установленными в непосредственной близости от деревянного настила.
Влад отошел от стены, положил молоток на подобие верстака, сбитого из неструганых досок, и уселся на камень у кромки воды.
- Твое мнение? - спросил Кузьмич.
- Стены крепкие, - биолог закурил. - Это и плюс, и минус...
- Почему?
- Обвалиться-то они не обвалятся, если мы подорвем парочку гранат, но боюсь, что сами оглохнем. Так что с "гээмками" тут не поработаешь.
Пышкин посмотрел вверх.
- Тогда что делать?
- Надо думать. Подводный капкан нам не соорудить, это факт... Так что придется, видимо, оставаться. И пытаться зафигачить лодку нетрадиционными способами.
- Ты уверен, что чичик сказал правду?
- Погляди вокруг и ответь, для чего тут все построено, если не для приема грузов с субмарины?
- Я не о том. - Кузьмич подпер кулаком щетинистый подбородок. - Ты убежден, что лодка прибудет завтра?
- Ему нет смысла так врать, - Рокотов потянулся. - Он прекрасно понимает, что игра проиграна. Соври он хоть в мелочи, тут же получит пулю. А так есть призрачный шанс на то, что его оставят в живых.
- Насколько я понимаю, этого шанса у него на самом деле нет.
- Естественно. В любом случае до вечера ни он, ни второй не доживут...
- Бр-р-р, - Анатолий передернул плечами. - Одно дело - в бою, другое - вот так вот...
- Не переживай, я никого расстреливать пленных не заставлю, - грустно изрек Владислав. - Поступим гуманно - укольчик сверхдозы героина. Тут его в избытке.
- Все равно неприятно...
- Согласен. Но что делать? К тому же, за те преступления, которые он совершил, ему полагается быть сваренным живьем в масле. Сходи на площадь и посмотри, какие кассеты валяются возле местного клуба. Они ж, суки, все казни на пленку снимали...
- Да знаю я! - Кузьмин стиснул зубы. - Просто я бы так не смог.
- Думаешь, мне это нравится? - хмыкнул Рокотов. - Да нет, я такой же, как все... С одним отличием. Я ставлю вопросы эффективности выше абстрактных прав человека. Иначе никак. Кто-то должен взять на себя ответственность и принять волевое решение.
- А ты в Бога веришь? - неожиданно спросил Пышкин.
- Ну, брат, ты загнул! Конечно, да. Не верят только полные дебилы... А что касается твоего невысказанного вопроса о соответствии моего поведения Божьим заповедям, так с точки зрения теологической диалектики тут все просто. Мы являемся мечом Господним и наказываем тех, кого следует наказать. Ведь сам Творец не станет гасить бандитов и убийц, он выбирает для этого исполнителей на грешной земле. Главное - не подменять благородные цели корыстными. Как говорил товарищ Джабраилов в "Кавказской пленнице": "А ты нэ путай свою шерсть с государственной!"... И тогда все получится.
- Тебя на мякине не проведешь, - Кузь-мич покачал головой.
- А то! Поэтому, - наставительно заявил Влад, - не ты командир, а я. Ладно, отдохнули, пофилософствовали, пора и делами заняться. Пошли к ребятам...
* * *
Эмиссар Всепланетного Еврейского Конгресса, одновременно представляющий в России интересы концернов "Бритиш Петролеум", "Дюпон" и "Дженерал Дайнемикс", с изрядным презрением осмотрел испуганных Индюшанского с Аграновским.
Медиа-магнат и его "правая рука" выглядели довольно жалко.
Глава холдинга весь покрылся мелкими капельками пота, его заместитель, не переставая сморкался, ерзал в кресле и крутил в пальцах авторучку.
- Я не понимаю, что вы хотите от меня, - в десятый раз скрипнул эмиссар ВЕКа.
- Ну как же! - с Аграновского чуть не слетели очки. - Надо что-то делать! Это же форменное безобразие, наезд на свободные средства массовой информации! Государство пытается подмять под себя единственный канал, который не пляшет под дудку коммуно-фашизма!
- Я бы не стал говорить так категорично, - вмешался Индюшанский. - Но все идет к тому, что мы потеряем контрольный пакет акций. Как потеряли главного раввина, позволив Березинскому протолкнуть на эту должность своего протеже...
- У Березинского не меньше проблем, чем у вас, - не согласился эмиссар.
- Зато у него не отбирают имущество! - взвизгнул Аграновский. - Его проблемы надуманные, а у нас реальные! Вы поймите, мы не сможем нормально исполнять наши договоренности, если лишимся влияния на канал!
- Надеюсь, до этого не дойдет...
- От ваших надежд нам не легче, - буркнул Индюшанский.
- Но уголовное дело в отношении вас, насколько мне известно, закрыто, возразил эмиссар. - Так что спокойно решайте вопросы в арбитражном суде.
- Ошибаетесь! - разозлился медиа-магнат. - Дело не закрыто, а приостановлено! Я уже разговаривал с Зозулей. Так он намекает, чтобы я не обольщался. Расследование снова возобновят, если мы не пойдем на их условия!
- Какие условия?
- Передачу сорока девяти процентов акций в доверительное управление государству. А Зозуля с Рыбниковым еще свою долю хотят. По пять миллионов на рыло! Как откат от сделки...
Эмиссар Ицхака Гаона поджал губы и моргнул.
Эти русские опять создали патовую ситуацию, в которой нет нормального, удовлетворяющего все стороны решения. Вместо обсуждения и снятия противоречий и медиа-холдинг, и государственные служащие пошли по пути наибольшего сопротивления, начали масштабные военные действия, вмешали в спор Генеральную прокуратуру, собрали горы компромата, выплеснули по ушату грязи и теперь не знают, как из этого бурлящего котла выбраться.
Все как по нотам.
С момента первого серьезного конфликта независимого телеканала с властью, который произошел почти два года назад, ничего в методике не изменилось. Количество не перешло в качество, все остались на прежних непримиримых позициях. Сменился премьер-министр, сменился Президент, а Индюшанский продолжает гасить Зозулю, при этом не выходя из числа соучредителей многих фирм толстомордого министра. Тот, в свою очередь, использует должностные возможности, чтобы побольше нагадить медиа-магнату и отобрать у него нажитое имущество. Еще и своего заместителя Рыбникова подключил, известного всей стране фигуранта по десятку уголовных дел о коррупции, еле-еле избежавшего обвинительного приговора. И то в связи с амнистией.
- Это грабеж! - забубнил Аграновский. - Пять миллионов! И больше половины акций! Так мы потеряем не только телеканал, но и все остальное.
- Вы же предложили создать независимый совет управления акциями, вспомнил эмиссар ВЕКа. - Так в чем же дело?
- Нас не устраивает его состав, - объяснил Индюшанский.
- Вы же сами составляли список! - удивился подручный Гаона.
- А теперь не устраивает!
- Там не те люди, - подтвердил Аграновский.
- Но позвольте...
- Нет, это вы позвольте! - владелец медиа-холдинга выставил вперед пухлую ладошку. - Мы выполняли наши договоренности, теперь нам требуется помощь!
- Какого рода?
- Надо надавить на нашего Президента.
- И как вы себе это представляете?
- Через западные СМИ, - подсказал Аграновский.
Эмиссар потеребил кончик носа.
- Это ничего не даст. Когда вы сидели в камере, ваш Президент заявил, что не вмешивается в дела прокуратуры. То же самое произойдет и сейчас.
- Пусть тогда ему позвонят Клинтон или Ширак, - пожал плечами Индюшанский.
- Другого предложения у вас нет?
- Нет.
- Это нереально...
- Тогда мы не станем держать в тайне наши договоренности, - с угрозой в голосе высказался Аграновский. - И дадим в эфир все материалы по Косову и Чечне, которые лежат в запасниках. А там есть много интересных кадров.
- Например, - эмиссар ВЕКа бросил взгляд на обнаглевшего очкарика.
- Записи подготовки боевиков израильскими инструкторами.
- Вы блефуете. Таких записей не существует. Израильтяне никогда не готовили террористов...
- Посмотрим...
- Можно даже не смотреть, - эмиссару стало смешно, что Аграновский попытался взять его, как говорят в России, "на дешевый понт". - Если бы вы сказали об американцах или англичанах, то я бы еще поверил. Но израильтяне нет. Такая пленка лишь вызовет скандал между дипломатическими ведомствами и закроет вам дорогу в цивилизованное общество. Не стоит демонстрировать столь откровенные фальшивки.
Индюшанский кинул злобный взгляд на своего недалекого заместителя и насупился. Им ясно давали понять, что на Западе поддержки искать не стоит. Иностранные спонсоры холдинга были заинтересованы в том, чтобы телеканал проводил их политику, а не цеплялся с государством и не мешал им получать прибыль.
- Хорошо, - медиа-магнат взял себя в руки. - Мы готовы выслушать вашу оценку происходящего и принять ваши советы...
* * *
Казаки и бывшие рабы загалдели, перебивая друг друга.
- Я остаюсь!
- Влад, ты чо, сдурел?
- Куда идти?
- Да на фиг это дело!
- Финиш, блин!
- А кто потащит раненых?
- Не, я точно никуда не пойду! Рокотов поднял руку, призывая собравшихся к спокойствию.
- Значит, так. О демократии и возможности выбора делегатов забудьте. Наш поход еще не окончен, и я продолжаю оставаться единственным командиром. Надеюсь, не забыли, что каждый из вас обещал признавать принцип единоначалия? Биолог обвел взглядом притихших бойцов. - То-то... Далее. Ослаблять отходящий отряд мы не можем. Поэтому Никита и Миша идут однозначно. Как и все без исключения экс-заложники... Кто-то должен будет нести Дениса и Семена. Двое носилок в две смены - восемь человек... С Мишей уходит Митя, с Егором Ираклий. Отец Владимир и его коллега, а равно - Жора, не могут считаться полноценными боевыми единицами. Соответственно, тут им делать нечего... Как и остальным освобожденным. По причинам зело прозаическим, главная из которых отсутствие физических сил... Магомед, сиди смирно!
Воспитанный в традициях уважения старших ингушский юноша быстро захлопнул рот. Спорить с Рокотовым он не посмел, хотя его горячая кровь мгновенно вскипела от того, что ему было отказано в возможности остаться и принять бой.
- Не надо думать, что обратный путь легче, чем была дорога сюда, - после секундной паузы продолжил Владислав. - Нам важен любой этап операции. Просто одни занимаются одним делом, другие - другим. Вот и все... Хочу напомнить гражданам казакам, что нашей задачей было освобождение Мити, Ираклия и его товарищей по несчастью и доставка их целыми и невредимыми в безопасное место. Эта задача выполнена? Только наполовину... Так что митинг считается закрытым. Обсуждать нечего. Со мной остаются Кузьмич, отец Арсений, Вася, Гоги, Данила и Виталик. Остальные после проведения несложных работ отправляются в обратный путь...
- Каких работ? - прогудел Веселовский.
- Надо кое-что доставить поближе ко входу в пещеру, - объяснил биолог.
- Понятно, - Миша Чубаров встал. - Так, мужики. Влад прав, хорош дурью маяться. Толпой здесь действительно делать нечего. Давай, командир, ставь задачи...
- А поручения будут простыми, - Рокотов оглянулся на раскинувшийся за его спиной полуразрушенный аул. - Подогнать один из бензовозов с солярой, подтащить пару дизель-генераторов, привезти катушку кабеля и отгрузить со склада у скорняжной мастерской всю соль, которую вы найдете. А мы с Виталиком и Толей пошли разбираться с оружием... Да, еще! Не забудьте пару тачек или тележек. И не надо перенапрягаться. Пикапов и джипов тут в избытке, так что все грузы возите на них...
Янут опустился на корточки рядом с Рокотовым, рисующим на листе бумаге замысловатые схемы, и заглянул биологу через плечо.
- Соль привезли...
- Отлично! - Влад отвлекся от работы и указал пальцем на площадку возле пирса. - Сюда затаскивайте. Кабель протянули?
- Как ты и говорил, в четыре нитки.
- Добро. Теперь найди мне пяток листов кровельного железа, причем новых и некрашеных. Кроме этого - отпили четыре деревянных бруска по полтора метра длиной. Подбери толщиной сантиметров в десять, не больше. Я видел тут недалеко сваленные стройматериалы, там должно быть...
- Ясно. - Виталий отошел.
Владислав вернулся к своим расчетам и замурлыкал себе под нос какой-то непонятный мотивчик.
* * *
- И что это будет? - Рудометов наконец скрепил вместе два железных листа и два деревянных бруска, обмотав их пеньковой веревкой.
- Гоги, ты кипятильник из бритвенных лезвий и спичек никогда не делал? вопросом на вопрос отреагировал Рокотов.
- Опа! - удивился снайпер. - Я так и подумал, но решил, что сошел с ума.
- Ничего подобного. Это и есть кипятильник. Только большой...
Отец Арсений, Кузьмич и Лукашевич заволокли на каменистую гряду, возвышающуюся над кромкой воды, очередной крупнокалиберный пулемет и принялись крепить его на треноге.
- Мешки с песком не забудьте, - напомнил Влад.
- Песок щас подвезут. - Пышкин присел на огромный валун и расстегнул куртку.
Биолог закрепил в отверстиях металлических листов оголенные концы кабеля, поставил между ними деревянную распорку, перетянул куском капронового шнура и пламенем зажигалки оплавил узлы.
- Всё, стоит намертво. Взяли с двух сторон и потащили в конец причала...
Конструкция без всплеска ушла в воду. Рокотов стравил метров семь кабеля и обвязал его о выступающее бревно, служившее кнехтом для швартовки подводной лодки.
- Готово. Давай, Гоги, топай к генератору и врубай ток.
Рудометов задумчиво посмотрел на темную поверхность озера, в котором отражались огоньки ламп, и почесал затылок.
- Слушай, Влад... А что, если врезать напряжением?
- Просто опустить провода в воду и дать ток?
- Ага...
- Может не сработать. Лодки обычно неплохо изолируют. Да и коротнёт... Только генератор сожжем. Мы на секундный эффект рассчитывать не можем, нам надо их сбить с толку минимум на полминуты.
- Черт...
- Не переживай. Наш способ как раз и должен это обеспечить.
- А времени хватит для нагрева?
- В четыре кипятильника, почти двадцать часов, - прикинул Рокотов. - Тут объем примерно триста тысяч кубометров... Что-то мы сделаем. Про соль не забудь... Я думаю, получится. По крайней мере у нас будет шанс.
- Хотелось бы...
Из коридора вышел Егор Туманишвили, катящий перед собой тележку с тремя мешками песка.
* * *
Балансирующий на краю наспех сбитого из четырех бревен плота Миша Чубаров стравил веревку. Привязанный к импровизированному глубиномеру груз опустился на дно подземного озера. Казак подпустил еще пару метров троса, убедился, что кусок железной арматуры не скатывается ни в какую подводную расщелину, и дал отмашку Веселовскому, исполнявшему роль кормчего.
Алексей пошуровал обломком доски, и плот медленно отплыл назад.
Веревка натянулась.
- Хорош, - сказал Чубаров.
Веселовский сделал несколько гребков доской и остановил движение плота.
Михаил перехватил веревку поудобнее, отрезал лишний кусок, завязал на конце узел, лег грудью на край бревна и принялся вытягивать со дна груз.
На берегу их уже ждал Рокотов с рулеткой в руках.
Арматурину отвязали и отбросили в сторону, а мокрую веревку растянули вдоль берега и измерили. Получилось тридцать четыре метра.
- Грубо говоря - сорок, - подытожил Влад. - Как я примерно и предполагал...
- Еще отсюда метров двадцать пять, - копающийся во внутренностях маленькой динамо-машины Кузьмич поднял голову. - И по бережку накинь десяток.
- В общей сложности семьдесят пять, - кивнул биолог. - С запасом берем сто. Толя, как у тебя дела?
- Нормально. - Пышкин вытер руки о валяющуюся возле электроприбора тряпку. - Аппарат рабочий.
- Надо на всякий пожарный аккумулятор поставить, - предложил Янут. "Крокодилы" накинул - и все дела...
- Дельная мысль, - согласился Рокотов.
- Пошли со мной, - Виталий повернулся к Славину-младшему. - Батарею притащим....
Владислав уселся рядом с Филоновым и Рудометовым, забивающим гвоздями крышку плоского ящика. Одна доска из боковой стенки была выломана, и изнутри торчал пучок проводов с оголенными концами.
- Как изолировать будем? - поинтересовался биолог.
- Шпатлевкой. - Никита показал молотком на картонную коробку и вернулся к работе. - Замажем по-быстрому, сверху полиэтилен намотаем. Нам полная изоляция ни к чему, все равно долго заряды в воде не пробудут. Можно обойтись и без этого...
- На всякий случай надо. - Рокотов покрутил в руке пассатижи.
- Мы сами себя не угробим? - озабоченно спросил отец Арсений.
- Не-а. - Влад положил инструмент на место. - Два снаряда, по восемь кило тротила в каждом, глубина тридцать пять метров. Вот, батюшка, и посчитайте, какова сила гидродинамического удара... По ушам, само собой, врежет. Но акустика тут не очень, звуковую волну сразу разобьет на составляющие. Так что опасаться нечего. Главное - чтобы лодочку как следует тряхнуло.
- За это я спокоен, - довольно проворчал Филонов. - Так тряхнет, что кишки наизнанку повылазят...
- Интересно, а откуда они все-таки явятся? - Рудометов привстал, распрямляя затекшие ноги, и расправил плечи.
- Думаю, оттуда, - Рокотов посмотрел влево, на плавно спускающийся свод пещеры. - Если судить по отложениям на стенах, поток здесь идет с юго-запада на северо-восток.
- Течение почти нулевое. - Никита забил последний гвоздь и сел на камень.
- Это только так кажется. - Влад присел рядом с экс-браконьером. Вероятнее всего, мы имеем дело с разделяющимся потоком. На глубине десяти-пятнадцати метров спокойный слой заканчивается.
- А почему слои не смешиваются? - заинтересовался священник.
- Местное чудо, - серьезно сказал Рокотов. - Ладно, шучу... Наверное, из-за разницы температур. Наверху - плюс семь-восемь, у дна - градуса четыре. В принципе, ничего особенного. Как термоклин в океане. Вода вообще-то является самой загадочной жидкостью на Земле... Вроде элементарное вещество, два атома водорода и один кислород, а ведет себя непонятно. При охлаждении расширяется, при нагреве не разлагается на составляющие, универсальный растворитель... Одним словом - неисповедимы пути Господни...
Отец Арсений задумчиво потеребил бороду.
* * *
Владислав похлопал Мишу по плечу.
- Все, братан, время...
Чубаров поправил висящий на плече автомат, оглядел взбирающуюся в гору цепочку казаков и удрученно вздохнул.
- Кто-то должен доставить людей домой и обеспечить им безопасность, Рокотов ответил на невысказанный вопрос. - Я понимаю, что у тебя такое чувство, будто ты нас тут бросаешь.
- Не без этого...
- Мы справимся. Сейчас то, что ты делаешь, важнее.
- Хотелось бы верить, - Михаил уставился в землю.
- Так оно и есть, - биолог развел руками. - Каждый исполняет свою часть работы.
- Да понимаю я...
- Вот и не раскисай! Мы дня через четыре вернемся. Максимум - через пять, - Рокотов оглянулся на темный аул. - Кстати, я так и не понял, Леша что-нибудь нашел в деревне? А то отвлекся и не проследил.
- Нашел, - буркнул Чубаров. - Почти поллимона бакинских...
- Не фальшивые?
- Нет...
- Вот и хорошо! Будет на что отметить удачное возвращение... Так, давай, топай. Вон, ребята уже хребет перевалили.
Михаил в последний раз вздохнул, быстро пожал Владу руку и трусцой побежал по извилистой тропинке вдогонку уходящему в ночь отряду.
Глава 8
СУПЧИК ДНЯ
Виталий опустился на одно колено и сунул пальцы в воду.
- По-моему, в самый раз...
Рокотов вспорол ножом мешок с солью.
- Начали...
Струя белого порошка посыпалась в пузырящуюся над нагретыми железными пластинами воду.
- Аккуратнее, - предупредил биолог. - Засыпайте рядышком с кипятильниками, чтобы не забить агрегаты.
- Угу, - здоровяк Лукашевич поднял пятидесятикилограммовый мешок и вытряс его в полуметре от края причала.
Через два часа все двенадцать тонн соли перекочевали в озеро. Владислав отошел в сторону, зачерпнул горсть воды и попробовал на язык.
- Ну как? - поинтересовался Янут.
- Гадость, - высказался Рокотов. - Но для нашей задачи годится. Плотность жидкости мы изменили, теперь остается проверить, как сие сработает... Так, до времени "ч" остается часов пять. Предлагаю перекусить и немного подремать. Первая смена охраны - Гоги, Вася и Кузьмич.
- Яволь. - Рудометов подхватил СВУ. - Через сколько вас будить?
- В тринадцать ноль-ноль.
- Понял... Кузьмич, потопали.
* * *
Влад подложил под поясницу свернутую мешковину и поудобнее устроился возле стоящего на треноге пулемета НСВ "Утес", чей ствол был направлен точно на середину озера, оглянулся на мирно посапывающих Пышкина и Славина-младшего, закурил и повернулся к сидящим напротив отцу Арсению и Януту.
Игорь Рудометов по собственной инициативе отказался покинуть свой пост у входа в подземелье и теперь коротал время в обществе отдохнувшего Лукашевича.
- А мне гимн нравится, - Виталий продолжил прерванную беседу. - Хрен с ним, с Александровым... По крайней мере, музыка получше будет, чем у Глинки.
- Это вопрос музыкального вкуса, - Рокотов передернул плечами. - Меня лично другое не устраивает. Нельзя одновременно предлагать трехцветный флаг для страны, орла, красное знамя для армии и гимн СССР. Это дичайшее смешение всего... Я не представляю себе, зачем Президент послушал своих советников-идиотов. Кроме скандалов в обществе, это ничего не вызовет.
- Пока что все, о чем мы говорим, только проект, - мягко возразил священник.
- Ваши бы слова, да Богу в уши! Проект... - Владислав стряхнул пепел. Месяца через два этот проект станет реальностью. Вот тогда попляшем. Одни будут орать старые слова, другие сочинять пародии, третьи просто на всё плюнут. И вместо консолидации народа произойдет очередное размежевание по музыкальным предпочтениям... Бардак, одним словом. Нельзя реалии Среднесовковья переносить в современную жизнь... Но, честно говоря, меня это не удивляет. После признания нашим "свежеизбранным" расстрела поляков в Катыни, проекты гимна и флага кажутся детскими шалостями...
- А с Катыныо что? - не понял отец Арсений.
- Да то, что наши пшеков не расстреливали...
- Но документы...
- Подделка, причем плохо исполненная...
- Как так? - спросил Янут.
- Очень просто, - проворчал биолог. - Основным "доказательством" нашей причастности к тем событиям является постановление ЦК КПСС от апреля или мая сорокового года... я месяц сейчас точно не помню... в котором якобы написано, что принято решение уничтожить тридцать тысяч пленных. Но дело в том, что Центральный Комитет партии принимал решения на пленумах, в Колонном зале. Как вы себе представляете такое собрание? Выходит докладчик и заявляет, что, мол, мы тут посоветовались и решили мочкануть три дивизии польских офицеров? А стенографистки это записывают? И собравшиеся голосуют? Бред. К тому же КПСС появилась только в пятьдесят четвертом году, а в сороковом была Всероссийская Коммунистическая Партия большевиков - ВКП(б). Если Президент не знает таких элементарных вещей и позволяет себя дурить, то его место не в Кремле, а за партой в школе...
- Странно, - протянул Виталий.
- Для нашей страны - нормально, - разозлился Рокотов. - С флагом и гербом та же петрушка. Бело-красно-синее полотнище - это так называемый "провиантский" флаг, его поднимали на торговых судах. И утвержден он был не триста лет назад, как об этом вопят так называемые "государственники", а в тысяча восемьсот восемьдесят третьем году. Герб мы вообще свистнули у Габсбургов... Как ни крути, получается глупость. Если уж задумали принимать что-то серьезное, вроде гимна или герба, то следует и отнестись к этой проблеме со всей ответственностью. И не стараться одним махом достичь компромиссного варианта со всеми сразу... Лично у меня уже есть куплет, который я буду тихо напевать под музыку Александрова.