О Вике Солнышкиной и участковый, и Мокрецова отозвались хорошо. Особенно нравилась новая соседка Анфисе Васильевне. Девушка общительная. Не выпивает, не курит, парней в дом не водит, как это делают многие из нынешних заневестившихся девиц. Чистоплотная. В доме содержит такой порядок – пылинки не найдешь. Характер мягкий, покладистый. Несмотря на то, что мама – «птица большого полета» и ворочает, наверняка, миллионами, дочка живет скромно. Одевается простенько: или в джинсовом костюмчике ходит, или в белой кофточке да в черной юбке ниже колен. Телом своим, как другие бесстыдницы, хвастать не любит, хотя внешними данными природа Вику не обидела.
   – Она всегда так сильно заикается? – спросил Бирюков.
   – Что вы! – будто удивилась Анфиса Васильевна и сразу понизила голос: – Это у нее от испуга приключилось. Мыслимое ли дело – обнаружить в своем доме чужого покойника. Я, признаться, всякого повидала в жизни и то чуть не обмерла при таком страхе. Хорошо, Владимир Евгеньевич с нами находился. Если б не он, мы с Викой сумасшедшим визгом завизжали бы… – Мокрецова сокрушенно покачала головой. – И какие только изверги такую беду Вике подкинули?.. Это, так и знай, бывшие клиенты Ядвиги Станиславовны, будь они прокляты, чего-то не поделили между собой.
   – Что именно?
   – Так ведь нынешних бизнесменов сразу не раскусишь. Они сплошь и рядом такие фортеля выкидывают, что только ахнешь. Возможно, какие-то негодяи запоздало надумали Саблиной отомстить. А может, Викиной мамаше пакость сделали за то, что перебила конкурентов в покупке дома. Тут, знаете, многие в кожаных куртках приценялись. На таких шикарных лимузинах подкатывали, как в американском кино.
   – Прошлой ночью машины не подъезжали к дому?
   – Прошлую ночь я спала, словно убитая. Вчера за день весь огородик лопатой вскопала. Умаялась так, что еле-еле внука ужином накормила. Если б трактор или грузовик по улице протарахтели, возможно, и услышала бы. А заграничные легковушки бесшумно подъезжают и так же тихо уезжают. Запросто могли втихомолку мертвеца Вике подсунуть.
   – Парни за ней ухаживают?
   – Не без того, конечно. На нее и взрослые мужчины засматриваются. Особенно – кавказцы, пригревшиеся на торговле в райцентре. Денег-то у них – куры не клюют. Жируют наглецы. Но Вика на всех ухажеров – ноль внимания. Сколько здесь живет, ни разу не видела у нее ни мужчин, ни парней. По воскресеньям к ней обычно приходят подруги из медучилища. Покрутят магнитофон, попьют чайку или растворимого кофе и засветло расходятся. Гулять ночами теперь опасно. Иногда, бывает, уговорят Вику, чтобы модную песню спела. Голос у нее – любо послушать. На восьмое марта нынче приглашала меня на самодеятельный концерт. Скажу без прикраса, Вика в том концерте самая приметная была. И не какую-то шуру-муру шептала в микрофон, как нынешние кривляки по телевизору, а по-настоящему, очень задорно, пела.
   – В Новосибирск часто ездит?
   – Нет. И к ней вроде бы оттуда никто не приезжает. Во всяком случае, родная мамочка после покупки дома ни разу не заглянула, чтобы поинтересоваться, как тут дочка живет…
   На крыльцо вышел оперуполномоченный уголовного розыска Голубев. Заметив по выражению лица, что Слава хочет о чем-то посоветоваться, Бирюков поднялся к нему.
   – Глухое дело, Антон Игнатьевич, – невесело заговорил Голубев. – Труп наверняка подброшен, но ни малейшей зацепочки для распутывания таинственного клубка нет. Пока следователь завершает бумаготворчество, пробегусь я по соседям. Авось найдется полуночник, который хоть краем глаза видел возле дома загадочную «тусовку».
   – Пробегись, – ободряюще улыбнулся Бирюков. – Оперативника ноги кормят.
   – Можно сказать по-другому: «За дурной головой и ногам беспокой». А что делать? Иного выхода у опера нет. – Слава, будто прощаясь, шевельнул пальцами правой руки. – Пока, Игнатьич. Завтра утром доложу результат спортивной пробежки.
   Едва Голубев вышел за калитку, на крыльце появился судмедэксперт Медников и стал закуривать.
   – Ну, что там, Боря? – спросил его Бирюков.
   – Вскрытие покажет.
   – Коронный твой ответ.
   – В данной ситуации лучшего не придумаешь. Внешне все о'кей. Замыкание у потерпевшего произошло внутри. Похоже, или сердечная недостаточность, или отравление спиртным суррогатом. Винцом от него попахивает… – Медников несколько раз подряд затянулся сигаретой. – У молодой хозяйки дома сильное потрясение. Температура подскочила чуть не до сорока. Нарушение речи. Видимо, злодейка-жизнь еще не трепала девочку. Оставлять ее в таком состоянии одну нельзя. Надо госпитализировать хотя бы на пару суток, пока стресс пройдет. Не возражаете, гражданин прокурор?
   – Согласится ли она лечь в больницу?
   – Говорит, что жить в этом доме больше не сможет, и, по-моему, согласна хоть к черту на рога, лишь бы не оставаться здесь.
   – В таком случае не возражаю. Если заметишь за ней что-то необычное, сообщи мне или следователю.
   – В обычном стрессовом состоянии ничего необычного не бывает.
   – Как знать…
   На месте происшествия оперативная группа пробыла допоздна. Когда, наконец, завершили все необходимые следственные действия, солнце уже спряталось за сгустившиеся у горизонта темные, с пурпурными подпалинами тучи, предвещающие скорое ухудшение погоды. Бирюков по рации из милицейского УАЗа через дежурного РОВД вызвал медвытрезвительную спецмашину, на которой труп потерпевшего отправили в морг. После этого восстановили поврежденный замок и опечатали входную дверь дома.
   Вику Солнышкину по настоянию судмедэксперта завезли в районную больницу. Обследовавший ее психотерапевт сделал вывод, что девушка находится в тяжелом психическом шоке и нуждается в немедленном стационарном лечении.

Глава III

   Начавшийся ночью моросящий дождь к утру перестал, однако день выдался совсем не по-весеннему пасмурный. Настроение Антона Бирюкова было под стать погоде. В сумрачном от ненастья прокурорском кабинете он разговаривал со следователем Лимакиным о вчерашнем происшествии. Случай выпал настолько уникальный, что оба, как ни старались, не могли вспомнить из прошлого хотя бы мало-мальски что-то похожее.
   Судя по тому, что в доме не обнаружили ни единого отпечатка пальцев загадочного мужчины, создавалось такое впечатление, будто его занесли туда и усадили в кресло уже мертвого. Следы за собой, как установила эксперт-криминалист Тимохина, преступники затерли старыми джинсами, которыми Вика Солнышкина обычно мыла пол.
   – Хотя бы что-то из отпечатков удалось снять на дактилопленку? – спросил Бирюков.
   Следователь отрицательно повел головой:
   – Ничего.
   – Тебя это не настораживает?
   – Нет, Антон Игнатьевич. Видишь, в чем дело… Перед уходом из дома Солнышкина сделала генеральную приборку. Влажной тряпкой протерла от пыли всю мебель, посуду, вымыла пол и крыльцо. Незваные ночные гости, видимо, не новички в криминальных делах и своих «визитных карточек» после «мокрухи» не оставили.
   – В райвоенкомате узнал, состоит ли у них на учете кто их моряков, служивших в сотой бригаде десантных кораблей?
   – Никого нет. Если исходить из этого факта, то потерпевший гражданин в нашем районе не проживал и заехал сюда или завезен со стороны. Военком пообещал, что срочно запросит информацию о моряках-десантниках в облвоенкомате. Сколько придется ждать ответа, не знаю.
   – У Медникова какие выводы?
   – При вскрытии трупа обнаружено свежее, не более суток, отравление. С небольшой порцией вина мужчина проглотил какой-то цианид. Вызвали из областного Управления эксперт-химика, чтобы точно установить состав яда. Может быть, удастся определить: то ли вино было недоброкачественным, что при нынешнем безбрежном море алкогольного импорта наблюдается сплошь и рядом, то ли плеснули отравы в бутылку перед употреблением. Как бы там ни было, труп в доме Солнышкиной – это конечный результат, а причина, отчего он именно тут оказался, покрыта мраком.
   – Как себя чувствует Вика?
   – Виктория Игоревна после успокоительного лекарства под утро заснула. Сейчас ее пока не тревожат. Для снятия стресса сон – лучшее лекарство. Не вызвать ли из Новосибирска для беседы Викину родительницу?
   Бирюков задумался:
   – Подождем. Не надо прежде времени звонить во все колокола. Хотя бы расплывчатая версия у тебя есть?
   – Учитывая, что после случившегося Солнышкина боится жить в доме, не организован ли ей «страх», чтобы за бесценок купить жилье?.. Во избежание «засветки», куплю-продажу оформят через подставных лиц, к которым с юридической стороны не подкопаешься.
   – Очень уж рискованный шаг – таким жутким способом давить на девочку… – Бирюков, раздумывая, помолчал. – Подставленные ведь могут проговориться, если следствие возьмет их в оборот. Да и мама-коммерсантка вряд ли позволит дочери продешевить. Она наверняка схватит торговую операцию в свои ловкие руки. К тому же, конкуренты, узнав, что продается такой просторный домина, мигом устроят конкурс и взвинтят цену. Напрочь отметать эту версию, конечно, нельзя, но над более убедительной подумать стоит.
   – Более убедительная только – банальнейшая «разборка», – следователь вздохнул: – Но тут столько вопросов, что сам черт ногу сломает. С кем разбираются: с бывшей владелицей дома, укатившей в Москву?.. С Викой?.. С ее мамой-коммерсанткой или с загадочным потерпевшим, который кому-то чем-то круто насолил?..
   Бирюков не успел ответить – в кабинет порывисто вошел Слава Голубев. Поздоровавшись со следователем и прокурором за руку, он сел к приставному столику напротив Лимакина и, откинувшись на спинку стула, заговорил:
   – Сидите, господа хорошие. Ласково беседуете, а я, как пушкинский работник Балда, вкалываю за семерых. Вчерашним вечером и сегодня утром весь райцентр кругами обежал.
   – Голова не закружилась? – улыбнулся Лимакин.
   – От успеха?
   – Ну.
   – Крупного успеха нет.
   – Чего ж сияешь?
   – Кое-что любопытное, Петя, есть… Улица с названием Тихая, на которой под номером пять числится дом Вики Солнышкиной, тупиковая. Один конец ее упирается в сосновый бор. Так?..
   – Допустим, так. И в чем суть?
   – А ссуть они, Петька, в песок, как говорил Василий Иванович, – Голубев озорно подмигнул: – Помнишь, старый анекдот про верблюдов в пустыне?..
   Следователь погрозил пальцем:
   – Не сквернословь в присутствии прокурора. Схлопотать можешь.
   – Под горячую руку прокурор не такое от меня слышал, – Голубев лукаво глянул на Бирюкова: – Правда же, Игнатьич, да?..
   – Что-то, Славочка, сегодня ты очень веселый, – миролюбиво сказал Бирюков. – Не к слезам?
   – Пусть преступники плачут, когда я на их след выхожу.
   – Тогда переходи от анекдотов к делу.
   – Дело, Антон. Игнатьич, и в правду очень любопытное. Бегу, значит, утром из медучилища, где побеседовал с директором и с подружками Солнышкиной. Вижу, на платной автостоянке возле фирмы «Хопер» стоит среди прочих бизнесменовских иномарок фиолетовый «Форд» с тонированными стеклами. Спрашиваю у дремлющего от безделья в сторожевой будке старика: «Чья, шеф, тачка?» – «Шут ее знает», – продрав глаза, позевнул сторож. «Давно здесь загорает?» – «С прошлого моего дежурства. Две ночи без хозяина уже отстояла». – «А кто хозяин и куда пропал?» – «Шут его знает». Короче, малость «пошутив», разговорились. Оказывается, позавчера вечером неизвестный сторожу мужчина – средней упитанности в черном кожаном пиджаке и в норковом кепи – загнал «Форд» на стоянку. Оплатив суточную стоимость охраны вперед, замкнул машину и с чемоданчиком-дипломатом, в который, по словам сторожа, «влазит аккурат пять бутылок водки», зашел в офис «Хопра». Пробыл там недолго. Затем, опять же ненадолго, заглянул в бар «Затерянный рай», что рядом с «Хопром». Выйдя оттуда, направился в сторону улицы Тихой. Больше сторож его не видел.
   – Какая здесь связь с происшествием?
   – На мой взгляд очевидная. Перед тем, как стать на стоянку, фиолетовый «фордик» с темными стеклами заезжал на улицу Тихую и, разворачиваясь в обратную, чуть не задавил сибирскую лайку, дремавшую на траве у палисадника дома номер четыре, напротив Солнышкиной. Хозяин собачки послал автолихачу вдогонку пару матюков, но, к сожалению, не видел, кто за темными стеклами управлял машиной… – Голубев чуть передохнул. – А о тупиковости улицы Тихой я заводил разговор к тому, что без разворота автомашине с нее не выехать. Поскольку «Форд» разворачивался от дома Солнышкиной, значит, приезжал он именно к ней.
   – Долго там стоял?
   – Вот этого никто из проживающих на Тихой не видел. Хозяин собачки узрел машину, когда перепуганная лайка остервенело залаяла. По его мнению, Вики в это время дома не было. Она позднее из училища пришла.
   – Ночью ее окна не светились?
   – Опять же очевидцев нет. Весенне-посадочная кампания в разгаре. Днем люди огородами заняты, а ночью, уработавшись за день, спят, как говорится, без задних ног. Некоторые вроде бы слышали шум какого-то мотора, но, словно во сне…
   – Что нового в училище узнал? – опять спросил Бирюков.
   – Директор училища мне не понравился. Этакий «Одобрямс» старой закваски. Едва завел с ним разговор о Солнышкиной, сразу насторожил заплывшие жиром глазки и, сцепив на пухлом животе пальцы волосатых рук, вопросительно замер. Чего, мол, желаете услышать: хорошее или плохое?.. Правда, плохого о Вике не сказал. Хорошее – в общих чертах: отличница, активистка и вообще красивая девушка.
   – Она действительно в общежитии ночевала?
   – Действительно. Кстати, не первый раз. Девчата даже показали мне койку, на которой обычно Вика спит. Занимает эту комнату на двоих перезревшая, с пышными формами, грузинка Нино. Однокурсница Вики. Общежитский покой ночью охраняет семидесятилетняя бабулька. Разговорчивая до невозможности. Без умолку строчит, словно автомат. О подопечных «курсистках» знает все насквозь и даже глубже. Вику уважает. Особенно бабульке понравилось, как на прошлой неделе Вика принародно хлестко отбрила Казбека, перед которым игривые райцентровские красотки устилаются, будто подкошенные.
   – Что за Казбек?
   – Шукуров его фамилия. Тридцатилетний холостяк. Король местных шашлычников и владелец «Затерянного рая».
   – Здоровый бугай с орлиным носом? – припоминая внешность известного в райцентре бизнесмена, уточнил Бирюков.
   – Так точно. Повадился блудный сын гордого Кавказа к юным медичкам в общежитие, словно медведь в малинник. Не одну молодку там охмурил. Начал приставать к Солнышкиной, но схлопотал по физиономии. За такую дерзость пообещал Вике «всадыть кынжал в бок». Сегодня постараюсь с ним встретиться. Не учинил ли горец кровавую месть?..
   – Ты бы, Слава, в первую очередь лучше «Фордом» занялся, – сказал Лимакин. – По госномеру ведь быстро можно определить владельца машины.
   Голубев повернулся к нему:
   – Твоя подсказка, товарищ следователь, выполнена до подсказки. В нашем районе сия машина на учете не состоит. Цветной флажок на номере «Форда» – Российский, а индекс – Новосибирской области. Наш начальник ГАИ по факсу сделал запрос в областное управление. Лишь только придет ответ, сразу позвонит в прокуратуру, – Слава посмотрел на Бирюкова. – Сейчас за «Фордом» присматривает участковый Дубков. Если водитель появится, Владимир Евгеньевич проверит у него документы и выяснит, ради чего «фордик» позавчера заезжал на Тихую. Если же машина еще ночь простоит без хозяина, то я, Игнатьич, считаю: надо с твоей санкции вскрыть автомобиль и тщательно осмотреть. Авось какие-либо документы там обнаружим. Ну, явно ведь ненормальное явление, когда машина третьи сутки стоит, будто бесхозная…
   – Да, в этом что-то странное есть, – согласился Бирюков.
   – И еще любопытная деталь, – снова заговорил Голубев. – Вахтерша медобщежития говорит, что позавчера во второй половине дня туда звонил какой-то мужчина. Просил пригласить к телефону Викторию Солнышкину. Именно так и сказал: «Викторию». Хотя все в училище зовут ее просто Викой. Вахтерша ответила, что Солнышкиной в общежитии нет. Возможно, мол, она находится дома, поскольку учебные занятия уже закончились. Мужчина извинился и положил трубку.
   – Может, это Казбек вспомнил непокорную пассию?
   – Нет, горластый, с акцентом голос Казбека вахтерша знает. А звонивший говорил чисто, только очень уж тихо. Так обычно говорят больные или старые люди. Вика пришла в общежитие после этого звонка поздним вечером. Когда вахтерша сказала, что ее спрашивал по телефону мужчина, удивленно пожала плечами. И все.
   Бирюков спросил Лимакина:
   – Вчера Солнышкина ни о каком телефонном звонке тебе не говорила?
   – Нет, Антон Игнатьевич, – ответил следователь. – Ты же сам видел, насколько она была перепугана. Почти не могла говорить. Вроде бы даже с головой стало плохо. Отвечала, как заторможенная, часто невпопад. А уж заикание было прямо-таки мучительным.
   – Случись такое в твоей квартире, ты, наверное, тоже бы заикой стал, – невесело проговорил Голубев.
   – Случай, не спорю, сногсшибательный, но не до такой же степени, чтобы лишиться дара речи и рассудком тронуться, – возразил Лимакин. – На происшествиях я нагляделся на разных людей в стрессовых ситуациях, однако столь сильного шока, как у Вики, что-то не припомню. Или она очень впечатлительная, или нервы у девочки сильно расшатаны.
   – Таланты все впечатлительные.
   – По-твоему, Солнышкина талантлива?
   – Несомненно. Дура на одни пятерки учебу не потянула бы. К твоему сведению, у Вики за весь учебный год нет ни одной четверки. Только – пять. Впечатляет?..
   – Да, видимо, в самом деле, умница.
   – На лету все схватывает. Оттого, может, и нервишки постоянно внатяг… – Голубев внезапно поднялся. – Чтобы не терять времени, пойду толковать с Казбеком.
   – Иди, – сказал Бирюков.

Глава IV

   Пасмурный с утра день постепенно разгуливался. Весеннее солнце все чаще и чаще стало выглядывать из продырявленных, словно лохмотья, облаков. Стараясь не заляпать ботинки раскисшей грязью и осторожно обходя лужи от ночного дождя, Голубев добрался до «Затерянного рая». На автостоянке по-прежнему маячил фиолетовый «Форд», а у входа в офис «Хопра» участковый Дубков от нечего делать разговаривал с офисным охранником, на правом плече которого висел укороченный автомат. Не заметив ничего стоящего внимания, Слава вошел в бар.
   В оборудованном под русскую старину просторном зале, за столиком у самого входа, два коротко стриженых юнца с высокомерным видом бывалых кутил лениво глотали из золотистых баночек импортное пиво. Вместо штатного бармена, к удаче Голубева, на этот раз за стойкой у кассового аппарата скучал сам хозяин злачного заведения. В пестрой шелковой тенниске, расстегнутой на волосатой груди и обтягивающей широкие плечи, он смахивал на покинувшего спортивную арену борца или боксера-тяжеловеса. Едва завидев вошедшего Славу, Казбек Шукуров расплылся в белозубой улыбке:
   – Кито к нам пришо-о-ол?!
   Голубев тоже улыбнулся. Подойдя к стойке, сказал:
   – Здорово, миллионер.
   – Привет, милиция. Пыво австрийское пить будэшь?
   – Не буду. Поговорить хочу, – Голубев окинул взглядом зал. – Почему сам сидишь на кассе? Где твоя обслуга в красных пиджаках?
   – Отдыхают парни. Днем бездэльничаем, – Казбек кивнул в сторону юнцов у входа. – Такие вот сосунки только забегают. Деловые сичас деньги куют. Веселятся они с двенадцати ночи до шести утра.
   – То-то, смотрю, по ночам у твоего вертепа сплошь одни иномарки тусуются.
   – Богатые на «Запирожцах» нэ ездят.
   – А что, много их, богатых, в райцентре стало?
   – Хватает. Есть очень крутые.
   – По многу за ночь просаживают?
   – Это – от размаха души.
   – Миллион могут спустить?
   – С красивыми женщинами больше «лимона» тратят.
   – Говорят, некрасивых женщин не бывает.
   – Правыльно! Бивает мало водки.
   Голубев посмотрел на длинные шеренги разномастных бутылок с яркими импортными наклейками:
   – Ну, этого добра у тебя хоть ведром черпай. Густой навар получаешь?
   – Нэ жалуюсь.
   – На девочек хватает?
   – Малолеток нэ трогаю.
   – А от восемнадцати и старше?..
   – Эти сладче меда.
   – Как они тебе не надоедают?
   – Никак. Зачем надоедать?.. Привычка любить – сильнее алкоголя и табака. Табак курить я легко бросил. Алкоголь совсем мало пью. А как красивую женщину увижу, сразу чувствую себя живым. Нэ могу спортивный азарт унять. Понымаешь, ни какими силами нэ могу!..
   – Слышал, будто ты в общежитие медучилища повадился… – подводя разговор к интересующей теме, осторожно сказал Голубев.
   Казбек брезгливо поморщился:
   – В тот инкубатор больше нэ хожу.
   – Почему?
   – Опозорился, болван, как мальчишка.
   – Выпросил, но не смог взять?
   – Нэ-э… Свое я всегда возьму. А просить зачем? Только деньги покажи.
   – Неужели так легко все продаются? – недоверчиво спросил Голубев.
   – Все нэ все, но покладистых хватает, – Шукуров игриво прищурился. – Как говорится, бабы – они и в Африке бабы.
   – Ну, а чем же опозорился-то в общежитии медицинского училища?
   – Думаешь, я там уголовщину совершил?
   – Нет, просто интересно…
   – Ничего интересного не было. Понимаешь, есть там беленькая пишка. Викой зовут. Шутя ее пощупал, а она, нахалка, по морде хлопнула при людях и козлом вонючим назвала. Хотел сдачи дать. Побоялся – убью.
   – Это ей ты кинжалом пригрозил?
   Казбек удивленно выпучил глаза:
   – Каким кынжалом?..
   – Который пообещал в бок всадить.
   – Нэ помню. Если и обещал, то сгоряча. Неприятно же, когда морду бьют и козлом обзывают. Нэ привык я к такому хамству. Я с женщинами всегда мирно договариваюсь. Называю цену, какую могу дать, а женщины сами решают: брать или не брать.
   – Наверное, той «пышке» мало предложил?
   – Пошла она к едреной матери!.. Ничего я дуре не предлагал. И нэ хочу предлагать. Строит, понымаешь, из себя принцессу-недотрогу. Нэ люблю баб, которые дерутся, даже если они и красивые. Мне деньги надо делать. А с побитой мордой какие дела?..
   Чем дальше Голубев разговаривал с Шукуровым, тем сильнее убеждался, не там он ищет. Избалованный покладистостью местных «куртизанок» Казбек был заурядным бабником – и только.
   Придя к такому выводу и убедившись из дальнейшего разговора, что Шукуров не знает ни фамилии Вики, ни где она живет, Голубев стал выяснять, с какой целью позавчера заходил в бар водитель фиолетового «Форда». Поскольку днем клиентов бывает мало, Казбек сравнительно быстро вспомнил, что примерно сорокалетний худощавый мужчина в черном кожаном пиджаке, норковом кепи и с чемоданом-дипломатом появлялся в «Затерянном рае», чтобы позвонить по телефону кому-то в райцентре.
   Шукуров вытащил из-под стойки красный аппарат с кнопочным набором цифр:
   – Отсюда вот звонил.
   – Кому? – настойчиво спросил Слава.
   – Ну, честно, нэ знаю! Два номера вызывал. Первый раз говорил совсем коротко, второй – подольше.
   – Содержание разговора не помнишь?
   – Когда он начал звонить, в бар пацаны гурьбой забежали. Жвачку покупать. Пока я пересчитывал их мятые сотни, мужик второй номер вызвал. Чего-то такое непонятное о Канарских островах зашептал. Кажется, две путевки туда купил на летний отдых.
   – С женщиной или с мужчиной разговаривал?
   – Нэ понял я.
   – Тихо говорил?
   – Совсем тихо. Я громкий разговор люблю, а он почти неслышно шептал.
   – Старался, чтобы ты не подслушал?
   – Нет, наверное, горло у него больное.
   – Почему так считаешь?
   – Подкашливал мужик при разговоре и шею пальцами щупал.
   – Кроме островов, о чем шла речь?
   – Так, ни о чем… Мужик вроде бы жаловался, что голос потерял. Потом чего-то извинялся насчет того, что, мол, как шпион, придет без цветов… – Казбек посмотрел Голубеву в глаза. – Вот, правда, больше ничего из того разговора нэ понял. Ну, зачем мне твои мозги дурить из-за незнакомого мужика?
   – Раньше он в ночных загулах у тебя не тусовался?
   – Никогда!
   – Уверен в этом?
   – Стопроцентно! Это нэ местный гусь. Своих важных птычек наперечет знаю. Бивает, чего скрывать, и новосибирские тузы ко мне в «Рай» заглядывают. Но они приезжают с крышей, с охранниками, значит. А этот коммерсант малопонятный.
   – По-твоему, он из коммерсантов?
   – Из крутых. За пустяковый телефонный разговор хотел пять тисач кинуть. Я сказал, чаевых не беру. Купи, мол, чего, если хочешь. Мужик взял французскую бутылку шампани и коробку хороших конфет. Спрятал их в «дипломат» и ушел.
   – Что у него в «дипломате» было, не видел?
   – Нэ видал. Мужик, отвернувшись, на столике покупку укладывал. – Шукуров не сдержал любопытства: – Чего так глубоко копаешь? Навэрно, уголовник, да?..
   – Против «Хопра» его машина уже третьи сутки стоит без хозяина.
   – Скажи пожалуйста!.. Пропал человек?..
   – Может, загостился у подельников, – уклончиво предположил Голубев.
   – Деловые долго не гостят. Для деловых время – деньги.
   – Ты запомнил его лицо?
   – Запомныл.
   – Опознать сможешь?
   – Хоть живого, хоть мертвого…
   В круговерти оперативно-розыскной работы Голубев иногда попадал в ситуации, которые народная мудрость определяет шутливой пословицей: «Хорошая мысля приходит опосля». Осознав в таких случаях впоследствии свою промашку, Слава готов был кусать собственные локти, но их, как известно, не укусишь. На этот раз толковая мысль осенила его вовремя.