— Или вы сами поете им? Вы владеете музыкальными инструментами? Гитарой? Балалайкой?..
   — Пойдемте. — Он взял меня за руку, и мы оба вздрогнули, одновременно с силой сжав друг другу пальцы, и почему-то вскочили с дивана. — Пойдемте скорее! Скорее, Софи!
   Он потянул меня к двери, другой рукой распахивая ее, а я вдруг подумала: зачем куда-то идти, почему это не может произойти здесь, если оно все равно должно произойти, и совершенно ясно, и давно ясно, что оно произойдет, что оно неизбежно...
   — Поцелуй меня! — От озноба мои зубы щелкнули, и волна огненного тока прокатилась по спине. — Ну же! Виктор!
   — Не здесь! Там, там! В спальне! Скорее! — По его побледневшему лицу блуждали красные пятна, и дрожь била его не слабее, чем меня.
   — Почему? — Я схватила его за обе руки и потянула к себе.
   — Здесь нель...
   Но я не дала ему договорить, прижала своп ладони к его вискам и впилась в его губы. У меня сразу закружилась голова... Наверное, у Виктора тоже, потому что мы тут же оказались на полу, но, едва переведя дух, Виктор отстранился и опять позвал меня в спальню, хотя он точно так же, как и я, был в полуобмороке от нестерпимого лихорадочного жара.
   — Можно, Виктор, можно...
   Я подползла к нему и провела ладонями по его груди. Радостно чувствуя биение внутри его тела, мои руки двигались ниже, расстегивая пуговицы его рубашки. Виктор застонал и набросился на меня, беспорядочно целуя все, что попадалось на пути его губам. Он шептал какие-то сумбурные ласковые слова, а потом, когда на нас оставалось уже совсем мало одежды и оно должно было вот-вот произойти, очень отчетливо произнес:
   — Это в первый раз, в первый раз!..
   И вдруг прямо над моим ухом тонко залаял щенок. От неожиданности мы громко охнули, невольно разжимая объятия. Щенок на всех четырех лапах меховой подушкой отпрыгнул в сторону, и под ним начала расползаться лужица. В полуметре от наших лиц.
   — Что же ты наделал, глупыш? — грустно произнес Виктор, помогая мне встать, а щенок сконфуженно попятился к двери и юркнул в коридор.
   Мы растерянно смотрели друг на друга.
   — Я же говорил вам, миледи, что этим надо заниматься в спальне, а не в гостиной на глазах у прародительницы.
   Он поднял с пола и протянул мне мои и свои вещи. Отцовская булавка на его галстуке укоризненно блеснула. Я промолчала.
   — Не расстраивайтесь, миледи. — Виктор погладил меня по плечам. — Я сейчас все уберу, и мы пойдем в спальню, если вы не передумали.
   Зачем он это сказал? Вся предыдущая сцена сразу же показалась мне невероятно пошлой и безнравственной. У меня есть Анри, а я возжелала какого-то чужого парня, причем странного и сомнительного...
   Виктор, не одеваясь, пошел за тряпкой, а я же начала одеваться, не раздумывая. Надо бы радоваться, что ничего не произошло, уговаривала я себя, но почему-то радоваться не получалось. Может быть, все-таки пойти с ним в спальню и попробовать довести все до конца?
   Нет! Нет! Ни в коем случае!
   Где-то в недрах квартиры зазвонил телефон.
   Виктор вернулся с тряпкой в одной руке и с телефонной трубкой в другой.
   — Ладно, патрон, не переживай, я все сделаю, — не особенно убедительным тоном говорил он. — Хорошо, хорошо, буду через полчаса.
   Ну не через полчаса, так минут через сорок.
   Можно подумать, ты не знаешь, как меня найти. Да, сестра улетела. Проводил... Патрон, ну честное слово, я уже еду!
   Виктор выглядел ужасно нелепо: в расстегнутой рубашке и без брюк...
   — Вот. Надо на работу. — Виктор бросил тряпку в лужу и протянул мне телефон как вещественное доказательство. — Ох, извините.
   Он смущенно запахнул рубаху, вероятно, только сейчас до него дошло, что я уже оделась.
   Рубаха все равно не прикрыла того факта, что Виктору теперь тоже вовсе не до секса. Он взял с дивана свою одежду и, повернувшись ко мне спиной, надел трусы, а потом брюки. Я чувствовала его неловкость и старательно рассматривала посуду в стеллаже.
   — Я чувствую себя полным идиотом, — не поворачиваясь ко мне, пожаловался Виктор. — И вы передумали, и патрон потерял...
   — Все к лучшему, Виктор. У меня есть жених, — жестоко отрезала я. — Забудем это недоразумение, чтобы не жалеть ни о чем, если придется встретиться позже при других обстоятельствах.
   Следовало бы добавить: «А, именно в суде по поводу похищенных ценностей», — но я решила, что будет лучше, если подробности он узнает от комиссара полиции, а не от меня, и не сейчас.
   — Значит, вы не против, если сегодня мы поужинаем вместе?
   — По-тря-сающе устроены мужчины! Вы всегда сумеете вывернуть все в собственную пользу!
   Вы не расслышали, что у меня есть жених?
   — Но ведь я же предлагаю вам не соединиться со мной узами брака, а всего лишь поужинать вместе!
   От возмущения я даже не нашлась, что ответить, и лишь судорожно сглотнула воздух.
   И тут в комнату ворвался Шено, лихо мотая головой, а вместе с ней — и моей сумочкой в «зубах. Следом тянулся ее донельзя изгрызенный ремешок. А сам же малыш ньюф был весь в какой-то не то муке, не то в светлой пыли. Он бросил сумочку, чихнул и задорно тявкнул, приглашая поиграть всем вместе с его добычей.
   — Что же это вам, Софи, так везет сегодня, — попытался пошутить Виктор, отбирая у щенка мою сумочку, которая к тому же оказалась пустой, поскольку, как выяснилось минутой позже, все ее содержимое было раскидано по коридору и обильно посыпано пудрой из моей разбитой пудреницы. — Мы сейчас же поедем и купим вам все новое — и сумочку, и косметику...
   Он помог мне собрать уцелевшее от зубов щенка в целлофановый пакет, виновато
 
   повторяя, что доставил мне столько неприятностей, затем взял со стеллажа одну из табакерок, порылся в ней и протянул мне крошечное колечко с изумрудами:
   — Возьмите хотя бы это». Прошу вас, не отказывайтесь.
   Усталость давно подбиралась ко мне, но сейчас она обрушилась на мои плечи, как неверно рассчитанная крыша. Не возражая и не благодаря, я надела кольцо. В моих ушах стоял шум от ударов о землю покореженных балок, разбившихся кирпичей и осыпавшейся черепицы, а горло и глаза саднило от заслонившего солнце облака пыли...
   — Как я рад, что оно вам впору!
   Естественно, оно пришлось мне впору, потому что это было мое кольцо! Вместе с уцелевшим колье и уже упоминавшимися серьгами оно некогда составляло комплект, но мамины пальцы поправились с возрастом, и она отдала его мне... Допустим, к «знакомой замужней даме» каким-то образом попали наш сервиз, серьги и папина булавка, все это было украдено одновременно. Но кольцо! Я ведь была уверена, что потеряла кольцо, катаясь на лыжах в Альпах, и столько раз ругала себя за то, что взяла его с собой!..
   Потом мы спустились к машине и поехали на Риволи <На улице Риволи находится крупный универмаг BHV Bazar de l'Hotel de Ville.>. Виктор, незаметно, по его мнению, поглядывая на часы, молниеносно приобрел мне сумочку и гору косметики. Я отдавала себе отчет, что все это доставляет ему исключительное удовольствие, и он накупил бы еще больше, будь у него впереди свободное время, а не встреча с начальством. Наверное, мне следовало бы вести себя иначе, а не снисходительно кивать при виде очередного флакона духов или тюбика помады, но гул от падения крыши стоял в моих ушах, а шершавая пыль засела в горле. И, похоже, в глазах, в носу, в волосах и под одеждой тоже...
   — До вечера, миледи? — спросил Виктор, когда я наотрез отказалась от предложения подвезти меня куда-либо. — Шено будет очень рад.
   — Да-да, конечно, — хрипловато ответила я и, не дожидаясь, пока Виктор попытается поцеловать меня или пожать мою руку, бросилась прочь.
   Вернее не прочь, а всего лишь к ближайшему киоску. Я купила сигареты и зажигалку, собственное безволие больше не беспокоило меня.

Глава 7, в которой я вернулась домой

   С новой сумочкой и со старым кольцом на пальце я вернулась домой. Неубранная постель, чашки с остатками утреннего кофе, засохшие рогалики, распечатанная, но нетронутая плитка шоколада, горка выжатых апельсинов, из которых ночью Анри делал мне сок...
   Боже! Прошла целая вечность! Анри наверняка давным-давно прилетел и уже сто раз позвонил мне! И что я объясню ему? Где я была?
   Хорошо, купила себе новую сумочку на Риволи.
   А кольцо? Он же прекрасно помнит это кольцо и то, как я рыдала, лишившись его позапрошлой зимой...
   Я прокрутила автоответчик, но не обнаружила никаких известий от Анри. Странно. Неужели у него до сих пор не было времени позвонить? Я взглянула на часы. Шестой час вечера. А ведь я ничего не ела со вчерашнего дня, если не считать сока и крошечных пирожных.
   «От пирожных губы делаются сладкими, — заметила пухлая русская прабабушка и облизнулась. — Мой муж любит целовать сладкие губы...»
   А у меня горькие! Я тоже облизнулась, передразнивая ее.
   Во рту опять была мерзкая горечь вместе с привкусом песка и сухой пыли. Я заглянула в холодильник. Йогурт, остатки сыра в целлофане, апельсины, открытая банка с корнишонами, увядший кочанчик салата, бутылка пива Анри, в морозилке — пара пакетов с мороженой цветной капустой. Ну и гадость же все это!
   «На твоем месте я бы попробовала шоколаду, сварила бы свежий кофе», — не унималась чужая родственница.
   И этот сойдет! Учить меня вздумала!
   Я допила глоток из утренней чашки, поморщилась от горечи, допила из чашки Анри. Его кофе был приторно-сладким, и на дне, как обычно, — лепешка слипшегося сахара. Мерзость!
   Я закурила и легла на диван поверх неубранной постели, поставив пепельницу рядом.
   Ну и что мне теперь делать? Позвонить в полицию и сказать: «Здравствуйте, комиссар Лестье, это Софи Норбер. Полтора года назад вы расследовали дело об ограблении квартиры моего отца. Я знаю, где находятся все пропавшие вещи. Серебряный кофейный сервиз — так называемый „сервиз Марии-Антуанетты“, булавка для галстука, серьги, кольцо...»
   Но кольцо ведь никто не похищал! Как же оно оказалось с остальными вещами вместе?
   Впрочем, оно уже у меня... Я закурила очередную сигарету, заставив себя сосредоточиться на деле.
   Хорошо, я позвоню и продиктую адрес Виктора; я прекрасно запомнила номер квартиры и номер дома на улице Пайен. Они заберут его, Шено останется один... Попрошу комиссара привезти щенка ко мне!
   Нет, я не могу звонить в полицию, полиции придется рассказывать, каким образом я познакомилась с Виктором, что делала у него дома...
   Допустим, я опущу подробности, а кто запретит ему? И тогда все узнают, как мы пили с ним кофе и чуть было не стали любовниками!
   У него такие красивые губы и шелковистые волосы... Он сильный и нежный... И рассказывает сказки... Нет, это подло, взять и заявить на него в полицию! Надо просто попросить Виктора самому сходить в полицию и не наболтать там лишнего! Он сделает это для меня, я же не безразлична ему, не стал бы он просто так дарить кольцо...
   Да, но тогда мне придется рассказать Виктору про похищение, и где гарантия, что он не сообщит «замужней даме»? С какой стати ему идти в полицию, если он ничего не украл, а все купил у нее? Он же наверняка заплатил, и кругленькую сумму — даже если считать сервиз копией, все равно серебро стоит недешево. Ведь полиция не вернет ему денег, а «замужняя дама» вернет скорее всего...
   Нет, Виктору ничего рассказывать нельзя.
   Надо звонить комиссару Лестье и «просить его ничего не рассказывать моим близким! Сейчас выкурю еще одну сигарету и позвоню. Это что же, в пачке осталось четыре штуки? Нет, не может быть! Неужели я выкурила шестнадцать сигарет подряд после того, как рассталась с Виктором? А ведь он тоже бросил курить вчера. Интересно, закурил бы он, если бы узнал про сервиз? Закурил бы, точно бы закурил. Он же просил у меня сигарету перед тем как... А если бы щенок не помешал нам и все бы произошло?
   Все-таки как хорошо, что ничего не было'. Что бы я тогда сказала Анри?
   Ничего бы не сказала... А кольцо? Анри же спросит, откуда у меня кольцо?.. Это что, предпоследняя сигарета? И я после этого удивляюсь, почему во рту такая горечь?
   Нет, ну все-таки, почему до сих пор не звонит Анри? Разве я не могу рассказать ему про то, что была у Виктора? Ничего не произошло, я просто познакомилась с ним, чтобы разведать про булавку. Потому и пошла к нему домой. Что такого? По большому счету я ни в чем не провинилась перед Анри.
   Я сама расскажу все сначала ему, а потом сообщу в полицию. И будет совсем не важно, что там наболтает им Виктор, Анри поверит мне, а не полицейским. И вообще, с какой стати комиссару полиции передавать что-либо Анри?
   Почему Анри? Комиссар может рассказать моим родителям... Что, например? Например, про кольцо. Виктор же обязательно скажет, что подарил мне кольцо, а его не крали из квартиры, оно пропало в Альпах...
   Я повертела кольцо на пальце и, заглянув в пачку, невольно вздохнула. Все, Софи Норбер, принимай решение! У тебя осталась последняя сигарета и ты получишь право выкурить ее только после того, как примешь решение!
   Любое решение? Да, любое. Я встала с дивана. Очень хорошо, в таком случае я сейчас пойду в кафе напротив и пообедаю, вернее поужинаю, потому что за окном темнеет. А вдруг, пока тебя не будет, позвонит Анри? Ну и что, мобильный со мной и совершенно не пострадал от щенячьих зубов! А если позвонит Виктор? Ты же собиралась ужинать с ним! Вовсе нет, и к тому же, вдруг пришло мне в голову, Виктор не позвонит! Он не знает моего телефона!
   Как это я раньше не сообразила, когда он сказал мне: «До вечера, миледи!» и «Шено будет рад». Он что, предполагал, что я сама явлюсь к нему домой, общаться с Шено? Так не назначает свидания тот, кто действительно хочет встретиться! Тот, кто хочет встречаться, спрашивает номер телефона, а Виктор не спросил. Значит, он больше не хочет встречаться со мной?
   Конечно, не хочет! Эта мысль принесла мне облегчение, но и некоторую обиду. Выходит, он не намерен встречаться, но по-джентльменски сделал мне подарок, как бы в смысле извинения за причиненные неудобства... И очень хорошо! Я имею полное право не переживать и звонить в полицию!
   Молодец, Софи Норбер! Ты приняла решение, можешь спокойно выкурить последнюю сигарету и тем временем продумать, что ты расскажешь Анри, а потом позвони ему на мобильный. Не в моих правилах звонить мужчинам, даже собственному жениху, однако сейчас это вполне уместно, потому что речь идет о фамильных ценностях.
   Я достала последнюю сигарету и щелкнула зажигалкой, но вместо язычка пламени выскочила беспомощная искорка. Я щелкнула еще раз и еще, но дешевая зажигалка только искрила, безмятежно забыв о своем предназначении. Да что же это такое! Я обвела взглядом свое жилье — не может быть, чтобы в доме не было другой зажигалки! Я же хорошо помню, как вчера Анри Щелкал зажигалкой за моей спиной, когда раскладывал свои дурацкие карты, вон они до сих пор лежат на журнальном столике, а червонный король сверху...
   Червонный король! С ума сойти, ведь Анри точно нагадал мне рандеву и блондина — червонного короля! И еще безумную любовь и прибыль... Ладно, любовь побоку, главное, прибыль!
   Кольцо уже «прибыло» ко мне, скоро «прибудет» и все остальное. Я должна срочно рассказать об этом совпадении Анри, он будет очень горд, что его любимые карты случайно оказались правы!
   Я набрала номер его мобильного и вдруг услышала приглушенные телефонные сигналы.
   Наверное, звонит мой мобильный в сумочке, подумала я. А Анри не отвечал мне. Я ошиблась или плохо соединили? Я повесила трубку, чтобы достать из сумочки свой аппаратик, но телефонные сигналы тотчас умолкли. На всякий случай я положила мобильный рядом с собой и еще раз набрала номер Анри. Попискиванье раздалось снова, причем оно определенно шло вовсе не от моего мобильного, а из письменного стола. Странно.
   Не вешая трубку, я по очереди заглянула в ящики письменного стола, и в нижнем обнаружила мобильник Анри, который призывно верещал и высвечивал номер моего телефона. Что за ерунда! Я принялась нажимать на все кнопки подряд, похоже, все из памяти было стерто, и вдруг на экранчике возникло слово «Прощай!»...
   Я похолодела, буквально физически ощущая, как подо мной с грохотом рушатся какие-то скалы и утесы... Нет, никакие не скалы и не утесы, а лестница! Это подо мной рушится безобразная лестница Маршана! Конечно, сначала обвалилась крыша, а теперь лестница! Все из-за нее! Если бы не это чудовище, ничего бы не произошло!
   Мерзкое чудище! Я тебя уничтожу!
   Я включила компьютер. Скорее! Так, фасад, вид слева, крыша... Ага! Файл «Интерьер»!
   На мониторе появилась лестница... Сейчас, сейчас! У меня затряслись руки, и мышь начала вести себя беспомощнее зажигалки... А лестница нагло и непоколебимо взирала на меня с экрана!
   Она изощренно мстит мне за то, что я хочу ее разрушить! Если бы не она, я бы не поссорилась ночью с Анри, и не поехала бы утром провожать его в аэропорт, и не наболтала бы ему дури, и он бы не сказал мне: «Прощай!»... — Ведь именно в аэропорту Анри попрощался окончательно... Неужели все? Он ушел навсегда? Как же глупо вела я себя, до последней минуты настаивая на том, что не приспособлена для семейной жизни... Великодушный Анри не закатил мне сцену, а просто красиво и деликатно покинул меня по моей же просьбе!
   Голову сдавила гулкая пронзительная пустота. Что же я наделала! Как я виновата перед Анри!.. Анри, милый, любимый, прости меня!
   Прости! Я глупая, безвольная, бездарная, — похотливая дура... Анри! Анри!!!

Глава 8, в которой зазвонил телефон

   Сжалившись надо мной, зазвонил телефон.
   Нет, не один из двух мобильных, а нормальный, полноценный телефон на моем столе зазвонил, разрушая ужас пустоты.
   Анри! Ты услышал и простил меня!
   — Да. — Из-за комка в горле коротенькое слово «да» прозвучало лягушиным кваканьем...
   — Добрый вечер, миледи! Вы уже надели свое самое красивое платье?
   — Это вы?
   — Мы, мы, миледи! Заприте куда-нибудь свою кошку и откройте дверь!
   В дверь позвонили.
   — Какую кошку?
   С трубкой в руке я растерянно пошла открывать. Еще один ясновидящий! Анри угадал про «червонного короля», а этот — про дверь... Прежде чем открыть, я посмотрела в «глазок».
   — Вашу кошку! Или вы ее сочинили, как и то, что живете в Ме?
   На лестничной площадке стоял Виктор, прижимая к уху мобильный аппаратик, и разговаривал со мной!
   — Вы с ума сошли? Уходите!
   — Почему? А ужин? — Странно было видеть искаженное «глазком» лицо Виктора и одновременно слышать его голос в двух вариантах: по телефону и из-за двери.
   — Убирайтесь! — Я нажала на клавишу, разъединяющую телефонную связь, и пошла прочь от двери.
   — Да подождите вы! — раздалось с лестничной площадки. — Откройте! Мне нужна тряпка!
   Я вернулась и грозно объявила:.
   — Не орите и убирайтесь! Я вызову полицию!
   — Софи, мне действительно нужна тряпка, — очень внятно произнес Виктор. — Откройте, пожалуйста. Шено сделал лужу под дверью ваших соседей.
   — Вы издеваетесь?
   — Выйдите и убедитесь сами. Но лучше сразу с тряпкой.
   Через «глазок» лицо Виктора выглядело окончательно несуразным, нос как будто перевешивал вниз... А с чего, собственно, я на него взъелась?
   — Софи, пожалуйста...
   — Откуда вы узнали мой адрес и телефон?
   — Потом, Софи. Открывайте, лужа течет им под дверь!
   А вдруг он не шутит?
   — Отойдите подальше. — Я открыла.
   Виктор был одет в смокинг, под ним переливался шелковый жилет, на широком галстуке под воротником рубашки мерцала отцовская булавка. Шено замер возле его ног. Оба настороженно смотрели мне в глаза.
   — Отойдите, мсье, — повторила я.
   Виктор послушно отступил к лифту, а Шено, узнав меня, затявкал, засуетился и закрутил хвостом.
   — И стойте там.
   Лужа была. Правда, не особенно большая и никуда она не текла. Но кроме лужи под соседской дверью помещалась живописная кучка.
   — Вы предлагаете мне это убрать?
   — Помилуйте, миледи! Я сам. Только пожертвуйте какую-нибудь тряпку... Что с вами, Софи?
   На вас лица нет. Что-то случилось?
   Я хотела ответить, что его это не касается, но не успела, потому что щенок, игриво подпрыгивая, ринулся в мою квартиру, как к себе домой.
   — Шено! Куда ты? — Виктор машинально шагнул за ним. — Нас с тобой не приглашали.
   — Вот именно! — Я вытянула руки, останавливая Виктора. — Стойте здесь! Я принесу вам тряпку и...
   Но он ловко поймал мои ладони и прижал их к своей груди. Его губы оказались совсем рядом. Эти невероятные, чуть изогнутые губы...
   — Что вы делаете?!.
   — Это вы так бросаете курить, миледи?
   Виктор наморщил нос и, не дав мне возможности возразить, энергично, с придыханием поцеловал, а мои руки, переместившись совершенно помимо моей воли, обняли его за шею, руки же Виктора чуть не прожигали мою спину.
   — Так что стряслось, Софи?
   — Да собственно...
   Он опять поцеловал меня, но я уже думала только о том, как бы найти в себе силы прогнать его.
   — Уходите. — Выговорить это я смогла, а вот разжать объятия у меня не получилось. — Уходите, соседи увидят...
   — Ну конечно же! Соседи! Давайте скорее тряпку и какой-нибудь пакет или газету! — Он отстранился, смешно засучивая рукава смокинга.
   — Уходите! Я уберу сама.
   «Вдруг в моей квартире что-то грохнуло. Мы невольно переглянулись.
   — Все бы вам спорить, миледи, — фыркнув, заметил Виктор. — Отловите лучше Шено, пока я буду убирать здесь. Так где мне взять орудия труда?
   — Я все принесу. Стойте, не ходите за мной.
   Вы уберете и уйдете тут же! Тут же! Я не шучу.
   — Ладно.

Глава 9, в которой мужчина в смокинге и с половой тряпкой

   Вряд ли можно представить себе что-либо более нелепое, чем мужчина в смокинге, управляющийся половой тряпкой, думала я, наблюдая за действиями Виктора.
   — Но хоть руки-то помыть вы мне разрешите? — обиженно спросил он, кинув в мусоропровод пакет с тряпкой и прочим.
   — Мойте. — Я распахнула дверь, пропуская Виктора. — И заодно вытащите из-под дивана вашего питомца.
   — Что он натворил еще? — Виктор с интересом осматривал мое жилище.
   — Какая разница? — Я чувствовала неловкость за неубранную постель, за беспорядок на кухонном столе и особенно за клубы дыма, облаком висящие под люстрой, и поторопилась спровадить Виктора в ванную. — Вот, мойте свои руки.
   Вытереть можно тем полотенцем. Мойте быстрее и уходите.
   — Да что вы заладили: «Убирайтесь! Уходите!»? Мы же договорились поужинать вместе!
   — Вы для этого так вырядились?
   — А что? По-моему, очень красиво. — Он окинул взглядом свое отражение в зеркале над раковиной.
   Я невольно посмотрела туда же и чуть не вскрикнула, увидев себя: опухший, покрасневший нос, заплывшие от слез глаза... А волосы!..
   Ужас! И он целовался с такой уродиной!
   — Боже мой! — вырвалось у меня.
   — Признаться, я тоже не в восторге от вашего нового имиджа, миледи. У вас есть шляпка с вуалью?
   — Мерзавец! — Мне хотелось кинуться на Виктора с кулаками, а вместо этого я пошло разрыдалась на его же груди. — Какой ты мерзавец!
   — Софи, ну не надо так убиваться из-за меня!
   Уж какой есть! Давай успокоимся, умоемся холодненькой водичкой... — Виктор намочил свои ладони и прижал к моему пылающему лицу.
   — При чем здесь ты?!
   Конечно, еще как при чем! Но ведь я же не могу рассказать ему ничего про сервиз и про эту самую булавку! Вон она как осуждающе сверкает!
   — Софи, я все понимаю. Ты коришь себя за порыв. Ну и что? Твой жених ничего не узнает.
   Ты же тоже не знаешь, чем он занимается там, куда улетел?
   — Он работает! У него деловая поездка!
   — А разве ты не имеешь права на маленькое романтическое приключение?
   — Приключение? А если бы твоя невеста искала приключений в твое отсутствие? Если бы она была тебе неверна?
   — У меня нет невесты. Я свободный человек и считаю насилием над личностью требовать верности от кого-либо.
   — Это безнравственно!
   — Вовсе нет, Софи. Безнравственно воровать, а любить совсем не безнравственно.
   — Значит... — Я несколько раз старательно плеснула холодной водой себе в лицо. Мои мысли путались, только бы не проболтаться! — Значит, ты меня любишь?
   — Да, Софи, очень. — Виктор присел на край ванны. — С первого взгляда. Я едва увидел тебя, ты обнималась с этим твоим женихом, как сразу подумал: вот эта девушка точно для меня! Как бы нам познакомиться?
   — Не выдумывай. Ты пошел к выходу, даже не оглядываясь.
   — А кто расстегнул замок кейса?
   — Ты? — — Нет, ты. Ты посылала сигналы: «Кейс, раскройся! Кейс, раскройся!» — Виктор изобразил руками колдовские пассы.
   — Допустим. А если бы я не подняла твои сосиски и дурацкую сметану?
   — Подняла бы! Я сразу понял, — он прищурился и погрозил мне пальцем, — что ты тоже ищешь повода познакомиться со мной. Ты ведь, когда обнималась с женихом, глаз с меня не сводила через его плечо.
   Знал бы ты, дружок, что я рассматривала, по-другому бы запел, подумала я и потянулась за полотенцем.
   — Подожди-ка, — он взял меня за руку и заглянул в лицо, — считаешь, что ты уже в порядке? Нет, тебе определенно надо полежать с компрессами на глазах. Это щелочки какие-то китайские! В таком виде ты не можешь выходить в люди.
   — Все! Хватит! — Я выдернула свою руку. — Я не собираюсь никуда с тобой выходить!
   — А как же мой смокинг? После прямого эфира я специально выпросил его у костюмерши до завтра. Я думал, ты наденешь платье с голыми плечами... У тебя есть платье с голыми плечами?