Деревянко Илья. Подонки

   Предосторожности ради я прихватил с собой "ТТ", запасную обойму и нож с выкидным лезвием. Посидев немного на крыльце, я вышел на улицу и направился в сторону леса. Ни в одном доме не горел свет, хотя едва перевалило за полночь. Обычно в это время многие не спят, смотрят телевизор, по которому самые интересные передачи показывают почему-то ночью. Не видно было ни пьяниц, ни молодежи с гитарами и переносными магнитофонами. Даже собаки не лаяли. Казалось, что Матвеевка населена мертвецами, угрюмо спрятавшимися за темными окнами.
   На окраине поселка дорога сворачивала в лес. Постепенно тучи рассеялись, выглянула луна. Идти стало легче. В воздухе повеяло прохладой. Вероятно, поблизости находилась река. Неожиданно сзади послышались приглушенные голоса. Помня, в каком поганом местечке нахожусь и сколько мрази здесь обитает, я благоразумно отошел в тень деревьев. Спустя полминуты на дороге показались трое мужчин. Луна освещала их лица, и двоих я сразу узнал - они были из тех, кто приходил по мою душу в Москве. Сатанисты тихо разговаривали. Я уловил только слова "жертва" и "Благое Божество".
   Опять очередную пакость задумали, сволочи! Не зря я решил прогуляться на ночь глядя! Вдруг они направляются к месту сбора остальной шайки, в капище проклятого идола?! Это было бы здорово! Узнаю, где устраивает шабаши эта нечисть, и накрою всех разом!
   Я, кажется, говорил тебе, что терпеть не могу мокруху?! Так вот, к сатанистам это не относится. Они нелюди! Ты вот, знаю, любишь собак, а как насчет бешеных?! Стрелять, говоришь, надо?! Правильно! То же самое с чертопоклонниками!
   Пропустив ублюдков метров на пятьдесят вперед, я, не выходя на дорогу и по-прежнему прячась в тени, бесшумно двинулся следом. Однако надежды мои не оправдались. На этот раз они шли не к идолу. В просвете между деревьев показалась река. Ее струи отливали серебром в лунном свете. Внезапно послышался звонкий смех. Русалка, что ли?! Здесь всякого можно ожидать! Но это была не русалка - обыкновенная девушка плескалась в воде, потом вышла на берег.
   Стройная фигурка в купальнике, короткая стрижка. Лица издали не видно. Сатанисты замерли, как охотничьи собаки, завидевшие дичь, и принялись возбужденно совещаться. Подкравшись поближе, я услышал обрывки разговора.
   ...То, что надо... Не местная... Где спрячем?..
   ...В подвале у Рязанова... Прекрасно!..
   ...Может, сперва трахнем?..
   Ты что!!! Она предназначена для Благого Божества... Ах, если бы была девственница!.. Где их теперь сыщешь!..
   ...Приступим, братья...
   Подобно стервятникам, все трое ринулись на несчастную девчонку. Один крепко схватил за руки, другой ударил ребром ладони по шее. Подхватив бесчувственное тело, чертопоклонники уже собрались тащить ее в свою берлогу, когда на сцене появился я.
   - Привет, козлы, узнаете?! Не пора ли вам в Ад отправиться?!
   - Это он, - злобно прошипел один из негодяев, - он брата Альберта покалечил!
   Бросив девушку на землю, сатанисты двинулись ко мне. Двое, которые еще в Москве от меня хорошо получили, держались весьма неуверенно; заметив это, третий, судя по всему старший, небрежным жестом отстранил их.
   - Подождите, я сам с ним справлюсь! Глядите, как надо драться!
   Что ни говори, драться он действительно умел! На меня обрушился вихрь хорошо поставленных ударов, в основном ногами. Я едва успевал блокировать.
   Хлесткий "маваши"<Сноска Боковой удар ногой.> оглушил меня, а жесткий "еко"<Сноска Удар ребром стопы.> в грудь отбросил назад. Подонок имел, как минимум, черный пояс. Видя успехи своего товарища, остальные сатанисты радостно загалдели.
   "Похоже на школу Сэн-э или Тайквондо, - размышлял я, механически отражая следующую атаку. - Раз так, то руками ты работаешь плохо, а в ближнем бою вообще никуда не годишься! Значит, нужно срывать дистанцию".
   Правда, сделать это было не так просто. Ноги его летали вихрем, не оставляя, на первый взгляд, ни малейшей лазейки. Но только на первый! Через несколько секунд я понял, что сатанист дерется по шаблону, проводя одну за другой ранее заученные серии и не отходя от них ни на шаг. Это характерно для большинства сэнэйцев. Особенно чертопоклонник любил связку "маваши-ура-маваши"<Сноска Обратный боковой удар, наносится пяткой.> в голову. Тут-то он и попался! Заблокировав первый удар, я прыгнул вперед, связывая таким образом второй<Сноска При этом приеме ляжка противника попадает на ваше предплечье и ударная часть ноги зависает в воздухе.>, и изо всех сил врезал ему кулаком в затылок. Оглушенный противник вспахал носом землю, но окончательно не вырубился и, откатившись в сторону от добивающего удара, ухитрился подняться на ноги. Однако он здорово прибалдел, на ногах держался не совсем уверенно, а пустые глаза заволокло туманом.
   Не давая ему опомниться, я вошел в ближний бой, двумя короткими ударами по локтевым нервам парализовал руки и, держа сатаниста за плечи, принялся мощными ударами коленей методично вышибать из него дух. Мерзавец хрипел, корчился, пытался вырваться, но сделать уже ничего не мог. Отпустив плечи, я ухватил его левой рукой за волосы на затылке, правой - за челюсть и резко рванул вбок. Послышался хруст ломающихся шейных позвонков.
   - Отправляйся в преисподнюю, там тебе хорошую сковородку приготовили, - презрительно сказал я, отшвыривая в сторону мертвое тело.
   Приятели убитого опешили, явно испуганные, тем не менее один из них сунул руку в карман, естественно, не для того, чтобы угостить меня карамельками. Не дожидаясь, пока он ее оттуда вынет, я метнул нож, который по самую рукоятку вонзился чертопоклоннику в левый глаз. Третий бросился наутек. Отпускать гада живым не следовало. Если он доберется до дома, то остальная нечисть узнает о моем присутствии в Матвеевке. Тщательно прицелившись, я выстрелил. Мимо! Хитрый паразит бежал не прямо, а зигзагами. Поэтому попасть удалось только с четвертого раза, да и то в ногу. Придется добить!
   - Не надо! - скулил ублюдок, пытаясь отползти подальше. - Не убивайте!!!
   - Говори, где капище! Где происходят шабаши?!
   Но он не слышал вопросов, продолжая слезливо причитать, и пуля из моего "ТТ" разнесла ему голову.
   Девушка по-прежнему лежала без сознания. Это было весьма кстати. Ни к чему ей видеть омерзительную сцену убийства, да и свидетель лишний не нужен. Я быстро подтащил трупы к реке и сбросил в воду. Затем, разыскав в траве гильзы (благо луна светила ярко), отправил туда же. Жалости к убитым, которые режут горло грудным младенцам и молоденьким девушкам, я не испытывал. Избавившись таким образом от улик, я тяжело вздохнул, вытер лоб, закурил сигарету и огляделся. Все выглядело, будто ничего здесь не произошло. Темный лес, усыпанное звездами небо, серебристая гладь реки. Одежды девушки поблизости не оказалось. Вероятно, приплыла с противоположного берега. Я взял ее руку. Пульс, хотя и слабый, прощупывался. Жива, слава Богу, но не двигается. Очевидно, ее ударили в артерию, питающую мозжечок. Легкий удар туда мгновенно отключает человека, средний - может превратить в идиота, сильный - убивает. Проклятые выродки! Зачерпнув в реке воды, я осторожно побрызгал ей в лицо. Девушка слабо застонала, приходя в себя, потом открыла глаза.
   - Кто вы? - тихо спросила она. - Куда делись эти?
   - Ушли далеко-далеко и больше никогда не вернутся!
   - Правда?
   - Да!
   - Спасибо большое!
   Миленькая малышка, лет восемнадцати-девятнадцати, наивное симпатичное личико.
   - Откуда ты, девочка? - спросил я.
   - С того берега. Мы с подружкой приехали сюда отдыхать, живем в палатке.
   - Плыть можешь?
   - Не знаю...
   - Понятно!
   Некоторое время я раздумывал, что с ней делать. Оставлять здесь нельзя ни в коем случае. Еще какая-нибудь сволочь объявится. А она сейчас беспомощнее ребенка. Знаю по опыту. Не раз видел действие подобных ударов. Наконец я принял решение: быстро разделся до плавок, связал одежду в узел, предусмотрительно засунув пистолет с обоймой в самую середину, и вручил его девушке.
   - Значит, так, одной рукой как можно крепче обхватывай меня за шею, другой держи шмотки. Постарайся не намочить. Как-нибудь доплывем.
   Доплыли действительно "как-нибудь", а точнее еле-еле. Река была неширокая, но плыть-то приходилось за двоих! К тому же пакостный сатанист здорово наподдал мне ногой в грудь. Каждый вздох отзывался болью внутри. Течение сносило в сторону, а речная глубина норовила засосать в себя. Временами мне чудилось, будто убитые чертопоклонники хватают за ноги, тянут на дно. Время остановилось. В мире не существовало ничего, кроме глубокой коварной реки, давящей на уши тишины и безжалостного лунного света. Только желание спасти несчастную девчонку заставляло меня держаться на поверхности. Наконец, спустя целую вечность, я выбрался на противоположный берег и свалился на траву, жадно хватая ртом воздух.
   - Вам плохо? - участливо спросил нежный голосок.
   Малышка наклонилась надо мной, жалостливо заглядывая в глаза. Я уже говорил тебе, что она была хорошенькая, но главное не это. Смазливых кукол кругом полно. Больше всего меня поразила душевная чистота, светившаяся в каждой черточке ее лица.
   - Ничего страшного, устал немного! - с трудом прохрипел я.
   - Пойдемте к нам в палатку, мы с Катей вас чаем горячим угостим. Меня зовут Ира, - по-детски непосредственно добавила она, - а вас?
   - Андрей. Подожди, перекурю только...
   Девочки расположились неподалеку от реки, за небольшим холмом, поросшим густым кустарником. Около палатки весело пылал костер. Возле него, пригорюнившись, сидела Ирина подруга. Тоже симпатичная, на вид лет двадцати двух. Заметив нас, она встрепенулась.
   - Ты где была так долго, я уже начала беспокоиться?!
   - На меня напали хулиганы, ударили по голове. Наверное, хотели изнасиловать. Но Андрей их прогнал, и они убежали.
   "Ха-ха, убежали! - горько усмехнулся я про себя. - На тот свет! Наивное ты дитя!"
   Однако распространяться по данному поводу не стал.
   - Садитесь к огню, согрейтесь. Вы совсем синий, - захлопотала Катя. Я сейчас чайник поставлю!
   Я, конечно, предпочел бы чего покрепче, но спрашивать водки у этих невинных созданий было, по меньшей мере, глупо. Давно я таких не видел, думал: перевелись совсем, ан нет! Встречаются иногда! После размалеванных потаскух, к которым я привык за последние годы, на Кате и Ире приятно отдыхал глаз. От костра шло ласковое тепло, весело потрескивали поленья, и впервые после приезда в Матвеевку я почувствовал себя уютно.
   Девушки весело щебетали. Из этого чириканья я понял, что они студентки гуманитарного вуза, решили провести часть летних каникул "дикарями" на лоне природы, а заодно пособирать народный фольклор.
   - Здесь, говорят, есть древнее языческое капище, - сделав большие глаза, доверительно сообщила Катя. - Вот бы посмотреть!
   - Что?! - от неожиданности я едва не подпрыгнул на месте. - Кто говорил?!
   Девчонки удивленно вытаращились, не понимая причины моего волнения.
   - Преподаватель в институте, - вымолвила наконец Катя.
   - Где именно, он не говорил?!
   - Нет, сказал только, что в здешних краях.
   - И что же присоветовал вам этот "добрый дядя"?!
   - Побеседовать с местными жителями, и они, если захотят, сводят нас туда...
   "Сколько этих сволочей развелось! - яростно думал я. - Везде окопались! "Добрый дядя" - преподаватель не иначе из той же компании. Поговорите с местными жителями!.. Сводят вас туда! Ага, сегодня едва не сводили! Бедные дурочки! Для сатанисток вы слишком неиспорчены, но вот для роли жертв как раз подходите. Дяденька-то, скорее всего, именно это имел в виду. Падла! Поглядеть бы, чего у него внутри".
   Но эту идею я считал тогда нереальной, поскольку сомневался, что сумею выбраться живым из гадючьего логова.
   Некоторое время я с жалостью разглядывал доверчивых студенток, а затем выложил правду о капище, о том, кто их туда поведет и каким образом. О своей и Серегиной профессии, об убийствах я умолчал, но и того, что девочки услышали, оказалось достаточно.
   Сейчас большинство людей либо вообще ни во что не верит, либо попадает в лапы различным гуру и колдунам, которые открыто пропагандируют себя, собирают толпы кретинов-поклонников. Нечисть, как правило, рядится в белоснежные одежды праведников, высокопарно рассуждая о пришельцах, концентрации энергии, космическом разуме и прочей галиматье. Идиоты разных мастей покупаются на все это, а когда опомнятся - будет поздно. Да в большинстве случаев они уже не могут опомниться, превращаются в зомби!
   Однако я отвлекся. Так вот, те девочки оказались счастливым исключением, кстати, обе были крещеные. Они поверили и с ужасом воззрились на меня.
   - Не оставляйте нас здесь одних, - жалобно попросила Ира, - мы с ума сойдем от страха!
   Я, признаться, сам об этом подумывал, да и перспектива возвращения в Матвеевку в пустой заброшенный дом, населенный призраками, не вызывала особого энтузиазма.
   В лесу за рекой завыли волки. Обе девчонки, тихо взвизгнув, прижались ко мне. Вой послышался ближе. Волки, не торопясь, вышли из леса и сгрудились в кучу, что-то обнюхивая на траве, вероятно, лужу крови, оставшуюся от пристреленного сатаниста. Я видел, как светятся в темноте их глаза. Стая насчитывала не менее десятка особей. Затем они уселись в кружок и, глядя на луну, разочарованно завыли.
   - Господи, Господи! - дрожа в ознобе, шептала Катя. - Что творится! Ноги моей здесь завтра не будет!
   Я, конечно, мог разогнать зверей несколькими выстрелами, но не хотел пугать девочек еще больше. К тому же, впервые в жизни мне стало совестно за свою "работу". Спустя минут пятнадцать стая убралась восвояси. Обстановка у костра разрядилась, Ира подбросила в огонь охапку сучьев. Пламя весело затрещало, согревая нас и разгоняя окружающий мрак. Рассказав несколько анекдотов, чтобы поднять девчонкам настроение и избежать неприятных вопросов о своей профессии, я предложил ложиться спать. Схватка с чертопоклонниками, а также мучительное плавание в реке с отбитыми ребрами и девушкой на спине окончательно истощили силы. Хлопот же на завтра предстояло много. Иру с Катей я отправил в палатку, а сам улегся возле костра. Тесная палатка - ловушка, и если явится какая-нибудь очередная сволочь, то сможет захватить нас врасплох. Но я сплю чутко, подобраться ко мне незаметно - сложно. Не успеют! Сон пришел быстро и опять оказался отвратительным, но как потом выяснилось... Ладно, не буду забегать вперед.
   Я увидел перед собой комнату, с виду самую обычную, но затянутую призрачным розовым туманом. Через него, однако, было все прекрасно видно. Некоторое время ничего не происходило. Затем скрипнула дверь. На пороге показался среднего роста худой мужчина с черной бородой и пронзительным диким взглядом. Он недоверчиво оглядел помещение, будто почуял мое присутствие, но, не обнаружив в конечном счете ничего подозрительного, принялся производить загадочные манипуляции.
   Достал несколько черных свечей и, расставив их по краям стола, зажег. Посредине водрузил жаровню с углями и бросил туда горсть порошка из маленькой коробочки. Вспыхнуло синее пламя, поднялся столб густого дыма, а под потолком заплясали зарницы. Я понял, что нахожусь в берлоге колдуна. Он тем временем опустился на колени и загробным голосом начал произносить заклинания. Под потолком завыл ветер, на стенах стали проступать непонятные знаки. Колдун добавил в жаровню еще одну горсть порошка.
   - О Хозяин и Повелитель! - вскричал он. - Яви мне, недостойному слуге, свой божественный лик. Невыразимая скорбь гнетет меня. Ты один можешь помочь!
   Ветер завыл еще сильнее. В дальнем углу комнаты начал сгущаться мрак. Постепенно он принял форму человеческой фигуры с козлиной головой. Глаза чудовища горели красным огнем. Колдун распростерся ниц. Некоторое время демон презрительно его разглядывал.
   - Поднимись, раб, - процедил он. - Вырази почтение подобающим образом!
   Голос чудовища был невыразимо низким и гнусавым. Трясясь как в лихорадке, колдун подполз на четвереньках к своему мерзкому повелителю. Тот усмехнулся, повернулся спиной, и колдун благоговейно поцеловал его в зад.
   - Говори, что хотел, - распорядился демон.
   - Я чувствую опасность, хозяин, - заскулил мужик. - На меня и верных слуг твоих надвигается беда. Научи, как быть! Что ждет нас?!
   Чудище пару секунд размышляло.
   - За твоими плечами смерть! - изрекло оно наконец. - Палач пришел за вашими жизнями.
   - Кто он, как его найти?!
   - Его душа здесь, рядом, возьми ее! Не бойся - на нем нет креста!
   Произнеся эти слова, демон гулко захохотал и растаял в воздухе.
   Колдун неуверенно поднялся на ноги, он был смертельно бледен, по лбу струился пот. Немного отдохнув, он снова принялся бормотать заклинания. Руки его начали удлиняться, на кончиках пальцев появились железные когти.
   - Так приди сюда, ничтожный, дай мне насладиться твоей агонией! взвизгнул он. Страшные лапы, длиной, наверно, метра два, зашарили по комнате, все ближе и ближе подбираясь ко мне. Наконец одна ухватила меня за плечо.
   - Попался! - восторженно зарычал колдун.
   Я пытался сопротивляться, но без толку. Чудовищная рука с нечеловеческой силой тащила к себе. Внезапно передо мной появился небольшой сгусток света.
   "Проснись, опомнись!" - кричал прямо в уши чей-то голос.
   Протянув слабеющую руку к свету, я ухватился за него. Неожиданно все вокруг завертелось, а колдун страшно завыл. Я пришел в себя возле палатки, на берегу реки.
   - Проснись, проснись! - плача повторяла Ира. - Что с тобой?!
   Я ошалело огляделся и обнаружил, что мертвой хваткой вцепился в висящий у нее на груди крестик.
   "Он-то меня и спас", - мелькнула мысль.
   - Что случилось? - наперебой спрашивали перепуганные девчонки. - Ты громко кричал во сне, хрипел, будто тебя душили.
   - Ничего, - устало ответил я. - Нервы расшатались. Идите спать. - И когда девушки отправились в палатку, спустив рубашку, я взглянул на свое плечо. Там явственно проступал багрово-синий отпечаток человеческой руки.
   ГЛАВА 5
   Рано утром, отправив девушек в Москву, я возвратился в Матвеевку. На этот раз поселок казался более оживленным, нежели вчера. Кукарекали петухи, периодически подбираясь к курам, которые, жадно квохча, клевали зерно. Где-то трещал мотор заводимого мотоцикла. За высоким забором визгливо ругался женский голос, беспрестанно повторяя: "Проклятый алкаш! С утра нализался!" На улицах попадались редкие прохожие. Они недоверчиво косились в мою сторону и сразу отворачивались. За поворотом я едва не столкнулся с каким-то человеком. Вглядевшись в его лицо, я остолбенел - это был виденный во сне колдун, собственной персоной. Меня он не узнал и, злобно пробормотав: "Аккуратнее надо быть, молодой человек!" - зашагал дальше.
   Сперва я хотел за ним проследить, но сразу отказался от этой затеи. Старый козел сейчас настороже, сразу почувствует слежку.
   С равнодушным видом я вернулся в приютивший меня заброшенный дом. Там все выглядело по-старому, только исчезли зловещие тени и шорохи. Проверив тайник, где был спрятан автомат с гранатами, и убедившись, что все на месте, я уселся на кровать, раздумывая, как быть дальше. Первым делом следовало решить проблему питания. Денег-то в карманах хватало с лихвой, но какие в деревнях да маленьких поселках магазины, сам знаешь, а местные жители явно не желали со мной общаться. Аппетит между тем разыгрался не на шутку. Кое-как успокоив возмущенный желудок консервами, я, наконец, махнул рукой. Была не была! Попытка не пытка - и решительно вышел на улицу.
   Магазин, как и следовало ожидать, не отличался богатством ассортимента. Из продуктов там имелись лишь банки перловой каши столетней давности, кильки в томате да какие-то подозрительные помидоры. Сигареты полностью отсутствовали, а основным предметом торговли являлась водка. Покупателей видно не было. Толстая продавщица лет за пятьдесят уныло сидела в углу пустого помещения. Заметив мою разочарованную физиономию, она усмехнулась, показав золотые коронки.
   - Что, хлопчик, не весел?
   - Да вот думал купить еды...
   - Эко чего захотел - здесь деревня, а не ГУМ!
   - Да разве это деревня, - в сердцах воскликнул я. - Разве ж здесь люди? Смотрят волками, на вопросы не отвечают!
   - Не местный, поди?
   - Вчера приехал.
   - Каким же ветром тебя занесло в наши края?
   - Студент я, отдохнуть решил после сессии. Мне сказали, что в Матвеевке красивая природа и цены низкие на жилье.
   Некоторое время продавщица испытующе меня разглядывала. В ответ я изобразил на физиономии такую невинность, что самому противно стало. Похоже, тетка осталась довольна.
   - Ладно, - наконец изрекла она. - Пошли ко мне, так и быть, продам кое-что из домашних продуктов. Тебя как звать?
   - Андрей.
   - А меня Авдотья Петровна.
   Заперев магазин и вывесив на обшарпанной двери табличку "Санитарный день", тетка повела меня по извилистым переулкам.
   Авдотья Петровна жила в солидном бревенчатом доме. Почти весь приусадебный участок был занят хорошо ухоженным огородом. Свободное место оставалось лишь для узкой, посыпанной гравием тропинки, ведущей к дверям, да небольшой площадки у крыльца. Там стояла деревянная скамейка, на которой лениво дремал толстый черный кот. Заметив меня, он зевнул и отвернулся. Внутри дома было прохладно, пахло солеными огурцами и какими-то травами.
   - Садись, я сейчас, - предложила хозяйка, указывая на длинную деревянную скамью, а сама куда-то вышла. Отсутствовала она довольно долго. За это время я успел как следует оглядеться. Обычная деревенская обстановка, очень напоминавшая ту, которая была в избе моей покойной бабки. Но с одним различием.
   Некоторое время я силился сообразить, в чем оно заключается, и вдруг меня осенило. Там было полно икон - здесь ни одной! Конечно, это обстоятельство не являлось серьезной уликой. Мало ли сейчас безбожников развелось, не все они сатанисты, но обострившееся в результате нервных потрясений чутье подсказывало - я в змеином логове. Мои подозрения подтвердил тихий шепот за дверью, из которого удалось уловить лишь отдельные слова: "Не местный... зачем... посмотрим... осторожнее с ним... надо сказать". Спустя несколько секунд в комнате, сияя златозубой улыбкой, появилась хозяйка. В руках она держала увесистый сверток. Следом вышла довольно привлекательная девица лет двадцати в черном обтягивающем спортивном костюме, с короткой стрижкой и зелеными глазами.
   - Знакомься, студент, это моя дочь Вика, а вот обещанные продукты!
   Торопливо расплатившись, я собрался уходить, но обе женщины вцепились в меня мертвой хваткой, уговаривая остаться. Пришлось подчиниться. На столе появилась бутылка "Столичной", соленые огурцы, маринованные грибы, селедка и хлеб.
   - Выпьем за знакомство, - радушно предложила Авдотья Петровна. - Не так часто в наших краях новые люди появляются!
   Усевшись за стол, я без особого энтузиазма выцедил предложенный стакан, который тут же наполнился вновь. Похоже, меня пытались споить.
   - А вы, красавицы, почему не пьете? - спросил я, старательно изображая пьяного. - Так не годится!
   С явным неудовольствием они пригубили из рюмок.
   - Еще, еще, - изображая пьяную обиду, потребовал я.
   - Спаиваешь баб? - кокетливо хихикнула Авдотья Петровна. - Так мы без того дающие!
   При взгляде на ее сизый нос и оплывшую фигуру меня каждый раз передергивало, но тем не менее я расплылся в глупой улыбке похотливого кобеля.
   - Еще по сто грамм, - улыбнулась Вика, внимательно разглядывая меня настороженными зелеными глазами.
   - Р-ради т-кой красави-вицы всегда! - коверкая язык, залихватски выкрикнул я и мысленно усмехнулся: "Ох, дуры, дуры, откуда вам знать, что даже после литра водки я сохраняю ясность сознания".
   Женщины переглянулись.
   - Где ж ты учишься, милок? - вкрадчиво поинтересовалась продавщица.
   - В Поли-те-те-хническом!
   Здесь я не врал, меня действительно выгнали оттуда после первого курса.
   - Один приехал али с друзьями?
   - Чего?
   - С кем приехал, говорю?
   - С-сам!
   - В Бога веришь? - неожиданно спросила Вика, пронзительно глядя в глаза.
   "Вот оно что, добрались до главного!" - радостно подумал я, но вслух как можно равнодушнее ответил:
   - Нет, это с-сейчас не м-модно!
   Бабы заметно смягчились. Разговор перешел на другие темы. Спустя полчаса я распрощался и, несмотря на настойчивые уговоры остаться, направился домой. По пути я усердно выписывал ногами кренделя, поскольку, выходя во двор, заметил, что Вика тайком наблюдает за мной в окно. Добравшись до своего пристанища, я смог наконец-то прилично пообедать. В свертке оказался большой кусок баранины, холодная картошка, лук, помидоры, хлеб. Соли не было, но, по счастью, я догадался захватить ее с собой из Москвы. Разведя в камине огонь и дождавшись углей, я быстро сварганил приличный шашлык, использовав вместо шампуров найденные в доме вязальные спицы.
   Наевшись до отвала, я почувствовал себя значительно лучше, даже пришел в благодушное настроение. А вдруг эти женщины никакие не ведьмы? Мало ли что может показаться! Обычный интерес деревенских баб к приезжему парню, потенциальному жениху, которых здесь наверняка не густо! Тем более троих-то я вчера того. Покойный Серега мужское население Матвеевки тоже малость подсократил. Да и не может быть, чтоб все они тут были одним миром мазаны! А Вика - ничего, с такой неплохо на досуге побаловаться! Фигурка прелесть! Глазки шустрые! Явно не относится к числу недотрог! Убаюканный сытостью и приятными мыслями, я задремал и проснулся лишь, когда время близилось к ночи. Часы показывали половину двенадцатого. Я вышел во двор и вдруг заметил девушку, быстро шагавшую по улице. Фигура казалась смутно знакомой, а когда лицо ее попало в полосу лунного света, я узнал Вику. Подозрения проснулись с новой силой.