Деревянко Илья. Запах крови

   Замызганное двухэтажное строение в глубине двора, в котором раньше гнездилась администрация базы, плохо соответствовало гордому названию «офис», зато как нельзя лучше подходило для совершения различного рода деяний, не согласующихся с нормами Уголовного кодекса. Толстые кирпичные стены, на сотни метров по периметру – угрюмые ряды поломанных грузовиков. Хоть в мегафон ори – никто тебя не услышит, тем более что за забором не жилые дома, а обширный пустырь. За ним давно не функционирующий полуразвалившийся заводик и несколько заброшенных ржавых ангаров...
   Оставив машину у подъезда, мы с Витькой прошли внутрь здания. В небольшой прямоугольной комнатке, освещенной яркой стоваттной лампочкой, валялся на полу связанный плюгавый мужичонка с покрытой свежими синяками, изрезанной осколками разбитых очков физиономией и кляпом во рту (тот самый, чью морду я видел во сне на туловище трехглавого козла). Рядом сидел на перевернутом ящике Пашин напарник Гена Крюков – молодой темноволосый парень с багровым шрамом на лбу. Нахмурив брови, он растерянно вертел в руках портативный чемоданчик с дефибриллятором^[21].
   – Не фурычит, хреновина проклятая! – завидев нас, громогласно пожаловался Гена. – Хотел пустить ублюдку ток в яйца – и вот, пожалуйста, облом!
   – Ерунда. Перебьемся! – ухмыльнулся Рептилия. – Голь на выдумку хитра! Сходи-ка в подсобку, принеси факелы. Подпалим гаденышу шкуру – подействует не хуже тока!
   Крюков деловито удалился, а Михаил Сергеевич Синявский заелозил по полу, жалобно мыча. Из глаз педераста потекли мутные ручейки слез.
   – На базе постоянные проблемы с электричеством, – не обращая на пленника ни малейшего внимания, пояснил мне Витька. – То есть – то нет! Пришлось приобрести большую партию смоляных факелов, дабы не переломать ноги в потемках. Территория захламлена до предела, в доме пол частично разобран. Разруха, одним словом... А сейчас факелы сгодятся для развязывания языка гомосеку!
   – Му-у-у! – продолжал завывать любовник покойного Муслима. – Му-у-у-у!!! – Тело господина Синявского судорожно дергалось, словно у вытащенной из воды рыбы. Маленькие бесцветные глазки пучились в диком ужасе. Кроме того, заведующий терапевтическим отделением подобно Сулейману обосрался и резко вонял экскрементами.
   – А вдруг он добровольно сознается? – задумчиво предположил я.
   – Вряд ли! – усомнился Рептилия. – Шибко рожа наглая!
   – И тем не менее давай попробуем.
   – Пробуй! – неохотно буркнул пахан. – Посмотрим, что у тебя получится!
   – Выкладывай, падла, как сдал Степана! – вытащив изо рта Синявского кляп, страшным голосом приказал я. – Да не вздумай юлить! Иначе...
   Тут в комнату возвратился Гена с вязанкой факелов на плече. Педераст взвизгнул резаным поросенком. Запах говна заметно усилился.
   – Приступим? – невозмутимо обратился к шефу Крюков, доставая из кармана зажигалку.
   – Постой, – движением руки остановил «быка» Витька. – Алексей решил проявить гуманизм, предоставил пидору возможность сделать «чистосердечное признание». Обождем минутку. А поджарить гада еще успеем!.. Когда расчеты Алексея не оправдаются!
   – Скажу! Все скажу! Только не мучьте! Умоляю! – подползая ко мне на коленях, косноязычно залопотал Синявский.
   – Вопрос тебе, сука, уже задан! Отвечай по-быстрому! – злобно прорычал я. – Кстати, предупреждаю заранее: твой хахаль Муслим раскололся до жопы. Нам просто хочется сравнить ваши показания, и если они не сойдутся – в ход пойдут обещанные факелы! Ну-с, я весь внимание!
   Из пасти наводчика незамедлительно выплеснулся шепелявый поток откровений... С Муслимом Алиевым он познакомился два месяца назад в гей-клубе и с тех пор сожительствовал. В дела любовника не влезал. Однако вчера утром тот случайно выронил из барсетки мою фотографию.
   – Твой новый друг? – взревновал Синявский.
   – Нет, – фыркнул чеченец. – Это дичь, за поимку которой обещаны большие деньги. Десятки людей за ним по Москве охотятся, да без толку! Будто сквозь землю провалился!
   – А сколько обещано? – поинтересовался Михаил Сергеевич.
   – Триста тысяч баксов за мертвого, полмиллиона за живого.
   – Е-мое! – схватился за голову Синявский. – Почему ты раньше не сказал?!
   – А что? – насторожился Муслим.
   – Вплоть до вчерашнего вечера он лежал у нас в клинике! В хирургии, в сервисной палате!
   В отчаянии заскрежетав зубами, Алиев принялся рвать на голове волосы.
   – Погоди! – поспешил успокоить любовника заведующий терапевтическим отделением. – Имеется след!
   – Говори! – мгновенно прекратив истерику, потребовал чеченец.
   – А ты поделишься со мной гонораром? – Михаил Сергеевич любил доллары не меньше, чем мужчин.
   – Аллахом клянусь! – вскричал Муслим. – Нас в группе четверо... плюс ты... Разбросаем навар на пятерых! Говори!
   – Его увез из больницы на собственной машине главврач Демьяненко! – поверив обещанию «поделиться», сообщил Алиеву Синявский. – Куда именно – можете узнать у него. Я покажу вам Демьяненко, дам домашний адрес... В остальном сами справитесь!..
   Дальнейшие события развивались в точности, как рассказывал перед смертью Сулейман.
   – Подобное может повториться? – внимательно выслушав Синявского, спросил я.
   – А-а?.. – не врубился Михаил Сергеевич.
   – Кто-нибудь из сотрудников клиники может снова подставить Степана? – терпеливо уточнил я.
   – Конечно! – убежденно ответил педераст. – Если узнает о цене. Деньжищи-то агромадные!
   – Больше вопросов нет. – Я незаметно подмигнул Витьке. В руках Рептилии появился тонкий шелковый шнурок. Бесшумно подойдя сзади, он пружинисто присел и ловко набросил удавку на худосочную шею наводчика. Пахан хорошо знал свое дело – Синявский мучился недолго.
   – Покличь Пашу. Организуете бесследное исчезновение, – когда душонка педераста отлетела в ад, велел Крюкову Рептилия.
   – Замуруйте в бочку с цементом да бросьте в сточную канаву, – посоветовал я.
   – Классная идея! – восхитился Кретов. – Самые подходящие похороны для пидора! Учись, Гена! А нам, Леха, пора сваливать. Степан небось заждался!

* * *

   За окном рассвело. Утро выдалось слякотное, промозглое. Солнца на небе видно не было. Его плотно закрывали тяжелые, свинцового оттенка тучи. В соседних дворах постепенно просыпалась жизнь: лениво покряхтывал упорно не желающий заводиться автомобильный мотор, противно гавкала выведенная на прогулку комнатная моська, какой-то отморозок врубил с утра пораньше тяжелый рок, гулкие раскаты которого, разносясь по окрестностям, вызывали у невольных слушателей переходящее в ярость раздражение... Степан, Витька и я сидели вокруг стола с нетронутым завтраком.
   – Тебе, Степа, хочешь не хочешь, придется затаиться на месяц вместе с семьей у Витьки в берлоге. Иного выхода нет! – горячо доказывал я. – Суди сам – в больницу одна за другой приперлись две компании чичей! Вскоре, можешь не сомневаться, заявятся и третья, и четвертая...
   – Вы ж Синявского того... ликвиднули! – мрачно усмехнувшись, возразил Степан. – Кто теперь наведет?
   – Да кто угодно! – неожиданно взорвался Рептилия. – Хотя бы тот, от кого получила информацию первая группа! Ты выяснил его личность? Нет? И не выяснишь! Поскольку ни хрена в людях не разбираешься! Считал Михаила Сергеевича закоренелым холостяком, а он оказался голимым пидорасом! Во всех смыслах! Остальные твои сотрудники, полагаю, ничуть не лучше! Сдадут, падлы, не поморщатся! – Пахан длинно, забористо выругался.
   – Не ори! – положил я Кретову ладонь на плечо. – Побеседуем спокойно, без лишних эмоций... Послушай, Степа, мои доводы, а дальше решай сам... Первое – от появления новых «охотников» ты действительно не застрахован. Я не разделяю Витькиного мнения, что медперсонал клиники состоит исключительно из сволочей. Упаси боже! Но их могут элементарно обмануть, показать фотку «друга, потерявшего память», навешать лапши на уши... Так скорее всего и получилось в первый раз! Впрочем, не суть важно. Главное – ты подвергаешь жену с ребенком огромной опасности и плохо представляешь, с кемимеешь дело! Чечены – натуральные нелюди, похлеще афганских моджахедов! Пытки были всего-навсего «цветочками». Знаешь, какие «ягодки» ожидались впереди? Я неплохо владею чеченским языком и понял, о чем договаривались черножопые, перед тем как мы с Витькой спровадили их в преисподнюю! Они намеревались изнасиловать у тебя на глазах Людмилу... и Кольку! Да-да, мальчика тоже! Подонок, похожий на Басаева, – активный педераст, любовник Синявского...
   – Так спрячьте понадежнее жену с сыном! – Лицо Степана болезненно передернулось. – Я же не имею права бросить работу. Больных уйма. В ближайшие дни предстоит несколько сложных операций! А смерть меня не страшит!
   – Ну хорошо, – с деланным спокойствием согласился я. – Допустим, ты пропадешь. Людмила с Колькой останутся целы-невредимы... Ладно! Но каково им будет жить дальше без отца-кормильца в нынешние-то смутные времена? Погоди, не отвечай, я не закончил! Вот ты говоришь: работа, сложные операции... Извини, Степа, за откровенность, из тебя сейчас хирург, как из медведя балерина! Тело сплошь в язвах от паяльника, любое движение жуткую боль причиняет!.. Еще зарежешь ненароком какого-нибудь бедолагу на операционном столе! Третье: Колька с Людмилой пережили тяжелейший нервный стресс. Позаботился бы о них, провел бы курс реабилитации. В противном случае возможны серьезные психические расстройства, особенно у мальчика... Заодно за мной присмотришь. Я чувствую себя на редкость паршиво!
   – Ты ж недавно уверял, будто находишься в превосходной физической форме? – проворчал Степан. – Выходит, врал, зараза?
   – Врал! – честно сказал я. – Как сивый мерин! Но больше не буду, если ты возьмешь на работе отпуск и поживешь месяцок у Кретова.
   – А дальше? – тихо спросил Демьяненко. – Всю оставшуюся жизнь по норам прятаться?
   – Конечно, нет, – улыбнулся я. – Через месяц угроза будет полностью устранена. Дай лишь оправиться от ран.
   – Ну хорошо, хорошо! – сдался Степан. – Поехали!..

* * *

   Маленький кортеж из трех машин на предельной скорости несся по шоссе в сторону особняка Рептилии. Полулежа на заднем сиденье, я боролся с приступами тошноты. «Месяца хватит... Выздоровлю... расплачусь по счетам... – мелькали в усталом, затуманенном мозгу отрывочные мысли. – Грохну Головлева... Курочкина... Вахидова... прочую нечисть... В «органы» обращаться бессмысленно... Березовского разоблачили публично в связях с террористами, а толку? Ноль! Процветает, в Думу баллотируется!.. Головлева убью первым, желательно голыми руками, чтобы услышать хруст костей... Иуда-оборотень гораздо хуже откровенного врага!.. Почему так темно? Неужто настала ночь? Да нет, просто опять расклеился! Ерунда, оклемаюсь!»
   Из включенного радиоприемника доносился бодрый голос диктора. Передавали утренние новости. Российские войска в Чечне медленно, но верно продвигались вперед. Боевики сотнями дохли под шквальным огнем федеральной артиллерии, под массированными бомбовыми ударами авиации. В тылу неприятеля успешно действовали отряды спецназа ГРУ. Между тем богатенькие московские подельники сепаратистов, в том числе Головлев, оставались пока безнаказанными! Но только пока!..

Часть II
ПУТЬ ВОИНА

ГЛАВА 1

   Загородная резиденция Рептилии представляла собой трехэтажный кирпичный особняк, обнесенный высоким забором с колючей проволокой. Степан с семьей поселился на третьем этаже, мы с Катей – на втором. Кретов с очередной любовницей тоже. Их спальня находилась на противоположном конце коридора. На первом этаже постоянно проживали шесть охранников, дежуривших посменно. Во дворе располагались русская баня, крытый бассейн с подогревом и обитали три свирепых матерых кобеля-волкодава. Днем они сидели на цепи, возле утепленных будок, а ночью носились по двору, периодически рычали, злобно гавкали либо от нечего делать грызлись между собой. С момента наезда на Степана чеченских отморозков прошло порядка трех недель. Кретов окружил гостей всевозможными заботами: прекрасное питание, в хорошую погоду – пикники на лоне природы. Для желающих – парная в любое время суток и так далее и тому подобное. Кроме того, в доме имелись обширная библиотека и богатая коллекция видеокассет с тщательно подобранными высококлассными фильмами. Семья Демьяненко почти полностью оправилась от последствий общения с «борцами за независимость Ичкерии»: маленький Коля перестал плакать и кричать во сне, у Людмилы прекратились истерики. Степан, в первые дни подавленный, заторможенный, снова стал деятельным, энергичным. Мои раны практически зажили, лишь иногда побаливала грудь, а отношения с Катей Скворцовой плавно перерастали в не-что большее, нежели обычный необременительный краткосрочный романчик, к коим я успел основательно привыкнуть за несколько лет холостой жизни. Из смежной комнаты девушка переселилась в мою (благо кровать была двуспальная) и в буквальном смысле не отходила от меня ни на шаг. По крайней мере по ночам. «Люблю! Люблю! Люблю!» – страстно шептала она, прижимаясь ко мне всем телом. «Я вроде тоже», – мысленно отвечал я и постепенно забывал о данном самому себе в 1993 году твердом обещании: после развода с Иркой не подходить к загсу ближе чем на километр. По утрам я совершал длительные пешие прогулки по прилегающему к Витькиной усадьбе лесу, где вдали от бдительного взора доктора Демьяненко потихоньку тренировался на свежем воздухе, стремясь быстрее восстановить бойцовскую форму. Поначалу, правда, не обошлось без эксцесса – в середине первой тренировки я не рассчитал нагрузки и зашелся в безудержном кашле, отхаркивая сгустки крови. Пришлось значительно убавить темпы. Тем не менее силы мало-помалу восстанавливались. Днем я купался в бассейне, читал книги, смотрел по видаку лучшие, на мой взгляд, кинокомедии: наши – режиссера Леонида Гайдая, французские – с Луи де Фюнесом, Пьером Ришаром, Жераром Депардье и Бельмондо, итальянские – с Челентано... По вечерам все собирались в столовой у камина, пили чай, изредка легкое красное вино, перебрасывались шутками, рассказывали анекдоты... Время летело незаметно. Ничто не предвещало беды, и, как водится, она нагрянула внезапно! В ночь с 23 на 24 октября 1999 года я проснулся словно от толчка и порывисто сел на постели. Подаренные Кротовым наручные часы со светящимся циферблатом показывали половину третьего. Рядом мирно посапывала во сне Катя. В доме и снаружи за окном стояла глухая тишина. Сердце охватил хорошо знакомый мне по многочисленным войнам специфический холодок, свидетельствующий о близкой опасности. И спустя мгновение я понял его причину – во дворе не было слышно собак, лай, рык и возня которых являлись непременным звуковым фоном ночной жизни усадьбы. Поспешно одевшись, я взял с журнального столика «макаров-особый», снял с предохранителя, дослал патроны в патронник и вышел в коридор. Мягко светили матовые плафоны под потолком. Толстая ковровая дорожка скрадывала шаги. На противоположном конце виднелась фигура Рептилии, тоже одетого, с «глоком-22»^[22] в руке.
   Питавший неистребимую страсть к импортным стволам, Кретов недавно приобрел «глок» за бешеные деньги у кого-то из знакомых бандитов и с тех пор не расставался с ним ни на секунду. Будто ребенок с любимой игрушкой!.. Заметив меня, Витька прижал палец к губам. Понимающе кивнув, я указал на ведущую вниз лестницу.
   – Похоже, в доме посторонние, – сблизившись со мной, шепнул Рептилия.
   – Знаю, – также шепотом откликнулся я. – Раз твои псины не гавкают, не рычат, не дерутся – значит, они мертвы!
   – И мне аналогичная мысль в голову пришла! – сознался пахан. – Интересно, кто к нам пожаловал?
   – Не суть важно! – поморщился я. – После разберемся. Но это однозначно не друзья!
   – А где охрана? – встрепенулся Кретов.
   «Наверное, там же, где собаки», – подумал я, однако озвучить свою мысль не успел. На лестнице из-за поворота показался незнакомый мужчина – плотный, широкоплечий, светловолосый, в черном шерстяном пальто... В руках незваный гость держал коротко-ствольный автомат с «ПБС». Я, не раздумывая, вскинул пистолет и всадил ему пулю в лоб. Тяжелое тело с расколотым на куски черепом шумно скатилось по ступенькам. Кто-то, очевидно, двигавшийся по пятам за белобрысым, яростно выматерился. Мы с Кретовым, не сговариваясь, отпрянули с простреливаемого пространства за угол, и весьма своевременно. В следующее мгновение стена напротив лестницы покрылась выщерблинами от пуль. Грохота выстрелов не было. Нападавшие пользовались глушителями.
   – Сдерживай их огнем! Не давай подняться наверх! Продержись хотя бы пять минут! Я зайду с тыла! На рожон не лезь! – скороговоркой проинструктировал я Рептилию и стремглав бросился в свою комнату.
   За спиной два раза хищно рявкнул Витькин «глок».
   Проснувшаяся Катя с тревогой воззрилась на меня.
   – Что происходит, Алексей? – испуганно спросила девушка. – Откуда стрельба?
   – Позже объясню! – буркнул я, открывая оконные шпингалеты. – Прячься под кровать и не высовывайся! Ну, живо!!!
   Катя беспрекословно повиновалась. Сунув за пазуху пистолет, я отворил окно, выпрыгнул на улицу и... приземлился прямо на спину какого-то здоровенного бугая в кожаной куртке. Незнакомец выронил оружие (как выяснилось впоследствии, «СВД» с оптическим прицелом), повалился вместе со мной на землю, но тут же опомнился и скрутил мне шею самбистским приемом. Борясь с болью и удушьем, я вцепился глазными зубами в грудную мышцу амбала^[23]. Охнув, он ослабил руки, чем я не преминул воспользоваться: выскользнув из-под мускулистой руки, подмял мужика под себя, провел ногами «узел»^[24] на нижние конечности противника и применил так называемую «мертвую хватку»: захватил двумя руками отвороты его куртки, используя их в качестве упора, ударил вторыми суставами указательных пальцев по сонным артериям и большими пальцами сильно сдавил основание кадыка (внутрь-вверх). Мужик умер быстро и беззвучно (если не считать слабого сдавленного хрипения)^[25]. Тяжело дыша, я поднялся, ощупал одежду. «Макаров-особый» исчез. Очевидно, в процессе схватки выпал, зараза, и куда-то закатился. Возможно, в заросли декоративного кустарника, кольцом опоясывающего дом. Разыскивать утерянную волыну не оставалось времени. В одиночку Кретову долго не продержаться. В обойме «глока» всего восемнадцать патронов, а нападающие наверняка не испытывают недостатка в боеприпасах. Поэтому я подобрал винтовку убитого, подошел к распахнутым настежь дверям парадного входа и, стараясь держаться в тени, осторожно заглянул вовнутрь. Посреди просторного вестибюля валялись в лужах крови трупы двух кретовских охранников. Шесть человек откровенно славянской внешности атаковали лестницу: лупили снизу вверх бесшумными автоматными очередями, отскакивали в сторону с линии огня, выждав момент, снова палили... В ответ скупо огрызался «глок» Рептилии. В ярко освещенном помещении нападавшие представляли собой великолепные мишени, и, прежде чем они удосужились обратить на меня внимание, я прижал к плечу приклад «эсведешки» и перещелкал их как куропаток. Четверых уложил наповал, продырявив им головы. Двоих ранил: одного – в правое плечо, другого – в спину, чуть выше почек.
   – Спускайся, Витек! – крикнул я Кретову, ударом приклада по затылку отправляя в нокаут первого подранка, пытавшегося левой рукой дотянуться до ближайшего автомата. – Финита ля комедия!

* * *

   Как я и подозревал, все без исключения охранники погибли. Причем четверо во сне! Мы обнаружили мертвые тела парней в примыкающей к вестибюлю комнате отдыха. В постелях! С аккуратно перерезанными глотками!
   – Боже мой! Ничего не пойму! – заикаясь, бормотал потрясенный до глубины души пахан. – Ведь это ж лучшие из моих ребят! Почему они позволили так запросто себя угробить?! Мистика!!! Наваждение!!!
   Причина, впрочем, вскоре выяснилась, когда мы занялись ранеными. Перевернув на спину того, которого я вырубил ударом по затылку, Рептилия непроизвольно отшатнулся.
   – Б...дь! – зарычал он. – Грязный Иуда!!! Падла сраная! Не ожидал я такого! Ой не ожидал!!! – Витька задохнулся в приступе дикой ярости: глаза засветились раскаленными углями, тонкие губы зверски ощерились, кожа на лице посерела, левое плечо нервически задергалось.
   – Вы знакомы? – удивился я.
   – Еще бы! – кое-как справившись с бешенством, процедил пахан. – Это Васька Безбородов по прозвищу Борода... Один из моих довереннейших людей! Второй по значимости после Ивана! Мать-перемать!!! – отчаянно всплеснул руками Кретов. – Ни в жизнь бы не поверил, что он способен меня подставить! Вот ведь чертов оборотень!
   «Мне тоже долго не верилось в возможность предательства со стороны Головлева, – печально подумал я. – И тем не менее факт остается фактом! Паскудные времена!»
   – Абсолютная безопасность! – спускаясь вниз по лестнице, вздохнул Степан. – Н-да уж! Надежное убежище! Нечего сказать!
   – Глохни, мудак! – взревел Рептилия. – Иначе я не отвечаю за последствия!
   – На редкость гостеприимный хозяин! – со злой иронией заметил Демьяненко.
   – Чего-о-о-о?! – обезумевший от гнева Кретов вытащил из-за пояса «глок». – Ну-ка, ну-ка, продолжай, юморист хренов!
   – Заткнитесь, вы, оба! – решительно вмешался я. – Ты, Виктор, убери ствол да возьми себя в руки! Хватит бесноваться! Воплями горю не поможешь! Лучше вызови Ивана с людьми. Впереди предстоит немало работы. А ты, Степа, – резко обернулся я к Демьяненко, – постарайся воздерживаться от дурацких комментариев и приступай к своим профессиональным обязанностям, а именно перевяжи раненых, сделай им необходимые уколы. Оба пленника нужны нам в полном сознании, способные внятно отвечать на заданные вопросы.
   Обстановка более или менее разрядилась. Степан сходил за специальным чемоданчиком с дежурным набором для оказания первой медицинской помощи и, натянув резиновые перчатки, деловито занялся ранеными, а Кретов набрал на мобильном телефоне номер порученца.
   – Срочно приезжай! Захвати пять... нет, семь пацанов! Побольше тары! Повторяю: срочно!!! – выпалил он в трубку и снова с лютой ненавистью уставился на ренегата Безбородова, начавшего подавать первые признаки жизни.
   – Су-у-ука!!! – прохрипел пахан. – Мразь! Ну по-го-ди-и-и! Пуля в плече да разбитая башка – ерунда! Самое интересное ожидает тебя впереди!

* * *

   Иван, в прошлый раз, в доме Демьяненко сохранявший олимпийское спокойствие, на сей раз «спал с лица».
   – Да как же... как же так?! – растерянно лепетал он, разглядывая трупы и в особенности предателя Бороду. – Н-не м-может быть! Сплошной кошмар!!!
   По грубо очерченному лицу порученца разлилась мертвенная бледность, на приплюснутом носу проступили капли пота, крепкие жилистые руки с намозоленными кулаками мелко тряслись... Прибывшие вместе с ним семеро дюжих парней, в том числе знакомые читателю Паша с Геной, застыли соляными столбами. В глазах ребят читалось смешанное со страхом глубочайшее недоумение.
   – Кошмар! Кошмар! Не верю! – дрожащими губами твердил Иван.
   – Перестань причитать, словно старая баба! – тихо и очень страшно сказал Рептилия. – Позаботься должным образом о нашихпокойниках, избавься от падали, прибери в доме... В твоем распоряжении пять человек. Двое понадобятся мне.
   Затравленно посмотрев на главаря, порученец взялся за дело, а Кретов взмахом руки подозвал к себе Пашу с Геной.
   – Подготовьте две машины: «Ниву» и «Газель», – командовал он «быкам». – В «Газель» положите лопаты, толстые рукавицы, моток колючей проволоки... Выполняйте!
   Бугаев как ветром сдуло. Между тем Степан закончил обрабатывать раненых, поднялся на ноги, снял перчатки, хотел было сунуть их обратно в чемоданчик, но, внезапно передумав, бросил на пол. Лицо Демьяненко выражало бесконечную усталость и покорность судьбе. Плечи ссутулились, на лбу залегли глубокие морщины.
   – Не вешай носа, брат! Самое худшее позади! – попытался подбодрить друга я. Степан криво усмехнулся. Пару минут все молчали. В воздухе висел приторный запах крови. Сверху доносился хоровой женский плач. Очевидно, Катя, Людмила и любовница Витьки Света, объединившись, давали волю чувствам.
   – Каково состояние пациентов? – поинтересовался наконец Кретов.
   – Как заказывали, – ровно ответил Демьяненко. – В ближайшие три часа они смогут внятно отвечать на заданные вопросы, а дальше...