- При чем здесь он?
- Я там сталкивался с ними. Если свести людей правых взглядов из ЦРУ и кубинских беженцев, можно ждать чего угодно, включая эту угрозу.
Уильямс направился к двери, Медуик сопровождал его.
- Времени у нас мало, - сказал Уильямс. - Напишите мне все фамилии, какие сумеете вспомнить, и подробности вашей работы у Фулбрайта. Я тем временем наведу справки о Ричардсоне.
Уильямс ушел, и Медуик остался со своими воспоминаниями. В каком-то смысле Гватемала была высшей точкой его жизни, и он до сих пор гордился, что не спасовал перед этим маньяком Ричардсоном. Потом все изменилось. Все пошло под уклон. Его работа у Фулбрайта была рутинной; потом Кеннеди погиб, с помощью Фулбрайта Медуик пробился в конгресс и без его помощи открыл, что там можно иметь кой-какие незаконные доходы, начал загребать их, помногу, и худощавый парень-идеалист, приехавший в Вашингтон как один из "вдохновенных" и бросивший в джунглях Гватемалы вызов правому реакционеру из ЦРУ, погиб под жирком, под ленью, под алчностью.
Могло бы такое случиться, будь Кеннеди жив? Медуик не знал, потому что не хотел об этом задумываться.
18
В полночь у Медуика зазвонил телефон. Он взял трубку, и чей-то негромкий голос спросил:
- Конгрессмен Медуик?
Медуик сразу понял, кто это.
- Да.
- Похищенные из вашего кабинета досье у меня.
- Вам это ничего не дает. Там нет секретных бумаг. Это была ложь, однако Медуик надеялся, что она сработает. Но услышал в ответ:
- А контракт "Интернейшнл дайнемикс" под номером сто - четыреста семьдесят восемь?
Медуик промолчал. Он попался. Голос произнес:
- Вы можете получить их обратно - за деньги.
- Назовите сумму.
- Пятьсот долларов.
Медуик с трудом сдержал радость. Секунду спустя он спросил:
- Где и когда?
- Немедленно. Я нахожусь у торгового центра на шоссе сто тридцать восемь.
- Я могу позвонить в полицию, - сказал Медуик, - и вас арестуют за то, что вы вломились в кабинет конгрессмена.
- Звоните, - ответил голос, и Медуик понял, что сглупил. Пустая угроза могла привести только к его разоблачению.
- Сейчас еду. Как мне узнать вашу машину?
- Остановитесь, и я подъеду к вам.
Щелчок, и трубка в руке дрожащего Медуика умолкла. Он встал, надел пальто и направился к двери. Мери вышла на лестничную площадку.
- Кто звонил, Том?
- Не могу сказать, - ответил Медуик. - Это - секретное дело.
- В полночь?
- Не волнуйся, я вернусь через полчаса.
- Том...
Но Медуик был уже за дверью. Он был так взволнован, что только на полпути к торговому центру вспомнил, что не взял денег. Вернуться? Он замедлил ход, потом решил, что лучше поскорее приехать на место и поговорить с тем человеком. Деньги можно было взять в любое время. Дома в личном сейфе у него лежало десять тысяч долларов наличными - подарки друзей-промышленников.
Аллен Лоуэлл ждал у темного торгового центра. Вскоре свет фар пронизал темноту, на стоянку въехал автомобиль и неуверенно остановился. Там было еще несколько легковых машин и грузовик. Аллен натянул кожаные перчатки, взял досье и полицейский пистолет тридцать восьмого калибра, вылез из машины и взглянул в испуганное лицо Томаса Медуика.
- Выключите свет, - сказал Аллен. Медуик потянулся дрожащей рукой к щитку управления. Стало темно. Потом воззрился на Аллена.
- Я знаю вас? - спросил он. - Кажется, мы встречались?
- Этого не могло быть, - ответил Аллен. Он сунул в окошко два пухлых досье и пистолет. Пистолет шлепнулся Медуику на колени, потом упал на пол.
- А это зачем? - спросил Медуик тонким от страха голосом.
- Я уезжаю, - сказал Аллен. - На первой странице одного из досье есть записка.
Когда я уеду, прочтите.
Он сел в свою машину и отъехал. "Синий "форд" номер А 17089", - быстро заметил Медуик. Ему было страшно, как никогда в жизни. Этот человек не спросил никаких денег. Никаких пятисот долларов. И бросил на колени пистолет! Какого черта...
Он включил верхний свет и обнаружил конверт. В конверте лежало отпечатанное на машинке письмо:
"Последние три года я получал деньги от "Интернейшнл дайнемикс" за помощь в заключении некоторых контрактов. Теперь кто-то намерен предать все огласке.
Моя семья не должна стыдиться этого. Но, чтобы искупить свою вину, я решил покончить с собой.
Жену Мери и обоих сыновей, Тома-младшего и Билла, я прошу считать меня человеком, который в течение долгого времени вел достойный образ жизни, но потом совершил несколько ошибок и счел, что должен расплатиться за них. Моя любовь к вам - это последний дар".
Внизу стояла его подпись!
Медуик встревоженно огляделся. На стоянке все было тихо. Пистолет валялся на полу машины. Он поднял его и в раздумье подержал. Невероятно! Этот парень действительно думал, что он покончит с собой. Возьмет и застрелится. Он что, сумасшедший?
Или не такой уж сумасшедший? Медуик внезапно вспомнил, что говорил ему Уильямс об анонимной угрозе. Но он был так озабочен пропажей досье, что не понял что к нему. Конечно! Он есть в списке. А этот парень - убийца!
Медуик поглядел на письмо, потом на конверт и заметил, что внутри лежит еще что-то. Твердое, тяжелое. Он разорвал конверт, и на колени ему упала полудолларовая монета с профилем Кеннеди.
Нужно немедленно доехать до телефона и позвонить Уильямсу. Медуик в неистовстве объехал стоянку, ища телефон-автомат. Он боялся предпринимать что-то без Уильямса - тем более что обращаться в полицию было нельзя. Там могли начать расспросы. Что же делать?
Домой. Скорее домой. Телефонных кабин здесь нет. Может, попадутся по пути. Он завел мотор, торопливо выехал со стоянки, резко свернул на дорогу, идущую вдоль Потомака, и вдруг увидел телефонную кабину.
Минуту спустя он держал в руке безмолвную трубку. Провод был обрезан. О господи!
Вернуться в машину и мчаться. Забыть о телефонных кабинах. Добраться домой живым. Следить за неожиданными препятствиями на дороге, за машинами на обочине, быть готовым ко всему.
Когда на скорости семьдесят миль в час он делал резкий поворот над обрывом, в переднее левое колесо угодила бронебойная пуля. Машину занесло, раздался визг шин, и Медуик, несмотря на все усилия, воспарил над краем обрыва.
19
Полицейский рапорт о происшествиях
Наряд № Дата Время Вид происшествия (Вкратце)
2 30/Х - 73 8.00 Предположительно самоубийство
Обстоятельства:
1. На шоссе 138, в одной миле к югу от Виргинского шоссе, был обнаружен труп белого, предположительно опознанный как Томас Медуик, проживающий по адресу:
Виргиния, город Маклин, Харперз-Роуд 1707, конгрессмен от штата Пенсильвания.
2. Врач коронерской службы Альфред Зессер предположительно установил время смерти - около полуночи 29/Х - 73 года.
3. Автомобиль, зеленый "крайслер-седан" № А 70555 съехал с дороги на большой скорости. Водитель, очевидно, погиб в катастрофе.
4. На переднем сиденье были обнаружены полицейский револьвер 38-го калибра, личное и налоговое досье, письмо, говорящее о намерении покончить с собой.
5. Револьвер сдан в отдел расследования убийств на дактилоскопическую экспертизу.
На место катастрофы прибыли сержант Эл Тенни и капитан Гордон Мастермен из отдела расследования убийств города Александрия, штат Виргиния. Тело извлекли, дактилоскописты сняли отпечатки пальцев, были сделаны фотографии упавшей машины, ее передние колеса находились в воде реки Потомак.
- Какое тут, к черту, самоубийство, - сказал Тенни.
- То же самое подумал и я, - сказал Мастермен. Негромко переговариваясь, они осматривали машину.
- Самоубийцы обычно кончают с собой как можно быстрей и легче снотворными таблетками или пулей в мозг, - сказал капитан. - Нет, Эл, здесь что-то не то.
- По-моему, это как-то подстроено. Это убийство.
- Тебе не приходило в голову, что, возможно, все так и есть, как выглядит? Что это - несчастный случай? Человек решает покончить с собой, ему, как почти всегда, недостает мужества, он, расстроенный, едет домой, мысли его сосредоточены на одном, и вдруг машину заносит. Тот же самый результат. Но не самоубийство.
- Занесло его вот почему, - сказал Тенни. Он сидел на корточках у переднего левого колеса. Покрышка была продырявлена. - Шина совсем спущена. В этом все дело. И бедняга погиб с признанием в бесчестии.
Заканчивая осмотр, полицейские обнаружили под искореженным передним сиденьем мелочь, кольцо с ключами и медаль с изображением св. Христофора.
- Не помогла медаль, - сказал Мастермен. Он положил ее вместе с мелочью, среди которой была и полудолларовая монета с профилем Кеннеди, в бумажный пакет и опечатал его.
Они стали подниматься по склону и едва вышли наверх, подъехал автомобиль с двумя агентами ФБР.
Тем же утром Аллен Лоуэлл отправился на машине в Нью-Йорк. Он подъехал к "Холлидей Инн" и снова снял там номер. Заполнив регистрационную карточку, он подошел к газетному киоску в другом конце вестибюля. На первых полосах газет о Медуике ничего не было. Почему?
Отнеся сумку в номер, он спустился, купил газету "Пост" и просмотрел от первой до последней полосы. О Медуике не было ни слова. Полиция, видимо, умолчала об этой истории.
Аллен чуть заметно улыбнулся. Причина была ясна. Они не знали, что же, черт возьми, произошло. Несчастный случай? Самоубийство? Убийство?
Любопытно, что сказал бы майор Карл Ричардсон, если бы видел, как он всадил пулю в скат с тридцати ярдов. Результат оказался даже более эффектным, чем Аллен предполагал. Если бы машина просто остановилась, Аллен был готов прикончить Медуика из винтовки. Но его замысел удался, так и должно было быть с мерзавцем вроде Медуика. Жиреющий мошенник не стоил лишнего выстрела.
Аллен поехал на метро в центр, где электронное оборудование продавалось со скидкой, и купил большой магнитофон, какими пользовалось ФБР, электронный акустический фильтр, несколько сетеотводных тросов. Потом заглянул в музыкальный магазин и приобрел камертон.
Карсон окажется крепким орешком; после известия о смерти Медуика его будут тщательно охранять. Но у Аллена хранилась ампула с газом. Последний подарок Карла Ричардсона.
Глава III
СМЕРТЬ ДЖЕЙМСА КАРСОНА
1
Наутро после смерти Медуика Джордж Уильямс отправился прямо в Пентагон. О происшествии на шоссе 138 он еще не знал.
Зайдя в комнату 301, отдел личного состава армии США, он сказал секретарше, что ему нужен полковник Ларма. Девушка произнесла несколько слов в селектор, появился лейтенант и проводил Уильямса к полковнику, общительному человеку с брюшком и седыми усами.
- Что привело министерство юстиции в нашу скучную обстановку? - спросил полковник.
Уильямс улыбнулся, сел на деревянный стул с жесткой спинкой и поставил портфель на пол.
- Нужны сведения о майоре Карле Ричардсоне. Полковник не изменил выражения лица, но пристально посмотрел на Уильямса.
- Карл Ричардсон не такое уж редкое имя. Какой вам нужен, если их несколько?
- Я думаю, вы понимаете, какой мне нужен, - сказал Уильямс. - "Зеленый берет".
Участник одного из массовых убийств во Вьетнаме.
Полковник вздохнул.
- Очевидно, это подполковник Карл Ричардсон. Я знаю его. Вы хотите ознакомиться с его личным делом?
- Да.
- Для чего?
- Нужно поговорить с ним. Не о массовом убийстве. По другому вопросу.
Седоусый полковник откинулся на спинку стула.
- Это может оказаться затруднительным даже для служащего министерства юстиции, - сказал он. - Подполковник Карл Ричардсон разбился вместе с вертолетом во Вьетнаме в шестьдесят восьмом году.
- Подтверждено?
- Подтверждено.
- И все же я хочу просмотреть его личное дело, - сказал Уильямс.
Тут полковник уставился на него.
- Но ведь он погиб! Дело сдано в архив. На поиски уйдет целый день, и ради чего?
На столе зазвонил телефон, полковник послушал и передал трубку Уильямсу, сказав с неожиданным почтением:
- Это вас. Директор ФБР.
Уильямс взял трубку и услышал слова директора:
- Томас Медуик погиб ночью в автокатастрофе.
2
- После ночной истории директор разрешил показывать тебе досье на каждого, - сказал Джарвис. Когда Фред позвонил, Уильямс отправился прямо в ФБР.
- Досье Медуика смотреть уже поздно, - ответил Уильямс.
- Мне очень жаль, Джордж. Отнеслись мы к этому серьезно, но не в полной мере.
- Что произошло ночью?
Джарвис рассказал подробности, насколько они были ему известны. Уильямс слушал с каменным лицом. Когда Фред закончил, он задал ему несколько вопросов.
- Из пистолета стреляли?
- Нет.
- Где он зарегистрирован?
- Серийный номер спилен. Вдова говорит, что у Медуика не было никакого оружия.
- Это не значит, что действительно не было, - сказал Уильямс. Они посидели в раздумье, потом Уильямс заговорил снова:
- Тут, несомненно, убийство, смущает меня только одно. История с подкупом, насколько я понимаю, подлинная.
- Да, - подтвердил Джарвис.
Уильямс встал и ударил кулаком в раскрытую ладонь.
- Фред, ты когда-нибудь слышал об олимпийцах? Джарвис отвел глаза и промолчал.
- У Медуика была ссора с одним из них в шестьдесят первом...
- В шестьдесят первом?
Уильямс походил по комнате и вернулся на место.
- Об этом и речь, Фред. Шестьдесят первый год. Письмо имеет отношение к Кеннеди.
- Но ведь это... невероятно. Мифология. Никто не тянет с местью двенадцать лет.
Уильямс сел.
- Это еще невероятнее, чем кажется. Во-первых, ссора была пустяковой, просто перебросились несколькими фразами. Во-вторых, человек, с которым Медуик ссорился, погиб в шестьдесят восьмом году во Вьетнаме.
- Тогда о чем же ты говоришь?
- Не знаю, - ответил Уильямс. - Просто распутываю любую нить, какую удастся найти. - Он взял досье со стола. - Здесь все?
- Все, включая Стефани Сполдинг и югослава ростом шесть футов два дюйма по фамилии Дрднов, они сфотографированы, когда выходили из югославского посольства на Массачусетс-авеню в два часа ночи. Она держит туфли в руке. Хочешь поехать посмотреть на машину Медуика?
- Зачем? Как бы там ни было, он мертв.
- Но не убит! - повысил голос Джарвис. - Мы проверяли, уверяю тебя!
- В какую сторону он ехал?
- На восток.
- У него пробита передняя левая шина, - сказал Уильямс. Джарвис набросился на него, как тигр.
- Я ничего не говорил о шине. Откуда ты знаешь, что продырявлена передняя левая?
- Догадался, - ответил Уильямс.
Джарвис глядел в спину выходившему Уильямсу. Пробитая шина? И тут, как предвидел Уильямс, до него дошло. Он позвонил директору.
- Это убийство. Кто-то прострелил Медуику левую переднюю шину.
- Откуда ты знаешь?
- Догадался, - сказал Джарвис.
3
Билл Оренберг глядел на Уильямса из-за лабораторного стола.
- Все в порядке, - сказал он. - Машинка "Ундервуд Стан-дард" шестьдесят первого года выпуска. - Он опустил взгляд на бумагу. - Их раскупили в том же году следующие ведомства. Тебе повезло... - Он умолк.
- Почему?
- Министерство обороны их не покупало. Так что сфера поисков сужается почти наполовину. - Он стал читать: - Министерство здравоохранения, просвещения и социального обеспечения, ЮСИА, министерство торговли и еще одно ведомство.
- ФБР, - сказал Уильямс.
- Ты меня поражаешь.
Не обращая внимания на его разочарованность, Уильямс спросил:
- Наверно, машинок выпуска шестьдесят первого года осталось не так уж много. Ты проверял?
- Отправил запросы во все отделения, но пока ни одно не ответило. Это нудная работа, я понимаю. Но мы выясним, сохранилась ли эта машинка.
- Похоже, надежды у тебя мало, - сказал Уильямс.
- Это же погоня за химерой. Хорошо, если этот человек государственный служащий.
А если нет? Но Уильямс сказал лишь:
- Проверь, не пропадала ли откуда за последние десять лет машинка этого года выпуска. Сделать такое несложно.
- Тебе все несложно, - возразил Оренберг. Уильямс улыбнулся.
- Во всяком случае, у нас есть один шанс. Он отпечатал еще одно письмо, записку для Медуика о его самоубийстве.
Но ксерокопия этой записки уже лежала на столе у Оренберга.
- Получил ее сегодня утром, - сказал он. - И никакого проку. Это другая машинка.
Мы даже знаем, чья. Медуика.
- Он печатал записку в кабинете Медуика?
- Судя по шрифту, да. Ай-Би-Эм семьдесят первого года выпуска. Сравни. - Он показал перепечатанную копию записки. - Отпечатана на машинке Медуика. Все идентично.
- Тогда забудь об этом, - сказал Уильямс. Он впервые прочел поддельную записку о самоубийстве полностью. - Почему, несмотря на предупреждение, Медуик выехал из дома? Должно быть, тот человек знал что-то очень важное из контракта Медуика.
Как он мог это узнать?
- Если он работал в ФБР, то без труда, - сказал Оренберг. Уильямс разволновался.
Он перегнулся через стол и до боли стиснул плечо Оренберга.
- Или имел доступ к досье ФБР! Медиа, Билл. Те ребята, что похитили досье из отделения в Медиа! Они прихватили и машинку. Как быстро можно узнать перечень этих досье?
И сердце Оренберга заколотилось. Волнение Уильямса передалось ему. Медиа! Не зря шрифт показался ему знакомым!
4
Взломано отделение ФБР в Медиа, штат Пенсильвания, похищены досье Вашингтон.
14 марта 1971 года. Федеральное бюро расследований сообщило сегодня, что в городе Медиа, штат Пенсильвания, накануне ночью было взломано отделение ФБР и оттуда похищены досье. Сообщение сделано после разоблачительных публикаций в газетах, куда были анонимно посланы копии документов.
ФБР подтвердило подлинность документов, свидетельствующих, что Бюро ведет активную слежку за студенческими и негритянскими группами и группами мира.
Уильямс позвонил Фреду Джарвису.
- Извини, Джордж, - сказал Джарвис, - на сей раз ты пошел по ложному следу.
- Что ты имеешь в виду?
- Я лично занимался взломом в Медиа, и мы ничего не добились. Знаем только, что это дело восемнадцати-девятнадцатилетних. Новых левых.
- Нужный мне человек, несомненно, был в шестьдесят третьем году в Вашингтоне, потому что знает людей, указанных в списке. Значит, сейчас ему не меньше двадцати восьми. Я ничего не понимаю. Что ему было делать в Медиа с мальчишками?
- Подожди, - сказал Джарвис. Через несколько минут он заговорил снова, и Уильямс расслышал в его голосе нотку торжества. - У меня тут досье толщиной восемь дюймов, но я знаю, что искать. Ага, вот оно.
Из досье ФБР:
"Р81 - 187965, вполне надежный осведомитель, сообщает, что 13 марта 1971 года слышал в Пенсильванском университете разговор двух студентов о взломе в Медиа.
Один из них сказал, что "не доверяет так называемому "берету", устроившему этот взлом". Потом выразил уверенность, что "коротко стриженный - провокатор ФБР".
5
"Зеленый берет"! Это подтверждало догадки Уильямса. Шину прострелил на большой скорости, несомненно, опытный стрелок, отнюдь не дилетант. И хотя Уильямс думал об убийце как о "парне", он в глубине души сознавал, что "парень" почти наверняка знал в 1963 году всех упомянутых в списке, следовательно, ему должно быть под тридцать и он мог служить во Вьетнаме.
Авантюра с запиской о самоубийстве также указывала, что это не яростный воинствующий юнец, слепо ополчившийся на общество, а опытный и коварный убийца.
Теперь стало еще важнее ознакомиться с досье Карла Ричардсона. Предположение, что автор письма - в прошлом солдат, было интригующим. Кроме того, это была единственная нить. След взлома в Медиа уже простыл, Уильямс понимал это, но не сомневался, что в конце концов связь его с этим делом обнаружится.
Однако ждать было некогда. Возможно, убийца уже подбирался к очередной жертве.
Вечером Уильямс позвонил всем, сообщил о смерти Медуика и предупредил о близкой опасности. Роберт Уорнки не воспринял предупреждение всерьез. Кому нужно убивать его? Футбольного тренера средней школы? Эверетт Меллон сказал, что станет носить пистолет, хотя и уверен, что попал в список по ошибке, что его с кем-то спутали.
Карсона, как всегда, в отеле не оказалось. Потом состоялся разговор, который Уильямс отложил напоследок, - со Стефани Сполдинг.
Первый год Джорджа Уильямса в Вашингтоне прошел в ухаживании за девушкой, красивее которой он еще не встречал. На другой год Стефани внезапно объявила, что влюблена в него, перебралась к нему на квартиру в Джорджтаун и стала готовить гурманские обеды на двоих - она была превосходной стряпухой. Уильямс не мог поверить своему счастью, не мог поверить, что столь утонченная девушка может влюбиться в такого отсталого человека, как он, что она, такая желанная и сумасбродная, станет проводить с ним каждую ночь.
Разумеется, однажды вечером, придя домой, он не застал Стефани. Ушла она без объяснения, без записки. Вскоре из Акапулько пришла открытка со словами, которые не шли у Джорджа из головы: "Слишком скучно, милый". Сперва он решил, что это об Акапулько, но впоследствии они случайно встретились на одной вечеринке - Стефани по-хозяйски обнимал за плечи рослый, мускулистый югослав, и она с нежнейшей улыбкой сказала Джорджу, что имела в виду их совместную жизнь. И принесла извинения.
Эта встреча состоялась через год после ее ухода и три месяца спустя после его знакомства с Сарой. Он сказал: "В таком случае, не заберешь ли свою одежду?", а Стефани ответила: "Это старье? Выброси его". Уильямс бросил все в мусорный ящик - сделал мусорщику подарок на десять тысяч долларов, а три дня спустя Стефани зашла к нему и побледнела. "У меня это просто сорвалось с языка. До чего ты глуп!" Общение их на этом оборвалось, если не считать письма из Нью-Йорка: "Я все еще люблю тебя. Я всегда буду тебя любить. Но ты был таким странным!" Джордж показал письмо Саре, та рассмеялась - и на этом все было кончено. Однако Стефани все еще волновала его.
Он бы никому в этом не признался, но это было так, и она волновала его теперь, когда он звонил ей.
Стефани подошла к телефону сразу же.
- Я должен сказать тебе кое-что очень важное, Стефани. Молчание. Он живо представил себе ее блестящие зеленые глаза, белую кожу, изящные скулы... она говорила: "Почему ты такой... сухой, Джордж? Твоя телеграмма походила на повестку из министерства юстиции".
Уильямс сказал, почему. Они оба и еще четверо упомянуты в письме, угрожающем смертью.
- Угроза связана с убийством Кеннеди.
- Ты шутишь... Что за фантастика?..
- Один человек из этого списка, - сказал Уильямс, - конгрессмен Медуик, был убит прошлой ночью. В трубке послышался резкий вдох.
- Джордж, мне страшно. Что же делать?
- Можешь ты уехать на месяц в Европу, пока мы не разберемся с этим? Просто скрыться?
- На будущей неделе меня вызывают в суд, - сказала Стефани после паузы. - Родственники мужа оспаривают его завещание. Но при данных обстоятельствах я попробую добиться отсрочки.
- Настоятельно рекомендую, - сказал Уильямс. Оба помолчали, потом Стефани спросила:
- Как Сара?
- Прекрасно.
- Очень жаль, - сказала Стефани, и Джордж невольно улыбнулся. Стефани можно было упрекнуть во многом, но только не в лицемерии. Не дождавшись ответа, Стефани заговорила снова:
- Позвонить тебе завтра после разговора с адвокатом? Если он не добьется отсрочки?
- Да, конечно. Но, Стефани...
- Что?
- Вчера ночью совершено убийство. Никто не знает, что там произошло. Так что будь осторожна. Пригласи на ночь кого-нибудь. Или не ночуй дома.
- Есть какие-нибудь предложения, милый?
- Стефани, это серьезно. Примерно то же самое я говорил вчера вечером Медуику, и два часа спустя он был убит.
После этого Уильямс стал просматривать досье намеченных жертв. Кто на очереди?
Уорнки? Оренберг сказал, что фамилия его допечатана после вскрытия конверта.
Уильямс решил, что Уорнки - наименее вероятная мишень, что, возможно, в отношении его убийца даже колеблется.
Меллон? Он в Нассау. Уже логически его можно исключить.
Стефани? Вполне возможно.
Уильямс? Вполне возможно.
Уильямс позвонил Карсону в Нью-Йорк. На этот раз Карсон оказался в отеле.
- Черт возьми, приятель, я жду вашего звонка. В чем дело? Уильямс объяснил и был ошеломлен, услышав:
- Три дня назад, придя к себе в номер, я обнаружил, что мой паспорт изрезан на куски.
Уильямс быстро сообразил:
- То есть вы собираетесь за границу и убийца знает об этом?
- Уеду, как только получу новый паспорт. Мне сказали, что на это уйдет дня два.
Стараясь не выказать тревоги, Уильямс сказал:
- Мистер Карсон, вчера ночью один человек из списка убит. Раз убийца знает, что вы уезжаете, ему нужно будет поторопиться с вами. У него на очереди вы.
- Но что это может значить? Черт возьми, я даже не знал Кеннеди. Да, кстати, этот тип положил мне на кровать монету с его профилем.
- Мистер Карсон, не ночуйте сегодня в отеле. И будьте начеку. Я могу дать гарантию, что убийца находится в Нью-Йорке.
- Может, позвонить в полицию?
- Полиция не поможет. Не станет помогать. Полицейские не могут быть сиделками при всех, кто получает угрозы.
- Я скроюсь. Немедленно.
- Завтра вечером я буду в Нью-Йорке, - сказал Уильямс. - Остановлюсь в отеле "Амбассадор", номер двадцать один ноль три. Встретимся там в восемь.
- Откуда вы знаете, в каком номере поселитесь?
- Это номер ФБР, - ответил Уильямс. - Там администрация селит рабочих лидеров, растратчиков, бандитов. В соседнем номере находится аппаратура для подслушивания.
- Я приеду.
Карсон - следующий. Несомненно. Но сегодня, если он примет предосторожности - а нотка страха в его голосе говорила о том, что примет, - можно было за него не опасаться. И ознакомиться с его пухлым досье.
- Я там сталкивался с ними. Если свести людей правых взглядов из ЦРУ и кубинских беженцев, можно ждать чего угодно, включая эту угрозу.
Уильямс направился к двери, Медуик сопровождал его.
- Времени у нас мало, - сказал Уильямс. - Напишите мне все фамилии, какие сумеете вспомнить, и подробности вашей работы у Фулбрайта. Я тем временем наведу справки о Ричардсоне.
Уильямс ушел, и Медуик остался со своими воспоминаниями. В каком-то смысле Гватемала была высшей точкой его жизни, и он до сих пор гордился, что не спасовал перед этим маньяком Ричардсоном. Потом все изменилось. Все пошло под уклон. Его работа у Фулбрайта была рутинной; потом Кеннеди погиб, с помощью Фулбрайта Медуик пробился в конгресс и без его помощи открыл, что там можно иметь кой-какие незаконные доходы, начал загребать их, помногу, и худощавый парень-идеалист, приехавший в Вашингтон как один из "вдохновенных" и бросивший в джунглях Гватемалы вызов правому реакционеру из ЦРУ, погиб под жирком, под ленью, под алчностью.
Могло бы такое случиться, будь Кеннеди жив? Медуик не знал, потому что не хотел об этом задумываться.
18
В полночь у Медуика зазвонил телефон. Он взял трубку, и чей-то негромкий голос спросил:
- Конгрессмен Медуик?
Медуик сразу понял, кто это.
- Да.
- Похищенные из вашего кабинета досье у меня.
- Вам это ничего не дает. Там нет секретных бумаг. Это была ложь, однако Медуик надеялся, что она сработает. Но услышал в ответ:
- А контракт "Интернейшнл дайнемикс" под номером сто - четыреста семьдесят восемь?
Медуик промолчал. Он попался. Голос произнес:
- Вы можете получить их обратно - за деньги.
- Назовите сумму.
- Пятьсот долларов.
Медуик с трудом сдержал радость. Секунду спустя он спросил:
- Где и когда?
- Немедленно. Я нахожусь у торгового центра на шоссе сто тридцать восемь.
- Я могу позвонить в полицию, - сказал Медуик, - и вас арестуют за то, что вы вломились в кабинет конгрессмена.
- Звоните, - ответил голос, и Медуик понял, что сглупил. Пустая угроза могла привести только к его разоблачению.
- Сейчас еду. Как мне узнать вашу машину?
- Остановитесь, и я подъеду к вам.
Щелчок, и трубка в руке дрожащего Медуика умолкла. Он встал, надел пальто и направился к двери. Мери вышла на лестничную площадку.
- Кто звонил, Том?
- Не могу сказать, - ответил Медуик. - Это - секретное дело.
- В полночь?
- Не волнуйся, я вернусь через полчаса.
- Том...
Но Медуик был уже за дверью. Он был так взволнован, что только на полпути к торговому центру вспомнил, что не взял денег. Вернуться? Он замедлил ход, потом решил, что лучше поскорее приехать на место и поговорить с тем человеком. Деньги можно было взять в любое время. Дома в личном сейфе у него лежало десять тысяч долларов наличными - подарки друзей-промышленников.
Аллен Лоуэлл ждал у темного торгового центра. Вскоре свет фар пронизал темноту, на стоянку въехал автомобиль и неуверенно остановился. Там было еще несколько легковых машин и грузовик. Аллен натянул кожаные перчатки, взял досье и полицейский пистолет тридцать восьмого калибра, вылез из машины и взглянул в испуганное лицо Томаса Медуика.
- Выключите свет, - сказал Аллен. Медуик потянулся дрожащей рукой к щитку управления. Стало темно. Потом воззрился на Аллена.
- Я знаю вас? - спросил он. - Кажется, мы встречались?
- Этого не могло быть, - ответил Аллен. Он сунул в окошко два пухлых досье и пистолет. Пистолет шлепнулся Медуику на колени, потом упал на пол.
- А это зачем? - спросил Медуик тонким от страха голосом.
- Я уезжаю, - сказал Аллен. - На первой странице одного из досье есть записка.
Когда я уеду, прочтите.
Он сел в свою машину и отъехал. "Синий "форд" номер А 17089", - быстро заметил Медуик. Ему было страшно, как никогда в жизни. Этот человек не спросил никаких денег. Никаких пятисот долларов. И бросил на колени пистолет! Какого черта...
Он включил верхний свет и обнаружил конверт. В конверте лежало отпечатанное на машинке письмо:
"Последние три года я получал деньги от "Интернейшнл дайнемикс" за помощь в заключении некоторых контрактов. Теперь кто-то намерен предать все огласке.
Моя семья не должна стыдиться этого. Но, чтобы искупить свою вину, я решил покончить с собой.
Жену Мери и обоих сыновей, Тома-младшего и Билла, я прошу считать меня человеком, который в течение долгого времени вел достойный образ жизни, но потом совершил несколько ошибок и счел, что должен расплатиться за них. Моя любовь к вам - это последний дар".
Внизу стояла его подпись!
Медуик встревоженно огляделся. На стоянке все было тихо. Пистолет валялся на полу машины. Он поднял его и в раздумье подержал. Невероятно! Этот парень действительно думал, что он покончит с собой. Возьмет и застрелится. Он что, сумасшедший?
Или не такой уж сумасшедший? Медуик внезапно вспомнил, что говорил ему Уильямс об анонимной угрозе. Но он был так озабочен пропажей досье, что не понял что к нему. Конечно! Он есть в списке. А этот парень - убийца!
Медуик поглядел на письмо, потом на конверт и заметил, что внутри лежит еще что-то. Твердое, тяжелое. Он разорвал конверт, и на колени ему упала полудолларовая монета с профилем Кеннеди.
Нужно немедленно доехать до телефона и позвонить Уильямсу. Медуик в неистовстве объехал стоянку, ища телефон-автомат. Он боялся предпринимать что-то без Уильямса - тем более что обращаться в полицию было нельзя. Там могли начать расспросы. Что же делать?
Домой. Скорее домой. Телефонных кабин здесь нет. Может, попадутся по пути. Он завел мотор, торопливо выехал со стоянки, резко свернул на дорогу, идущую вдоль Потомака, и вдруг увидел телефонную кабину.
Минуту спустя он держал в руке безмолвную трубку. Провод был обрезан. О господи!
Вернуться в машину и мчаться. Забыть о телефонных кабинах. Добраться домой живым. Следить за неожиданными препятствиями на дороге, за машинами на обочине, быть готовым ко всему.
Когда на скорости семьдесят миль в час он делал резкий поворот над обрывом, в переднее левое колесо угодила бронебойная пуля. Машину занесло, раздался визг шин, и Медуик, несмотря на все усилия, воспарил над краем обрыва.
19
Полицейский рапорт о происшествиях
Наряд № Дата Время Вид происшествия (Вкратце)
2 30/Х - 73 8.00 Предположительно самоубийство
Обстоятельства:
1. На шоссе 138, в одной миле к югу от Виргинского шоссе, был обнаружен труп белого, предположительно опознанный как Томас Медуик, проживающий по адресу:
Виргиния, город Маклин, Харперз-Роуд 1707, конгрессмен от штата Пенсильвания.
2. Врач коронерской службы Альфред Зессер предположительно установил время смерти - около полуночи 29/Х - 73 года.
3. Автомобиль, зеленый "крайслер-седан" № А 70555 съехал с дороги на большой скорости. Водитель, очевидно, погиб в катастрофе.
4. На переднем сиденье были обнаружены полицейский револьвер 38-го калибра, личное и налоговое досье, письмо, говорящее о намерении покончить с собой.
5. Револьвер сдан в отдел расследования убийств на дактилоскопическую экспертизу.
На место катастрофы прибыли сержант Эл Тенни и капитан Гордон Мастермен из отдела расследования убийств города Александрия, штат Виргиния. Тело извлекли, дактилоскописты сняли отпечатки пальцев, были сделаны фотографии упавшей машины, ее передние колеса находились в воде реки Потомак.
- Какое тут, к черту, самоубийство, - сказал Тенни.
- То же самое подумал и я, - сказал Мастермен. Негромко переговариваясь, они осматривали машину.
- Самоубийцы обычно кончают с собой как можно быстрей и легче снотворными таблетками или пулей в мозг, - сказал капитан. - Нет, Эл, здесь что-то не то.
- По-моему, это как-то подстроено. Это убийство.
- Тебе не приходило в голову, что, возможно, все так и есть, как выглядит? Что это - несчастный случай? Человек решает покончить с собой, ему, как почти всегда, недостает мужества, он, расстроенный, едет домой, мысли его сосредоточены на одном, и вдруг машину заносит. Тот же самый результат. Но не самоубийство.
- Занесло его вот почему, - сказал Тенни. Он сидел на корточках у переднего левого колеса. Покрышка была продырявлена. - Шина совсем спущена. В этом все дело. И бедняга погиб с признанием в бесчестии.
Заканчивая осмотр, полицейские обнаружили под искореженным передним сиденьем мелочь, кольцо с ключами и медаль с изображением св. Христофора.
- Не помогла медаль, - сказал Мастермен. Он положил ее вместе с мелочью, среди которой была и полудолларовая монета с профилем Кеннеди, в бумажный пакет и опечатал его.
Они стали подниматься по склону и едва вышли наверх, подъехал автомобиль с двумя агентами ФБР.
Тем же утром Аллен Лоуэлл отправился на машине в Нью-Йорк. Он подъехал к "Холлидей Инн" и снова снял там номер. Заполнив регистрационную карточку, он подошел к газетному киоску в другом конце вестибюля. На первых полосах газет о Медуике ничего не было. Почему?
Отнеся сумку в номер, он спустился, купил газету "Пост" и просмотрел от первой до последней полосы. О Медуике не было ни слова. Полиция, видимо, умолчала об этой истории.
Аллен чуть заметно улыбнулся. Причина была ясна. Они не знали, что же, черт возьми, произошло. Несчастный случай? Самоубийство? Убийство?
Любопытно, что сказал бы майор Карл Ричардсон, если бы видел, как он всадил пулю в скат с тридцати ярдов. Результат оказался даже более эффектным, чем Аллен предполагал. Если бы машина просто остановилась, Аллен был готов прикончить Медуика из винтовки. Но его замысел удался, так и должно было быть с мерзавцем вроде Медуика. Жиреющий мошенник не стоил лишнего выстрела.
Аллен поехал на метро в центр, где электронное оборудование продавалось со скидкой, и купил большой магнитофон, какими пользовалось ФБР, электронный акустический фильтр, несколько сетеотводных тросов. Потом заглянул в музыкальный магазин и приобрел камертон.
Карсон окажется крепким орешком; после известия о смерти Медуика его будут тщательно охранять. Но у Аллена хранилась ампула с газом. Последний подарок Карла Ричардсона.
Глава III
СМЕРТЬ ДЖЕЙМСА КАРСОНА
1
Наутро после смерти Медуика Джордж Уильямс отправился прямо в Пентагон. О происшествии на шоссе 138 он еще не знал.
Зайдя в комнату 301, отдел личного состава армии США, он сказал секретарше, что ему нужен полковник Ларма. Девушка произнесла несколько слов в селектор, появился лейтенант и проводил Уильямса к полковнику, общительному человеку с брюшком и седыми усами.
- Что привело министерство юстиции в нашу скучную обстановку? - спросил полковник.
Уильямс улыбнулся, сел на деревянный стул с жесткой спинкой и поставил портфель на пол.
- Нужны сведения о майоре Карле Ричардсоне. Полковник не изменил выражения лица, но пристально посмотрел на Уильямса.
- Карл Ричардсон не такое уж редкое имя. Какой вам нужен, если их несколько?
- Я думаю, вы понимаете, какой мне нужен, - сказал Уильямс. - "Зеленый берет".
Участник одного из массовых убийств во Вьетнаме.
Полковник вздохнул.
- Очевидно, это подполковник Карл Ричардсон. Я знаю его. Вы хотите ознакомиться с его личным делом?
- Да.
- Для чего?
- Нужно поговорить с ним. Не о массовом убийстве. По другому вопросу.
Седоусый полковник откинулся на спинку стула.
- Это может оказаться затруднительным даже для служащего министерства юстиции, - сказал он. - Подполковник Карл Ричардсон разбился вместе с вертолетом во Вьетнаме в шестьдесят восьмом году.
- Подтверждено?
- Подтверждено.
- И все же я хочу просмотреть его личное дело, - сказал Уильямс.
Тут полковник уставился на него.
- Но ведь он погиб! Дело сдано в архив. На поиски уйдет целый день, и ради чего?
На столе зазвонил телефон, полковник послушал и передал трубку Уильямсу, сказав с неожиданным почтением:
- Это вас. Директор ФБР.
Уильямс взял трубку и услышал слова директора:
- Томас Медуик погиб ночью в автокатастрофе.
2
- После ночной истории директор разрешил показывать тебе досье на каждого, - сказал Джарвис. Когда Фред позвонил, Уильямс отправился прямо в ФБР.
- Досье Медуика смотреть уже поздно, - ответил Уильямс.
- Мне очень жаль, Джордж. Отнеслись мы к этому серьезно, но не в полной мере.
- Что произошло ночью?
Джарвис рассказал подробности, насколько они были ему известны. Уильямс слушал с каменным лицом. Когда Фред закончил, он задал ему несколько вопросов.
- Из пистолета стреляли?
- Нет.
- Где он зарегистрирован?
- Серийный номер спилен. Вдова говорит, что у Медуика не было никакого оружия.
- Это не значит, что действительно не было, - сказал Уильямс. Они посидели в раздумье, потом Уильямс заговорил снова:
- Тут, несомненно, убийство, смущает меня только одно. История с подкупом, насколько я понимаю, подлинная.
- Да, - подтвердил Джарвис.
Уильямс встал и ударил кулаком в раскрытую ладонь.
- Фред, ты когда-нибудь слышал об олимпийцах? Джарвис отвел глаза и промолчал.
- У Медуика была ссора с одним из них в шестьдесят первом...
- В шестьдесят первом?
Уильямс походил по комнате и вернулся на место.
- Об этом и речь, Фред. Шестьдесят первый год. Письмо имеет отношение к Кеннеди.
- Но ведь это... невероятно. Мифология. Никто не тянет с местью двенадцать лет.
Уильямс сел.
- Это еще невероятнее, чем кажется. Во-первых, ссора была пустяковой, просто перебросились несколькими фразами. Во-вторых, человек, с которым Медуик ссорился, погиб в шестьдесят восьмом году во Вьетнаме.
- Тогда о чем же ты говоришь?
- Не знаю, - ответил Уильямс. - Просто распутываю любую нить, какую удастся найти. - Он взял досье со стола. - Здесь все?
- Все, включая Стефани Сполдинг и югослава ростом шесть футов два дюйма по фамилии Дрднов, они сфотографированы, когда выходили из югославского посольства на Массачусетс-авеню в два часа ночи. Она держит туфли в руке. Хочешь поехать посмотреть на машину Медуика?
- Зачем? Как бы там ни было, он мертв.
- Но не убит! - повысил голос Джарвис. - Мы проверяли, уверяю тебя!
- В какую сторону он ехал?
- На восток.
- У него пробита передняя левая шина, - сказал Уильямс. Джарвис набросился на него, как тигр.
- Я ничего не говорил о шине. Откуда ты знаешь, что продырявлена передняя левая?
- Догадался, - ответил Уильямс.
Джарвис глядел в спину выходившему Уильямсу. Пробитая шина? И тут, как предвидел Уильямс, до него дошло. Он позвонил директору.
- Это убийство. Кто-то прострелил Медуику левую переднюю шину.
- Откуда ты знаешь?
- Догадался, - сказал Джарвис.
3
Билл Оренберг глядел на Уильямса из-за лабораторного стола.
- Все в порядке, - сказал он. - Машинка "Ундервуд Стан-дард" шестьдесят первого года выпуска. - Он опустил взгляд на бумагу. - Их раскупили в том же году следующие ведомства. Тебе повезло... - Он умолк.
- Почему?
- Министерство обороны их не покупало. Так что сфера поисков сужается почти наполовину. - Он стал читать: - Министерство здравоохранения, просвещения и социального обеспечения, ЮСИА, министерство торговли и еще одно ведомство.
- ФБР, - сказал Уильямс.
- Ты меня поражаешь.
Не обращая внимания на его разочарованность, Уильямс спросил:
- Наверно, машинок выпуска шестьдесят первого года осталось не так уж много. Ты проверял?
- Отправил запросы во все отделения, но пока ни одно не ответило. Это нудная работа, я понимаю. Но мы выясним, сохранилась ли эта машинка.
- Похоже, надежды у тебя мало, - сказал Уильямс.
- Это же погоня за химерой. Хорошо, если этот человек государственный служащий.
А если нет? Но Уильямс сказал лишь:
- Проверь, не пропадала ли откуда за последние десять лет машинка этого года выпуска. Сделать такое несложно.
- Тебе все несложно, - возразил Оренберг. Уильямс улыбнулся.
- Во всяком случае, у нас есть один шанс. Он отпечатал еще одно письмо, записку для Медуика о его самоубийстве.
Но ксерокопия этой записки уже лежала на столе у Оренберга.
- Получил ее сегодня утром, - сказал он. - И никакого проку. Это другая машинка.
Мы даже знаем, чья. Медуика.
- Он печатал записку в кабинете Медуика?
- Судя по шрифту, да. Ай-Би-Эм семьдесят первого года выпуска. Сравни. - Он показал перепечатанную копию записки. - Отпечатана на машинке Медуика. Все идентично.
- Тогда забудь об этом, - сказал Уильямс. Он впервые прочел поддельную записку о самоубийстве полностью. - Почему, несмотря на предупреждение, Медуик выехал из дома? Должно быть, тот человек знал что-то очень важное из контракта Медуика.
Как он мог это узнать?
- Если он работал в ФБР, то без труда, - сказал Оренберг. Уильямс разволновался.
Он перегнулся через стол и до боли стиснул плечо Оренберга.
- Или имел доступ к досье ФБР! Медиа, Билл. Те ребята, что похитили досье из отделения в Медиа! Они прихватили и машинку. Как быстро можно узнать перечень этих досье?
И сердце Оренберга заколотилось. Волнение Уильямса передалось ему. Медиа! Не зря шрифт показался ему знакомым!
4
Взломано отделение ФБР в Медиа, штат Пенсильвания, похищены досье Вашингтон.
14 марта 1971 года. Федеральное бюро расследований сообщило сегодня, что в городе Медиа, штат Пенсильвания, накануне ночью было взломано отделение ФБР и оттуда похищены досье. Сообщение сделано после разоблачительных публикаций в газетах, куда были анонимно посланы копии документов.
ФБР подтвердило подлинность документов, свидетельствующих, что Бюро ведет активную слежку за студенческими и негритянскими группами и группами мира.
Уильямс позвонил Фреду Джарвису.
- Извини, Джордж, - сказал Джарвис, - на сей раз ты пошел по ложному следу.
- Что ты имеешь в виду?
- Я лично занимался взломом в Медиа, и мы ничего не добились. Знаем только, что это дело восемнадцати-девятнадцатилетних. Новых левых.
- Нужный мне человек, несомненно, был в шестьдесят третьем году в Вашингтоне, потому что знает людей, указанных в списке. Значит, сейчас ему не меньше двадцати восьми. Я ничего не понимаю. Что ему было делать в Медиа с мальчишками?
- Подожди, - сказал Джарвис. Через несколько минут он заговорил снова, и Уильямс расслышал в его голосе нотку торжества. - У меня тут досье толщиной восемь дюймов, но я знаю, что искать. Ага, вот оно.
Из досье ФБР:
"Р81 - 187965, вполне надежный осведомитель, сообщает, что 13 марта 1971 года слышал в Пенсильванском университете разговор двух студентов о взломе в Медиа.
Один из них сказал, что "не доверяет так называемому "берету", устроившему этот взлом". Потом выразил уверенность, что "коротко стриженный - провокатор ФБР".
5
"Зеленый берет"! Это подтверждало догадки Уильямса. Шину прострелил на большой скорости, несомненно, опытный стрелок, отнюдь не дилетант. И хотя Уильямс думал об убийце как о "парне", он в глубине души сознавал, что "парень" почти наверняка знал в 1963 году всех упомянутых в списке, следовательно, ему должно быть под тридцать и он мог служить во Вьетнаме.
Авантюра с запиской о самоубийстве также указывала, что это не яростный воинствующий юнец, слепо ополчившийся на общество, а опытный и коварный убийца.
Теперь стало еще важнее ознакомиться с досье Карла Ричардсона. Предположение, что автор письма - в прошлом солдат, было интригующим. Кроме того, это была единственная нить. След взлома в Медиа уже простыл, Уильямс понимал это, но не сомневался, что в конце концов связь его с этим делом обнаружится.
Однако ждать было некогда. Возможно, убийца уже подбирался к очередной жертве.
Вечером Уильямс позвонил всем, сообщил о смерти Медуика и предупредил о близкой опасности. Роберт Уорнки не воспринял предупреждение всерьез. Кому нужно убивать его? Футбольного тренера средней школы? Эверетт Меллон сказал, что станет носить пистолет, хотя и уверен, что попал в список по ошибке, что его с кем-то спутали.
Карсона, как всегда, в отеле не оказалось. Потом состоялся разговор, который Уильямс отложил напоследок, - со Стефани Сполдинг.
Первый год Джорджа Уильямса в Вашингтоне прошел в ухаживании за девушкой, красивее которой он еще не встречал. На другой год Стефани внезапно объявила, что влюблена в него, перебралась к нему на квартиру в Джорджтаун и стала готовить гурманские обеды на двоих - она была превосходной стряпухой. Уильямс не мог поверить своему счастью, не мог поверить, что столь утонченная девушка может влюбиться в такого отсталого человека, как он, что она, такая желанная и сумасбродная, станет проводить с ним каждую ночь.
Разумеется, однажды вечером, придя домой, он не застал Стефани. Ушла она без объяснения, без записки. Вскоре из Акапулько пришла открытка со словами, которые не шли у Джорджа из головы: "Слишком скучно, милый". Сперва он решил, что это об Акапулько, но впоследствии они случайно встретились на одной вечеринке - Стефани по-хозяйски обнимал за плечи рослый, мускулистый югослав, и она с нежнейшей улыбкой сказала Джорджу, что имела в виду их совместную жизнь. И принесла извинения.
Эта встреча состоялась через год после ее ухода и три месяца спустя после его знакомства с Сарой. Он сказал: "В таком случае, не заберешь ли свою одежду?", а Стефани ответила: "Это старье? Выброси его". Уильямс бросил все в мусорный ящик - сделал мусорщику подарок на десять тысяч долларов, а три дня спустя Стефани зашла к нему и побледнела. "У меня это просто сорвалось с языка. До чего ты глуп!" Общение их на этом оборвалось, если не считать письма из Нью-Йорка: "Я все еще люблю тебя. Я всегда буду тебя любить. Но ты был таким странным!" Джордж показал письмо Саре, та рассмеялась - и на этом все было кончено. Однако Стефани все еще волновала его.
Он бы никому в этом не признался, но это было так, и она волновала его теперь, когда он звонил ей.
Стефани подошла к телефону сразу же.
- Я должен сказать тебе кое-что очень важное, Стефани. Молчание. Он живо представил себе ее блестящие зеленые глаза, белую кожу, изящные скулы... она говорила: "Почему ты такой... сухой, Джордж? Твоя телеграмма походила на повестку из министерства юстиции".
Уильямс сказал, почему. Они оба и еще четверо упомянуты в письме, угрожающем смертью.
- Угроза связана с убийством Кеннеди.
- Ты шутишь... Что за фантастика?..
- Один человек из этого списка, - сказал Уильямс, - конгрессмен Медуик, был убит прошлой ночью. В трубке послышался резкий вдох.
- Джордж, мне страшно. Что же делать?
- Можешь ты уехать на месяц в Европу, пока мы не разберемся с этим? Просто скрыться?
- На будущей неделе меня вызывают в суд, - сказала Стефани после паузы. - Родственники мужа оспаривают его завещание. Но при данных обстоятельствах я попробую добиться отсрочки.
- Настоятельно рекомендую, - сказал Уильямс. Оба помолчали, потом Стефани спросила:
- Как Сара?
- Прекрасно.
- Очень жаль, - сказала Стефани, и Джордж невольно улыбнулся. Стефани можно было упрекнуть во многом, но только не в лицемерии. Не дождавшись ответа, Стефани заговорила снова:
- Позвонить тебе завтра после разговора с адвокатом? Если он не добьется отсрочки?
- Да, конечно. Но, Стефани...
- Что?
- Вчера ночью совершено убийство. Никто не знает, что там произошло. Так что будь осторожна. Пригласи на ночь кого-нибудь. Или не ночуй дома.
- Есть какие-нибудь предложения, милый?
- Стефани, это серьезно. Примерно то же самое я говорил вчера вечером Медуику, и два часа спустя он был убит.
После этого Уильямс стал просматривать досье намеченных жертв. Кто на очереди?
Уорнки? Оренберг сказал, что фамилия его допечатана после вскрытия конверта.
Уильямс решил, что Уорнки - наименее вероятная мишень, что, возможно, в отношении его убийца даже колеблется.
Меллон? Он в Нассау. Уже логически его можно исключить.
Стефани? Вполне возможно.
Уильямс? Вполне возможно.
Уильямс позвонил Карсону в Нью-Йорк. На этот раз Карсон оказался в отеле.
- Черт возьми, приятель, я жду вашего звонка. В чем дело? Уильямс объяснил и был ошеломлен, услышав:
- Три дня назад, придя к себе в номер, я обнаружил, что мой паспорт изрезан на куски.
Уильямс быстро сообразил:
- То есть вы собираетесь за границу и убийца знает об этом?
- Уеду, как только получу новый паспорт. Мне сказали, что на это уйдет дня два.
Стараясь не выказать тревоги, Уильямс сказал:
- Мистер Карсон, вчера ночью один человек из списка убит. Раз убийца знает, что вы уезжаете, ему нужно будет поторопиться с вами. У него на очереди вы.
- Но что это может значить? Черт возьми, я даже не знал Кеннеди. Да, кстати, этот тип положил мне на кровать монету с его профилем.
- Мистер Карсон, не ночуйте сегодня в отеле. И будьте начеку. Я могу дать гарантию, что убийца находится в Нью-Йорке.
- Может, позвонить в полицию?
- Полиция не поможет. Не станет помогать. Полицейские не могут быть сиделками при всех, кто получает угрозы.
- Я скроюсь. Немедленно.
- Завтра вечером я буду в Нью-Йорке, - сказал Уильямс. - Остановлюсь в отеле "Амбассадор", номер двадцать один ноль три. Встретимся там в восемь.
- Откуда вы знаете, в каком номере поселитесь?
- Это номер ФБР, - ответил Уильямс. - Там администрация селит рабочих лидеров, растратчиков, бандитов. В соседнем номере находится аппаратура для подслушивания.
- Я приеду.
Карсон - следующий. Несомненно. Но сегодня, если он примет предосторожности - а нотка страха в его голосе говорила о том, что примет, - можно было за него не опасаться. И ознакомиться с его пухлым досье.