Дмитриев Александр Николаевич. Под Опалой, на Большой

   Предложение было дельное, и все с ним согласились. Чехол с шестиместной армейской палаткой, заранее заготовленные колышки и мешок с инструментом поместили за заднее сиденье, а шесты, которые должны поддерживать крышу палатки, кое-как втиснули по диагонали в салон.
   Оставив сумку с ружьем и боеприпасами в домике, Сергей закрыл дверь на ключ и присоединился к друзьям, которые уже ожидали его в машине.
   Андрей завел "уазик" и тронул его с места. На выезде из села они повернули налево. За окошками по обе стороны от дороги тянулся однообразный тундровый пейзаж. Через восемь километров дорога вышла на мыс Левашова и, почти уперевшись в море, круто повернув налево, побежала вдоль побережья.
   Еще через километр слева от них появилась гладь реки. Большая спокойно и даже торжественно несла свои воды туда, где еще через тридцать с небольшим километров она встретится с волнами Охотского моря. Здесь река, протекая с востока по тундре, делает левый поворот. Теперь насыпная гравийная дорога шла по песчаной косе. Справа в сорока шагах плескался морской прибой, а слева, на таком же расстоянии, текла широкая гордая река. Через двенадцать километров дорога упрется в рыбацкий поселок Октябрьский, но друзьям туда не надо было.
   Проехав еще пару километров, они остановились около стоящего со стороны моря зеленого вагончика, на торцевой стороне которого белой краской было крупно написано: "Лицензионный участок № 13". Здесь находились и практически жили всю путину два сотрудника рыбвода, ответственные за распределение мест между "дикими" рыболовными бригадами, такими же, как бригада наших друзей. Они следили за порядком и правилами лова на этом участке, каждое утро выписывали, а вечером закрывали лицензии, дающие право на легальный вылов рыбы как с моря, так и с реки. Все это, конечно, стоит денег, но небольших. Так что затраты потом с лихвой окупаются.
   Сейчас на побережье было относительно тихо.
   Лишь кое-где на приличном расстоянии друг от друга виднелись палатки с припаркованными около них частными автомобилями – в основном небольшими грузовичками и микроавтобусами. Реже встречались грузовые джипы типа "Ниссан-Датсун" или "Тойота Хай Люкс". Но ближе к лососевой путине, сразу после Дня рыбака, где-то с начала июля, здесь по обеим сторонам дороги от мыса Левашова вплоть до самого Октябрьского вырастает целый город из палаток и вагончиков. Рыбаки со всего юга Камчатки, с Елизовского, Мильковского и Усть-Большерецкого районов съезжаются сюда порыбачить. Это место действительно богато на добычу – фактически каждый год здесь вдоль прибойной полосы проходит огромное количество лосося, чтобы потом через устье войти в реку и подняться по ней на самый верх, на нерест. Некоторые рыбаки, отрыбачив здесь, поднимаются вслед за рыбой в самые верховья, вылавливая ценные породы, забирая в основном икру, а рыбу за ненадобностью бросая на берегу. И это уже является не законным ловом, а форменным браконьерством, за которое налагаются огромные штрафы, а в исключительных случаях можно и в тюрьму угодить. И несмотря на то, что каждый год рыбводовцы с ОМОНом задерживают не один десяток таких браконьеров, жажда наживы все равно берет верх. Ведь каждый, пока не окажется в следственном изоляторе, думает, что именно он родился под счастливой звездой и горькая чаша минует его.
   Из трубы на крыше вагончика вился дымок. Значит, инспектора были на месте – подтапливали "буржуйку". Андрей достал из-под заднего сиденья полиэтиленовый пакет, в котором позвякивали две бутылки качественной дорогой водки – презент, в надежде на будущие хорошие отношения. Он и Сергей вылезли из машины. Вадим и Толик остались в салоне "уазика", чтобы не толкаться в небольшом вагончике.
   На всякий случай Андрей вежливо постучался и, толкнув дверь, вошел внутрь вагончика. За ним проследовал Сергей.
   Районная контора рыбвода располагалась у них в Усть-Большерецке, инспектора были оттуда, и поэтому и Сергей и Андрей их прекрасно знали.
   Один из них, Олег Васильев, лишь на пару лет постарше Сергея, сидел справа от входной двери за видавшим виды допотопным письменным столом, заваленным какими-то папками, журналами, стопками чистых и исписанных бланков лицензий и пачками квитанций, и что-то записывал в один из журналов. Около него на столе стояла железная "солдатская" кружка с горячим, судя по парку, вившемуся над ней, чаем.
   Второй, Игорь Соловьев, лет на десять моложе своего напарника, спал, отвернувшись к стене, поверх ватного матраца на сколоченном из грубо отесанных досок топчане.
   Олег поднял глаза от журнала на вошедших и, узнав "своих", заулыбался.
   – О! Наконец-то и наши бракуши стали подтягиваться. На рыбалку?
   И, привстав, протянул руку. Мужчины поздоровались.
   – Конечно, на рыбалку, – подтвердил Сергей.
   – Олег, так ты в этом году здесь? – обрадовался Андрей. – Это ж здорово! А то эти городские…
   Он не договорил, но по одному его виду было понятно, что он имел в виду и какие эти "городские".
   – Не переживай. Эту путину вместе порыбачим, – успокоил его Олег, опять усаживаясь на стул. – Городских в этом году ближе к устьям поставили. Вы же знаете, там одни блатные. Наглеют как хотят. На местных инспекторов большой прибор положили. Так, может, хоть областники порядок наведут. У них-то разговор короткий. Чуть что – хлоп, и в кутузку. А то и пострелять для острастки могут.
   – Да. Быки еще те, – подтвердил Андрей, выставляя на стол перед Олегом содержимое пакета. – А это – аванс.
   – Да ты что! Убери! – замахал руками Васильев. – Не дай бог, кто войдет. Вон, Игорю под топчан засунь.
   Андрей взял бутылки со стола и спрятал, куда указал Олег.
   От шума проснулся напарник Васильева. Он перевернулся на спину и несколько секунд рассматривал гостей. Затем, узнав земляков, протянул руку и поздоровался с обоими.
   – Здорово, мужики. Порыбачить решили?
   – Да пора уже, – сказал Сергей. – Идет что-нибудь?
   – Корюшка толкается понемногу. – Олег захлопнул журнал и отложил его в сторону. – Несколько бригад стоят, ловят. Из ТИНРО^[2] сообщили, что через недельку-другую хороший подход наваги ожидают.
   – Во! – хлопнул в ладоши Андрей. – Значит, и мойвы будет немерено.
   – А когда ее не было? – сказал, надевая сапоги, Игорь.
   – А что насчет красной слышно? – спросил Сергей. – Горбуша будет?
   – Год-то не горбушовый, – ответил Олег. – Естественно, что-то подойдет, но как в прошлом году не будет. Зато, говорят, нерки хороший косяк идет, да и кета с кижучем, как обычно.
   – Так, значит, на нерку лимиты в этом году дадут?
   – Ну, если будет такой подход, как обещают, то конечно дадут, – сказал Васильев и усмехнулся. – А то вас когда-то лимиты интересовали! Ведь завтра же у нас под боком чавычу ловить начнете.
   – Да ну, Олег! – Андрей попытался изобразить из себя невинную овечку. – Мы законопослушные граждане. Ты же прекрасно об этом знаешь.
   – Я знаю, что на этом побережье бракуш круче вас не сыскать, – засмеялся инспектор. – Да ладно. Только делиться не забывайте, и мы вас не видим.
   – Приятно иметь дело с хорошим человеком. – Андрей пожал руку Олега.
   Чавыча – это самая ценная и самая крупная рыба из семейства лососевых, которая водится в здешних местах. В последнее время ее популяция очень упала, и поэтому был введен запрет на лов этой породы сетями. Ее можно ловить на специально отведенных участках, только на спиннинг и не более одного хвоста на лицензию. А уж на спиннинг эту рыбину, достигающую в длину трех метров и весом до тридцати килограммов, вытащить ой как нелегко. Правда, в последнее время такие особи попадаются крайне редко, в основном встречаются длиной от метра до полутора и весом в десять – пятнадцать кило. Но рыба эта очень сильная, и не одна блесна была ею оборвана, не один рыбак-спиннингист искупался в речной водичке при попытке затащить чавычину к себе в лодку.
   – Местечко-то где нам дадите? – поинтересовался Сергей.
   – От нашего вагончика и до Левашова любое выбирайте, – сказал Олег, поднимаясь и выходя из-за стола с кружкой чая в руке.
   Его товарищ тем временем снял с "буржуйки" кипящий чайник и наливал себе в такую же кружку кипяток, собираясь тоже почаевничать.
   – Так мы поближе к вам и встанем, – сказал Андрей. – Чтобы за лицензиями далеко не мотаться.
   – Давайте. И нам веселей будет. Только место сразу застолбите, а то ушлых много развелось. Мигом перехватят. Потом разбирайся за вас.
   – Так мы прямо сегодня после обеда буй и заведем, – сказал Сергей. – Море спокойное.
   – Да. Уже больше недели как в ложке, – подтвердил Игорь. – Погодка стоит – благодать.
   – Ну ладно. – Сергей взялся за дверную ручку. – Мы поехали. Бывайте.
   – Давайте устраивайтесь, – кивнул головой! Олег. – А вечером заходите. Обмоем ваше новоселье.
   – Без вопросов, – обрадовался Андрей, что на вечер нашелся такой прекрасный повод выпить, да еще и с рыбниками, фактическими хозяевами этого участка моря на период путины.
   Они вышли наружу и пошли к "уазику".
   Толик и Вадим стояли около машины и курили. Счастливый Матрос носился по прибойке с громким лаем, разгоняя сидевших на берегу чаек, которые, словно дразня собаку, при его приближении взлетали, но тут же опять садились на темно-серый охотоморский песок.
   – Ну что там? – спросил Толик у друзей, когда те подошли.
   – Полный порядок. – Андрей выставил большой палец. – В этом году здесь наши, большерецкие рыбники.
   – А кто? – поинтересовался Вадим.
   – Соловьев и Васильев.
   – Отлично! – обрадовался Толик. – Классные мужики.
   – А то! – Андрей уже сел за руль.
   Толик позвал Матроса и открыл заднюю дверцу. Пес привычно, прямо с разбега, запрыгнул в салон, нетерпеливо перебирая передними лапами и часто виляя коротеньким хвостиком.
   Все сели в машину.
   Развернувшись и проехав по дороге метров пятьдесят, Андрей свернул на первую же колею, ведущую к реке, и, чуть проехав по ней, остановился как раз посередине между дорогой и рекой.
   – Ну что, здесь? – спросил он у друзей.
   – Давай здесь, – сказал Сергей. – Место хорошее, ровное. Даже клозет есть.
   И действительно, шагах в тридцати от них находился туалет деревенского типа, сколоченный неизвестно когда и неизвестно какой бригадой, но, однако, довольно надежно, если до сих пор его не развалила местная непогода, которая временами бывает достаточно буйной.
   Они выгрузили из салона машины все, что привезли с собой в этот рейс. Выбрали место для своего временного жилища, чтобы не было ни кочек, ни посторонних предметов. Затем, достав палатку из чехла, растянули ее.
   – Ну все. Дальше сами справитесь, – сказал Андрей Вадиму и Толику, – а мы поехали. Чем быстрей все перевезем, тем быстрее устроимся.
   – Хорошо, – согласился Вадим. – Мешки и лопаты сейчас везите. Палатку ставить десять минут. Вы пока все возить будете, мы с Толиком для буя песка в мешки насыплем.
   – О’кей, – кивнул Андрей, опять усаживаясь за руль и заводя машину.
   Он подождал, пока сядет на свое место Сергей и захлопнет дверцу, потом пару раз газанул, коротко посигналил оставшимся друзьям и, тронувшись с места, выехал на дорогу, направляя машину в сторону поселка.
   – Слушай, а правда повезло, да? – спросил Андрей у Сергея, поддавая газу. – Мы ж под эту марку так нарыбачим! Сегодня же в ночь можно будет и "чавычовку" поставить. Чавыче-то пора уже толкнуться. Глядишь, за ночь хвоста три-четыре и зацепим.
   – Конечно поставим, – согласился Сергей. – Хоть икорки свежей поедим.
   – Так и сделаем.
   Андрей плавно, не сбавляя газа, вписался в поворот. Теперь, когда они миновали мыс Левашова, дорога до поселка шла прямая как стрела. Ровно гудел мотор, машину чуть потряхивало на ухабах. Метры, складываясь в километры, стремительно летели под колеса внедорожника, приближая их к дому, чтобы скоро начать бежать в обратном направлении.

21

   В этот день у Ларисы был второй выходной. Проводив Танюшку в садик, она не знала куда податься. Идти домой, в пустую квартиру, не хотелось. В магазине сегодня работала Тамара, и слушать ее жалобы тоже особого желания не возникало. Поэтому, несмотря на ранний час, она решила зайти к Ирине Самойловой. Поболтать, развеяться, – глядишь, и отпустит тоска, тяжелым грузом осевшая у нее в груди.
   Ирина работала на рыбозаводе. Неделю назад завод остановили на профилактику – готовились к путине. Сейчас там остались работать только слесаря и хозяйственная бригада. А рыбообработчиков, в том числе и Ирину, пока отпустили во внеочередной отпуск. Лариса знала, что подруга сейчас должна быть дома.
   В отличие от нее, Ира вполне спокойно относилась к отлучкам мужа. "Какая разница, где ему пить – дома или на рыбалке? – говорила она. – Свинья грязь везде найдет".
   Ира открыла Ларисе дверь заспанная, в одной ночной рубашке.
   – Привет, Ларусь, – сказала, зевая. – Заходи.
   – Я тебя разбудила? – спросила Лариса, снимая плащ.
   – Да ничего, – ответила уже из зала Ирина. – Все равно пора вставать.
   Она вышла из комнаты, на ходу застегивая халат.
   – Проходи на кухню, ставь чайник. А я пока умоюсь. – И направилась в ванную.
   Лариса прошла на кухню, налила в чайник воды и поставила его на электроплиту. Затем села на стул около обеденного стола и стала ждать подругу.
   Та появилась минут через пять, когда чайник уже шумел. Подойдя к окну, достала из пачки на подоконнике сигарету. В отличие от Ларисы, Ирина иногда покуривала. Она поставила на стол стеклянную пепельницу и села напротив подруги.
   – Своего провожала? – спросила Лариса, чтобы как-то начать разговор.
   – Вот еще! – фыркнула Ирина. – В такую рань вставать! Что он, маленький, что ли? Это ты своего балуешь. Правда, у тебя хоть мужик как мужик. Не то что мой, пьяница.
   – Да брось ты, Ир. У тебя Андрей золото, а не человек.
   – Да я и сама знаю. – Ирина глубоко затянулась и выпустила вверх тоненькую струйку дыма. – Если б еще не пил, зараза. Водка его губит. А перестань его пилить, так вообще на голову сядет или сопьется. Вот и приходится держать его в ежовых рукавицах.
   Она стряхнула пепел и опять затянулась.
   – А меня тоска гложет. Даже домой идти неохота, – пожаловалась Лариса.
   – Да не переживай ты так. Впервой, что ли? Не заметишь, как время пролетит. Их же все равно от моря и тундры не отвадишь. Это у них в крови. Вот и смотри на все философски. Как я.
   – Я все понимаю, – говорила Лариса, выводя пальцем на столе невидимые узоры. – Только каждый раз меня одиночество съедает.
   – А ты Танюху в садик не води, вдвоем-то веселей.
   – Нельзя. – Лариса перестала чертить пальцем по столешнице и положила руки на колени. – У них сейчас каждый день занятия. Самая подготовка к школе. И выпуск уже скоро.
   – Ну, ко мне приходи. – Ирина встала, переставила закипевший чайник на соседнюю конфорку и выключила плиту. – Вместе будем наших рыбаков дожидаться.
   Она достала чашки и, налив в них заварки, долила кипятку. Поставила на стол сахарницу и вазочку с конфетами.
   – Сахар сама ложи.
   – Я без сахара, – сказала Лариса, разворачивая конфету.
   – А я люблю, когда сладко. – Ирина положила в чай две ложечки сахару и размешала. Затем тоже развернула шоколадную конфету и, целиком отправив ее в рот, отхлебнула из чашки.
   – Ну ты и сластена, – улыбнулась Лариса, в свою очередь откусывая от конфеты маленький кусочек.
   – Если в жизни несладко, то хоть так подсластить. – Ирина подула на чай и сделала еще глоток.
   – Да ладно тебе! Ты прямо как наша Тамара становишься. И то тебе не так, и это не эдак. – Лариса улыбнулась, глядя на подругу. – Ну, та-то хоть без мужика с тоски воет. А ты-то что?
   – А чем я лучше? – Рука Ирины с чашкой замерла на полпути. – У меня он что есть, что нету. То на рыбалке, то пьяный. То пьяный, то на охоте. Вот весело!
   – Ты же сама только что говорила, что он неплохой.
   – Ну, допустим, это ты сама сказала. Я просто не стала спорить. А вообще, давай за наших мужиков. Все равно без них хреново.
   И они, засмеявшись, чокнулись чашками.
   Запив очередную конфету двумя глотками чаю, Ирина вдруг предложила:
   – Слушай, Белова, а это идея. Наши сегодня наверняка накиряются за успех безнадежного предприятия. А мы чем хуже? Давай позовем Ингу и как напьемся сегодня! И стресс снимешь, и повеселимся вволю. А что? Им можно, а мы что, рыжие, что ли?
   – А и давай! – поддержала подругу Лариса. – Я Танюшку вечером из садика заберу, заодно и к Инге зайду. Правда, как я на работу завтра пойду?
   – Обыкновенно. Что тебе дома делать? У меня с Танюхой и переночуете в Вовкиной спальне. А завтра с утра чаю покрепче – и вперед, к станку.
   – Нет. Спать мы домой пойдем. И мне переодеться надо будет, и Танюшке наверняка что-то зададут.
   – Короче, – Ирина не принимала никаких возражений, – пойдешь за Татьяной пораньше, зайдешь домой и возьмешь что надо. А уроки с ребенком Вовка сделает. Что ты как не родная! Расслабься. Давай кутнем по-человечески.
   – А! – махнула рукой Лариса. – Гулять, так гулять. Уговорила.
   – Ну, вот это другой разговор, – сказала Ирина, допивая остатки чая.
   На кухню вошел заспанный Вовка.
   – Здрасьте, тетя Лариса, – поздоровался он, увидев гостью.
   – Привет, Вов, – ответила она.
   Он прошел к раковине, налил в стакан воды из-под крана и залпом осушил его.
   – Чего вскочил? – заворчала Ирина на сына. – У тебя же каникулы. Спал бы и спал себе.
   – Пить захотелось. – Вовка вернул стакан на полку и пошел к себе в комнату.
   – Счастливое детство, – сказала мать, провожая ребенка взглядом. – И чего это мы с тобой, подруга, так быстро выросли?
   – Ой, не говори! – Лариса глубоко вздохнула. – Мне бы сейчас на каникулы! Балдеешь, ничего не делаешь, за тебя решают все твои проблемы. Сказка!
   – Да. Наши сказки уже давно сменились на "ужастики". – Ирина встала из-за стола, подошла к раковине и сполоснула под краном чашки из-под чая. – Ну что? Пойдем в комнату? Там поболтаем. Может, что по телевизору покажут.
   Лариса встала со стула и сладко потянулась, сложив кисти рук в замок и вытянув их вверх, при этом по-кошачьи выгибая спину.
   – Эх, мужичка бы! Да? – глядя на нее с улыбкой, пошутила Ирина.
   – Да ну тебя! – засмеялась Лариса, опуская руки. – Вечно твои шуточки…
   Ирина тоже засмеялась и слегка хлопнула подругу по заду.
   – Ладно. Пошли расслабляться в одиночестве.
   И немного вульгарной походкой направилась в зал. Лариса, продолжая улыбаться, пошла вслед за ней.
   Как хорошо, что она зашла к Ирине! Ну кто еще способен заставить не думать о плохом и так быстро поднять настроение, как не Самойлова! Все-таки хорошо, что есть на свете такие русские бабы.

* * *

   Три семьи кутили этим вечером. Правда, разделенные силой обстоятельств. Сергей, Андрей, Вадим и наполовину женатый Толик – на море, в компании рыбводовцев, а Лариса, Ирина и Инга – в доме Самойловых.
   Женщины не стали размениваться на вино, а, желая как следует расслабиться, купили водки и под конец вечеринки крепко набрались. Зато повеселились всласть. Начали с песен за столом, а закончили плясками под магнитофон. Угомонились за полночь. Ни Лариса, ни Инга не были в состоянии дойти до своего дома, и поэтому все остались ночевать у гостеприимной хозяйки. Ирина с Ингой завалились на пару на супружеское ложе Самойловых, Вовка пристроился в зале на кресле-кровати, а Лариса с Танюшкой уснули в комнате мальчика на его диване.
   К тому времени, когда женщины уже засыпали, их мужики только вошли в раж. Им вдруг стало скучно в тесном вагончике. Допив очередную бутылку водки и закрыв контору на замок, инспектора погрузились вместе с друзьями в "уазик" и поехали догуливать в поселок Октябрьский. Там они завалились в ночной кабак со странным названием "Гондурас". Даже местные жители не знали, кто и когда его так назвал. Ну, "Гондурас" и "Гондурас". Какая разница?
   Добавив в организм еще по несколько градусов и от души наплясавшись под оглушительный грохот современной музыки, вся компания вернулась на свой участок только под утро, когда на улице уже почти рассвело. После долгих прощаний, рукопожатий и клятв в вечной дружбе инспектора отправились отдыхать к себе в вагончик. А наши рыбаки, добравшись наконец до своей палатки, которую все это время сторожил верный Матрос, упаковались в спальные мешки и улеглись каждый на свою раскладушку.
   Скоро все дружно храпели.
   И лишь один Матрос не спал. Он занял позицию у входа в палатку и бдительно охранял сон своего уставшего хозяина и его друзей.
   Так первое июня плавно перешло во второе. Жизнь продолжалась.

22

   День сменялся другим. Рыба шла неплохо, и друзья трудились не покладая рук. Прямо на берег моря каждый день, ближе к вечеру, приезжали городские коммерсанты на небольших грузовиках-рефрижераторах и, расплачиваясь наличными, скупали у рыбаков улов, чтобы сразу развернуться и везти рыбу назад, на елизовские и петропавловские рынки. Личная казна каждого из друзей медленно, но уверенно пополнялась.
   Дней через восемь погода испортилась. Задул "гнилой угол", небо затянул сплошной слой темно-серых облаков, и пошел мелкий, но густо моросящий дождь. Сильный ветер раскачал громадные массы воды, и на море поднялся шторм. В такую погоду рыбачить невозможно.
   Чтобы не сорвало огромной волной и не унесло в море, из воды были вытащены сетки и фалы, которые продеваются в ушко на буях, качающихся на воде метрах в пятидесяти от берега и надежно удерживаемых при помощи веревки лежащим на дне грузом в виде мешков с песком. Все рыбаки на побережье попрятались в свои вагончики и палатки, и началось скучное ожидание того момента, когда наконец успокоится Посейдон и погода опять позволит им рыбачить и зарабатывать деньги.
   Как правило, шторма на море длятся по нескольку дней. Даже когда стихает ветер и устанавливается ясная погода, гигантские волны еще день-другой с яростным гулом накатываются на берег. Для того, чтобы успокоились миллиарды тонн раскачавшейся морской воды, нужно время.
   Проведя первый непогожий день в палатке в занятиях чисто хозяйственными делами, за ужином наши рыбаки решили воспользоваться случаем и навестить своих. Да и пришло время смыть с себя более чем недельную грязь. Чтобы не бросать бесхозной палатку с имуществом, постановили разбиться на пары. Пока двое находятся в поселке, двое оставшихся стерегут их общее временное жилище. Решено было, что каждый проведет дома две ночи. Раньше все равно море не успокоится. Как раз девятого и десятого июня у Ларисы были выходные дни, поэтому первым домой отправляли Сергея. В напарники к нему, естественно, попал Андрей.
   Рано утром девятого, даже не позавтракав, лишь выпив по кружке пустого чаю, два друга сели в машину и поехали в сторону Усть-Большерецка, а Вадим и Толик в компании с Матросом остались на страже, ожидать их возвращения.
   В предвкушении встречи с женой и дочкой настроение у Сергея было отличное. Андрей, видимо, тоже был в прекрасном расположении духа. Он даже что-то напевал себе под нос, стараясь вести машину со скоростью, какую позволяло разбитое полотно гравийки. Когда они свернули в поселок, наручные часы Сергея показывали половину восьмого.
   – Давай сразу к тебе, – сказал он. – Лариса еще не сменилась, а Танюшка наверняка у вас.
   – Как скажешь, – ответил Андрей, направляя машину в сторону своей пятиэтажки.
   Оставив "уазик", как обычно, за углом дома, они вошли в подъезд и поднялись на третий этаж. Андрей, приложив ухо к двери, прислушался.
   – Кажется, уже не спят, – сказал он и нажал на кнопку звонка. За дверью мелодично пропел электронный соловей.
   – Ключей нет, что ли? – спросил Сергей.
   – А я их никогда ни на рыбалку, ни на охоту не беру. Чтобы не потерять ненароком.
   В этот момент щелкнул замок, и в проеме открывшейся двери показалась Ирина, в домашнем халате и тапочках. В руке она держала брасматик с тушью для глаз.
   – О! – воскликнула она. – Нарисовались.
   – Войти можно? – широко улыбаясь, спросил Андрей. – Любовника-то успела спрятать?
   – Успела. – Ирина сделала шаг назад, давая возможность мужу и гостю пройти в квартиру. – Он из окна выпрыгнул, когда вы позвонили.
   – Так третий этаж же, – делано удивился Сергей.
   – Ну и что? – Ирина изобразила на лице невинное выражение. – Он у меня из бывших каскадеров.
   – Из бывших – значит, старый. Мне не соперник.
   Андрей положил на пол рюкзак со свежей корюшкой, литровой баночкой свежепосоленной чавычовой икры и пакетом с грязным бельем. Точно такой же набор находился в рюкзаке Сергея, который он держал в руках.
   Ирина подождала, пока мужчины снимут обувь и куртки. Потом сказала, обращаясь к мужу:
   – Ну иди, поцелуемся, что ли?
   Андрей, улыбаясь, подошел к жене, обнял ее за талию, а она положила руки ему на плечи, сцепив пальцы в замок у него за головой. Коротко, но нежно супруги чмокнулись в губы.
   – Ну прямо идиллия, – засмеялся Сергей, глядя на них.
   – Что, завидно? – улыбнулась Ирина, высвобождаясь из объятий мужа.
   – Аж слюнки потекли.
   – Не переживай, – шутливо успокаивала его хозяйка квартиры. – У тебя сегодня тоже бурная ночь предстоит. Лариса вся извелась, тебя ожидая. Вот у нее радости-то будет!