Дмитриев Александр Николаевич. Под Опалой, на Большой

   – А Вадим с Толиком? – удивленно посмотрел на друга Андрей.
   – Не перебивай. Дослушай сначала. Мы с тобой пораньше уезжаем, день работаем и по темноте возвращаемся. Отдаем икру мужикам. Они ее за ночь солят. Чтобы нам на реке не возиться. Где ты тузлук варить будешь? Где стечки ставить? А так разобьемся попарно – и все. Мы днем, они ночью.
   – Тоже верно, – согласился Андрей. – Хорошо бы неводок взять. Я там такие ямки знаю!
   – С неводом мы вдвоем не справимся. Нужен хотя бы третий.
   – Я знаю. Поэтому и говорю – "хорошо бы".
   – Ничего. Из сетки повыбираем. Спешить некуда.
   – Справимся. – На лице у Андрея было написано такое удовольствие, как будто он уже закупоривал бочки с готовой икрой. – Ну что? Сейчас надо ехать, забирать мужиков с моря. Вообще-то, они меня только завтра ждут. Слушай, а как место-то там застолбим?
   – А мы палатку убирать не будем. Только самое ценное заберем, и все. А фал пусть на буе остается.
   – Так украдут же…
   – А чтоб не украли, мы сейчас едем в магазин, берем бутылок десять хорошей водки и везем Васильеву с Соловьевым. Я думаю, за такой подарок они наше имущество как свое собственное охранять будут.
   – Тоже верно, – кивнул головой Андрей. – Слушай, только у меня денег – рублей двести. Остальное Ирка все экспроприировала.
   – Ничего, – сказал Сергей. – Я у Ларисы возьму. Потом разберемся.
   Вспомнив о жене, он подумал о другой стороне их затеи. Андрей сразу заметил, как переменился в лице его друг.
   – Ты чего, Серег? – спросил он.
   – Да понимаешь, Андрей, не знаю, как мне с Ларкой-то быть.
   – А что такое?
   – Она же каждый день на фазенду ходит, теплицы открывать-закрывать. А что, если эта тварь там опять появится? Так-то я с ней ходил. Даже "Вепря" там спрятал. А вдруг нападет?
   – Мне кажется, не нападет, – попытался успокоить друга Андрей. – Она же тебя ищет. Зачем ей Лариса? И потом – она к тебе на дачу только ночью приходила. Днем-то там людей полно.
   – Я тоже так думаю. Но кто знает, что у этой зверюги на уме? Надо все-таки будет как-то потихоньку Иван Иваныча попросить. Пусть присмотрит. Он-то там летом постоянно живет. Так, вроде бы на всякий случай.
   – Можно из наших мужиков кого-нибудь попросить, чтобы провожали, – предложил Андрей.
   – Нет, – покачал головой Сергей. – Ларка не поймет. Сразу заподозрит неладное.
   – А что ты ей все не расскажешь? Она сама бы тогда поосторожней была.
   – Да ты что! Она же с ума сойдет и меня тогда вообще на шаг за порог не выпустит. Ты что, мою Ларису не знаешь?
   Андрей знал, как жена друга дорожит семейным счастьем, и поэтому промолчал. Он достал из пачки сигарету. Сергей заметил этот его жест и сказал, придерживая руку друга с зажигалкой:
   – Время дорого, Андрей. Поехали, на улице покуришь.
   И сам первым встал из-за стола и направился в коридор.
   – Ты долго? – спросил Андрей, когда они подъехали к подъезду Беловых.
   – Минут десять, – ответил Сергей, открывая дверцу и выходя из машины. – Надо же деньги взять и Ларку как-то подготовить.
   – Ну давай. Я жду.
   Сергей захлопнул дверцу и пошел по направлению к подъезду.
   Он открыл дверь своим ключом, вошел в квартиру и, разуваясь, крикнул прямо из коридора:
   – Лариса! У меня к тебе дело есть.
   – Какое?
   Сергей вошел в комнату и увидел, что его жена по-прежнему сидит в кресле и смотрит телевизор. Только теперь перед ней была табуретка с кухни, на которой стояла пустая чашка. Значит, она только что пила чай.
   – Ларчик, тут работенка одна подвернулась, – сказал Сергей. – Мне нужно полторы тысячи. Потом они вернутся.
   – Возьми там, – сказала она, намекая на свой тайничок.
   В характере Ларисы была одна черта, которая очень нравилась Сергею: никогда не задавала лишних вопросов, когда дело касалось его работы, и если ему нужны были деньги, всегда давала без лишних "зачем" и "почему". Она абсолютно во всем доверяла мужу, а он старался не злоупотреблять этим доверием.
   Пока Сергей отсчитывал деньги, он лихорадочно придумывал, как же все-таки можно ее, не взволновав, предупредить, чтобы она была на даче поосторожнее и долго не задерживалась. Наконец он решил зайти издалека:
   – Ты слышала, что вчера того медведя убили, который на море к нам приходил?
   Сергею пришлось обмануть жену, но он считал, что это ложь во спасение. Вначале Ларису нужно подготовить, а следовательно, заранее успокоить.
   – Что, правда? – обрадовалась она. – Это вчера, с вертолета? Выследили все-таки?
   Сергей видел радость жены. Ему было грустно, что она радуется его лжи, но так было нужно. По крайней мере, почти весь поселок знал и верил, что это действительно так. Завтра и Лариса у себя на работе услышала бы эту новость. Кроме него и Андрея, никто и не догадывается, что убит не тот зверь.
   – Правда, – сказал он. – Шкловский ему пулю прямо в ухо всадил. Так что все страхи позади.
   – Наконец-то! Хоть и жалко, конечно. Но что делать? А если бы какого-нибудь ребенка задрал?
   "Да. В женщине прежде всего заложена мать, – подумал Сергей. – Кто о чем, а женщина первым делом думает о детях".
   А вслух сказал:
   – Лариса, ты все-таки будь чуточку поосторожней. Так, на всякий случай. Я дней пять только ночевать домой приходить буду. На дачу с тобой ходить не смогу. А вдруг другого убили?
   Он заметил, как в глазах жены промелькнула тревожная искорка. Поэтому поспешил добавить:
   – Хотя, конечно, навряд ли. По описанию тот же самый. Но кто его знает? Может, к нам на участок другой приходил. Я просто переживаю за тебя, сама понимаешь. Ты только ходи туда по светлому. И будь повнимательней.
   – Да все будет хорошо, Сереж. – Лариса ласково смотрела на него, благодарная за заботу. – Работай спокойно и ни о чем не думай. Тем более что его убили… Да и на крайний случай – там же соседей полно.
   – Вот и умница.
   Сергей сам был доволен своей дипломатией. Он знал, что, несмотря на кажущуюся беспечность тона, Лариса к нему прислушается и будет следовать его просьбе. Он-то ее хорошо знал.
   – Ну ладно. Я побежал. А то меня там Самойлов ждет внизу. – Он махнул ей рукой и направился к выходу.
   – Тебя когда ждать? – спросила ему вслед Лариса.
   – Вечером, – ответил он и выскочил из квартиры.
   Вадима и Толика уговаривать не пришлось. Только они вникли в суть предстоящего дела, как в них сразу воспылал браконьерский дух, подкрепляемый предвкушением хорошего заработка.
   И пока они убирали территорию вокруг палатки, собирали и укладывали в "уазик" наиболее ценные вещи, Сергей и Андрей, взяв сумки с водкой, направились к рыбводовскому вагончику. Там, изложив "рыбникам" свою просьбу, естественно, не стали вдаваться в подробности, куда и зачем направляются. Все объяснили тем, что соскучились по семьям и хотят отдохнуть. А зачем сидеть на месте и сторожить, когда у них здесь такие хорошие друзья?
   – Да ладно, ребят, – говорил растроганный Васильев. – Мы бы и без водки приглядели.
   – Так-то веселее будет. – Андрей загнал сумки с бутылками под один из топчанов.
   – Ну, спасибо. Не переживайте. Все ваше имущество будет в целости и сохранности, – заверял рыбво-довец. – Я на ночь к вам в палатку буду Игореху спать направлять. Так еще надежнее будет.
   – Это вообще здорово! – воскликнул Андрей. – А мы самое большое через неделю появимся.
   Вполне довольные результатом, они вернулись к палатке, где их товарищи уж закончили сборы и, стоя у машины, курили в ожидании друзей.
   Через пару минут "уазик" с дружной компанией выехал на гравийку и, повернув направо, весело помчался по направлению к Усть-Большерецку.
   – Ну что? Сейчас все по домам, – сказал Сергей, обращаясь к Вадиму и Толику, когда они уже собирались отъезжать от дачи Беловых, куда сложили привезенные со стана вещи. – Мы с Андреем завтра с утра пораньше поедем на Утку, а вам нужно приготовить все к икре. Ждите нас по темноте.
   – Сетки пока пусть здесь лежат или в машину загрузим? – спросил Андрей.
   – Давай сразу закинем, чтобы завтра не заезжать, – предложил Сергей. – Только положи их так, чтобы в глаза не бросались.
   – Это без проблем.
   Они вынесли из домика два джутовых мешка с рыболовными сетками и запихали их за заднее сиденье. Там же находились рюкзак с лодкой и весла, которые они прихватили с моря. Все остальное, что понадобится им на рыбалке, нужно было брать из дома.
   Сергей закрыл дачный домик на замок, все опять забрались в машину, и Андрей поехал развозить друзей по домам. Завтрашний день сулил им начало хорошей работы.

* * *

   – Сереж, ты никуда не собираешься? – спросила Лариса.
   Она стояла в проеме двери, ведущей в зал, уже готовая к выходу. Сергей сидел напротив телевизора. Он повернул голову и посмотрел на жену.
   – Вообще-то нет. А что?
   – На дачу сегодня пораньше сходим? Хочу вечером отдохнуть. Что-то я сегодня какая-то разбитая. Хоть бы не заболеть.
   Сергей выключил телевизор и встал с кресла.
   – Ложись, отдыхай. Я сам схожу.
   – Правда? – обрадовалась Лариса. – Спасибо. Сейчас я только за Танюшкой схожу.
   – Давай я и за Танюшкой схожу. Какие проблемы!
   – Да нет. Мне так и так в садик нужно. У них там начинается подготовка к выпускному. Будет посвящение в первоклашки. Воспитательница просила меня подойти, поговорить.
   – Ну, ты беги в садик, а я сейчас сразу на дачу. – Разговаривая, Сергей переодевался в камуфляж. – Как раз вместе и вернемся домой. Я тоже хочу сегодня пораньше лечь. Завтра рано вставать.
   Из квартиры они вышли вместе.
   – Ты завтра во сколько вернешься? – спускаясь по ступенькам, спросила Лариса. – Танюшку забрать не успеешь?
   – Нет, Ларчик, – ответил Сергей, – я буду поздно. Ирину проси.
   – Ира не сможет. Она сейчас на заводе до девяти работает. Я Ингу попрошу. Она Таню возьмет из садика, а Ирка домой пойдет, зайдет и заберет ее к себе.
   – Пора ее уже к самостоятельности приучать. Ведь скоро в школу уже. Или ты ее и из школы будешь за ручку водить?
   Они вышли из подъезда и остановились на дороге. Отсюда им нужно было идти в разные стороны.
   – Вот когда в школу пойдет, будет сама домой ходить, – улыбнулась Лариса. – А пока она у меня маленькая.
   Она прекрасно понимала, что дочка всегда будет для нее крохой, долгожданной лялькой.
   – Ну ладно. Не прощаюсь. – Сергей поцеловал жену и, развернувшись, зашагал по направлению к мосту через Амчагачу.
   Лариса несколько секунд смотрела ему вслед, а затем тоже пошла своей дорогой.
   Оказавшись у себя на участке, Сергей первым делом зашел в сарай и, сдвинув в сторону плащ, убедился, что карабин на месте.
   Выйдя из сарая, он спустился в колодец и открыл воду. Наскоро побрызгав на грядки и уже более усердно полив огурцы и помидоры в теплицах, Сергей выключил воду, скрутил кольцами шланг и положил его на землю. Все это время он не выпускал из поля зрения опушку леса за забором – самое вероятное место, откуда могла появиться беда. Ему казалось, что даже чистые белые стволы берез по ту сторону изгороди таят в себе угрозу. Ведь за их частоколом, возможно, и сейчас затаился дикий зверь и наблюдает за ним одним-единственным глазом, налитым злобой. От таких мыслей мороз пробежал по его спине.
   Сергей торопливо закрыл на щеколды дверцы теплиц и поспешил покинуть участок.
   Подойдя к соседской калитке, он увидел, что Игнатьев, по обыкновению, что-то мастерит во дворе. Сейчас он сидел на маленьком стульчике, а перед ним на импровизированном столике из двух деревянных ящиков стояла бензопила. Сквозь очки, державшиеся на самом кончике носа, пожилой мужчина рассматривал что-то в наполовину разобранном двигателе, изредка ковыряясь там отверткой.
   – Иван Иваныч! – окликнул соседа Сергей и, заметив, что тот поднял голову и увидел его, поздоровался:
   – Здорово, коль не шутишь.
   Иван Иванович положил отвертку на ящик рядом с бензопилой и направился навстречу гостю, на ходу засовывая очки в нагрудный карман видавшего виды серого пиджака.
   – С чем пожаловал?
   – Да так. Мимо проходил, решил поздороваться, – начал Сергей издалека.
   – У себя на даче был? – Иван Иванович кивнул головой в направлении участка Беловых.
   – Ага, огурцы с помидорами поливал.
   – Нужное дело.
   Старик извлек из кармана брюк портсигар, закурил.
   – Слыхал новость? – сказал Иван Иванович, щурясь от дыма сигареты, которую он держал в уголке рта. – Косолапого-то, который у нас тут шалил, все-таки пристрелили.
   – Да. Слышал. – Сергей обрадовался, что сосед сам завел разговор на интересующую его тему.
   – Наконец-то. – Игнатьев убрал портсигар в карман и взял сигарету в руку. – Хоть теперь спокойно на даче жить можно стало. А то ведь неизвестно, когда опять мог заявиться.
   – Да, это хорошо, – согласился Сергей. – И все-таки, Иван Иваныч, я тебя попросить хотел.
   – Говори.
   – Я тут на несколько дней уезжаю. А после всех этих событий как-то боязно Ларису сюда одну отпускать. А ей же за огородом и теплицами смотреть надо. Ты бы приглядел за ней, когда она здесь бывать будет.
   – Так убили же медведя-то.
   – А вдруг не тот. Или другой заявится.
   – Ты не пугай старика-то, – шутя сказал Иван Иванович. – Я уж тут страху натерпелся.
   – Да я так, на всякий случай. Ты-то человек опытный. Если что, найдешь чем шугануть зверя. Сам понимаешь, я не султан, жена у меня одна. Вот и волнуюсь.
   – Не переживай, – засмеялся Игнатьев. – Обязательно пригляжу. Да она и сама у тебя бабенка бойкая. За себя постоять сможет.
   – Но она же все-таки женщина, – как бы оправдываясь, сказал Сергей.
   – Обещал же, пригляжу. А ты куда собрался-то? Чай, побраконьерить?
   – Да ну, Иван Иваныч! – замахал руками Сергей. – Разве я похож на браконьера? Вполне законный промысел.
   – Знаю я вашу компанию, – засмеялся старик, в шутку грозя Сергею пальцем. – Ни рыбе, ни дичи от вас покоя нет.
   И не давая возразить, продолжил:
   – И правильно, Сергей. Если государство не дает, нужно брать самому. Эти толстосумы из правительства нашу икорочку-то поварешками жрут. А тут чтобы себе на стол поймать, нужно у них разрешение спрашивать, да еще за это деньги платить. А с какого хрена, спрашивается? Это моя земля! Мои реки! Моя рыба! Я здесь отродясь живу и край этот поднимать помогал. А толку-то? Что я с этого имею?
   И старик обреченно махнул рукой, зная, что все равно до конца своих дней не получит ответов на свои вопросы.
   "Хороший у меня сосед, – думал Сергей по дороге домой. – И говорит все правильно. Вот только бы его слова да Богу в уши…"

31

   Заварзин не обманул – нерки в Утке было действительно много.
   Выехав на берег и увидев, как косяки рыбы один за другим поднимаются вверх по течению к местам нереста, друзья не мешкая приступили к делу. Переоделись в рыбацкую "резину", накачали лодку и набрали в нее сеть. И вскоре орудие лова уже стояло поперек фарватера реки, означая свое местоположение лишь весело прыгающими на поверхности наплавами, окрашенными в тон воды.
   Через пять минут сеть была забита до отказа. Рыбаки подтянули ее к берегу и, стоя по пояс в воде, занялись переборкой. Рыба медленно высвобождалась из ячеек, самки откидывались в лодку, привязанную за колышек к берегу и покачивающуюся рядом на волнах, а самцы летели назад в реку. Затем рыбе вспарывалось брюхо, ястыки икры помешались во вкладыши, а потрошеная рыба вывозилась на лодке на середину реки и выкидывалась в реку. Дальше свое дело сделает течение – или забьет ее под берега значительно ниже места лова, или вынесет в море. В завершение вкладыши с икрой-сырцом относились подальше и прятались в кустах жимолости. Вот и весь процесс браконьерской рыбалки. Губится природа, но набиваются кошельки. За день такой рыбалки вдвоем можно нарезать не один десяток килограммов икры. А при хорошем ходе рыбы и если очень постараться, то и не одну сотню. И кто же откажется от такого куша? Даже рискуя быть пойманным на месте. Так было, и так, скорее всего, будет. Пока государство ничего камчатским рыбакам взамен предложить не может, а влачить полунищенское существование на родной земле, в то время как иноземные траулеры сотнями тысяч тонн вылавливают русскую рыбу в Охотском море, это как?..
   Четыре дня рыбалки прошли спокойно. "Уазик" друзья оставляли в низовьях, почти у самого устья, там, где грунтовка упиралась в берег реки, а сами пешком поднимались километра на два с половиной выше по течению, где были очень удобные для лова ямки, куда рыба заходила отдохнуть перед новым броском к нерестилищу.
   Машина была, конечно, хорошим маяком для рыбводовцев. Но спрятать ее было негде, и приходилось рисковать.
   Вечером они возвращались к "уазику", неся за плечами рюкзаки с икрой. Чтобы вынести дневную добычу, приходилось делать по три ходки.
   Фортуна благоволила им, и за все эти четыре дня они ни разу не слышали гула пролетающего даже вдалеке вертолета.
   К обеду четвертого дня погода начала портиться. И, когда они уже по темноте въехали в поселок, на лобовое стекло начали падать первые капли дождя.
   Толик жил сейчас у своей новой подруги и сам предложил временно переоборудовать свою холостяцкую однокомнатную квартиру под икорный цех. Благо располагалась она на первом этаже.
   Подъехав к его дому и заглушив мотор, Андрей посигналил. Вадим с Толиком их уже ждали. Не прошло и минуты, как распахнулась дверь подъезда, и они вышли на улицу. Белов и Самойлов вылезли из машины.
   – Ну что, икрянщики, принимайте товар, – весело сказал Андрей. Последние несколько дней он пребывал в отличном настроении, и его "Вася заходи" слышалось чаще обычного.
   – Как сегодня? – поинтересовался Вадим, открывая заднюю дверцу автомобиля.
   – Как обычно, – ответил Андрей, помогая товарищу взвалить нелегкий рюкзак на плечи.
   Вкладыши с икрой были помещены в полистироловые мешки из-под сахара, взятые Сергеем у Ларисы в магазине, а те, в свою очередь, в брезентовые рюкзаки. Так что если случайный прохожий или кто из соседей Толика и увидит их, то, по крайней мере, не узнает, что же таскают по вечерам в квартиру на первом этаже.
   Они все вместе перенесли икру к Толику и закрыли за собой дверь на замок. В прихожей вдоль стены в два этажа стояло четырнадцать тридцатилитровых пластиковых ведер – емкости, с недавних пор вытеснившие деревянные икорные бочки. Андрей открыл крышку одного из верхних ведер с продукцией прошлой ночи, и подцепив мизинцем несколько икринок, отправил их в рот. С видом знатока, распробовав икру, выдал свой вердикт:
   – Класс! Вкуснотища!
   Он захлопнул крышку.
   – Надо бы ее в погреб отвезти, – сказал Толик. – В квартире тепло для нее.
   – Завтра пораньше, часиков в пять и перевезем. Чтобы никто не видел. Как раз в это время самый сон. А потом сразу на речку поедем.
   – Ты что, и завтра ехать хочешь? – спросил Сергей. – Собирались же четыре дня рыбачить.
   – Да ты что, Серега! – воскликнул Андрей. – Дождь же начинается. Завтра ни один вертолет в небо не поднимется. Пока непогода, надо рыбачить и рыбачить. Когда еще такая халява выпадет? Ведь так, мужики?
   Он по очереди окинул взглядом каждого из друзей.
   – Вообще-то, желательно бы, – согласился Вадим. – Но вам решать. Вы-то рискуете больше.
   – Да какой риск в такую погоду? – не унимался Андрей. – Чего молчишь, Серега?
   – Да я как Герасим – на все согласен, – ответил Сергей. – На душе что-то неспокойно. А вдруг рыбники решат сверху сплавиться?
   – Для того, чтобы они смогли сверху сплавиться, им туда вначале нужно залететь. А ты сам сегодня слышал, что в небе ни жу-жу. А если даже они решат на верха на ГТТ пробраться, что маловероятно, то мы услышим их, еще когда они здесь заводиться будут. Все спрячем и добежим до машины. Приехали, мол, посмотреть, что здесь творится.
   – Хочешь сказать, не пойман – не вор? – улыбнулся Толик.
   – Так точно.
   – Вообще-то, пока есть возможность, надо работать, – согласился Сергей. – Поедем завтра.
   – Кто не рискует, тот не пьет шампанского. – Андрей с довольным видом хлопнул Сергея ладонью по плечу. – И Вася заходи!
   – Поехали домой, отдыхать, Вася, – улыбнулся тот, направляясь к входной двери.
   – Ну ладно, мужики. Бог в помощь, – сказал Андрей, пожимая по очереди Вадиму и Толику на прощание руки. – Завтра ждите нас часиков в пять.
   Усевшись на водительское сиденье, Андрей не спешил заводить машину.
   – Слушай, Серый, может, с устатку свернем "мерзавчику" голову? – предложил он, намекая на выпивку.
   – Завтра же вставать рано.
   – А мы одну беленькую оприходуем, и все. За полчаса управимся. Что нам, четыре часа не хватит выспаться?
   – Можно, вообще-то. Что-то я сегодня замерз и устал больше обычного.
   – Ну и отлично, – обрадовался Андрей, проворачивая ключ в замке зажигания.
   – Только ко мне пойдем, – сказал Сергей. – Лариса сегодня на работе, Танюшка у вас. Хата свободна, хоть баб приводи.
   – Насчет баб можно подумать, – шуткой на шутку ответил Андрей.
   – Ты что, домой заезжать не будешь? – спросил Сергей, заметив, что друг направил машину сразу к его дому.
   – А зачем?
   – Жену предупредить, что приехал.
   – Она меня тогда из дома не выпустит, – засмеялся Андрей. – А так пусть думает, что мы в ночь рыбачить остались. Я ей сразу сказал, что такое возможно.
   – А в магазин пешком пойдем? – спросил Сергей, когда "уазик" затормозил около его подъезда.
   – Обижаешь, начальник. – Андрей глазами показал на "бардачок".
   Сергей засмеялся и достал оттуда бутылку водки.
   – Слушай, а тебе Ирина ни разу в машине шмон не устраивала?
   – А у нее ключей нет.
   Смеясь, друзья вышли из машины, Андрей закрыл "уазик", и они пошли к подъезду.
   В дружеской мужской компании всегда найдется тема для разговора, поэтому их посиделки затянулись не на полчаса, а на час. Но потом, все-таки зная, что если хорошо не выспаться, то из них завтра будут плохие работники, друзья, не раздеваясь, улеглись поверх покрывала на тахту и сразу заснули.
   В пять утра они, слегка помятые, но вполне отдохнувшие, звонили в квартиру Толика. Дверь открыл сам хозяин. В зеленом прорезиненном фартуке до колен, с красовавшимися на нем оранжевыми потеками от икорного сока и налипшими кусочками пленки от ястыков, он больше напоминал мясника со скотобойни, чем икорного мастера.
   Они прошли на кухню, где Вадим в пластиковом ведре солил очередную порцию икры. Увидев вошедших друзей, он молча кивнул им в знак приветствия, продолжая беспрерывно помешивать рукой с засученным до локтя рукавом смесь из икры и тузлука.
   – Вам долго еще? – спросил Сергей.
   – Почти закончили, – ответил Вадим. – Еще где-то с полчаса.
   – Ну ладно. Время терять не будем, – сказал Андрей, заглядывая в ведро и наблюдая за процессом посола, – сами отвезем.
   – Я помогу перетаскать до машины. – Толик снял с себя фартук и повесил его на гвоздик, вбитый в стену и обычно служивший вешалкой для кухонного полотенца.
   Втроем они быстро перетаскали всю готовую икру в салон "уазика". После первого дня рыбалки на Утке Андрей для большей вместимости снял из салона заднее сиденье. Им с Сергеем было достаточно и двух посадочных мест, и теперь внедорожник превратился в подобие пикапа. Приняв на себя груз общей массой вместе с людьми более шестисот килограммов, "УАЗ" заметно просел на рессорах. Но на Руси все всегда делается с большим запасом, и российские машины способны перевозить грузы, вдвое превышающие паспортные характеристики. "УАЗ" – российская машина, и поэтому хоть и с натягом, но все же он тронулся с места и повез груз на дачу к Сергею.
   Под дачным домиком Беловых находился погреб, в который прямо из комнатки вел люк в полу. Там Лариса обычно хранила свои соленья и варенья, там всю зиму лежали картошка и капуста с огорода. Погреб Сергей использовал и для таких случаев, как этот.
   Подъехав к калитке, друзья вышли из машины и закурили, незаметно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь. Нужно было убедиться, что звук подъехавшего автомобиля никого не разбудил и никто из соседей не вышел на крыльцо поинтересоваться, что за ранние птахи пожаловали в частный сектор. Но вокруг было тихо, лишь в дальнем конце улицы перебрехивались две дворовые собаки.
   Сергей выбросил докуренную папиросу, прошел на участок и открыл ключом дверь в домик. Подперев ее кирпичом, лежащим здесь же, на крыльце, быстро и без лишней суеты перенесли ведра в дом. Уже закрыв дверь, в более спокойной обстановке и не торопясь, друзья аккуратно спустили продукт своей работы в погреб.
   За все это время они не проронили ни слова, и лишь когда очутились на улице и Сергей закрыл на замок входную дверь, Андрей сказал:
   – Вот теперь порядок. Ну что? Поехали дальше рыбу душить?
   – Ты иди пока, заводи машину, а я сейчас.
   Андрей кивнул и направился к "уазику", прикуривая на ходу. Сергей же, обогнув домик, вошел в сарайчик, снял со ствола и откинул в сторону плащ и, взяв в руки карабин, быстро разобрал и спрятал его в чехол. Выйдя из сарая, впервые за много дней по-настоящему запер его на замок, зная, что когда закончится эта рыбалка, он опять вернет "Вепрь" сюда, в пыльный угол сарая. И тот будет тут стоять до конца дачного сезона или до того времени, пока не убьют медведицу.
   – Это еще зачем? – удивился Андрей, показывая на чехол с карабином в руке Сергея, когда тот садился в машину. – У меня же в салоне есть ружье.