Ковчег завета — по библейской легенде, — ящик, в котором хранились религиозные святыни.
   Тарквиний Гордый (VI в. до н.э.) — по преданию — последний царь Древнего Рима. Завоевал город Габии в Италии.
   Принц Конде (1621-1686) — французский полководец. Во время конфликта с фактическим правителем Франции кардиналом Мазарини был ненадолго заключен в Венсенский замок.
   Дилемма — необходимость выбора между двумя нежелательными возможностями.
   Сибарит — изнеженный, избалованный человек, любящий роскошь и наслаждения.
   Шагрень — один из дорогих сортов кожи.
   Госпожа де Севинье (1626-1696)-французская писательница, известна своими литературными «Письмами».
   Вааль, Маас — реки в Голландии.
   Гроций Гуго (1583-1645) — голландский ученый, юрист и дипломат, один из основателей науки международного права. В 1619 году за участие в религиозно-политической борьбе был осужден на пожизненное заключение. В 1621 году бежал из тюрьмы.
   Имеется в виду Олденбарневельт Ян (1547-1619) — фактический правитель провинции Голландии, боровшийся против монархических устремлений штатгальтера. Вместе с Г. Гроцием участвовал в религиозно-политическом движении на стороне буржуазии. За попытку поднять мятеж был казнен.
   Голландский су — мелкая разменная монета.
   Зависть в древней Греции аллегорически изображалась в виде женщины со змеями на голове.
   Стремление Вильгельма III Оранского к установлению в Голландии наследственной монархии не увенчалось успехом. После его смерти должность штатгальтера была отменена.
   Синекура — хорошо оплачиваемая и не требующая никакого труда должность.
   В библейской легенде рассказывалось, что патриарх Ной, спасаясь от всемирного потопа, захватил в свой ковчег «каждой твари по паре». Благодаря такой предусмотрительности и продолжили якобы свое существование все виды животных.
   Семирамида — легендарная ассирийская царица, славившаяся будто бы своей мудростью. Клеопатра (69-30 до н.э.) — последняя царица Египта из династии Птоломеев. По преданию, славилась своей красотой. Елизавета Тюдор — английская королева (1558-1603). Годы царствования Елизаветы совпали с укреплением экономического могущества и политического влияния Англии, а также с периодом расцвета английской литературы (Шекспир, Марло и др.). Анна Австрийская (1601-1666) — французская королева и регентша в годы малолетства Людовика XlV.
   Дюйм — мера длины, равен 2, 54 см.
   Семью чудесами света в древности назывались семь наиболее прославленных произведений архитектуры и ваяния: пирамиды египетских фараонов; легендарные висячие сады Семирамиды; ефесский храм Афродиты; статуя Зевса, сидящего на троне, работы Фидия (V в. до н.э.); надгробный памятник царя Мавзола (отсюда слово «Мавзолей») в Геликарнассе; Колосс Родосский (медная статуя высотой в 72 метра, стоявшая, по преданию, у входа в гавань Родос); маячная башня высотой в 180 метров, воздвигнутая в Александрии в III веке до нашей эры. Выражение «восьмое чудо света» употребляли в нарицательном смысле, желая подчеркнуть необычайную красоту произведения искусства.
   Сильфиды — в средневековых поверьях, добрые духи воздуха.
   Габриэль Метсю (1629-1667) — известный голландский художник.
   Лье — старинная французская мера длины, равная приблизительно 4, 5 километра.
   «Сезам отворись» — в арабских сказках магические слова, силою которых мгновенно отворялась дверь тайной сокровищницы.
   По библейскому преданию, царь древней Иудеи Соломон умел разрешать самые трудным споры. Здесь имеется в виду легенда о тяжбе двух женщин из-за одного ребенка Чтобы узнать, которая из них является его настоящей матерью, Соломон предложил разрубить ребенка на две части и признал матерью ту женщину, которая стала умолять мудрого судью отказаться от этого решения.
   Вольтов столб — первоначальная форма батареи гальванических элементов, осуществленная в 1799 году итальянским физиком, одним из основателей учения об электрическом токе — Александро Вольта.
   Аргус — в древнегреческой мифологии — многоглазый великан-сторож В переносном смысле — бдительный страж.
   Дедал — в древнегреческой мифологии — искусный механик, который сделал крылья из перьев и воска и улетел на них, спасаясь от преследования.
   Давид Тенирс Старший (1582-1649) и его сын Давид Тенирс Младший (1610-1690) — известные фламандские живописцы.
   Батавская республика — одно из названий Голландии. Произошло от названия племени батавов, обитавших на территории Нидерландов в начале нашей эры. Официально Голландия называлась Батавской республикой с 1795 по 1806 год.
   Триумф — в древнем Риме торжественный въезд полководца-победителя в столицу.
   Гней Помпеи (106-48 до н.э) — римский полководец и политический деятель Вступил в открытую борьбу с Цезарем за единоличную власть.
   Имеется в виду поражение, нанесенное Помпеем понтийскому царю Митридату (66 до н.э.) и завоевание Юлием Цезарем Галлии (58-51 до н.э).
   Кибела — в античной мифологии — мать богов Культ ее был широко распространен в Римской империи.
   Этрурия — область в древней Италии.
   Вечный город, — так называли Рим.
   Корпорации — объединения ремесленников и купцов в средневековых городах. Во время праздничных шествий горожане шли в составе своих корпораций.
   Плебеи — в древнем Риме — непривилегированное свободное население В средние века — городская беднота, простой народ.
   Пергамент — особо выделанная кожа, служившая в древности и в средние века материалом для письма.
   В трагедии Шекспира дух Банко, убитого по приказу Макбета, явился к нему на пир.