Страница:
– Зачем убивать, когда человек пригодиться может? – проговорил Сталин, глядя в окно. – С кем тогда работать будешь?
– А если убежит? Он ведь сквозь стены пройти может, ты ведь знаешь, Коба.
– Некуда ему бежать… Он к нам пришел. Он поверил в Советский Союз. Он честный человек и может быть полезен… Привези его в Москву. Лаврентий.
– С женой?
– Он уже успел жениться? – усмехнулся Сталин. – Вот видишь, Лаврентий? А ты говоришь, сбежит… Такие люди не бегают туда-сюда…
Транспортный самолет с утробным ревом полз по ночному небу. Аида Михайловна и Мессинг сидели рядом на железных сиденьях и смотрели в иллюминатор. Мессинг приобнимал жену за плечи. Два офицера НКВД с квадратными, обветренными лицами, в белых полушубках и шапках отсутствующими взглядами смотрели в пространство, казалось, вовсе не замечали присутствия Аиды Михайловны и Мессинга.
От рева двигателей закладывало уши, и Мессинг с женой только переглядывались и улыбались друг другу. В иллюминатор была видна черная бархатная бездна, истыканная мириадами голубых огоньков.
Едва самолет приземлился и окончил бег, как к нему подкатила черная машина. Пустынный аэродром скупо освещался прожекторами, по ровной бетонной глади мела поземка. Из автомобиля выбрались два офицера в шинелях и шапках.
Из самолета тут же спустили трап-лесенку, и показавшийся в проеме офицер в полушубке быстро спустился и пошел к тем двоим.
Подошел, козырнул и за руку поздоровался со встречающими.
– Привез?
– Так точно, товарищ полковник.
На трапе появился Мессинг, спустился вниз. Потом помог спуститься Аиде Михайловне. Потом второй офицер передал вниз два чемодана и какие-то узлы. Подошли еще двое в военной форме, подхватили чемоданы и узлы, понесли их к машине. Аида Михайловна и Мессинг двинулись за ними, пряча лица в воротники от колючего снежного ветра.
Машина привезла их на небольшую, по-ночному безлюдную улицу, к четырехэтажному кирпичному дому с одним подъездом. Офицеры помогли выгрузить из машины два толстых чемодана и несколько узлов. Потом они же подхватили чемоданы и пошли к подъезду. Разобрав узлы, Аида Михайловна и Мессинг двинулись следом.
Старший офицер, полковник, ключом открыл дверь, распахнул ее и протянул ключи Мессингу:
– Прошу на новоселье, товарищ Мессинг, – без улыбки сказал он. – 1км все есть. Если чего нехватка будет – завтра человек заедет, ему скажете.
– Спасибо.
Снизу раздались торопливые шаги по лестнице. Кто-то быстро поднимался на второй этаж. Скоро показался человек в зимнем пальто с меховым воротником и в меховой шапке. В руках он держал две пузатые сетки, полные свертков в белой бумаге. Он подошел к офицеру, вопросительно глядя на него.
– У двери поставь, – приказал полковник.
Мужчина поставил у раскрытой двери сетки и молча пошел вниз по лестнице.
– Счастливо оставаться! – Полковник приложил руку к фуражке и пошел вниз по лестнице, громко стуча сапогами. За ним направился второй офицер.
Аида Михайловна и Мессинг постояли, глядя друг на друга, и нерешительно улыбнулись.
– Пошли? – тихо сказал Мессинг и жестом пригласил жену в квартиру.
Она вошла, пошарила рукой справа по стене, нащупала выключатель. Загорелся свет.
Лампа в стеклянном плафоне под потолком осветила просторную прихожую с вешалкой и двумя встроенными шкафами для одежды. Она пошла дальше по коридору, толкнула дверь, и перед ней открылась большая комната. Аида Михайловна молча обвела взглядом застекленный буфет-сервант, большой круглый стол, шесть стульев, диван в чехле из серого полотна и еще один небольшой стол у окна, видимо письменный, с чернильным прибором и стопкой бумаги. Дальше была кухня с газовой плитой, небольшим столиком и навесными шкафчиками.
– Смотри, – сказала Аида Михайловна. – В буфете даже посуда стоит… и стаканы с рюмками…
– Позаботились… – криво улыбнулся Мессинг.
– Как думаешь, сколько мы будем здесь жить? – спросила она.
– Не знаю, Аидочка… – пожал плечами Мессинг. – Это только товарищу Сталину известно… и Господу Богу..
Аида Михайловна бросила взгляд на маленькие часики на руке:
– Ой, Вольф, через полчаса Новый год! У нас же ничего нет, чтобы встретить!
– Они принесли сетки со свертками, – напомнил Мессинг. – Наверняка там продукты.
– Они у двери стоят. – Аида Михайловна бросилась в прихожую…
И через несколько минут она уже выкладывала из сеток на стол свертки с колбасой, сыром, ветчиной и бужениной, селедку в промасленной бумаге, банки соленых огурцов и моченых помидоров, батоны белого хлеба, бутылки шампанского и вина, завернутые в вощеную белую бумагу.
– Бог мой, куда столько? – растерянно проговорил Мессинг, помогая жене разворачивать свертки.
– Неси посуду. Там в серванте наверняка и ножи с вилками есть, и чашки для чая…
…Вольф Григорьевич смотрел на часы на правой руке, держа в левой бокал с шампанским. Секундная стрелка быстро бежала по кругу, и вот до отметки двенадцать минутной стрелке осталось пройти всего одно маленькое деление.
– Ну, все… – сказал Мессинг, поднимаясь. – Двенадцать. С Новым годом тебя, Аидочка… Ты мое счастье, ты моя жизнь.
– С Новым годом, мой родной…
Они чокнулись, расцеловались и медленно осушили бокалы.
Потом Мессинг жадно набросился на еду и прошамкал с набитым ртом:
– Включи, пожалуйста, радио…
Черная тарелка висела в углу на стене, и Аида Михайловна повернула тумблер. Комнату наполнила мелодия гимна Советского Союза. Мессинг продолжал жадно есть.
– Спасибо товарищу Сталину за прекрасный Новый год… – жуя, неразборчиво пробормотал Мессинг. – Давно так вкусно не ел, м-м-м… Последний раз я так ел, кажется… м-м-м… даже не могу вспомнить, в каком году..
Аида Михайловна сидела напротив и, подперев щеку кулаком, смотрела на него с улыбкой.
– Я знаю только то, что сообщают в сводках Совинформбюро, товарищ Сталин, – отвечал Мессинг, сидя на краешке кресла перед письменным столом и глядя на Сталина.
– Как же вы, не зная о положении на фронте, смогли предсказать Сталинградскую операцию? Окружение армии Паулюса? Нашу победу? И что произойдет это в феврале сорок третьего… Каким образом, товарищ Мессинг? – Сталин смотрел на него в упор, и Мессингу стало не по себе от этого неподвижного, пронизывающего взгляда.
– Не знаю, товарищ Сталин… я не могу этого объяснить…
Сталин поднялся и медленно пошел по кабинету. Светлый китель, брюки заправлены в мягкие хромовые сапоги, в руке погасшая трубка – именно такой, каким его рисуют на портретах.
– В давние времена разные великие полководцы, императоры, султаны держали при себе… разных оракулов… ясновидцев… разных звездочетов. Задумал воевать против соседа и спрашиваешь звездочета: стоит выступать в поход или не стоит? Звездочет говорит – стоит, и ты с легким сердцем войну начинаешь. Уверен, что победишь. Очень хорошо… быть уверенным в победе… когда тебе ее предсказал ясновидец… А если этот ясновидец предсказал беду, можно не начинать войну. И спастись от позорного поражения… – говорил Сталин, прохаживаясь от двери к окну и опустив голову, и вдруг резко повернулся к Мессингу. – Может, и мне держать вас при себе, товарищ Мессинг? Будете работать ясновидцем при товарище Сталине… – Едкая усмешка тронула губы и усы Сталина. – Как, согласны?
– Н-нет, товарищ Сталин… – едва слышно ответил Мессинг.
– Почему? – улыбка Сталина сделалась еще шире.
– Насколько я знаю историю, все эти ясновидцы и оракулы кончали плохо – повелители рано или поздно убивали их.
– Значит, плохо работали… – продолжал улыбаться Сталин. – Неправильно предсказывали…
– Плохо…
Правильно, плохо… А что про меня советские люди говорить будут? Товарищ Сталин не верит в свои силы… товарищ Сталин не верит в победу., не верит в будущее страны… поэтому ждет, что ему ясновидец скажет… Разве может вождь трудящихся всего мира, марксист-ленинец верить ясновидцам и колдунам? Нет, не может товарищ Сталин в них верить… не должен им верить… – Сталин подошел ближе к Мессингу, пососал потухшую трубку. – Вы хорошо устроились? Может, какие просьбы будут?
– Хорошо, товарищ Сталин. Спасибо.
– Жена довольна? – Сталин усмехнулся.
– Да, товарищ Сталин. Она очень довольна.
– Товарищ Берия предложит вам одну работу.. Посмотрите. Может быть, сможете. Если нет, продолжайте работать… артистом… – Сталин вновь широко улыбнулся, – если не хотите работать артистом при товарище Сталине.
– Я не сказал, что не хочу, товарищ Сталин… – привстал со стула Мессинг.
– Зато я понял… Я ведь тоже немного телепат, товарищ Мессинг, хе-хе-хе… – негромко рассмеялся Сталин. – Что ж, хочу пожелать вам успеха. Товарищ Поскребышев даст вам номер моего прямого телефона. Случится что-нибудь – звоните, не бойтесь.
– Иногда он становится страшным. Вот подходит – и у меня жар в груди, и вдруг больно становится, понимаешь?
– Больно? – испуганно переспросила Аида Михайловна.
– Нуда! Будто, приступ стенокардии, понимаешь? Отходит от меня и – все нормально.
– У него такое сильное энергетическое поле?
– По-видимому.. – Вольф Григорьевич налил себе в чашку заварки из чайничка, добавил кипятку из большого чайника, зачерпнул ложку варенья из вазочки, размешал. Отхлебнув глоток чая, проговорил задумчиво: – Примерно то же самое я ощущал, когда разговаривал с Гитлером…
– С Гитлером? – еще больше испугалась Аида Михайловна. – Ты никогда мне не рассказывал, что разговаривал с Гитлером.
– Ну что ты так испугалась, Аидочка? – улыбнулся Мессинг. – Гитлер, Геббельс… Канарис – это все в прошлом…
– А Сталин и Берия – в будущем? – уже сухо спросила Аида Михайловна.
– Сталин – это совсем другое… – нахмурился Мессинг. – По крайней мере, у меня есть к нему чувство доверия… Не знаю почему, но есть… Может, он мне его внушил? – Мессинг посмотрел на жену с веселой улыбкой.
Аида не ответила, тоже зачерпнула из вазочки ложку варенья и стала маленькими глоточками пить чай.
– Ладно, давай о другом… Вот что мне пришло в голову. У меня скопилось немало денег на сберкнижке. Я ведь очень мало тратил и даже за три года сумма набежала немалая… а сейчас, когда идет такая страшная война… отечественная война.
– Я все понимаю, Вольф… – Аида Михайловна улыбнулась и положила руку на руку мужа. – За это я тебя и люблю…
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
– Хорошо платит.
– А там… за границей… вам хорошо платили? – прищурился Берия. – Много платили, а, товарищ Мессинг?
– Много…
– Наверное, миллионы, да? – В глазах Берии вспыхнул жадный интерес.
– Да, у меня было много миллионов долларов, – ответил Мессинг.
Сидевшие за столом три офицера – два полковника и подполковник – молча переглянулись.
– Сколько же миллионом долларов у тебя было, товарищ Мессинг? – после паузы спросил Берия.
– Не знаю точно. Дела вел мой импресарио. Его убили фашисты в Варшаве. Думаю, миллионов двадцать-тридцать было…
– Где? На счете в каком-нибудь швейцарском банке? – быстро спросил Берия.
– Честное слово, не знаю… Возможно, в швейцарском… может, и в Париже или в Лондоне…
– Ну не может так быть, товарищ Мессинг, чтобы я зарабатывал деньги и не знал, где импресарио их хранит. Да что я, последний дурак буду, а?
– Он никогда меня не обманывал, – ответил Мессинг. – Его убили фашисты. Это произошло неожиданно, на улице в Варшаве… Об этих деньгах я больше никогда не думал…
– Да кто тебе поверит, товарищ Мессинг? – И Берия захохотал.
Негромко рассмеялись сидевшие за столом офицеры. Хохот наркома резко оборвался. Берия серьезно посмотрел на Мессинга:
– Если в швейцарском – никуда они не денутся. Война кончится, мы тогда твоими миллионами займемся, товарищ Мессинг. Она ведь в мае сорок пятого кончится? Так ты обещал товарищу Сталину и всему советскому народу?
– Да… в мае сорок пятого, товарищ Берия… – Мессинг облизнул пересохшие губы
– Смотри, если обманешь… знаешь, что с тобой будет?! – Берия шутливо погрозил Мессингу пальцем и снова захохотал.
Два полковника и подполковник вновь негромко рассмеялись, посматривая на Мессинга, и взгляды их не обещали ничего хорошего.
На заснеженном военном аэродроме мела поземка. Группа людей в шинелях и темных пальто с меховыми воротниками стояла у приземистого и длинного бревенчатого здания. Рядом со зданием находились несколько зенитных установок и полосатый конус для указания направления ветра. На кромке поля напротив маячили длинные ряды ангаров, рядом с ними несколько самолетов. По полю в разных направлениях сновали люди, проехали два бензовоза, полуторка, груженная какими-то ящиками.
Неподалеку от того места, где стояла группа людей, почти посередине поля готовился к полету штурмовик «Илюшин», и около него возились три человека в летных меховых комбинезонах.
В небе загудело, гул приблизился, и скоро из мутной пелены облаков вынырнул самолет и, опуская нос, зашел на посадку. Через пару минут он уже катил по аэродрому, поднимая клубы снежной пыли.
Люди в шинелях и штатских пальто медленно двинулись по направлению к «ИЛу». В середине группы шагал Мессинг. Он шел, наклонив вперед голову и придерживая шляпу, чтобы ее не сдуло ветром.
Подошли совсем близко, остановились, негромко переговариваясь.
– Вольф Григорьевич, посмотрите, что на фюзеляже написано? Видите?
– Плоховато вижу… – Вглядываясь в штурмовик, пробормотал Мессинг.
– А вы присмотритесь, присмотритесь, – с улыбкой посоветовал усатый человек в генеральской шинели и серой смушковой папахе.
Мессинг пригляделся и сквозь снежную пелену различил на боку самолета большие красные буквы: «ВОЛЬФ МЕССИНГ». Он несколько растерянно посмотрел на генерала:
– Мне кажется, это лишнее…
Вот уж нет, Вольф Григорьевич! – весело возразил генерал. – Гитлер объявил награду за вашу голову. И все фрицы в армии это знают. И летчики в том числе. Вот пусть и любуются в небе. Они наверняка знают о ваших способностях – вот и будете на них страх наводить! – генерал рассмеялся и протянул Мессингу небольшую красную папку с тисненым золотым гербом СССР.
– Что это?
– Сейчас летчик подойдет, который будет воевать на вашем самолете, – вот вы ему и вручите эту грамоту владельца.
Из кабины штурмовика вылез летчик в меховом комбинезоне и летном шлеме, спрыгнул на бетонку и быстро пошел к ним. Подойдя, он вскинул руку к виску и отрапортовал:
– Товарищ генерал, осмотр штурмовика «Илюшин» закончил. Машина в полном порядке. К вылету готов. Капитан Ковалев!
– Хорошо, капитан. Вот послушай, что тебе на дорожку сам товарищ Мессинг скажет.
Мессинг растерянно посмотрел на капитана Ковалева, кашлянул в кулак и проговорил:
– Я очень рад, что вы будете летать на этом самолете. Воюйте хорошо, товарищ капитан… как надо воюйте… Я всегда буду думать о вас. – И Мессинг зачем-то посмотрел на генерала, словно спрашивал у него: правильно он говорит?
– Слышал, капитан? Товарищ Мессинг будет о тебе думать. Значит, будешь жечь фашистов в небе на все двести! С удвоенной силой! Я в тебе уверен.
– Служу Советскому Союзу, – рявкнул капитан Ковалев.
Мессинг протянул ему красную папку:
– Вот держите… сказали вам передать…
Ковалев взял папку, долго тряс руку Мессингу:
– Вот вы какой, товарищ Мессинг… а ребята тут всякое про вас рассказывали… будто вы сквозь время видите… и все про всех знаете…
– Да ну… – улыбнулся Мессинг. – Сочиняют ваши ребята…
– Товарищ генерал, разрешите взлетать?
– Разрешаю. Воюй, капитан! Штурмовик у тебя в руках особенный. Об этом штурмовике сам товарищ Сталин знает. Так что не подкачай.
– Есть не подкачать, товарищ генерал! – вновь вскинул руку к виску Ковалев.
И пошел обратно к самолету.
Все стояли и смотрели, как Ковалев вернулся к «Илюшину», взобрался по стремянке в кабину, механик спустился с крыла. И дверца захлопнулась.
Зафыркал, заревел двигатель самолета, крутнулись и превратили в сплошной серебряный круг винты. Машина вздрогнула и медленно тронулась с места, покатила к взлетной полосе, набирая скорость, все быстрее и быстрее…
– Он сразу на фронт? – спросил Мессинг.
– На фронт. В воздушную армию генерала Громова.
Штурмовик оторвался от земли и, мигая красными огнями, медленно пошел вверх, в мутное белесое небо.
Скоро березняк поредел и показался высокий бревенчатый забор, сторожевые вышки, тяжелые тесовые ворота и небольшой домик КПП. За забором виднелась длинная высокая крыша какого-то двухэтажного строения.
Из домика КПП вышли два автоматчика в полушубках. Один остановился перед шлагбаумом, поджидая катившую к нему машину.
Полковник НКВД Федюнин, доверенное лицо Лаврентия Павловича Берии, опустил стекло машины и спросил у охранника с погонами лейтенанта:
– Нефедов здесь?
– Так точно, товарищ полковник, – козырнул лейтенант и стал поднимать шлагбаум.
«Эмка» въехала на территорию, подкатила к двухэтажному бревенчатому зданию, остановилась у подъезда. Первым из машины выбрался полковник Федюнин. Новенькие полковничьи погоны сверкали на солнце. Следом за ним из машины вылез Мессинг, потопал ногами, разгоняя кровь. Твердый снег громко скрипел под подошвами.
По расчищенной дорожке они пошли к зданию, на дверях которого не было никаких вывесок.
На вахте у входа сидел молодой парень с лейтенантскими погонами. При появлении полковника Федюнина и Мессинга лейтенант вскочил со стула, вытянулся, отдал честь.
– Все собрались?
– Все, товарищ полковник. В комнате отдыха на втором этаже.
Федюнин направился к лестнице на второй этаж. Мессинг двинулся следом.
Они поднимались по широкой деревянной лестнице и на середине марша услышали голоса сверху. Полковник остановился и сделал знак рукой Мессингу, чтобы тот тоже встал. Наверху громко разговаривали.
– Это, по всей видимости, электромагнитный спектр, хотя он изучен во всем диапазоне. От сверхжестких гамма-лучей до сверхдлинных радиоволн… В нем нет ни одного участка, на котором могла бы осуществляться телепатическая связь.
– Парапсихологическая связь… – добавил второй голос.
– Не, ребята, тут дело не в терминах…
– Понимаю, что не в терминах, но слово «телепатия» давно скомпрометировано всякими буржуазными всезнайками. И я тоже уверен, что материального поля, которое бы служило для передачи информации непосредственно из мозга в мозг, не существует.
– Да брось ты, Геныч, всего сто лет назад, если смотреть с этих позиций, не было материального поля для передачи звуков и изображения на большие расстояния. Ведь радиоволны были открыты Герцем еще в тысяча восемьсот восемьдесят шестом году.
– Ты думаешь, существуют еще какие-нибудь поля?
– А почему бы и нет?
– Почему же их до сих пор не заметили ученые?
– С помощью приборов, предназначенных для изучения электромагнитного поля? А ты попробуй с помощью безмена или простых весов измерить скорость и частоту радиоволн…
– Черт его знает, может, ты и прав… Интересно будет поглядеть на этого Мессинга.
– А вот посадить его в заземленную медную клетку – сможет ли он оттуда читать мысли?
– Кто это? – шепотом спросил Мессинг полковника Федюнина.
– Курсанты разведшколы… толкуют про ваши уникальные способности, – так же шепотом ответил полковник.
– В клетку меня посадить хотят? – усмехнулся Мессинг.
– Эти могут…
– Вообще-то, подслушивать нехорошо…
– Это не подслушивание, это – контроль, – холодно возразил Федюнин. – Ладно, пойдемте наверх…
Они поднялись в холл второго этажа. Вдоль стен располагались диваны и кресла, длинный низкий стол с начищенным самоваром, чайными чашками и большим цветастым фарфоровым чайником с заваркой. Курсанты толпились у стола, оживленно спорили и разом смолкли при появлении полковника и Мессинга.
– Здравствуйте, товарищи курсанты, – негромко поздоровался полковник Федюнин.
– Здра… жла… товарищ… полковник! – разом гаркнули курсанты.
Пятнадцать курсантов сидели за отдельными партами. Все они были в одинаковых гимнастерках без погон и знаков отличия, все коротко стриженные и с одинаково ясными, полными жгучего интереса глазами.
– Вы все люди наблюдательные и образованные и могли видеть, наверное, как, скажем, общаются пожилые муж и жена, прожившие вместе не один десяток лет. Они разговаривают только взглядами. Он смотрит на нее, и она вдруг встает, идет на кухню и приносит мужу стакан чая или воды. Она смотрит на него, и он вдруг разводит руками и говорит: «Да не волнуйся ты, пожалуйста, у него все будет хорошо. Я совсем забыл, он звонил вчера и передавал тебе привет». Мы часто говорим: эти люди понимают друг друга с полувзгляда. – Мессинг замолчал, оглядывая курсантов. – Как назвать такое общение? Телепатическая связь? Передача мыслей на расстоянии?
Наверное, это телепатия. Но извините, товарищ Мессинг, эти люди, вы сами говорите, знают друг друга не один десяток лет, – проговорил один из курсантов, высокий, с черным ежиком волос и темными внимательными глазами. – Но я совсем не уверен, что два человека, которые видят друг друга первый или во второй раз, смогут таким же образом общаться – понимать друг друга с полуслова.
– Думаю, не смогут… – согласился Мессинг. – А вы видели, как одна собака разговаривает с другой? Долгий пристальный взгляд одной на другую, и эта другая вдруг вскакивает, подбирает кость, подходит к первой собаке и кладет кость перед ней. Или, например, рядом с местом обитания стаи бездомных собак появляется чужак, хочет покопаться в их помойке, но взгляд вожака останавливает его. Чужак смотрит вожаку в глаза и мгновенно ретируется… Каким образом вожак смог передать ему свою угрозу? Ведь не раздалось рычания, и поза вожака осталась прежней. А видели они друг друга первый раз… Или, например, вы кладете кусок мяса перед своей собакой и пристально смотрите ей в глаза, мысленно повторяя: «Это есть нельзя». И собака, посмотрев вам в глаза, отходит в сторону от куска мяса. Разве это не передача мысли на расстоянии?
– А я слышал, как говорили, что вы можете принимать вид любого животного, – весело проговорил другой курсант, немного постарше остальных. – В собаку можете превратиться, в тигра или змею…
– Ну зачем же в змею? – обиженно сказал Мессинг. – Я змей боюсь и не люблю.
Все негромко рассмеялись.
…В кабинете полковника Федюнина динамик звучал негромко. Было хорошо слышно, о чем разговаривали Мессинг и курсанты в классной комнате. Полковник курил и внимательно слушал.
– Да, конечно, – отозвался один из курсантов. – Но каким образом происходит передача мысли на расстояние? Тоже телепатия?
– Конечно! А вы думаете, животные на это не способны? – улыбнулся Мессинг. – Ведь они древнее нас, товарищи… намного древнее… и случается, видимо, так, что иногда эти способности вдруг обнаруживаются у отдельных людей… каким образом?
– Не только нам хотелось бы это знать, – улыбнулся еще один курсант, со светлым ежиком волос, синеглазый, могучего сложения.
– А я все-таки думаю, это сильнейший гипноз. Нам рассказали, как вы вышли из наркомата внутренних дел, не предъявив никакого документа.
– И зашел обратно, – улыбнулся Мессинг.
– И охрана в один голос утверждает, что вообще вас не видела. Ведь это, я полагаю, сильнейший гипноз. Вы внушили каждому охраннику, что они вас не видят. Разве не так?
– А если убежит? Он ведь сквозь стены пройти может, ты ведь знаешь, Коба.
– Некуда ему бежать… Он к нам пришел. Он поверил в Советский Союз. Он честный человек и может быть полезен… Привези его в Москву. Лаврентий.
– С женой?
– Он уже успел жениться? – усмехнулся Сталин. – Вот видишь, Лаврентий? А ты говоришь, сбежит… Такие люди не бегают туда-сюда…
Транспортный самолет с утробным ревом полз по ночному небу. Аида Михайловна и Мессинг сидели рядом на железных сиденьях и смотрели в иллюминатор. Мессинг приобнимал жену за плечи. Два офицера НКВД с квадратными, обветренными лицами, в белых полушубках и шапках отсутствующими взглядами смотрели в пространство, казалось, вовсе не замечали присутствия Аиды Михайловны и Мессинга.
От рева двигателей закладывало уши, и Мессинг с женой только переглядывались и улыбались друг другу. В иллюминатор была видна черная бархатная бездна, истыканная мириадами голубых огоньков.
Едва самолет приземлился и окончил бег, как к нему подкатила черная машина. Пустынный аэродром скупо освещался прожекторами, по ровной бетонной глади мела поземка. Из автомобиля выбрались два офицера в шинелях и шапках.
Из самолета тут же спустили трап-лесенку, и показавшийся в проеме офицер в полушубке быстро спустился и пошел к тем двоим.
Подошел, козырнул и за руку поздоровался со встречающими.
– Привез?
– Так точно, товарищ полковник.
На трапе появился Мессинг, спустился вниз. Потом помог спуститься Аиде Михайловне. Потом второй офицер передал вниз два чемодана и какие-то узлы. Подошли еще двое в военной форме, подхватили чемоданы и узлы, понесли их к машине. Аида Михайловна и Мессинг двинулись за ними, пряча лица в воротники от колючего снежного ветра.
Машина привезла их на небольшую, по-ночному безлюдную улицу, к четырехэтажному кирпичному дому с одним подъездом. Офицеры помогли выгрузить из машины два толстых чемодана и несколько узлов. Потом они же подхватили чемоданы и пошли к подъезду. Разобрав узлы, Аида Михайловна и Мессинг двинулись следом.
Старший офицер, полковник, ключом открыл дверь, распахнул ее и протянул ключи Мессингу:
– Прошу на новоселье, товарищ Мессинг, – без улыбки сказал он. – 1км все есть. Если чего нехватка будет – завтра человек заедет, ему скажете.
– Спасибо.
Снизу раздались торопливые шаги по лестнице. Кто-то быстро поднимался на второй этаж. Скоро показался человек в зимнем пальто с меховым воротником и в меховой шапке. В руках он держал две пузатые сетки, полные свертков в белой бумаге. Он подошел к офицеру, вопросительно глядя на него.
– У двери поставь, – приказал полковник.
Мужчина поставил у раскрытой двери сетки и молча пошел вниз по лестнице.
– Счастливо оставаться! – Полковник приложил руку к фуражке и пошел вниз по лестнице, громко стуча сапогами. За ним направился второй офицер.
Аида Михайловна и Мессинг постояли, глядя друг на друга, и нерешительно улыбнулись.
– Пошли? – тихо сказал Мессинг и жестом пригласил жену в квартиру.
Она вошла, пошарила рукой справа по стене, нащупала выключатель. Загорелся свет.
Лампа в стеклянном плафоне под потолком осветила просторную прихожую с вешалкой и двумя встроенными шкафами для одежды. Она пошла дальше по коридору, толкнула дверь, и перед ней открылась большая комната. Аида Михайловна молча обвела взглядом застекленный буфет-сервант, большой круглый стол, шесть стульев, диван в чехле из серого полотна и еще один небольшой стол у окна, видимо письменный, с чернильным прибором и стопкой бумаги. Дальше была кухня с газовой плитой, небольшим столиком и навесными шкафчиками.
– Смотри, – сказала Аида Михайловна. – В буфете даже посуда стоит… и стаканы с рюмками…
– Позаботились… – криво улыбнулся Мессинг.
– Как думаешь, сколько мы будем здесь жить? – спросила она.
– Не знаю, Аидочка… – пожал плечами Мессинг. – Это только товарищу Сталину известно… и Господу Богу..
Аида Михайловна бросила взгляд на маленькие часики на руке:
– Ой, Вольф, через полчаса Новый год! У нас же ничего нет, чтобы встретить!
– Они принесли сетки со свертками, – напомнил Мессинг. – Наверняка там продукты.
– Они у двери стоят. – Аида Михайловна бросилась в прихожую…
И через несколько минут она уже выкладывала из сеток на стол свертки с колбасой, сыром, ветчиной и бужениной, селедку в промасленной бумаге, банки соленых огурцов и моченых помидоров, батоны белого хлеба, бутылки шампанского и вина, завернутые в вощеную белую бумагу.
– Бог мой, куда столько? – растерянно проговорил Мессинг, помогая жене разворачивать свертки.
– Неси посуду. Там в серванте наверняка и ножи с вилками есть, и чашки для чая…
…Вольф Григорьевич смотрел на часы на правой руке, держа в левой бокал с шампанским. Секундная стрелка быстро бежала по кругу, и вот до отметки двенадцать минутной стрелке осталось пройти всего одно маленькое деление.
– Ну, все… – сказал Мессинг, поднимаясь. – Двенадцать. С Новым годом тебя, Аидочка… Ты мое счастье, ты моя жизнь.
– С Новым годом, мой родной…
Они чокнулись, расцеловались и медленно осушили бокалы.
Потом Мессинг жадно набросился на еду и прошамкал с набитым ртом:
– Включи, пожалуйста, радио…
Черная тарелка висела в углу на стене, и Аида Михайловна повернула тумблер. Комнату наполнила мелодия гимна Советского Союза. Мессинг продолжал жадно есть.
– Спасибо товарищу Сталину за прекрасный Новый год… – жуя, неразборчиво пробормотал Мессинг. – Давно так вкусно не ел, м-м-м… Последний раз я так ел, кажется… м-м-м… даже не могу вспомнить, в каком году..
Аида Михайловна сидела напротив и, подперев щеку кулаком, смотрела на него с улыбкой.
Москва, 1943 год
Сталинград… Разбитый, сожженный город, сплошные развалины тянутся до самого горизонта… И колонна пленных немецких солдат движется через эти руины и тоже теряется за горизонтом… Советские солдаты, конвоирующие пленных, улыбаются прямо в камеру.– Скажите, товарищ Мессинг, вы хорошо осведомлены о положении на фронтах?
… Заголовки газет, сначала на русском, а потом и на иностранных языках… «ВАШИНГТОН ПОСТ», «ТАЙМ», «НЬЮ-ЙОРК ТАЙМС»… А голос за кадром переводит: «Крах германской армии на Волге», «Двести двадцать тысяч немецких солдат оказались в кольце под Сталинградом. Более девяноста тысяч попали в плен», «Бесславный конец армии Паулюса», «Сокрушительное поражение военной машины Гитлера под Сталинградом. Русские перешли в наступление!»…
…И по заснеженным полям России на скорости идут в наступление советские танки, стелется за ними снежный дым. Теперь они идут на запад… И звучит голос Левитана, рассказывающий, сколько разгромлено немецких дивизий, сколько немецких генералов взято в плен, какие дивизии и наши генералы особо отличились в этом беспримерном сражении…
– Я знаю только то, что сообщают в сводках Совинформбюро, товарищ Сталин, – отвечал Мессинг, сидя на краешке кресла перед письменным столом и глядя на Сталина.
– Как же вы, не зная о положении на фронте, смогли предсказать Сталинградскую операцию? Окружение армии Паулюса? Нашу победу? И что произойдет это в феврале сорок третьего… Каким образом, товарищ Мессинг? – Сталин смотрел на него в упор, и Мессингу стало не по себе от этого неподвижного, пронизывающего взгляда.
– Не знаю, товарищ Сталин… я не могу этого объяснить…
Сталин поднялся и медленно пошел по кабинету. Светлый китель, брюки заправлены в мягкие хромовые сапоги, в руке погасшая трубка – именно такой, каким его рисуют на портретах.
– В давние времена разные великие полководцы, императоры, султаны держали при себе… разных оракулов… ясновидцев… разных звездочетов. Задумал воевать против соседа и спрашиваешь звездочета: стоит выступать в поход или не стоит? Звездочет говорит – стоит, и ты с легким сердцем войну начинаешь. Уверен, что победишь. Очень хорошо… быть уверенным в победе… когда тебе ее предсказал ясновидец… А если этот ясновидец предсказал беду, можно не начинать войну. И спастись от позорного поражения… – говорил Сталин, прохаживаясь от двери к окну и опустив голову, и вдруг резко повернулся к Мессингу. – Может, и мне держать вас при себе, товарищ Мессинг? Будете работать ясновидцем при товарище Сталине… – Едкая усмешка тронула губы и усы Сталина. – Как, согласны?
– Н-нет, товарищ Сталин… – едва слышно ответил Мессинг.
– Почему? – улыбка Сталина сделалась еще шире.
– Насколько я знаю историю, все эти ясновидцы и оракулы кончали плохо – повелители рано или поздно убивали их.
– Значит, плохо работали… – продолжал улыбаться Сталин. – Неправильно предсказывали…
– Плохо…
Правильно, плохо… А что про меня советские люди говорить будут? Товарищ Сталин не верит в свои силы… товарищ Сталин не верит в победу., не верит в будущее страны… поэтому ждет, что ему ясновидец скажет… Разве может вождь трудящихся всего мира, марксист-ленинец верить ясновидцам и колдунам? Нет, не может товарищ Сталин в них верить… не должен им верить… – Сталин подошел ближе к Мессингу, пососал потухшую трубку. – Вы хорошо устроились? Может, какие просьбы будут?
– Хорошо, товарищ Сталин. Спасибо.
– Жена довольна? – Сталин усмехнулся.
– Да, товарищ Сталин. Она очень довольна.
– Товарищ Берия предложит вам одну работу.. Посмотрите. Может быть, сможете. Если нет, продолжайте работать… артистом… – Сталин вновь широко улыбнулся, – если не хотите работать артистом при товарище Сталине.
– Я не сказал, что не хочу, товарищ Сталин… – привстал со стула Мессинг.
– Зато я понял… Я ведь тоже немного телепат, товарищ Мессинг, хе-хе-хе… – негромко рассмеялся Сталин. – Что ж, хочу пожелать вам успеха. Товарищ Поскребышев даст вам номер моего прямого телефона. Случится что-нибудь – звоните, не бойтесь.
– Иногда он становится страшным. Вот подходит – и у меня жар в груди, и вдруг больно становится, понимаешь?
– Больно? – испуганно переспросила Аида Михайловна.
– Нуда! Будто, приступ стенокардии, понимаешь? Отходит от меня и – все нормально.
– У него такое сильное энергетическое поле?
– По-видимому.. – Вольф Григорьевич налил себе в чашку заварки из чайничка, добавил кипятку из большого чайника, зачерпнул ложку варенья из вазочки, размешал. Отхлебнув глоток чая, проговорил задумчиво: – Примерно то же самое я ощущал, когда разговаривал с Гитлером…
– С Гитлером? – еще больше испугалась Аида Михайловна. – Ты никогда мне не рассказывал, что разговаривал с Гитлером.
– Ну что ты так испугалась, Аидочка? – улыбнулся Мессинг. – Гитлер, Геббельс… Канарис – это все в прошлом…
– А Сталин и Берия – в будущем? – уже сухо спросила Аида Михайловна.
– Сталин – это совсем другое… – нахмурился Мессинг. – По крайней мере, у меня есть к нему чувство доверия… Не знаю почему, но есть… Может, он мне его внушил? – Мессинг посмотрел на жену с веселой улыбкой.
Аида не ответила, тоже зачерпнула из вазочки ложку варенья и стала маленькими глоточками пить чай.
– Ладно, давай о другом… Вот что мне пришло в голову. У меня скопилось немало денег на сберкнижке. Я ведь очень мало тратил и даже за три года сумма набежала немалая… а сейчас, когда идет такая страшная война… отечественная война.
– Я все понимаю, Вольф… – Аида Михайловна улыбнулась и положила руку на руку мужа. – За это я тебя и люблю…
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Москва, 1943 год
– Замечательный поступок, а? – весело сказал Берия, разглядывая Мессинга, сидевшего в кресле у невысокого столика. – Поступок настоящего советского человека! Передать свои трудовые сбережения на строительство боевого самолета! Выходит, советская власть вам хорошо платит за ваши фокусы, товарищ Мессинг?– Хорошо платит.
– А там… за границей… вам хорошо платили? – прищурился Берия. – Много платили, а, товарищ Мессинг?
– Много…
– Наверное, миллионы, да? – В глазах Берии вспыхнул жадный интерес.
– Да, у меня было много миллионов долларов, – ответил Мессинг.
Сидевшие за столом три офицера – два полковника и подполковник – молча переглянулись.
– Сколько же миллионом долларов у тебя было, товарищ Мессинг? – после паузы спросил Берия.
– Не знаю точно. Дела вел мой импресарио. Его убили фашисты в Варшаве. Думаю, миллионов двадцать-тридцать было…
– Где? На счете в каком-нибудь швейцарском банке? – быстро спросил Берия.
– Честное слово, не знаю… Возможно, в швейцарском… может, и в Париже или в Лондоне…
– Ну не может так быть, товарищ Мессинг, чтобы я зарабатывал деньги и не знал, где импресарио их хранит. Да что я, последний дурак буду, а?
– Он никогда меня не обманывал, – ответил Мессинг. – Его убили фашисты. Это произошло неожиданно, на улице в Варшаве… Об этих деньгах я больше никогда не думал…
– Да кто тебе поверит, товарищ Мессинг? – И Берия захохотал.
Негромко рассмеялись сидевшие за столом офицеры. Хохот наркома резко оборвался. Берия серьезно посмотрел на Мессинга:
– Если в швейцарском – никуда они не денутся. Война кончится, мы тогда твоими миллионами займемся, товарищ Мессинг. Она ведь в мае сорок пятого кончится? Так ты обещал товарищу Сталину и всему советскому народу?
– Да… в мае сорок пятого, товарищ Берия… – Мессинг облизнул пересохшие губы
– Смотри, если обманешь… знаешь, что с тобой будет?! – Берия шутливо погрозил Мессингу пальцем и снова захохотал.
Два полковника и подполковник вновь негромко рассмеялись, посматривая на Мессинга, и взгляды их не обещали ничего хорошего.
На заснеженном военном аэродроме мела поземка. Группа людей в шинелях и темных пальто с меховыми воротниками стояла у приземистого и длинного бревенчатого здания. Рядом со зданием находились несколько зенитных установок и полосатый конус для указания направления ветра. На кромке поля напротив маячили длинные ряды ангаров, рядом с ними несколько самолетов. По полю в разных направлениях сновали люди, проехали два бензовоза, полуторка, груженная какими-то ящиками.
Неподалеку от того места, где стояла группа людей, почти посередине поля готовился к полету штурмовик «Илюшин», и около него возились три человека в летных меховых комбинезонах.
В небе загудело, гул приблизился, и скоро из мутной пелены облаков вынырнул самолет и, опуская нос, зашел на посадку. Через пару минут он уже катил по аэродрому, поднимая клубы снежной пыли.
Люди в шинелях и штатских пальто медленно двинулись по направлению к «ИЛу». В середине группы шагал Мессинг. Он шел, наклонив вперед голову и придерживая шляпу, чтобы ее не сдуло ветром.
Подошли совсем близко, остановились, негромко переговариваясь.
– Вольф Григорьевич, посмотрите, что на фюзеляже написано? Видите?
– Плоховато вижу… – Вглядываясь в штурмовик, пробормотал Мессинг.
– А вы присмотритесь, присмотритесь, – с улыбкой посоветовал усатый человек в генеральской шинели и серой смушковой папахе.
Мессинг пригляделся и сквозь снежную пелену различил на боку самолета большие красные буквы: «ВОЛЬФ МЕССИНГ». Он несколько растерянно посмотрел на генерала:
– Мне кажется, это лишнее…
Вот уж нет, Вольф Григорьевич! – весело возразил генерал. – Гитлер объявил награду за вашу голову. И все фрицы в армии это знают. И летчики в том числе. Вот пусть и любуются в небе. Они наверняка знают о ваших способностях – вот и будете на них страх наводить! – генерал рассмеялся и протянул Мессингу небольшую красную папку с тисненым золотым гербом СССР.
– Что это?
– Сейчас летчик подойдет, который будет воевать на вашем самолете, – вот вы ему и вручите эту грамоту владельца.
Из кабины штурмовика вылез летчик в меховом комбинезоне и летном шлеме, спрыгнул на бетонку и быстро пошел к ним. Подойдя, он вскинул руку к виску и отрапортовал:
– Товарищ генерал, осмотр штурмовика «Илюшин» закончил. Машина в полном порядке. К вылету готов. Капитан Ковалев!
– Хорошо, капитан. Вот послушай, что тебе на дорожку сам товарищ Мессинг скажет.
Мессинг растерянно посмотрел на капитана Ковалева, кашлянул в кулак и проговорил:
– Я очень рад, что вы будете летать на этом самолете. Воюйте хорошо, товарищ капитан… как надо воюйте… Я всегда буду думать о вас. – И Мессинг зачем-то посмотрел на генерала, словно спрашивал у него: правильно он говорит?
– Слышал, капитан? Товарищ Мессинг будет о тебе думать. Значит, будешь жечь фашистов в небе на все двести! С удвоенной силой! Я в тебе уверен.
– Служу Советскому Союзу, – рявкнул капитан Ковалев.
Мессинг протянул ему красную папку:
– Вот держите… сказали вам передать…
Ковалев взял папку, долго тряс руку Мессингу:
– Вот вы какой, товарищ Мессинг… а ребята тут всякое про вас рассказывали… будто вы сквозь время видите… и все про всех знаете…
– Да ну… – улыбнулся Мессинг. – Сочиняют ваши ребята…
– Товарищ генерал, разрешите взлетать?
– Разрешаю. Воюй, капитан! Штурмовик у тебя в руках особенный. Об этом штурмовике сам товарищ Сталин знает. Так что не подкачай.
– Есть не подкачать, товарищ генерал! – вновь вскинул руку к виску Ковалев.
И пошел обратно к самолету.
Все стояли и смотрели, как Ковалев вернулся к «Илюшину», взобрался по стремянке в кабину, механик спустился с крыла. И дверца захлопнулась.
Зафыркал, заревел двигатель самолета, крутнулись и превратили в сплошной серебряный круг винты. Машина вздрогнула и медленно тронулась с места, покатила к взлетной полосе, набирая скорость, все быстрее и быстрее…
– Он сразу на фронт? – спросил Мессинг.
– На фронт. В воздушную армию генерала Громова.
Штурмовик оторвался от земли и, мигая красными огнями, медленно пошел вверх, в мутное белесое небо.
Москва, весна 1944 года
Подмосковная проселочная дорога петляла от шоссе через густой березовый лес. В голых черных сучьях запуталось белое холодное солнце. Черная «эмка» быстро ехала по укатанному снежнику.Скоро березняк поредел и показался высокий бревенчатый забор, сторожевые вышки, тяжелые тесовые ворота и небольшой домик КПП. За забором виднелась длинная высокая крыша какого-то двухэтажного строения.
Из домика КПП вышли два автоматчика в полушубках. Один остановился перед шлагбаумом, поджидая катившую к нему машину.
Полковник НКВД Федюнин, доверенное лицо Лаврентия Павловича Берии, опустил стекло машины и спросил у охранника с погонами лейтенанта:
– Нефедов здесь?
– Так точно, товарищ полковник, – козырнул лейтенант и стал поднимать шлагбаум.
«Эмка» въехала на территорию, подкатила к двухэтажному бревенчатому зданию, остановилась у подъезда. Первым из машины выбрался полковник Федюнин. Новенькие полковничьи погоны сверкали на солнце. Следом за ним из машины вылез Мессинг, потопал ногами, разгоняя кровь. Твердый снег громко скрипел под подошвами.
По расчищенной дорожке они пошли к зданию, на дверях которого не было никаких вывесок.
На вахте у входа сидел молодой парень с лейтенантскими погонами. При появлении полковника Федюнина и Мессинга лейтенант вскочил со стула, вытянулся, отдал честь.
– Все собрались?
– Все, товарищ полковник. В комнате отдыха на втором этаже.
Федюнин направился к лестнице на второй этаж. Мессинг двинулся следом.
Они поднимались по широкой деревянной лестнице и на середине марша услышали голоса сверху. Полковник остановился и сделал знак рукой Мессингу, чтобы тот тоже встал. Наверху громко разговаривали.
– Это, по всей видимости, электромагнитный спектр, хотя он изучен во всем диапазоне. От сверхжестких гамма-лучей до сверхдлинных радиоволн… В нем нет ни одного участка, на котором могла бы осуществляться телепатическая связь.
– Парапсихологическая связь… – добавил второй голос.
– Не, ребята, тут дело не в терминах…
– Понимаю, что не в терминах, но слово «телепатия» давно скомпрометировано всякими буржуазными всезнайками. И я тоже уверен, что материального поля, которое бы служило для передачи информации непосредственно из мозга в мозг, не существует.
– Да брось ты, Геныч, всего сто лет назад, если смотреть с этих позиций, не было материального поля для передачи звуков и изображения на большие расстояния. Ведь радиоволны были открыты Герцем еще в тысяча восемьсот восемьдесят шестом году.
– Ты думаешь, существуют еще какие-нибудь поля?
– А почему бы и нет?
– Почему же их до сих пор не заметили ученые?
– С помощью приборов, предназначенных для изучения электромагнитного поля? А ты попробуй с помощью безмена или простых весов измерить скорость и частоту радиоволн…
– Черт его знает, может, ты и прав… Интересно будет поглядеть на этого Мессинга.
– А вот посадить его в заземленную медную клетку – сможет ли он оттуда читать мысли?
– Кто это? – шепотом спросил Мессинг полковника Федюнина.
– Курсанты разведшколы… толкуют про ваши уникальные способности, – так же шепотом ответил полковник.
– В клетку меня посадить хотят? – усмехнулся Мессинг.
– Эти могут…
– Вообще-то, подслушивать нехорошо…
– Это не подслушивание, это – контроль, – холодно возразил Федюнин. – Ладно, пойдемте наверх…
Они поднялись в холл второго этажа. Вдоль стен располагались диваны и кресла, длинный низкий стол с начищенным самоваром, чайными чашками и большим цветастым фарфоровым чайником с заваркой. Курсанты толпились у стола, оживленно спорили и разом смолкли при появлении полковника и Мессинга.
– Здравствуйте, товарищи курсанты, – негромко поздоровался полковник Федюнин.
– Здра… жла… товарищ… полковник! – разом гаркнули курсанты.
Пятнадцать курсантов сидели за отдельными партами. Все они были в одинаковых гимнастерках без погон и знаков отличия, все коротко стриженные и с одинаково ясными, полными жгучего интереса глазами.
– Вы все люди наблюдательные и образованные и могли видеть, наверное, как, скажем, общаются пожилые муж и жена, прожившие вместе не один десяток лет. Они разговаривают только взглядами. Он смотрит на нее, и она вдруг встает, идет на кухню и приносит мужу стакан чая или воды. Она смотрит на него, и он вдруг разводит руками и говорит: «Да не волнуйся ты, пожалуйста, у него все будет хорошо. Я совсем забыл, он звонил вчера и передавал тебе привет». Мы часто говорим: эти люди понимают друг друга с полувзгляда. – Мессинг замолчал, оглядывая курсантов. – Как назвать такое общение? Телепатическая связь? Передача мыслей на расстоянии?
Наверное, это телепатия. Но извините, товарищ Мессинг, эти люди, вы сами говорите, знают друг друга не один десяток лет, – проговорил один из курсантов, высокий, с черным ежиком волос и темными внимательными глазами. – Но я совсем не уверен, что два человека, которые видят друг друга первый или во второй раз, смогут таким же образом общаться – понимать друг друга с полуслова.
– Думаю, не смогут… – согласился Мессинг. – А вы видели, как одна собака разговаривает с другой? Долгий пристальный взгляд одной на другую, и эта другая вдруг вскакивает, подбирает кость, подходит к первой собаке и кладет кость перед ней. Или, например, рядом с местом обитания стаи бездомных собак появляется чужак, хочет покопаться в их помойке, но взгляд вожака останавливает его. Чужак смотрит вожаку в глаза и мгновенно ретируется… Каким образом вожак смог передать ему свою угрозу? Ведь не раздалось рычания, и поза вожака осталась прежней. А видели они друг друга первый раз… Или, например, вы кладете кусок мяса перед своей собакой и пристально смотрите ей в глаза, мысленно повторяя: «Это есть нельзя». И собака, посмотрев вам в глаза, отходит в сторону от куска мяса. Разве это не передача мысли на расстоянии?
– А я слышал, как говорили, что вы можете принимать вид любого животного, – весело проговорил другой курсант, немного постарше остальных. – В собаку можете превратиться, в тигра или змею…
– Ну зачем же в змею? – обиженно сказал Мессинг. – Я змей боюсь и не люблю.
Все негромко рассмеялись.
…В кабинете полковника Федюнина динамик звучал негромко. Было хорошо слышно, о чем разговаривали Мессинг и курсанты в классной комнате. Полковник курил и внимательно слушал.
– Да, конечно, – отозвался один из курсантов. – Но каким образом происходит передача мысли на расстояние? Тоже телепатия?
– Конечно! А вы думаете, животные на это не способны? – улыбнулся Мессинг. – Ведь они древнее нас, товарищи… намного древнее… и случается, видимо, так, что иногда эти способности вдруг обнаруживаются у отдельных людей… каким образом?
– Не только нам хотелось бы это знать, – улыбнулся еще один курсант, со светлым ежиком волос, синеглазый, могучего сложения.
– А я все-таки думаю, это сильнейший гипноз. Нам рассказали, как вы вышли из наркомата внутренних дел, не предъявив никакого документа.
– И зашел обратно, – улыбнулся Мессинг.
– И охрана в один голос утверждает, что вообще вас не видела. Ведь это, я полагаю, сильнейший гипноз. Вы внушили каждому охраннику, что они вас не видят. Разве не так?