Ефремов Валерий. А этот пусть живет

   - Дима, вы что-нибудь понимаете в этом? - обратилась она к покорителю грозных и свирепых осводовцев.
   - Не заводится, - констатировал тот. - Ничего не поделаешь, придется отправлять машину в сервис. Импортные автомобили подручными средствами, как правило, не ремонтируются.
   - Что будем делать? - спросил Митин актрису. - Может, позвоним твоему брату?
   - Алеша уехал далеко и до вечера, а возможно, и до завтрашнего утра, хмуро сообщила Саша.
   - Если вы оба не возражаете, я вызову эвакуатор, - вежливо предложил Дима. - У меня есть хороший знакомый, который работает главным инженером автосервиса, где как раз ремонтируют корейские машины. Расходы на все эти дела - совершенно пустяковые, и, если вы не против, я возьму их на себя.
   Митину совершенно не понравилась такая сверхъестественная любезность со стороны этого мужика - не иначе за ней стоит какая-то подлянка, но ничего другого он сам предложить не мог. Саша же восприняла щедрую инициативу Димы как должное.
   - Вот и чудесно, а мы доберемся до Малинина на такси, - резюмировала она. - Вы не дадите мне свой телефон?
   Дима протянул ей визитную карточку.
   - А мне ваш номер дал Эдик. Я вам позвоню, как только ваша машина будет в порядке.
   Саша кивнула и, взяв Костю под руку, повела его к шоссе.
   Пока они ловили такси, успел подъехать эвакуатор и в сопровождении Димы на "Пежо" увез забарахлившую "Дэу" в сторону Рублевского шоссе.
   Митин наконец поймал какую-то дряхлую "копейку" и после короткого разговора с шофером приглашающе махнул Саше рукой. Та в это время задумчиво рассматривала медальон, подарок некоего Эдика. Словно очнувшись, она устроилась на переднем сиденье, а попытавшегося залезть в салон авто Митина остановила, ухватив его за рукав форменной сорочки:
   - У меня изменились планы, Костя. Я еду в Москву по срочному делу. А ты пока можешь заняться своим расследованием. Вечером я жду тебя у себя дома. До встречи!
   5
   Леха Жук
   Пальба из леса напугала Жука - точно так же, как, наверно, и его преследователей: Гангута с быстрым на ногу, незнакомым Лехе мужиком.
   Но среагировали они на выстрелы по-разному: балаковец со своим корешем упали в траву, а Жук бросился в лес - но, конечно, не навстречу пулям, а несколько в сторону.
   Он бежал краем леса, не оглядываясь и не вникая, чем завершилась стрельба и кончилась ли она вообще. Кто и зачем шмалял, Леха даже не пытался понять - быстрее бы унести ноги.
   И откуда, блин, только силы взялись, ведь еще минуту назад он и продохнуть уже не мог!
   Но вот Жук добежал до места, где лес вплотную подступал к городу, и он нырнул в жилые кварталы.
   Да, опасный братила - этот Гангут. Сеструха базарит, что он ее ищет за каким-то хреном, но теперь ясно, что ищет бригадир именно Леху. Прокоцал, гад, кто его новую "БМВ" увел. Видать, Баклан раскололся.
   Но Сашку все равно надо предупредить про Гангута с корешем - что они у ее дома ошивались. Ясно, что адрес сеструхи они знают и могут ее прихватить - вроде как в заложницы.
   Он позвонил Саше домой и был напуган ее внезапной истерикой. Если Гангут знает ее адрес, кричала сестрица в трубку, то конец всем их с Лехой планам. Надо, мол, отвадить бандитов от ее дома любым способом хотя бы до следующего утра.
   Хорошая мысля, нечего сказать. Только как это, в натуре, сделать? Балаковцы вооружены, и к ним на хромой козе не подъедешь.
   А может, этих братанов человек из леса мочканет? Тот, что пальбу открыл?
   Да нет, такого счастья им с сеструхой ни в жисть не дождаться.
   И тут Жуку пришла в голову недурная вроде бы мысль. Он вспомнил о гангутовской "БМВ". Где то она сейчас, эта гребаная тачка? Может, стоит все еще на том месте, где Леха ее оставил? А почему бы нет? И тогда... не навести ли на нее Гангута - законного, блин, владельца? Ведь узнать мобильный номер бригадира - не проблема. Может, утешится братила найденной иностраночкой и оставит их с сеструхой в покое?
   А Леха, между прочим, сейчас как раз в старых кварталах. Именно где-то здесь он впопыхах бросил угнанную "БМВ".
   Жук проходил за двором двор, пока не наткнулся на нее, родимую. Стоит себе, скучает под деревцем, частично перегородив тротуар.
   Поначалу Леха не спеша прошел мимо нее, бросив вроде бы и мимолетный, но цепкий взгляд на экстерьер иностраночки. Все норме - ничего не разбито и не откручено. Что характерно, уважает пацанье крутые тачки. Стоял бы на этом месте такой же беспризорный "жигуль", враз бы раскурочили на запчасти либо для личного удовольствия.
   Рассуждая таким образом, Леха обошел "БМВ" вокруг и, осмотревшись по сторонам и не обнаружив любопытствующих, заглянул внутрь салона. Там, как и ожидалось, никого не было.
   Жука неудержимо потянуло залезть в машину и загнать ее к себе в гараж. Он даже приоткрыл дверцу "БМВ".
   И тут ему на плечо легла чья-то рука.
   Жук вздрогнул и оглянулся через плечо. Перед ним стоял участковый Рогов.
   - Ты чего, Леха, никак дорогое авто приобрел? - подмигнул он опешившему угонщику, которого, впрочем, капитан в таком качестве не знал. Для него Алексей Жуков был братом известной актрисы, а чем этот парень зарабатывал на жизнь - участкового не слишком интересовало. По месту жительства ведет себя смирно, и слава богу.
   Жук поспешно захлопнул дверцу.
   - Открыто было, - не слишком убедительно пояснил он. - Думаю, чегой-то стоит шикарная тачка с открытой дверцей вторые сутки.
   - А чья она, не знаешь? - озадачился участковый. - Что-то я такой в нашем районе не видел.
   - Я - тоже. Вот мне и интересно стало.
   - Вторые сутки с открытой дверцей, говоришь? Надо бы разыскать ее владельца.
   - Что верно, то верно, - охотно согласился Леха, полагая, что, может, оно и к лучшему, если на Гангута выйдут именно менты: от общения с ними у братана наверняка пылу поубавится.
   Рогов стал записывать номер автомобиля, а Жук в это время пытался сообразить - нет ли еще каких-нибудь других способов отделаться от Гангута.
   И надо, пожалуй, позвонить сестренке, успокоить ее - мол, ничего ей больше не угрожает. Зря он вообще Сашку своим звонком дернул. Не мужское это дело - собственные проблемы на плечи бабы перекладывать.
   6
   Окунь и Гангут
   Когда засвистели пули, более опытный в подобных передрягах Гангут, тут же залег в траву и незамедлительно открыл ответную пальбу на звук выстрелов, а обычно невозмутимый и хладнокровный Советник еще какое-то время беспомощно и растерянно топтался на месте. К счастью для последнего, пули явно предназначались его подельнику, да и огонь из леса закончился быстро и столь же внезапно, как и начался.
   Потом из чащобы раздался треск ломаемых сучьев, и бригадир, поняв, что покушавшийся на его жизнь стрелок пытается скрыться, ринулся, полный жажды мщения, к лесу.
   - Назад, Гангут! - отчаянно закричал очухавшийся Окунь. - Уходим! Того и гляди, сюда народ набежит! - И, не дожидаясь, когда бригадир повернет назад, он бросился к "Волге".
   В салоне авто Советник извлек из кейса пистолет и гранату и рассовал их по карманам, поклявшись себе более ни на минуту не расставаться с оружием, пока не закончится вся эта катавасия с поисками общака. Уж больно противные испытал он ощущения, когда сопливый мальчишка помахивал перед его носом финкой, а Окунь стоял совершенно беспомощный и не имел никакого достойного ответа. Да и в перестрелке, оказавшись без оружия, он чувствовал себя, мягко говоря, неуютно.
   Теперь Советник вновь стал склоняться к тому, что с опасным приключением пора заканчивать. Хрен с ним, с общаком: собственная жизнь и здоровье его матери стоят, безусловно, дороже.
   Он завел двигатель и, как только подбежавший Гангут ввалился в салон, быстро увел "Волгу" с места происшествия.
   - Кто бы это мог быть? - спросил, отдышавшись, бригадир.
   - У леса "Жигули" стояли... Возможно, их хозяин неподалеку в лесу занимался чем-то таким, чем лучше заниматься без свидетелей... и предупредил нас об этом.
   - То ли он чересчур крутой, то ли вовсе дурной. - Гангут спрятал пистолет в карман и переключился на другую, не менее волнующую его тему: А что это, интересно, Жук у дома актрисы Ликиной делал? И почему он сиганул, увидев меня?
   - Не кричать пацану надо было, а проследить за ним, - недовольно буркнул Советник.
   - Не докумекал тогда, - признал свой прокол бригадир.
   - А кто он вообще, Жук этот?
   - Угонщик... Несколько лет назад у меня в бригаде был, но пришлось его оттуда шугануть, когда он чересчур сильно облажался.
   Эта информация не дала Советнику пищи для размышлений, и он неопределенно буркнул:
   - Ну-ну...
   - А все-таки?.. Как думаешь, случайно он возле дома Ликиной оказался или знаком с ней?
   - Может, и знаком: городишко-то этот - не мегаполис все-таки. Другой вопрос - не связаны ли они между собой по интересующему нас делу?
   - Короче, кругом непонятки, - подвел итог дискуссии бригадир. - Так куда мы теперь двигаем?
   Советнику уже окончательно захотелось в Москву, домой, в буквальном смысле слова к маме, дабы побыстрее воплотить в жизнь наметившийся план по проведению семейного отдыха на берегу далекого моря. Возможность более-менее благополучно завершить приключение у него была сразу после посещения "Центуриона", но Окунь сам настоял на поездке в Малинино, и теперь, после того, как удалось нащупать след актрисы, выйти из игры выглядело делом довольно трудным. Что он скажет Гангуту? Чем мотивирует свой отказ продолжать охоту за балаковской кассой в тот момент, когда до нее вроде бы подать рукой? Просто расписаться в собственной слабости - об этом даже говорить не стоит. Теперь следовало хотя бы сымитировать кипучую деятельность по поиску общака.
   - Придется возвращаться к дому актрисы, делать более нечего. - И он добавил не без некоторой, хотя и очень слабой надежды: - Или, может, что называется, разойдемся по домам?
   - Шутишь, Советник! - ухмыльнулся бригадир. - Бабло у нас, считай, в кармане. Конкуренты-то сошли с дистанции.
   - А Финк? Ведь это он мог стрелять в нас у леса. Похоже, Финк тоже в Малинине ищет общак.
   - Если этот Финк в меня с двадцати метров попасть не мог, он нам - не соперник, - отмахнулся окончательно отошедший от недавнего инцидента и заметно повеселевший Гангут.
   Они вновь подъехали к кирпичному дому актрисы, но теперь уже с другого бока.
   - Есть смысл пока немного понаблюдать за домом, - предложил Советник.
   - А по-моему, пора действовать! - решительно заявил бригадир. - Нужно только хороший повод придумать, чтобы телка нам квартирную дверь открыла. А то мы проторчать здесь можем очень долго.
   - Если твой Леха Жук связан с актрисой, он ей сообщит, что мы ее ищем и узнали ее адрес, - назидательно пояснил Окунь. - В таком случае она должна принять какие-то меры. Например, попросту покинуть дом.
   - Точно! - обрадовался Гангут. - Тут-то мы ее и прихватим! Но, может, лучше сделать это в подъезде? Затащим биксу прямо в ее фатеру!
   - Смотри! - воскликнул Окунь. - В ее подъезд заходит мент!
   Бригадир встрепенулся.
   - Блин! Старлей! Подмогу, стерва, вызвала! Наверняка это ее подельник.
   - Вполне возможно.
   - Тогда за ним? Прямо с мусорком и заскочим на хазу!
   Советник поморщился: совершать насилие над человеком в милицейской форме ему не улыбалось - чревато серьезными последствиями.
   - Лучше проследи за ним. Проследи, но не трогай!
   - Как скажешь, Советник.
   Гангут выскочил из "Волги" и нырнул в подъезд, куда зашел старший лейтенант.
   Окунь замер в ожидании, и ждать ему пришлось недолго: бригадир вернулся уже через полминуты.
   - Все сходится! - объявил он. - Старлей, Жук и актриса - в одной шобле. Что делать будем?
   - Ждать! - твердо сказал Советник. - Применяем физическое воздействие лишь в крайнем случае. Как только они выйдут - сядем им на хвост.
   - А если мент один появится?
   - Маловероятно. Для чего же тогда она его вызвала? Понятно, что для сопровождения собственной личности. Сейчас Ликина прихватит все, что имеет, и сменит место пребывания.
   - А где мы их возьмем?
   - Может, по дороге подвернется удобный случай. Посмотрим... Так или иначе, лучше подождать, пока мент оставит ее одну.
   - Как знаешь... - Бригадир недовольно вздохнул: он тоже не любил связываться с мусорами, но в конкретном случае считал, что Советник слишком уж осторожен.
   - И вот что еще... Этот Жук мог назвать своим друзьям марку и цвет нашей машины. Давай лучше за угол заедем и будем следить за подъездом с лавочки на автобусной остановке.
   Сказано - сделано. Гангут устроился на скамейке и, задымив сигаретой, повел наблюдение за домом. Советник же под тем предлогом, что хочет взглянуть на окна ликинской квартиры, уединился, дабы позвонить матери и справиться о ее здоровье - это тоже являлось регулярным ритуалом.
   Возвращаясь, он увидел, что Гангут вскочил на ноги и явно пребывает в возбужденном состоянии. Окунь прибавил ходу.
   - Вышла актриса вдвоем с ментом, - заговорщицки зашептал бригадир. - Я уж хотел за тобой бежать, но они в гараж нырнули.
   - В который?.. Где двери открыты?
   - Угу.
   - Так ведь именно туда Жук машину загонял!
   - Точно! Я же базарил: они все из одной кодлы! А эта... бикса... актриса... как выгребла во двор, так своими буркалами по сторонам зырк, зырк! Поляну секла, лахудра!
   - А что у нее было в руках?
   - Ничего. Но мент нес в руках две сумки, а в подъезд входил с одной.
   - Тогда в машину, Гангут! - Окуню передалось возбуждение бригадира.
   Подельники загрузились в "Волгу" как раз вовремя - "Дэу" начала выруливать из гаража.
   Преследователи, осознавая важность момента, не трепали языком почем зря - вели слежку в полном молчании. И у Советника, и у многоопытного Гангута возникло ощущение, что ведший машину старлей всяческими хитроумными способами пытается обнаружить возможный хвост: то и дело у "Дэу" прямо посреди дороги якобы глох движок, повороты же выполнялись без включения соответствующего сигнала, причем неожиданно и резко. Но зато ехал мент довольно медленно, и балаковцам удавалось успешно контролировать курс иномарки, едва находясь в зоне ее видимости.
   Когда "Дэу" свернула на улицу, ведущую к Минскому шоссе, стало ясно, что актриса со своим подельником покидает город. Впрочем, преследователи были готовы к такому повороту событий.
   Однако на выезде из Малинина их ожидал неприятный сюрприз. Здесь скопилось десятка полтора машин, которые последовательно досматривались гаишниками.
   - Это из-за стрельбы у леса. - Советник с досадой стукнул кулаком по колену. - Теперь они от нас уйдут: мент-то, конечно, без очереди проедет.
   Но, как ни странно, "Дэу" пристроилась в хвост ожидавшим досмотра автомобилям. Это несколько успокоило балаковцев, и они, пропустив парочку машин вперед себя, чтобы не засветиться перед актрисой, мирно дожидались своей очереди.
   А она подошла довольно быстро.
   - Ваши документы, товарищ водитель! - обратился к Советнику хмурый капитан.
   Балаковец протянул заготовленные загодя права и техпаспорт.
   - Что я вижу! - воскликнул гаишник. - Да вы, гражданин Окунев, в последний раз проходили техосмотр девять лет назад!
   Действительно, Советник, как только пересел на "Мерседес", так о своей "Волге" и думать забыл.
   - Прошу прощения, капитан. - Он полез в бумажник за очередной стодолларовой купюрой. - У меня машина сломалась, и пришлось воспользоваться старой.
   Ему тут же пришло в голову, что гаишникам могли раздать установочные данные на хозяина сожженного на Минском шоссе "Мерседеса", то есть на него, Советника, и он подумал, что стольником в таком случае можно и не отделаться.
   Но капитан благосклонно принял банкноту, вернув ему бумаги, и Окунь было решил, что все обошлось, но гаишник вдруг обратился к Гангуту:
   - Ваши документы, пожалуйста.
   Бригадир протянул свои автомобильные права.
   Капитан вертел их так и сяк, только что не нюхал и на свет не рассматривал, и Гангут в конце концов не выдержал:
   - А в чем вообще дело, командир?
   - Покиньте, пожалуйста, салон, граждане, - вдруг объявил гаишник. - В городе произошло тяжкое преступление, и мы досматриваем все автомобили. А вас, гражданин Гангутов, я попрошу пройти со мной.
   Бригадир встревоженно обернулся к Окуню, взглядом спрашивая у него совета, тот успокоительно кивнул, и Гангут последовал за гаишником в придорожный "стакан".
   Посадив его напротив себя, капитан спросил:
   - Вы автомобиль в личной собственности имеете, гражданин Гангутов?
   - Да, "БМВ".
   - А у вас, случайно, техпаспорта при себе на данную машину не имеется?
   Действительно, этот документ лежал у Гангута в бумажнике вместе с правами. Бригадир передал его гаишнику.
   Тот, пролистав техпаспорт, задал очередной вопрос:
   - А где сейчас находится ваш автомобиль?
   И тут балаковец сообразил, что его машина обнаружена ментами. До сего момента он почти смирился с утратой новенькой иномарки, и неожиданное ее обретение должно было вроде бы его обрадовать. Однако бригадир забеспокоился, и всерьез. А вдруг обнаруженная машина так и осталась с начинкой в багажнике в лице балковского кассира? Ведь это только в рассуждениях Советника он бродит где-то в окрестностях Малинина живой и невредимый, а ну как Финк так и остался дрыхать в угнанной "БМВ" вплоть до ее обнаружения ментами?
   - В гараже находится, возле дома, - осторожно ответил бригадир.
   - А когда вы видели ваш автомобиль в последний раз?
   - Позавчера. Поставил машину в гараж и уехал по делам бизнеса.
   - Тогда с вас причитается, господин Гангутов! - весело объявил капитан. - За время вашего отсутствия вашу машину угнали, но мы, сотрудники госавтоинспекции, ее обнаружили и готовы вернуть.
   - А угонщика поймали? - быстро спросил бригадир.
   - Нет, к сожалению. Ему удалось бежать. Но его личность мы, конечно, установим. И, надеюсь, вы нам в этом поможете.
   - Да-да, конечно, - буркнул Гангут. - А где сейчас моя машина?
   - Вам неслыханно повезло, товарищ Гангутов! - почти торжественно произнес капитан. - Она как раз находится в нашем городе, в районном отделе ГИБДД.
   Бригадир понял, что надо наконец изобразить офигенную радость. И он заулыбался, стал трясти капитану руку, произносить слова благодарности.
   Тот тоже улыбался в ответ, но ожидал от счастливого автовладельца чего-то большего, нежели словесное выражение признательности.
   Гангут, вскоре сообразивший, что от него требуется, полез в портмоне и выудил оттуда пятисотрублевую купюру. Капитан, рассчитывавший на более щедрое вознаграждение, скорчил довольно кислую физиономию, но деньги взял и даже выдал полезную информацию:
   - Наш отдел ГИБДД находится в здании Малининского РУВД. Машину можете получить сегодня - в любое время до шести часов вечера.
   Гангут вернулся к "Волге" с мрачным выражением на лице.
   - "БМВ" моя нашлась, - пояснил он вопросительно воззрившемуся на него Советнику.
   - Чего ж ты такой хмурый? - удивился тот.
   - А вдруг Финк все еще в багажнике?
   - Вот уж не думаю. - Предположение бригадира позабавило Советника, и он слегка улыбнулся. - Полагаю, Финк уже давно проспался и занят сейчас совсем другими делами, что мы постоянно на себе и ощущаем.
   - Нет, что-то тут не то, я это кожей чую, - заупрямился Гангут. - И тачка моя найдена почему-то именно здесь, в Малинине...
   - Чему ж тут удивляться, если все фигуранты по нашему делу обосновались как раз в этом городе? - Окунь взглянул на сумрачного бригадира повнимательнее. - Да ты, Гангут, никак и получать свою машину не хочешь?
   - Боязно мне что-то, Советник, - вдруг признался неустрашимый Гангут. - Сердце шепчет: это какая-то подстава.
   - Подстава, не подстава: говори, что ведать ничего не ведаешь, вот и все, - недовольно произнес Окунь. - Не узнаю я тебя, Гангут. Ну что, едем за твоей тачкой? Где она, кстати?
   - В Малининском РУВД.
   - Мне знакомо это сооружение, - кивнул Советник и завел мотор.
   Через десяток минут они были на месте.
   Окунь показал рукой на трехэтажное здание из серого кирпича:
   - Вот оно, это Малининское РУВД. Двигай, я тебя здесь подожду.
   Однако бригадир продолжал оставаться на сиденье и молча шевелил губами, будто читал про себя молитву или стихи, что, конечно, представлялось его напарнику делом, совершенно невероятным. Он решил не дергать бригадира, пусть тут посидит минуту, другую, глядишь - и успокоится.
   И наконец Гангут заговорил:
   - Знаешь что, Советник. Если со мной что-то случится, позвони вот по этому телефону. - Он вырвал листок из записной книжки и черканул на нем несколько цифр. - Лизой ее зовут. Пусть простит меня за все.
   Донельзя изумленный Окунь молча принял из его руки этот листок и сунул к себе в бумажник.
   - Да... еще родителям моим позвони во Владимирскую область. - Бригадир опять вырвал листок и вывел на нем номер телефона. - Не успел я завещание написать, но у меня наследников нет, так что все мной нажитое им все равно отойдет. Только Лизе передай мой музыкальный центр - я ей обещал. - Он взглянул на Окуня какими-то воспаленными и даже безумными, по мнению подельника, глазами и строго спросил: - Ты ведь все сделаешь, как я сказал? Бля быть, Советник, а?
   - Ну, конечно, бля быть, - быстро пообещал Окунь, не на шутку обеспокоенный психическим состоянием напарника. Видимо, напряжение последних двух суток фатально сказалось и на его отнюдь не тонкой душевной организации.
   Гангут же покинул салон авто и двинулся к зданию РУВД скованной, шаркающей походкой обреченного на лютую казнь человека.
   7
   Курский и Сбитнев
   - Поедешь со мной, лейтенант!
   Курский понял: случилось что-то серьезное, но обратил внимание прежде всего на то, что полковник вдруг стал называть его "лейтенантом", а не как обычно - по имени. Видимо, Сбитнев почувствовал, что подчиненный с ним не вполне откровенен. Нюх у полковника на такого рода вещи поставлен, ничего не скажешь.
   Сбитнев держался на своей "Ниве" впереди, Курский на "девятке" следовал за ним.
   Выехали за черту города и оказались на дороге, идущей вдоль леса, у края которого Сергей заметил группу людей и несколько машин. По направлению к ним и двинулась "Нива" полковника; разумеется, туда же повернул лейтенант.
   Здесь находились криминалисты из Малининского РУВД и вездесущий Фомичев. Среди машин Курский опознал "шестерку" Козлова, у нее-то и кучковались члены опербригады.
   Полковника встретили молча, только руководитель криминалистов капитан Поршнев кивнул на козловскую машину и что-то односложно буркнул типа "вот".
   Багажник у "шестерки" был открыт, и Сбитнев прежде всего направился к нему. Курский, заглянув через плечо полковника, обнаружил в этом самом багажнике хозяина машины. Не было сомнений, что Козлов из подозреваемого в убийстве превратился в жертву этого преступного деяния.
   - Чем он убит? - глухо спросил полковник судмедэксперта.
   - Могу сказать абсолютно точно: удавкой, - ответил тот и, не дожидаясь следующего дежурного вопроса, добавил: - Примерно час назад.
   - Странный способ, - печально удивился Сбитнев.
   - Господина Козлова этой удавкой пытали, - счел нужным пояснить Курский. - Вот и несколько красных круговых отметин на шее осталось. А когда преступник принял решение о ликвидации старика, то, видимо, решил применить инструмент пытки в качестве орудия убийства. Так ему было на тот момент удобнее.
   - Значит, Пашу все-таки подставили, - тихо проронил полковник, так тихо, что его услышал только стоящий рядом Курский.
   Лейтенант хотел было добавить: "И подставили очень результативно", но, щадя чувства полковника, счел за лучшее промолчать.
   - Фомичев! - подозвал Сбитнев гаишника. - Рассказывай, как тебе удалось совершить очередной подвиг.
   - Я ехал на службу и услышал отдаленные выстрелы, - холодно начал старший лейтенант. - Я повернул на звук пальбы. Выяснилось, что стреляли в районе лесного массива. Я направился туда... точнее, сюда... И вот... обнаружил...
   - А в багажник чего полез? По привычке?
   Фомичев оставил язвительный вопрос Сбитнева без внимания, но тот на ответе и не настаивал.
   - Стреляли, говоришь... Антоныч! - обратился полковник к судмедэксперту. - А огнестрельные раны ты на теле не обнаружил?
   - Дырок нет, - коротко ответил "Антоныч".
   - Фомичев, ты кого-нибудь видел здесь, у леса, когда подъезжал? Хотя бы издали?
   - Вообще-то видел движущуюся в противоположную от меня сторону легковую машину, но марку не разглядел. Да и не могу сказать точно отъехала она от леса или катила мимо него.
   - Эту машину так или иначе надо установить. Если в ней был и не преступник, то, очень возможно, свидетель... Цвет ее тоже не разглядел, Фомичев?
   - Светло-серая она. - И старший лейтенант счел нужным добавить: - Я вообще-то дежурному по управлению все это доложил. Он должен был ввести в действие план "Перехват".
   Полковник сумрачно кивнул.
   - Что у тебя? - спросил он капитана Поршнева.
   - Пальчики ребята снимают.
   - Пулевых отверстий в машине нет?
   - Не имеется.
   - А орудие преступление нашли?
   - Пока не обнаружили. Возможно, эту удавку преступник с собой прихватил.
   - Долго вам еще?..
   - Не более двадцати минут.
   - Когда закончите, все вместе поедем в старые кварталы, на Раздольную. Там один объект срочно осмотреть надо.
   Курский не проявлял на месте преступления привычной для него активности. Ликвидация Козлова вписывалась в его версию убийства неизвестного мужчины, даже косвенно подтверждая ее. Загадки здесь, в сущности, никакой не было: Козлова подставили, и некто на эту подставу купился. Даже, в общем-то, понятно - кто. И никакой особой тайны здесь нет. Удивило Сергея разве что сообщение гаишника о неких выстрелах. Ему даже пришло в голову, что Фомичев их с какой-то, пока неясной, целью выдумал.