Страница:
– Это еще почему?
– Мы сколько с тобой проспали?
– Часа два, не больше.
– Вот! Если бы мы не спали, то фиг бы я так протрезвел, – заявил Макс. – А сейчас – смотри! Трезвый, как стеклышко!
С этими словами Макс поскользнулся на глинистом берегу, замахал руками, пытаясь удержать равновесие, схватил Лелика за рубашку, и они вместе рухнули в реку.
– … – сказал Лелик, вынырнув.
– А че я-то, че я-то? – заныл Макс, отплевываясь. – Сам же видел, что я поскользнулся.
– Скользняк фигов, – сказал Лелик, с ненавистью глядя на Макса. – Второй раз из-за тебя сегодня купаюсь. Как мы на обед пойдем? Мокрые с головы до ног?
– Ну и что? Мокрые и пойдем. Скажем, что с бредешком шуровали по речке.
– С каким бредешком? – заорал Лелик. – А рыба где?
– Рыбу купим, – рассудительно сказал Макс. – Давай по бережку пройдем, тут под каждым кустом рыболов сидит. Не все же такие разбандяи, как мы. Купим пару рыбок и внесем долю в общий котел. Неудобно же с пустыми руками идти. Что мы – халявщики, что ли?
– Ну, Макс, – только и сказал Лелик, глядя на приятеля с тихой злобой.
Но подумав, он вынужден был признать, что Максимкино предложение не было лишено смысла. Друзья кое как выжали одежду и направились по бережку в поисках рыболовов. Макс оказался прав. Буквально минуты через три они увидели компанию из трех рыболовов, которые явно времени не теряли: рядом с каждым из них стояло по ведерку, в котором плескалась крупная рыба.
– Здорово, мужики! – сказал Макс преувеличенно бодрым голосом. – Как поклевка? Поклевывает?
– Если ты будешь так орать, – заметил один из рыболовов, – поклевка скоро закончится. А я сделаю конец твоей жизни, потому что из-за тебя проиграю спор.
– На какую тему спор? – поинтересовался Макс, значительно тише.
– Кто больше поймает, – объяснил другой рыболов.
– А на что спорим? – спросил Макс совсем тихо.
– На щелбаны, – объяснил третий мужик.
Тут Макс с Леликом заметили, что у первого рыболова лоб красный и распухший, у второго – чуть покрасневший, а у третьего – девственно белый. Макс мигнул Лелику в сторону третьего рыболова, мол, вот с кем надо общаться, друзья подошли к нему, и Лелик завел интеллигентную беседу:
– Простите, дорогой друг, вы бы не могли продать нам пару рыбок, ибо мы обещали женам привезти что-нибудь с рыбалки, но так ничего и не наловили? – и Лелик искательно улыбнулся.
– Это почему вы ничего не наловили? – недоуменно спросил мужик. – Рыбы кругом – полно. Уж пару-то за день можно было поймать, хоть голыми руками.
– Видите ли, – поспешил объяснить Лелик. – Мы с другом сначала спорили о роли кварт-секст аккорда в творчестве Моцарта, а потом заигрались в шахматы. Вот ничего и не поймали, – и он снова искательно улыбнулся.
– Да пошел ты, – презрительно сплюнул мужик и демонстративно отвернулся к своим удочкам.
Лелик расстроился, поняв, что он так и не научился общаться с простыми людьми, но тут вмешался Макс.
– Блин, мужик, да чего ты слушаешь этого жмурика? – бойко затараторил он. – У него с полбанки и солнечного удара прям в соплетение уже крыша поехала. Ну забыли мы удочки, забыли, врать не буду. А как приехали на место, квакнули раз, потом другой, затем по последней и после этого еще по полбанки. Ясный хрен -заснули, как цуцики. А когда проснулись – ни водки, ни рыбки, ни удочек, тем более, что удочек не было, а водку всю выпили. И чего теперь делать? Трубы трубят и горят, жены дома наливаются змеиным ядом, я уж не говорю о тещах, а домой ехать надо. Надо мужик. Потому что. Деваться некуда. А без рыбки – трындец. Не только теща, жена башку снимет, скажет, что опять нажрались. А мы разве нажрались? Так, квакнули себе, как царевна-лягушка, отчаявшись ждать своего сопливого прынца, – сказал он, твердо глядя мужику в глаза.
– Ну, так бы сразу и сказал, – ответил мужик, заметно подобрев. – А то несут чушь всякую… Только я бесплатно не отдам, – опять посуровел мужик.
– Лех, – спросил Макс. – У тебя там деньги хоть какие-нибудь остались?
Лелик порылся по карманам и достал мокрый рубль, который весь день купался вместе с ним. Макс протянул эту купюру рыболову.
– Вот. Как говорится, чем богаты, тем и богаты.
– Мда, – сказал мужик, разглядывая рубль, который буквально расползался в его руках. – Негусто. Ладно, подождите минуту, – сказал он, встал, подошел к кустам, достал оттуда полиэтиленовый пакет в котором что-то лежало, черпанул пакетом воды и отдал друзьям.
Лелик заглянул в пакет и увидел пару довольно здоровых лещей, которые лежали на боку и признаков жизни не подавали.
– Они дохлые, что ли? – недовольно спросил он рыбака.
– Какие дохлые? – удивился тот. – Ты понюхай.
Лелик принюхался, но никаким криминалом рыба не пахла. Самой рыбой, впрочем, тоже не пахло.
– Так, – сказал рыболов. – Я бы с вашим трухлявым рублем не очень бы привередничал. Или берете рыбу, или шуруйте отсюда к черту, а то всю рыбалку испортили.
– Берем, берем, – торопливо сказал Макс, они с Леликом быстро подхватили пакет и побежали в сторону дислокации своей компании.
На полянке уже все было готово к обеду. Народ сидел за столом, а над костром висел здоровенный котел, у которого колдовал Сергей.
– Вот, Серега, – торжествующе сказал Макс, подсовывая брату под нос пакет с лещами. – Всего один раз бредешком просквозили, так сразу двух лещей поймали. Смотри, какие здоровые! Бери в уху. Наш вклад, так сказать.
Сергей достал из воды одного леща, внимательно посмотрел на него, понюхал и заявил:
– Макс! Когда тетя Алла была тобой беременна и спрашивала меня: «Сереженька, а хочешь у тебя будет двоюродный братик?», я сразу отвечал, что предпочитаю вместо братика модель танка в натуральную величину.
– Что ты мне принес? – внезапно заорал Сергей. – Это же сушеная рыба! Вобла, чтобы тебя разорвало! Зачем ты ее в воду засунул? Я же мог этим чертовым лещом всю уху испортить!
– Да ладно тебе кричать-то, – не растерялся Макс. – Ну и что такого? Сушеная рыба. Плавала в речке. Это их рыбный Ленин. Мы с Леликом, видать, мавзолей случайно зацепили.
– А второй лещ тогда кто? – опять закричал Сергей.
– Маркс, разумеется, – твердо сказал Лелик, глядя Сергею прямо в глаза.
– Так, – сказал Сергей очень тихо. – Или вы немедленно исчезнете с глаз моих долой и сядете за стол, или я вами уху приправлю, хотя она из-за этого сильно потеряет во вкусе.
– Не надо нами уху приправлять, – сказал Макс, увлекая Лелика в сторону обеденного стола. – Мы очень костлявые.
– Сам ты костлявый, – недовольно сказал Лелик, который гордился своей упитанностью, но послушно отправился за стол.
В беседке сидел генерал вместе с рейнджером Юрой, а рядом, как всегда, суетился молчаливый Тыл. Макс изъявил Тылу желание прогуляться к заветному ангару с водкой, но Тыл красноречиво кивнул в сторону пяти бутылок с алкоголем, стоящих на краю стола. Макс легким движением бровей выразил сомнение в том, что эдакого детского количества хватит для обеда пяти мужиков, но Тыл сурово сдвинул брови у переносицы, намекая таким образом, что он – Тыл – отвечает перед Богом, людьми и Начальством за пищевое довольствие, поэтому Максу надо не зыркать бровями туда-сюда, а спокойно дожидаться обеда. Макс попытался было донести бровями до Тыла еще какую-то светлую мысль, но Тыл просто отвернулся и стал почтительно рассматривать бородавку на лице своего генерала.
– И где ж вы рыбачили? – спросил Юра, с интересом разглядывая помятые физиономии Макса и Лелика.
В этот момент генерал явственно икнул и тоже с интересом посмотрел на друзей.
– С бредешком ходили, – нехотя пояснил Лелик.
– И раздеться при этом забыли, – пояснил Юра генералу.
– А чего? – неожиданно защитил рыболовов генерал. – Заодно и одежку постирали. Правда, Максим?
– Ну да, – ответил Макс, обрадовавшись, что генерал его вообще вспомнил. – Мы с Леликом так и подумали, что, дескать, в дороге-то мы запылились, дай, думаем, сейчас с бредешком пройдем, заодно постирку постираем. А то неудобно же за стол грязными садиться вместе с высшим командным составом. Мы-то – люди маленькие. Это Лелик какой-никакой лейтенант, хоть и в запасных ходит, а я вообще – из рядовых составов. Плебс, по вашему.
– Да хватит тебе болтать-то, – поморщился Юра. – Что ты за болтушка такая? Тебя слово спросишь – в ответ сто получишь. Ты, Макс, поберег слова-то. Их запас у каждого человека ограничен.
– Видите ли, Юра, – ответил Макс. – Я, конечно, глубоко уважаю вас как человека, который владеет различными восточными единоборствами, и которому не составляет труда доказать мне что угодно посредством грубой физической силы, но позвольте вам заметить, что только межчеловеческое общение, которое вы называете пошлым термином «слова», позволяет индивидумам хоть немного развивать внутренние мышцы головы…
– Понесло коня на скачки, – заметил Юра Лелику.
– А он всегда такой, – пояснил Лелик, – когда жрать хочет с похмелья. Сколько Макса помню, ему сразу надо что-то в рот засунуть, тогда он заткнется. Но если не покормить вовремя парня, тогда начнутся такие диалоги, что даже Гамлет сразу покажется глухонемой Квазимодой.
– Сейчас покормим, – успокоил Юра. – Серега двойную уху делает. А его уха – это что-то с чем-то.
– Двойная уха? – заинтересовался Макс. – Это как? Каждому по двойной порции?
– Господи! – обалдел Юра. – Хоть бы денек пожить так, как ты. Живешь на свете уже лет двадцать пять, а до сих пор не знаешь простых житейских вещей. Всяким барахлом голова забита, но что такое двойная уха – мы не знаем. Невероятно, но это факт. Лелик, – повернулся он к поэту, – расскажи своему другану – что такое двойная уха.
– Ну, Макс, – пристыдил Лелик приятеля. – Стыдно в твои годы не знать такой элементарщины. Двойная уха – это когда в чан с водой кладутся две огромные рыбы. Причем разных сортов. Например, леща и ставриду. Или хека и минтая. Хотя может быть осетрину и сазана…
– Боже мой, – грустно сказал Юра, обращаясь к генералу. – Как подумаю, что у нас вся молодежь такая…
– А это потому что они в армии не служили, – спокойно объяснил генерал. – Давай их ко мне на пару годков. Домой вернутся – не узнаешь. По поводу всего будут в курсе. И что такое двойная уха, и что такое сортир, и как солнце восходит и заходит, и что такое любовь к Родине.
– Нет уж, лучше вы к нам, – язвительно сказал Лелик, у которого при упоминании об армии портилось настроение, потому что он сразу начинал вспоминать тот год, который пришлось потратить на процесс откоса от службы в рядах доблестных вооруженных сил. Впрочем, палату в больнице имени Кащенко, где собралась компания таких же «убежденных пацифистов», он вспоминал с удовольствием, так как подобной концентрации интеллигентных и образованных людей ему не приходилось встречать ни до, ни после больницы.
– Объясняю для бестолковой молодежи, – назидательно сказал Юра. – Двойная уха называется двойной, потому что она готовится из рыбы и курятины. Обычно – из какой-то приличной жирной рыбы (в данном случае – леща, хотя вполне подойдет и осетрина) и петуха.
– А почему из петуха? – заинтересовался Макс. – Почему игнорируются курицы? Общество феминисток будет недовольно.
– Из петуха совершенно другой суп получается, – объяснил Юра. – Недаром говорят: куриный бульон и петушиный суп. Понял? Суп!
– Понял. Суп, – ответил Макс. – Только я уже не только язык, а все зубы готов проглотить. Скоро там будет эта уха? Согласен на любую. Одиночную, двойную, тройную, в парном катании и групповом выступлении. Лишь бы в супе и пожирнее. А то мне надо червячка заморить. Даже не червячка, а целую анаконду.
– Ишь, как разоряется, – неожиданно вступил в разговор Сергей, поднося к столу здоровенный котел с ухой. – Правду говорят, что халявщики больше всех выступают.
– Почему это «халявщики»? – обиделся Макс. – Мы тебе рыбу принесли. А то что она тебе не подошла для ухи, доказывает только твои недалекие кулинарные способности. Мы-то тут при чем?
– А чего они наловили? – заинтересовался Юра. – Неужели хоть чего-то поймали? Это значит, что я у тебе десять баксов выиграл?
– Выиграл ты, как же, – сказал Сергей. – Они притащили в пакете с водой двух сушеных лещей. Не знаю уж, где они их откопали. Видать, выцыганили у каких-то алкашей на берегу. Так что сам гони десять баксов.
– Нет, ну вы видали? – опять возмутился Макс. – Что ты за человек? Самое светлое очернить можешь. Мы с Леликом поймали двух здоровенных лещей, а потом сморились богатырским сном. Но так как забыли рыбку положить в ведро, она на солнце и скоптилась.
– Вот у меня один ефрейтор был, – неожиданно встрял в разговор генерал, обращаясь к Сереге, – точь в точь как твой братан.
– И чего? – заинтересовался Макс.
– Били его, – объяснил генерал. – Долго били. Года два. Но примерно к концу срока он стал почти что нормальный. Только заикался немного и не узнавал никого.
– А я и не сомневался, – сказал Макс, заметно озверев. – В вашей гребаной армии нормальный индивидум может выжить только в том случае, если окончательно поедет крышей. Иначе никак. Или взять автомат и пострелять к чертовой матери все вокруг. Лично я бы так и сделал. Так что давайте, призывайте меня. Я вам устрою такую тихую варфоломеевскую ночь, что мухи сами отделятся от котлет и журавлиным клином полетят в теплые края.
Генерал побагровел, хотел что-то сказать, но в этот момент Сергей стал разливать по мискам совершенно изумительно пахнущую уху, поэтому все распри тут же были забыты. Уха выглядела и благоухала настолько феноменально, что следующие минут двадцать в лесной тиши раздавались только бряцание ложек по дну мисок и нечленораздельные звуки, которые должны были изображать полный восторг перед этой пищей богов. Даже про выпивку все забыли.
Наконец, все более-менее утолили первый голод. По стаканам разлили водку, генерал произнес какой-то нечленораздельный тост, и все выпили. Потом еще раз наполнили миски, с видимым усилием похлебали уху и еще раз выпили, на этот раз уже без тоста. Наелись все. Даже Макс, который по причине частого отсутствия денег ходил голодным почти всегда.
Некоторое время народ тупо сидел за столом, отдуваясь и поглядывая на остатки ухи. Есть не хотелось, пить – тоже не хотелось, а хотелось только спать. Долго, вальяжно и безмятежно.
– А что делать… – сказал генерал печально. – Выпить-то – надо.
– Да ну его, – лениво сказал Сергей. – Я бы сейчас соснул часа два. Можно даже на стуле.
– Не боец! – решительно заявил Макс. – Раз начальство говорит, что надо выпить, значит надо выпить.
– Во! – обрадовался генерал. – Наш человек! Давай, подставляй стакан.
– А мне наплевать, – сонно ответил Сергей, – наш я человек или не наш. Юр, пошли спать. Все равно после обеда рыба тоже дрыхнет.
Сергей с рейнджером поднялись и отправились в палатку.
– Вы посмотрите на этих боевых офицеров! – негодующе закричал им вслед генерал. – Они, понимаете ли, пошли баиньки! Тихий, мля, час у них. Первый отряд! Сопляки!
– Во-во, товарищ генерал, – поддакнул Макс. – Серега с детства такой. Один я вырос дитем улицы.
Генерал сочувственно покачал головой, наполнил стаканы и они выпили. Лелик тоже выпил, но как-то неразборчиво, потому что он после двух мисок ухи и пары стаканов водки он спать хотел, как медведь – бороться. Но Лелик не мог проявить свою слабость перед генералом, который его явно не сильно уважал, поэтому сидел на стуле и боролся со сном, периодически выпивая вместе с остальной компанией. Вкуса водки он при этом вообще не чувствовал, а разговоры уже нахрюкавшихся генерала и Макса доносились до него, как сквозь вату.
– Макс, вот ты мне скажи, – нетвердым голосом допытывался генерал. – Почему вся молодежь такая дурная пошлая?
– Какая это дурная? – обиделся Макс. – Ничего не дурная. Вполне даже образованная молодежь.
– А почему она в армии служить не хочет, если не дурная, а? – недоумевал генерал. – В армии же хорошо! Ничего самому думать не надо. Только команды выполняй. Кормят три раза в день, белье меняют довольно часто, кино показывают, лекции читают. Чего еще надо?
– Тоже мне – радость, – фыркнул Макс. – Слушать команды ваших дебильных сержантов и жрать ту мерзость, которую не успели своровать прапора.
– Есть, конечно, перегибы, – неожиданно не стал спорить генерал, – но мы с ними боремся. Но это редко где бывает. Вот у меня в части – все тип-топ. За последний год – всего двадцать побегов, два раза пытались Миг-29 угнать на продажу и один раз загнали баллистическую ракету. Но мы ее вовремя обнаружили в соседней деревне и вернули обратно в часть.
– Потрясающе, – саркастично сказал Макс. – А если у вас межконтинентальную ракету угонят куда-нибудь в Америку и взорвут в Калифорнии, то вы ее тоже обнаружите и обратно вернете?
– А ты, брат, не утрируй! – посуровел генерал. – Не надо утрировать. Это пусть враги утрируют. У нас, брат, граница на замке…
Тут генерал с Максом опять выпили. Лелик приподнял свой стакан, но поднести его к губам не смог, так как не хватило сил.
– Все на замке! – продолжил генерал.
– Ага, – сказал Макс. – И ключ от замка есть у каждого паршивого прапоренка.
– Ну есть, – ответил генерал. – Врать не буду. Но это же НАШИ прапора! – загремел он на всю поляну так, что Тыл от неожиданности чуть не выронил бутылку с водкой, которую нес к столу. – А не американские. И когда в деревню продают ракету или самолет, я не сильно нервничаю, потому что это НАША деревня! На самолете они все равно никуда не улетят, только поиграются немного и бросят, а ракета просто обычно на огороде стоит в целях украшения и чтобы соседям завидно было.
– Ну да, – сказал Макс. – Эдакая случка военно-промышленного комплекса с сельскохозяйственным.
– Во-первых, не случка, а смычка, – пояснил генерал. – Во-вторых, ты мне тут не иронизируй. У меня был один ефрейтор, который иронизировал. С ним знаешь что сделали?
– Ничего хорошего не сделали, – печально сказал Макс. – Это и без объяснений понятно.
– Мы его сделали секретарем-машинисткой при штабе, – с удовлетворением пояснил генерал. – Самая собачья должность. Когда все на учениях или на плацу, секретарь, как дурак, сидит в штабе и бумажки печатает.
– Да? – оживился Макс. – А вакансий на эту собачью должность случайно больше нет?
Генерал ничего не ответил, снова налил стакан, выпил, затем внимательно посмотрел на Макса и неожиданно сказал:
– Хочешь, раскрою тебе военную тайну?
– Может быть, – ответил Макс. – Если меня потом не расстреляют, чтобы тайна не разнеслась по свету.
– Знаешь, почему я утром на рыбалку не пошел?
– Потому что вы немного перебрали водовки, – мужественно сказал Макс.
– Нет, – мотнул головой генерал. – Это следствие. А причина заключается в том, что у меня в любой момент этой рыбы может быть – хоть завались, засолись и зафаршируйся.
– Это как? – заинтересовался Макс. – Снасть особенная?
– Не снасть, – объяснил генерал, – а военный прибор. Предназначен для наведения переправы через небольшие водоемы. Принцип действия очень простой: берешь прибор, нажимаешь кнопку, кидаешь в водоем; во время соприкосновения с водой происходит мгновенное высвобождение кинологической энергии…
– Может быть, кинетической? – предположил Макс.
– Не умничай, – махнул рукой генерал. – Какой надо, такой высвобождение и происходит. Короче, энергия дает воде жуткий толчок, вода разбегается в стороны с дикой скоростью, и к тому же еще покрывается специальной пленкой. В итоге всех дел, на реке образуется довольно широкая полоса дна, по которой может быстро пройти на ту сторону взвод солдат, а может быть даже и целый полк.
– Ага! Знаю я этот прибор! – обрадовался Макс. – Его еще Моисей использовал.
– Какой такой Моисей? – не понял генерал.
– Ну, тот самый, – объяснил Макс. – Который древнееврейских туристов сорок лет по пустыне водил.
– Чего ты несешь? – возмутился генерал. – Этот прибор сделали-то всего несколько месяцев назад. Мне его для испытаний прислали. И вообще, Макс, – решительно сказал генерал, – если ты собираешься тут дурака валять, иди в сторону, ищи дурака и там его валяй. Мне уже надоели твои идиотские замечания. Хочешь участвовать в испытании прибора, так и скажи. Не хочешь – шуруй спать со своим маменьким братом.
– Почему не хочу? – заторопился Макс. – Конечно хочу. Только где мы сейчас взвод солдат возьмем или целый полк? Лелик у нас, впрочем, довольно упитанный, но он сойдет максимум за два солдата. Но никак не за целый полк.
– Знаешь что, Макс, – сказал генерал. – В который раз убеждаюсь, что все штатские умники на деле оказываются редкостными дебилами. Зачем нам солдаты?
– Ну как зачем? – растерялся Макс. – Переходить на тот берег. Прибор испытывать.
– Во-во, – как бы про себя пробормотал генерал. – Редкостный идиот… Макс! Ты можешь подумать своей головой?
– Могу, – твердо сказал Макс. – Еще выпью и сразу смогу.
Генерал с Максом выпили.
– Так вот, – начал генерал. – Кидаю я коробочку в речку, она высвобождает кинескопическую энергию…
– Кинологическую, – поправил Макс.
– Пофиг, – сказал генерал. – Значит, высвобождает киноэнергию, вода расступается. Так?
– Так.
– Что лежит на дне?
Макс задумался.
– Ну, бутылки всякие, банки. Может быть, пара утопленников.
– Сам ты утопленник! – заорал генерал. – Рыба там лежит! Рыба! И мы эту рыбу быстро на дне и собираем. Понял, идиотская твоя башка?
– Понял! – радостно заорал Макс. – Теперь понял, товарищ генерал! Вот здорово…
– А это не опасно? – внезапно спохватился Макс. – Прибор ведь еще не испытывали.
– Волков бояться – в лес писать не ходить, – веско сказал генерал. – Ну что, кидаю?
– С Богом, – ответил Макс.
Они тяжело поднялись, генерал достал из штанов небольшую коробочку, подошел к берегу, нажал кнопку и кинул прибор в реку… Несколько секунд ничего не было видно, а потом вдруг раздался ужасный взрыв и река огромными волнами бросилась в разные стороны. Самое ужасное заключалось в том, что вода расступалась не по руслу реки, а по всем направлениям, то есть в сторону поляны покатилась огромная волна. Лелик, как завороженный, следил за тем, как вода мчится по направлению к нему, но от ужаса не мог шевельнуть ни рукой, ни ногой. «Кранты», – смекнул Лелик, и в этот момент волна его и накрыла. Он попытался было набрать ртом воздуха, но только наглотался воды, которая почему-то имела сильный привкус водки…
– Ты глянь, – неожиданно раздался спокойный голос Макса, – как нализался-то парень. Ну никак его не разбудить.
Лелик открыл глаза. Он лежал на поляне вместе с упавшим стулом, а совершенно пьяные Макс с генералом лили ему на лицо водку из бутылки. Сама поляна была абсолютно сухая, а речка выглядела так же, как и час назад.
– Лелик, братка, – завыл Макс, глядя на проснувшегося друга, – живой! А мы-то как с генералом перепугались, когда ты прямо со стулом дербанулся. Думали уже, что ты голову разбил. Но потом решили, что даже если и разбил, то водка все продизенфицирует. Водка – она лечебный продукт, понял?
– Да ну тебя, – сказал Лелик, с ненавистью глядя на друга. – Опять нарезался, а нам, между прочим, рыбу ловить.
– Не боись, Леха, – заорал Макс бесшабашным, но нетвердым голосом. – Усе наловим. Все налимы наши будут. Вот мы еще по чуть-чуть поналимимся, и все! Дальше на рыбалку поедем, првда, тврищ плковнк? – обратился Макс к генералу.
Тот икнул с серьезным выражением лица, сел на лавку, уронил голову на руки и тут же заснул.
– Лех, я пошел в лес по грибы, – заявил Макс Лелику и отправился в сторону к лесу, выделывая ногами совершенно немыслимые вензеля.
Лелик на это ничего не ответил, поднялся с земли, направился в палатку к Сергею и Юре, бухнулся на свободную койку и тут же заснул.
Как хорошо было просыпаться солнечным летним днем в палатке, продуваемой свежим ветерком с реки, да еще и после шикарного обеда. Лелик открыл глаза, зевнул так, что брезентовые бока палатки на мгновенье были вдавлены внутрь разреженным воздухом, и неимоверно сладко потянулся… Но через мгновенье у армейской кровати, на которой он спал, неожиданно отвалились вертикальные составляющие, в которые Лелик неосмотрительно уперся руками и ногами. Лелик тяжело рухнул на пол, произнеся нечто не совсем литературное, и остался там лежать, потому что вставать еще не хотелось, да и на полу было совсем неплохо.
– А вы, нивроко, дама с весом, – процитировал Сергей, лежащий на соседней кровати и с интересом наблюдающий за полетами Лелика. – Полеты во сне и наяву, – снова процитировал он.
– Очень остроумно, – ядовито сказал Лелик. – Вы, товарищ военный, прям как пьеса «Гамлет». Ничего оригинального. Одни цитаты.
– Ты мне лучше скажи, – сменил тему Сергей, – где мой непутевый братец? Неужели взялся за ум и чего-то там рыбачит?
– Вряд ли, – вздохнул Лелик. – Скорее всего, он до сих пор квасит с генералом. Они так сдружились, просто не разлей вода. Я пытался, но так и не разлил.
– Это точно, – вздохнул Сергей с лиликовыми интонациями. – Макс со всеми дружит, кто выпить любит.
– Да ладно тебе на него крыситься, – вступился Лелик за приятеля. – Просто он себя еще не нашел.
– Мы сколько с тобой проспали?
– Часа два, не больше.
– Вот! Если бы мы не спали, то фиг бы я так протрезвел, – заявил Макс. – А сейчас – смотри! Трезвый, как стеклышко!
С этими словами Макс поскользнулся на глинистом берегу, замахал руками, пытаясь удержать равновесие, схватил Лелика за рубашку, и они вместе рухнули в реку.
– … – сказал Лелик, вынырнув.
– А че я-то, че я-то? – заныл Макс, отплевываясь. – Сам же видел, что я поскользнулся.
– Скользняк фигов, – сказал Лелик, с ненавистью глядя на Макса. – Второй раз из-за тебя сегодня купаюсь. Как мы на обед пойдем? Мокрые с головы до ног?
– Ну и что? Мокрые и пойдем. Скажем, что с бредешком шуровали по речке.
– С каким бредешком? – заорал Лелик. – А рыба где?
– Рыбу купим, – рассудительно сказал Макс. – Давай по бережку пройдем, тут под каждым кустом рыболов сидит. Не все же такие разбандяи, как мы. Купим пару рыбок и внесем долю в общий котел. Неудобно же с пустыми руками идти. Что мы – халявщики, что ли?
– Ну, Макс, – только и сказал Лелик, глядя на приятеля с тихой злобой.
Но подумав, он вынужден был признать, что Максимкино предложение не было лишено смысла. Друзья кое как выжали одежду и направились по бережку в поисках рыболовов. Макс оказался прав. Буквально минуты через три они увидели компанию из трех рыболовов, которые явно времени не теряли: рядом с каждым из них стояло по ведерку, в котором плескалась крупная рыба.
– Здорово, мужики! – сказал Макс преувеличенно бодрым голосом. – Как поклевка? Поклевывает?
– Если ты будешь так орать, – заметил один из рыболовов, – поклевка скоро закончится. А я сделаю конец твоей жизни, потому что из-за тебя проиграю спор.
– На какую тему спор? – поинтересовался Макс, значительно тише.
– Кто больше поймает, – объяснил другой рыболов.
– А на что спорим? – спросил Макс совсем тихо.
– На щелбаны, – объяснил третий мужик.
Тут Макс с Леликом заметили, что у первого рыболова лоб красный и распухший, у второго – чуть покрасневший, а у третьего – девственно белый. Макс мигнул Лелику в сторону третьего рыболова, мол, вот с кем надо общаться, друзья подошли к нему, и Лелик завел интеллигентную беседу:
– Простите, дорогой друг, вы бы не могли продать нам пару рыбок, ибо мы обещали женам привезти что-нибудь с рыбалки, но так ничего и не наловили? – и Лелик искательно улыбнулся.
– Это почему вы ничего не наловили? – недоуменно спросил мужик. – Рыбы кругом – полно. Уж пару-то за день можно было поймать, хоть голыми руками.
– Видите ли, – поспешил объяснить Лелик. – Мы с другом сначала спорили о роли кварт-секст аккорда в творчестве Моцарта, а потом заигрались в шахматы. Вот ничего и не поймали, – и он снова искательно улыбнулся.
– Да пошел ты, – презрительно сплюнул мужик и демонстративно отвернулся к своим удочкам.
Лелик расстроился, поняв, что он так и не научился общаться с простыми людьми, но тут вмешался Макс.
– Блин, мужик, да чего ты слушаешь этого жмурика? – бойко затараторил он. – У него с полбанки и солнечного удара прям в соплетение уже крыша поехала. Ну забыли мы удочки, забыли, врать не буду. А как приехали на место, квакнули раз, потом другой, затем по последней и после этого еще по полбанки. Ясный хрен -заснули, как цуцики. А когда проснулись – ни водки, ни рыбки, ни удочек, тем более, что удочек не было, а водку всю выпили. И чего теперь делать? Трубы трубят и горят, жены дома наливаются змеиным ядом, я уж не говорю о тещах, а домой ехать надо. Надо мужик. Потому что. Деваться некуда. А без рыбки – трындец. Не только теща, жена башку снимет, скажет, что опять нажрались. А мы разве нажрались? Так, квакнули себе, как царевна-лягушка, отчаявшись ждать своего сопливого прынца, – сказал он, твердо глядя мужику в глаза.
– Ну, так бы сразу и сказал, – ответил мужик, заметно подобрев. – А то несут чушь всякую… Только я бесплатно не отдам, – опять посуровел мужик.
– Лех, – спросил Макс. – У тебя там деньги хоть какие-нибудь остались?
Лелик порылся по карманам и достал мокрый рубль, который весь день купался вместе с ним. Макс протянул эту купюру рыболову.
– Вот. Как говорится, чем богаты, тем и богаты.
– Мда, – сказал мужик, разглядывая рубль, который буквально расползался в его руках. – Негусто. Ладно, подождите минуту, – сказал он, встал, подошел к кустам, достал оттуда полиэтиленовый пакет в котором что-то лежало, черпанул пакетом воды и отдал друзьям.
Лелик заглянул в пакет и увидел пару довольно здоровых лещей, которые лежали на боку и признаков жизни не подавали.
– Они дохлые, что ли? – недовольно спросил он рыбака.
– Какие дохлые? – удивился тот. – Ты понюхай.
Лелик принюхался, но никаким криминалом рыба не пахла. Самой рыбой, впрочем, тоже не пахло.
– Так, – сказал рыболов. – Я бы с вашим трухлявым рублем не очень бы привередничал. Или берете рыбу, или шуруйте отсюда к черту, а то всю рыбалку испортили.
– Берем, берем, – торопливо сказал Макс, они с Леликом быстро подхватили пакет и побежали в сторону дислокации своей компании.
На полянке уже все было готово к обеду. Народ сидел за столом, а над костром висел здоровенный котел, у которого колдовал Сергей.
– Вот, Серега, – торжествующе сказал Макс, подсовывая брату под нос пакет с лещами. – Всего один раз бредешком просквозили, так сразу двух лещей поймали. Смотри, какие здоровые! Бери в уху. Наш вклад, так сказать.
Сергей достал из воды одного леща, внимательно посмотрел на него, понюхал и заявил:
– Макс! Когда тетя Алла была тобой беременна и спрашивала меня: «Сереженька, а хочешь у тебя будет двоюродный братик?», я сразу отвечал, что предпочитаю вместо братика модель танка в натуральную величину.
– Что ты мне принес? – внезапно заорал Сергей. – Это же сушеная рыба! Вобла, чтобы тебя разорвало! Зачем ты ее в воду засунул? Я же мог этим чертовым лещом всю уху испортить!
– Да ладно тебе кричать-то, – не растерялся Макс. – Ну и что такого? Сушеная рыба. Плавала в речке. Это их рыбный Ленин. Мы с Леликом, видать, мавзолей случайно зацепили.
– А второй лещ тогда кто? – опять закричал Сергей.
– Маркс, разумеется, – твердо сказал Лелик, глядя Сергею прямо в глаза.
– Так, – сказал Сергей очень тихо. – Или вы немедленно исчезнете с глаз моих долой и сядете за стол, или я вами уху приправлю, хотя она из-за этого сильно потеряет во вкусе.
– Не надо нами уху приправлять, – сказал Макс, увлекая Лелика в сторону обеденного стола. – Мы очень костлявые.
– Сам ты костлявый, – недовольно сказал Лелик, который гордился своей упитанностью, но послушно отправился за стол.
В беседке сидел генерал вместе с рейнджером Юрой, а рядом, как всегда, суетился молчаливый Тыл. Макс изъявил Тылу желание прогуляться к заветному ангару с водкой, но Тыл красноречиво кивнул в сторону пяти бутылок с алкоголем, стоящих на краю стола. Макс легким движением бровей выразил сомнение в том, что эдакого детского количества хватит для обеда пяти мужиков, но Тыл сурово сдвинул брови у переносицы, намекая таким образом, что он – Тыл – отвечает перед Богом, людьми и Начальством за пищевое довольствие, поэтому Максу надо не зыркать бровями туда-сюда, а спокойно дожидаться обеда. Макс попытался было донести бровями до Тыла еще какую-то светлую мысль, но Тыл просто отвернулся и стал почтительно рассматривать бородавку на лице своего генерала.
– И где ж вы рыбачили? – спросил Юра, с интересом разглядывая помятые физиономии Макса и Лелика.
В этот момент генерал явственно икнул и тоже с интересом посмотрел на друзей.
– С бредешком ходили, – нехотя пояснил Лелик.
– И раздеться при этом забыли, – пояснил Юра генералу.
– А чего? – неожиданно защитил рыболовов генерал. – Заодно и одежку постирали. Правда, Максим?
– Ну да, – ответил Макс, обрадовавшись, что генерал его вообще вспомнил. – Мы с Леликом так и подумали, что, дескать, в дороге-то мы запылились, дай, думаем, сейчас с бредешком пройдем, заодно постирку постираем. А то неудобно же за стол грязными садиться вместе с высшим командным составом. Мы-то – люди маленькие. Это Лелик какой-никакой лейтенант, хоть и в запасных ходит, а я вообще – из рядовых составов. Плебс, по вашему.
– Да хватит тебе болтать-то, – поморщился Юра. – Что ты за болтушка такая? Тебя слово спросишь – в ответ сто получишь. Ты, Макс, поберег слова-то. Их запас у каждого человека ограничен.
– Видите ли, Юра, – ответил Макс. – Я, конечно, глубоко уважаю вас как человека, который владеет различными восточными единоборствами, и которому не составляет труда доказать мне что угодно посредством грубой физической силы, но позвольте вам заметить, что только межчеловеческое общение, которое вы называете пошлым термином «слова», позволяет индивидумам хоть немного развивать внутренние мышцы головы…
– Понесло коня на скачки, – заметил Юра Лелику.
– А он всегда такой, – пояснил Лелик, – когда жрать хочет с похмелья. Сколько Макса помню, ему сразу надо что-то в рот засунуть, тогда он заткнется. Но если не покормить вовремя парня, тогда начнутся такие диалоги, что даже Гамлет сразу покажется глухонемой Квазимодой.
– Сейчас покормим, – успокоил Юра. – Серега двойную уху делает. А его уха – это что-то с чем-то.
– Двойная уха? – заинтересовался Макс. – Это как? Каждому по двойной порции?
– Господи! – обалдел Юра. – Хоть бы денек пожить так, как ты. Живешь на свете уже лет двадцать пять, а до сих пор не знаешь простых житейских вещей. Всяким барахлом голова забита, но что такое двойная уха – мы не знаем. Невероятно, но это факт. Лелик, – повернулся он к поэту, – расскажи своему другану – что такое двойная уха.
– Ну, Макс, – пристыдил Лелик приятеля. – Стыдно в твои годы не знать такой элементарщины. Двойная уха – это когда в чан с водой кладутся две огромные рыбы. Причем разных сортов. Например, леща и ставриду. Или хека и минтая. Хотя может быть осетрину и сазана…
– Боже мой, – грустно сказал Юра, обращаясь к генералу. – Как подумаю, что у нас вся молодежь такая…
– А это потому что они в армии не служили, – спокойно объяснил генерал. – Давай их ко мне на пару годков. Домой вернутся – не узнаешь. По поводу всего будут в курсе. И что такое двойная уха, и что такое сортир, и как солнце восходит и заходит, и что такое любовь к Родине.
– Нет уж, лучше вы к нам, – язвительно сказал Лелик, у которого при упоминании об армии портилось настроение, потому что он сразу начинал вспоминать тот год, который пришлось потратить на процесс откоса от службы в рядах доблестных вооруженных сил. Впрочем, палату в больнице имени Кащенко, где собралась компания таких же «убежденных пацифистов», он вспоминал с удовольствием, так как подобной концентрации интеллигентных и образованных людей ему не приходилось встречать ни до, ни после больницы.
– Объясняю для бестолковой молодежи, – назидательно сказал Юра. – Двойная уха называется двойной, потому что она готовится из рыбы и курятины. Обычно – из какой-то приличной жирной рыбы (в данном случае – леща, хотя вполне подойдет и осетрина) и петуха.
– А почему из петуха? – заинтересовался Макс. – Почему игнорируются курицы? Общество феминисток будет недовольно.
– Из петуха совершенно другой суп получается, – объяснил Юра. – Недаром говорят: куриный бульон и петушиный суп. Понял? Суп!
– Понял. Суп, – ответил Макс. – Только я уже не только язык, а все зубы готов проглотить. Скоро там будет эта уха? Согласен на любую. Одиночную, двойную, тройную, в парном катании и групповом выступлении. Лишь бы в супе и пожирнее. А то мне надо червячка заморить. Даже не червячка, а целую анаконду.
– Ишь, как разоряется, – неожиданно вступил в разговор Сергей, поднося к столу здоровенный котел с ухой. – Правду говорят, что халявщики больше всех выступают.
– Почему это «халявщики»? – обиделся Макс. – Мы тебе рыбу принесли. А то что она тебе не подошла для ухи, доказывает только твои недалекие кулинарные способности. Мы-то тут при чем?
– А чего они наловили? – заинтересовался Юра. – Неужели хоть чего-то поймали? Это значит, что я у тебе десять баксов выиграл?
– Выиграл ты, как же, – сказал Сергей. – Они притащили в пакете с водой двух сушеных лещей. Не знаю уж, где они их откопали. Видать, выцыганили у каких-то алкашей на берегу. Так что сам гони десять баксов.
– Нет, ну вы видали? – опять возмутился Макс. – Что ты за человек? Самое светлое очернить можешь. Мы с Леликом поймали двух здоровенных лещей, а потом сморились богатырским сном. Но так как забыли рыбку положить в ведро, она на солнце и скоптилась.
– Вот у меня один ефрейтор был, – неожиданно встрял в разговор генерал, обращаясь к Сереге, – точь в точь как твой братан.
– И чего? – заинтересовался Макс.
– Били его, – объяснил генерал. – Долго били. Года два. Но примерно к концу срока он стал почти что нормальный. Только заикался немного и не узнавал никого.
– А я и не сомневался, – сказал Макс, заметно озверев. – В вашей гребаной армии нормальный индивидум может выжить только в том случае, если окончательно поедет крышей. Иначе никак. Или взять автомат и пострелять к чертовой матери все вокруг. Лично я бы так и сделал. Так что давайте, призывайте меня. Я вам устрою такую тихую варфоломеевскую ночь, что мухи сами отделятся от котлет и журавлиным клином полетят в теплые края.
Генерал побагровел, хотел что-то сказать, но в этот момент Сергей стал разливать по мискам совершенно изумительно пахнущую уху, поэтому все распри тут же были забыты. Уха выглядела и благоухала настолько феноменально, что следующие минут двадцать в лесной тиши раздавались только бряцание ложек по дну мисок и нечленораздельные звуки, которые должны были изображать полный восторг перед этой пищей богов. Даже про выпивку все забыли.
Наконец, все более-менее утолили первый голод. По стаканам разлили водку, генерал произнес какой-то нечленораздельный тост, и все выпили. Потом еще раз наполнили миски, с видимым усилием похлебали уху и еще раз выпили, на этот раз уже без тоста. Наелись все. Даже Макс, который по причине частого отсутствия денег ходил голодным почти всегда.
Некоторое время народ тупо сидел за столом, отдуваясь и поглядывая на остатки ухи. Есть не хотелось, пить – тоже не хотелось, а хотелось только спать. Долго, вальяжно и безмятежно.
– А что делать… – сказал генерал печально. – Выпить-то – надо.
– Да ну его, – лениво сказал Сергей. – Я бы сейчас соснул часа два. Можно даже на стуле.
– Не боец! – решительно заявил Макс. – Раз начальство говорит, что надо выпить, значит надо выпить.
– Во! – обрадовался генерал. – Наш человек! Давай, подставляй стакан.
– А мне наплевать, – сонно ответил Сергей, – наш я человек или не наш. Юр, пошли спать. Все равно после обеда рыба тоже дрыхнет.
Сергей с рейнджером поднялись и отправились в палатку.
– Вы посмотрите на этих боевых офицеров! – негодующе закричал им вслед генерал. – Они, понимаете ли, пошли баиньки! Тихий, мля, час у них. Первый отряд! Сопляки!
– Во-во, товарищ генерал, – поддакнул Макс. – Серега с детства такой. Один я вырос дитем улицы.
Генерал сочувственно покачал головой, наполнил стаканы и они выпили. Лелик тоже выпил, но как-то неразборчиво, потому что он после двух мисок ухи и пары стаканов водки он спать хотел, как медведь – бороться. Но Лелик не мог проявить свою слабость перед генералом, который его явно не сильно уважал, поэтому сидел на стуле и боролся со сном, периодически выпивая вместе с остальной компанией. Вкуса водки он при этом вообще не чувствовал, а разговоры уже нахрюкавшихся генерала и Макса доносились до него, как сквозь вату.
– Макс, вот ты мне скажи, – нетвердым голосом допытывался генерал. – Почему вся молодежь такая дурная пошлая?
– Какая это дурная? – обиделся Макс. – Ничего не дурная. Вполне даже образованная молодежь.
– А почему она в армии служить не хочет, если не дурная, а? – недоумевал генерал. – В армии же хорошо! Ничего самому думать не надо. Только команды выполняй. Кормят три раза в день, белье меняют довольно часто, кино показывают, лекции читают. Чего еще надо?
– Тоже мне – радость, – фыркнул Макс. – Слушать команды ваших дебильных сержантов и жрать ту мерзость, которую не успели своровать прапора.
– Есть, конечно, перегибы, – неожиданно не стал спорить генерал, – но мы с ними боремся. Но это редко где бывает. Вот у меня в части – все тип-топ. За последний год – всего двадцать побегов, два раза пытались Миг-29 угнать на продажу и один раз загнали баллистическую ракету. Но мы ее вовремя обнаружили в соседней деревне и вернули обратно в часть.
– Потрясающе, – саркастично сказал Макс. – А если у вас межконтинентальную ракету угонят куда-нибудь в Америку и взорвут в Калифорнии, то вы ее тоже обнаружите и обратно вернете?
– А ты, брат, не утрируй! – посуровел генерал. – Не надо утрировать. Это пусть враги утрируют. У нас, брат, граница на замке…
Тут генерал с Максом опять выпили. Лелик приподнял свой стакан, но поднести его к губам не смог, так как не хватило сил.
– Все на замке! – продолжил генерал.
– Ага, – сказал Макс. – И ключ от замка есть у каждого паршивого прапоренка.
– Ну есть, – ответил генерал. – Врать не буду. Но это же НАШИ прапора! – загремел он на всю поляну так, что Тыл от неожиданности чуть не выронил бутылку с водкой, которую нес к столу. – А не американские. И когда в деревню продают ракету или самолет, я не сильно нервничаю, потому что это НАША деревня! На самолете они все равно никуда не улетят, только поиграются немного и бросят, а ракета просто обычно на огороде стоит в целях украшения и чтобы соседям завидно было.
– Ну да, – сказал Макс. – Эдакая случка военно-промышленного комплекса с сельскохозяйственным.
– Во-первых, не случка, а смычка, – пояснил генерал. – Во-вторых, ты мне тут не иронизируй. У меня был один ефрейтор, который иронизировал. С ним знаешь что сделали?
– Ничего хорошего не сделали, – печально сказал Макс. – Это и без объяснений понятно.
– Мы его сделали секретарем-машинисткой при штабе, – с удовлетворением пояснил генерал. – Самая собачья должность. Когда все на учениях или на плацу, секретарь, как дурак, сидит в штабе и бумажки печатает.
– Да? – оживился Макс. – А вакансий на эту собачью должность случайно больше нет?
Генерал ничего не ответил, снова налил стакан, выпил, затем внимательно посмотрел на Макса и неожиданно сказал:
– Хочешь, раскрою тебе военную тайну?
– Может быть, – ответил Макс. – Если меня потом не расстреляют, чтобы тайна не разнеслась по свету.
– Знаешь, почему я утром на рыбалку не пошел?
– Потому что вы немного перебрали водовки, – мужественно сказал Макс.
– Нет, – мотнул головой генерал. – Это следствие. А причина заключается в том, что у меня в любой момент этой рыбы может быть – хоть завались, засолись и зафаршируйся.
– Это как? – заинтересовался Макс. – Снасть особенная?
– Не снасть, – объяснил генерал, – а военный прибор. Предназначен для наведения переправы через небольшие водоемы. Принцип действия очень простой: берешь прибор, нажимаешь кнопку, кидаешь в водоем; во время соприкосновения с водой происходит мгновенное высвобождение кинологической энергии…
– Может быть, кинетической? – предположил Макс.
– Не умничай, – махнул рукой генерал. – Какой надо, такой высвобождение и происходит. Короче, энергия дает воде жуткий толчок, вода разбегается в стороны с дикой скоростью, и к тому же еще покрывается специальной пленкой. В итоге всех дел, на реке образуется довольно широкая полоса дна, по которой может быстро пройти на ту сторону взвод солдат, а может быть даже и целый полк.
– Ага! Знаю я этот прибор! – обрадовался Макс. – Его еще Моисей использовал.
– Какой такой Моисей? – не понял генерал.
– Ну, тот самый, – объяснил Макс. – Который древнееврейских туристов сорок лет по пустыне водил.
– Чего ты несешь? – возмутился генерал. – Этот прибор сделали-то всего несколько месяцев назад. Мне его для испытаний прислали. И вообще, Макс, – решительно сказал генерал, – если ты собираешься тут дурака валять, иди в сторону, ищи дурака и там его валяй. Мне уже надоели твои идиотские замечания. Хочешь участвовать в испытании прибора, так и скажи. Не хочешь – шуруй спать со своим маменьким братом.
– Почему не хочу? – заторопился Макс. – Конечно хочу. Только где мы сейчас взвод солдат возьмем или целый полк? Лелик у нас, впрочем, довольно упитанный, но он сойдет максимум за два солдата. Но никак не за целый полк.
– Знаешь что, Макс, – сказал генерал. – В который раз убеждаюсь, что все штатские умники на деле оказываются редкостными дебилами. Зачем нам солдаты?
– Ну как зачем? – растерялся Макс. – Переходить на тот берег. Прибор испытывать.
– Во-во, – как бы про себя пробормотал генерал. – Редкостный идиот… Макс! Ты можешь подумать своей головой?
– Могу, – твердо сказал Макс. – Еще выпью и сразу смогу.
Генерал с Максом выпили.
– Так вот, – начал генерал. – Кидаю я коробочку в речку, она высвобождает кинескопическую энергию…
– Кинологическую, – поправил Макс.
– Пофиг, – сказал генерал. – Значит, высвобождает киноэнергию, вода расступается. Так?
– Так.
– Что лежит на дне?
Макс задумался.
– Ну, бутылки всякие, банки. Может быть, пара утопленников.
– Сам ты утопленник! – заорал генерал. – Рыба там лежит! Рыба! И мы эту рыбу быстро на дне и собираем. Понял, идиотская твоя башка?
– Понял! – радостно заорал Макс. – Теперь понял, товарищ генерал! Вот здорово…
– А это не опасно? – внезапно спохватился Макс. – Прибор ведь еще не испытывали.
– Волков бояться – в лес писать не ходить, – веско сказал генерал. – Ну что, кидаю?
– С Богом, – ответил Макс.
Они тяжело поднялись, генерал достал из штанов небольшую коробочку, подошел к берегу, нажал кнопку и кинул прибор в реку… Несколько секунд ничего не было видно, а потом вдруг раздался ужасный взрыв и река огромными волнами бросилась в разные стороны. Самое ужасное заключалось в том, что вода расступалась не по руслу реки, а по всем направлениям, то есть в сторону поляны покатилась огромная волна. Лелик, как завороженный, следил за тем, как вода мчится по направлению к нему, но от ужаса не мог шевельнуть ни рукой, ни ногой. «Кранты», – смекнул Лелик, и в этот момент волна его и накрыла. Он попытался было набрать ртом воздуха, но только наглотался воды, которая почему-то имела сильный привкус водки…
– Ты глянь, – неожиданно раздался спокойный голос Макса, – как нализался-то парень. Ну никак его не разбудить.
Лелик открыл глаза. Он лежал на поляне вместе с упавшим стулом, а совершенно пьяные Макс с генералом лили ему на лицо водку из бутылки. Сама поляна была абсолютно сухая, а речка выглядела так же, как и час назад.
– Лелик, братка, – завыл Макс, глядя на проснувшегося друга, – живой! А мы-то как с генералом перепугались, когда ты прямо со стулом дербанулся. Думали уже, что ты голову разбил. Но потом решили, что даже если и разбил, то водка все продизенфицирует. Водка – она лечебный продукт, понял?
– Да ну тебя, – сказал Лелик, с ненавистью глядя на друга. – Опять нарезался, а нам, между прочим, рыбу ловить.
– Не боись, Леха, – заорал Макс бесшабашным, но нетвердым голосом. – Усе наловим. Все налимы наши будут. Вот мы еще по чуть-чуть поналимимся, и все! Дальше на рыбалку поедем, првда, тврищ плковнк? – обратился Макс к генералу.
Тот икнул с серьезным выражением лица, сел на лавку, уронил голову на руки и тут же заснул.
– Лех, я пошел в лес по грибы, – заявил Макс Лелику и отправился в сторону к лесу, выделывая ногами совершенно немыслимые вензеля.
Лелик на это ничего не ответил, поднялся с земли, направился в палатку к Сергею и Юре, бухнулся на свободную койку и тут же заснул.
Как хорошо было просыпаться солнечным летним днем в палатке, продуваемой свежим ветерком с реки, да еще и после шикарного обеда. Лелик открыл глаза, зевнул так, что брезентовые бока палатки на мгновенье были вдавлены внутрь разреженным воздухом, и неимоверно сладко потянулся… Но через мгновенье у армейской кровати, на которой он спал, неожиданно отвалились вертикальные составляющие, в которые Лелик неосмотрительно уперся руками и ногами. Лелик тяжело рухнул на пол, произнеся нечто не совсем литературное, и остался там лежать, потому что вставать еще не хотелось, да и на полу было совсем неплохо.
– А вы, нивроко, дама с весом, – процитировал Сергей, лежащий на соседней кровати и с интересом наблюдающий за полетами Лелика. – Полеты во сне и наяву, – снова процитировал он.
– Очень остроумно, – ядовито сказал Лелик. – Вы, товарищ военный, прям как пьеса «Гамлет». Ничего оригинального. Одни цитаты.
– Ты мне лучше скажи, – сменил тему Сергей, – где мой непутевый братец? Неужели взялся за ум и чего-то там рыбачит?
– Вряд ли, – вздохнул Лелик. – Скорее всего, он до сих пор квасит с генералом. Они так сдружились, просто не разлей вода. Я пытался, но так и не разлил.
– Это точно, – вздохнул Сергей с лиликовыми интонациями. – Макс со всеми дружит, кто выпить любит.
– Да ладно тебе на него крыситься, – вступился Лелик за приятеля. – Просто он себя еще не нашел.