Энтони Марк. Кровь тайны (Последняя Руна - 4)

   Во всяком случае, таким Касл-Сити остался в памяти Тревиса. Но сейчас, в долине, раскинувшейся в тысяче футов внизу, город находился в самом расцвете своих сил.
   Тревис все еще до него не добрался. Мысль об этом пугала его не меньше, чем произнесение руны огня. Он чувствовал себя так же, как тогда в Зимней Пуще, на Зее, где Тревис впервые встретил Фолкена. Как будут смотреть горожане на его необычную одежду, как отреагируют на акцент двадцать первого века? Сможет ли он разговаривать с ними?
   Его страхи оказались не напрасными.
   И хотя в универмаге Маккея продавалось все необходимое, Тревис предпочел зайти в маленькую лавку в полумиле от города. Она устроилась в жалкой лачуге, но Тревиса это нисколько не беспокоило. Рудники были совсем рядом, очевидно, сюда часто заходили рудокопы, впрочем, ассортимент товаров Тревиса не слишком интересовал.
   Он вошел в лавку и оказался в темном задымленном помещении. Все свободное пространство лавки было заставлено деревянными ящиками. Ружья, керосиновые лампы, окорока и кирки свисали с потолочных балок. За стойкой, сколоченной из двух бочек, стояла невысокая угрюмая женщина, жирные волосы стянуты в пучок на затылке, на черном материале тяжелого платья хлопья перхоти. Она оторвалась от изучения бухгалтерской книги, и с краснощекого лица на Тревиса глянули маленькие черные глазки.
   - Ну и кто ты теперь, паря, жулик? - Даже при помощи половинки серебряной монеты Тревис с трудом разбирал слова, произнесенные тонким гнусавым голосом. - Я то думала, что кузен Джек из Корнуолла немножко не в себе, про него такое болтали... Знаешь, вряд ли я тебе смогу помочь, если у тебя нет ни гроша. Даром ничего не получишь, разве что пулю.
   Она кивком показала на пистолет, который лежал на прилавке рядом с ее рукой, - маленький "деринджер" с перламутровой рукояткой.
   Тревис принялся стряхивать пыль с костюма, которым его снабдили морниши, но довольно скоро отказался от этого бесполезного занятия. Лучше не привлекать внимания к своей одежде. Откашлявшись, он постарался говорить как можно спокойнее.
   - Вот что у меня есть.
   И он показал горстку золотых монет, которые им удалось найти в карманах.
   Монет было совсем немного, однако в глазах женщины тут же зажегся жадный огонь.
   - Ну, не стой, как чурбан. Давай орёликов сюда.
   Он протянул хозяйке лавки золотые монеты, и та нахмурилась, сообразив, что они отчеканены не в Соединенных Штатах. Вытащив маленький ножик, поскребла ребро одной из монет. Что-то проворчав себе под нос, положила монеты на одну тарелку рычажных весов, а на другую поставила медные гирьки. Тревис заметил, что ее палец касается одной из чаш, но решил промолчать.
   - Я дам тебе пятьдесят долларов. Ну, валяй. - Она взмахнула короткой рукой. - Выбирай. Я скажу, когда твой кредит кончится.
   В ее голосе слышался сдавленный смех, и Тревис понял, что для нее это очень выгодная сделка, но ему было все равно. Он хотел убраться отсюда до того, как появится кто-то еще. Поэтому торопливо выбрал все необходимое и свалил свои покупки на стойку. Когда хозяйка подсчитала их стоимость, оказалось, что Тревис должен получить еще двадцать долларов, что вызвало у нее откровенное разочарование. Однако она молча отсчитала положенную сумму. Тревис сложил покупки в парусиновую сумку и направился к двери.
   - Больше тебе золота в здешних горах не видать, - сказала она ему вслед.
   - А я золота и не ищу, - после некоторых колебаний ответил Тревис и вышел на улицу.
   Он немного отдышался, пока находился в лавке, и теперь решительно зашагал по тропе.
   К тому времени, когда Тревис добрался до покинутой хижины, вся долина уже пряталась в тени. Вчера днем именно Тревис первым заметил хижину. Ошеломленные после сражения с демоном в Этерионе и появления на Земле, друзья бежали подальше от шумного города. Им требовалось место, где они могли бы прийти в себя. Тревис огляделся и заметил одинокое строение, примостившееся на склоне Касл-пика. Очевидно, домик принадлежал старателю, на участке которого не оказалось серебра.
   Открыв дверь, Тревис увидел, что его друзья не теряли времени даром. Дарж проявил выдумку и старание, свойственные эмбарцам, и замазал щели в стенах хижины глиной, которую отыскал возле ручья неподалеку. Лирит сделала метлу, подмела пол и вычистила грубый каменный очаг, сложив в нем аккуратную груду хвороста. Вот только Сарет сидел в углу, а его смуглое лицо приобрело неприятный серый оттенок.
   - Хорошо, что ты вернулся, - сказал Дарж, и в его карих глазах Тревис прочитал облегчение.
   Тревис снял с плеча сумку и только теперь почувствовал, как устал.
   - Как поживаешь, Сарет? - спросил он.
   Морниш ухмыльнулся.
   - Я без конца повторяю Лирит, что у меня треснула голова, а она не верит. Боюсь, она вымела мои мозги наружу. Да и дышится мне с трудом.
   Дарж кивнул.
   - Да, воздух здесь какой-то странный. Так везде на твоей Земле?
   - Дело в высоте над уровнем моря, - ответил Тревис. - Мы находимся на целую лигу выше Тарраса. Всем нужно пить как можно больше воды.
   - Но ты же не велел нам пить эту воду, - сердито проговорил Дарж.
   - Сначала ее нужно вскипятить.
   Тревис хотел кое-что добавить, но передумал.
   Он слишком устал, чтобы объяснять, какой вред могут причинить их желудкам микроскопические амебы. А Дарж увидел в его словах противоречие.
   Лирит опустилась на колени рядом с его сумкой.
   - Ты принес... спики, о которых говорил, мы сможем развести огонь?
   - Спички. Да, и многое другое.
   Тревис встал на колени рядом с Лирит, и они вместе вытащили покупки. В лавке ему показалось, что он набрал гораздо больше. Даже в 1883 году на тридцать долларов удалось получить совсем немного. Конечно, Тревис знал, что в маленьких шахтерских городках цены на все были астрономическими. Стоимость мешка муки могла доходить до ста долларов. Однако по мере приближения к железной дороге цены падали.
   Он купил чайник и одну кружку, которой придется пользоваться всем, немного еды - пресное печенье, маленькую головку сыра, лимон и несколько банок сардин. В банках наверняка содержался свинец, но сейчас это заботило Тревиса меньше всего.
   И новую одежду для всех. Если повезет, их перестанут принимать за жуликов. Пара полотняных джинсов и рубашка из набивного ситца для мужчин и коричневое поплиновое платье для Лирит. Тревис решил, что обувь с Зеи не будет привлекать особого внимания, их с Даржем сапоги ничем не отличались от тех, что носили здесь, а туфли Лирит и Сарета вполне могли сойти за мокасины. Платок, которым Тревис вытирал голову, был куплен в последнюю минуту, как предмет роскоши. Он и сам не понял, почему на него польстился; видимо, вспомнил, что нельзя отправляться в приключение без носового платка.
   - А еще вот это, - сказал Тревис, вытаскивая маленькую пурпурную бутылочку. - У них нет аспирина.
   - Аспирина? - приподняла брови Лирит.
   - Не волнуйся - я почти уверен, что его еще не изобрели. Но мне кажется, это неплохая замена.
   На бутылочке было написано: "Салициловая кислота". Лирит взяла бутылочку, вытащила пробку и понюхала.
   - Пахнет, как настойка ивовой коры.
   Тревис кивнул.
   - Лекарство должно помочь Сарету.
   Вскоре они разожгли огонь в очаге и повесили над ним чайник с водой из ручья. Спутники Тревиса совершенно спокойно отнеслись к спичкам - чем слегка разочаровали Тревиса.
   - Понятно, - сказал Дарж, разглядывая одну из спичек. - Это алхимическая реакция. Сера вызывает огонь, а дерево горит.
   - Не сказала бы, что они удобнее кремня и трута, - заметила Лирит, подбрасывая хворост в огонь, и Сарет кивнул.
   - Вы такие скучные, - простонал Тревис, - Спички замечательная штука! В детстве мы соревновались, кто дальше забросит горящую спичку.
   Дарж мягко, но решительно отобрал спички у Тревиса. Этот вечер прошел намного лучше их первого вечера на Земле. Новая одежда оказалась не слишком удобной, швы натирали кожу, но она была гораздо теплее того, что носили морниши, - ведь климат в Колорадо не отличается мягкостью. Огонь давал тепло и свет, Лирит каким-то образом сумела состряпать вполне приличный ужин из сардин и печенья, хотя им далеко не сразу удалось открыть консервные банки. Только после того, как Дарж обнажил свой меч, Тревис вспомнил про малакорский стилет. Он вытащил его из небольшого свертка вещей, оставшихся после Этериона, и клинок легко разрезал банку.
   Когда вода остыла, они выпили по кружке, а потом Лирит сделала чай, добавив в него несколько капель салициловой кислоты. Довольно быстро Сарету стало лучше. Теперь, когда его жизни больше не грозила опасность, пришла пора оценить положение, в котором они оказались.
   - Ну и как же мы вернемся на Зею? - спросила Лирит. Глаза колдуньи сверкали в свете огня.
   - У меня вопрос получше, бешала, - сказал Сарет. На его щеках появился румянец, и он уже мог сидеть. - Когда мы вернемся на Зею?
   Вчера Тревису пришлось потратить довольно много времени, чтобы объяснить своим спутникам, что они попали в его мир, но в другое время. На газете "Вестник Касл-Сити" он прочитал дату: 13 июня 1883 года. Они знали, что демон изменил поток времени в Таррасе. Каким-то образом поток повлиял на Врата, когда друзья попытались спастись из рушащегося Этериона, и они попали в прошлое Земли, более чем на сто лет назад.
   - Может быть, нам помогут Врата? - предположил Дарж. - Они ведь смогли перебросить нас назад во времени. Логика подсказывает, что они способны отправить нас вперед. И у нас еще осталась одна капля крови в Скарабее Ору.
   - Я не уверен, что логика в данном случае применима, Дарж, - возразил Тревис.
   Он вытащил артефакт Врат и поставил его на грязный пол маленький золотой скарабей забрался на верхушку пирамиды, вытянул одну из восьми лапок и погладил Тревиса по руке.
   Как и всегда, Тревис не мог отвести от скарабея взгляда. Он был похож на настоящего паука, только сделанного из золота, а на брюхе у него сверкал рубин в форме капли. Он казался живым, но что с ним произойдет, когда они воспользуются последней заключенной в нем каплей крови, никто не знал. Может быть, скарабей умрет?
   - Не думаю, что Врата перенесут нас вперед по времени сами по себе, продолжал Тревис. - Мне кажется, нас отбросило назад только из-за присутствия демона.
   Лирит поправила рукой темные вьющиеся волосы.
   - Из чего следует, что Врата отправят нас в Таррас за сотню лет до нашего рождения.
   - Может быть, это не так плохо, как кажется, - заметил Сарет, пристраивая поудобнее деревянную ногу. - Иногда я мечтал вернуться в прошлое.
   - Значит, тебя ничто не держит в настоящем? - резко спросила Лирит.
   Сарет удивлено посмотрел на нее, но Лирит уже отвернулась к огню.
   - Похоже, мы заблудились, - прогрохотал Дарж. В джинсах и рубашке из набивного ситца он выглядел в точности как старатели девятнадцатого века на старых фотографиях, которые как-то раз видел Тревис. Усы и длинные волосы, зачесанные назад, лишь усиливали впечатление. - Если для движения во времени необходим демон, то твоя мечта, Сарет, сбудется, и нам придется остаться в прошлом - в этом мире или мире Зеи.
   - Нет, - возразил Тревис и, встав, принялся нетерпеливо расхаживать туда и обратно. - Сдаваться нельзя. Мне кажется, один человек может нам помочь-тот, кто втянул меня в эту историю. Вот только я не знаю, здесь ли он уже.
   Лирит оторвалась от изучения огня.
   - О ком ты говоришь?
   - О человеке, который дал мне это. - Тревис вытащил из кармана Сумеречный Камень. Камень лежал у него на ладони, испуская серебристо-зеленый свет. - Его зовут Джек Грейстоун.
   Тревис рассказывал о Джеке Грейстоуне только Фолкену и Мелии, поэтому он начал свое повествование с самого начала: с того, как около года назад, в ветреную октябрьскую ночь, старый друг Тревиса, Джек, позвал его в свой антикварный магазин, находившийся на окраине города, и вся жизнь Тревиса необратимо изменилась. Джек отдал ему Синфатизар и сказал, что он должен бежать от опасных чудовищ, которые окружили его дом, - только позднее Тревис узнал, что их называют Бледными Призраками. Ему пришлось обратиться в бегство, а потом, каким-то непостижимым образом, он прошел сквозь афишу и попал на Зею. А когда через некоторое время Тревис вернулся на Землю, он узнал, что его худшие опасения оправдались: Джек Грейстоун погиб в огне пожара, который охватил антикварный магазин в ту страшную октябрьскую ночь.
   Дарж пригладил усы.
   - Значит, как и Майндрот, волшебник Грейстоун являлся одним из трех Повелителей рун, которые бежали с Великими Камнями после падения Малакора. И ему удалось перебраться на твою Землю. Ты рассчитываешь, что ему по силам помочь нам вернуться в свое время.
   - Совершенно верно, - ответил Тревис.
   - Благодаря Грейстоуну ты получил Синфатизар и запер Бледного Короля за Рунными Вратами во время последнего праздника Среднезимья. А прошлым летом остановил некроманта.
   - И победил демона, - добавила Лирит. - А также магов скирати.
   Сарет присвистнул.
   - Получается, нам всем повезло, что ты встретил Джека Грейстоуна.
   Тревис сжал Камень.
   - Пожалуй, можно и так сказать.
   - Значит, ты полагаешь, что волшебник Грейстоун находится в этом времени? - спросил Дарж.
   Тревис сел и отрезал голову сардины в одной из открытых банок.
   - Я не уверен. Может быть. Я пытаюсь вспомнить, как все произошло. Дело в том, что Джек прожил несколько столетий в Лондоне - это огромный город довольно далеко отсюда, по другую сторону океана. Он владел магазином, который назывался "Королевская полка". Потом, в 1883 году, магазин сгорел, после чего Джек перебрался сюда, в Касл-Сити. Вот только я не знаю точно, когда он приехал.
   - Значит, Джек Грейстоун может уже находиться в городе, - заметил Сарет.
   Тревис пожал плечами.
   - Вполне возможно. Или будет здесь через несколько месяцев. В любом случае нужно это выяснить. Пожалуй, завтра я отправлюсь в город и попытаюсь все узнать.
   - Можно сделать это сегодня, - тихо проговорила Лирит. Ее спутники удивленно уставились на колдунью.
   - Если бы я знала Джека Грейстоуна, то могла бы почувствовать присутствие его нити жизни. Нить волшебника должна быть очень яркой в Паутине жизни.
   Сарет не сводил с нее глаз.
   - Ты сможешь это сделать, бешала? - В его голосе не прозвучало сомнений, лишь удивление.
   - Думаю, да. Здесь Паутина жизни слабее, чем на Зее. Но достаточно сильна, чтобы я могла прибегнуть к ее помощи. Однако тут что-то не так. Мне кажется, земля кричит от боли.
   Тревис подумал, что понимает, о чем говорит Лирит. В современном Денвере, где Грейс пыталась творить волшебство, естественный мир, с которым связана Паутина жизни, был скрыт под бетоном, сталью и асфальтом. Но в горах в 1883 году земля оставалась почти нетронутой. И все же она страдала от ран: рудники вгрызались в ее плоть, железные дороги разрезали кожу.
   - Простите меня, миледи, но у нас проблема, - сказал Дарж, изо всех сил старавшийся сохранять спокойствие. Рыцарю никогда не нравилось волшебство. - Вы сказали, что могли бы увидеть нить волшебника Грейстоуна, если бы знали его. Но вы никогда с ним не встречались.
   Лирит подняла голову.
   - Тревис мне поможет.
   Тревис опустился рядом с ней на колени и протянул левую руку. Лирит сжала его ладонь двумя руками. На лице Даржа появилось выражение ужаса, и он быстро отошел в сторону. Интересно, почему он так реагирует на волшебство? - подумал Тревис. Но прежде, чем он успел спросить, Лирит закрыла глаза, и ее голос прозвучал в сознании Тревиса:
   Представь своего друга Джека.
   Тревис закрыл глаза и сделал то, о чем просила Лирит. Он представил себе Джека таким, каким помнил его: красивый, похожий на профессора пожилой джентльмен в мятом сером костюме и зеленом плаще, редкие седые волосы растрепались, голубые глаза блестят от возбуждения.
   Тревис ощутил покалывание в левой ладони, а через несколько мгновений Лирит отпустила его руку. Он открыл глаза, но колдунья продолжала сидеть неподвижно. Трое муж чин наблюдали за ней, затаив дыхание.
   - Не думаю, что он уже здесь, - через минуту пробормотала Лирит. - Ты очень хорошо его представил, Тревис, так что я легко заметила бы нить Грейстоуна. Но ее нигде не видно. Должно быть, он все еще... ой!
   Лирит открыла глаза. Сарет поспешно опустился рядом с ней на колени.
   - Что случилось, бешала?
   - Я что-то увидела, - прошептала она. - Тень. Совсем рядом.
   Дарж вскочил на ноги, схватил меч и подбежал к двери. На несколько мгновений воцарилась тишина, а потом все услышали, как маленький камешек ударился о скалу.
   Одним движением Дарж распахнул дверь и выскочил наружу с мечом наготове. Тревис последовал за ним, сжимая в руке малакорский стилет.
   Холодный ветер гулял в пустоте ночи. С безоблачного неба сияла луна, освещавшая голые скалы.
   Дарж опустил меч.
   - Должно быть, какое-то животное. Один из ваших полосатых бурундуков, кажется, так они называются.
   Тревис собрался ответить рыцарю, но краем глаза заметил алую вспышку. Он посмотрел на свой стилет и увидел, как тускнеет рубин на рукояти. Через несколько мгновений он погас.
   ГЛАВА 6
   Тревиса разбудили раскаты грома.
   С потолочных балок прямо на голову сыпались песок и пыль. Он протер глаза и сел. Сквозь щели в двери пробивались лучи солнца, нарезая пыльный воздух на квадраты.
   Утро.
   Хижина вздрогнула от еще одного удара грома.
   Спавший рядом с Тревисом Дарж сел и обалдело уставился на Тревиса, на его волосах медленно оседала пыль.
   - Мы должны торопиться! - выпалил рыцарь. - Огонь дракона приближается. Замок может рухнуть в любой момент!
   - Проснись, Дарж, - сказал Тревис и потряс рыцаря за плечи. - Здесь нет дракона. И поверь мне, мы не в замке.
   - Это буря, Тревис? - спросила Лирит.
   Она лежала на полу под туманным плащом Тревиса рядом с Саретом, который все еще спал.
   Тревис встал и прошелся, разминая затекшие ноги.
   - Взрывы, где-то на южных склонах.
   Дарж нахмурил лоб.
   - Взрывы?
   Лирит села и обхватила себя руками.
   - Они делают новые дыры в земле. Но какое волшебство они используют?
   - Волшебство тут ни при чем, - ответил Тревис. - Это взрывчатка. Динамит, может быть, нитроглицерин. Я точно не знаю, чем именно пользовались в то время - точнее, сейчас. Мне известно лишь, что одним взрывом можно разнести на куски тонны камня.
   Дарж стряхнул пыль с каштановых волос.
   - Хотел бы я взглянуть на взрыв, как ты его называешь.
   - Таких громких снов мне еще никогда не снилось, - простонал Сарет. Не могли бы вы уйти куда-нибудь и дать мне поспать? И заберите свои взрывы с собой.
   Эта ночь прошла лучше, чем предыдущая, но в хижине, даже несмотря на разожженный огонь, было очень холодно Тревис не купил в лавке одеял, и у них имелся один на всех туманный плащ, завалявшийся на самом дне его сумки. Он отдал плащ Лирит и Сарету, и они спали рядом, прижимаясь друг к другу, чтобы согреться.
   Когда парочка вновь оказалась под плащом, Дарж испытующе посмотрел на Тревиса.
   Тревис, в свою очередь, уставился на рыцаря.
   - Ты серьезно?
   Дарж фыркнул.
   - Насколько мне известно, Тревис, ты предпочитаешь светловолосых рыцарей. А я вообще не люблю рыцарей. Поэтому мы ничем не рискуем. - Он улегся на пол. - А теперь обними меня, пока мы окончательно не замерзли.
   Тревис провел всю ночь, прижимаясь к Даржу, и совсем не замерз. Но все тело у него ломило, словно последние восемь часов он провисел на крюке в холодильнике.
   Новый взрыв хорошенько тряхнул старую хижину, и кусок деревяшки упал прямо на голову Сарета. С громким проклятьем, которое не требовало перевода, он отбросил плащ и сел.
   - Я вижу, судьба решила, что я недостоин сна.
   Тревис не смог сдержать смех.
   - Ты чувствуешь себя лучше, Сарет?
   В темных глазах Сарета появилось удивление.
   - Честно говоря, да.
   Дарж поднялся на ноги, и все суставы у него затрещали.
   - Миледи, - сказал он, обращаясь к Лирит, - ваша... ловушка сработала?
   Рыцарь пытался говорить непринужденно, но, как водится, у него ничего не получилось.
   Лирит встала, отряхнула платье - удивительное дело, оно почти не помялось. Перед сном она сплела тонкую веревку из высохшей травы и натянула ее над порогом. Наклонившись, она внимательно ее осмотрела.
   - Нет, заклинание не нарушено. Никто не пытался войти в хижину прошлой ночью.
   - Кроме холода, - проворчал Дарж, разминая застывшие суставы рук.
   - И страшного грохота, - мрачно добавил Сарет.
   Тревис не обратил внимания на их реплики и повернулся к Лирит.
   - Что ты почувствовала прошлой ночью?
   Колдунья покачала головой.
   - Я не уверена.
   - Может быть, крупное животное? Медведь или пума? Здесь их немало.
   - Нет, присутствие животного не произвело бы на меня такого впечатления. Так или иначе, но я чувствовала его всего несколько мгновений. - Она поднесла руку к подбородку. - В некотором смысле, оно напомнило мне... нет, невозможно.
   - Скажи, - попросил Тревис, чувствуя, как его охватывают мрачные предчувствия.
   - Похожие ощущения у меня возникли в Этерионе.
   Они обменялись удивленными взглядами. Неужели магия демона последовала за ними сквозь Врата?
   Тревис принял решение.
   - У нас осталось немного денег. Думаю, нам лучше остановиться в городе.
   - Ты уверен, что это будет разумно? - спросил Сарет. Он уже два дня не брился, и щеки его заросли темной щетиной, что придавало морнишу мрачный вид. Он показал на Лирит и Даржа: - Мы здесь чужие.
   Тревис вздохнул.
   - В этом столетии - я тоже. Но все равно, считаю, что нам не следует здесь оставаться. Если кто-то нас преследует, я бы предпочел создать ему трудности. Кроме того, у меня есть надежда, что в городе кто-нибудь знает, когда появится Джек. Возможно, он написал письмо или арендовал дом. Только не говорите мне, что хотите провести тут еще одну ночь.
   Все дружно посмотрели на холодный грязный пол, и вопрос был решен.
   За завтраком доели остатки еды, купленной Тревисом; от холода у всех разыгрался зверский аппетит. Тревис все бы отдал за чашку горячего кофе, но не стал покупать его в лавке, а руны для мэддока, насколько он знал, не существовало. Он собрался спросить у Лирит, не сможет ли она наколдовать хотя бы одну чашечку мэддока, но как только произнес ключевое слово, она проворчала нечто очень сердитое, приложила руку к голове и отошла в сторону. В конце концов всем пришлось довольствоваться горячей водой с несколькими каплями салициловой кислоты, в надежде, что пройдет головная боль.
   Друзья сложили свои пожитки и уже через час после рассвета пустились в путь. На высокогорье солнце набирает силу с самого утра, и Тревис порадовался, что у него есть соломенная шляпа, которая защищала чувствительную кожу лица и головы. Он купил шляпы для всех своих спутников. Кажется, в конце девятнадцатого века все носили именно такие?
   На узкой тропинке, ведущей к городу по склону горы, они никого не встретили, а хижины, мимо которых проходили, давно пустовали. За годы, проведенные в Касл-Сити, Тревис узнал, что большинство разработок было заброшено почти сразу же - как только заканчивалась добыча руды с поверхности. Теперь работали только крупные рудники, где у владельцев хватило денег для покупки оборудования и найма рабочих, чтобы вгрызаться в самое сердце гор.
   Как только путники спустились в долину, тропа превратилась в грязную дорогу с глубокими колеями. Тревис заметил вдалеке шахтеров, спешащих на работу, время от времени попадались тележки, запряженные мулами.
   Только когда Тревис увидел людей, ему в голову пришла тревожная мысль. Он рассчитывал, что сможет общаться с жителями Касл-Сити - несмотря на то, что английский, на котором говорила хозяйка лавки, оказался весьма непривычным. Однако Лирит, Дарж и Сарет вообще не знают английского. Что, если кто-нибудь к ним обратиться с каким-нибудь вопросом?
   Ты можешь дать одному из них половинку серебряной монетки, Тревис. Однако двум другим она не поможет. Но тогда ты сам не сможешь говорить с ними, если только каким-то образом не овладел языком Зеи.
   Они остановились на тропе, примерно в сотне метров от дороги, по которой проезжали тележки, запряженные мулами.
   - Что-то не так? - спросил Дарж. - Здешние люди кажутся мне довольно агрессивными. Не удивлюсь, если они на нас нападут.
   Рыцарь потянулся к мечу, завернутому в туманный плащ.
   - Нет, Дарж, вряд ли.
   На дороге было очень много самых разных людей - Тревис сомневался, что на них обратят внимание. Среди бледных лиц европейского типа попадались черные, коричневые, желтые и смуглые. Здесь действительно был настоящий людской котел.
   Тут собрались люди из старых колоний - Джорджии, Южной и Северной Каролины, Новой Англии, - а также из штатов, составивших первый западный "фронтир": Кентукки и Огайо, Канзас и Миссури. Другим, чтобы попасть сюда, пришлось пересечь Атлантику, они родились в Англии, Франции, Пруссии и Швеции. Здесь были русские, попавшие в Америку через Аляску, и мексиканцы, еще недавно владевшие многими землями. Большинству индейцев пришлось уйти в резервации на юг и запад, но кое-кто остался. Попадались и выходцы из Африки, освобожденные от рабства всего двадцать лет назад.