Страница:
Корреспондент газеты "Енисей" сообщил, что этот же "предмет" в течение одной минуты видела Е. М. Востротина из Енисейска. Тут же появился очередной скептик, заметивший, что "при облачном небе и луне, бывшей уже на ущербе, очень легко светящийся метеор принять за истточник искусственного электрического света". Но какой метеор может продержаться в небе семь минут?
Другие напомнили маленькое "но": на борту "Орла" не было ничего электрического. А "Новое время" прямо заявило: "Гемпель, может быть, и видел что-нибудь на небе, но только не аэростат"!
Развернувшаяся газетная полемика заставила ссыльного Гемпеля обратиться с подробным письмом в редакцию "Польской газеты". В нем он писал:
"Летом 1894 г. я видел пролетающий шар, на котором путешествовал профессор Коломийцев. Сходство между наблюдавшимися мной двумя случаями наводит меня на мысль, что и шар, виденный 2 сентября, был воздушным шаром. Был ли, однако, это воздушный шар Андрэ? Может быть, недалекое будущее ответит на этот вопрос..."
Настоящее пестрело загадками. С большим опозданием из Корсаковска пришла депеша, датированная еще 1 сентября. В ней говорилось: "Вчера в 7 ч. 32 1/2 мин. вечера на западном берегу острова Сахалина над п. Корсаковском пролетел ясно заметный аэростат, по всей вероятности, аэростат Андрэ" (46)
Поток сообщений о таинственных светящихся "шарах" нарастал. В ночь с 5 на 6 сентября в 30 верстах от Рыбинска видели вылетевшее из-за горизонта багровое сферическое тело, поднимавшееся вверх и скрывшееся в тучах. Очевидец утверждал, что "...метеором это быть не могло по медленности и направлению полета вверх... светлый предмет производил впечатление именно шара, в ладье которого светило электричество".
На следующий день в 10 часов вечера "человек до полутораста" жителей Перми из "случайно проходившего и собравшегося народа" наблюдали за "движением шара, медленно проносившегося по направлению к востоку. Шар казался величиною в ладонь и при движении своем описывал заметные зигзаги. Виден он был в течение минут 10 и все время, пока не скрылся за горизонтом, горел, по выражению очевидцев, как свечка, издавая электрический свет" (47)
Субботним вечером, 13 сентября, около 9.30 служащие омской почтово-телеграфной конторы заметили "сильно светящийся шар", ярко блестевший "переменяющимися огнями красного и зеленого цветов". При своем движении шар описывал кривые линии сверху вниз и, постепенно уменьшаясь, скрылся (48)
Последующее за этим воскресение было отмечено чрезвычайно интересным наблюдением, запись которого была отправлена земским начальником 1-го участка Ростовского уезда Ярославской губернии Н. Н. Полубояриновым в Географическое общество. Земский начальник, будучи в восьми верстах от городка Ростов, в присуствии других очевидцев наблюдал за совершавшей странные движения светящейся точкой, которая "выше себя освещает что-то, на глаз представляющееся как стержень маятника, расширяющийся кверху, на котором, подобно ему, эта светлая точка при порывах ветра плавно колыхалась в разные стороны" (49)
Из села Видза Ковенской губернии телеграфировали, что 19 сентября в 7 утра "...над имением Мойшты пролетел большой продолговатый воздушный шар с северо-запада на юго-восток". Это уж точно летел не Андрэ: "Орел" был, как и положено воздушному шару, правильной сферой.
20 сентября в 2.30 ночи инженер Соколов и студент Шидловский "...наблюдали аэростат, пронесшийся очень быстро на юго-восток от деревни Яковлевской Устюжского уезда. Шар двигался над лесами по направлению с юга на восток. Кажущаяся величина его была в диаметре около четырех вершков. Он издавал электрический свет. Он был виден минуты три и затем скрылся за тучами и горизонтом" (50)
Вечером того же дня в Томске видели настолько интересное зрелище, что прямо-таки необходимо процитировать известие об этом, опубликованное "Томским листком", полностью:
"20 сентября в 9-м часу вечера, на северо-восточном небосклоне, довольно высоко над горизонтом, некоторые из обывателей Томсска наблюдали нечто подобное воздушному шару, освещенного настолько сильно, что он производил на них впечатление привешанного к облаку фонаря. По рассказам очевидцев, аэростат этот казался им размерами около 1 1/2 четвертей в диаметре и имел форму то шара, немного усеченного снизу, то эллипса. Любопытно в особенности то, что аэростат около получаса держался на одном месте, совершая лишь небольшие движения - то вверх, то вниз, то отклоняясь вправо или влево. Одно время по направлению от него полетели вниз один за другим, с небольшими промежутками, пять "огоньков" (так рассказывали наблюдатели), которые в недальнем расстоянии от земли все рассыпались, словно фейерверк, на множество ярких искр. По временам шар как бы повертывался к наблюдателям мало освещенной стороной, и тогда казался им тусклым пятном или узенькой светлой полоской. Наблюдение шара продолжалось около сорока минут - затем его закрыло облако, а когда облако прошло, то уже шара нигде не было видно.
Конечно, мало вероятий к тому, чтобы аэростат Андрэ залетел в горизонт г. Томска, но в таком случае чей же был этот аэростат, и аэростат ли это?" (51)
Вскоре иркутское "Восточное обозрение" сообщило, что "некоторые иркутяне" в первом часу ночи на 21 сентября видели "...какой-то блестящий шар, но очень небольшой величины". Утром 22 сентября "шар" видели над Киевом, а вечером близ поселка Унгуркуй пролетело нечто размерами "с деревенскую избу" (об этом - немного позже). Светящиеся сферы наблюдали в Тюмени, Благовещенске, Хабаровске и многих других местах...
Люди прямо-таки терялись во всевозможных догадках, хотя было ясно только одно: это не аэростат "Орел". Он не был рассчитан на столь долгий полет. Заметная утечка газа, обнаруженная перед вылетом, делала весьма сомнительной даже расчетное время пребывания в воздухе - 34 дня. Так кто же это летал? Вот вопрос, который занимал самые широкие круги нашей общественности, даже не подозревавшей, что американцы уже пережили нечто похожее несколькими месяцами раньше. В газетах появились даже... космические версии! "Почему, например, не предположить,писало "Новое время",- что посредством замеченного таинственного явления - шара, болида или чего-нибудь нового, людям еще неизвестного обитатели Марса пробуют вступить в сношения с обитателями Земли? Таинственный светящийся шар, носящийся в воздушном пространстве, есть, может быть, первый к нам посланец из звездных миров?" (49)
Загадочные "шары" видели, конечно, не только над Россией. Еще в самый разгар поисков Андрэ "Stokholm Dagbladt" потрясла всех сообщением, что туземцы из гренландского поселения Ивегтуг заметили "...на высоте 15000 футов воздушный шар, который немного спустя исчез в северо-восточном направлении". Экипаж судна "Сальмик" впоследствии заявил, что они наблюдали у берегов Гренландии воздушный шар, летящий на высоте двухсот метров...
Даже когда Андрэ уже мысленно похоронили, "небесные загадки" не прекратились. Солидный английский журнал "Nature" от 11 августа 1898 года, комментируя подобные известия, заметил нижеследующее:
"В связи с появляюшимися время от времени сообщениями о наблюдениях на расстоянии воздушного шара Андрэ и всяких прочих шаров, заслуживает внимания наблюдение, описанное м-ром Ф. Ф. Пэйном в "Canadian Monthly Weather Review". Однажды в полдень, взглянув на небо, м-р Пэйн увидел большой серый грушевидный объект, быстро плывущий за тонкими слоистыми и перисто-слоистыми облаками. Сначала объект был принят за воздушный шар: его очертания были четкими, и его форма и размеры как раз свидетельствовали об этом; но так как не было видно сетки, он заключил, что это моожет быть скопление облаков. Эта масса наблюдалась около шести минут, после чего начала уменьшать свою плотность и в конце концов исчезла.
Хотя не было заметно вращательного движения, баллоноподобная масса была, несомненно, циклоническим образованием... Это наблюдение, возможно, проясняет происхождение странных воздушных шаров и прочих летательных аппаратов, о наблюдении которых то и дело сообщается".
Поскольку подавляющее большинство наблюдений свести к метеорологическим казусам все-таки не удавалось, народ продолжал интересоваться тайнами неба. Но про самого Андрэ понемногу забыли. Всем было ясно, что он уже больше никогда не вернется из ледяного безмолвия...
6 августа 1930 года матросы с норвежской шхуны "Братвог" высадились на острове Белый, самом восточном в архипелаге Шпицберген. Они наткнулись на выступавшую из-под снега брезентовую лодку, нагруженную вещами и продуктами. Рядом в беспорядке валялись остатки снаряжения. Сомнений уже не было - это следы экспедиции Андрэ. Неподалеку нашли труп, наполовину вмерзший в лед. На куртке сохранилась монограмма "А". Когда ее расстегнули, на груди несчастного Андрэ обнаружили тщательно завернутый дневник...
Оказалось, что сразу после вылета все пошло совсем не так, как замышляли воздухоплаватели. Полярные ветры носили шар взад и вперед, почти не приближая их к заветной цели. Вскоре "Орел" обледенел и начал катастрофически терять высоту. Уже утром 14 июля аэронавтам пришлось приземлиться на дрейфующие льды. Весь балласт и даже многие нужные вещи были сброшены, и продолжать полет стало невозможно.
Тем не менее ситуация вовсе не казалась им безнадежной. Они были хорошо подготовлены к возможному путешествию на санях. И вот - долгий путь к островам Земли Франца-Иосифа, где заранее было заготовлено аварийное хранилище провианта на случай возможной аварии. Но льды относило в противоположном направлении, и после утомительного пути Андрэ решил возвращаться на Шпицберген. 5 октября они высадились на юго-западной оконечности острова Белый, которая теперь называется мыс Андрэ.
7 октября записи в дневнике неожиданно обрываются.
Первым умирает Стриндберг: некоторые его личные вещи были найдены в карманах одежды Андрэ и Френкеля. Они притащили тело к расщелине в камнях и похоронили. А сколько дней еще прожили Андрэ и Френкель? И почему они погибли?
Голод им не грозил: среди вещей - нетронутые жестянки с продовольтвием, исправные винтовки, масса патронов. Сам Андрэ записал, что после удачной охоты экспедиция обеспечена мясом до поздней весны. Замерзнуть они тоже не могли: в октябре, когда произошла трагедия, температура воздуха на острове не опускалась ниже -10о С, да и в лагере были обнаружены спички, дрова, исправный примус, теплая одежда, шкуры убитых медведей, хорошая палатка...
Кстати, полярный исследователь Вильямур Стефенсон предположил, что это их и погубило. При работе примуса может выделяться угарный газ - окись углерода. Газонепроницаемая палатка, сделанная из оболочки воздушного шара, могла превратиться в камеру смерти. Но почему тогда смерть путешественников наступила не одновременно?
В 1952 году датский врач Эрнест Трайд высказал другое предположение. Он обратил внимание, что жалобы на самочувствие в дневнике Андрэ поразительно совпадают с симптомами трихинеллеза, заболевания, вызванного паразитическими личинками. Трайд взял на анализ найденные в последнем лагере экспедиции кости белого медведя с незначительными остатками мяса и обнаружил возбудителей этой грозной болезни. А раз так, то аэронавты могли ослабеть, заболев, и замерзнуть. Но в том-то и дело, что ничто не свидетельствует о внезапной слабости, охватившей их. Наоборот, среди вещей экспедиции нашли ящик с геологическими образцами: вряд ли тяжело больные люди стали бы заниматься научными исследованиями...
До сих пор так и не ясно, что же погубило Соломона Андрэ и его спутников: угарный газ, холод, болезнь или все вместе взятое. А, может быть, что-то иное?
Зато всем стало ясно, что ни один загадочный объект, летавший по небесам в те годы, не был шаром "Орел". Приходится признать, что в небесах видели самые настоящие неопознанные летающие объекты. Как говорил Павлов, "перед вами факт, господа,- снимите шляпы"!
8. И снова "шары".
Хотя и в те годы наблюдались НЛО самых разнообразных форм, две сферы и сигары - явно преобладали. И в первую очередь, конечно же, обращает на себя внимание обилие всевозможных шаров, заполонивших небо...
1899 год не был отмечен сколько-нибудь заметной активностью НЛО, но тем не менее во владивостокской газете "Восточный вестник" 10 июня появилась такая вот заметка:
"В п. Камень-Рыболов 1 июня в 10 ч. 50 м. вечера с юга показался голубого цвета шар величиною около 3/4 аршина в диаметре, шедший на север в расстоянии от стоящего на рейде парохода "Казак Уссурийский" не более 300 сажен и на такой же высоте, со скоростью от видимого горизонта и до скрытия на север в течение 20 минут.
В 11 ч. 15 м. вечера шар показался опять с севера шедшим обратно на юг и прошел от парохода в таком же расстоянии, но уже с большей скоростью и в 11 ч. 26 м. скрылся на юге. Явление это наблюдали боцман парохода казак Алексей Бурдинский, кочегар Иван Стуков и командир парохода П. Я. Дмитриев. При проходе шара с юга на север и обратно никакого шума не происходило, и цвет его не изменился, что и записано в шханечный журнал".
Из подобных записей во всяких журналах, наверное, можно сотавить целую библиотеку. Многие из них были опубликованы еще в те годы. Американский "Monthly Weather Review" в мартовском номере за 1904 год перепечатал рапорт лейтенанта Фрэнка Х. Шофилда с борта корабля ВМФ США "Supply", по-военному четко разделенный на параграфы:
"1. Имею честь сообщитть, что три весьма замечательных метеора наблюдались с борта судна в 6.10 утра (Гринвичское среднее время 3 часа 12 минут) 28 февраля 1904 г. в 35о 58' с.ш., 128о 36' в.д.
2. Метеоры появились близ горизонта ниже облаков, перемещаясь группой с северо-запада в северном направлении, приближаясь к кораблю. Первоначально их угловое движение было быстрым, цвет - ярко-красный. По мере их приближения к кораблю они начали подниматься над облаками под углом около 45о. После подъема над облаками их угловое движение становилось все медленнее и медленнее, до их остановки, когда они оказались на высоте около 75о над горизонтом в направлении на запад-северо-запад. Замечено, что цвет становился менее резко выраженным во время подъема.
3. Во время наблюдения крупнейший метеор был впереди, сопровождаемый вторым по размеру на расстоянии, меньшем, чем два диаметра первого, и третьим на аналогичном расстоянии от второго. Они появились, передвигаясь ступенчатым строем, и сохраняли его во время всего наблюдения.
4. Крупнейший метеор имел видимые размеры около шести солнц. Он был яйцевидный, заостренный конец - спереди. Этот конец был зазубренным. Задний конец имел правильные очертания.
5. Второй и третий метеоры были круглыми и не обнаруживали никаких неправильностей в форме. Второй метеор был на вид приблизительно размером с два солнца, и третий метеор - размером с солнце.
6. Когда метеоры поднимались, они не меняли своего положения друг относительно друга, а также не было каких-либо признаков вращения или колебания крупнейшего метеора.
7. Высота облачности была оценена мною не более 1 мили.
8. Близкое приближение этих метеоров к поверхности воды и их последующий отлет от нее представляют из себя нечто замечательное, а особенно то, что, вероятно, их истинный размер не мог быть столь большим. Совершенно определенно, что они были ниже облаков и поднимались со снижением скорости и побледнением цвета. Облака, двигаясь между метеорами и кораблем, совершенно затемняли их. Голубое небо, впрочем, было видно в разрывах облаков.
9. Метеоры были видны более чем две минуты и внимательно наблюдались тремя людьми, чьи отчеты об этом совпали во всех деталях. Палубный офицер, боцман Фрэнк Гарвей (ВМФ США) заметил метеоры и наблюдал за ними вплоть до их исчезновения. Он и отправил ко мне вестового. Когда я прибыл на мостик, метеоры были еще неясно видны около полуминуты".
В другой морской истории, рассказанной на первой полосе газеты "New York Times", происходящее гораздо больше напоминало падение метеоров. Но некоторые детали, которые я выделил, заставляют склоняться к совершенно иной, "тарелочной" версии увиденного.
"Когда пароход "St. Andrew" компании "Феникс Лайн" прибыл вчера из Антверпена,- писала газета,- капитан Фитцжеральд сообщил, что в четверг (30 октября 1906 года, н. ст.- Авт.) примерно в 600 милях к северо-востоку от мыса Рас пароход прошел сквозь град метеоров. Крупнейший метеор был замечен падающим в море на расстоянии менее мили. Если бы он врезался в "St. Andrew", вся команда могла погибнуть.
Главный офицев В. Е. Спенсер, который находился на мостике в момент появления метеоров, рассказал нам вчера, что он там увидел.
"В четверг после полудня,- сказал мистер Спенсер,- погода была ясная и светлая, несмотря на то, что было мало солнечного света. Сразу после первой склянки, в 4.30, я увидел три метеора, падающих в воду один за другим перед кораблем на расстоянии около пяти миль. Несмотря на дневной свет, они оставляли красные полосы в небе от зенита до горизонта. В этот же момент закричал, обращаясь ко мне, третий инженер. Я тогда увидел на траверзе огромный метеор, з и г з а г о о б р а з н о падающий менее чем в миле к югу. Мы могли отчетливо слышать шипение воды, когда он ее коснулся. Он к о л е б а л с я при падении, оставляя за собой широкую красную полосу. Метеор мог весить несколько тонн и, казалось, был десяти-пятнадцати футов в диаметре. Он был в форме т а р е л к и, что, возможно, объясняет его необычное колеблющееся движение. Когда эта масса металла врезалась в воду, пар и брызги поднялись по меньшей мере на 40 футов, напоминая в течение нескольких мгновений жерло кратера. Если бы это случилось ночью, метеор, наверное, осветил бы море на 50-60 миль вокруг. Шипение вроде вырывающегося пара, когда он врезался в воду, было настолько громким, что главный инженер вскочил с койки и выбежал на палубу, думая, что звук доносится из машинного отделения.
Я видел метеоры по всему миру, но такого огромного, как этот никогда" (52)
Однако вернемся к нашим шарам, которые в изрядном количестве летали по всему миру. В 1904 году, когда началась русско-японская война, наши очевидцы упорно приписывали их японцам. Их не смущало то, что "воздушные шары" наблюдались даже в тысячах километров от линии фронта, где и разведывать вроде нечего. Знающие люди только посмеивались, что, однако, не останавливало поток телеграмм и рапортов из сибирской глубинки...
Три начальника жандармских отделений и дорожных мастеров доложили, что на линии железной дороги "...на участках Хорхонде и Маньчжурия в ночь на 11 июля и Андриановка Карымская в ночь с 11 на 12 июля видели определенно между 10 и 11 часами вечера освещаемый воздушный шар".
Телеграмма от 11 июля дорожного мастера 8-го околотка Горшкова привносит сюда всего одну, но весьма замечательную подробность:
"10 часов вечера влево от пути виден воздушный шар с вращающимися прожекторами. Освещение потушено 10 час. 5 мин."
Начальник Забайкальской железной дороги Свентицкий подтвердил, что еще 10 июля в 10 часов вечера жандармская полиция наблюдала "воздушный шар", который "...казался светящимся и как будто имел прожекторы. Свет был виден около получаса..."
13 июля начальник станции Мысовск получил телеграмму с другой станции о том, что там на горизонте замечен воздушный шар, по некоторым сведениям, светящий двумя прожекторами - синим и белым. Не прошло и часа, как объект появился "в виду Мысовска", пронесшись над ним к Танхою. Вскоре его увидели и там. Корреспондент газеты "Забайкалье" поведал также, что близ Селенги бригада проезжающего товарного поезда видела "шар", когда он сидел на земле!
Когда пришло время подводить итоги загадочного визита, оказалось, что "...совокупность всех наблюдений над появлением воздушного шара, замеченного иногда в одно и то же время в разных местах, устанавливает факт пролета будто бы двух шаров по Забайкалью... Шар замечен в 25-ти пунктам по линии железной дороги..." (53)
Два сообщения из Забайкалья настолько примечательны, что здесь необходимо опять-таки дословное цитирование. Они в лишних комментариях не нуждаются:
"Начальник разъезда N 48 депешей от 30 октября сообщил по начальству, что стрелочником К., встречавшим поезд N 34, в 5.25 вечера замечен шар, летевший над поездом с запада на восток. Вид шара формы сигары. При входе поезда на мост путевым сторожем был дан обычный сигнал рожком, что "путь свободен", пассажиры шара, вероятно, услышали этот сигнал и круто повернули на юг, причем позади шара сильно искрилось, будто искры лились беспрерывной струей минуты три. После этого маневра все погрузилось во мраке. Показание стрелочника отчасти подтверждается словами санитаров, прибывших с поездом N 36. Они так-же видели на юге, как в воздухе сыпались искры, но за дальностью расстояния больше ничего не могли рассмотреть. Как в первом появлении шара (13 июля), так и последующих (22 сентября и 30 октября) усмотрена форма шара сигарой, только искры сыпались впервые, а раньше были прожекторы и даже, по наблюдению офицеров в бинокль 14 июля около Адриановки, в хвосте шара был красный фонарь, а в середине прожектор, свет которого то исчезал, то появлялся. Очевидно сигнализируя" (54)
"18-го ноября сего 1904 года в 6 ч. вечера я отправился на товарном поезде со станции Тайдут на разъезд N 46. Ровно в 6.40, когда принимал мясо, я заметил пролетавший невдалеке от меня воздушный шар. Сначала я растерялся и не мог дать себе отчета в этом явлении, но опомнившись и поняв его, я тотчас же стал кричать, вызывая людей. Все присуствовавшие на разъезде выбежали и долго любовались шаром, который медленно удалялся, направляясь с востока на северо-запад. Шар пролетел от нас на расстоянии верст 4-х, держась на высоте не более как в 2 1/2 версты. Величину шара можно определить размером паровоза. Ясно было видно позади него нечто вроде медленно вращавшегося колеса, причем после каждого поворота показывался свет, то белый, то красный, то синий. Явление наблюдали более 20-ти человек.
Содержатель буфета ст. Тайдут, Забайк. жел. дор.
Илья Антонович Тавзарашвили" (55)
Даже в 1909 году, когда все вокруг называли загадочные объекты в небе, по аналогии с недавно появившимися новомодными машинами, "таинственными дирижаблями" или "таинственными аэропланами", кое-кто по старой памяти называл их "воздушными шарами". НЛО, появившийся над Семипалатинском, удостоился такого описания:
"1-го и 2-го июля в час ночи на восточной стороне от города... появилась большая огненная точка, которая равномерно двигалась в разные стороны. Временами из этой светящейся точки вырывался целый сноп лучей, как от рефлектора, прорезавший пространство. Движение светящейся точки, которая своими размерами превосходила обыкновенную большую звезду раза в четыре, были удивительно планомерны и разумны. Светящуюся точку можно было видеть простым глазом. В бинокль совершенно ясно было видно большую круглую двигавшуюся в разные стороны светящуюся точку. Она быстро поднималась вверх, так же быстро спускалась вниз, делала плавные движения в обе стороны. Аккуратно точка являлась две ночи подряд около часа пополуночи и держалась до 2-х часов, маневрируя в воздушном пространстве. Не подлежит никакого сомнению, что таинственная светящаяся точка - в о з д у ш н ы й ш а р. Вопрос - кто эти таинственные аэронавты? И что заставило их две ночи подряд держаться на одном месте? Ни в коем случае нельзя смешать таинственную точку с падающим болидом, метеором и. т. п. воздушными явлениями: слишком необычны и рассчитанны движения..." (56)
Вскоре в газету "Сибирская жизнь", опубликовавшую эту заметку, пришла корреспонденция из села Салаирский-рудник Томской губернии:
"Тождественное в отношении движений и размеров света с описанным в корреспонденции из Семипалатинска... наблюдалось на Nord-Ost от нашего селения, в 12-м часу ночи на 25 июня.
Явление наблюдалось невооруженным глазом в течение 1/2 часа и находилось ближе облаков, совершенно скрывавших звезды и луну, почему нет никакого сомнения, что виденное и здесь было ничто иное, как воздушшный шар; полет его здесь довольно быстр - курс на Nord-West. Остается предполагать, что это именно тот шар, который видели около Семипалатинска" (57)
Конечно, в газеты попадала лишь ничтожная часть "таинственных" наблюдений. Большинство их оседало во всевозможных архивах, сводках и донесениях. Этот документ был найден в одном из киевских архивов.
Волынский губернатор известил, что "...27 июля в 10 ч. вечера над м. Полонным Новоград-Волынского уезда замечен был воздушный шар, который держался около 2-х часов в одной мере, слегка пошатываясь в стороны и снизу вверх. Означенный шар держался очень высоко, так что разглядеть его более подробно простым глазом... было трудно. Шар спускал вниз свой фонарь, освещая местность. Фонарь походил на больших размеров звезду ярко-огненного цвета. Самый же шар представлялся каким-то темным пятном или частью облака на безоблачном горизонте, направление полета шара было с севера на юг. К 12 ч. ночи он скрылся" (58)
Точно такое же явление, кстати, опиывается в письме некоего Васильева из села Ключевского Цаган-Олуевской станицы в редакцию читинской газеты "Забайкальская новь". Вот оно:
"Верстах в 8 от ст. Харанор З. ж. д. севернее лежат новые каменноугольные копи, называемые "Минганскими". На этих копях во время ночных работ в период с 15 по 29 октября с. г. замечено было следующее небезинтересное явление: часов в 11-12 ночи 4 дня подряд пролетал воздушный шар, который, передвигаясь по разным направлениям, спускал и поднимал фонарь в виде пррожектора; в особенности это было заметно с 28 на 29 число, в последнюю ночь, так как после этого шар больше не появлялся. Фонарь освещался разными огнями, а именно, синим и белым; фонарь часто спускался очень близко к земле и находился в таком положении довольно долго. Говорят, это же замечалось и на ст. Харанор, но сколько раз - не знаю" (59)
Другие напомнили маленькое "но": на борту "Орла" не было ничего электрического. А "Новое время" прямо заявило: "Гемпель, может быть, и видел что-нибудь на небе, но только не аэростат"!
Развернувшаяся газетная полемика заставила ссыльного Гемпеля обратиться с подробным письмом в редакцию "Польской газеты". В нем он писал:
"Летом 1894 г. я видел пролетающий шар, на котором путешествовал профессор Коломийцев. Сходство между наблюдавшимися мной двумя случаями наводит меня на мысль, что и шар, виденный 2 сентября, был воздушным шаром. Был ли, однако, это воздушный шар Андрэ? Может быть, недалекое будущее ответит на этот вопрос..."
Настоящее пестрело загадками. С большим опозданием из Корсаковска пришла депеша, датированная еще 1 сентября. В ней говорилось: "Вчера в 7 ч. 32 1/2 мин. вечера на западном берегу острова Сахалина над п. Корсаковском пролетел ясно заметный аэростат, по всей вероятности, аэростат Андрэ" (46)
Поток сообщений о таинственных светящихся "шарах" нарастал. В ночь с 5 на 6 сентября в 30 верстах от Рыбинска видели вылетевшее из-за горизонта багровое сферическое тело, поднимавшееся вверх и скрывшееся в тучах. Очевидец утверждал, что "...метеором это быть не могло по медленности и направлению полета вверх... светлый предмет производил впечатление именно шара, в ладье которого светило электричество".
На следующий день в 10 часов вечера "человек до полутораста" жителей Перми из "случайно проходившего и собравшегося народа" наблюдали за "движением шара, медленно проносившегося по направлению к востоку. Шар казался величиною в ладонь и при движении своем описывал заметные зигзаги. Виден он был в течение минут 10 и все время, пока не скрылся за горизонтом, горел, по выражению очевидцев, как свечка, издавая электрический свет" (47)
Субботним вечером, 13 сентября, около 9.30 служащие омской почтово-телеграфной конторы заметили "сильно светящийся шар", ярко блестевший "переменяющимися огнями красного и зеленого цветов". При своем движении шар описывал кривые линии сверху вниз и, постепенно уменьшаясь, скрылся (48)
Последующее за этим воскресение было отмечено чрезвычайно интересным наблюдением, запись которого была отправлена земским начальником 1-го участка Ростовского уезда Ярославской губернии Н. Н. Полубояриновым в Географическое общество. Земский начальник, будучи в восьми верстах от городка Ростов, в присуствии других очевидцев наблюдал за совершавшей странные движения светящейся точкой, которая "выше себя освещает что-то, на глаз представляющееся как стержень маятника, расширяющийся кверху, на котором, подобно ему, эта светлая точка при порывах ветра плавно колыхалась в разные стороны" (49)
Из села Видза Ковенской губернии телеграфировали, что 19 сентября в 7 утра "...над имением Мойшты пролетел большой продолговатый воздушный шар с северо-запада на юго-восток". Это уж точно летел не Андрэ: "Орел" был, как и положено воздушному шару, правильной сферой.
20 сентября в 2.30 ночи инженер Соколов и студент Шидловский "...наблюдали аэростат, пронесшийся очень быстро на юго-восток от деревни Яковлевской Устюжского уезда. Шар двигался над лесами по направлению с юга на восток. Кажущаяся величина его была в диаметре около четырех вершков. Он издавал электрический свет. Он был виден минуты три и затем скрылся за тучами и горизонтом" (50)
Вечером того же дня в Томске видели настолько интересное зрелище, что прямо-таки необходимо процитировать известие об этом, опубликованное "Томским листком", полностью:
"20 сентября в 9-м часу вечера, на северо-восточном небосклоне, довольно высоко над горизонтом, некоторые из обывателей Томсска наблюдали нечто подобное воздушному шару, освещенного настолько сильно, что он производил на них впечатление привешанного к облаку фонаря. По рассказам очевидцев, аэростат этот казался им размерами около 1 1/2 четвертей в диаметре и имел форму то шара, немного усеченного снизу, то эллипса. Любопытно в особенности то, что аэростат около получаса держался на одном месте, совершая лишь небольшие движения - то вверх, то вниз, то отклоняясь вправо или влево. Одно время по направлению от него полетели вниз один за другим, с небольшими промежутками, пять "огоньков" (так рассказывали наблюдатели), которые в недальнем расстоянии от земли все рассыпались, словно фейерверк, на множество ярких искр. По временам шар как бы повертывался к наблюдателям мало освещенной стороной, и тогда казался им тусклым пятном или узенькой светлой полоской. Наблюдение шара продолжалось около сорока минут - затем его закрыло облако, а когда облако прошло, то уже шара нигде не было видно.
Конечно, мало вероятий к тому, чтобы аэростат Андрэ залетел в горизонт г. Томска, но в таком случае чей же был этот аэростат, и аэростат ли это?" (51)
Вскоре иркутское "Восточное обозрение" сообщило, что "некоторые иркутяне" в первом часу ночи на 21 сентября видели "...какой-то блестящий шар, но очень небольшой величины". Утром 22 сентября "шар" видели над Киевом, а вечером близ поселка Унгуркуй пролетело нечто размерами "с деревенскую избу" (об этом - немного позже). Светящиеся сферы наблюдали в Тюмени, Благовещенске, Хабаровске и многих других местах...
Люди прямо-таки терялись во всевозможных догадках, хотя было ясно только одно: это не аэростат "Орел". Он не был рассчитан на столь долгий полет. Заметная утечка газа, обнаруженная перед вылетом, делала весьма сомнительной даже расчетное время пребывания в воздухе - 34 дня. Так кто же это летал? Вот вопрос, который занимал самые широкие круги нашей общественности, даже не подозревавшей, что американцы уже пережили нечто похожее несколькими месяцами раньше. В газетах появились даже... космические версии! "Почему, например, не предположить,писало "Новое время",- что посредством замеченного таинственного явления - шара, болида или чего-нибудь нового, людям еще неизвестного обитатели Марса пробуют вступить в сношения с обитателями Земли? Таинственный светящийся шар, носящийся в воздушном пространстве, есть, может быть, первый к нам посланец из звездных миров?" (49)
Загадочные "шары" видели, конечно, не только над Россией. Еще в самый разгар поисков Андрэ "Stokholm Dagbladt" потрясла всех сообщением, что туземцы из гренландского поселения Ивегтуг заметили "...на высоте 15000 футов воздушный шар, который немного спустя исчез в северо-восточном направлении". Экипаж судна "Сальмик" впоследствии заявил, что они наблюдали у берегов Гренландии воздушный шар, летящий на высоте двухсот метров...
Даже когда Андрэ уже мысленно похоронили, "небесные загадки" не прекратились. Солидный английский журнал "Nature" от 11 августа 1898 года, комментируя подобные известия, заметил нижеследующее:
"В связи с появляюшимися время от времени сообщениями о наблюдениях на расстоянии воздушного шара Андрэ и всяких прочих шаров, заслуживает внимания наблюдение, описанное м-ром Ф. Ф. Пэйном в "Canadian Monthly Weather Review". Однажды в полдень, взглянув на небо, м-р Пэйн увидел большой серый грушевидный объект, быстро плывущий за тонкими слоистыми и перисто-слоистыми облаками. Сначала объект был принят за воздушный шар: его очертания были четкими, и его форма и размеры как раз свидетельствовали об этом; но так как не было видно сетки, он заключил, что это моожет быть скопление облаков. Эта масса наблюдалась около шести минут, после чего начала уменьшать свою плотность и в конце концов исчезла.
Хотя не было заметно вращательного движения, баллоноподобная масса была, несомненно, циклоническим образованием... Это наблюдение, возможно, проясняет происхождение странных воздушных шаров и прочих летательных аппаратов, о наблюдении которых то и дело сообщается".
Поскольку подавляющее большинство наблюдений свести к метеорологическим казусам все-таки не удавалось, народ продолжал интересоваться тайнами неба. Но про самого Андрэ понемногу забыли. Всем было ясно, что он уже больше никогда не вернется из ледяного безмолвия...
6 августа 1930 года матросы с норвежской шхуны "Братвог" высадились на острове Белый, самом восточном в архипелаге Шпицберген. Они наткнулись на выступавшую из-под снега брезентовую лодку, нагруженную вещами и продуктами. Рядом в беспорядке валялись остатки снаряжения. Сомнений уже не было - это следы экспедиции Андрэ. Неподалеку нашли труп, наполовину вмерзший в лед. На куртке сохранилась монограмма "А". Когда ее расстегнули, на груди несчастного Андрэ обнаружили тщательно завернутый дневник...
Оказалось, что сразу после вылета все пошло совсем не так, как замышляли воздухоплаватели. Полярные ветры носили шар взад и вперед, почти не приближая их к заветной цели. Вскоре "Орел" обледенел и начал катастрофически терять высоту. Уже утром 14 июля аэронавтам пришлось приземлиться на дрейфующие льды. Весь балласт и даже многие нужные вещи были сброшены, и продолжать полет стало невозможно.
Тем не менее ситуация вовсе не казалась им безнадежной. Они были хорошо подготовлены к возможному путешествию на санях. И вот - долгий путь к островам Земли Франца-Иосифа, где заранее было заготовлено аварийное хранилище провианта на случай возможной аварии. Но льды относило в противоположном направлении, и после утомительного пути Андрэ решил возвращаться на Шпицберген. 5 октября они высадились на юго-западной оконечности острова Белый, которая теперь называется мыс Андрэ.
7 октября записи в дневнике неожиданно обрываются.
Первым умирает Стриндберг: некоторые его личные вещи были найдены в карманах одежды Андрэ и Френкеля. Они притащили тело к расщелине в камнях и похоронили. А сколько дней еще прожили Андрэ и Френкель? И почему они погибли?
Голод им не грозил: среди вещей - нетронутые жестянки с продовольтвием, исправные винтовки, масса патронов. Сам Андрэ записал, что после удачной охоты экспедиция обеспечена мясом до поздней весны. Замерзнуть они тоже не могли: в октябре, когда произошла трагедия, температура воздуха на острове не опускалась ниже -10о С, да и в лагере были обнаружены спички, дрова, исправный примус, теплая одежда, шкуры убитых медведей, хорошая палатка...
Кстати, полярный исследователь Вильямур Стефенсон предположил, что это их и погубило. При работе примуса может выделяться угарный газ - окись углерода. Газонепроницаемая палатка, сделанная из оболочки воздушного шара, могла превратиться в камеру смерти. Но почему тогда смерть путешественников наступила не одновременно?
В 1952 году датский врач Эрнест Трайд высказал другое предположение. Он обратил внимание, что жалобы на самочувствие в дневнике Андрэ поразительно совпадают с симптомами трихинеллеза, заболевания, вызванного паразитическими личинками. Трайд взял на анализ найденные в последнем лагере экспедиции кости белого медведя с незначительными остатками мяса и обнаружил возбудителей этой грозной болезни. А раз так, то аэронавты могли ослабеть, заболев, и замерзнуть. Но в том-то и дело, что ничто не свидетельствует о внезапной слабости, охватившей их. Наоборот, среди вещей экспедиции нашли ящик с геологическими образцами: вряд ли тяжело больные люди стали бы заниматься научными исследованиями...
До сих пор так и не ясно, что же погубило Соломона Андрэ и его спутников: угарный газ, холод, болезнь или все вместе взятое. А, может быть, что-то иное?
Зато всем стало ясно, что ни один загадочный объект, летавший по небесам в те годы, не был шаром "Орел". Приходится признать, что в небесах видели самые настоящие неопознанные летающие объекты. Как говорил Павлов, "перед вами факт, господа,- снимите шляпы"!
8. И снова "шары".
Хотя и в те годы наблюдались НЛО самых разнообразных форм, две сферы и сигары - явно преобладали. И в первую очередь, конечно же, обращает на себя внимание обилие всевозможных шаров, заполонивших небо...
1899 год не был отмечен сколько-нибудь заметной активностью НЛО, но тем не менее во владивостокской газете "Восточный вестник" 10 июня появилась такая вот заметка:
"В п. Камень-Рыболов 1 июня в 10 ч. 50 м. вечера с юга показался голубого цвета шар величиною около 3/4 аршина в диаметре, шедший на север в расстоянии от стоящего на рейде парохода "Казак Уссурийский" не более 300 сажен и на такой же высоте, со скоростью от видимого горизонта и до скрытия на север в течение 20 минут.
В 11 ч. 15 м. вечера шар показался опять с севера шедшим обратно на юг и прошел от парохода в таком же расстоянии, но уже с большей скоростью и в 11 ч. 26 м. скрылся на юге. Явление это наблюдали боцман парохода казак Алексей Бурдинский, кочегар Иван Стуков и командир парохода П. Я. Дмитриев. При проходе шара с юга на север и обратно никакого шума не происходило, и цвет его не изменился, что и записано в шханечный журнал".
Из подобных записей во всяких журналах, наверное, можно сотавить целую библиотеку. Многие из них были опубликованы еще в те годы. Американский "Monthly Weather Review" в мартовском номере за 1904 год перепечатал рапорт лейтенанта Фрэнка Х. Шофилда с борта корабля ВМФ США "Supply", по-военному четко разделенный на параграфы:
"1. Имею честь сообщитть, что три весьма замечательных метеора наблюдались с борта судна в 6.10 утра (Гринвичское среднее время 3 часа 12 минут) 28 февраля 1904 г. в 35о 58' с.ш., 128о 36' в.д.
2. Метеоры появились близ горизонта ниже облаков, перемещаясь группой с северо-запада в северном направлении, приближаясь к кораблю. Первоначально их угловое движение было быстрым, цвет - ярко-красный. По мере их приближения к кораблю они начали подниматься над облаками под углом около 45о. После подъема над облаками их угловое движение становилось все медленнее и медленнее, до их остановки, когда они оказались на высоте около 75о над горизонтом в направлении на запад-северо-запад. Замечено, что цвет становился менее резко выраженным во время подъема.
3. Во время наблюдения крупнейший метеор был впереди, сопровождаемый вторым по размеру на расстоянии, меньшем, чем два диаметра первого, и третьим на аналогичном расстоянии от второго. Они появились, передвигаясь ступенчатым строем, и сохраняли его во время всего наблюдения.
4. Крупнейший метеор имел видимые размеры около шести солнц. Он был яйцевидный, заостренный конец - спереди. Этот конец был зазубренным. Задний конец имел правильные очертания.
5. Второй и третий метеоры были круглыми и не обнаруживали никаких неправильностей в форме. Второй метеор был на вид приблизительно размером с два солнца, и третий метеор - размером с солнце.
6. Когда метеоры поднимались, они не меняли своего положения друг относительно друга, а также не было каких-либо признаков вращения или колебания крупнейшего метеора.
7. Высота облачности была оценена мною не более 1 мили.
8. Близкое приближение этих метеоров к поверхности воды и их последующий отлет от нее представляют из себя нечто замечательное, а особенно то, что, вероятно, их истинный размер не мог быть столь большим. Совершенно определенно, что они были ниже облаков и поднимались со снижением скорости и побледнением цвета. Облака, двигаясь между метеорами и кораблем, совершенно затемняли их. Голубое небо, впрочем, было видно в разрывах облаков.
9. Метеоры были видны более чем две минуты и внимательно наблюдались тремя людьми, чьи отчеты об этом совпали во всех деталях. Палубный офицер, боцман Фрэнк Гарвей (ВМФ США) заметил метеоры и наблюдал за ними вплоть до их исчезновения. Он и отправил ко мне вестового. Когда я прибыл на мостик, метеоры были еще неясно видны около полуминуты".
В другой морской истории, рассказанной на первой полосе газеты "New York Times", происходящее гораздо больше напоминало падение метеоров. Но некоторые детали, которые я выделил, заставляют склоняться к совершенно иной, "тарелочной" версии увиденного.
"Когда пароход "St. Andrew" компании "Феникс Лайн" прибыл вчера из Антверпена,- писала газета,- капитан Фитцжеральд сообщил, что в четверг (30 октября 1906 года, н. ст.- Авт.) примерно в 600 милях к северо-востоку от мыса Рас пароход прошел сквозь град метеоров. Крупнейший метеор был замечен падающим в море на расстоянии менее мили. Если бы он врезался в "St. Andrew", вся команда могла погибнуть.
Главный офицев В. Е. Спенсер, который находился на мостике в момент появления метеоров, рассказал нам вчера, что он там увидел.
"В четверг после полудня,- сказал мистер Спенсер,- погода была ясная и светлая, несмотря на то, что было мало солнечного света. Сразу после первой склянки, в 4.30, я увидел три метеора, падающих в воду один за другим перед кораблем на расстоянии около пяти миль. Несмотря на дневной свет, они оставляли красные полосы в небе от зенита до горизонта. В этот же момент закричал, обращаясь ко мне, третий инженер. Я тогда увидел на траверзе огромный метеор, з и г з а г о о б р а з н о падающий менее чем в миле к югу. Мы могли отчетливо слышать шипение воды, когда он ее коснулся. Он к о л е б а л с я при падении, оставляя за собой широкую красную полосу. Метеор мог весить несколько тонн и, казалось, был десяти-пятнадцати футов в диаметре. Он был в форме т а р е л к и, что, возможно, объясняет его необычное колеблющееся движение. Когда эта масса металла врезалась в воду, пар и брызги поднялись по меньшей мере на 40 футов, напоминая в течение нескольких мгновений жерло кратера. Если бы это случилось ночью, метеор, наверное, осветил бы море на 50-60 миль вокруг. Шипение вроде вырывающегося пара, когда он врезался в воду, было настолько громким, что главный инженер вскочил с койки и выбежал на палубу, думая, что звук доносится из машинного отделения.
Я видел метеоры по всему миру, но такого огромного, как этот никогда" (52)
Однако вернемся к нашим шарам, которые в изрядном количестве летали по всему миру. В 1904 году, когда началась русско-японская война, наши очевидцы упорно приписывали их японцам. Их не смущало то, что "воздушные шары" наблюдались даже в тысячах километров от линии фронта, где и разведывать вроде нечего. Знающие люди только посмеивались, что, однако, не останавливало поток телеграмм и рапортов из сибирской глубинки...
Три начальника жандармских отделений и дорожных мастеров доложили, что на линии железной дороги "...на участках Хорхонде и Маньчжурия в ночь на 11 июля и Андриановка Карымская в ночь с 11 на 12 июля видели определенно между 10 и 11 часами вечера освещаемый воздушный шар".
Телеграмма от 11 июля дорожного мастера 8-го околотка Горшкова привносит сюда всего одну, но весьма замечательную подробность:
"10 часов вечера влево от пути виден воздушный шар с вращающимися прожекторами. Освещение потушено 10 час. 5 мин."
Начальник Забайкальской железной дороги Свентицкий подтвердил, что еще 10 июля в 10 часов вечера жандармская полиция наблюдала "воздушный шар", который "...казался светящимся и как будто имел прожекторы. Свет был виден около получаса..."
13 июля начальник станции Мысовск получил телеграмму с другой станции о том, что там на горизонте замечен воздушный шар, по некоторым сведениям, светящий двумя прожекторами - синим и белым. Не прошло и часа, как объект появился "в виду Мысовска", пронесшись над ним к Танхою. Вскоре его увидели и там. Корреспондент газеты "Забайкалье" поведал также, что близ Селенги бригада проезжающего товарного поезда видела "шар", когда он сидел на земле!
Когда пришло время подводить итоги загадочного визита, оказалось, что "...совокупность всех наблюдений над появлением воздушного шара, замеченного иногда в одно и то же время в разных местах, устанавливает факт пролета будто бы двух шаров по Забайкалью... Шар замечен в 25-ти пунктам по линии железной дороги..." (53)
Два сообщения из Забайкалья настолько примечательны, что здесь необходимо опять-таки дословное цитирование. Они в лишних комментариях не нуждаются:
"Начальник разъезда N 48 депешей от 30 октября сообщил по начальству, что стрелочником К., встречавшим поезд N 34, в 5.25 вечера замечен шар, летевший над поездом с запада на восток. Вид шара формы сигары. При входе поезда на мост путевым сторожем был дан обычный сигнал рожком, что "путь свободен", пассажиры шара, вероятно, услышали этот сигнал и круто повернули на юг, причем позади шара сильно искрилось, будто искры лились беспрерывной струей минуты три. После этого маневра все погрузилось во мраке. Показание стрелочника отчасти подтверждается словами санитаров, прибывших с поездом N 36. Они так-же видели на юге, как в воздухе сыпались искры, но за дальностью расстояния больше ничего не могли рассмотреть. Как в первом появлении шара (13 июля), так и последующих (22 сентября и 30 октября) усмотрена форма шара сигарой, только искры сыпались впервые, а раньше были прожекторы и даже, по наблюдению офицеров в бинокль 14 июля около Адриановки, в хвосте шара был красный фонарь, а в середине прожектор, свет которого то исчезал, то появлялся. Очевидно сигнализируя" (54)
"18-го ноября сего 1904 года в 6 ч. вечера я отправился на товарном поезде со станции Тайдут на разъезд N 46. Ровно в 6.40, когда принимал мясо, я заметил пролетавший невдалеке от меня воздушный шар. Сначала я растерялся и не мог дать себе отчета в этом явлении, но опомнившись и поняв его, я тотчас же стал кричать, вызывая людей. Все присуствовавшие на разъезде выбежали и долго любовались шаром, который медленно удалялся, направляясь с востока на северо-запад. Шар пролетел от нас на расстоянии верст 4-х, держась на высоте не более как в 2 1/2 версты. Величину шара можно определить размером паровоза. Ясно было видно позади него нечто вроде медленно вращавшегося колеса, причем после каждого поворота показывался свет, то белый, то красный, то синий. Явление наблюдали более 20-ти человек.
Содержатель буфета ст. Тайдут, Забайк. жел. дор.
Илья Антонович Тавзарашвили" (55)
Даже в 1909 году, когда все вокруг называли загадочные объекты в небе, по аналогии с недавно появившимися новомодными машинами, "таинственными дирижаблями" или "таинственными аэропланами", кое-кто по старой памяти называл их "воздушными шарами". НЛО, появившийся над Семипалатинском, удостоился такого описания:
"1-го и 2-го июля в час ночи на восточной стороне от города... появилась большая огненная точка, которая равномерно двигалась в разные стороны. Временами из этой светящейся точки вырывался целый сноп лучей, как от рефлектора, прорезавший пространство. Движение светящейся точки, которая своими размерами превосходила обыкновенную большую звезду раза в четыре, были удивительно планомерны и разумны. Светящуюся точку можно было видеть простым глазом. В бинокль совершенно ясно было видно большую круглую двигавшуюся в разные стороны светящуюся точку. Она быстро поднималась вверх, так же быстро спускалась вниз, делала плавные движения в обе стороны. Аккуратно точка являлась две ночи подряд около часа пополуночи и держалась до 2-х часов, маневрируя в воздушном пространстве. Не подлежит никакого сомнению, что таинственная светящаяся точка - в о з д у ш н ы й ш а р. Вопрос - кто эти таинственные аэронавты? И что заставило их две ночи подряд держаться на одном месте? Ни в коем случае нельзя смешать таинственную точку с падающим болидом, метеором и. т. п. воздушными явлениями: слишком необычны и рассчитанны движения..." (56)
Вскоре в газету "Сибирская жизнь", опубликовавшую эту заметку, пришла корреспонденция из села Салаирский-рудник Томской губернии:
"Тождественное в отношении движений и размеров света с описанным в корреспонденции из Семипалатинска... наблюдалось на Nord-Ost от нашего селения, в 12-м часу ночи на 25 июня.
Явление наблюдалось невооруженным глазом в течение 1/2 часа и находилось ближе облаков, совершенно скрывавших звезды и луну, почему нет никакого сомнения, что виденное и здесь было ничто иное, как воздушшный шар; полет его здесь довольно быстр - курс на Nord-West. Остается предполагать, что это именно тот шар, который видели около Семипалатинска" (57)
Конечно, в газеты попадала лишь ничтожная часть "таинственных" наблюдений. Большинство их оседало во всевозможных архивах, сводках и донесениях. Этот документ был найден в одном из киевских архивов.
Волынский губернатор известил, что "...27 июля в 10 ч. вечера над м. Полонным Новоград-Волынского уезда замечен был воздушный шар, который держался около 2-х часов в одной мере, слегка пошатываясь в стороны и снизу вверх. Означенный шар держался очень высоко, так что разглядеть его более подробно простым глазом... было трудно. Шар спускал вниз свой фонарь, освещая местность. Фонарь походил на больших размеров звезду ярко-огненного цвета. Самый же шар представлялся каким-то темным пятном или частью облака на безоблачном горизонте, направление полета шара было с севера на юг. К 12 ч. ночи он скрылся" (58)
Точно такое же явление, кстати, опиывается в письме некоего Васильева из села Ключевского Цаган-Олуевской станицы в редакцию читинской газеты "Забайкальская новь". Вот оно:
"Верстах в 8 от ст. Харанор З. ж. д. севернее лежат новые каменноугольные копи, называемые "Минганскими". На этих копях во время ночных работ в период с 15 по 29 октября с. г. замечено было следующее небезинтересное явление: часов в 11-12 ночи 4 дня подряд пролетал воздушный шар, который, передвигаясь по разным направлениям, спускал и поднимал фонарь в виде пррожектора; в особенности это было заметно с 28 на 29 число, в последнюю ночь, так как после этого шар больше не появлялся. Фонарь освещался разными огнями, а именно, синим и белым; фонарь часто спускался очень близко к земле и находился в таком положении довольно долго. Говорят, это же замечалось и на ст. Харанор, но сколько раз - не знаю" (59)