- А, ты вон как! - и они, сцепившись, покатились по палубе. - Ну-ка, кто-нибудь! - громыхнул Хорс. - Разнимите их! И огромный корсар, ростом чуть ли не со своего капитана, растащил драчунов в стороны. Грэм и рыжий парень поднялись на ноги. - Дуанти, - спросил капитан сверху - он с рыцарем и Вианором уже взошел на корму, - Дуанти, что случилось? - Сеньор капитан, - невинно отвечал юнга, - я только хотел малость поквитаться за вашу неудачу в честном бою с этим оруженосцем! - И как? - поинтересовался капитан Хорс. Дуанти показал на подбитый глаз, где уже вовсю расцветал синяк, развел руками, огорченно вздохнул и склонив голову набок, комически замигал. Все, включая капитана Хорса и Грэма, расхохотались. - Не отставай, Грэм, - бросил Трор. Но они еще не вошли в каюту капитана, как на палубе вновь раздались взрывы смеха. - Эй, что там? - спросил капитан Хорс. - Гном-прорицатель, сеньор! - крикнул Дуанти. Конечно же, это был Стагга Бу. Недавний знакомец, весь красный от злости, стоял в кругу корсаров, а они наперебой тормошили его вопросами: - Нет, ты скажи! Скажи, где самый большой клад Анорины? - Эй, гном! Когда я буду королем Кардоса? - Погодите, пусть скажет, от кого толстуха Лу понесла двойню! Тут Сизый Нос раздвинул толпу и прохрипел: - Тихо, все! Пусть этот гном скажет мне, что меня ждет на будущий год. - Пустите меня! - дернулся Стагга. - Нет, ты сначала скажи, - схватил его за плечо Сизый Нос. - Ну, что со мной будет? - Ты пропьешь за десять медяков свой сизый нос, вот что! - закричал разъяренный Стагга. Корсары взревели от хохота. - Капитан Хорс, - попросил Трор, - это наш спутник. Прикажи пропустить его к нам. Корсар скомандовал дать гному дорогу, и вскоре Стагга Бу, как ни в чем ни бывало, сидел в каюте рядом с Вианором. - Где же ты пропадал, приятель Стагга? - спросил его маг. - Боюсь, ты пропустил самое интересное. - А вот и нет! Я наблюдал за всем с самой верхушки мачты, - возразил Стагга Бу. - Я сразу подумал, что там лучшее место для наблюдения. - Видите ли, господа, - важно пояснил Стагга, торжественно оглядывая всех присутствующих, - я, как будущий главный хронист Анорины, решил вести записи обо всех важных событиях, участником или очевидцем коих мне посчастливилось быть. А тут самое главное - выбрать такую позицию, откуда все видно. Капитан Хорс расхохотался. - Ну, малыш, это не всегда верхушка мачты, - заметил он. - Верно, капитан, верно, - поддержал Вианор - и напомнил корсару: - Капитан Хорс, ты вроде бы говорил, что у тебя известия для нас? - Да, но, - Хорс с сомнением покосился на гнома. Но Вианор кивнул, и корсар продолжал: - Вам, сеньор Вианор и сеньор Трор, вероятно, будет любопытно узнать о цели моего плаванья. Ведь я не ошибся? Рыцарь и маг спокойно кивнули, подтверждая догадку корсара. А Хорс пояснил: - На тыщу креоских лиг есть только один такой боец, и это - Браннбог Трор, узник Эшпора. А всем известно, что рыцарь Трор в дружбе с магом Вианором, так что и тебя, сеньор Вианор, угадать было нетрудно. - Может быть, ты назовешь тогда имя моего оруженосца? - спросил Трор. - Нет, - признал корсар, - не назову. Но коль скоро ты бежал из Эшпора, то это может быть сын коменданта, Грэм Эрскин. Однако можешь не опасаться: не все мои люди столь догадливы, а если вам нужна тайна, то я прикажу им молчать обо всем. - Ну, долго это тайной не будет, - заметил Вианор, - но пусть пока будет так. - Ага. Теперь что вы скажете, сеньоры, когда узнаете, что я плыву в Эшпор? - В Эшпор? Зачем? - А затем, что меня кое-кто нанял, чтобы вызволить из неволи... тебя, сеньор Трор. И капитан Хорс расхохотался. - Только не подумай, господин, - добавил он, - что я собирался поддаться тебе в нашем бою. Деньги деньгами, а схватка схваткой. - Я знаю это, - сказал Трор. - Ты дрался так, что уложил бы лучших рыцарей Кардоса. - Но не тебя, - ответил Хорс с нескрываемым уважением. - А кто тебя нанимал, об этом был разговор? - поинтересовался маг. - Ну... Один раз - да, другой раз - нет. - То есть? - Не всегда все говорится вслух, - ответил корсар. - Человек, который сговаривался со мной, был из Ардии, и он дал мне понять, что выполняет повеление свыше. - Ну, конечно же, старина Веселин! - воскликнул Трор. - Да, признаться, я тоже ожидал от него чего-нибудь в этом роде, - согласился Вианор. - Но им движет не только долг дружбы, как я понимаю. - Верно, и об этом был разговор, - согласился Хорс. - Ардос в опасности и ищет союзников против Черного Сэпира. - Надо понимать так, что он нашел их на Ай-Крео? - спросил маг. - Ну, так далеко наша беседа не зашла, - возразил капитан Хорс. - Да и мои люди - это еще не все Крео. Но, орел и дракон, нам этот Черный Граф может стать поперек горла, и тогда... Пока же мы лишь нанялись выполнить работу за плату. - Понятно. - Это не все, - продолжал Хорс. - Самое интересное, что нанимателей было двое.
- И кто же второй? Не человек ли из Семилена? - Вот тут-то неясность, - сознался корсар. - Правда, второй посланник проговорился, что это _она_. Вам это что-то говорит? Вианор и Трор озадаченно переглянулись. - Нейана, ты думаешь? - нахмурился маг. - Да, может быть, - согласился Трор. - Владычица Туганчира? - присвистнул корсар. - Но она же вроде как в союзе с Сэпиром... - И скорее всего, помогла ему в битве у ворот Атлана, - дополнил Вианор. - Я склонен так думать, Браннбог... Ну, так что же, если в союзе. У ней может быть свой интерес в этом. - А как ты намерен теперь поступить, капитан Хорс? - спросил Трор. - Как я поклялся, - пожал плечами капитан. - Я доставлю тебя на берег, куда ты сам назначишь. - Ну да, но поплывешь ли ты в Эшпор? - А! Но какой смысл? Твой побег все равно не скроешь, если ты хочешь тайны. - Ну, как знать, может быть какое-то время это удастся, - возразил маг. - Там, в камере Эшпора остался двойник Трора, причем, капитан Хорс, мы и сами не уверены в том, какой тайный друг нам помогает. Но впрочем, я согласен, незачем идти в Эшпор. Мне интересно, о чем именно вы условились с посланником Ардоса? - Я брался вызволить Трора, передать приглашение посетить Ардию и высадить на берег, где он укажет. - А чего хотела _она_? - Того же, только без приглашения в Ардию... или Туганчир... - Хм... Не верю, чтобы леди Нейана стала так великодушна, - в раздумье проговорил Трор. - Вряд ли, - поддержал Вианор. - Гораздо вероятней, что она договорилась не только с тобой, капитан Хорс. - К чему ты клонишь? - нахмурился корсар. - Возможно, у кое-кого из команды есть поручение от нее, - сказал Трор. Например, захватить меня на берегу - уже не для Сэпира, а для нее. - А! Ну, если так!.. Капитан Хорс свирепо сжал кулак, но после пожал плечами. - Как это проверить? Гадать можно о чем угодно. Но могу ли я теперь узнать, а какое ваше намерение, сеньоры? - Пока что мы собирались плыть в Ориссу, - отвечал Вианор. - В Ориссу? - изумился Хорс. - Я думал, ты знаешь. Да ведь Орисса пуста! - Как пуста? - Какое-то Сэпировское колдовство, - снова пожал плечами корсар. - Это уж не по моей части. Город-то на месте, но людей - ни души. - Что ж, - помрачнев, сказал Вианор. - Тогда тем более следует ее посетить. Хорс развел руками: - Решать вам. Вы пойдете на своей лодке или со мной? Я бы посоветовал второе. - И я так догадываюсь, - улыбнулся маг, - что тем самым ты получишь основание оставить себе плату за работу. - А как ты думал, господин! - ничуть не смутился корсар. - Получу с обоих. Дело-то будет сделано, как договорились! Трор и Вианор расхохотались. - Узнаю моряка с Ай-Крео! - произнес маг, отсмеявшись. - Меч, золото и еще вино! - И отличное вино, сеньоры! - пообещал корсар, нисколько не обижаясь. - Не пожалеете, что остались со мной. Пока не подует ветер, можно и пропустить по стаканчику, как, сеньоры? - Туча обложила все небо, - вдруг выпалил гном. Капитан Хорс недоуменно глянул на него, потом - в окошко и переменился в лице.
- Идет буря, - сообщил он. * * * Буря навалилась быстрее, чем ожидал Грэм. В Эшпоре он повидал немало штормов, но сейчас надвигался не шторм, а ураган из самых свирепых. Вот только увидеть его по-настоящему Грэму не пришлось, - впрочем, как и всего того, что делали или пытались делать в это время его друзья и команда корабля. Едва они четверо вышли вслед за капитаном Хорсом на палубу, как перед Грэмом вновь, как день назад в Эшпоре, раскрылся какой-то провал, и вновь Грэм летел в нем, и вновь оказался в том огромном зале перед круглым столом. Но теперь юноша разглядел его лучше: по поверхности его постоянно бежали, меняясь, узоры из цветных пятен. Иногда даже казалось, будто они выпуклы, рельефны, как... "Как чешуйки шкуры дракона", - подумалось Грэму - и на миг ему даже почудилось, что эти пятна сложились в объемную карту Анорины, окруженной повсюду океаном. Грэм даже успел разглядеть на западе у берега флот корсаров, и где-то там на их корабле - себя, как бы откуда-то сверху, - но тут же узор изменился. - Ага, так мастер Грэм все-таки всерьез решил сыграть партию в нашей рулетке! - раздался голос. Грэм оторвал взгляд от стола. По другую его сторону, напротив Грэма, к нему обращался какой-то человек в складчатой темной одежде, и на месте лица у него жутко зияло какое-то черное пятно. Теперь, после рассказа Стагги о поединке у стен Атлана, Грэм знал, кто этот человек без лица - это был тот самый Черный Сэпир. А вокруг стола юноша вновь увидел всех своих знакомцев - Вианора и Трора, и отца, и Миранну... но почему она снова в короне? И Грэму так показалось, что все эти люди очень напряжены, - и, видимо, из-за него, словно решается что-то важное. - Ну что ж, что ж, попытаем счастья, - продолжал меж тем Граф-без-лица. Теперь ход мой! И Грэм заметил, как Черный Сэпир бросил из ладони на стол какой-то шарик или кубик, и тот покатился, покатился по цветным узорам, и они стали меняться с непостижимой быстротой и вот сложились во что-то такое вздыбленное, бурлящее и как будто бы знакомое. Раздался хриплый смех Сэпира и чей-то крик: - Буря! И Грэм, оставаясь тут же у стола, внезапно как бы снова вернулся на корабль корсаров, захваченный бурей. Он увидел, как с ужасающим ревом взметнулась вверх огромная волна и стала рушиться на палубу откуда-то очень высоко сверху, прямо из помрачневшего неба. А меж тем люди вокруг рулетки с тревогой смотрели в лицо Грэму, ему почудился даже чей-то возглас... друзья что-то ждали от Грэма... а волна опускалась все ниже, неотвратимо, и в ней была гибель, - гибель, он почему-то знал это, не только для Грэма. И когда уже казалось, что спасения нет, Грэм почувствовал у себя на ладони такой же шарик... или кубик - и с отчаяньем бросил, как до этого Сэпир, его на стол. И пока этот шарик прыгал по узорчатой поверхности, волна замерла в неподвижности, а затем пятна сложились в какую-то серебристую крылатую фигуру, и послышался новый крик: - Серебристый дракон! И над столом на миг отчетливо вырисовалась фигурка серебристого дракона, грозного, четырехкрылого - того самого, наверное, что вчера пролетал над Анориной. И выражение лиц у всех прояснилось, в глазах Миранны была радость, на губах Вианора - улыбка, на лице отца - гордость, а Сэпир, так почудилось Грэму, был изумлен и растерян. А затем волна все-таки упала вниз, послышался страшный треск, что-то серебристое мелькнуло где-то вверху, и тут Грэм потерял сознание.
ГЛАВА 4. ОСТРОВ ДРАКОНА.
- Как он? - спросил Браннбог Трор. - Ничего опасного, - отозвался Вианор, выпрямляясь. - Скоро придет в себя, я думаю. И верно, минут через десять оруженосец Грэм раскрыл глаза, и приподнялся. Он лежал на траве под деревом, чудом уцелевшем во время бури. - А... это ты, Вианор... и ты, Браннбог, - хрипло произнес юноша. - А... где мы?.. Где капитан Хорс, корабль? - По всей вероятности, мы на острове, - отвечал Трор. - Скоро рассветет, тогда и оглядимся. А что с кораблем и корсарами, мы не знаем. - Корабль разбила буря, - пояснил Вианор. - Нам посчастливилось добраться до земли... не без твоей помощи, Грэм. - Моей помощи? - Ну да, ведь это твой дракон успокоил море, - загадочно подтвердил маг. - Дракон? - снова переспросил Грэм. И он неуверенно произнес: - Кажется, был какой-то серебристый дракон, я что-то помню, но... Сэр Вианор, расскажите, пожалуйста, как все было. Вианор отвечал, и в голосе его чувствовалась обычная улыбка: - Когда корабль Хорса разломило, как щепку, мы все полетели в воду. За гнома с его водоступами мы не очень-то беспокоились, нас с Трором тоже не так-то просто утопить. А вот за тебя, Грэм, у нас были причины опасаться. Но оказалось, что о тебе есть кому позаботиться. В небе, прямо из этих туч, появился серебристый четырехкрылый дракон, - несомненно, тот самый, и вокруг него волнение стихало. Он завис прямо над нами, затем выловил из волн тебя, а уж следом за него ухватились и мы с Трором. Стагга, мне помнится, тоже уцепился за хвост... Ну вот, а потом не прошло и получаса, как мы выбрались на этот берег. Вот только ты где-то здорово треснулся головой, и только сейчас пришел в себя. - А где дракон? - Улетел. - А... Стагга Бу? - Я думаю, найдется и он, - улыбнулся Трор. - Попробуй подняться, - ну-ка, как ты себя чувствуешь? Оруженосец прошелся взад-вперед и сказал, что все в порядке, - на самом деле Грэм постеснялся признаться, что у него болит все тело. - Вот и прекрасно. Тогда вперед, на тот утес, - показал Вианор. - Нам надо оглядеться. Солнце как раз взошло, и они без большого труда поднялись на утес. Оттуда стала видна высокая гора, закрывающая вид на восток. Местность была каменистая, и лишь кое-где росли кусты и трава. - Браннбог, - вопросительно произнес Вианор. - Да, - утвердительно кивнул Трор. - Конечно, Драконий остров. - Мы оба здесь были, хотя и порознь, - пояснил маг Грэму. - Вон та гора называется Череп, ошибки не может быть. - И то сказать, - заметил Трор, - куда еще лететь дракону, как не на свой остров. За тем склоном, кстати, его пещера. - А вон там, левее, родничок. Туда-то мы сначала и сходим. Между прочим, если кто-то хочет пить, то у меня есть вода во фляжке. - У меня тоже, - и рыцарь похлопал себя по правому боку. - А все мои вещи остались в лодке, - сказал оруженосец. - А лодка осталась в море, - в тон ему добавил маг - и все засмеялись. Они добрались до родника, напились и тогда стали держать совет. Он был краток - согласились, что сначала надо осмотреть остров. - В любом случае, - сказал Вианор, - твоему оруженосцу, Браннбог, не худо ознакомиться с этим местом. - Почему? - не удержался от вопроса Грэм. - Как почему? - с искренним удивлением отвечал маг. - Неужели тебе не интересно знать, как поживает твой друг? Ведь этот остров, можно сказать, дом дракона, а он - твой друг, не чей-нибудь еще. Грэм видел, что Вианор улыбается, но не знал - чему. Часа за два они обошли весь остров по берегу, но не нашли никаких следов и решили, что ни Стагги, ни корсаров Хорса здесь нет. Зато кое-где в лужах на песчаном берегу удалось наловить рыбешки, оставшейся на отмели после отлива. - Предлагаю, - сказал Вианор, - устроить привал и немного подкрепиться. А уж потом навестить пещеру. - А дракон... - и Грэм замолчал. - Ничего, - засмеялся Трор. - Если что, ты ведь заступишься за нас, верно, Грэм? Они выбрали место, укрытое от ветра, и насобирали плавника. Вианор небрежно двинул рукой с жезлом, и сучья загорелись. Когда рыба была испечена, проглочена в три глотки и обсосана по косточке, Грэму захотелось спать. - Вианор, - спросил оруженосец сонным голосом, - а пещера моего друга не очень обидится, если мы навестим ее после легкого сна? И он тут же уснул. - Парнишка порядком устал, - заметил Трор. - Надо думать, - откликнулся волшебник. - Партия с Черным Сэпиром да буря да полет на драконе - и все в один день. - Да еще драка с этим рыжим юнгой, - напомнил рыцарь. - А как он смело вчера полез на корабль Хорса, Вианор! Ни тени сомнения. Все-таки, сын Бойтура Сколта это... это... - Он также и сын Южаны, - напомнил в свою очередь Вианор. - В четырнадцать лет получить в помощники не кого-нибудь, а серебристого дракона - ну, тут остается только руками развести. По крайней мере, этим не может похвалиться ни один из магов Семиленского круга. Рыцарь шутливо нахмурился: - Я вижу, сэр Вианор, ты уже возымел намерения в отношении моего оруженосца. Я-то собирался учить его держать меч. - Это не мешает ему быть и моим учеником, Браннбог, - серьезно возразил маг. Раз он унаследовал дар Южаны, то ему надлежит пройти и мою науку. Это неизбежно!
- Я думаю, мальчик сам рассудит, какого пути ему держаться, - так же серьезно отвечал Трор. Но Грэм спал и не слышал этого спора. Ему снился Эшпор, отец и Миранна... но вот уже его будил Браннбог Трор. - Эй, мастер Грэм! Как насчет прогулки к пещере? И они отправились к горе Череп. - А почему гора так называется? - спросил Грэм. - С моря она немного похожа на череп, - объяснил маг. - У пещеры два выхода, и они очень походят издали на глазницы. А на вершине полно черепов и костей оленьих, и коровьих, и всяких. У серебристого дракона там вроде как обеденный стол. - А... - Что? Ты не знал, что драконы питаются мясом? - спросил Вианор. - Впрочем, с другой стороны, я бывал в местах, где водятся травоядные драконы. - Травоядный дракон, сэр Вианор, - вставил Трор, - это просто летающая корова.
- Может быть, - согласился маг, - только крылатая и огнедышащая. И иногда очень-очень большая. Кстати, дракониц и впрямь доят. Я пробовал их молоко. - Вианор, а почему вы с Трором хотите осмотреть пещеру? Я не боюсь... то есть, почти не боюсь, - поправился Грэм, - но мне кажется, вы рассчитываете там что-то найти - да? - Может быть, - весело отвечал маг. За этими разговорами они подошли к одному из выходов. Рыцарь показал на примятые кусты и свежие борозды близ входа: - Дракон был здесь. День или два назад, не более. - Возможно, он и сейчас там, - отозвался Вианор. - Но, Вианор, ты же говорил, что он улетел! - запротестовал Грэм. - Возможно, мы не заметили, как он вернулся, - спокойно парировал волшебник. Ну-ка, Грэм, постой минутку молча, - может быть, тебе что-нибудь подскажет твой внутренний голос. - Н-не знаю, - сказал Грэм, постояв молча. - Я ничего такого не услышал. - Хорошо, тогда попробуй позвать его вслух, - предложил Вианор. - Как позвать? - Очень просто - окликни дракона, спроси, можно ли нам войти. - Но я не знаю, как его зовут! Маг положил ладонь на плечо Грэма и очень серьезно сказал: - Вот - в самую точку, Грэм. Тебе сказочно повезло обзавестись таким помощником. И все же твоя удача - ничто, пока у тебя нет к ней ключа. И этот ключ - имя. Тебе нужно научиться звать своего дракона, вот тогда ты по-настоящему можешь полагаться на его помощь. - А ты знаешь его, Вианор? - Может быть. Но тебе нужно открыть его самому, Грэм. - Но, Вианор, ты ведь поможешь мне! Вианор с забавным видом почесал подбородок. - Ну, если ты так просишь, то как-нибудь попробую. Давайте все же войдем в пещеру. Там нет дракона, Грэм, иначе ты бы почувствовал это. Они вошли и мало-помалу добрались до развилки, откуда стали видны оба входа. - Браннбог, Грэм, - обратился маг. - Запомните на всякий случай. Мы должны обязательно вернуться через тот же вход, каким сюда попали. - Почему так? - Другой выход - дверь в иные миры. Попав туда, можно уже и не вернуться назад. Кстати, через него нельзя и входить в пещеру. - Я это знаю по себе, - подтвердил Трор. - Когда пробуешь войти, навстречу кидаются разные страшилища. Мне чудом удалось отбиться, когда я впервые побывал здесь! - В этом одна из причин, почему остров не заселен, - добавил маг. - Все боятся этих страхолюдных видений. Что же - идем дальше! Как, Грэм? - Идем, - храбро отвечал оруженосец, но голос его охрип. Они прошли немного, и свет снаружи уже вовсе перестал им помогать. - Чуть дальше со стен свисают мерцающие сосульки, - сказал Вианор. - Когда привыкнешь, то их света вполне достаточно. Но я думаю, не помешает и нам зажечь немного огня. Он поднял жезл и на конце его загорелся довольно яркий огонек. Теперь Грэм мог лучше рассмотреть пещеру: ход был весьма широк и высок, недаром здесь мог ползти дракон. А вскоре появились большие красивые сосульки вверху и на стенах, и все вокруг засверкало. - Такой красоты не сыскать и в ином дворце, - признал Трор, шедший последним. - Мы еще не добрались до главных залов, - откликнулся Вианор. - Такого, как там, нигде не найти! И верно, дальше пошли зал за залом такого сумасшедшего сверкания, что у Грэма не на шутку закружилась голова. Меж тем, они спускались все глубже, и наконец Вианор объявил: - Здесь. Грэм, Браннбог, - взгляните-ка. Они стояли перед какой-то полупрозрачной сферой величиной в полтора или два человеческих роста. Внутри ее подрагивало как бы некое пламя, а поверхность была прозрачной и одновременно серебристой, как зеркало. - Что это, Вианор? - спросил совершенно зачарованный Грэм. - Это яйцо серебристого дракона, - отвечал маг. - Вернее, его подруги. Но отнес его в пещеру дракон. - И из него выйдет потом дракончик? - Да, наверное. Через год или около того. Кстати, сфера яйца, насколько я знаю, обладает особыми свойствами.
- И кто же второй? Не человек ли из Семилена? - Вот тут-то неясность, - сознался корсар. - Правда, второй посланник проговорился, что это _она_. Вам это что-то говорит? Вианор и Трор озадаченно переглянулись. - Нейана, ты думаешь? - нахмурился маг. - Да, может быть, - согласился Трор. - Владычица Туганчира? - присвистнул корсар. - Но она же вроде как в союзе с Сэпиром... - И скорее всего, помогла ему в битве у ворот Атлана, - дополнил Вианор. - Я склонен так думать, Браннбог... Ну, так что же, если в союзе. У ней может быть свой интерес в этом. - А как ты намерен теперь поступить, капитан Хорс? - спросил Трор. - Как я поклялся, - пожал плечами капитан. - Я доставлю тебя на берег, куда ты сам назначишь. - Ну да, но поплывешь ли ты в Эшпор? - А! Но какой смысл? Твой побег все равно не скроешь, если ты хочешь тайны. - Ну, как знать, может быть какое-то время это удастся, - возразил маг. - Там, в камере Эшпора остался двойник Трора, причем, капитан Хорс, мы и сами не уверены в том, какой тайный друг нам помогает. Но впрочем, я согласен, незачем идти в Эшпор. Мне интересно, о чем именно вы условились с посланником Ардоса? - Я брался вызволить Трора, передать приглашение посетить Ардию и высадить на берег, где он укажет. - А чего хотела _она_? - Того же, только без приглашения в Ардию... или Туганчир... - Хм... Не верю, чтобы леди Нейана стала так великодушна, - в раздумье проговорил Трор. - Вряд ли, - поддержал Вианор. - Гораздо вероятней, что она договорилась не только с тобой, капитан Хорс. - К чему ты клонишь? - нахмурился корсар. - Возможно, у кое-кого из команды есть поручение от нее, - сказал Трор. Например, захватить меня на берегу - уже не для Сэпира, а для нее. - А! Ну, если так!.. Капитан Хорс свирепо сжал кулак, но после пожал плечами. - Как это проверить? Гадать можно о чем угодно. Но могу ли я теперь узнать, а какое ваше намерение, сеньоры? - Пока что мы собирались плыть в Ориссу, - отвечал Вианор. - В Ориссу? - изумился Хорс. - Я думал, ты знаешь. Да ведь Орисса пуста! - Как пуста? - Какое-то Сэпировское колдовство, - снова пожал плечами корсар. - Это уж не по моей части. Город-то на месте, но людей - ни души. - Что ж, - помрачнев, сказал Вианор. - Тогда тем более следует ее посетить. Хорс развел руками: - Решать вам. Вы пойдете на своей лодке или со мной? Я бы посоветовал второе. - И я так догадываюсь, - улыбнулся маг, - что тем самым ты получишь основание оставить себе плату за работу. - А как ты думал, господин! - ничуть не смутился корсар. - Получу с обоих. Дело-то будет сделано, как договорились! Трор и Вианор расхохотались. - Узнаю моряка с Ай-Крео! - произнес маг, отсмеявшись. - Меч, золото и еще вино! - И отличное вино, сеньоры! - пообещал корсар, нисколько не обижаясь. - Не пожалеете, что остались со мной. Пока не подует ветер, можно и пропустить по стаканчику, как, сеньоры? - Туча обложила все небо, - вдруг выпалил гном. Капитан Хорс недоуменно глянул на него, потом - в окошко и переменился в лице.
- Идет буря, - сообщил он. * * * Буря навалилась быстрее, чем ожидал Грэм. В Эшпоре он повидал немало штормов, но сейчас надвигался не шторм, а ураган из самых свирепых. Вот только увидеть его по-настоящему Грэму не пришлось, - впрочем, как и всего того, что делали или пытались делать в это время его друзья и команда корабля. Едва они четверо вышли вслед за капитаном Хорсом на палубу, как перед Грэмом вновь, как день назад в Эшпоре, раскрылся какой-то провал, и вновь Грэм летел в нем, и вновь оказался в том огромном зале перед круглым столом. Но теперь юноша разглядел его лучше: по поверхности его постоянно бежали, меняясь, узоры из цветных пятен. Иногда даже казалось, будто они выпуклы, рельефны, как... "Как чешуйки шкуры дракона", - подумалось Грэму - и на миг ему даже почудилось, что эти пятна сложились в объемную карту Анорины, окруженной повсюду океаном. Грэм даже успел разглядеть на западе у берега флот корсаров, и где-то там на их корабле - себя, как бы откуда-то сверху, - но тут же узор изменился. - Ага, так мастер Грэм все-таки всерьез решил сыграть партию в нашей рулетке! - раздался голос. Грэм оторвал взгляд от стола. По другую его сторону, напротив Грэма, к нему обращался какой-то человек в складчатой темной одежде, и на месте лица у него жутко зияло какое-то черное пятно. Теперь, после рассказа Стагги о поединке у стен Атлана, Грэм знал, кто этот человек без лица - это был тот самый Черный Сэпир. А вокруг стола юноша вновь увидел всех своих знакомцев - Вианора и Трора, и отца, и Миранну... но почему она снова в короне? И Грэму так показалось, что все эти люди очень напряжены, - и, видимо, из-за него, словно решается что-то важное. - Ну что ж, что ж, попытаем счастья, - продолжал меж тем Граф-без-лица. Теперь ход мой! И Грэм заметил, как Черный Сэпир бросил из ладони на стол какой-то шарик или кубик, и тот покатился, покатился по цветным узорам, и они стали меняться с непостижимой быстротой и вот сложились во что-то такое вздыбленное, бурлящее и как будто бы знакомое. Раздался хриплый смех Сэпира и чей-то крик: - Буря! И Грэм, оставаясь тут же у стола, внезапно как бы снова вернулся на корабль корсаров, захваченный бурей. Он увидел, как с ужасающим ревом взметнулась вверх огромная волна и стала рушиться на палубу откуда-то очень высоко сверху, прямо из помрачневшего неба. А меж тем люди вокруг рулетки с тревогой смотрели в лицо Грэму, ему почудился даже чей-то возглас... друзья что-то ждали от Грэма... а волна опускалась все ниже, неотвратимо, и в ней была гибель, - гибель, он почему-то знал это, не только для Грэма. И когда уже казалось, что спасения нет, Грэм почувствовал у себя на ладони такой же шарик... или кубик - и с отчаяньем бросил, как до этого Сэпир, его на стол. И пока этот шарик прыгал по узорчатой поверхности, волна замерла в неподвижности, а затем пятна сложились в какую-то серебристую крылатую фигуру, и послышался новый крик: - Серебристый дракон! И над столом на миг отчетливо вырисовалась фигурка серебристого дракона, грозного, четырехкрылого - того самого, наверное, что вчера пролетал над Анориной. И выражение лиц у всех прояснилось, в глазах Миранны была радость, на губах Вианора - улыбка, на лице отца - гордость, а Сэпир, так почудилось Грэму, был изумлен и растерян. А затем волна все-таки упала вниз, послышался страшный треск, что-то серебристое мелькнуло где-то вверху, и тут Грэм потерял сознание.
ГЛАВА 4. ОСТРОВ ДРАКОНА.
- Как он? - спросил Браннбог Трор. - Ничего опасного, - отозвался Вианор, выпрямляясь. - Скоро придет в себя, я думаю. И верно, минут через десять оруженосец Грэм раскрыл глаза, и приподнялся. Он лежал на траве под деревом, чудом уцелевшем во время бури. - А... это ты, Вианор... и ты, Браннбог, - хрипло произнес юноша. - А... где мы?.. Где капитан Хорс, корабль? - По всей вероятности, мы на острове, - отвечал Трор. - Скоро рассветет, тогда и оглядимся. А что с кораблем и корсарами, мы не знаем. - Корабль разбила буря, - пояснил Вианор. - Нам посчастливилось добраться до земли... не без твоей помощи, Грэм. - Моей помощи? - Ну да, ведь это твой дракон успокоил море, - загадочно подтвердил маг. - Дракон? - снова переспросил Грэм. И он неуверенно произнес: - Кажется, был какой-то серебристый дракон, я что-то помню, но... Сэр Вианор, расскажите, пожалуйста, как все было. Вианор отвечал, и в голосе его чувствовалась обычная улыбка: - Когда корабль Хорса разломило, как щепку, мы все полетели в воду. За гнома с его водоступами мы не очень-то беспокоились, нас с Трором тоже не так-то просто утопить. А вот за тебя, Грэм, у нас были причины опасаться. Но оказалось, что о тебе есть кому позаботиться. В небе, прямо из этих туч, появился серебристый четырехкрылый дракон, - несомненно, тот самый, и вокруг него волнение стихало. Он завис прямо над нами, затем выловил из волн тебя, а уж следом за него ухватились и мы с Трором. Стагга, мне помнится, тоже уцепился за хвост... Ну вот, а потом не прошло и получаса, как мы выбрались на этот берег. Вот только ты где-то здорово треснулся головой, и только сейчас пришел в себя. - А где дракон? - Улетел. - А... Стагга Бу? - Я думаю, найдется и он, - улыбнулся Трор. - Попробуй подняться, - ну-ка, как ты себя чувствуешь? Оруженосец прошелся взад-вперед и сказал, что все в порядке, - на самом деле Грэм постеснялся признаться, что у него болит все тело. - Вот и прекрасно. Тогда вперед, на тот утес, - показал Вианор. - Нам надо оглядеться. Солнце как раз взошло, и они без большого труда поднялись на утес. Оттуда стала видна высокая гора, закрывающая вид на восток. Местность была каменистая, и лишь кое-где росли кусты и трава. - Браннбог, - вопросительно произнес Вианор. - Да, - утвердительно кивнул Трор. - Конечно, Драконий остров. - Мы оба здесь были, хотя и порознь, - пояснил маг Грэму. - Вон та гора называется Череп, ошибки не может быть. - И то сказать, - заметил Трор, - куда еще лететь дракону, как не на свой остров. За тем склоном, кстати, его пещера. - А вон там, левее, родничок. Туда-то мы сначала и сходим. Между прочим, если кто-то хочет пить, то у меня есть вода во фляжке. - У меня тоже, - и рыцарь похлопал себя по правому боку. - А все мои вещи остались в лодке, - сказал оруженосец. - А лодка осталась в море, - в тон ему добавил маг - и все засмеялись. Они добрались до родника, напились и тогда стали держать совет. Он был краток - согласились, что сначала надо осмотреть остров. - В любом случае, - сказал Вианор, - твоему оруженосцу, Браннбог, не худо ознакомиться с этим местом. - Почему? - не удержался от вопроса Грэм. - Как почему? - с искренним удивлением отвечал маг. - Неужели тебе не интересно знать, как поживает твой друг? Ведь этот остров, можно сказать, дом дракона, а он - твой друг, не чей-нибудь еще. Грэм видел, что Вианор улыбается, но не знал - чему. Часа за два они обошли весь остров по берегу, но не нашли никаких следов и решили, что ни Стагги, ни корсаров Хорса здесь нет. Зато кое-где в лужах на песчаном берегу удалось наловить рыбешки, оставшейся на отмели после отлива. - Предлагаю, - сказал Вианор, - устроить привал и немного подкрепиться. А уж потом навестить пещеру. - А дракон... - и Грэм замолчал. - Ничего, - засмеялся Трор. - Если что, ты ведь заступишься за нас, верно, Грэм? Они выбрали место, укрытое от ветра, и насобирали плавника. Вианор небрежно двинул рукой с жезлом, и сучья загорелись. Когда рыба была испечена, проглочена в три глотки и обсосана по косточке, Грэму захотелось спать. - Вианор, - спросил оруженосец сонным голосом, - а пещера моего друга не очень обидится, если мы навестим ее после легкого сна? И он тут же уснул. - Парнишка порядком устал, - заметил Трор. - Надо думать, - откликнулся волшебник. - Партия с Черным Сэпиром да буря да полет на драконе - и все в один день. - Да еще драка с этим рыжим юнгой, - напомнил рыцарь. - А как он смело вчера полез на корабль Хорса, Вианор! Ни тени сомнения. Все-таки, сын Бойтура Сколта это... это... - Он также и сын Южаны, - напомнил в свою очередь Вианор. - В четырнадцать лет получить в помощники не кого-нибудь, а серебристого дракона - ну, тут остается только руками развести. По крайней мере, этим не может похвалиться ни один из магов Семиленского круга. Рыцарь шутливо нахмурился: - Я вижу, сэр Вианор, ты уже возымел намерения в отношении моего оруженосца. Я-то собирался учить его держать меч. - Это не мешает ему быть и моим учеником, Браннбог, - серьезно возразил маг. Раз он унаследовал дар Южаны, то ему надлежит пройти и мою науку. Это неизбежно!
- Я думаю, мальчик сам рассудит, какого пути ему держаться, - так же серьезно отвечал Трор. Но Грэм спал и не слышал этого спора. Ему снился Эшпор, отец и Миранна... но вот уже его будил Браннбог Трор. - Эй, мастер Грэм! Как насчет прогулки к пещере? И они отправились к горе Череп. - А почему гора так называется? - спросил Грэм. - С моря она немного похожа на череп, - объяснил маг. - У пещеры два выхода, и они очень походят издали на глазницы. А на вершине полно черепов и костей оленьих, и коровьих, и всяких. У серебристого дракона там вроде как обеденный стол. - А... - Что? Ты не знал, что драконы питаются мясом? - спросил Вианор. - Впрочем, с другой стороны, я бывал в местах, где водятся травоядные драконы. - Травоядный дракон, сэр Вианор, - вставил Трор, - это просто летающая корова.
- Может быть, - согласился маг, - только крылатая и огнедышащая. И иногда очень-очень большая. Кстати, дракониц и впрямь доят. Я пробовал их молоко. - Вианор, а почему вы с Трором хотите осмотреть пещеру? Я не боюсь... то есть, почти не боюсь, - поправился Грэм, - но мне кажется, вы рассчитываете там что-то найти - да? - Может быть, - весело отвечал маг. За этими разговорами они подошли к одному из выходов. Рыцарь показал на примятые кусты и свежие борозды близ входа: - Дракон был здесь. День или два назад, не более. - Возможно, он и сейчас там, - отозвался Вианор. - Но, Вианор, ты же говорил, что он улетел! - запротестовал Грэм. - Возможно, мы не заметили, как он вернулся, - спокойно парировал волшебник. Ну-ка, Грэм, постой минутку молча, - может быть, тебе что-нибудь подскажет твой внутренний голос. - Н-не знаю, - сказал Грэм, постояв молча. - Я ничего такого не услышал. - Хорошо, тогда попробуй позвать его вслух, - предложил Вианор. - Как позвать? - Очень просто - окликни дракона, спроси, можно ли нам войти. - Но я не знаю, как его зовут! Маг положил ладонь на плечо Грэма и очень серьезно сказал: - Вот - в самую точку, Грэм. Тебе сказочно повезло обзавестись таким помощником. И все же твоя удача - ничто, пока у тебя нет к ней ключа. И этот ключ - имя. Тебе нужно научиться звать своего дракона, вот тогда ты по-настоящему можешь полагаться на его помощь. - А ты знаешь его, Вианор? - Может быть. Но тебе нужно открыть его самому, Грэм. - Но, Вианор, ты ведь поможешь мне! Вианор с забавным видом почесал подбородок. - Ну, если ты так просишь, то как-нибудь попробую. Давайте все же войдем в пещеру. Там нет дракона, Грэм, иначе ты бы почувствовал это. Они вошли и мало-помалу добрались до развилки, откуда стали видны оба входа. - Браннбог, Грэм, - обратился маг. - Запомните на всякий случай. Мы должны обязательно вернуться через тот же вход, каким сюда попали. - Почему так? - Другой выход - дверь в иные миры. Попав туда, можно уже и не вернуться назад. Кстати, через него нельзя и входить в пещеру. - Я это знаю по себе, - подтвердил Трор. - Когда пробуешь войти, навстречу кидаются разные страшилища. Мне чудом удалось отбиться, когда я впервые побывал здесь! - В этом одна из причин, почему остров не заселен, - добавил маг. - Все боятся этих страхолюдных видений. Что же - идем дальше! Как, Грэм? - Идем, - храбро отвечал оруженосец, но голос его охрип. Они прошли немного, и свет снаружи уже вовсе перестал им помогать. - Чуть дальше со стен свисают мерцающие сосульки, - сказал Вианор. - Когда привыкнешь, то их света вполне достаточно. Но я думаю, не помешает и нам зажечь немного огня. Он поднял жезл и на конце его загорелся довольно яркий огонек. Теперь Грэм мог лучше рассмотреть пещеру: ход был весьма широк и высок, недаром здесь мог ползти дракон. А вскоре появились большие красивые сосульки вверху и на стенах, и все вокруг засверкало. - Такой красоты не сыскать и в ином дворце, - признал Трор, шедший последним. - Мы еще не добрались до главных залов, - откликнулся Вианор. - Такого, как там, нигде не найти! И верно, дальше пошли зал за залом такого сумасшедшего сверкания, что у Грэма не на шутку закружилась голова. Меж тем, они спускались все глубже, и наконец Вианор объявил: - Здесь. Грэм, Браннбог, - взгляните-ка. Они стояли перед какой-то полупрозрачной сферой величиной в полтора или два человеческих роста. Внутри ее подрагивало как бы некое пламя, а поверхность была прозрачной и одновременно серебристой, как зеркало. - Что это, Вианор? - спросил совершенно зачарованный Грэм. - Это яйцо серебристого дракона, - отвечал маг. - Вернее, его подруги. Но отнес его в пещеру дракон. - И из него выйдет потом дракончик? - Да, наверное. Через год или около того. Кстати, сфера яйца, насколько я знаю, обладает особыми свойствами.