Гладкий Виталий Дмитриевич. Легионер

   – … Так я ведь все написал в автобиографии, – отвечал Рей.
   – Читать мне недосуг. Ты лучше расскажи. Где родился, где крестился, где работал, служил ли в армии… ну и так далее. Только поподробней.
   Рей покорно кивнул и почти слово в слово пересказал то, что написал при поступлении в «Дерон». Ему было известно, что за бандитской физиономией и немного приблатненными ухватками Быкасова скрывается умный, проницательный спец. В свое время он работал в КГБ, в каком-то засекреченном отделе. А в спецслужбы тупых не брали.
   – Да, нельзя сказать, что ты хороший оратор… – Быкасов навис над Реем. – Как по бумажке читаешь. Ладно, тогда поговорим. В армии служил?
   «А то вы не знаете», – едва не брякнул Рей. Он был уверен, что его личное дело Быкасов изучил со всей тщательностью и, конечно же, успел позвонить и в милицию, и в военкомат, ведь он отвечал за подбор телохранителей головой – в буквальном смысле слова.
   – Как-то не пришлось… – ответил Рей.
   Быкасов огорченно крякнул.
   – Кгм… Ну, а что насчет спорта? Или ты шахматист? – В голосе Быкасова прозвучала ирония.
   – Как вы угадали?
   Наивный светлый взгляд Рея столкнулся со свинцовыми блямбами Быкасова.
   – Ты еще и шутник… – недобро прищурившись, сказал Быкасов.
   – Нет, правда, я действительно очень люблю шахматы. Что касается других видов спорта, то в детстве я играл в футбол и волейбол, бегал на короткие дистанции, немного занимался плаванием… Как все пацаны.
   – Когда твои родители возвратились в Союз?
   – В девяносто втором.
   – Значит, ты учился в Париже…
   – Да.
   – Отец был военным атташе? – Быкасов прищурил глаза, словно прицеливаясь.
   – Нет, – сухо ответил Рей. – Он был советником посла по экономике. Кажется так. Отец сугубо штатский человек.
   – Где твои родители сейчас?
   Рей нахмурился.
   – Их уже нет… – глухо ответил он, опустив голову. – Они погибли в автокатастрофе.
   Нужно отдать должное Быкасову – больше на эту тему вопросов не было. Он лишь спросил Рея, знает ли тот французский язык и, получив утвердительный ответ, перевел разговор на другое.
   – С виду ты парень крепкий, – сказал Быкасов. – Но придется походить в спортзал, чтобы немного подкачать мышцы и усвоить пару-тройку приемов. Надеюсь, ты человек сообразительный. Костюм получишь фирменный. У нас с этим строго. К нам приезжают солидные люди, поэтому внешний вид охраны должен быть на высоте. Так же, как и готовность, когда нужно, закрыть клиента своим телом. Сможешь?
   – Трудно сказать, но вряд ли, – честно сознался Рей.
   Быкасов скупо улыбнулся. Похоже, ответ Рея ему понравился.
   – Молодец, – похвалил он Рея. – Не стал врать. Не дрейфь, у тебя будут несколько иные функции.
   – Какие?
   – Узнаешь. Всему свое время. А пока иди к нашему завхозу, пусть тебя экипирует, как должно. Я ему позвоню…
   Уже на выходе Рей не утерпел и бросил быстрый взгляд на Быкасова. На лице его будущего шефа появилось кислое выражение, будто он только что сжевал дольку лимона. С чего бы?
   Завхозом оказался лысый мужик в рубашке с короткими рукавами. Несмотря на солидный возраст, он был подтянут и хорошо накачан.
   Поигрывая бицепсами, завхоз выдал Рею под расписку газовый пистолет, камуфлированный комбинезон, ботинки военного образца, две майки цвета «хаки», а также черные туфли и темно-синий костюм на выход вместе с голубоватой рубашкой и галстуком модной расцветки.
   Рей заметил, что на вешалках в полиэтиленовых мешках, кроме всего прочего, висят белые накрахмаленные рубахи и фрачные костюмы. Похоже, телохранители нередко выходили со своими боссами «в свет», а для этого требовался соответствующий прикид.
   Несмотря на то, что завхоз все выдавал на глазок, одежда сидела на Рее, как влитая. Заметив его удивления, завхоз самодовольно ухмыльнулся и сказал:
   – Пятнадцать лет «прапором» прослужил. Опыт…
   – У меня нет слов… Здорово.
   Рей изобразил восхищение, чем сильно польстил бывшему прапорщику.
   – Погодь немного, – сказал завхоз и скрылся в глубине своей каптерки.
   Возвратился он с мощным электроимпульсным разрядником.
   – Это тебе сверх комплекта, – сказал завхоз. – Иметь пугач, – он кивнул на газовый пистолет, – конечно, хорошо, но если шандарахнешь этой штукой, то клиент будет в отрубе минут пять. Клевая вещь. Достал по случаю.
   – Большое вам спасибо! – горячо поблагодарил Рей. – С меня причитается.
   – Договорились, – широко улыбнулся завхоз. – С первой получки.
   Они расстались, довольные друг другом. Завхозу понравилось почтительное отношение к свое персоне, а Рей был рад, что наконец нашел в «Дероне» человека, который может быть весьма ценен по части конфиденциальной информации. Он почему-то был уверен, что подружится с завхозом – мужик вызывал в нем положительные эмоции.
   В отличие от порядков в подразделении Амеличева, когда Рея сразу, с минимумом всяких наставлений и инструкций поставили на пост, у Быкасова все было поставлено весьма серьезно.
   Сначала Рея познакомили с его непосредственным командиром, которого все звали Алекс. Это был рослый малый с хищным взглядом, цыганковатый на вид.
   – Тебя как зовут? – спросил он сухо, с нотками начальственного превосходства в голосе.
   – Рей.
   – Мне нужна не кликуха, а твое имя.
   – Это и есть мое имя. Правда, несколько сокращенное.
   – А как звучит полное?
   – Реймонд.
   – Остановимся на сокращенном варианте. Так удобней. Не возражаешь?
   – Почему я должен возражать? Меня все так называют.
   – Лады. На первых порах приставим к тебе опытного сотрудника, чтобы он ввел в курс дела. – Алекс поднял трубку внутреннего телефона и спросил у кого-то: – Кто у нас сейчас свободен? Нет, Борисов не подойдет. Мне нужен мастер-наставник. Да… Это то, что нужно. Хорошо. Гони его в мой кабинет.
   Через минуту-две в помещение вошел угрюмый коренастый тип с лицом, на котором напрочь отсутствовали все эмоции; оно было у него словно грубо сработанная деревянная маска. Он нес свое тело, будто свитое из стальных канатов, с хищной тигриной грацией, ступая мягко и бесшумно.
   – Серж, это твой новый подопечный, – безо всякого вступления сказал Алекс. – В нашем деле он мало что смыслит, так что нужно его немного поднатаскать. Займись.
   – Учитель из меня неважный, – с усилием раздвинув резко очерченные жесткие губы, неприязненно ответил Серж. – Найди для этого дела кого-нибудь другого.
   – Это приказ, Серж.
   – Слушаюсь… – Теперь он более внимательно посмотрел на Рея – словно прицениваясь. – Пойдем, – коротко бросил Серж и покинул помещение.
   – Ни пуха, – ободряюще кивнул Алекс. – Учти, сначала тебе будет очень трудно.
   – К трудностям я привык.
   – Ну-ну…
   Серж поджидал его в крохотном дворике, образованном стенами зданий. Дворик был вымощен тротуарной плиткой, а над ним нависал густой шатер из гибких ветвей дикого винограда.
   – Иди за мной, – буркнул он, не глядя на Рея, и пошел по тропинке, выложенной камнем, которая вилась среди клумб.
   Обычно Рей дальше проходной и беседки возле нее не ходил. Но и этой малости ему хватило, чтобы понять, что в «Дероне» работает целая бригада садовников и мастеров ландшафта.
   Везде – снаружи и внутри предприятия – росли диковинно подстриженные деревья и кусты роз, там и сям били фонтанчики и журчали ручейки, лежали причудливо обработанные каменные глыбы, а беседка и скамейки для отдыха были сработаны резчиками по дереву в древнерусском стиле – с растительным орнаментом и разными фантастическими животными и птицами.
   В общем, все было очень уютно и красиво…
   Они пришли в спортзал. В это время дня он был пуст. Рей лишь подивился разнообразию и количеству дорогих современных тренажеров, но промолчал. Однако в зале Серж не задержался. Он завел Рея в пустую длинную комнату, в другом конце которой стояло сооружение, похожее на мини-пушку.
   – Знаешь, что это такое? – спросил Серж.
   – Нет.
   – Узнаешь… – Рею показалось, что Серж ухмыльнулся. – Проверим твою реакцию.
   С этими словами он подошел к пушке и засыпал в находившийся сверху бункер с полсотни мячей для большого тенниса. Затем Серж нажал какую-то кнопку, и машина ожила – замигала разноцветными лампочками и повела коротким хоботом.
   – Она работает по принципу самонаведения, – пояснил он Рею. – Твоя задача или уклониться от летящих мячей, или поставить блок, желательно предплечьем.
   – Почему предплечьем?
   – А потому, что будет очень больно. Дерзай…
   Серж вышел, щелкнул замок, и Рей остался один на один с диковинной пушкой. Он быстро сместился в сторону, но хобот тут же среагировал, нацелившись точно на него.
   – Готов? – раздался усиленный динамиками голос Сержа.
   – Да… – сдавленным голосом ответил Рей, чувствуя неприятный холод в области ложечки.
   – Тогда вперед.
   Первый «выстрел» оказался настолько неожиданным, что Рей не только не успел защититься, но даже не понял, что так сильно ударило его в грудь. Он просто не увидел мяч, летящий с большой скоростью.
   Рей инстинктивно отскочил в сторону – и тут же получил еще один удар. Злость на свою неуклюжесть на мгновение замутила сознание, отчего третий мяч тоже нашел свою цель.
   Три попадания подействовали на Рея как холодный душ. В какой-то миг он, помимо своей воли, превратился в один обнаженный нерв, который обладал зоркими глазами и мгновенной реакцией.
   От четвертого мяча Рей уклонил, пятый отбил, а шестой мяч ухитрился поймать и даже в ярости швырнуть в сторону безжалостной пушки. А затем пошло сплошное мелькание. Рей превратился в робота, который все делал не по программе, а по наитию.
   Он даже не понял, что у пушки закончились «снаряды», и какое-то время изображал бой с тенью, пока его не остановил Серж:
   – Все, баста. Сеанс закончен.
   Рей остановился, и какое-то время смотрел на Сержа с бессмысленным выражением потного лица. Он стоял, а мышцы продолжали непроизвольно сокращаться, отчего его руки дергались, как у человека, заболевшего болезнью Паркинсона.
   – Молодец, – скупо похвалил его Серж. – Реакция у тебя то, что надо. Всего лишь пять попаданий из шестидесяти выстрелов – это отличный результат. Наверное, боксом занимался?
   – Нет, волейболом.
   – А… Ну-да, там тоже… – Недосказав свою мысль, Серж умолк и указал Рею на выход.
   Они снова оказались в спортзале. Там уже разминались четверо крепких рослых парней, одетых в кимоно.
   – С какой-нибудь борьбой знаком?
   – Как-то не пришлось… – ответил с наигранным смущением Рей, стараясь не смотреть Сержу в глаза.
   Рей решил прикинуться тюфяком. Хватит того, что он поневоле показал Сержу свою отменную реакцию.
   Рею совсем не хотелось выкладывать все свои карты на стол. Он уже давно усвоил прописную житейскую истину, что козырь в рукаве нужно держать до последнего.
   – Пойди в раздевалку и переоденься, – приказал Серж, указывая на сверток, который лежал на скамейке.
   В свертке было кимоно серого цвета – дешевенькое, но прочное. Размер его точно соответствовал физическим данным Рея. Да, подумал он, в это фирме все рассчитано до мелочей, а указания исполняются с похвальной точностью и быстротой.
   – Будешь бороться с ним, – сказал Серж, когда Рей возвратился в спортзал, и подвел его к одному из парней.
   Он был примерно одного веса с Реем. Его конопатое лицо было добродушным, живым и смешливым, но вблизи глаза противника Рея оказались совсем не дружелюбными. Они смотрели холодно и оценивающе.
   – Начали! – скомандовал Серж.
   … И Рей очутился в камнедробилке. Конопатый, которого звали Денис, или сокращенно Ден, взял Рея в такой оборот, что у него кости затрещали. Рей, конечно, мог бы охладить пыл Дена, но не стал. Он лишь вяло сопротивлялся, изображая сильного, выносливого, но неумелого человека.
   В конце концов, сжалившись над Реем, Серж скомандовал:
   – Брэк! Достаточно… – Подождав, пока Рей поднимется на ровные ноги, он сказал, сокрушенно качая головой: – Да-а, хлопец, над тобой нужно работать и работать. А для учебы времени у нас в обрез. Здесь не гимназия.
   – Я буду стараться… – Рей глядел на Сержа с виноватой улыбкой.
   – М-да… Стараться… – Серж скептически ухмыльнулся. – Стараться нужно было в школьные годы или в армии. А в тридцать лет пожинать плоды своих стараний. Кому нужен конь, который не обучен ходить под седлом?
   – Серж, он силен, как бык, – неожиданно заступился за Рея его бывший соперник Ден. – Другому я мигом бы лапти сплел. А он продержался почти десять минут. К тому же на лопатки я так его и не уложил.
   – Это значит всего лишь то, что вы совсем обленились. Вам бы только по бабам бегать, а на тренировки можно и хрен забить. С этого дня я лично буду следить за тем, как вы тут кувыркаетесь. Ясно?
   В ответ раздалось нестройное мычание.
   – Не слышу ответ! – окрысился Серж.
   – Так точно, ясно! – дружно рявкнули парни.
   – Смотрите у меня… – грозно нахмурил брови Серж. – Все, покеда. Занимайтесь. А ты – за мной, – сказал он Рею. – Только переоденься.
   Переодеваясь, Рей ловил на себе нехорошие взгляды парней. Он их понимал – теперь они должны будут какое-то время тренироваться до седьмого пота. И виновником этой неприятности телохранители будут считать новичка.
   «Ничего не поделаешь, – сокрушенно думал Рей, топая вслед за Сержем. – Первый контакт получился не ахти…»
   Они снова оказались в помещении, которое с большой натяжкой можно было назвать кабинетом Сержа. Скорее, это была кают-компания телохранителей, предназначенная для отдыха.
   – В общем, картина прояснилась. – Серж выглядел хмурым и озабоченным. – Пока серьезные задания тебе не по плечу. Не знаю, как быть… – Он поднял телефонную трубку и набрал номер. – Алекс, это я. Да… Нет, не тянет. Я не могу начинать с нуля. У меня график! Послушай… С какой стати!? Хорошо. Да… Есть! – Он бросил трубку на рычаги. – Бля!…
   Серж в гневе взмахнул рукой
   – Может, я вернусь на проходную? – робко предложил Рей.
   – Нет! – отрезал Серж.
   – Почему нет? Ведь я вряд ли смогу быть на высоте в должности телохранителя. Это и ежу понятно.
   – Да, это верно. Ну и что с того?
   – Как это – что? Вам нужны подготовленные для этого дела люди.
   – Они на дороге не валяются, – сердито ответил Серж. – У нас дефицит кадров.
   – Ну, тогда я не знаю…
   – Ладно, начальство что-нибудь для тебя придумает. Люди все равно нужны. Но на сегодня достаточно. Приходи завтра, к восьми утра.
   – Слушаюсь, – по-военному ответил Рей и откланялся.
   Его мучила жажда. Но залить ее можно было не водой, а чем-то совсем другим. Поэтому Рей, покинув проходную «Дерона», взял такси и поехал в пивную Костика.

Глава 4

   В пивной было людно. Рея встретила Марина, которая относилась к нему с большой симпатией. Не будь она пассией Костика, Рей приударил бы за ней, не задумываясь. Марина была девкой статной, фигуристой, и обладала легким жизнерадостным характером.
   – Привет, дорогой! – широко улыбаясь, пропела она грудным голосом и слегка прижалась к Рею, словно намереваясь его расцеловать.
   – Здравствуй, Маришка. Как твое ничего?
   – Все отлично. Купила квартиру.
   – Ну? – удивился Рей. – Ты что, заимела симпатию с каким-нибудь олигархом?
   – Скажешь такое… Им подавай красоток с версту ростом, и чтобы ноги росли от ушей. А я баба деревенская, семь на восемь, восемь на семь. Просто мне повезло. Одна знакомая бабуля переезжала к дочери, которая живет где-то в центре страны, вот она мне по дешевке и продала свой угол.
   – Большая квартира?
   – На большую денег много нужно. А я всего лишь официантка. Квартира однокомнатная, в старом доме. Но мне и такая норка, что дворец. Ты же знаешь, в каких условиях я жила.
   – Что ж, поздравляю. Надо бы это дело обмыть.
   – Конечно. Как приберусь там немного, приглашу на новоселье. Придешь?
   – К другой вряд ли пришел бы, а к тебе – обязательно.
   – Умеешь ты складно и грамотно врать, это у тебя не отнимешь… – Марина снова слегка прижалась к Рею. – Мне бы такого мужа, как ты.
   – Так за чем остановка? Я готов.
   – Ой, не надо нам ля-ля! Ты из тех мужиков, которые идут под венец лишь под дулом пистолета.
   – Ну, ты сказала… Просто сейчас на такую голь перекатную, как я, нет спроса. Это надо быть круглой дурой, что пойти в мою коммуналку.
   – Но нужно быть еще большей дурой, чтобы отказать тебе в руке.
   – Мариша, ты мне льстишь. Но все равно спасибо, мне чертовски приятно.
   Они дружно рассмеялись, а затем Рей спросил:
   – Где твой большой босс?
   – У него дела. Заперся в своей кибитке с каким-то неприятным типом, шушукаются.
   – Тогда найди мне столик и принеси чего-нибудь выпить и закусить.
   – Пойдем…
   Марина определила Рея за самый козырный стол – в углу, под чахлой пальмой. Правда, ей пришлось выдворить оттуда двух хмырей, которые уже лыка не вязали.
   По запаху Марина поняла, что они пили тройной одеколон, добавляя его в пиво, поэтому мгновенно превратилась в злобную фурию и проводила пьянчужек к выходу едва не пинками.
   – Вот паразиты! – вызверилась она, возвратившись к Рею, чтобы вытереть стол. – Никак не нажрутся этой гадости. Дешевой водки кругом хоть залейся, а они по-прежнему, как в старые времена, лакают одеколон. Ну что за люди!?
   – Сила привычки, – философски заметил Рей.
   – Ага, привычка. Попробуй потом отмыть после них бокалы. Какие только моющие средства не применяем, а запах одеколона все равно остается. Ты будешь пить пиво из такого бокала?
   – Думаю, что нет.
   – Вот и я об этом. Клиенты шум поднимают, и они правы. Приходится менять бокал вместе с содержимым, и все это за счет официантов. Проморгала – плати. Кому нужны такие «радости»?
   – Никому, – поддакнул Рей.
   Марина ушла, чтобы возвратиться минут через десять с полным подносом. На нем стоял жбан пива с шапкой пены, запотевший графинчик с холодной водкой, свежие овощи, хлеб, сельдь с луком и сочная отбивная на всю тарелку.
   – Ни фига себе! – в радостном воодушевлении сказал Рей, глядя на отбивную и сглатывая голодную слюну. – Вот это порцион.
   – Для тебя, дорогой, ничего не жалко.
   – Спасибо, Мариша. Выпьешь со мной?
   – Извини, не могу. Как-нибудь потом.
   – Что, Костик прижимает? – догадался Рей.
   – Да ну его. Совсем с цепи сорвался. Кидается на всех, как бешеный.
   – Какие-то неприятности?
   – Наверное. Он ничего не объясняет. Только рычит.
   – Может, дела в пивбаре идут плохо?
   – Ничего подобного. В прошлом месяце выручка была почти в два раза больше, чем обычно.
   – Ну, тогда есть только одна причина, которая может заставить такого, как Костик, мужчину метать икру…
   Рей умолк, не закончив предложение. Он не смог удержаться от соблазна – налил пива в бокал и с наслаждением выпил его одним духом.
   – Какая причина? – с интересом спросила Марина.
   – Нелады в семье. Наверное, он разводится с женой.
   – Чушь! – фыркнула Марина. – Костик свою грымзу никогда не бросит.
   – Это почему?
   – Она его приворожила.
   – Ты верить в эти глупости? Брось… Мы живем уже в двадцать первом веке. Приворожила… Не смешите нас жить.
   – Ничего вы, мужики, не понимаете в таких делах. Она ведьма.
   – Час от часу не легче. – Рей рассмеялся. – Не смотри больше американские фильмы. Иначе крыша поедет. У них там мистики и разной чертовщины до хрена и больше.
   – Зря ты не веришь… – горячо начала Марина, но тут ее настоятельно позвали. – Иду, иду! Не терпится…
   Марина ушла, а Рей приналег на выпивку и еду. Ему хотелось немного взбодрить спиртным мозги, чтобы осмыслить последние события.
   Все выходило на то, что у него образовался таинственный покровитель. Рей не поверил Сержу, когда тот сказал про дефицит кадров. В городе было немало безработных парней, побывавших в «горячих» точках. Многие из них занимались в различных секциях борьбой и боксом. За те деньги, которые платили телохранителям боссов «Дерона», любой из них мог бы пойти в огонь и воду.
   Ан, нет, кто-то остановил свой выбор на Рее. Почему? Костик замолвил слово… Чушь собачья! Не такая Костик важная шишка, чтобы к нему прислушивалось начальство «Дерона».
   Что все это значит?
   Ладно, допустим работа на проходной ему и впрямь по плечу. Там не нужно ни особого ума, ни большой силы, ни специальных знаний.
   Зарплата, конечно, по городским мерками очень даже неплохая, но и не шибко большая. Можно сказать, средняя. (Правда, для него, голоштанного, эти деньги были просто подарком судьбы).
   Устроиться на любое предприятие, когда полгорода ходит в безработных, – большая проблема. Не говоря уже о козырном «Дероне», куда брали только по большому блату. И тем не менее, Рей пролез в это узкое игольное ушко совсем без усилий. Даже наоборот – его подталкивали.
   Странно, думал Рей, очень странно, чтобы не сказать больше. Интересно, чем это я приглянулся неизвестному благодетелю? А что если этому господину стала известна его истинная биография?
   Нет, такого просто не может быть! Ему показалось, что он сказал это вслух, и Рей встревожено оглянулся.
   Его страхи оказались напрасными. Каждый из завсегдатаев пивбара гудел по собственной программе, и никому не было дела до Рея, который ничем не выделялся из толпы, разве что ростом. Но в сидячем положении его сто девяносто сантиметров не выглядели столь впечатляюще.
   А может, он сгущает краски и все гораздо проще и прозаичней? Ведь госпожа Удача – весьма непостоянная и легкомысленная дама. Вдруг она решила явить ему свой пресветлый лик просто так, из женского каприза?
   Вполне возможно. Подобные моменты в жизни Рея случались. Он невольно прикоснулся к рубашке на левой половине груди, где у него был шрам. Тогда врачи сказали ему, что по статистике от таких ранений из сотни выживает один.
   И он оказался как раз этим сотым счастливчиком…
   Рей налил стопку, выпил. Нет, у него точно мания подозрительности. Наверное, нервы совсем расшатались. И, скорее всего, виной тому была его «Воронья слободка» – коммунальная квартира, где ни дня народ не может прожить без ссоры.
   Он взял в руки бокал, принял более удобную позу, отхлебнул пару глотков, и невзначай посмотрел на дверь, которая вела в «кабинет» Костика. Черт возьми! – мысленно воскликнул Рей. От удивления он даже поперхнулся пивом.
   Как раз в этот момент дверь отворилась, и в зал вышел Костик вместе с важным холеным господином в летнем костюме и при галстуке. Рей узнал его сразу – это был тот самый таинственный Сей Сеич, которому звонил Амеличев, когда принимал Рея на работу.
   Так вот, значит, с кем якшается Костик… Очень интересно. Рей уже видел Сей Сеича несколько раз, когда тот проезжал в машине через проходную, и знал, какую должность он занимает в «Дероне».
   Сей Сеичу подчинялись все охранные структуры «Дерона». Поговаривали, что он владеет весьма солидным пакетом акций фирмы и является одним из ее отцов-основателей. Кроме предприятия по розливу минеральной воды и соков, фирма владела еще несколькими заводами, а также имела солидную недвижимость в центральной части города.
   Рей наклонил голову и пригнулся, чтобы Сей Сеич его не заметил. Острый взгляд начальника первого отдела (должность Сей Сеича можно было назвать и так) словно косой прошелся над клиентами пивбара; у Рея даже прохладный ветерок пробежал по спине.
   Он с трудом дождался в согбенном положении, пока Сей Сеич покинет пивбар, а когда распрямил спину, в его глазах поблескивали льдинки озабоченности. «Нужно уходить…», – подумал он, выискивая глазами Марину, чтобы расплатиться. Ему почему-то расхотелось встречаться с Костиком.
   Но Рей опоздал. Наверное, Марина сообщила шефу, кто «осчастливил» своим появлением пивбар, и Костик уже лавировал между столами, держа курс на пальму.
   – Привет! – радостно прокричал Костик, чтобы заглушить галдеж, который стоял в пивбаре. – Ты чего здесь отаборился? Пойдем в мой «банкетный зал».
   – Я уже… – ответил Рей, показав на пустой графин и остатки отбивной на тарелке. – Мне сказали, что ты занят.
   – И то правда… – Он поманил пальцем Марину, которая, вытянув шею, наблюдала за ними издали. – Иди сюда! – рявкнул ей Костик для подтверждения своих намерений. – Принеси балык (в моем холодильнике лежит), водку, пиво и чего-нибудь зажевать. И побыстрее! Одна нога здесь, другая там.
   – Счас! – Марина независимо вильнула бедрами. – Приму низкий старт и рвану, как на буфет.
   С показной неторопливостью Марина отошла от стола, а Костик сокрушенно сказал:
   – Бабы… черт бы их всех побрал! И без них плохо, и с ними одна маята.
   – А ты завяжи с кобеляжем и живи спокойно.
   – Чур тебя! – в деланном испуге замахал Костик на него руками. – Не каркай. Если я уйду в завязку, считай, что моя жизнь кончилась. Лучше застрелиться. Или попасть под трамвай.
   – А как к этому «хобби» относится твоя жена?
   – Она у меня чистый ангел. – У Костика от умиления увлажнились глаза. – Святая женщина. Другая бы давно выгнала, а эта терпит… любит, значит. Я, конечно, стараюсь не залетать, но иногда проколы все-таки случаются.