Гольбах Поль. Письма к Евгении или Предупреждение против предрассудков

   Надо сказать, сударыня, что в странах, где сильна религия, государь находится, как правило, в полном подчинении у духовенства: он может пользоваться своей властью лишь по милости церкви; и он утрачивает всякую власть, как только перестает нравиться и угождать монахам, которым ничего не стоит поднять против него народный мятеж; верный же принципам религии, народ не осмеливается колебаться в выборе между богом и государем; но бог всегда оказывается на стороне священников; невежество и тупость, поддерживаемые духовенством, не позволяют народу разобраться в том, насколько правильно истолковывают священники веления бога и насколько лживы или истинны их поучения.
   Согласитесь же со мной, сударыня, что интересы светских правителей никак не могут совпадать с выгодами христианского духовенства; священники же во все времена были самыми беспокойными, самыми неблагонадежными подданными, зачастую покушавшимися даже на жизнь самих королей. Так пусть же нам не твердят, что христианство - самая прочная опора трона, что оно считает монархов божьими помазанниками, что, по его учению, всякая власть от бога (1). Все эти слова предназначены лишь для усыпления бдительности государей, для того, чтобы польстить тем из них, на кого церковь может положиться; однако эти льстецы быстро меняют тон, как только государи осмеливаются не слишком поспешно поддаться их злокозненнейшим замыслам и отказываются слепо проводить политику церкви; о, тогда государь оказывается безбожником, еретиком, которого не только можно, но и должно предать; мало того, он становится тираном, заслуживающим смерть, и освобождение земли от злостного врага господня становится делом похвальным и заслуживающим поощрения.
   Вы знаете, сударыня, что эти отвратительные принципы тысячу раз проповедовались священниками, которые при всякой попытке хоть как-нибудь ограничить их власть вопят, что государь поднял руку на алтари, что лучше повиноваться богу, чем человеку. Священники поддерживают государей только тогда, когда те слепо подчиняются им. Когда же государи обнаруживают неповиновение церкви, священники открыто призывают к цареубийству (1). И вместе с тем, как бы отвратительны и ужасны ни были эти принципы, какими бы опасностями ни угрожали они светской власти и народному спокойствию, они все же совершенно неизбежно вытекают из доктрин иудаизма и христианства. В Ветхом завете недвусмысленно одобряются и поощряются цареубийство, бунт и предательство. Как только возникает подозрение, что люди разгневали бога своими помыслами, как только зарождается предположение, что те или иные еретики неугодны богу, совершенно естественно прийти к выводу, что подданные могут на вполне законных основаниях восстать против своего государя, если он оказывается еретиком или безбожником, то есть, если он не подчиняется духовенству, стоящему на страже веры, и если этот государь противится постановлениям непогрешимой церкви; а это может якобы привести к гибели и вероотступничеству большую часть народа, для которого, по мнению церкви, религия должна быть важнее всего и дороже самой жизни. Признающий эти принципы ревностный христианин считает, что, наказывая своего врага, он угождает богу, что, освобождая народ от государя, могущего воспрепятствовать вечному блаженству своих подданных, он оказывает величайшую услугу своей стране.
   Вы видите, сударыня, что иезуиты - эти проповедники цареубийства действуют в согласии с христианскими принципами, хотя их проповеди мало способствуют упрочению власти государей и народного спокойствия. А вместе с тем в силу этих принципов жизнь всякого христианского государя целиком зависит от каприза папы или какого-либо епископа, которые, объявив его еретиком и отлучив от церкви, тотчас же превращают его в тирана и призывают на его голову ярость первого же безумного фанатика, стремящегося к мученическому венцу. Если те же иезуиты льстили королям и ратовали за абсолютную власть, делалось это только потому, что сами они были неограниченными властителями совести своих государей, слепо подчинявшихся их желаниям; если же государи не выказывали требуемой покорности, иезуиты немедленно переходили к бунту и мятежу.
   Подчинение церкви государям всегда условно; духовенство покорится своему государю, станет раболепствовать перед ним и поддерживать его власть и авторитет только при том условии, что государи будут выполнять предписания церкви, не будут препятствовать ее замыслам, накладывать рук на ее богатства и покушаться на изменение догм, на основе которых служители бога строят собственное величие и благополучие; и, наконец, от государей требуется признание их божественных прав, столь явно противоречащих интересам верховной власти, и совершенно очевидно расшатывающих прочность трона.
   Стоит только непредубежденными глазами взглянуть на вещи, чтобы убедиться, что священники - чрезвычайно опасные люди. Они ставят себе целью господствовать над умами, чтобы иметь возможность грабить кошельки. Вот почему эти враги рода человеческого повсюду и всегда объявляют войну науке и разуму; вся их система совершенно очевидно предназначена для порабощения народов, среди которых они стремятся поддерживать невежество и тупость. Наслаждаясь богатством и властью, духовенство обрекает своих сограждан на невежество, нужду и бедствия; оно изнуряет сельских работников десятиной (1), оброком и вымогательствами; они подавляют энергию, преследуют людей одаренных и талантливых, словно им угодно властвовать только над людьми обездоленными и несчастными. Прекраснейшие страны Европы, покорно признавшие вместе со своими набожными государями власть духовенства, обезлюдели и захирели. Инквизиция, предоставляющая церкви право самой вершить дела веры и преследовать своих врагов, сохранила в неприкосновенности правоверное вероучение в Италии, Испании и Португалии; но та же инквизиция едва ли способствовала процветанию этих стран. В этих благословенных самим небом краях только священники и монахи живут в довольстве; государи этих стран бессильны и бесславны, их подданные влачат жалкое существование в нищете и рабстве. Им не хватает даже мужества выкарабкаться из ужасающей нужды; вместо того чтобы работать, они нищенствуют и вымаливают милостыню у ворот какого-нибудь прелата или богатого священника; они отказываются и от того немногого, что имеют, чтобы добыть себе заступничество перед богом; у самых разнузданных и порочных людей они покупают искупление собственных проступков (1). И, наконец, они всегда готовы восстать против своего государя, как только какой-нибудь крамольный монах скажет им, что светская власть повинна во всех тех бедствиях, истинным виновником которых чаще всего оказывается церковь.
   Священники непрестанно твердят, что их деятельность очень полезна. Они не только возносят молитвы, плоды которых народы пожинали столько веков, но и подчеркивают свою роль в народном образовании, общественном воспитании, преподавании и поддержании моральных устоев. Увы. Сударыня, если мы попытаемся взвесить эти мнимые заслуги священников, мы увидим, что они сводятся к нулю; мы убедимся, что они не приносили никакой пользы, но были вредны и убийственны для народов.
   В чем, действительно, заключаются воспитание и образование нашего юношества, которое, к несчастью, находится целиком в руках духовенства? Стремятся ли священники вырастить из нас мужественных, разумных и добродетельных граждан? Нисколько. Они делают из нас трусов, всю жизнь терзаемых воображаемыми ужасами: они делают нас суеверными людьми, которым прививают только монашеские добродетели, людьми, покорно следующими заветам своих учителей и оказывающимися совершенно никчемными членами общества: они делают из нас нетерпимых святош, готовых ненавидеть и преследовать всякого, кто мыслит иначе. Чем мы: они делают из нас фанатиков, готовых в любую минуту восстать на своего государя, как только нас убедят, что этот государь - враг церкви. Чему же учат священники своих воспитанников? Они заставляют их терять драгоценное Время в чтении молитв, в механическом затверживании символа веры, в котором нельзя разобраться даже в более зрелом возрасте; они преподают им мертвые языки, которые бесполезны в современном обществе и в лучшем случае могут послужить лишь для развлечения. И. наконец, это примерное образование увенчивается преподаванием философии, превратившейся и руках священников в пустословие, в нечто лишенное всяческого смысла и долженствующее подготовить учеников к восприятию непостижимой науки, именуемой богословием. А есть ли какая-нибудь польза народам от этого богословия? Интересны ли людям бесконечные метафизические диспуты, в которых они ничего не могут понять? Много ли приобретают жители Парижа и всей Франции от споров наших богословов о том, как следует понимать божественную благодать? Что же касается наставлений и правил, непрестанно преподаваемых нам священниками, то нужно действительно обладать большой верой, чтобы увидеть в них какую-нибудь пользу. Эти хваленые наставления заключаются в преподании нам неизреченных тайн, непостижимых догм, смехотворных басен и сказок, страшных историй, мрачных, изуверских пророчеств, зловещих угроз и, прежде всего и в основном,- глубочайших религиозных истин и систем, в которых не могут разобраться даже сами проповедники. По правде говоря, сударыня, я при всем желании не могу усмотреть во всем этом ничего полезного: можно ли считать, что народы безмерно обязаны людям, сделавшим себе профессию из размышлений о тайнах, одинаково недоступных всему человеческому роду? Согласитесь со мной, что наши богословы, мучительно и скрупулезно занимающиеся установлением и сохранением чистоты вероучения, теряют попусту время. Народы, во всяком случае, не в состоянии воспользоваться плодами их великих трудов. Церковная кафедра часто превращается в трибуну, с которой святые проповедники поливают друг друга грязью, заражают своими страстями прихожан и натравливают их на врагов церкви, становясь глашатаями нетерпимости, террора и мятежа. Если священники проповедуют мораль, то мораль эта сверхъестественна и мало пригодна для человека. Если они восхваляют добродетели, то эти добродетели не имеют никакого применения в человеческом обществе, как мы это установили выше. Если случайно какой-нибудь священник обмолвится в своей проповеди о добродетелях действительно человеческих и социальных, то вы сами знаете, сударыня, что неосторожный проповедник тотчас же станет предметом критики и ненависти своих собратий; святоши презирают его, потому что им милы только евангельские добродетели, которых они не понимают; для них важнее мистические обряды, в которых вся мораль сводится к набожности.
   Вот чем ограничиваются те важные услуги, которые в течение стольких веков оказывали народам церковь и духовенство! По правде сказать, они не стоят той чрезмерной цены, которою народу приходится расплачиваться за эти услуги; напротив, если бы священников расценивали по их истинной стоимости, люди, может быть, пришли бы к тому выводу, что духовенство не заслуживает ни на грош больше, чем любой шарлатан, превозносящий на уличных перекрестках и площадях снадобья, более опасные, чем болезни, которые они якобы предназначены исцелять.
   Лишив духовенство хотя бы части его колоссальных владений, приобретенных благодаря человеческой доверчивости; ограничив или даже уничтожив полностью его влияние на государственную власть; отняв у него все льготы и привилегии, все иллюзорные и опасные права; заставив, наконец, служителей церкви стать хотя бы только просто спокойными и послушными подданными,- государи смогут когда-нибудь помочь народу, вернуть людям мужество, возродить их энергию, пробудить к жизни таланты, разум и тем самым приобрести благонадежных и верных граждан. До тех же пор, пока в государстве останется двоевластие, обе власти будут неизбежно находиться.) в состоянии непрекращающейся войны; та власть, на стороне которой окажется божественный промысел, всегда будет, конечно, одерживать верх над властью человеческой. Если же и та и другая власть станет претендовать на божественное происхождение, народы будут окончательно деморализованы, подданные разделятся на два лагеря; и тем страшнее будет гражданская война, и даже голова самого государя вряд ли удержится на плечах в борьбе с многоголовой церковной гидрой. Змеи Аарона поглотят в конце концов змей фараоновых магов (1).
   Вы спросите меня, сударыня, какими же средствами смог бы просвещенный государь ограничить непокорных священников, которые издавна владеют умами народов и умеют безнаказанно расправляться с самими государями. Я отвечу вам, что, несмотря на неусыпные заботы и всемерные старания церкви, народы неуклонно стремятся к просвещению; люди чувствуют себя усталыми от непосильного ига, которое они так долго терпели только потому, что искренне верили в то, что это иго возложено на них богом и что оно необходимо для их же счастья. Заблуждения не могут продолжаться вечно; они исчезают с приближением истины. Наши священники прекрасно это сознают, их бесконечные разглагольствования против всех, стремящихся к просвещению человечества, представляют неопровержимые доказательства страха и опасений, что их замыслы будут рано или поздно разоблачены. Они боятся проницательного ока философии, они опасаются царства разума, который не терпит ни анархии, ни мятежей. Поэтому государям не подобает разделять эти страхи и превращать себя в орудие церковной мести; государи вредят самим себе, поддерживая своих крамольных соперников, которые во все времена были истинными врагами светской власти и нарушителями общественного спокойствия; когда государи объединяют свои интересы с интересами духовенства и препятствуют освобождению народов от их заблуждений, они заключают союз с собственными же врагами.
   Правители народов более чем кто-либо другой заинтересованы в прогрессе человеческого разума и в уничтожении лжи, жертвами которой в первую очередь всегда оказывались они сами. Если бы люди не становились мало-помалу более просвещенными, государи, как и в былые времена, все еще находились бы во власти римского папы, который мог бы по собственному капризу поднять в стране мятеж, взбунтовать население против государя и, может быть, даже лишить его трона и жизни. Если бы человеческий разум хотя и незаметно, но все же неуклонно не вступал в свои права, короли и по сей день еще управляли бы шумливой, беспорядочной толпой невежественных и набожных подданных, готовых к возмущению по первому знаку какого-нибудь фанатического священника или изувера-монаха.
   Вы видите, сударыня, насколько люди, мыслящие сами и научающие мыслить других, полезнее государям, чем душители разума и палачи свободы мысли; вы видите, что истинные друзья государственной власти - те, кто способствует народному просвещению. Вы понимаете, что, изгоняя разум, преследуя философию, правительство приносит в жертву свои самые драгоценные интересы в угоду мятежному духовенству, тщеславие и алчность, которого ненасытны, гордыня которого не позволяет ему подчиниться светской власти, долженствующей, по его мнению, склониться перед властью церковной.
   Нет ни одного священника, который не почитал бы себя стоящим выше государя. Церковь не раз заявляла столь тщеславные претензии: священники всегда приходят в неистовство, когда их хотят подчинить светской власти; они считают государя профаном и обвиняют в тирании, когда их хотят поставить на свое место; каждый священник во все времена считал свою особу священной и облеченной правами свыше; не совершая кощунства, не оскорбляя самого бога, никто не смел поднять руку на имущества, привилегии, льготы духовенства, присвоенные им благодаря невежеству и доверчивости народа. Каждый раз, как светские власти пытались ограничить эти ставшие в руках духовенства священными и неприкосновенными прерогативы, начинались беспорядки; церковь пыталась поднять народ против государя; последнего объявляли тираном, потому что он имел дерзость напомнить духовенству о законе, искоренить злоупотребления церкви и лишить ее возможности вредить стране. Правительство кажется священникам законным только тогда, когда оно уничтожает их врагов, и они находят его невыносимым, как только его действия сообразуются с разумом и интересами народов.
   Священники, в сущности, самые дурные люди и самые неблагонадежные подданные; и нужно было бы чудо, чтобы сделать их иными; они во всех странах как баловни в семье. Они надменны, потому что считают себя посланцами и миссионерами самого бога. Они неблагодарны, потому что уверяют, будто только богу обязаны за все те благодеяния, которыми их осыпают государи и народ. Они дерзки, потому что много веков пользуются полной безнаказанностью. Они мятежны и коварны, потому что им всегда хочется играть главную роль. Они - спорщики и смутьяны, потому что никогда не сговорятся по поводу толкования тех мнимых истин, которые преподают людям. Они подозрительны, недоверчивы и жестоки, так как великолепно сознают, что у них есть все основания опасаться, что рано или поздно их преступления будут раскрыты. Они - исконные враги истины, так как предчувствуют, что истина опрокинет все их претензии. Они неумолимы в мести, потому что им опасно прощать людей, стремящихся поколебать их доктрины, несостоятельность которых им прекрасно известна. Они лицемерны, потому что большинство их слишком умно, чтобы поверить в фантазии, проповедуемые имя людям. Они упорны в своих заблуждениях, потому что суетны, а к тому же им было бы и опасно отказываться от учения, авторство которого они приписывают богу. Мы часто встречаем священников разнузданных и безнравственных, потому что праздность, изнеженность и роскошь развращают их. Впрочем, иногда мы видим среди священников аскетов, ведущих строгую жизнь, когда они считают этот способ наилучшим, чтобы завоевать авторитет и достигнуть своих тщеславных целей. Если они вероломны и лукавы - они очень опасны; если они глупы и фанатичны - они еще страшнее. И, наконец, они почти всегда бунтовщики и крамольники, потому что, облеченные божественной властью, отказываются снизойти до подчинения власти человеческой.
   Вот, сударыня, верное изображение могущественной организации, ради которой правительства с давних времен жертвовали всеми прочими людьми. Вот граждане, извлекающие богатейшие прибыли из суеверия,- те, перед кем на глазах народа преклоняются земные государи; вот люди, которым они доверяют, которых считают опорой своей власти, которых почитают необходимыми для счастья и прочности своего государства. Предоставляю вам судить о полноте сходства; более чем кто-либо другой вы имеете возможность наблюдать интриги духовенства и его поведение, слушать проповеди священников; и вы, конечно, согласитесь со мной, что его постоянная цель заключается в обольщении государей, чтобы поработить народы и управлять ими.
   В угоду этим опасным людям государи считают нужным вмешиваться в богословские распри, становясь на сторону тех священников, которые сумели к ним подольститься, преследовать непокорных, выносить жестокие приговоры защитникам разума и изгонять просвещение, нанося злейший ущерб собственной власти. Поэтому священники вопят о кощунстве, когда государи пытаются вмешиваться в их дела, стремясь подчинить их разумным законам; поэтому они поносят тех же государей, называя их безбожниками, когда последние отказываются бороться с врагами церкви и обнаруживают полнейшее и законное равнодушие к церковным распрям.
   Когда же, отказавшись от предрассудков, государи пожелают, наконец, быть действительными хозяевами своей страны, они перестанут внимать советам корыстных и часто кровожадных святых отцов, которые, ища во всем выгоды, хотели бы, чтобы им пожертвовали счастьем, спокойствием и богатством всех слоев общества. Пусть государи никогда не впутываются в церковные споры, потому что. Присоединяясь к той или другой стороне, они тем самым безмерно усугубляют опасность этих раздоров; пусть государи не преследуют за религиозные убеждения, которые обычно одинаково нелепы и необоснованы с обеих сторон; все эти диспуты не представляли бы никогда никакого интереса для государства, если бы государь сам не проявлял малодушия и не позволял увлечь себя одной из сторон. Пусть государи предоставят своим подданным свободу мысли, но при помощи мудрых законов управляют их действиями; пусть они позволят каждому мечтать и фантазировать, как ему вздумается, лишь бы поведение человека отвечало законам морали и государства. Пусть они хотя бы не препятствуют просвещению, только и способному спасти народы от невежества, предрассудков и варварства, первыми жертвами которых так часто оказывались сами же христианские государи; пусть правители убедятся, что образованные и просвещенные подданные и надежнее, и вернее, чем тупые рабы, невежественные и безрассудные, всегда готовые отдаться любым страстям по наущению первого попавшегося фанатика.
   Пусть государи обратят самое серьезное внимание на просвещение своих подданных; нельзя допускать, чтобы дело народного образования целиком предоставлялось священникам, которые поддерживают с детства в своих воспитанниках бессмысленные мистические понятия и настроения, прививают им суеверные обычаи и делают их фанатиками. Если государь не в состоянии предотвратить распространение безумных учений, пусть он позаботится о противоядии, введя преподавание разумной социальной этической системы, сообразующейся с интересами государства, способствующей благополучию граждан; эта мораль научит человека его обязанностям перед самим собой, перед своими ближними, перед обществом и перед правительством. Люди, усвоившие такую мораль, не станут ненавидеть себе подобных, не обладающих этими убеждениями; эта мораль не сделает людей ни опасными энтузиастами, ни святошами, слепо подчиняющимися священникам; воспитанные в этой морали люди превратятся в уравновешенных, разумных подданных законной власти; одним словом, такая мораль воспитает добродетельных людей и хороших патриотов. Истинная, разумная мораль - самое верное средство против суеверия и фанатизма.
   Благодаря всему этому власть церкви постепенно ограничится; государь уже не будет иметь соперника в своей стране; он будет безраздельно управлять своими здравомыслящими подданными; богатства церкви, постепенно возвращенные обществу, дадут возможность поднять общее благополучие народа. Бесполезные учреждения могут быть использованы в интересах общества и государства; часть церковных сокровищ, с самого начала предназначавшаяся бедным и прилипшая к рукам алчных священников, поступит к беднякам, своим законным хозяевам. Опираясь на народ, который сумеет понять и оценить все предоставляемые ему блага и преимущества, государям не придется опасаться воплей фанатика, за которым никто уже не последует. Число священников, праздных монахов, беспокойных девственников, не заботящихся о будущности страны и висящих на шее чуждого им народа, постепенно заметно уменьшится. Монарх, став более богатым и могущественным, не станет ограничивать своих благодеяний; он будет уверенно управлять страной и поймет, что люди, враждебные церкви, никоим образом не враги трона, славы и истинного величия своего государя.
   Вот, сударыня, какие цели должно поставить себе всякое правительство, сознающее свои истинные интересы. Я надеюсь, что мои планы не покажутся вам ни невозможными, ни призрачными; пути к их осуществлению уже подготовляются все более широко распространяющимся просвещением; пусть они содействуют прогрессу разума или хотя бы не препятствуют ему, и вы увидите, как государи и народы без потрясений, без смут мало-помалу скинут с себя столько лет тяготившее их ярмо.
   Чем могут быть полезны обществу памятники благочестия наших предков? Мы видим среди них монастыри, предназначенные для праздных фанатиков; дорогие храмы, сооруженные и украшенные нищими народами для утоления тщеславных вожделений духовенства, ради которого воздвигались алтари и дворцы. С самого возникновения христианства все, казалось, служило возвеличению церкви ценой разорения народов и династий. Умами людей завладела религия; люди забыли, что живут на земле, и интересовались лишь своим грядущим блаженством в неведомых эмпиреях. Пора покончить с церковным авторитетом; пора человечеству заняться своими насущными делами; эти дела всегда будут несовместимы с интересами духовенства, присвоившего право вводить человечество в заблуждение. Чем больше вы будете изучать христианское вероучение, тем очевиднее станет вам, что оно выгодно тем, кто возложил на себя мало обременяющий труд руководить ослепленным человечеством.