Горелик Елена. Арес - бог войны

   - Тот самый брюнет, босс. Он сейчас сидит в моём кабинете, и такое рассказывает!.. Даже я не знаю, поверить ему или обратиться к психиатру.
   - А что конкретно от рассказывает?
   - Что он - наблюдатель какой-то там внеземной цивилизации. А взрывы и шайка "Судного дня" - дело рук их давних неприятелей, которые собираются высадить десант на Землю.
   - Вызывай психиатра, - посоветовал я.
   - Я бы с удовольствием, но этот господин готов предоставить мне доказательства!
   - Какие? Живого инопланетянина к вам приведёт?
   - Судя по тому, что... Ох, чёрт!..
   - Алекс!!! - заорал я в трубку. - Алекс, отвечай!
   - Да я-то на линии, босс, только наш приятель... Видите ли, он слегка поменял внешность.
   Я так и сел - на тумбочку, не заметив блюдца с сендвичем.
   - Босс, он хочет с вами говорить, - голос Алекса был взволнованным, но не истеричным - значит, пока всё было более-менее нормально. - Я передаю ему трубку, и закрою дверь, пока кто-нибудь ненароком не вошёл.
   - Валяй.
   - Мистер Шелли, - в трубке раздался приятный баритон. - Рад познакомиться с вами, хотя бы по телефону. Прошу прощения за беспокойство, причинённое вашему коллеге, но я обязан выполнить свой долг. Вы готовы принять то, что я вам сейчас сообщу?
   - Готов, - почему-то сказал я, отлепляя сплющенный сендвич от брюк.
   - Все эти взрывы, которые планируются в вашей стране - не что иное, как отвлекающие действия, - незнакомец говорил по-английски как прирождённый лондонец. - Они рассчитаны таким образом, чтобы вы успели их предотвратить, но не успели к месту главных событий. Высадка шанту начнётся, как только они...
   - Простите, чья высадка? - я не удержался и перебил его.
   - Прошу прощения, я не объяснил. Шанту - родственная вам раса, они уже бывали на Земле в древние времена. Не так давно они увлеклись генными экспериментами над самими собой - с целью усовершенствования своей расы. Но процесс вышел из-под контроля, и им грозит вырождение. Теперь они намерены подчинить вас себе, потому что в вас наиболее полно сохранился генный код ваших общих предков.
   - И я должен вам верить, уважаемый? - вырвалось у меня.
   - Да, - сказал незнакомец. - Если вы мне не верите, я готов вывести вашего агента на одного из истинных руководителей организации "Судный день". Он как раз в Москве, и готовится встречать своих.
   - Шеф, это подтверждается нашими данными, - голос Алекса вернул меня на грешную землю. - И я пойду на захват этого чёртового "судьи". Надоело, в самом-то деле, тащиться в их хвосте.
   - Если так - действуй, - это уже что-то более реальное, чем мифический пришелец. Хотя, кто его знает... - Вяжи его, допрашивай, как сумеешь, но вытяни из него всё. Счастливо!
   - Пока, босс. Привет от нашего... гостя.
   Ну, знаете!..
   Я переодел брюки, благо, в шкафчике хранился запасной комплект. И только потом в ярости швырнул испорченный сендвич в корзину для мусора. Болван! Причём, я, и причём, в обоих случаях: если этот тип прав и если он всех нас разыграл. Высадка инопланетного десанта! Сцена из плохого голливудского боевика, да ещё не отрихтованная режиссёром. За кого нас, спрашивается, держат?.. Стоп. А что если он прав?.. Ну, тогда уже действительно полная задница. И вся надежда на Алекса. Если он сумеет отловить ИХ эмиссара и заставит его говорить, а ещё лучше убедит немного переменить планы... Вот тогда мы можем на что-то рассчитывать. Ну, дай Бог, дай Бог.
   АЛЕКСАНДР КОМАРОВ. МОСКВА
   Гость сочувственно смотрел, как я, отключив телефон, медленно сползаю в мишкино кресло. Видок у меня сейчас, наверное...
   - Ещё раз прошу прощения, Александр Александрович, - с извиняющейся ноткой сказал он, принимая прежний, человеческий вид. Впрочем, он и в естественном виде похож на человека. Только светится, как огонь святого Эльма, и озончиком пахнет. То-то изображение на мониторе до сих пор дёргается. - Вы же не исключали версии вмешательства инопланетных сил. Почему такая сильная реакция?
   - Не ожидал, что окажусь НАСТОЛЬКО прав, - честно признался я. - Простите, вы не представились, как вас зовут на самом деле.
   - Для друзей я - Иотал, - гость чуть заметно кивнул.
   - Очень приятно. Может, мы не будем терять времени и займёмся эмиссаром шанту?
   - Всегда рад помочь вам, - гость встал. - В одиночку вы его захватить не сможете. Шанту - отличные бойцы, на Земле таких ещё немного. А мы обладаем достаточной силой, чтобы временно парализовать их волю.
   - И без вас я его точно не найду, - добавил я, проверив, на месте ли оружие. - Пуля его хоть возьмёт, или у него кожа кевларовая?
   Иотал улыбнулся.
   - Пистолет пригодится, - сказал он. - Пошли.
   Я уже успел на пару дней выцыганить у Мишки его машину, и теперь был на колёсах. Гость по дороге рассказал мне, что прибыл на Землю четыре года назад, когда разведка его планеты получила сведения о планах шанту. Легализовался в Москве как частный детектив, благо, у нас теперь это тоже в моде. Его коллеги осели в других крупных городах планеты. А полгода назад он засёк высадку разведгруппы шанту.
   - Мы, натья, давно находимся в состоянии войны с империей Шанту, - говорил он. - Теперь направо, и выезжайте на кольцевую... Да, Александр Александрович, у них империя наподобие древнеримской, только разросшаяся до космических масштабов. Есть император, в данный момент императрица. Есть "патриции" властная элита, "всадники" - воины, "плебс" - интеллектуалы, и рабы. К рабам, как вы догадываетесь, относятся покорённые расы. У шанту очень развита генная инженерия, и они искусственно выводят на завоёванных планетах расы рабов.
   - Но раса рабов так или иначе обречена на вымирание, - заметил я.
   - Верно, - кивнул Иотал. - Поэтому шанту постоянно ищут приключений на свои головы. Нас они покорить не смогли: мы слишком далеко обошли их в техническом и интеллектуальном плане. Но и мы не имеем шансов на победу, поскольку убийство разумных для нас неприемлемо, а иным способом шанту не остановить. Насилие - их идеология, и уговоры на них не действуют... Сейчас шанту озабочены другим. Как я уже говорил, они занялись усовершенствованием собственного генотипа, и процесс вышел из-под контроля учёных. Как это выражается? Среди шанту резко упала рождаемость, а у тех, что рождаются, невозможно даже приблизительно предсказать ход будущего развития, потому что в любой момент может раскрыться любой ген.
   - В том числе и ген разрушения?
   - Как ни прискорбно...
   - Будьте проще, Иотал, вы же не на трибуне учёного симпозиума, - я дождался зелёного огня светофора и стронул машину с места.
   - Короче говоря, ген разрушения и насилия проявляется у них ПРЕИМУЩЕСТВЕННО, - гость грустно усмехнулся. - У них до сих пор в ходу жестокие игры с убийством разумных. Как в Риме, только с той разницей, что на арену выходят шанту-воины, а против них выпускают толпу рабов - представителей других рас. Нравы под стать нравам тех же римских патрициев. Даже само их название - "шанту" - в переводе означает "господин"...
   - В общем, с родственниками нам крупно не повезло, - констатировал я. - Это с какого же боку они нам родня?
   - Их приход на Землю зафиксирован даже в Библии. А в книге Еноха вообще дана полная картина, даже с перечислением имён. Правда, шанту не те ребята, которые назвались бы собственными именами, но факт остаётся фактом: они были на Земле и оставили здесь потомство.
   - Разве мы были генетически совместимы?
   - Вы - потомки колонистов, пришедших на Землю с прародины шанту почти миллион лет назад. Вы просто забыли о своём происхождении.
   - Ладно, пусть забыли. Но за миллион-то лет наш генетический аппарат мог сто раз измениться. Мутации, естественный отбор...
   - В том-то и дело, что за такой большой период изменения оказались ничтожными. Земля идеально подходит для жизни вашей расы. Хотя, что для вселенной миллион земных лет?.. Кстати, гуманоиды сейчас - наиболее распространённый вид в Галактике. Как будто нас в самом деле создавали по одному прототипу.
   - Может, так оно и есть?
   - Может.
   Вся эта высоконаучная беседа вызывала у меня ощущение нереальности происходящего. Шоссе, вдоль дороги дачные посёлки, я кручу баранку, а рядом со мной сидит инопланетный эмиссар и приятным голосом травит страшненькие байки о злобных родственниках землян. Свихнуться можно!
   - Александр Александрович, я вижу, вы до сих пор мне не верите, - Иотал с укором посмотрел на меня. - Натья всегда говорят правду.
   О, Господи! Он ещё и мысли читает!
   - Всегда? - я не удержался и съязвил. - Даже когда представляются чужими родственниками?
   - У вас есть понятие "ложь во спасение", - гость смутился.
   - Ложь она и в Африке ложь... Ладно, проехали. Мы тоже в этом смысле не идеал... А кстати, многих вы спасли?
   - Семерых в Москве, двоих в Киеве, - Иотал, кажется, не понял юмора и ответил совершенно серьёзно. - Взрывов могло быть больше... Видите вон ту дачку, под зелёной крышей? Да, на пригорке. Я недавно снял её. Заворачивайте прямо туда.
   Я не стал спорить. Просто вырулил на грунтовку и повёл машину к указанной даче.
   - Если я что-то смыслю в вашей работе, то вы должны использовать только земную технику, - невесть зачем брякнул я, когда тормознул машину у ворот.
   - А у вас неплохая разведывательная техника, - гость посмотрел на меня с явной улыбкой. Нажал какую-то кнопочку, и ворота открылись. - Наша, конечно, лучше, но шанту засекут её ещё с орбиты... Хорошая дача?
   - Пять звёздочек. Я бы в такой пожить не отказался.
   - Если справимся на пять баллов, и всё пойдёт как надо, я вас приглашаю. Я планирую до конца года совсем выкупить этот милый домик - надо же где-то отдыхать.
   - Ах, для вас Земля - что-то вроде дачного посёлка? - нервно хохотнул я.
   На этот раз Иотал понял мой юмор.
   Мы вышли из машины. Я непроизвольно огляделся вокруг - ни души. Только где-то надрывно лаяла неприкаянная собака.
   - Земля действительно находится в малонаселённой зоне Галактики, но это ещё ни о чём не говорит, - произнёс Иотал, поигрывая связкой маленьких блестящих ключей. - Вы тут такое болото развели...
   - Болото... - буркнул я, обидевшись помимо своей воли. - Ну и что, что болото? Зато никакой враг не пройдёт.
   Теперь пришельца вообще пробило на тихий смех. Чувство юмора у него "на уровне", хоть и даёт сбои местами.
   - Прошу, - он открыл вычурную, "под старину", тяжёлую дверь, и, как вежливый хозяин, посторонился, пропуская меня вперёд.
   Да-а, обосновался Иотал со вкусом. Современный снаружи, этот особнячок был обставлен настоящей старинной мебелью. Камин и штофные обои эпохи Екатерины Второй, мебельный гарнитур девятнадцатого века, настенные часы "Павел Буре", подлинники Айвазовского на стенах... Знать, хозяин дачи обокрал не один музей. Интересно, сколько Иотал за всё это платит?
   - Совсем немного, представьте себе, - пришелец ответил на мой мысленный вопрос. - За хозяином этой дачи, депутатом, небольшой должок по криминалу числится, а я пользуюсь ситуацией.
   - О, да вы здесь совсем прижились, - я выдавил из себя усмешечку. Пора бы и к делу перейти. - И что, эмиссар шанту должен появиться где-то поблизости?
   - Мы - соседи, о чём она не подозревает.
   - Она?
   - Эмиссар - женщина. И очень красивая. Но пусть вас это не обманывает: женщины шанту во много раз опаснее мужчин.
   - В каком смысле?
   - Во всех смыслах сразу, Александр Александрович.
   - Можно просто Алекс. Я не привык к церемониям... И что вы посоветуете? Сразу приласкать эту эмиссаршу дубинушкой по головушке или сначала представиться?
   - Вы явно недовольны тем, что я втянул вас в эту историю, - пришелец отвернулся к окну. - Я вас понимаю... Алекс. Но и вы меня поймите. Мне не безразлична судьба Земли. А в случае вмешательства шанту ваша цивилизация погибнет почти со стопроцентной вероятностью.
   - Но вы-то чем нам поможете, кроме добрых советов? - я начал потихоньку сердиться. - Если ваша раса не приемлет убийств... Извините, я толстовцем никогда не был, и быть не собираюсь. И до сих пор считаю, что на некоторых лучше действуют не уговоры, а хорошая зуботычина.
   - Вот потому-то у вас есть хоть какие-то шансы на победу, - кивнул Иотал. - В отличие от нас.
   Он подозвал меня к окну - посмотреть в щель между шторами.
   - Приехала, - он кивнул на новенький чёрный БМВ, подкативший к воротам соседней дачи, расположенной чуть ниже. - Смотрите.
   Машина на пару секунд остановилась. Ворота раскрылись сами собой (автоматика, конечно), и легковушка тихо проскользнула во двор. Остановилась. Открылась дверца водителя, и оттуда вышла действительно потрясающая женщина в сногсшибательном платье. Во-первых, смуглая, как мулатка. Во-вторых, с роскошнейшей чёрной шевелюрой, отливавшей стальным блеском. В-третьих, с такой фигурой - куда там всем этим тощим диетическим "мисс", похожим на ожившие вешалки! А походка!.. Господи, и эта женщина-мечта - мой потенциальный враг? Где справедливость?
   - Они действительно очень красивая раса, - голос Иотала заставил меня проглотить набежавшие слюнки. - Жаль, что в этом случае красота - спутница такой жестокости, до которой опускались лишь немногие люди... Пойдёмте наверх, оттуда мы сможем понаблюдать за ней. И если сейчас она одна...
   - И не ждёт гостей... - подхватил я. - Иначе будет очень не смешно, согласитесь.
   Иотал молча согласился, и пригласил меня в мансарду, уютно расположенную над вторым этажом. Здесь я наконец обнаружил весь шпионский арсенал моего визави: подзорные трубы, видеокамеры, дальнобойные подслушивающие устройства, дорогие фотокамеры с длиннофокусным объективом, массу уже отпечатанных цветных фотографий... М-м-м да, необычная женщина обитала напротив. Даже не возьмусь точно сказать, к какой из земных рас её можно отнести. Кожа бронзовая. Лицо овальное, губы полные, чётко очерченные. Нос прямой, тонкий. Глаза раскосые, "азиатские", но - жёлтого цвета, как у тигра. И в этих глазах просматривался такой ум, что мне стало немного не по себе.
   - Что, понравилась? - спросил Иотал, заметив, что я разглядываю фотографии. Любуйтесь сейчас. Потом вам придётся разговаривать с ней, глядя через пистолетный прицел. И молите Всевышнего, чтобы оружие оказалось в ваших, а не в её руках.
   - Вы её хорошо знаете, - я сделал вывод, который напрашивался сам собой.
   - Смотрите, - он указал мне на вторую подзорную трубу. - Смотрите и благоговейте: её высочество принцесса Ахона из древнего и благородного семейства императоров Шанту. Полное имя - Арес Ахона Кир. Прозвище, которое ей дали на покорённых планетах, на ваш язык переводится как "Сатана". Ничего не боится, никого, кроме себя, не любит. В совершенстве владеет любым оружием от ножа до пространственного преобразователя. Если она здесь, то десантом командует её братец Катиар. Уступает сестре только в одном: в возрасте. Ахона старше, поэтому у неё больше шансов получить престол.
   - Нехило, - я разглядывал в подзорную трубу просторную гостиную соседней дачи, и даже слегка вздрогнул, когда эта красотка наконец появилась в поле зрения. - Рекомендация замечательная. Как прикажете воевать с августейшей особой, у которой такая безупречная характеристика?
   - Как вы раньше и планировали - дубинушкой по головушке.
   - Натья не приемлют насилия, не так ли?
   - Я, как и вы, считаю, что иногда не мешает и по морде дать. Если есть за что. Четыре года на Земле меня кое-чему научили.
   Перед глазами вдруг всё расплылось, будто расстроили резкость. Я опять испытал неприятное чувство, что всё это происходит не со мной. В детстве, бывало, накатывало на меня странное состояние, которое я потом назвал "отчуждением личности". В такие минуты моё собственное лицо казалось чужим. "Я это, или не я? И кто я?" - такие вопросы возникали помимо воли, и от этого меня начинал душить ужас. Потом всё проходило, я жил, как прежде. До следующего приступа. Это прошло годам эдак к двенадцати, и я никак не ожидал, что мне придётся испытать подобное состояние ещё раз, в тридцать два.
   - Вам нехорошо? - Иотал участливо прикоснулся к моей руке.
   - Небольшая перегрузка, извините, - буркнул я. - Я не каждый день встречаюсь с инопланетянами.
   - Всё когда-нибудь случается в первый раз, - во взгляде Иотала промелькнуло что-то, очень похожее на грусть. - Если вы не против, продолжим наблюдение. Принцесса нечасто сюда приезжает.
   - Ага, - я уже вошёл в нормальный ритм. - Значит, здесь у неё аппаратура для связи.
   - Она пользуется земной электроэнергией, и выходит на связь после полуночи, когда нагрузка в сети минимальна. Если бы вы с самого начала предположили вмешательство чужой разведки и проверили энергопотоки... Хотя, что я говорю. Ваша техника не рассчитана на связь такой дальности, и потребляет сравнительно мало энергии.
   Мне было абсолютно наплевать, кто сколько чего потребляет, лишь бы прояснилось наше сумасшедшее дельце. Судя по выражению лица Иотала, он это уже понял.
   - До полуночи далеко, - сказал он. - Могу предложить ужин и хороший коньяк. Если хотите, конечно.
   - От ужина не откажусь, а коньячок - не надо, - я бросил взгляд на современный стеклянный столик, уставленный дорогими европейскими напитками. Это только на фронте можно принять сто грамм для храбрости, чтобы море было по колено. В нашем деле спирт - верная смерть.
   - Тогда - ужин. И я с вами за компанию... Не удивляйтесь, я полностью адаптирован к вашим условиям, и отличаюсь от человека только генной структурой. Проще говоря, мне тоже нужно где-то спать, что-то есть, а потом куда-то девать съеденное.
   - Невесело вам, наверное, в нашем болоте, - посочувствовал я. - Домой тянет?
   - Очень тянет.
   - Мы когда-нибудь обязательно за это выпьем, - сказал я. - А пока поработаем. У вас в доме есть оружие посерьёзнее моей артиллерии?
   - Нет, простите.
   - Ладно, обойдёмся тем, что есть... Но хоть пару раз супостату в ухо заехать сможете, если вдруг что?
   - Постараюсь, - улыбнулся Иотал.
   Не знаю, как кофе действовало на организм натья, пусть даже адаптированный к нашим условиям, но мою сонливость, подступившую часам к одиннадцати, как рукой сняло. Мы сыграли партию в шахматы, потом перекинулись в картишки. Здесь я был на высоте и быстро отомстил за мат на пятнадцатом ходу. А за игрой постепенно вытягивал из Иотала информацию о его планете. Оказалось очень интересно, а главное, непротиворечиво. Но об этом в другой раз.
   Ноутбук на столе запищал приблизительно в половине первого, прервав очередную "пулю" на середине. Я как раз собирался играть мизер.
   - Я настроил компьютер отслеживать уровень энергопотребления в этом посёлке, - объяснил Иотал, поднимаясь с кресла. - Пошли. Пока Ахона на связи с братом, риск быть обнаруженными минимален.
   Я молча снял пистолет с предохранителя.
   Особнячок, где засела наша космическая шпионка, наверняка был под завязку затарен охранными системами, и я поделился этим соображением с Иоталом, когда мы с ним перелезли через кирпичный забор.
   - Это я беру на себя, - тихо сказал он, протягивая к двери слабо засветившуюся руку.
   Честное слово, всякое на своём веку повидал. Даже лично наблюдал, как "работают" профессионалы-домушники. Но чтобы сложнейшие замки пальцем открывали... Сигнализация, как вы понимаете, на фокусы Иотала - ноль внимания. Удивляться было некогда: если рассказ моего нового знакомого хоть на четверть правда, противничек у нас - ого-го! Позавидовать можно.
   Полы на этой даче были выстелены синтетическим ковровым покрытием, и мы шли почти бесшумно. Потом я услышал доносившийся с верхнего этажа женский голос. Приятный, надо заметить, голос. Только язык совершенно незнакомый. Мне, по крайней мере, не знакомый. Я машинально запустил руку в карман и включил диктофон. Авось пригодится. Потом пошёл вперед, держа ствол наизготовку. Иотал бесшумно крался сзади. Женский голос становился громче - мы приближались к цели. Вот на ступеньках показался тоненький изломанный лучик, пробившийся сквозь неплотно прикрытую дверь. На полминуты женщина замолчала, зато зазвучал другой голос, мужской. Тоже довольно приятный. Я был уже возле двери, и заглядывал в щель. Так и есть: сидит наша красавица за штуковиной, смахивающей на компьютер, смотрит в экран. А на экране - молодой симпатичный мужик, лицом действительно похожий на неё. И чем-то очень довольный, если улыбается. Экран погас. Женщина вздохнула с явным облегчением, потянулась, освобождаясь от напряжённой позы...
   Я влетел в комнату, выставив вперёд пистолет - как в современных детективах. И заорал:
   - Не двигаться! Интерпол!
   Женщина удивлялась недолго. Она сразу догадалась, что мы пришли не в "казаков-разбойников" играть, и пистолет у меня настоящий. В случае чего я на курок нажму быстрее, чем она достанет что-нибудь из своего арсенала. Её жёлтые глаза нехорошо блеснули.
   - Что вам нужно? - она заговорила по-русски с горловым акцентом.
   - Кое-что узнать, мадам, - я отошёл бочком, пропуская в комнату Иотала. Вопрос номер один: кто вы такая?
   - Вам обязательно это знать?
   - Да.
   - Арес Ахона Кир. Довольны?
   - Неплохо для начала, - по выражению лица Иотала я точно определил безопасное расстояние от нашей принцессы, и не спускал её с мушки. - Вопрос номер два: взрывы - ваша затея?
   - Да.
   - Вы даже не пытаетесь отпираться? Странно.
   - Это не те поступки, от которых мы отказываемся, - огрызнулась женщина.
   - Замечательно, - я усмехнулся. - А теперь вопрос номер три, на засыпку: ваше высочество, где и когда намечена высадка десанта шанту?
   Такой бурной реакции я, честно говоря, не ожидал. Ахона ...зашипела на меня, как кошка! Идеальные черты её лица превратились в маску сумасшедшей ярости. В одно мгновение во мне умерло всё то хорошее, что я ещё мог бы почувствовать к этой женщине.
   - Не слышу ответа, принцесса, - я повысил голос.
   - Кто ты такой, чтобы я отвечала тебе?
   - Инспектор Комаров, Интерпол. Надеюсь, это слово вам что-то говорит?
   - Пошёл вон, раб!
   - А за оскорбление у нас можно и на неприятности нарваться, гражданочка, - я не обиделся: что взять с этой стервы? - Но мы ведь разберёмся по-семейному, без скандала, не так ли? Мы же, как-никак, родня.
   - Таких родственников, как вы!..
   - Вот только не надо банальных фраз вроде "топить надо", или ещё чего-нибудь в том же духе. Вы так и не ответили на мой вопрос, а я не люблю ждать.
   Ахона чуть пошевелилась в кресле. Так, по крайней мере, мне показалось. А через долю секунды она уже неслась на меня в классическом каратешном прыжке. Выстрелить я успел, но попал почему-то в потолок. Потом услышал влажный хруст ломающейся кости и крик Иотала. Я ещё успел увернуться от пальцев, выстреливших мне в глаза, и только потом всё померкло перед дикой болью в правой руке: эта красотка её сломала! Я освободился от захвата и откатился в угол, прижимая сломанную руку и рыча от боли... То, что я увидел в следующие пять секунд, ещё долго будет мне сниться. Иотал на миг принял свой истинный вид. Ахона завизжала, как будто не мне, а ей только что ломали кости. Мой инопланетный коллега легонько махнул рукой. С его пальцев сорвалась маленькая белая искорка, которая уколола Ахону точно между глаз, и наша боевая красавица без сознания рухнула на ковёр.
   - Вы вечно пытаетесь решить свои проблемы грубой силой, - Иотал опять был неотличим от человека, и ощупывал мой перелом. - Больно?
   - Самую малость... - я чуть не выругался ядрёным солдатским матом, но всё-таки сдержался. - Вот гадюка!
   - Я вас предупреждал.
   - Твою дивизию!.. Наши хвалёные вояки просто отдыхают рядом с этой дамочкой!
   - Я вас предупреждал, - повторил Иотал, возвращаясь в свой естественный облик. - У нас не больше десяти минут, поэтому советую немного потерпеть. Будет очень больно.
   Я, конечно, понимал, что больно будет "очень", но чтобы настолько "очень" пардон. Взвыл не хуже Ахоны и сразу же вырубился. А когда пришёл в себя - ни перелома, ни боли.
   - Её нужно связать и заставить переговорить с братом, - Иотал, оказывается, уже усадил бесчувственную принцессу обратно в кресло. - Я не умею делать ни того, ни другого.
   Я профессионально упаковал Ахону, да так, что она и пошевелиться не могла, и только потом позволил себе удивиться.
   - Стоп, это сколько же я был в отключке? - я подозрительно посмотрел на Иотала, который уже возился с техникой.
   - Четыре минуты, - охотно сообщил он. - Мы не умеем убивать, зато хорошо умеем возвращать к жизни и лечить... Это сейчас несущественно, Алекс. Я настроил установку на связь с головным кораблём шанту. Как только Ахона очнётся, я включу режим экстренного вызова. А вы уже поговорите с принцессой и её братом по-своему.
   По-своему... Морду ей бить прикажете, что ли? Только вряд ли эта красотка правильно оценит столь незатейливый юмор.
   Ахона очнулась внезапно, будто её включили.
   - Вы хоть понимаете, уроды, что мой брат убьёт вас? - чётко разделяя слова, сказала она.
   - Очень может быть, что убьёт, - кивнул я. - Только вам, принцесса, к тому времени будет уже решительно всё равно. Правда, эту неприятную ситуацию можно разрешить и мирным путём. Вы меня понимаете?
   - Понимаю, - Ахона, кажется, наконец осознала своё положение. - Я должна убедить брата изменить план высадки на Землю?
   - Вы очень сообразительны, принцесса. Мы ведь родственники. Зачем ссориться? Кроме того, вы предоставите нам списки членов организации "Судный день".
   - А иначе?
   - А иначе я вас просто убью, - я небрежно поиграл пистолетом.
   Ахона уничтожающе посмотрела на Иотала, который маялся в сторонке, не вмешиваясь в наш милый разговор.
   - Натья будут счастливы узнать, что один из них участвовал в убийстве разумного существа, - спокойно произнесла она. - Или вы решились наконец переменить веру?