Для упрощения процедуры перевода мы выбрали швейцарский «Свисс-кредит-банк», где находились капиталы покойного графа Перевезенцева.
   В результате всей операции на наши с Сергеем счета упало – ни много ни мало – более полутора миллионов долларов, что вселяло немалую уверенность в благополучии завтрашнего дня.
   Хаммер и Ирина получили неплохой подарок ко дню бракосочетания, а я стал всерьёз подумывать над тем, как разумнее распорядиться капиталом.
   Для начала мы сдержали обещание и купили Дмитричу небольшой, но очень уютный домик, прямо на берегу реки Луга. Батя сиял от счастья и все чаще стал называть меня и Павлова сынками.
   Когда встал вопрос о строительстве того самого, о котором так мечтали, спортивно-оздоровительного центра, Мы сошлись во мнении, что вкладывать доллары в спорт пока не очень рентабельно. Но теперь, после драматических событий, связанных с похищением Ирины, возникла другая идея – создать частное сыскное бюро. Так что, заручившись поддержкой работающей при доме на Литейном милицейской «крыши», мы приступили к организации дела.
   Ну и самое главное – Ирина и Сергей сыграли свадьбу.

Часть восьмая
Всё сначала

Глава шестьдесят третья
Послание «с того света»

   В то прохладное пасмурное утро, когда серые улицы города окутал набежавший с залива туман, все было как всегда. Я отправился в офис нашего с Хаммером сыскного агентства «Поиск».
   Едва я переступил порог и прикрыл за собой дверь, секретарша Аллочка торопливо отложила в сторону пудреницу с зеркальцем, неуловимым движением руки поправила свои пышные платиновые волосы, встала из-за стола и протянула мне некое послание.
   – Глеб, посмотри на это. Я нашла его в нашей ячейке, в фойе. Обрати внимание на текст…
   Я опустил взгляд на конверт и прочитал отпечатанные на машинке слова: «Барыге Микульчику, лично в руки».
   Однако!
   На адрес нашей конторы, сразу после открытия офиса, стало приходить множество писем от частных лиц и различных организаций. Как правило, все они касались вполне прогнозируемых просьб вроде «выделить десять тысяч долларов на проведение благотворительной акции „Бомжи – наше будущее“ или „принять посильное участие в эротическом конкурсе «Мисс Невская Шпалоукладчица-95“.
   Все малявы по шкурному содержанию и выдержанному в них елейно-заискивающему тону были похожи друг на дружку, как однояйцовые близнецы.
   На сей раз я столкнулся с чем-то совершенно противоположным. Кто бы ни отправил это послание, он однозначно не принадлежал к числу моих добрых друзей. Умышленно выбранный хамский тон говорил сам за себя.
   Ладно, сейчас узнаем, что ты за северный олень…
   – Сергей ещё не приезжал?
   Я оторвался от разглядывания конверта и посмотрел на Аллочку, кивнув в сторону директорского кабинета, где обычно торчали мы с компаньоном во время пребывания в офисе.
   – Нет пока. Хочешь кофе?
   – Я уже позавтракал, спасибо…
   Зашёл в кабинет, бросил кейс на подоконник, вытащил из кармана пиджака и положил на стол мобильник, а потом, не мешкая, при помощи линейки распечатал конверт.
   «Привет с того света, придурок! – гласило оказавшееся у меня в руках послание, так же, как и текст на конверте, отпечатанное на пишущей машинке. – Надеюсь, ты, барыга сопливый, ещё не настолько отупел от капусты, чтобы не вспомнить, кто именно развлекался с мокрощелкой твоего дружка и расписарил ей шкуру осколком стекла. Вы совершили огромную ошибку, завалив шефа и пацанов, и слишком рано обрадовались, посчитав все денежки своими. За все в этом мире надо отвечать кровью. Я остался один, но мне вы теперь заплатите сполна. Если тебе и твоему дружку, а также одной бабе, которая, кажется, скоро готовится рожать, дорога жизнь, готовьте пол-лимона баксов налом в разных купюрах. Надумаете сообщить крыше, мусорам или в ФСБ, пеняйте на себя. Никакого торга уже не будет, начнётся мочилово. Даю вам сутки на подготовку денег. О времени и месте передачи сообщу позже».
   Я отложил письмо и, нервно похлопав себя по карманам, достал сигареты и закурил.
   Не нужно быть гением, чтобы сообразить: отправитель этого ультиматума, несомненно, имел прямое отношение к похищению Иры и едва не состоявшейся её и нашей с Хаммером гибели.
   В прошлый раз нам повезло, а сейчас оставшийся в живых неизвестный боевик из группировки Профессора требовал выкуп, угрожая смертью нам и все той же Ире. Прошлое, казалось, уже окончательно скрывшееся в бесконечном беге времени и событий, словно громыхающий костями призрак с косой, опять ворвалось в нашу спокойную и размеренную жизнь.
   За дверью кабинета послышался хорошо знакомый мне голос, и через минуту-другую благоухающий дорогим парфюмом, гладко выбритый амбал Павлов уже был рядом со мной.
   – Привет, старик. Где оно? Алла уже рассказала… – бросил Хаммер с порога, и я молча поднял со стола и протянул ему лист бумаги.
   По мере того как глаза Сергея, словно ходики, ритмично двигались вправо-влево по машинописным строчкам письма, его лицо все больше каменело, а спрятанный под пиджаком и галстуком широченный торс, сопровождаясь яростным сапом, стал вздыматься и опускаться, как кузнечные мехи. Чего и следовало ожидать.
   Закончив, Хаммер медленно положил послание «с того света» на полированной офисный стол, рядом с компьютером, оттолкнув оказавшийся под ногами стул, сел на столешницу, сложил руки на груди и вопросительно посмотрел на меня, окружённого облаком сизого дыма:
   – Убью суку собственными руками! Шутник, бля…
   – Думаю, этот парнишка не шутит, – немного помолчав, сказал я, стряхивая пепел. – Видимо, тогда ему удалось уйти незамеченным, и сейчас он решил, что может содрать с нас три шкуры. Даже если представить себе на секунду полный абсурд, что мы испугались и выдали ему требуемую сумму, вряд ли, получив деньги, он остановится… Если полный придурок, то вконец обнаглеет и попытается сесть на шею, требуя бабки снова и снова. Ну, а если действительно крутой отморозок – добившись своего, просто кончит кого-нибудь из нас. Для удовольствия и, так сказать, в порядке кровной мести за братков.
   – Да понял я уже, не пальцем деланный! То, что платить ему глупо, даже не обсуждается! – раздражённо отмахнулся Сергей. – Но в остальном… Если кто-то надумал тебя убить по-настоящему, а не на понтах, то рано или поздно у него это обязательно получится. Сам знаешь. – Немного поколебавшись, бросивший курить три дня назад Павлов взял из моей пачки сигарету и щёлкнул настольной золотой зажигалкой «данхилл». – В любом случае нам самим не справиться, нужно звонить капитану на Литейный. Он подключит своих спецов и попробует взять этого гада при передаче денег. Или у тебя есть лучше вариант?
   Я покачал головой.
   Хаммер взял со стола сотовый телефон и набрал номер нашей милицейской «крыши».

Глава шестьдесят четвёртая
Возвращение «Гвардейца»

   После того как проклятый наркоман Макарон изнасиловал и порезал похищенную девчонку одного из барыг, все пошло кувырком. Герц струсил и заставил его, Олега Климова по прозвищу Клим, срочно слинять из Питера, и он вынужден был целую неделю прожить в единственном подходящем месте – на хазе знакомой бабы, на окраине Гатчины.
   А чтобы не выгнали, как порожнякового пассажира (рыжий, гнида жадная, дал сущие гроши, которые были пропиты уже в первые сутки!), он регулярно ублажал похоть хозяйки квартиры, толстой торговки коноплёй Зойки, к которой случайно пересекшийся с ней несколько месяцев назад Клим испытывал стойкое отвращение.
   Долго это издевательство продолжаться не могло, и наконец она его достала. Когда упившаяся потная шалава, игнорирующая ванную и мыло, стала в ультимативном порядке склонять Олега к оральным ласкам, тыча своей мандой ему в лицо, он вскочил с кровати, что есть силы врезал сучке кулаком в рожу, а потом, схватив обеими руками за горло, принялся душить.
   Опомнился он только тогда, когда рыхлые телеса торговки дурью перестали судорожно вздрагивать под ним, а её чёрный, распухший язык вывалился из приоткрытого рта.
   Тут Клим по-настоящему понял, что натворил. Зойка, отрабатывая карточный долг сидящего в «Крестах» мужа и, несмотря на регулярные доходы, жившая не слишком богато, уже второй год была одной из основных сбытчиц марихуаны в Гатчине. Её знали не только все местные наркоманы, гопники и получающие мзду менты, но и крутые дельцы в модных иномарках, которые регулярно снабжали женщину травой и забирали башли.
   На Зойке замыкалась выстроенная и отлаженная цепочка, приносящая бешеные деньги – примерно штуку баксов в день.
   Убив её, успевший засветиться на хате Клим ломал не только сложившуюся систему реализации товара, но и свою собственную жизнь. Первым и единственным, на кого падёт подозрение, будет он! Олега станут искать, а когда найдут – немедленно кончат.
   Поняв, какая незавидная участь его ожидает, бывший «гвардеец» Герца впал в отчаяние. Единственным способом спасти свою шкуру выглядело немедленное бегство.
   Не мешкая ни минуты, он спрыгнул с кровати, натянул штаны и рубаху. Порывшись в шкафу с бельём, стащил все имеющиеся у Зойки деньги – дневную выручку от продажи коробков с дурью – и под покровом ночи слинял из Гатчины назад в Питер. Затеряться в большом городе, решил Клим, будет несравнимо легче, чем в провинции, где глазастые аборигены всех приезжих знают наперечёт.
   Но идти домой, к троюродной тётке, с которой у бывшего детдомовца Олега Климова с самого ухода из-под опеки государства сложились натянутые отношения, было форменным самоубийством. Именно там его будут искать в первую очередь.
   Через толпящихся на Московском вокзале посредников Клим без труда и документов снял однокомнатную хрущевку на Пискаревке и до поры в ней и затаился, в течение месяца выходя из дома только для того, чтобы купить продуктов, пива и курева.
   Сделав несколько телефонных звонков и встретившись с закадычным дружком, Клим поделился с ним своим горем, а в ответ узнал шокирующие подробности разгрома группировки Профессора.
   Оказалось, все бугры, в том числе босс Клима Герц, второй человек в бригаде – Душман и сам Профессор, погибли в течение суток после отъезда Олега из города. Кого-то застрелили, кого-то зарезали, а папа при загадочных обстоятельствах погиб в автомобильной катастрофе, врезавшись в дерево и сгорев в адском пламени вспыхнувшего пожара.
   Остальные разбежались кто куда и залегли на дно.
   Но главное – Клим узнал от кореша, что, по слухам, в разгроме организации принимали активное участие два каких-то крутых парня, отомстивших за наезд. Кто они, откуда и как звать – неизвестно. Только слухи. Может, и враньё, кто его знает…
   Но Клим, мгновенно уловивший суть рассказа, сразу понял, о ком идёт речь. О двух друзьях, которых решил опустить Герц, поручив им с Макароном для начала похитить девчонку. Олег, как и все остальные, не знал их имён, но зато хорошо знал адрес девицы, которую замучил обдолбанный наркоман…

Глава шестьдесят пятая
«Крыша» берётся за дело

   – В общем, знакомая ситуация, – внимательно прочитав письмо, повертев его в разных ракурсах и поцарапав ногтем буквы, капитан РУБОП Андрей Пацейко, высокий жилистый брюнет с вечно прищуренным взглядом, убрал послание в конверт и бросил в бардачок своей «девятки», на заднем сиденье которой расположились мыс Хаммером. – Что я могу сказать об этом писателе, судя по тексту? Это несомненно один из банды, которого наверняка видела твоя, Серёга, супруга… Конечно, неплохо ещё до личного знакомства узнать его погоняло и составить фоторобот, но тогда придётся ввести девчонку в курс дела, а это лишнее. В её-то положении… М-м?
   Вместо ответа Хаммер только кивнул и развёл руками – дескать, даже ежу понятно.
   – Думаю, пассажир не шибко серьёзный, так, приборзевшая пехота, но, учитывая проделанную им предварительную подготовку, типа слежки, легкомысленно относиться к нему и его угрозам я бы не стал… – Капитан на некоторое время замолчал, видимо обдумывая оперативную комбинацию, а потом полуобернулся к заднему сиденью и сказал: – Значит, так. Брать будем с поличным. Кейс с куклой и прочими полезными мульками я подготовлю к завтрашнему утру сам и распоряжусь насчёт группы захвата. Заявление по всей форме напишете задним числом, когда повяжем этого гоблина…
   – Посчитаться-то хоть с падлой дадите, Андрей Васильевич?! – серьёзно поинтересовался Хаммер. – Мне бы в руки бутылочную «розочку» и минуту свободного общения по душам.
   – Это все потом, Серёга, – пообещал капитан. – Сейчас ваша задача следующая: ждать, пока он назовёт время и место, а потом немедленно сообщить мне. Дальше будем действовать в зависимости от условий передачи денег, но это уже моя головная боль… Надеюсь, напоминать о недопустимости утечки информации нет необходимости? Хорошо, – кивнул Пацейко. – Кейс привезут в «Информбанк» завтра утром и оставят в хранилище. Оно работает с восьми утра до десяти вечера без выходных. Один из вас, перед тем как ехать на место передачи денег, заскочит туда и прихватит чемоданчик, с понтом забрав заначку из личного сейфа. Открывать замки и заглядывать внутрь не советую, чревато… Если этот урод имеет сообщников, то за вами могут следить. Пусть думают, что клиент прихватился и готов платить… Дальше работаем по обстановке. И главное, – матёрый опер поочерёдно посмотрел нам с Павловым в глаза, – ничего не бойтесь! Ситуация под контролем. Это не пиздабол министр по ящику, это я вам говорю, понятно?! Ну, ежели так, тогда больше вас, господа детективы, не задерживаю. Времени осталось в обрез, а подготовиться следует серьёзно. Не дрейфьте, все будет хоккей. Пока.
   Пожав капитану руку, мы вышли из тут же сорвавшейся с места вишнёвой «девятки», стоящей в пустынном проходном дворе на Фурштадтской, и через высокую и длинную арку вышли на соседнюю улицу, где рядом с парком дожидался мой «скорпио».
   Подойдя к машине, я сразу обнаружил, что за время нашего недолгого отсутствия какая-то сволочь успела сковырнуть синюю эмблему с капота, снять колпаки с дисков и «дворники» с ветрового стекла.
   Заметив сразу бросающуюся в глаза пропажу одновременно со мной, Сергей тяжело вздохнул, промычал под нос что-то нецензурное и положил руку мне на плечо.
   – Попала белка в колесо – пищи, но беги. Прорвёмся, старик, яволь?! – нарочито безмятежно успокаивал меня Сергей.
   … До самого вечера, пока после окончания ударно-успокаивающей тренировки в спортклубе Павлов не отбыл к себе домой, а я – к себе, мы старательно делали вид, что ничего страшного не случилось, и умышленно не затрагивали тему шантажа, лишь время от времени перекидываясь понимающими взглядами. Мне даже казалось, что в недобро поблёскивающих карих зрачках друга я вижу своё отражение…

Глава шестьдесят шестая
Пушка для гоп-стопа

   Время шло, опасающийся мести наркоторговцев Клим жил, как коммунист-подпольщик.
   Устав от неопределённости, он не выдержал и позвонил из телефонной будки на квартиру к тётке. Там никто не брал трубку. Подозрения, что наркомафия напала на его след, усиливались…
   Спустя ещё два дня регулярных звонков Олег услышал, как на том конце ему ответил чей-то сухой, насторожённый голос:
   – Алло? Говорите!
   – Можно попросить Варвару Пантелеевну? – решившись, бодро спросил загулявший племянничек.
   – А… простите, кто её спрашивает? – в свою очередь поинтересовался незнакомец.
   – Это маклер из агентства недвижимости, – выпалил Клим первое, что пришло ему в голову. – Она месяц назад заключила с нами договор на обмен квартиры, и мы нашли подходящий вариант. Так Варвара Пантелеевна Захарова дома или мне позвонить позже?
   – Не стоит. К сожалению, ваш договор утратил силу, – устало вздохнул мужчина. – Дело в том, что гражданка Захарова скончалась. Если я не ошибаюсь, прописана она была одна, квартира не приватизирована и сейчас, скорее всего, перейдёт в муниципальную собственность.
   – Но… – задохнулся от неожиданности Клим, – кажется, там жил ещё молодой парень. Вроде родственник?
   – Как раз его сейчас разыскивают по подозрению в убийстве. Кстати, из какого, вы сказали, агентства?! – словно опомнившись, с явным подозрением в голосе спросил, как стало понятно, мент.
   Вместо ответа Клим просто повесил трубку и немедленно смылся подальше от этого телефона-автомата.
   Вернувшись в снимаемую им квартиру, он, зеленея от беспомощности и злости, обнаружил, что во время его отсутствия здесь побывали гости. Проникнув через балкон и форточку, воры обыскали квартиру, перевернули все вверх дном и обнаружили спрятанные за плинтусом в коридоре деньги – несколько сотен долларов.
   Завтра надо было платить за следующий месяц, а в кармане Клима оставалось всего пятьдесят рублей и единственный жетон на метро.
   К тому же теперь его разыскивали за убийство не только наркоши, но и менты.
   Не имея ни денег, ни крыши над головой, Клим был обречён. Нужно срочно что-то делать, иначе – жопа. А так как работать, в обычном понимании этого слова, получая за свой труд жалкие копейки, не имеющему ни специальности, ни желания «опускаться до уровня чуха-нов» Олегу Климову было западло, единственным способом зарабатывания себе на жизнь оставался банальный, не отягощённый сложными комбинациями и предварительным вкладыванием денег криминал.
   Бабки, в буквальном смысле, ежедневно и ежесекундно ходили и ездили по улицам огромного города вместе с ревниво оберегающими их владельцами, и все, что требовалось от Клима, – сделать так, чтобы шуршащие бумажки в один прекрасный момент перекочевали в его карман.
   В том положении, в котором он оказался, банальный гоп-стоп выглядел единственным шансом в более-менее нормальную жизнь. До тех пор, пока не представится козырный момент одним махом срубить сразу много и начать совершенно новую жизнь.
   Приняв решение, Олег не стал откладывать начало новой трудовой деятельности. Благо подходящий вариант подвернулся сам собой.
   Как это ни странно, но в квартире по соседству от той, которую без всяких документов вот уже второй месяц снимал находящийся в бегах убийца, проживал самый настоящий мент – низкорослый усатый толстопуз с вечно красным лицом.
   Клим, стараясь лишний раз не светиться, уже неоднократно наблюдал через дверной «глазок», как утром, видимо после очередного дежурства, изрядно подвыпивший страж порядка, с трудом поднимаясь по ступенькам, возвращался домой. И не мог не обратить внимания, что на поясе сержанта всегда висела чёрная кожаная кобура.
   Пистолет в данный момент был необходим Климу как воздух. Он повышал шансы на успех десятикратно. Направленный в башку терпиле ствол – это вам не финка. Здесь не побыкуешь, ручонки сами полезут в карман за лопатником!
   Ещё раньше Олег успел подсчитать, что мент тянул службу по стандартному графику – сутки через трое. В последний раз он приволокся домой в среду, сегодня была суббота, а это значит – завтра, в районе девяти, толстяк с изрядно залитой сливой снова припрётся домой, неся с собой пушку.
   Останется только дождаться козла за предусмотрительно незапертой дверью, а когда тот поднимется на площадку, врезать ему по башке чем-нибудь тяжёлым, выхватить пистолет и навсегда слинять с этой более не нужной хаты.
   В ту секунду, когда в воспалённой голове Клима созрел план завладения оружием, он даже не подумал о таких мелочах, как отпечатки пальцев и словесный портрет.
   Жажда наживы любым способом – вот что занимало его больше всего на свете!
   Все прошло как по маслу.
   Помятый, невыспавшийся мент, показавшийся на лестнице в начале десятого утра, на сей раз был не просто пьян – он вообще едва держался на ногах!
   Отметив это, притаившийся за дверью Клим едва не загоготал от радости. Пропустив соседа к его квартире, он быстро выскочил из-за двери и со всего размаха припечатал по серой фуражке обнаруженной накануне под ванной чугунной двухкилограммовой гантелью.
   Не издав ни единого звука, ментяра грузно осел на заплёванный цементный пол.
   Бросив орудие убийства, Клим хладнокровно вытащил из кобуры табельный «Макаров», быстро обшарил тело, забрал найденные деньги и служебное удостоверение сотрудника вневедомственной охраны и, распихав все по карманам, спокойно спустился вниз, навеки покинув подъезд и своё временное пристанище.
   Свидетелей можно было не бояться – третья выходящая на площадку дверь заколочена гвоздями, да к тому же не имела «глазка». Судя по копоти на части потолка, прилегающего к этой квартире, в ней некоторое время назад случился пожар, и с тех пор, видимо, здесь никто не жил.
   Что же касается дальнейшей судьбы истекающего кровью мента, лежащего с проломленной башкой, то воспрянувшего духом, ликующего Клима она беспокоила не больше, чем прошлогодний снег. Сдохнет – значит, туда ему, легавому, и дорога, а нет – значит, повезло. Гуляй, рванина!
   Покинув почти пустынный, если не считать мамаши с коляской, зелёный дворик и вскоре выйдя на Пискаревский проспект, Олег поймал тачку и доехал на ней до Витебского вокзала. Там он снова договорился с толпящимися у стеклянных дверей здания людишками насчёт жилья и спустя час уже отслюнявливал сморщенной старухе в очках аванс за комнату, выходящую окнами на Фонтанку…
   И понеслась тяжёлая мужская работа. Каждый раз вооружившийся стволом Клим действовал по одному и тому же сценарию. Днём присматривал подходящее местечко, а когда темнело, занимал исходную позицию и по нескольку часов кряду, часто до самого утра и безрезультатно, поджидал проходящую мимо потенциальную жертву.
   Рано или поздно, думал Олег, должен обязательно попасться «сладкий лох», в карманах или кейсе которого обнаружится целый капитал. А пока приходится довольствоваться тем, что есть…
   Таким вот нехитрым образом осторожный и озлобленный на весь белый свет гопник не без успеха промышлял три месяца, постоянно меняя квартиры и места засады.
   За это время он поставил на уши не один десяток клиентов, но максимальным его наваром была штука баксов, отобранная на проспекте Ветеранов у одного припозднившегося вьетнамца.
   Но Клим не унывал. Он верил, что однажды ему повезёт по-крупному, и терпеливо ждал своего звёздного часа, даже не подозревая, что за убийство сотрудника милиции и многочисленные уличные грабежи, три из которых благодаря несговорчивости потерпевших закончились мокрухой, на него объявлен федеральный розыск и что его личность давно установлена, а фотография, взятая из личного дела в детском доме № 17, висит в каждом милицейском околотке города…

Глава шестьдесят седьмая
Две инструкции

   Ночью я так и не смог заснуть, промучился до пяти утра, потом встал, принял холодный душ, выпил большую чашку крепкого кофе и поехал в офис.
   К моему удивлению, Серёга был уже там и, судя по опухшему лицу, урчащей на подоконнике кофеварке и полной пепельнице окурков, провёл здесь уже не один час.
   – Вчера отвёз Иришку на дачу, вернулся домой и – хоть вешайся, – не дожидаясь вопросов, сообщил он, наливая себе в кружку ударную дозу кофеина. – Все раздражает! Поехал в ночной клуб, думал поиграть для успокоения, куда там! Вот и вернулся… Не знаю почему, но здесь спокойней… Даже вздремнул часок-другой…
   Я подошёл к стоящему в углу кабинета телевизору, взял пульт дистанционного управления и включил первую программу, где как раз передавали утренние новости, развалился в кожаном кресле и уставился в экран.
   Разговаривать было не о чем. Разбавляя молчание, мы иногда перекидывались ничего не значащими фразами и, превратившись в два комка нервов, терпеливо ждали звонка или письменного послания от шантажиста.
   Появившаяся в офисе в начале десятого Аллочка, найдя нас в задымлённом, гудящем кондиционером кабинете, не стала задавать глупых вопросов. Она была достаточно умной девушкой, чтобы все додумать самостоятельно и не болтаться под ногами в трудную минуту. Мы предупредили её, что нас нет ни для кого и что к телефону будем подходить сами.
   Когда начались звонки, мы едва не подпрыгивали при каждом из них, поочерёдно снимая трубку и напряжённо вслушиваясь в доносящийся с той стороны линии голос. А когда понимали, что и на сей раз мимо, молча нажимали кнопку и переводили звонящего на Аллу.
   Так прошёл весь растянувшийся до бесконечности день, к концу которого на наши с Хаммером серые, осунувшиеся лица лучше было вообще не смотреть. Капитан Пацейко, у которого без дела простаивала целая группа захвата, уже трижды связывался с нами по сотовому, интересуясь, нет ли письменного сообщения (наш телефон стоял на прослушке), и каждый раз выслушивал один и тот же ответ – пока глухо… Это становилось невыносимым.
   Но давно ожидаемый звонок все-таки раздался. К тому времени часы показывали уже половину шестого, за окном начинало смеркаться. То, что это именно вымогатель, я, измученный двенадцатичасовым ожиданием, понял интуитивно, ещё только снимая трубку с аппарата и поднося её к уху.
   – Ждёшь, падло?! – промычал с той стороны проклятый бычара. – Баксы с тобой?!
   – Они в сейфе «Информбанка», в квартале отсюда, – стараясь держать себя в руках, чужим голосом ответил я. – Могу забрать в любое время до закрытия хранилища.