Страница:
Вырос в поле глупенькийДетский стишок мелькнул в голове совсем уж некстати, прорвался сквозь треск. Только теперь он понял, что треск начал удаляться. Слава попытался подняться. Сверху прижало сильнее.
Василек голубенький.
Не понять ему никак,
Почему же он сорняк.
– Лежи, дядька, лежи. Уж лучше пусть они думают, что нас подстрелили, – голос француза звучал, казалось, даже не в ухо, а в самой голове.
– А бабы? – спросил Слава беспокойно.
– Все с ними в порядке. До лесу добежали, там их с вертолета хрен засечешь.
32
Двое мужиков внизу притормозили, развернулись в их сторону. Бабы продолжали бежать. Юджи нажал на спуск и к стрекоту вертолета добавился треск пулемета. Мужики внизу вскинули автоматы. Что шваркнуло по днищу металлической стрекозы.
Юджи вздрогнул.
– Твою мать, Гарри, – он был не на шутку испуган, и голос его дрожал. – Они стреляют в нас.
– А ты думал, в сказку попал?
Про сказки Юджи не думал, но до сегодняшнего дня война представлялась ему чем-то наподобие компьютерной игры. Стреляй сколько влезет, только не забывай здоровье подтягивать и патроны собирать. Сейчас стреляли в него, и от неожиданного осознания этого вдруг пришла мысль, что не он играет в игру, а кто-то другой. А он – глупый монстр, который должен согласно программе выскочить из-за угла и попытаться прикончить героя игрухи. И даже если ему это удастся, то кто-то неведомый перезагрузит эту игру с более раннего сохранения, и он снова выскочит из-за угла на героя и снова попытается его прикончить. И так будет продолжаться, пока герой не прикончит его.
– Что застыл, сукин сын! – рявкнул Гарри. Умудряется же так орать. Глотка у него луженая, что ли? – Стреляй, мать твою!
Вертолет пошел по маленькому кругу. Мужики внизу стреляли теперь вдвоем.
Юджи прицелился. Один из двоих внизу нелепо завертел головой. Юджи до боли в пальцах нажал на гашетку.
Вертолет вильнул в сторону. Юджи повернулся к товарищу. Гарри смотрел на него невозмутимо.
– Ну что?
– Не знаю, – честно ответил Юджи.
– Во дает! Детский сад против мирных жителей. Если б я работал в Голливуде, кино бы такое снял. Про войну всяких разных с русскими. Прикинь, начать с Чингиз-хана и Александра Македонского и закончить Юджином Доневаном.
– Иди ты, – беззлобно отозвался Юджин.
Гарри усмехнулся.
– Кажись, двоих ты положил. С почином тебя, малыш.
– А бабы? – вяло спросил Юджин.
На него вдруг накатилась усталость и полное безразличие.
– А бабы смылись.
Вертолет пошел на снижение. Юджин встрепенулся, с опаской поглядел на напарника. Тот уверенно сажал вертолет на поле. Наткнувшись на удивленный взгляд, Гарри снова усмехнулся.
– Чего выпучился? Проверить кое-что хочу.
– Твою мать, Гарри, – он был не на шутку испуган, и голос его дрожал. – Они стреляют в нас.
– А ты думал, в сказку попал?
Про сказки Юджи не думал, но до сегодняшнего дня война представлялась ему чем-то наподобие компьютерной игры. Стреляй сколько влезет, только не забывай здоровье подтягивать и патроны собирать. Сейчас стреляли в него, и от неожиданного осознания этого вдруг пришла мысль, что не он играет в игру, а кто-то другой. А он – глупый монстр, который должен согласно программе выскочить из-за угла и попытаться прикончить героя игрухи. И даже если ему это удастся, то кто-то неведомый перезагрузит эту игру с более раннего сохранения, и он снова выскочит из-за угла на героя и снова попытается его прикончить. И так будет продолжаться, пока герой не прикончит его.
– Что застыл, сукин сын! – рявкнул Гарри. Умудряется же так орать. Глотка у него луженая, что ли? – Стреляй, мать твою!
Вертолет пошел по маленькому кругу. Мужики внизу стреляли теперь вдвоем.
Юджи прицелился. Один из двоих внизу нелепо завертел головой. Юджи до боли в пальцах нажал на гашетку.
Вертолет вильнул в сторону. Юджи повернулся к товарищу. Гарри смотрел на него невозмутимо.
– Ну что?
– Не знаю, – честно ответил Юджи.
– Во дает! Детский сад против мирных жителей. Если б я работал в Голливуде, кино бы такое снял. Про войну всяких разных с русскими. Прикинь, начать с Чингиз-хана и Александра Македонского и закончить Юджином Доневаном.
– Иди ты, – беззлобно отозвался Юджин.
Гарри усмехнулся.
– Кажись, двоих ты положил. С почином тебя, малыш.
– А бабы? – вяло спросил Юджин.
На него вдруг накатилась усталость и полное безразличие.
– А бабы смылись.
Вертолет пошел на снижение. Юджин встрепенулся, с опаской поглядел на напарника. Тот уверенно сажал вертолет на поле. Наткнувшись на удивленный взгляд, Гарри снова усмехнулся.
– Чего выпучился? Проверить кое-что хочу.
33
– Вертолет приземлился.
Анри валялся теперь рядом и время от времени приподнимался слегка, чтобы видеть что происходит вокруг.
Слава лежал не двигаясь. Перед глазами легко покачивал ультрамариновой головкой глупенький голубенький василек. А в самом деле, почему он сорняк? Почему один человек – это человек, который звучит гордо, а другого сравнивают с сорной травой?
Вон от замершего вертолета в их сторону идет человек. Этот человек пришел к нему домой из-за океана, этот человек ведет себя в гостях как хозяин. Кто это, как не сорняк? Сорняк он и есть! И не василек, а чертополох. А то и еще чего похуже.
Слава сжал в руках автомат. Американец был еще далеко, даже шагов его слышно не было. Потрескивали цикады и шуршала высокая трава на ветру.
– Был у меня давно один знакомый, – подал голос экс сутенер. – Так он все боялся, что нас китайцы завоюют. Прикинь, мол, они плодятся как кролики и рано или поздно заполонят всю Россию. И будем мы китайцами.
– Ты это к чему? – шепотом отозвался Слава.
– Где теперь тот знакомый? Где теперь китайцы? – сокрушенно вздохнул Анри.
– Зато американцы – вот они, рядом.
– Да какая разница, – отмахнулся француз. – Китайцы, американцы, французы, русские – люди. Вот это главное, дядька. Вот скажи, по большому счету, тебе не все равно, будут твои правнуки китайцами или русскими? Моим прапрадедам, наверное, тоже было бы странно, что их потомок станет чем-то средним между русским и французом. А мне абсолютно все равно. Главное, чтобы человек был хороший.
Француз прищурился, ловя в прицел фигурку американца. Тот шел спокойно, не торопясь. Уверенный в себе. Фигурка неспешно приближалась, хоть и была еще далеко. Анри поймал цель на мушку и довольно осклабился.
– Все люди братья, говоришь? – усмехнулся Вячеслав. – А этот, которого ты сейчас пристрелишь?
– Это другое дело, – спокойно ответил сутенер. – Этот хотел убить меня. Согласись, если у тебя в подворотне отнимают кошелек, национальность или особенности вероисповедания бандита тебя будут волновать в последнюю очередь.
Слава сорвал травинку, пожевал кончик, повернулся к Анри, чтобы что-то сказать, но тот поднес палец к губам и почти беззвучно произнес:
– Тихо, дядька.
Американец шел спокойно. Все ближе, ближе. Теперь можно было разглядеть черты лица. Стало видно насколько юн этот заокеанский завоеватель. Он шел, распугивая кузнечиков, что разлетались из-под ног во все стороны. И трава шуршала под его ботинками.
«Спокойно, – оборвал себя на мысли Слава. – Это враг. Он убил нас, он идет посмотреть на наши трупы. А потому жалости быть не может». Слава выплюнул травинку.
Француз, что тихонько поводил корпусом, ловя на мушку американца, на мгновение окаменел. И в тот же миг палец его мягко нажал на спуск. Он дал всего одну короткую очередь, но американцу хватило. Стрелял Анри неплохо, а янки подошел слишком близко. Треснуло. Тело американца откинуло, он вывернулся странным образом и кувырнулся в траву.
– Готов, – спокойно сообщил сутенер. – Пошли.
– Куда? – не понял Слава.
– Как куда? – вылупился француз. – Дядьк, ты дурак или Ваньку валяешь? К вертолету! Только из травы не высовывайся, там наверняка еще заморские граждане есть. Не один же этот чмур прилетел.
То, что «чмур прилетел не один», Слава понимал и сам. Удивительно было, почему через поле потопал он один. И почему после того, как француз срезал этого одиночку из автомата, от вертолета никто к ним не бежал, не стрелял, да и вертолет взлетать, кажется, не собирался.
Бежали на полусогнутых, трава зло хлестала по лицу. Через какое-то время где-то сбоку тихо, но четко прошуршал голос француза:
– Ложись.
Слава послушно грохнулся на землю. Только сейчас вдруг понял, что ситуация изменилась странным образом. Француз почему-то начал командовать, а он подчинялся беспрекословно.
Он повернул голову, кинул беглый взгляд на Анри. Тот поднес палец к губам, кивнул вперед и потихоньку, уже не глядя на Славу, пополз к вертолету. Тот уже давно можно было разглядеть, слегка приподняв голову.
Задумавшись, он уткнулся в замершего француза. Сутенер повернулся, гневно зыркнул на него, взглядом клеймя беспредельщика, но смолчал. Только снова жестом показал, чтоб тот не шумел и молчал в тряпочку. А потом медленно, словно улитка из панциря, стал высовываться из травы.
Вот сейчас раздастся выстрел, и дураку-сутенеру снесут его дурацкую башку. Но выстрела все не было, а потом «дурак-сутенер» вдруг расплылся в совсем уже дурацкой ухмылке. Слава хотел было одернуть его, но тот резко поднялся и пошел к вертолету, сообщив:
– Ну ни хрена себе, дяденька! Ты ж подумай.
Заинтригованный Слава поднялся в рост и замер с глупо распахнутым ртом. В вертолете рядом со вторым американцем сидела Жанна, любовно поглаживая уткнувшийся дулом пилоту под ребра автомат. Навстречу французу бежала счастливая Эл.
Слава лежал не двигаясь. Перед глазами легко покачивал ультрамариновой головкой глупенький голубенький василек. А в самом деле, почему он сорняк? Почему один человек – это человек, который звучит гордо, а другого сравнивают с сорной травой?
Вон от замершего вертолета в их сторону идет человек. Этот человек пришел к нему домой из-за океана, этот человек ведет себя в гостях как хозяин. Кто это, как не сорняк? Сорняк он и есть! И не василек, а чертополох. А то и еще чего похуже.
Слава сжал в руках автомат. Американец был еще далеко, даже шагов его слышно не было. Потрескивали цикады и шуршала высокая трава на ветру.
– Был у меня давно один знакомый, – подал голос экс сутенер. – Так он все боялся, что нас китайцы завоюют. Прикинь, мол, они плодятся как кролики и рано или поздно заполонят всю Россию. И будем мы китайцами.
– Ты это к чему? – шепотом отозвался Слава.
– Где теперь тот знакомый? Где теперь китайцы? – сокрушенно вздохнул Анри.
– Зато американцы – вот они, рядом.
– Да какая разница, – отмахнулся француз. – Китайцы, американцы, французы, русские – люди. Вот это главное, дядька. Вот скажи, по большому счету, тебе не все равно, будут твои правнуки китайцами или русскими? Моим прапрадедам, наверное, тоже было бы странно, что их потомок станет чем-то средним между русским и французом. А мне абсолютно все равно. Главное, чтобы человек был хороший.
Француз прищурился, ловя в прицел фигурку американца. Тот шел спокойно, не торопясь. Уверенный в себе. Фигурка неспешно приближалась, хоть и была еще далеко. Анри поймал цель на мушку и довольно осклабился.
– Все люди братья, говоришь? – усмехнулся Вячеслав. – А этот, которого ты сейчас пристрелишь?
– Это другое дело, – спокойно ответил сутенер. – Этот хотел убить меня. Согласись, если у тебя в подворотне отнимают кошелек, национальность или особенности вероисповедания бандита тебя будут волновать в последнюю очередь.
Слава сорвал травинку, пожевал кончик, повернулся к Анри, чтобы что-то сказать, но тот поднес палец к губам и почти беззвучно произнес:
– Тихо, дядька.
Американец шел спокойно. Все ближе, ближе. Теперь можно было разглядеть черты лица. Стало видно насколько юн этот заокеанский завоеватель. Он шел, распугивая кузнечиков, что разлетались из-под ног во все стороны. И трава шуршала под его ботинками.
«Спокойно, – оборвал себя на мысли Слава. – Это враг. Он убил нас, он идет посмотреть на наши трупы. А потому жалости быть не может». Слава выплюнул травинку.
Француз, что тихонько поводил корпусом, ловя на мушку американца, на мгновение окаменел. И в тот же миг палец его мягко нажал на спуск. Он дал всего одну короткую очередь, но американцу хватило. Стрелял Анри неплохо, а янки подошел слишком близко. Треснуло. Тело американца откинуло, он вывернулся странным образом и кувырнулся в траву.
– Готов, – спокойно сообщил сутенер. – Пошли.
– Куда? – не понял Слава.
– Как куда? – вылупился француз. – Дядьк, ты дурак или Ваньку валяешь? К вертолету! Только из травы не высовывайся, там наверняка еще заморские граждане есть. Не один же этот чмур прилетел.
То, что «чмур прилетел не один», Слава понимал и сам. Удивительно было, почему через поле потопал он один. И почему после того, как француз срезал этого одиночку из автомата, от вертолета никто к ним не бежал, не стрелял, да и вертолет взлетать, кажется, не собирался.
Бежали на полусогнутых, трава зло хлестала по лицу. Через какое-то время где-то сбоку тихо, но четко прошуршал голос француза:
– Ложись.
Слава послушно грохнулся на землю. Только сейчас вдруг понял, что ситуация изменилась странным образом. Француз почему-то начал командовать, а он подчинялся беспрекословно.
Он повернул голову, кинул беглый взгляд на Анри. Тот поднес палец к губам, кивнул вперед и потихоньку, уже не глядя на Славу, пополз к вертолету. Тот уже давно можно было разглядеть, слегка приподняв голову.
Задумавшись, он уткнулся в замершего француза. Сутенер повернулся, гневно зыркнул на него, взглядом клеймя беспредельщика, но смолчал. Только снова жестом показал, чтоб тот не шумел и молчал в тряпочку. А потом медленно, словно улитка из панциря, стал высовываться из травы.
Вот сейчас раздастся выстрел, и дураку-сутенеру снесут его дурацкую башку. Но выстрела все не было, а потом «дурак-сутенер» вдруг расплылся в совсем уже дурацкой ухмылке. Слава хотел было одернуть его, но тот резко поднялся и пошел к вертолету, сообщив:
– Ну ни хрена себе, дяденька! Ты ж подумай.
Заинтригованный Слава поднялся в рост и замер с глупо распахнутым ртом. В вертолете рядом со вторым американцем сидела Жанна, любовно поглаживая уткнувшийся дулом пилоту под ребра автомат. Навстречу французу бежала счастливая Эл.
34
Вертолет стоял мертвой металлической громадой, раскинув неподвижные лопасти. Пилота обыскали, отобрали оружие и оставили в покое. Француз, правда, успел посоветовать ему не рыпаться. Впрочем, американец и не пытался. Сидел мрачным изваянием и тоскливо поглядывал на четверых выродков с автоматами. Особенное раздражение у Гарри вызывал тот паразит в замшевой куртке и красной рубахе, который отобрал у него пистолет.
– Как вы его взяли? – Анри веселился от души, выплескивая скопившееся напряжение.
– Как, как, – объяснила Эл, образно жестикулируя. – Подошли сзади и автоматом под ребра. Он сопротивляться хотел, но как второй автомат увидел, так передумал.
– Нет, ну ты подумай, дядька! Две девки взяли американский вертолет. Обосраться можно.
– Можно, – нехотя согласился Слава. – А кто-нибудь управлять этой хреновиной умеет?
Анри перестал веселиться и поглядел на женщин. Эл покачала головой, Жанна пожала плечами.
– Понятно, – подытожил Вячеслав.
– Не расстраивайся, дядька, – снова вдруг разулыбился француз и ткнул пальцем в пилота. – У нас есть он.
– Как, как, – объяснила Эл, образно жестикулируя. – Подошли сзади и автоматом под ребра. Он сопротивляться хотел, но как второй автомат увидел, так передумал.
– Нет, ну ты подумай, дядька! Две девки взяли американский вертолет. Обосраться можно.
– Можно, – нехотя согласился Слава. – А кто-нибудь управлять этой хреновиной умеет?
Анри перестал веселиться и поглядел на женщин. Эл покачала головой, Жанна пожала плечами.
– Понятно, – подытожил Вячеслав.
– Не расстраивайся, дядька, – снова вдруг разулыбился француз и ткнул пальцем в пилота. – У нас есть он.
35
«Жить хочешь?» – спросил его француз. И Гарри мрачно кивнул. Да, он хотел жить. Ему было ради кого жить. Поэтому, когда тот русский с французским именем велел лететь на базу, он сел за штурвал и полетел, сохраняя радиомолчание.
Эх, надо было действовать по инструкции и вызывать подкрепление. Сразу вызывать. Но притащить трупы русских террористов собственноручно, вдвоем с Юджи и без всякой помощи, показать всем, что они с мальцом лучшие, было довольно соблазнительно. И они с Юджи не вызвали подкрепления. Бедняга Юджи. Глупая смерть. Он теперь уже должно быть, в раю, если в этой стране есть рай. А если его нет, что же, душе парня до скончания века шастать по свету в поисках благословенной Америки и американского рая? Мысль была идиотской и отдавала черным юмором. Но сейчас очень хотелось отшутиться, а при наличии мрачных мыслей шутки выходили не особенно радужными.
– А скажи мне, дядька, – балагурил Анри, похоже, единственный из этих варваров, кто знал английский. – Кто на базе живет?
– Американские солдаты, – отозвался Гарри.
– А еще кто?
– Еще американские солдаты, – мрачно ответил он.
Ну почему они пошли против инструкции? Ну ладно еще Юджи, для этого сопляка армия была игрой, но он-то о чем думал. О легкой победе и о всяческих почестях и наградах за эту победу – вот о чем. Разгильдяйство возникает тогда, когда притупляется и уходит ощущение опасности. А это ощущение ушло совсем, пропало. Потому что сопротивления здесь никогда не было. И он дал слабину, позволил себе расслабиться, допустил разгильдяйство, за что и расплачивается.
Странное ощущение. Наверное, подобное чувство испытывает старушка, которой вдруг показала когти живущая у нее пятнадцать лет ласковая кошечка.
Впереди внизу показалась база. Уже можно было разглядеть посадочные площадки, корпуса, бараки и гаражи. Предупредить бы их, подумалось Гарри, но ведь не получится. И потом ему сейчас не геройствовать надо, ему сейчас надо думать о жене и детях, которые ждут далеко на родине.
– Прилетели? – спросил Анри.
– Да, – сухо ответил американец.
– Тогда сажай вертушку, дядька.
Вот сейчас он посадит вертолет и станет им совсем не нужным. И они его убьют. Или побоятся? Все-таки выстрелы услышат. Хотя убить можно и не стреляя. Зачем им его оставлять в живых, Юджи же они грохнули. Как жить хочется! Неужели и его, как Юджи?
И Гарри потихоньку начал сажать вертолет.
– А скажи мне, дядька, – балагурил Анри, похоже, единственный из этих варваров, кто знал английский. – Кто на базе живет?
– Американские солдаты, – отозвался Гарри.
– А еще кто?
– Еще американские солдаты, – мрачно ответил он.
Ну почему они пошли против инструкции? Ну ладно еще Юджи, для этого сопляка армия была игрой, но он-то о чем думал. О легкой победе и о всяческих почестях и наградах за эту победу – вот о чем. Разгильдяйство возникает тогда, когда притупляется и уходит ощущение опасности. А это ощущение ушло совсем, пропало. Потому что сопротивления здесь никогда не было. И он дал слабину, позволил себе расслабиться, допустил разгильдяйство, за что и расплачивается.
Странное ощущение. Наверное, подобное чувство испытывает старушка, которой вдруг показала когти живущая у нее пятнадцать лет ласковая кошечка.
Впереди внизу показалась база. Уже можно было разглядеть посадочные площадки, корпуса, бараки и гаражи. Предупредить бы их, подумалось Гарри, но ведь не получится. И потом ему сейчас не геройствовать надо, ему сейчас надо думать о жене и детях, которые ждут далеко на родине.
– Прилетели? – спросил Анри.
– Да, – сухо ответил американец.
– Тогда сажай вертушку, дядька.
Вот сейчас он посадит вертолет и станет им совсем не нужным. И они его убьют. Или побоятся? Все-таки выстрелы услышат. Хотя убить можно и не стреляя. Зачем им его оставлять в живых, Юджи же они грохнули. Как жить хочется! Неужели и его, как Юджи?
И Гарри потихоньку начал сажать вертолет.
36
Лопасти замерли. Пилот боязливо смотрел на француза, что сидел подле. На лице американца отражалась такая бешеная работа мысли, что его паникой наполнился, казалось, весь вертолет.
Анри покосился на Вячеслава. Когда заговорил, в голосе француза прозвучала смесь досады и жалости:
– Вот ведь как корова, чует, что его убьют.
– И что? – не понял Слава.
– А то, – пробурчал француз. – Грохнешь такого, да еще и беззащитного, потом совестью маяться будешь.
Американец, словно понял, что говорят о нем, с мольбой посмотрел на француза.
– У меня жена, – тихо прошептал он. – И двое детей. Две девчонки.
Француз кивнул и поглядел на приятеля. Слава молча достал пистолет и с силой ударил пилота по затылку. Американец осклабился и ничком повалился на бок. Эл тихо пискнула сзади.
– И никаких мук совести, – спокойно сообщил Вячеслав.
– Беспредельщик ты, дядька, – мрачно сообщил Анри.
– Ты мне это уже говорил. Хотя не пойму, почему беспредельщик. Я ж его не убил. Через полчасика очухается. И полетит к своим дочкам, если еще раз под горячую руку не сунется.
Анри покосился на приятеля с подозрением.
– А ты откуда про дочек знаешь? Или по-англицки все-таки спикаешь?
– Не спикаю, успокойся. Просто для того, чтобы не понять слово «дочь», надо быть полным кретином. Вылезаем.
Из вертолета они повыпрыгивали с опаской, постоянно оглядываясь, но никто внимания на них не обратил. Поблизости, по счастью, никого не оказалось. Нещадно шарашило выползшее из небесной хмари последних дней солнце. Заливало бетон и асфальт.
На базе вообще не было ничего, кроме бетона и асфальта, только за дальним корпусом подрагивали ветвями на ветру деревья и зеленело вдали свежим газоном футбольное поле.
– Хорошо янки обосновались, – оценила Жанна. – Как у себя дома.
Француз кивнул, а Эл вдруг повернулась к Славе:
– Думаешь, он здесь?
Вячеслав не ответил, зато снова вклинился француз:
– Думаю, что нам лучше разделиться. Мы вдвоем пойдем к этим баракам, а вы с беспредельщиком к тому корпусу.
– Почему к тому? – оживился Слава.
– Потому что он далеко, – улыбнулся француз. – А мне ходить лень. Я больше привык на вертолете.
Слава пожал плечами и, не оборачиваясь, пошел к дальнему корпусу, за которым качали ветвями деревья. Анри долго смотрел им вслед. Когда беспредельщик и проститутка скрылись за углом дальнего корпуса, он повернулся к Жанне.
– Идем?
– Вот ведь как корова, чует, что его убьют.
– И что? – не понял Слава.
– А то, – пробурчал француз. – Грохнешь такого, да еще и беззащитного, потом совестью маяться будешь.
Американец, словно понял, что говорят о нем, с мольбой посмотрел на француза.
– У меня жена, – тихо прошептал он. – И двое детей. Две девчонки.
Француз кивнул и поглядел на приятеля. Слава молча достал пистолет и с силой ударил пилота по затылку. Американец осклабился и ничком повалился на бок. Эл тихо пискнула сзади.
– И никаких мук совести, – спокойно сообщил Вячеслав.
– Беспредельщик ты, дядька, – мрачно сообщил Анри.
– Ты мне это уже говорил. Хотя не пойму, почему беспредельщик. Я ж его не убил. Через полчасика очухается. И полетит к своим дочкам, если еще раз под горячую руку не сунется.
Анри покосился на приятеля с подозрением.
– А ты откуда про дочек знаешь? Или по-англицки все-таки спикаешь?
– Не спикаю, успокойся. Просто для того, чтобы не понять слово «дочь», надо быть полным кретином. Вылезаем.
Из вертолета они повыпрыгивали с опаской, постоянно оглядываясь, но никто внимания на них не обратил. Поблизости, по счастью, никого не оказалось. Нещадно шарашило выползшее из небесной хмари последних дней солнце. Заливало бетон и асфальт.
На базе вообще не было ничего, кроме бетона и асфальта, только за дальним корпусом подрагивали ветвями на ветру деревья и зеленело вдали свежим газоном футбольное поле.
– Хорошо янки обосновались, – оценила Жанна. – Как у себя дома.
Француз кивнул, а Эл вдруг повернулась к Славе:
– Думаешь, он здесь?
Вячеслав не ответил, зато снова вклинился француз:
– Думаю, что нам лучше разделиться. Мы вдвоем пойдем к этим баракам, а вы с беспредельщиком к тому корпусу.
– Почему к тому? – оживился Слава.
– Потому что он далеко, – улыбнулся француз. – А мне ходить лень. Я больше привык на вертолете.
Слава пожал плечами и, не оборачиваясь, пошел к дальнему корпусу, за которым качали ветвями деревья. Анри долго смотрел им вслед. Когда беспредельщик и проститутка скрылись за углом дальнего корпуса, он повернулся к Жанне.
– Идем?
37
Жанна смотрела на француза. А тот, казалось, вовсе ее не замечая, провожал глазами Славу и Эл. Долго смотрел им вслед, словно прощался.
«Что же он в самом деле с ними прощается?» – пронеслось в голове. Неужели все так плохо…
– Идем? – обернулся француз.
Жанна кивнула. Анри повернулся и короткими перебежками двинулся в сторону. От вертолета к бочкам с топливом, от бочек к стене барака, от стены…
– Эй, кто вы? – окликнул голос на английском.
– Что? – не поняла Жанна.
– Бежим, – пояснил сутенер.
Он рванулся в сторону, она, стараясь не отставать, бежала рядом. В спину неслись крики на родном наречии сына американской империи. Потом послышались выстрелы. В воздух палит, что ли…
Анри завернул за барак, резко остановился. Так резко, что Жанна вмазалась ему в спину. Еще ничего не успела понять, а француз уже стрелял из наспех вскинутого автомата.
Солдат, что выскочил навстречу и встречи этой явно не ожидал, дернулся и повалился на бетон. То ли француз стрелял навскидку и выстрелил неудачно, то ли она сбила его, уткнувшись с разбегу в спину, а только американец лежал и хрипел в луже крови.
Анри выматерился совсем не по-французки и выстрелил раненому американцу в голову. Лицо превратилось в кровавое месиво. Жанна брезгливо отвернулась. Зрелище было не из приятных.
Француз тянул за руку, и идти ей пришлось не глядя, на ощупь, чтобы только не увидеть мертвого американца.
Они были уже у входа в барак, когда сзади захлопало армейскими ботинками по бетону множество ног. Анри дернул дверь, впихнул в барак Жанну. Сзади принялись стрелять.
Обернувшись на пороге, он почувствовал, как что-то резко ударило в грудь, словно туда с размаху всобачили вилы. А потом сразу стало темно.
– Идем? – обернулся француз.
Жанна кивнула. Анри повернулся и короткими перебежками двинулся в сторону. От вертолета к бочкам с топливом, от бочек к стене барака, от стены…
– Эй, кто вы? – окликнул голос на английском.
– Что? – не поняла Жанна.
– Бежим, – пояснил сутенер.
Он рванулся в сторону, она, стараясь не отставать, бежала рядом. В спину неслись крики на родном наречии сына американской империи. Потом послышались выстрелы. В воздух палит, что ли…
Анри завернул за барак, резко остановился. Так резко, что Жанна вмазалась ему в спину. Еще ничего не успела понять, а француз уже стрелял из наспех вскинутого автомата.
Солдат, что выскочил навстречу и встречи этой явно не ожидал, дернулся и повалился на бетон. То ли француз стрелял навскидку и выстрелил неудачно, то ли она сбила его, уткнувшись с разбегу в спину, а только американец лежал и хрипел в луже крови.
Анри выматерился совсем не по-французки и выстрелил раненому американцу в голову. Лицо превратилось в кровавое месиво. Жанна брезгливо отвернулась. Зрелище было не из приятных.
Француз тянул за руку, и идти ей пришлось не глядя, на ощупь, чтобы только не увидеть мертвого американца.
Они были уже у входа в барак, когда сзади захлопало армейскими ботинками по бетону множество ног. Анри дернул дверь, впихнул в барак Жанну. Сзади принялись стрелять.
Обернувшись на пороге, он почувствовал, как что-то резко ударило в грудь, словно туда с размаху всобачили вилы. А потом сразу стало темно.
38
До корпуса они добрались без приключений. Коридор на первом этаже был пуст, прямо против двери сверкали полированной сталью дверцы лифта. Эл потянулась было туда, но Слава свернул направо. Добравшись до конца коридора, он безошибочно выбрал невзрачную дверь с матовым стеклом, толкнул легонько.
За дверью оказалась пыльная рабочая лестница, которой, судя по всему, здесь пользовались мало. Пролеты уходили вниз и вверх. Эл поглядела в дыру между перилами.
– Ты вниз, я наверх, – предложила она. – Потом здесь же встретимся.
– Нет, – довольно грубо ответил Слава. – Вместе вниз. Потом посмотрим.
– Хорошо, – согласилась Эл.
Слава тихонько потопал вниз, сзади шлепала девушка.
– Тише, – не оборачиваясь, одернул он. – Не то услышат, такое начнется. Оно, правда, так и так начнется, но лучше поздно, чем сразу.
Шаги за спиной стихли, и Слава тихо похвалил:
– Молодец.
Он не шел, крался, словно рысь по лесу. Шаг за шагом. Ступенька за ступенькой. Ниже и ниже. Интересно, сколько здесь этажей?
Где-то сверху раздались выстрелы, топот. Видимо, француз напоролся на кого-то. Или американцы просто нашли вертолет с бессознательным пилотом.
– Ну вот, началось, – недовольно пробормотал Слава. – Держись за…
Он обернулся к Эл, но той рядом не было. Ее вообще не было. Куда подевалась девчонка? Свернула на один из этажей или поперлась одна наверх?
Вячеслав дернулся наверх, потом повернул вниз. Снова рванулся обратно. Наконец остановился в задумчивости. Какие мысли пришли ему в голову – неизвестно, а только он продолжал стоять и молча одними губами перебирать весь не бедный запас нецензурных выражений, какие только приходили на ум.
Издалека приближался шум: топот, крики и выстрелы.
– Ты вниз, я наверх, – предложила она. – Потом здесь же встретимся.
– Нет, – довольно грубо ответил Слава. – Вместе вниз. Потом посмотрим.
– Хорошо, – согласилась Эл.
Слава тихонько потопал вниз, сзади шлепала девушка.
– Тише, – не оборачиваясь, одернул он. – Не то услышат, такое начнется. Оно, правда, так и так начнется, но лучше поздно, чем сразу.
Шаги за спиной стихли, и Слава тихо похвалил:
– Молодец.
Он не шел, крался, словно рысь по лесу. Шаг за шагом. Ступенька за ступенькой. Ниже и ниже. Интересно, сколько здесь этажей?
Где-то сверху раздались выстрелы, топот. Видимо, француз напоролся на кого-то. Или американцы просто нашли вертолет с бессознательным пилотом.
– Ну вот, началось, – недовольно пробормотал Слава. – Держись за…
Он обернулся к Эл, но той рядом не было. Ее вообще не было. Куда подевалась девчонка? Свернула на один из этажей или поперлась одна наверх?
Вячеслав дернулся наверх, потом повернул вниз. Снова рванулся обратно. Наконец остановился в задумчивости. Какие мысли пришли ему в голову – неизвестно, а только он продолжал стоять и молча одними губами перебирать весь не бедный запас нецензурных выражений, какие только приходили на ум.
Издалека приближался шум: топот, крики и выстрелы.
39
Лестница круто шла вниз. Слава проскочил два пролета и свернул на этаж. Замер, прислушался. Топот и крики отдалились, ушли куда-то на дальний план. Зато с другого конца коридора доносились отчетливые гитарные аккорды.
Значит, там кто-то есть. И этот кто-то сидит сейчас, расслабляется, музыку слушает. Вячеслав беззвучно начал красться вдоль стены к источнику звука. К аккордам добавился хрипловатый голос:
Дверь была заперта, защелкнутый язычок замка просматривался невооруженным взглядом. Значит, неведомого певца заперли зачем-то.
Слава достал пистолет, отступил на несколько шагов и прицелился в замок.
– А вот и доктор, – сообщил хрипловатый голос. – Здравствуй, доктор, может, вылечишь меня?
Он стоял перед Вячеславом – невысокий, с реденькой бородкой, золотистыми завитками растрепанных волос вокруг лысины и светлыми, словно светящимися изнутри глазами. Стоял и смотрел.
– Ты кто? – вопрос получился идиотским, но и ситуация здравостью и трезвостью не отличалась.
– Вася, – каков вопрос – таков ответ.
– И чего ты тут делаешь?
– Сижу, док, – сообщил Вася. – Песни пою.
– Заперли?
– Заперли, – подтвердил Вася.
– Ну, тогда можешь считать себя свободным.
Вася покосился на Вячеслава с подозрением. Подхватив гитару, сел в кресло и тихонько начал напевать под веселенькие короткие аккорды «я свободен, словно птица в небесах». На лице Васи нарисовалась совершенно идиотская улыбка.
Господи, да он сумасшедший! Дурдом! Слава попятился к двери. Вася перестал мучить гитару, покосился на своего освободителя и захохотал, высоко запрокинув голову.
Слава вышел в коридор. Бежать отсюда, искать ребят и бежать. Зачем они здесь? Зачем он вообще их сюда притащил? Президента искал? Да нет его здесь. Нет, не было никогда, и быть не может. Неужели непонятно? Здесь американцы и сумасшедшие – и больше никого.
Балалаечку своюПели негромко, с какой-то и в самом деле сумасшедшей суетливостью, а последнюю строчку исполнитель вдруг прокричал неожиданно громко. Настолько громко, что Слава вздрогнул.
Я со шкапа достаю,
На Канатчиковой даче
Тихо песенку пою…
Тихо песенку пою…
Тихо песенку пою…
Тихо песенку пою!!!
Солнце село за рекой,В какой-то момент аккорд сбился, и Слава неожиданно для себя понял, что исполнитель в конце коридора сидит живой, а отнюдь не записанный на пленку или болванку.
За приемный за покой.
Отпустите, санитары,
Посмотрите, я какой…
Посмотрите, я какой.
Посмотрите, я какой.
Посмотрите, я какой!
Горы лезут в небеса,Слава прокрался к самой дальней двери, замер, вслушиваясь. Пели в той самой комнате. Песня продолжала биться в припадочной истерике, а он стоял под дверью и смотрел на замок. Старый механический замок.
Дым в долине поднялся.
Только мне на этой сопке
Жить осталось полчаса…
Жить осталось полчаса.
Жить осталось полчаса.
Жить осталось полчаса!
Скоро выйдет на бугор
Диверсант – бандит и вор.
У него патронов много —
Он убьет меня в упор…
Он убьет меня в упор.
Он убьет меня в упор.
Он убьет меня в упор!
Дверь была заперта, защелкнутый язычок замка просматривался невооруженным взглядом. Значит, неведомого певца заперли зачем-то.
На песчаную межуЕсли человека запирают в комнате, значит, он кому-то пришелся не по душе. Кому будет хуже, если он освободится? В первую голову тому, кто запер. А заперли враги, больше некому. Значит, можно выпускать.
Я шнурочек привяжу —
Может, этою лимонкой
Я бандита уложу.
Пыль садится на висок,
Шрам повис наискосок,
Молодая жизнь уходит
Черной струйкою в песок.
Слава достал пистолет, отступил на несколько шагов и прицелился в замок.
Грохот рыжего огня,Грохнул выстрел. Песня оборвалась на последней фразе. Мерзко звякнули струны, видимо, исполнитель отбросил гитару в сторону. На всякий случай держа пистолет наготове, Вячеслав толкнул плечом дверь и ввалился внутрь.
Топот чалого коня…
Приходи скорее, доктор!
Может, вылечишь меня… [6]
– А вот и доктор, – сообщил хрипловатый голос. – Здравствуй, доктор, может, вылечишь меня?
Он стоял перед Вячеславом – невысокий, с реденькой бородкой, золотистыми завитками растрепанных волос вокруг лысины и светлыми, словно светящимися изнутри глазами. Стоял и смотрел.
– Ты кто? – вопрос получился идиотским, но и ситуация здравостью и трезвостью не отличалась.
– Вася, – каков вопрос – таков ответ.
– И чего ты тут делаешь?
– Сижу, док, – сообщил Вася. – Песни пою.
– Заперли?
– Заперли, – подтвердил Вася.
– Ну, тогда можешь считать себя свободным.
Вася покосился на Вячеслава с подозрением. Подхватив гитару, сел в кресло и тихонько начал напевать под веселенькие короткие аккорды «я свободен, словно птица в небесах». На лице Васи нарисовалась совершенно идиотская улыбка.
Господи, да он сумасшедший! Дурдом! Слава попятился к двери. Вася перестал мучить гитару, покосился на своего освободителя и захохотал, высоко запрокинув голову.
Слава вышел в коридор. Бежать отсюда, искать ребят и бежать. Зачем они здесь? Зачем он вообще их сюда притащил? Президента искал? Да нет его здесь. Нет, не было никогда, и быть не может. Неужели непонятно? Здесь американцы и сумасшедшие – и больше никого.
40
Уютное мягкое кресло, трубка с хорошим табаком и тишина. Что еще нужно? В его возрасте и положении, наверное, больше уже ничего.
Снаружи доносился еле слышный приглушенный всякими навороченными чудесами техники, не чета простым стеклопакетам, шум. Уж если здесь что-то слышно, значит, на улице случилось что-то из ряда вон выходящее и шумят там серьезно.
Тихо распахнулась дверь. Без стука впустила Мамеда и закрылась так же тихо, словно бы сама собой. Как этот чертов араб ухитряется закрывать дверь спиной, не глядя? Поразительно.
Хозяин поглядел на вошедшего пристально, словно рентгеном, прощупывая взглядом. Были люди, у которых начиналась паника от этого взгляда, были те, кто начинал смущаться. А арабу хоть бы хны, он, как всегда, спокоен и невозмутим.
– Что там?
– Нападение, – невозмутимо отозвался Мамед.
Хозяин резко поднялся с кресла.
– Что?! На нас?
– Нет, на американцев. На нас-то кому нападать? Мы сами, можно сказать, пленники.
Хозяин нервно заметался по комнате от кресла к двери, от двери к окну и уже по освоенной траектории между дверью и окном, туда-обратно, заложив руки за спину.
Кто напал? Кто здесь может напасть? Эти же суки американские выжгли все на полсотни километров. Или партизанство расцвело? А что, неудивительно. Партизанская война в России явление обычное и привычное.
– Кто напал?
– Не знаю, – честно ответил Мамед, но расплылся в такой улыбке, что стало ясно – о чем-то он все же догадывается.
– Ну не тяни ты кота за х… за хвост. Рассказывай.
Араб, светясь, как начищенная кастрюля на солнце, внаглую плюхнулся в президентское кресло.
– С самого утра Макбаррен гоняет вертолеты, ищет вашего подопечного. Ну, никого никто не нашел. Один из вертолетов сейчас вернулся.
Мамед замолчал и задумчиво посмотрел куда-то сквозь висящие в комнате клубы табачного дыма. Мохнатый дым медленно расползался, принимая причудливые формы. Оседать не торопился.
– Ну, – поторопил хозяин.
– С вертолета кто-то спустился. Кто – неизвестно. Пилота нашли без сознания в кабине вертолета. Теперь все бегают, кого-то ищут. И постреливают. Видимо, этот загадочный «кто-то» при оружии. Как вы думаете, хозяин, кто это может быть?
Хозяин тупо поглядел на Мамеда, араб довольно улыбался.
– Чего расселся, – заорал вдруг последний президент Российской Федерации. – Пошли, живо!
Тихо распахнулась дверь. Без стука впустила Мамеда и закрылась так же тихо, словно бы сама собой. Как этот чертов араб ухитряется закрывать дверь спиной, не глядя? Поразительно.
Хозяин поглядел на вошедшего пристально, словно рентгеном, прощупывая взглядом. Были люди, у которых начиналась паника от этого взгляда, были те, кто начинал смущаться. А арабу хоть бы хны, он, как всегда, спокоен и невозмутим.
– Что там?
– Нападение, – невозмутимо отозвался Мамед.
Хозяин резко поднялся с кресла.
– Что?! На нас?
– Нет, на американцев. На нас-то кому нападать? Мы сами, можно сказать, пленники.
Хозяин нервно заметался по комнате от кресла к двери, от двери к окну и уже по освоенной траектории между дверью и окном, туда-обратно, заложив руки за спину.
Кто напал? Кто здесь может напасть? Эти же суки американские выжгли все на полсотни километров. Или партизанство расцвело? А что, неудивительно. Партизанская война в России явление обычное и привычное.
– Кто напал?
– Не знаю, – честно ответил Мамед, но расплылся в такой улыбке, что стало ясно – о чем-то он все же догадывается.
– Ну не тяни ты кота за х… за хвост. Рассказывай.
Араб, светясь, как начищенная кастрюля на солнце, внаглую плюхнулся в президентское кресло.
– С самого утра Макбаррен гоняет вертолеты, ищет вашего подопечного. Ну, никого никто не нашел. Один из вертолетов сейчас вернулся.
Мамед замолчал и задумчиво посмотрел куда-то сквозь висящие в комнате клубы табачного дыма. Мохнатый дым медленно расползался, принимая причудливые формы. Оседать не торопился.
– Ну, – поторопил хозяин.
– С вертолета кто-то спустился. Кто – неизвестно. Пилота нашли без сознания в кабине вертолета. Теперь все бегают, кого-то ищут. И постреливают. Видимо, этот загадочный «кто-то» при оружии. Как вы думаете, хозяин, кто это может быть?
Хозяин тупо поглядел на Мамеда, араб довольно улыбался.
– Чего расселся, – заорал вдруг последний президент Российской Федерации. – Пошли, живо!
41
Коридор мелькал так, словно не генерал шел по нему, а персонаж компьютерной игрушки метался по замкнутому лабиринту в поисках выхода. Макбаррен был в ярости. Что-то шло не так. Что-то? Хрен вам в сумку! Все не так. Разнесенный блокпост, захваченный вертолет. Теперь вот какие-то террористы в самом сердце основной американской базы в этой проклятой богом стране.
За все за это по головке не погладят. И то, что война с русскими – это не нормальная цивилизованная война, а скорее стрельба с завязанными глазами в темной комнате, начальству не объяснишь. Черт!
Это конец, конец карьере. Все, можно ставить крест на генерале Макбаррене. Он почти реально услышал, как с треском рвется его карьера, разлетается с мерзким звоном на мелкие осколки. Только потом понял, что действительно слышит звук разбитого стекла. Где это? Не в бараке, не в комендантском корпусе. В президентском?
Макбаррен выскочил на улицу. Тут же возник как из-под земли дежурный офицер, вытянулся по стойке «смирно».
– Вольно, – отмахнулся Макбаррен. – Докладывайте, что там у вас.
Это конец, конец карьере. Все, можно ставить крест на генерале Макбаррене. Он почти реально услышал, как с треском рвется его карьера, разлетается с мерзким звоном на мелкие осколки. Только потом понял, что действительно слышит звук разбитого стекла. Где это? Не в бараке, не в комендантском корпусе. В президентском?
Макбаррен выскочил на улицу. Тут же возник как из-под земли дежурный офицер, вытянулся по стойке «смирно».
– Вольно, – отмахнулся Макбаррен. – Докладывайте, что там у вас.