Страница:
– Попробуй, – предложил ему О'Брайн. Он не двинулся с места, только лишь закрыл свой блокнот и широко развел в стороны короткие руки.
Зак решился. Он навел на полицейского свой палец с вмонтированным в него шоковым пистолетом и попытался привести его в действие.
Но ничего не произошло.
– Ты хочешь знать, что происходит, или по-прежнему готов чесать свой зад, полагая, что ты еще можешь пользоваться этой своей жестянкой? – заметил О'Брайн. – Все опасное оружие, находящееся при тебе, было деактивировано, и в таком виде будет находиться и впредь.
– И это сделал ты?
– Не было никакой нужды заниматься этим с тех пор, как док ДеПрест позаботился о ней, – пояснил О'Брайн. – Они проделали это с помощью телеуправления, пока ты задремал прошлой ночью. Он еще раз рассмеялся. – Тебе лучше взглянуть правде в глаза, приятель.
– Так, значит, я заключенный, – медленно проговорил Зак.
– Абсолютно верно, – подтвердил О'Брайн.
Глава пятая
Глава шестая
Глава седьмая
Глава восьмая
Зак решился. Он навел на полицейского свой палец с вмонтированным в него шоковым пистолетом и попытался привести его в действие.
Но ничего не произошло.
– Ты хочешь знать, что происходит, или по-прежнему готов чесать свой зад, полагая, что ты еще можешь пользоваться этой своей жестянкой? – заметил О'Брайн. – Все опасное оружие, находящееся при тебе, было деактивировано, и в таком виде будет находиться и впредь.
– И это сделал ты?
– Не было никакой нужды заниматься этим с тех пор, как док ДеПрест позаботился о ней, – пояснил О'Брайн. – Они проделали это с помощью телеуправления, пока ты задремал прошлой ночью. Он еще раз рассмеялся. – Тебе лучше взглянуть правде в глаза, приятель.
– Так, значит, я заключенный, – медленно проговорил Зак.
– Абсолютно верно, – подтвердил О'Брайн.
Глава пятая
– …и самое современное желе на десерт. У него очень приятный терпкий вкус, а сверху оно покрыто прекрасным синтетическим кремом…
Зак открыл глаза и обнаружил прямо перед своими глазами всю цветовую гамму, покрывавшую пол в его камере. У него не было никакого определенного представления о том, как случилось, что он оказался на полу.
– …По крайней мере, попытайся съесть несколько ложек супа из водорослей, – продолжал бубнить робот. – Ведь даже если ты и умираешь, Тек, ты не должен пренебрегать…
– Зак. Мое первое имя – Зак. Это легко запомнить. – Эти слова он произнес с большим трудом. – Помоги мне, ну?
– Может быть, сперва ты все-таки попробуешь супу?
– Нет, я хочу встать на ноги.
Поблескивающий металлом робот просунул свою руку под локоть здоровой руки Зака и потянул его вверх.
– Оп-па, Джек.
– Зак. – Комната начала вращаться перед его глазами, пол сливался с ярко и безвкусно окрашенными стенами, потолок то падал на него, то вновь поднимался.
В его сознании оживали быстро сменяющие друг друга картины снежных ландшафтов. Они перемежались с изображением стеклянных башен Бостона и темных переулков его Нижней зоны.
– Фелкон О'Брайн, – начал припоминать Зак, с трудом привалившись к холодному боку робота. – Он использовал устройство для чтения моей памяти. Да, значит, ему первому удалось оглушить меня и… А где же, черт возьми, был ты, когда все это произошло?
Усадив Зака на стул и похлопав его по колену, робот ответил:
– В этот момент я просто был выключен, сахиб. Ужасно сожалею об этом. Так, может быть, теперь все-таки устроим ланч?
Пластиковый поднос с едой стоял на трехногом сервировочном столике.
– Так что это за еда?
– Ланч.
– Ланч с того самого дня, когда Фелкон заявился сюда со светским визитом?
– Да, насколько мне известно.
– Этот сукин сын заявился сюда и использовал устройство для съема достоверной информации. – Зак продолжал массировать то место у основания черепа, где до этого был прикреплен датчик-паразит. – Ты сообщил об этом Алану?
– Все происходящее здесь так или иначе санкционировано Клиникой. – Робот указал серебристой рукой в сторону подноса. – Не хотите ли, туан, чтобы я покормил вас с ложки вот этим питательным супом? Если вы очень больны…
– Я не болен, – сказал ему Зак. – Может быть, я и умираю, но я никак не болен. Стенган, шоковое оружие, и «жучок» для чтения мыслей были использованы против самого что ни на есть здорового человека, и вот теперь этот малый стал немного ослабевшим. Убирайся отсюда со своей проклятой ложкой.
Суп из ламинарии выплеснулся на пол апартаментов, как только робот сделал несколько торопливых шагов, чтобы избежать встречи с металлической рукой Зака.
– Есть еще самое деликатесное, как мне сказали, блюдо. В него входят заменяющая протеин морская водоросль, напоминающая салат, кусочки искусственного бекона, густой сливочный…
– Что все-таки О'Брайн сумел вытянуть из меня?
– Это, пожалуй, единственное, чего я не могу сказать вам, господин. Поскольку я был выключен в течение всей вашей встречи, я не могу припомнить…
– Лучше мне поговорить с Аланом.
– Он будет здесь с обходом около 5 часов вечера.
– Но мне нужно увидеть его раньше.
– Боюсь… бою… бо… – Неожиданно робот-санитар стал жестким и негнущимся, и, выпрямляясь, уронил пластиковую ложку.
Зак встал, осторожно оглядываясь.
– Что случилось на этот раз?
В этот момент на полу, почти в самом центре комнаты возник слабый шипящий звук. Воздух над этим местом потерял прозрачность и приобрел молочный оттенок, который становился все плотнее и плотнее. И менее чем через минуту уже казалось, будто в этом месте стоит Тимпани Кворл.
– Тимпани?
– Готово? – Она повернулась, глядя через плечо. – Зак? Послушай, что я скажу. Я не могу ни видеть, ни слышать тебя. Это однонаправленная передача, и ты даже не сможешь поверить, во сколько она обходится. – Кончики ее тонких пальцев и платинового цвета волос пульсировали в мерцающих светящихся точках белого света. – Я выяснила, после того, как ты не вернулся, что они удерживают тебя там, и я знаю, что ты очень болен. Для тебя будет гораздо лучше, если ты позволишь, чтобы я помогла тебе. Я на самом деле считаю, опираясь на мнение медицинских экспертов, с которыми я смогла связаться, что сейчас для тебя будет только лучше, если ты позволишь мне помочь тебе. За пределами клиники…
– Это чертовски правильное решение, – согласился он.
– …все уже приготовлено, так что ты сможешь сбежать оттуда сегодня ночью. Если, конечно, захочешь. И я надеюсь, что ты сделаешь это, Зак. Ты должен пройти почти полмили прямо на юг, к тому синтезированному заболоченному рукаву реки, который находится как раз сзади того места, где они держат тебя. Я буду ждать тебя там в своем любимом автолете. Ты сразу узнаешь его. Ровно в час по полуночи ты выйдешь из своей комнаты и отправишься к месту встречи. Договорились? Все приготовлено для того, чтобы ты быстро выбрался оттуда. Я надеюсь, что ты решишься на побег, потому что… ну, ты знаешь, как я привязана к тебе. Увидимся ночью… Пока.
Трехмерное изображение молодой красавицы затухло. Только воздух потрескивал еще несколько секунд после окончания передачи.
Зак, поглядывая на робота, уселся в подвесной стул. Он взял запасную пластиковую ложку и попробовал суп.
Робот вновь вернулся к жизни спустя пол-минуты и спросил:
– Ну, как суп?
– Успел остыть, – ответил ему Зак.
Зак открыл глаза и обнаружил прямо перед своими глазами всю цветовую гамму, покрывавшую пол в его камере. У него не было никакого определенного представления о том, как случилось, что он оказался на полу.
– …По крайней мере, попытайся съесть несколько ложек супа из водорослей, – продолжал бубнить робот. – Ведь даже если ты и умираешь, Тек, ты не должен пренебрегать…
– Зак. Мое первое имя – Зак. Это легко запомнить. – Эти слова он произнес с большим трудом. – Помоги мне, ну?
– Может быть, сперва ты все-таки попробуешь супу?
– Нет, я хочу встать на ноги.
Поблескивающий металлом робот просунул свою руку под локоть здоровой руки Зака и потянул его вверх.
– Оп-па, Джек.
– Зак. – Комната начала вращаться перед его глазами, пол сливался с ярко и безвкусно окрашенными стенами, потолок то падал на него, то вновь поднимался.
В его сознании оживали быстро сменяющие друг друга картины снежных ландшафтов. Они перемежались с изображением стеклянных башен Бостона и темных переулков его Нижней зоны.
– Фелкон О'Брайн, – начал припоминать Зак, с трудом привалившись к холодному боку робота. – Он использовал устройство для чтения моей памяти. Да, значит, ему первому удалось оглушить меня и… А где же, черт возьми, был ты, когда все это произошло?
Усадив Зака на стул и похлопав его по колену, робот ответил:
– В этот момент я просто был выключен, сахиб. Ужасно сожалею об этом. Так, может быть, теперь все-таки устроим ланч?
Пластиковый поднос с едой стоял на трехногом сервировочном столике.
– Так что это за еда?
– Ланч.
– Ланч с того самого дня, когда Фелкон заявился сюда со светским визитом?
– Да, насколько мне известно.
– Этот сукин сын заявился сюда и использовал устройство для съема достоверной информации. – Зак продолжал массировать то место у основания черепа, где до этого был прикреплен датчик-паразит. – Ты сообщил об этом Алану?
– Все происходящее здесь так или иначе санкционировано Клиникой. – Робот указал серебристой рукой в сторону подноса. – Не хотите ли, туан, чтобы я покормил вас с ложки вот этим питательным супом? Если вы очень больны…
– Я не болен, – сказал ему Зак. – Может быть, я и умираю, но я никак не болен. Стенган, шоковое оружие, и «жучок» для чтения мыслей были использованы против самого что ни на есть здорового человека, и вот теперь этот малый стал немного ослабевшим. Убирайся отсюда со своей проклятой ложкой.
Суп из ламинарии выплеснулся на пол апартаментов, как только робот сделал несколько торопливых шагов, чтобы избежать встречи с металлической рукой Зака.
– Есть еще самое деликатесное, как мне сказали, блюдо. В него входят заменяющая протеин морская водоросль, напоминающая салат, кусочки искусственного бекона, густой сливочный…
– Что все-таки О'Брайн сумел вытянуть из меня?
– Это, пожалуй, единственное, чего я не могу сказать вам, господин. Поскольку я был выключен в течение всей вашей встречи, я не могу припомнить…
– Лучше мне поговорить с Аланом.
– Он будет здесь с обходом около 5 часов вечера.
– Но мне нужно увидеть его раньше.
– Боюсь… бою… бо… – Неожиданно робот-санитар стал жестким и негнущимся, и, выпрямляясь, уронил пластиковую ложку.
Зак встал, осторожно оглядываясь.
– Что случилось на этот раз?
В этот момент на полу, почти в самом центре комнаты возник слабый шипящий звук. Воздух над этим местом потерял прозрачность и приобрел молочный оттенок, который становился все плотнее и плотнее. И менее чем через минуту уже казалось, будто в этом месте стоит Тимпани Кворл.
– Тимпани?
– Готово? – Она повернулась, глядя через плечо. – Зак? Послушай, что я скажу. Я не могу ни видеть, ни слышать тебя. Это однонаправленная передача, и ты даже не сможешь поверить, во сколько она обходится. – Кончики ее тонких пальцев и платинового цвета волос пульсировали в мерцающих светящихся точках белого света. – Я выяснила, после того, как ты не вернулся, что они удерживают тебя там, и я знаю, что ты очень болен. Для тебя будет гораздо лучше, если ты позволишь, чтобы я помогла тебе. Я на самом деле считаю, опираясь на мнение медицинских экспертов, с которыми я смогла связаться, что сейчас для тебя будет только лучше, если ты позволишь мне помочь тебе. За пределами клиники…
– Это чертовски правильное решение, – согласился он.
– …все уже приготовлено, так что ты сможешь сбежать оттуда сегодня ночью. Если, конечно, захочешь. И я надеюсь, что ты сделаешь это, Зак. Ты должен пройти почти полмили прямо на юг, к тому синтезированному заболоченному рукаву реки, который находится как раз сзади того места, где они держат тебя. Я буду ждать тебя там в своем любимом автолете. Ты сразу узнаешь его. Ровно в час по полуночи ты выйдешь из своей комнаты и отправишься к месту встречи. Договорились? Все приготовлено для того, чтобы ты быстро выбрался оттуда. Я надеюсь, что ты решишься на побег, потому что… ну, ты знаешь, как я привязана к тебе. Увидимся ночью… Пока.
Трехмерное изображение молодой красавицы затухло. Только воздух потрескивал еще несколько секунд после окончания передачи.
Зак, поглядывая на робота, уселся в подвесной стул. Он взял запасную пластиковую ложку и попробовал суп.
Робот вновь вернулся к жизни спустя пол-минуты и спросил:
– Ну, как суп?
– Успел остыть, – ответил ему Зак.
Глава шестая
Девушка-диктор улыбалась с видеоэкрана, и казалось, что ее примиряющая улыбка занимает всю стену его комнаты.
– Похоже на то, что мы так и не получим специального репортажа о жизни в Свободной Африке – 3, где широко распространяется голод среди борющейся за жизнь нации, – сказала она. – Очень вероятно, что специальный корреспондент по африканским делам, Барт Фрик, был съеден местными аборигенами. Где-то среди новостей промелькнуло сообщение из Верхнего Детройта о настораживающей тенденции в торговле частными гранатометами…
Зак, потянувшись, поднялся со стула, повернулся широкой спиной к зеленоволосой красавице, занимавшей весь экран, и еще раз проверил время на своих наручных часах.
До часа ночи оставалось еще шесть минут.
Робот-санитар зевнул.
– А что вы думаете по поводу сна, бвана? Ведь человек, в вашем ненадежном состоянии…
– Я испытываю повышенный интерес к событиям в мире. Но, кажется, ничего стоящего услышать не удается.
– Сплошная пустота, так вы считаете? – Поблескивающий металлом робот выдал еще один фальшивый зевок. – Ну, впитаете вы в себя весь этот поток информации, туан, и что в будет в конце? Через несколько месяцев вы умрете, и могильные черви будут закусывать вашими…
– Ты не мог бы быть хоть чуточку повеселее?
– Мы все, кто работает в этом крыле, верим в методы реальной терапии, – пояснил ему механический санитар. – Если наш пациент собирается умирать, мы непременно ставим его перед фактом.
– Весьма похвально.
Время ожидания уменьшилось еще на три минуты.
– А теперь у нас Безголовый Ортман со специальным сообщением, – сказала длинноволосая девица на стене.
Ее гигантское изображение исчезло, и в кадре появился безголовый репортер. Он развалился на смятой постели и был одет в верхнюю часть пижамы из лакрофланели. Все три его канистры располагались рядом на ночном столике.
– Как я уже сообщал вам, мои добрые знакомые, Безголовый никогда не спит, – раздался его голос, синтезированный речевой канистрой. – Вот почему я всегда в состоянии бороться с конкурентами и сообщать вам самые свежие новости. Вот и сейчас у меня есть для вас кое-что новенькое. Хотя никто не говорит открыто, я тем не менее могу сказать вам, что ужасная болезнь, свалившая сельскохозяйственного магната Э. Зорро Ортега, ударила в очередной раз. И ударила прямо, мои уважаемые слушатели, ни в кого-нибудь еще, а в вызывающе великолепную Милли Московиц, звезду… диск…
Экран щелкнул и погас.
Зак сделал несколько шагов по направлению к видеостене.
– Эй, я хотел бы прослушать это сообщение до конца.
Робот-санитар не двигался.
Проверив время по своим часам, Зак обнаружил, что до условленного часа оставалось около тридцати секунд. Глубоко вздохнув, он пересек комнату по направлению к двери. Лишь только он собрался коснуться ее, как дверь открылась.
Он поколебался пять или шесть секунд на пороге, прежде чем выйти в коридор. Со всех сторон его окружала лишь одна тишина.
– Удивительно, что можно сделать, имея деньги, – пробормотал он и начал отыскивать кратчайший путь, чтобы покинуть Клинику Приращений.
Он прошел через небесно-голубые коридоры, миновал коридоры лимонно-желтые и коридоры, выкрашенные в цвета королевского пурпура. Все двери, которые ему надо было открыть, оказались открытыми, а три робота, мимо которых он проходил, вообще не увидели его.
Ночь была теплой и пасмурной. Миновав выходную дверь на первом этаже, Зак побежал через ухоженный, засаженный гвоздиками двор. Территория была окружена высокой, замаскированной под лес бетонной стеной, и единственный выход был через ворота, сделанные из непрозрачного стекла. Как только Зак толкнул их, они открылись, и он беспрепятственно вышел наружу.
– Из какого ты отделения, болван?
Огромный самый настоящий живой санитар стоял, прислонившись к наружной поверхности стены. Он еще не успел докурить сигарету, которую сжимал большим и указательным пальцем.
– Я доктор Бекфорд, из…
– Уж очень ты сморщенный! – Санитар-гигант притушил сигарету, сунул окурок в карман своего белого рабочего халата и сердито уставился на Зака. – Скорее ты похож на сбежавшего заключенного.
Еще не совсем сбежавшего.
– Ты несешь вздор, молодой человек, – как можно дружелюбнее сказал Зак, поднимая металлическую руку. – Если ты проверишь идентификационный код, который высвечивается на моей ладони, ты заметишь…
– О-о-ох!
Металлическая рука, хотя и не выполнявшая свои смертоносные и просто шоковые функции, была, тем не менее, полезна как обычная дубина.
Как только санитар наклонился, чтобы проверить руку, Зак трансформировал ее в кулак и со всей силой ударил им в склоненный мясистый подбородок.
Удар заставил санитара покачнуться.
После двух следующих он опустился на колени прямо на оранжевую дорожку.
После этого Зак нанес рубящий удар сплеча прямо по раскачивающейся перед ним шее, и санитар без чувств свалился на землю.
Перешагнув через лежащего, Зак бросился бежать.
Искусственное болото источало тяжелый земляной запах, смешанный с мускусом. Над болотом висел туман, почти полностью скрывавший светящийся транспарант, перекрывавший чуть ли не все пространство. « Это болото создано по проекту фирмы «Уолт Чисней Интерпрайс», которой принадлежат проекты Чисней-Ленд, Чисней-Ворлд и Чисней-Стейт. Все животные, птицы, индейцы, насекомые, деревья, растения, кустарники и вся грязь являются синтетическими и защищены патентами и авторскими правами. Добро пожаловать в Чисней-Свамп!» Зак выбрал одну из наименее вытоптанных дорожек, протянувшихся через болото прямо на юг. Над его головой раскачивались спутанные ветки, покрытые толстыми слоями мха. Среди затянутых туманом деревьев гулко ухали невидимые совы.
Справа от него светящаяся надпись предупреждала: « Остерегайтесь оползней и плавунов!»
Где-то вверху шелестели листья. Что-то темное и пушистое двинулось на него, и тут же раздался крик совы.
– У-у-у-т! У-у-у-т!
Увернувшись от совы-робота, Зак продолжал путь к месту встречи с Тимпани.
– Несомненно, что женщина с ее деньгами и влиянием поможет мне гораздо скорее, чем эта клиника, – рассуждал он сам с собой. – Она может связать меня с врачами, которые лечат Э. Зорро Ортега и других, пострадавших от вируса. Если есть хоть какая-то возможность задержать развитие этой проклятой болезни, то у меня появится дополнительное время, чтобы выследить тех, кто стоит за всем этим.
Два месяца может быть вполне хватит…
В этот момент раздался щелкающий звук, и пара огромных челюстей поднялась из пенящейся болотистой жижи слева от него. Это робот-крокодил попытался отхватить кусок от его ноги.
Зак припустился изо всех сил, стараясь вырваться из окружавшего его тумана.
Вслед ему ухали совы и щелкали зубами крокодилы.
– У-у-у-т! У-у-у-т!
Наконец он заметил принадлежавший Тимпани серебристо серый автолет. Он будто плавал в тумане прямо впереди него, возвышаясь фута на три над пятачком покрытой мхом земли. Окна кабины были закрыты, и сквозь них пробивался тусклый желтый свет.
Приблизившись к знакомому автолету, он постучал пальцами металлической руки по двери водителя.
– Тимпани, – тихо позвал он, – это я.
Серая дверь медленно отрылась.
Но внутри кабины не было никакой Тимпани.
Вместо нее на Зака уставились два незнакомца. В автолете было двое плотно скроенных мужчин, одетых в темные рабочие комбинезоны. Один из них держал направленный прямо на Зака стенган, разновидность шокового оружия, второй же сжимал килган, оружие, предназначенное исключительно для убийства.
– Похоже на то, что мы так и не получим специального репортажа о жизни в Свободной Африке – 3, где широко распространяется голод среди борющейся за жизнь нации, – сказала она. – Очень вероятно, что специальный корреспондент по африканским делам, Барт Фрик, был съеден местными аборигенами. Где-то среди новостей промелькнуло сообщение из Верхнего Детройта о настораживающей тенденции в торговле частными гранатометами…
Зак, потянувшись, поднялся со стула, повернулся широкой спиной к зеленоволосой красавице, занимавшей весь экран, и еще раз проверил время на своих наручных часах.
До часа ночи оставалось еще шесть минут.
Робот-санитар зевнул.
– А что вы думаете по поводу сна, бвана? Ведь человек, в вашем ненадежном состоянии…
– Я испытываю повышенный интерес к событиям в мире. Но, кажется, ничего стоящего услышать не удается.
– Сплошная пустота, так вы считаете? – Поблескивающий металлом робот выдал еще один фальшивый зевок. – Ну, впитаете вы в себя весь этот поток информации, туан, и что в будет в конце? Через несколько месяцев вы умрете, и могильные черви будут закусывать вашими…
– Ты не мог бы быть хоть чуточку повеселее?
– Мы все, кто работает в этом крыле, верим в методы реальной терапии, – пояснил ему механический санитар. – Если наш пациент собирается умирать, мы непременно ставим его перед фактом.
– Весьма похвально.
Время ожидания уменьшилось еще на три минуты.
– А теперь у нас Безголовый Ортман со специальным сообщением, – сказала длинноволосая девица на стене.
Ее гигантское изображение исчезло, и в кадре появился безголовый репортер. Он развалился на смятой постели и был одет в верхнюю часть пижамы из лакрофланели. Все три его канистры располагались рядом на ночном столике.
– Как я уже сообщал вам, мои добрые знакомые, Безголовый никогда не спит, – раздался его голос, синтезированный речевой канистрой. – Вот почему я всегда в состоянии бороться с конкурентами и сообщать вам самые свежие новости. Вот и сейчас у меня есть для вас кое-что новенькое. Хотя никто не говорит открыто, я тем не менее могу сказать вам, что ужасная болезнь, свалившая сельскохозяйственного магната Э. Зорро Ортега, ударила в очередной раз. И ударила прямо, мои уважаемые слушатели, ни в кого-нибудь еще, а в вызывающе великолепную Милли Московиц, звезду… диск…
Экран щелкнул и погас.
Зак сделал несколько шагов по направлению к видеостене.
– Эй, я хотел бы прослушать это сообщение до конца.
Робот-санитар не двигался.
Проверив время по своим часам, Зак обнаружил, что до условленного часа оставалось около тридцати секунд. Глубоко вздохнув, он пересек комнату по направлению к двери. Лишь только он собрался коснуться ее, как дверь открылась.
Он поколебался пять или шесть секунд на пороге, прежде чем выйти в коридор. Со всех сторон его окружала лишь одна тишина.
– Удивительно, что можно сделать, имея деньги, – пробормотал он и начал отыскивать кратчайший путь, чтобы покинуть Клинику Приращений.
Он прошел через небесно-голубые коридоры, миновал коридоры лимонно-желтые и коридоры, выкрашенные в цвета королевского пурпура. Все двери, которые ему надо было открыть, оказались открытыми, а три робота, мимо которых он проходил, вообще не увидели его.
Ночь была теплой и пасмурной. Миновав выходную дверь на первом этаже, Зак побежал через ухоженный, засаженный гвоздиками двор. Территория была окружена высокой, замаскированной под лес бетонной стеной, и единственный выход был через ворота, сделанные из непрозрачного стекла. Как только Зак толкнул их, они открылись, и он беспрепятственно вышел наружу.
– Из какого ты отделения, болван?
Огромный самый настоящий живой санитар стоял, прислонившись к наружной поверхности стены. Он еще не успел докурить сигарету, которую сжимал большим и указательным пальцем.
– Я доктор Бекфорд, из…
– Уж очень ты сморщенный! – Санитар-гигант притушил сигарету, сунул окурок в карман своего белого рабочего халата и сердито уставился на Зака. – Скорее ты похож на сбежавшего заключенного.
Еще не совсем сбежавшего.
– Ты несешь вздор, молодой человек, – как можно дружелюбнее сказал Зак, поднимая металлическую руку. – Если ты проверишь идентификационный код, который высвечивается на моей ладони, ты заметишь…
– О-о-ох!
Металлическая рука, хотя и не выполнявшая свои смертоносные и просто шоковые функции, была, тем не менее, полезна как обычная дубина.
Как только санитар наклонился, чтобы проверить руку, Зак трансформировал ее в кулак и со всей силой ударил им в склоненный мясистый подбородок.
Удар заставил санитара покачнуться.
После двух следующих он опустился на колени прямо на оранжевую дорожку.
После этого Зак нанес рубящий удар сплеча прямо по раскачивающейся перед ним шее, и санитар без чувств свалился на землю.
Перешагнув через лежащего, Зак бросился бежать.
Искусственное болото источало тяжелый земляной запах, смешанный с мускусом. Над болотом висел туман, почти полностью скрывавший светящийся транспарант, перекрывавший чуть ли не все пространство. « Это болото создано по проекту фирмы «Уолт Чисней Интерпрайс», которой принадлежат проекты Чисней-Ленд, Чисней-Ворлд и Чисней-Стейт. Все животные, птицы, индейцы, насекомые, деревья, растения, кустарники и вся грязь являются синтетическими и защищены патентами и авторскими правами. Добро пожаловать в Чисней-Свамп!» Зак выбрал одну из наименее вытоптанных дорожек, протянувшихся через болото прямо на юг. Над его головой раскачивались спутанные ветки, покрытые толстыми слоями мха. Среди затянутых туманом деревьев гулко ухали невидимые совы.
Справа от него светящаяся надпись предупреждала: « Остерегайтесь оползней и плавунов!»
Где-то вверху шелестели листья. Что-то темное и пушистое двинулось на него, и тут же раздался крик совы.
– У-у-у-т! У-у-у-т!
Увернувшись от совы-робота, Зак продолжал путь к месту встречи с Тимпани.
– Несомненно, что женщина с ее деньгами и влиянием поможет мне гораздо скорее, чем эта клиника, – рассуждал он сам с собой. – Она может связать меня с врачами, которые лечат Э. Зорро Ортега и других, пострадавших от вируса. Если есть хоть какая-то возможность задержать развитие этой проклятой болезни, то у меня появится дополнительное время, чтобы выследить тех, кто стоит за всем этим.
Два месяца может быть вполне хватит…
В этот момент раздался щелкающий звук, и пара огромных челюстей поднялась из пенящейся болотистой жижи слева от него. Это робот-крокодил попытался отхватить кусок от его ноги.
Зак припустился изо всех сил, стараясь вырваться из окружавшего его тумана.
Вслед ему ухали совы и щелкали зубами крокодилы.
– У-у-у-т! У-у-у-т!
Наконец он заметил принадлежавший Тимпани серебристо серый автолет. Он будто плавал в тумане прямо впереди него, возвышаясь фута на три над пятачком покрытой мхом земли. Окна кабины были закрыты, и сквозь них пробивался тусклый желтый свет.
Приблизившись к знакомому автолету, он постучал пальцами металлической руки по двери водителя.
– Тимпани, – тихо позвал он, – это я.
Серая дверь медленно отрылась.
Но внутри кабины не было никакой Тимпани.
Вместо нее на Зака уставились два незнакомца. В автолете было двое плотно скроенных мужчин, одетых в темные рабочие комбинезоны. Один из них держал направленный прямо на Зака стенган, разновидность шокового оружия, второй же сжимал килган, оружие, предназначенное исключительно для убийства.
Глава седьмая
– Извините, должно быть, я перепутал автолет, – сказал Зак, делая шаг назад от зависшей в воздухе машины.
– Нет, ты совсем не ошибся, Торни, – сказал крепыш, вооруженный стенганом.
– Поднимайся в кабину, – сказал второй, с килганом в руках.
Эти двое стояли у двери автолета, направляя оружие в его сторону.
Тогда Зак спросил:
– А где же Тимпани Кворл?
– Забирайся внутрь, и мы тебе расскажем, – сказал человек со стенганом.
– В такую действительно приятную и наполненную запахами ночь, – заметил Зак, – мне, пожалуй, будет лучше пройтись пешком.
Ствол килгана резко двинулся, как только Зак сделал еще несколько шагов назад.
– Она торопилась успеть в какое-то другое место, – сказал человек.
– Да, она собиралась на костюмированный бал, – добавил его напарник.
– Да, да, именно на костюмированный бал. Да ты наверняка знаешь, что за дела у этих аристократов.
– Прыгай сюда, Торни.
– Так и быть, мы отвезем тебя к ней.
– Прямо на костюмированный бал? Мой костюм не вполне подходит для этого.
– После, после бала, приятель.
– Верно, как раз после бала она и встретится с тобой.
– Я ценю ваше предложение парни, но однако…
– Давай, пошевеливайся, хватит тянуть время, – приказал человек со стенганом. – Ведь если я уложу тебя прямо там, где ты стоишь, то нам еще придется тащить тебя сюда, внутрь.
– А ну, давай, оглуши этого сукиного сына, – поторапливал своего напарника второй. – Я уже устал от всех этих шуток.
Пожав плечами и изображая покорность, Зак приблизился к открытой двери автолета.
– Где именно мы должны встретить Тимпани?
– В другом месте.
Человек сделал приглашающее движение рукой, сжимавшей килган.
Зак поднялся внутрь.
– Вы что, парни, работаете на компанию Кворла?
– Да, мы из Общественных Связей. – Тот, у которого был стенган, уселся на место пилота.
Его напарник сопровождал Зака к сиденьям для пассажиров, находящимся в дальнем конце широкой кабины.
– Устраивай свой зад вот здесь, приятель.
Это действительно был автолет, принадлежавший Тимпани. Он был сделан на заказ специально для нее всего лишь прошлым летом. Зак часто пользовался им. Внутри еще присутствовал слабый запах ее духов.
Когда он был примерно в двух шагах от указанного ему места, а человек с оружием стоял прямо сзади него, то Зак заставил себя слегка споткнуться. Его металлическая рука успела надавить на специальную пластиковую панель, вделанную в стену.
Прямо под их ногами раздался нарастающий похожий на жужжанье шум.
– Что за странный звук? – в растерянности спросил стоявший сзади Зака человек с килганом.
Зак резко нырнул вправо.
Прямо из пола буквально выстрелила вверх королевских размеров кровать. Она зацепила сопровождавшего Зака громилу, сбивая его с ног, и тот растянулся как овсяный блин.
Быстро повернувшись, Зак бросился на кровать.
Он ухватил все еще вздрагивающего человека за запястье, сжал его своими металлическими пальцами и вырвал из его руки килган.
Дзззззззззззззззммммммм!
– Болван, – пробубнил тот, когда луч из ствола стенгана его напарника попал ему прямо в грудь, вместо того, чтобы ударить в Зака.
– Я старался попасть в него, – будто извиняясь, пробубнил стрелявший.
Зак растянулся прямо на полу между краем кровати и стенкой кабины.
– Положи оружие рядом с собой, – предложил он человеку, сидевшему на месте пилота.
– Ты чертовски усложняешь попытку освободить тебя, приятель. – Человек наклонился и осторожно положил оружие на пол кабины.
Подбираясь к нему поближе, Зак спросил:
– Кто вас послал?
– Тимпани Кворл.
– Ты все еще думаешь, что у нас есть время для шуток? – Теперь Зак был еще ближе к нему. Он вытянул руку и тронул голову сидящего человека стволом килгана. – Кто послал вас?
– Как я уже только что сказал, приятель: леди по имени… ай!
– Правда – вот единственное, что мы хотим услышать.
– Хорошо… старик, я очень не люблю нарушать данное слово… Он даже облизнул губы. – Мы даже толком и не знаем, кто именно нанял нас.
– Как это так?
– На самом деле мы не принадлежим к Общественным Связям. Мы скорее… как бы это пояснить… наемники, выполняющие за деньги любую грязную работу. Как раз сейчас мы работаем за пределами Нижней зоны Майами-Форт, хотя и собирались в…
– Мне нужны подробности. – Зак вновь подтолкнул его стволом.
– Мы вовсе не встречались ни с кем из людей. Все наши контакты происходили через робота. Это был вот такой огромный малый, сделанный сплошь из медного сплава. Он заплатил нам вперед 50 000 тысяч долларов, чтобы мы отправились в эту вонючую дыру и прихватили тебя.
– А где вы взяли автолет?
– Он ожидал нас на посадочной площадке на участке 203. Там уже была и маршрутная карта полета, и твоя фотография, а на сиденье лежал вот этот самый килган. Мы никогда…
– Спокойней.
– Я только достану фотографию. – Из внутреннего кармана он достал глянцевую фотографию.
Бросив на нее короткий взгляд, Зак понял, что это была копия с одной из фотографий, которую Тимпани забрала у него несколько месяцев назад.
– Так вы никогда не видели молодую женщину, такую яркую блондинку?
– Мы встречались только с этим огромным омерзительным роботом, – поклялся бандит. – Черт возьми, такое частенько бывает в нашей практике. Так всегда поступают с наемниками. Наши клиенты обычно не хотят вступать с нами в прямой контакт.
– И куда же, как предполагалось, вы должны были доставить меня?
– Наши приказы были таковы: оглушить тебя, связать и оставить в автолете. Автолет мы должны были доставить назад, на тот же самый участок, не позднее чем к трем часам утра.
– А как же с остатком вашей платы?
– Робот должен был отыскать нас.
– Они, видимо, недооценили меня, если наняли для этого дела таких дураков, чтобы попытаться обмануть. – Зак чуть опустил килган и отошел назад. – Хорошо. Забирай своего напарника и уходите.
– Уходить?
– Сматывайтесь из этого автолета. Немедленно.
– Вот так, прямо среди этого топкого болота, в два часа утра?
– Здешнее окружение доставит вам наслаждение, – заметил Зак. – Давай, выволакивай его отсюда.
Человек выбрался со своего места.
– А ты, должно быть, знал, что здесь встроена эта кровать, а? – Он подхватил своего бесчувственного приятеля подмышки и потащил. – Вот так, парень, порой оборачивается жизнь.
Последовал глухой удар.
Это его бесчувственный напарник выскользнул из его рук и грохнулся о пол кабины.
– А ты не согласился бы, скажем, ну за 10 000 баксов отвезти нас назад в Майами-Форт или…
– Нет.
Теперь он тащил бесчувственное тело к выходу прямо за капюшон рабочей спецовки, что оказалось гораздо удобнее.
– А можно я оставлю хотя бы его здесь, в кабине, вместе с тобой? Очень тяжело тащить его через это…
– Оба убирайтесь отсюда.
– Хорошо, что удалось отделаться хоть так. – После нескольких попыток, сопровождаемых кряхтеньем, он вытащил напарника из кабины, прямо в затянутое туманом болото. – Ну, пока, Торни. Рад был познакомиться с тобой.
Зак тронул панель управления. Дверь тут же закрылась. Теперь оба бандита оставались снаружи.
Усаживаясь в кресло пилота, Зак пробормотал:
– Те, кто ожидает найти меня в бесчувственном состоянии, должны бы знать, что происходит на самом деле. Итак, я направляюсь в Майами-Форт, чтобы…
Бррртттттзззззз!
Это начал работать встроенный в его голову зуммер.
Бррртттттзззззз!
– Черт возьми, АФП уже известно, что я сбежал.
Бррртттттзззззз!
– Это будет продолжаться до тех пор, пока…
Бррртттттзззззз!
– Но я все равно должен выяснить, кто…
БРРРТТТТТЗЗЗЗЗЗ!
Боль с шипеньем пронзила все его тело, бросая его в дрожь, так что у него даже затряслись руки.
БРРРРРРРРРРРРТТТТТЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗ!
Зак сосредоточился, стараясь поглотить весь шум и боль, которую вызывали посылаемые полицией сигналы. Он вцепился рукой в панель управления.
БРРРТТТТТЗЗЗЗЗЗ!
Медленно, превозмогая боль, он отметил пункт назначения на карте полетов. Теперь автолет доставит его не в Майами-Форт, а в Нижнюю зону Вашингтона, округ Колумбия.
БРРРТТТТТЗЗЗЗЗЗ!
Автолет чуть вздрогнул и начал подниматься над болотом.
– Нет, ты совсем не ошибся, Торни, – сказал крепыш, вооруженный стенганом.
– Поднимайся в кабину, – сказал второй, с килганом в руках.
Эти двое стояли у двери автолета, направляя оружие в его сторону.
Тогда Зак спросил:
– А где же Тимпани Кворл?
– Забирайся внутрь, и мы тебе расскажем, – сказал человек со стенганом.
– В такую действительно приятную и наполненную запахами ночь, – заметил Зак, – мне, пожалуй, будет лучше пройтись пешком.
Ствол килгана резко двинулся, как только Зак сделал еще несколько шагов назад.
– Она торопилась успеть в какое-то другое место, – сказал человек.
– Да, она собиралась на костюмированный бал, – добавил его напарник.
– Да, да, именно на костюмированный бал. Да ты наверняка знаешь, что за дела у этих аристократов.
– Прыгай сюда, Торни.
– Так и быть, мы отвезем тебя к ней.
– Прямо на костюмированный бал? Мой костюм не вполне подходит для этого.
– После, после бала, приятель.
– Верно, как раз после бала она и встретится с тобой.
– Я ценю ваше предложение парни, но однако…
– Давай, пошевеливайся, хватит тянуть время, – приказал человек со стенганом. – Ведь если я уложу тебя прямо там, где ты стоишь, то нам еще придется тащить тебя сюда, внутрь.
– А ну, давай, оглуши этого сукиного сына, – поторапливал своего напарника второй. – Я уже устал от всех этих шуток.
Пожав плечами и изображая покорность, Зак приблизился к открытой двери автолета.
– Где именно мы должны встретить Тимпани?
– В другом месте.
Человек сделал приглашающее движение рукой, сжимавшей килган.
Зак поднялся внутрь.
– Вы что, парни, работаете на компанию Кворла?
– Да, мы из Общественных Связей. – Тот, у которого был стенган, уселся на место пилота.
Его напарник сопровождал Зака к сиденьям для пассажиров, находящимся в дальнем конце широкой кабины.
– Устраивай свой зад вот здесь, приятель.
Это действительно был автолет, принадлежавший Тимпани. Он был сделан на заказ специально для нее всего лишь прошлым летом. Зак часто пользовался им. Внутри еще присутствовал слабый запах ее духов.
Когда он был примерно в двух шагах от указанного ему места, а человек с оружием стоял прямо сзади него, то Зак заставил себя слегка споткнуться. Его металлическая рука успела надавить на специальную пластиковую панель, вделанную в стену.
Прямо под их ногами раздался нарастающий похожий на жужжанье шум.
– Что за странный звук? – в растерянности спросил стоявший сзади Зака человек с килганом.
Зак резко нырнул вправо.
Прямо из пола буквально выстрелила вверх королевских размеров кровать. Она зацепила сопровождавшего Зака громилу, сбивая его с ног, и тот растянулся как овсяный блин.
Быстро повернувшись, Зак бросился на кровать.
Он ухватил все еще вздрагивающего человека за запястье, сжал его своими металлическими пальцами и вырвал из его руки килган.
Дзззззззззззззззммммммм!
– Болван, – пробубнил тот, когда луч из ствола стенгана его напарника попал ему прямо в грудь, вместо того, чтобы ударить в Зака.
– Я старался попасть в него, – будто извиняясь, пробубнил стрелявший.
Зак растянулся прямо на полу между краем кровати и стенкой кабины.
– Положи оружие рядом с собой, – предложил он человеку, сидевшему на месте пилота.
– Ты чертовски усложняешь попытку освободить тебя, приятель. – Человек наклонился и осторожно положил оружие на пол кабины.
Подбираясь к нему поближе, Зак спросил:
– Кто вас послал?
– Тимпани Кворл.
– Ты все еще думаешь, что у нас есть время для шуток? – Теперь Зак был еще ближе к нему. Он вытянул руку и тронул голову сидящего человека стволом килгана. – Кто послал вас?
– Как я уже только что сказал, приятель: леди по имени… ай!
– Правда – вот единственное, что мы хотим услышать.
– Хорошо… старик, я очень не люблю нарушать данное слово… Он даже облизнул губы. – Мы даже толком и не знаем, кто именно нанял нас.
– Как это так?
– На самом деле мы не принадлежим к Общественным Связям. Мы скорее… как бы это пояснить… наемники, выполняющие за деньги любую грязную работу. Как раз сейчас мы работаем за пределами Нижней зоны Майами-Форт, хотя и собирались в…
– Мне нужны подробности. – Зак вновь подтолкнул его стволом.
– Мы вовсе не встречались ни с кем из людей. Все наши контакты происходили через робота. Это был вот такой огромный малый, сделанный сплошь из медного сплава. Он заплатил нам вперед 50 000 тысяч долларов, чтобы мы отправились в эту вонючую дыру и прихватили тебя.
– А где вы взяли автолет?
– Он ожидал нас на посадочной площадке на участке 203. Там уже была и маршрутная карта полета, и твоя фотография, а на сиденье лежал вот этот самый килган. Мы никогда…
– Спокойней.
– Я только достану фотографию. – Из внутреннего кармана он достал глянцевую фотографию.
Бросив на нее короткий взгляд, Зак понял, что это была копия с одной из фотографий, которую Тимпани забрала у него несколько месяцев назад.
– Так вы никогда не видели молодую женщину, такую яркую блондинку?
– Мы встречались только с этим огромным омерзительным роботом, – поклялся бандит. – Черт возьми, такое частенько бывает в нашей практике. Так всегда поступают с наемниками. Наши клиенты обычно не хотят вступать с нами в прямой контакт.
– И куда же, как предполагалось, вы должны были доставить меня?
– Наши приказы были таковы: оглушить тебя, связать и оставить в автолете. Автолет мы должны были доставить назад, на тот же самый участок, не позднее чем к трем часам утра.
– А как же с остатком вашей платы?
– Робот должен был отыскать нас.
– Они, видимо, недооценили меня, если наняли для этого дела таких дураков, чтобы попытаться обмануть. – Зак чуть опустил килган и отошел назад. – Хорошо. Забирай своего напарника и уходите.
– Уходить?
– Сматывайтесь из этого автолета. Немедленно.
– Вот так, прямо среди этого топкого болота, в два часа утра?
– Здешнее окружение доставит вам наслаждение, – заметил Зак. – Давай, выволакивай его отсюда.
Человек выбрался со своего места.
– А ты, должно быть, знал, что здесь встроена эта кровать, а? – Он подхватил своего бесчувственного приятеля подмышки и потащил. – Вот так, парень, порой оборачивается жизнь.
Последовал глухой удар.
Это его бесчувственный напарник выскользнул из его рук и грохнулся о пол кабины.
– А ты не согласился бы, скажем, ну за 10 000 баксов отвезти нас назад в Майами-Форт или…
– Нет.
Теперь он тащил бесчувственное тело к выходу прямо за капюшон рабочей спецовки, что оказалось гораздо удобнее.
– А можно я оставлю хотя бы его здесь, в кабине, вместе с тобой? Очень тяжело тащить его через это…
– Оба убирайтесь отсюда.
– Хорошо, что удалось отделаться хоть так. – После нескольких попыток, сопровождаемых кряхтеньем, он вытащил напарника из кабины, прямо в затянутое туманом болото. – Ну, пока, Торни. Рад был познакомиться с тобой.
Зак тронул панель управления. Дверь тут же закрылась. Теперь оба бандита оставались снаружи.
Усаживаясь в кресло пилота, Зак пробормотал:
– Те, кто ожидает найти меня в бесчувственном состоянии, должны бы знать, что происходит на самом деле. Итак, я направляюсь в Майами-Форт, чтобы…
Бррртттттзззззз!
Это начал работать встроенный в его голову зуммер.
Бррртттттзззззз!
– Черт возьми, АФП уже известно, что я сбежал.
Бррртттттзззззз!
– Это будет продолжаться до тех пор, пока…
Бррртттттзззззз!
– Но я все равно должен выяснить, кто…
БРРРТТТТТЗЗЗЗЗЗ!
Боль с шипеньем пронзила все его тело, бросая его в дрожь, так что у него даже затряслись руки.
БРРРРРРРРРРРРТТТТТЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗ!
Зак сосредоточился, стараясь поглотить весь шум и боль, которую вызывали посылаемые полицией сигналы. Он вцепился рукой в панель управления.
БРРРТТТТТЗЗЗЗЗЗ!
Медленно, превозмогая боль, он отметил пункт назначения на карте полетов. Теперь автолет доставит его не в Майами-Форт, а в Нижнюю зону Вашингтона, округ Колумбия.
БРРРТТТТТЗЗЗЗЗЗ!
Автолет чуть вздрогнул и начал подниматься над болотом.
Глава восьмая
Лишь очень слабые пятна утреннего света могли проникнуть через плотную темноту улицы, расположенной в Нижней зоне. Тусклый белый свет падал на ржавую опорную колонну, около которой Зак остановился, чтобы слегка передохнуть. Столбы и опоры поднимались вокруг него со всех сторон. Все вместе, они образовывали сложный комплекс, который подпирал снизу многочисленные ярусы города Вашингтона, который начинался где-то за двести футов над его головой. Если взглянуть вверх, то там можно было увидеть громадное число сплетенных лестниц, крестовин и опорных балок.
Зуммер внутри его головы работал теперь почти постоянно. Временами, после того, как сигнал достигал максимальной силы, Заку казалось, что он может совладать с ним. Стараясь не обращать внимания на шум и постоянно сопротивляясь сопровождавшей его боли, он все-таки довел автолет до грязных окраин округа Колумбия и там был вынужден сесть. Ему оставалось пройти пешком почти две мили, но даже такое путешествие оказалось очень тяжелым для него. У него болели все кости, голова раскалывалась от пульсирующей боли, и он еле-еле переставлял ноги, так трудно было ему идти. Он передвигался, шаркая подошвами, и часто останавливаясь, чтобы перевести дух. Возможно, это был тот самый момент, когда начал оживать сидящий в нем вирус.
Агентство Федеральной Полиции всеми средствами хотело вернуть его назад: поэтому шум зуммера и боль будут сопровождать его постоянно, пока он будет жив. Или по крайней мере, так они думали.
Он с присвистом вздохнул, и вновь, шаркающей походкой, продолжил свой путь.
– Как насчет того, чтобы трахнуться в рот?
– Что?
Недалеко, на потрескавшемся тротуаре стояла девочка лет десяти с привлекательным лицом и золотистыми волосами, одетая в приятный кружевной костюмчик.
– В рот, экстренно, ночью, и всего за 100 долларов.
Вдоль всей узкой улицы, насколько он смог разглядеть, расположились дети. Тщательно умытые, одетые вполне чисто, там сидели и стояли мальчики и девочки. Они ждали. Каждый из них надеялся на клиента.
– Это что-то новенькое, – сказал Зак.
– Нет, мы работаем в этом квартале уже больше месяца, – ответила ему маленькая светловолосая девочка. – Этот участок Нижней зоны все называют Детский Переулок. У вас не будут чистить карманы. Я дам вам даже специальную скидку, как для деревенщины. За девяносто пять баксов вы можете получить еще и фотографию от нашего робота, который сделает ее, пока мы будем заниматься с вами.
– Нет, я пропускаю ваш сеанс, – сказал ей Зак.
– Ты что, дурачок, или что-то в этом роде? С виду вроде бы и нет, но я ошибалась и раньше.
Зуммер внутри его головы работал теперь почти постоянно. Временами, после того, как сигнал достигал максимальной силы, Заку казалось, что он может совладать с ним. Стараясь не обращать внимания на шум и постоянно сопротивляясь сопровождавшей его боли, он все-таки довел автолет до грязных окраин округа Колумбия и там был вынужден сесть. Ему оставалось пройти пешком почти две мили, но даже такое путешествие оказалось очень тяжелым для него. У него болели все кости, голова раскалывалась от пульсирующей боли, и он еле-еле переставлял ноги, так трудно было ему идти. Он передвигался, шаркая подошвами, и часто останавливаясь, чтобы перевести дух. Возможно, это был тот самый момент, когда начал оживать сидящий в нем вирус.
Агентство Федеральной Полиции всеми средствами хотело вернуть его назад: поэтому шум зуммера и боль будут сопровождать его постоянно, пока он будет жив. Или по крайней мере, так они думали.
Он с присвистом вздохнул, и вновь, шаркающей походкой, продолжил свой путь.
– Как насчет того, чтобы трахнуться в рот?
– Что?
Недалеко, на потрескавшемся тротуаре стояла девочка лет десяти с привлекательным лицом и золотистыми волосами, одетая в приятный кружевной костюмчик.
– В рот, экстренно, ночью, и всего за 100 долларов.
Вдоль всей узкой улицы, насколько он смог разглядеть, расположились дети. Тщательно умытые, одетые вполне чисто, там сидели и стояли мальчики и девочки. Они ждали. Каждый из них надеялся на клиента.
– Это что-то новенькое, – сказал Зак.
– Нет, мы работаем в этом квартале уже больше месяца, – ответила ему маленькая светловолосая девочка. – Этот участок Нижней зоны все называют Детский Переулок. У вас не будут чистить карманы. Я дам вам даже специальную скидку, как для деревенщины. За девяносто пять баксов вы можете получить еще и фотографию от нашего робота, который сделает ее, пока мы будем заниматься с вами.
– Нет, я пропускаю ваш сеанс, – сказал ей Зак.
– Ты что, дурачок, или что-то в этом роде? С виду вроде бы и нет, но я ошибалась и раньше.