Хиггинс Джордж. Ремесло Когана

Хиггинс Джордж
Ремесло Когана

   ДЖОРДЖ В. ХИГГИНС
   РЕМЕСЛО КОГАНА
   Глава 1
   Амато в сером в красную полоску костюме, тонкой розовой рубашке с его инициалами на левой манжете и золотисто-бордовым галстуком восседал за овальным письменным столом красного дерева.
   - Ну ладно, годится, - сказал он, - вы ребята что надо. Заходите через четыре часа, а то от вас дерьмом пахнет и вид ужасный. Будто вы только что из тюрьмы.
   - Это он виноват, - буркнул один из парней. - Он опоздал. Мне пришлось его ждать.
   Оба парня носили черные ботинки с красными кожаными шнурками. Один был в зеленом пончо армейского сукна, сером свитере и потертых голубых джинсах. Длинные грязные русые волосы падали на запущенные бакенбарды. Второй носил такое же пончо, серую трикотажную майку и грязно-белесые джинсы. Волосы у него его были темные и длинные, до плеч, а на подбородке пробивался пушок.
   - Надо же было загнать собак, - возмутился он. - У меня их больше дюжины, представляете, что за работенка! Не могу же я вот так уйти и бросить их на улице.
   - Да ты весь в шерсти, - заметил Амато. - Ты что, на себя их загонял?
   - Это все из-за них, Крысенок. Нужно было их загнать - у меня ведь нет такого чистого бизнеса, как у тебя, приходится крутиться.
   - Никаких "крысенков" - только "Джонни", - поправил его Амато. - Зови меня Джонни. Подчиненные говорят мне "мистер", но ты можешь говорить "Джонни", и порядок.
   - Постараюсь, Крысенок, - кивнул второй. - Понимаешь, ты должен сделать мне скидку. Я только что из тюряги, голова набита всякой дрянью, надо как-то стать на рельсы.
   - Не мог привести кого другого? - повернулся Амато к первому. - Это просто какой-то кусок дерьма, ни манер, ничего. И прикажешь мне с ним возиться?
   - Мог бы, - ухмыльнулся первый, - но ты просил привести кого-нибудь надежного. Рассел, может, и придурок, но надежный.
   - Ну да, - кивнул Рассел, - а тип вроде тебя, как не тужится, все равно ни на хер не годится.
   - Мне этот козел совсем не нравится, - Амато снова повернулся к первому. - Он мне на нервы действует. Может, поищешь какого-нибудь славного чернопопого? Вряд ли я доверюсь этому идиоту.
   - Рассел, ради Бога, - обратился к приятелю первый. - Заткнись и не нервируй нас. Он же тебе помочь хочет.
   - Не знал, - хмыкнул Рассел. Я думал, он хочет, чтобы мы ему помогли. Так вот как, Крысенок? Это ты нам пытаешься помочь?
   - Пошел вон! - рявкнул Амато.
   - Эй, послушай, так с людьми не говорят. Если ты даешь уроки вождения - ты так с людьми разговариваешь?
   - Слушай, Фрэнки, - вздохнул Амато, - таких, как он, я могу купить по 80 центов за дюжину, и ещё довесок в придачу. Приведи кого-нибудь другого, этот мне не нужен.
   - Помнишь те повестки? - спросил Фрэнки?
   - Которые? Мы их получили не меньше тысячи. Стоит отвернуться, как тут же подсовывают расписаться. Какие повестки?
   - Ну те, федеральные, - ответил Фрэнки. - Нас ещё куда-то потащили...
   - Да, помню, на опознание, - кивнул Амато. - Когда ко мне пристал тот здоровенный ниггер.
   - Долговязая Салли, - подсказал Фрэнки.
   - Не знаю, как его звали, мы не разговаривали. Просто он пытался стащить с меня штаны, а я отбивался. "Постой спокойно, белый красавчик, мне нужна твоя сладкая задница". Козел. Красил губы белой помадой.
   - Но на следующий вечер его там не было.
   - Меня там не было, - буркнул Амато. - Будь я там, это козла бы точно не было. Я дал Билли Данну заточку на этого ниггера, он бы точно пришил его во дворе, будь я там.
   - Ты был в Норфолке, - напомнил Фрэнки.
   - Да, я там был. Целыми днями сидел и слушал, как парень размазывает по стенке моих адвокатов, и думал о том, что сделает Билли с этим ниггером, и вдруг - меня везут в Норфолк. Помню, той ночью там была монахиня в сером - хотела, чтобы я научился играть на гитаре.
   - Я её знаю, - сказал Рассел. - Она всегда там. Я как-то сказал ей: "Сестра, хочу научиться играть на чертовой гитаре". Тогда она от меня отстала. Но ребята её любили.
   - В ту ночь ниггер угодил в больницу, - заметил Фрэнки.
   - Отлично, - обрадовался Амато, - надеюсь, он оттуда не вышел.
   - Вышел, - ответил Фрэнки, - но я его видел. У него не хватало пары-тройки футов кожи на голове.
   - Да ну? - удивился Амато.
   - Его работа, - кивнул Фрэнки на Рассела.
   - Врешь, - осклабился Амато.
   - Очистил его, как апельсин, - добавил Фрэнки.
   - Скорее, как лыко с дерева, - уточнил Рассел. - Такой кожи я ещё не встречал.
   - Он и к тебе приставал? - спросил Амато.
   - Ну да, выпендрился, будто самый крутой в мире. Я сказал одному парню, и он за сотню сделал мне заточку. Сказал, она мне пригодится. Ну, этот ниггер и приперся... впредь ему будет наука.
   - Вот так, - закончил Фрэнки. - Да, хотя Рассел и придурок, но парень что надо.
   - А вы, ребята, чисты? - спросил Амато.
   - Фрэнки, - спросил Рассел, - ты что-нибудь принимал?
   - Заткни пасть, Рассел, слышишь? - огрызнулся Фрэнки. - Да. Только выпивку, с тех пор, как вышел. Но немного - в основном пиво.
   - Ты сидишь на колесах, - заявил Амато. - да, ты подсел. Не забывай, я тебя видел.
   - Джон, - возмутился Фрэнки, - нигде невозможно было выпить - я и взял, что было. С тех пор, как вышел, большье этой дряни не пробовал.
   - А он? - спросил Амато.
   - Да брось ты, Крысенок, - ухмыльнулся Рассел. - Уж я бы не стал. Ну, может, как-то пару раз я и баловался травкой, но не больше, понял? Я не такой. Я ходил в клуб к бойскаутам, там учили, как завязывать узлы и все такое прочее.
   - Ну и ну...
   Амато покосился на Фрэнки, тот пожал плечами.
   - Я просил тебя найти парня, у меня есть работенка на очень хорошие деньги. Мне нужны два надежных парня, чтобы выполнить очень простое дело, и вот что ты мне приволок! Наркомана сраного!И я должен ставить вас на дело, которое вы обязательно завалите - дело, которое случается раз в миллион лет. Я не хочу облажаться, мне нужен нормальный человек. За такие деньги!
   - Слушай, Крысенок, - вмешался Рассел, - когда я был маленьким, я работал в шахте у дядюшки Сэма, и никаких проблем! Спускался с ножом в зубах, по туннелям, каждый день. Если там никого не было, это был удачный день. А иногда там водились змеи или ещё что-нибудь - это считался не очень удачный день. А неудачный день - это когда там был какой-нибудь козел с ружьем, который пытался стрелять. А совсем неудачный день - это когда козел все-таки стрелял, или же ты цеплялся за проволоку - и бац, что-нибудь взрывалось, или натыкался на какую-нибудь грязную железку, и начиналось заражение крови.
   - Но у меня не было совсем неудачных дней, - продолжал Рассел. - Два года я ползал там, и ни единого неудачного дня. Я не покупал "мустанг" и не учил сопляков водить, но у меня не было неудачных дней. И вот что я скажу, Крысенок. Даже если они у меня и бывали, я об этом не думал. Я считаю - это просто потому, что у меня есть характер. Не хочу тебя обидеть, но у меня он был всегда. А у других его нет, вот и все.
   - И я подумал - вообще-то я не силен думать - но я подумал, - я в дерьме, и мне нужны лишь характер и везение. Не хочу, чтобы были неудачные дни. Вот только как этого добиться - не знаю. Каждый раз, вылезая на поверхность, я знал, что завтра мне снова спускаться, и просто жил одним днем. Потому я и покуривал. И это помогало.
   - Потом я стал присматриваться к другим ребятам. Все они покуривали травку. Все начинали с малого, и это помогало им забывать о многих вещах становилось просто плевать! А те, кто постарше, те пили. И им становилось плохо. У них тряслись руки. И когда они заползали внутрь, а там был какой-нибудь козел или проволока, у них просто не хватало выдержки - и тогда им уже ничего больше не надо было! В этом деле важна реакция.
   - И вот я решил попробовать. Но только после того, как выползал, чтобы не надо было возвращаться. Сначала я нюхал, потом попробовал по-другому, и мне понравилось.
   - Ну вот, и я понял - это приносит кайф, но ничего для тебя не делает, понимаешь? Когда ты внутри, оно тебя не защищает. Но вот ты вылез, и тебе снова идти, а думать об этом не хочется - тогда это здорово. Вовсе не тормозит, а просто приносит кайф.
   - Ну да, - кивнул Амато, - и ты собираешься идти на дело в таком виде, и заторчишь в самый неподходящий момент, и какой-нибудь ублюдок начнет орать, и его подстрелят, и все сорвется! Вот чего я опасаюсь.
   - С ним все будет в порядке, Джон, - заверил Фрэнки.
   - Может быть. А может, и нет. А может, с тобой не все будет в порядке. Не хочу, чтобы все сорвалось. Это денежное дело. Я мог бы взять пару ребят, которые мне пообещали бы, что все будет в порядке, а потом все бы сорвалось, - ну там, банк не удалось бы взять, тогда бы я подождал пару недель и взял бы других ребят. Но тут дело другое. Если сорвется - все. Я должен быть уверен. Мне надо подумать.
   - Джон, - взмолился Фрэнки, - мне нужны бабки. Я долго сидел в тюряге, мне нужны бабки. Ты не можешь просто так прогнать меня.
   - Слушай, - перебил его Амато. - Помнишь мою жену, Конни? Она прекрасно жарит свинину. Фарширует её. И вот она жарит её - впервые, как я очутился дома, - и я не могу это есть. Я говорю: "Конни, больше никогда этого не делай". Но раньше мне это нравилось, Конни отличная кухарка, поэтому она такая толстая. Я сказал: "Бекон, ветчина, - но только не отбивная. Можешь сделать печеные бобы, я их съем, но не отбивную". Потом я иду и ем в машине, - а ведь я семь лет не ужинал с семьей! Каждый может облажаться, понимаешь? Я взял не того парня, все спешили, нужны были деньги, он сказал, все будет в порядке. И я взял его - а ведь чувствовал, что не надо! Так и вышло. И вот я семь лет ел жирную отвратную свинину, а мои дети росли, а мой бизнес шел не так, как надо, а я загремел в тюрягу. Не хочу, чтобы это повторилось. Не могу есть мою любимую еду, потому что это напоминает мне о тюряге. Мне наплевать, какие у тебя проблемы. У меня есть грандиозное дело, и если удастся его провернуть... больше не хочу жрать ту дурацкую свинину! Зайдите ко мне в четверг. Тогда я буду знать наверняка.
   Глава 2
   Рассел стоял в четырех футах от Фрэнки на второй платформе станции метро Парк-стрит.
   - Ну вот, я здесь. Выходим?
   Фрэнки прислонился к красно-белой колонне и хмыкнул:
   - Это зависит.
   - Только не от меня, - отмахнулся Рассел. - Я на ногах с четверти пятого, устал, как собака. Мне надо выйти, а то трахну кого-нибудь прямо здесь.
   - Разве ночью нельзя трахаться? - спросил Фрэнки. - Когда я был маленьким, мою сестру нельзя было застать дома. И теперь то же самое.
   - Должно быть, она встречается с пожарником, они работают по ночам, подсказал Рассел.
   - Или с копом, - кивнул Фрэнки. - Я сказал ей: "Не мое дело, Сэнди, только надеюсь, что ты не шляешься с копом". Она посмотрела на меня и спросила: "Почему? Что у вас есть, ребята, чего нет у копов?" Мне жаль её.
   - Себя пожалей, - буркнул Фрэнки.
   - Я и жалею. Но ей вечно не везет.
   - Никому не может все время везти, - рассудительно заметил Рассел. - Я говорил с девчонкой, она хочет, чтобы я пришел к ней завтра, а я говорю - я занят. Почему не сегодня? Потому что она работает - ночной сиделкой. Мне плевать - я сам работал допоздна. Тогда она говорит: "Слушай, мне приходится целый день подмывать старые задницы, я с ног валюсь - и ты думаешь, после этого я ещё чего-то хочу?"
   - Ну и штучка, - хмыкнул Фрэнки.
   - Слушай, - продолжал Рассел, - у меня четыре года никого не было. Я гадюку мог бы трахнуть, если бы поймал. Эти девки, понимаешь, ты бы их не захотел, если бы увидел. Но в них что-то есть.
   На южной платформе появился плотный мужчина в белом комбинезоне с голубым пластиковым ведром. Он повернул голову, уставился на стену, затем поставил ведро и уперся руками в бока. На стене красной краской были написаны ругательства. Мужчина достал из ведра железный скребок и банку с растворителем.
   - Хотел бы я так смотреть на вещи, - сказал Фрэнки. - Раньше я думал: да дайте мне только выйти из тюряги, и придется прятать всех девчонок в городе. И что же? Я проспал все дни. Не знаю, что на уме у этого типа - да, он с приветом, но у него что-то на уме. Он выходит и он ищет вокруг себя а я думаю: мне нужны деньги. Я мог бы жить, как нормальный человек. Но у меня нет денег! Мой шурин, Дин, он неплохой парень, никогда не вмешивается - так знаешь, что он делает? Читает каталоги. Все, что приходит по почте. Идет на работу днем, работает до полдевятого, на заправочной станции. И читает каталоги. По уши в бензине и масле - а она в это время где-то с кем-то шляется. А я сплю на его кушетке и пью его пиво. Он из Молдена. Откуда ему меня знать? Когда они поженились, я сидел. Но все равно он мне говорит: "Слушай, не говори Сэнди, ладно? Если скажешь ей, она начнет спрашивать, как я это узнал. Но тебе наверняка неймется, так вот, я знаю одну девчонку, она работает - как считает её муж - по ночам. Уходит в десять". Ну, я не сказал, что давно попросил у Сэнди парочку адресов, так что ему не стоило беспокоиться. И поблагодарил его. Но сказал, что мне некуда её вести - у меня нет машины и всего тридцать баксов в кармане.
   - Ну вот, а он сказал, что они с Сэнди уйдут, и я могу остаться у них. Отлично - возможно, детям не придет в голову в полночь встать и посмотреть, откуда такой скрип. Нет, так не пойдет. Мне нужны деньги. И Джон единственный, кто может их мне дать, прийдется его слушаться.
   - Вот блин, - хмыкнул Рассел. - Слушаться. Я готов был слушаться, но он ничего тольком не сказал. Этому козлу я не понравился. Ну и хрен с ним. Но я не собираюсь вляпываться в дело, о котором ничего не знаю. Хватит с меня. Сам разберусь, обойдусь без этого дерьмаю
   - Ладно, - сказал Фрэнки, - ты сам решай - оставайся или уходи. Что до меня - мне обещано десять кусков. Тебе они не нужны, а вот мне нужны. Мне больше негде их взять, тебе, наверное, есть.
   - Брось трепаться, - фыркнул Рассел. - Десять мне не светит, так, пять или семь. Дай мне десять - и меня здесь уже нет. Только получу я их не от него, пусть это и займет побольше времени. Везение - вот как я их получу. Значит, я ему не нравлюсь? Отлично. Не собираюсь лизать ему задницу. Это ваше с ним дело, ребята. Я вам нужен - ладно, я приду. Хотите взять кого-то другого - тоже неплохо. Мне плевать, вот и все.
   Со стороны Кембриджа пришел бело-голубой поезд. Двери открылись, пожилой пьяница нетвердо зашагал к поезду, игнорируя ближайший вход, и направился в сторону Фрэнки и Рассела. На нем были черные костюмные брюки, белая рубашка и потрепанный зеленоватый пиджак. Он явно несколько дней не брился, на щеке красовался синяк, а ухо было в крови. Шнурки ботинок волочились по перрону. Кое-как он взобрался в вагон и уцепился за поручень покрытой кровоподтеками рукой. Потом плюхнулся на сиденье.
   Двери закрылись, и поезд отправился в Дорчестер.
   - Хотел бы я видеть дружков, с которыми он нализался, - пробурчал Рассел.
   - Перестань. с кем не бывает, - вступился Фрэнки. - Мой отец часто заявлялся домой в таком виде. В день получки это не было проблемой: он получал деньги, весь день работал, приходил домой и отдавал деньги матери. Потом они шли по магазинам, возвращались домой, смотрели телевизор, ну, и пропускали по паре пива. По утрам на столе рядом с его креслом всегда стоял стакан с пивом. Помню, я впервые его попробовал и подумал: как можно пить такую гадость. Потом он шел на работу. Вечером приходил домой и читал, он мало разговаривал.
   - Но иногда... иногда он просто не приходил. Причем всегда знал, когда это случится. Потому что если он не приходил домой, мать начинала беспокоиться и шла его искать, а когда не находила, молилась и отправлялась к большому буфету. Там лежали деньги, в банке из-под арахисового масла. И по таким дням банка всегда была пуста. Пропадал он дня по три, а когда возвращался, выглядел точно вот так. Он всегда срывался.
   - Помню, - продолжал Фрэнки, - последний раз, когда это произошло. Я отвел его к врачу, точнее, это заслуга матери. Она сказала мне: "Тебе уже двадцать, позаботься о нем. Я бы пошла, но с меня хватит. Ты сам отведешь его." И я повел его на ферму к доктору П.К.Мерфи. Я записал его, и они за него взялись. А он только что вставил новые зубы, заплатил за них двести шестьдесят баксов. И хотел отдать их мне. Но что мне делать с зубами? Я и потерять их мог. Тогда я доктору говорю: послушайте, старик выйдет от вас здоровым, так что сохраните его зубы. И он положил их в коробочку, я видел.
   - Через неделю прихожу туда снова. Я ведь любил старого дуралея, он был святая душа, никогда мухи не обидел. Сэнди его с ума сводила своими похождениями, но он ничего не делал. И вот я прихожу туда. А они обычно сидели в задней комнате, там столы и телевизор, вроде как бар. В девять часов они выпивают, и в обед, и в шесть, там всегда полно бутылок. Одному парню друзья регулярно приносили в лес выпивку. И он мне показал другого парня, тот всегда держался стойко и никогда в лес не ходил, тогда за ним стали следить. Оказывается, он тайно пробирался к машине во дворе и нырял под неё с кружкой: перед поступлением на ферму заполнил радиатор водкой. А они думали, он пьет антифриз.
   - Вот я прихожу, а у отца там был приятель, с которым они раньше работали; он всегда приносил с собой кувшин, они чего-то доливали в стакан с водой, сидели перед телевизором и тянули помаленьку... Сигареты в пальцах жгли им кожу, а они не замечали. Боже мой! Скажешь что-нибудь, а они только "ага" - и все. Посмотрят на тебя и снова забудут. Ничего не чувствовали.
   - Того типа звали Берк. Друга моего отца. Ну и воняло же от них обоих. Как от скунсов. Это тамошнее зелье заставляло выпивку так благоухать. Мой старик и говорит, мол, он тут уже неделю, ему лучше, и он хочет получить назад свои зубы. А их найти не могут. Ну, он опять: где мои зубы, они совсем новые, я хочу есть, где зубы. А Берк в то время дремал.
   - Я иду к типу, которому отдал зубы. Слушай, говорю, мой старик хочет назад свои зубы, ему уже лучше, никого не укусит. Где они? А парень в ответ: не знаю, я положил их в коробочку, она на месте, а зубов нет. Не понимаю, куда они могли деться.
   - Я иду назад, а Берк уже не спит, и мой старик тут же - лопочет про свои зубы. "Что за дыра, приходишь, у тебя забирают зубы, а потом такие сволочи", и так далее, и тут Берк вдруг начинает хохотать. А в пасти у него два ряда зубов - своих и моего старика. Как у акулы. Я думал, мой старик его убьет. Но тот просто вырвал их у него изо рта, вытер о рукав и вставил себе. "Видишь?, - говорит. - Видишь, сопляк? Становись человеком и держись подальше от проклятой выпивки. Видишь, что может случиться? Убирайся отсюда, заработай большие деньги и не связывайся с этим вонючим Берком. Ублюдок". И набрасывается на него с кулаками.
   - Вот потому я говорю тебе - он был прав. Я всегда так думал, закончил Фрэнки.
   - Но в прошлый раз тебя сцапали, - возразил Рассел, - и сейчас сцапают.
   - Мы с тобой не о том говорим, - процедил Фрэнки. - Не забывай, кто ты, тебя тоже могут сцапать.
   - За то, что я делаю? - удивился Рассел.
   - Неважно. Сколько тебе дали?
   - Полтора года.
   - Плюс ещё за то, что ты делаешь. Ты в такое дерьмо попадешь...
   - Знаешь что? - вспыхнул Рассел. - Держу пари, меня не сцапают. Это будет самое плевое дело, которое когда-то затевалось! Утром мы едем в Садбери. Эти придурки встают, спускаются пить чай и выпускают собак. А ты сидишь поблизости, можешь даже припарковаться в их саду, тебя и не заметят. Скотину в четыреста долларов выпускают порезвиться. А ты тут как тут. "Тихо, тихо, малыш", говоришь ты и машешь куском мяса. Деньги просто прыгают прямо тебе в руки. Попытайся ты влезть в дом, он бы тебе ногу откусил. Но стоит показать ему отбивную за восемьдесят центов, и через две минуты он готов. Сегодня дивный лабрадор вцепился в мое мясо, прежде чем за ним закрылась дверь, и был счастлив до смерти, а я почесывал ему за ушами. А ты говоришь о деньгах. Эти дураки только в субботу поймут, что он сбежал. А я продам его во Флориде за две сотни. Тут и мозгов не надо.
   - Две сотни, - усмехнулся Фрэнки. - Джон говорил о десяти кусках.
   - Ага. Но не сказал, как нам их заполучить, и вообще он слишком трусит, чтобы сделать это самому. Будет сидеть, смотреть и ждать свою долю ни за что ни про что. Ничего он не сказал.
   - Если он сомневается, - возразил Фрэнки, - он прав. Никто не хочет облажаться. Он прав.
   - Ну да. Больно уж он сторожен... В прошлый раз ты на него работал? Сколько получил? Шесть? Восемь?
   - Пять с половиной, - кивнул Фрэнки. - Это не его вина. Он тоже мотал срок.
   - Но ведь это он заварил кашу, верно? А теперь у него новая идея. Ладно... Но дай мне ещё одну неделю для Кенни, у меня два десятка отличных собак, и я гарантирую, что скоро будут деньги.
   - Из Кембриджа пришел поезд. На лобовом стекле была надпись "Квинс". Плотный мужчина в комбинезоне все ещё соскребал со стен матерные надписи.
   - Значит, ты не хочешь, - решил Фрэнки.
   - Слушай, - буркнул Рассел, - пойди к этому типу и поговори с ним ещё раз. Я подожду. Выясни, чего он хочет, ты же заинтересован. Если ты решишь, что дело того стоит, я согласен. Если я ему не нужен, я пас. Не собираюсь терять ещё полдня из-за ерунды.
   Глава 3
   - Он пошел перепихнуться, - сообщил Фрэнки. - У него был выбор, и он выбрал секс.
   - Не могу его винить за это, - вздохнул Амато. - Я и сам бы не сидел тут, если б мог. Полагаю, ты-то в деле? И кого ещё ты можешь предложить?
   - Я пока не думал, - сознался Фрэнки. - Рассел все ещё не против. Он со мной не пошел, потому что считает: если он тебе нужен, он тоже в деле, а если нет, он не в обиде.
   Амато помолчал, потом покачал головой:
   - Фрэнк, не нравится мне этот тип, понял? Не нравится.
   - Он в порядке, - заверил Фрэнки. - На первый взгляд он придурок, но он в порядке, очень крепкий парень.
   - Что могло бы пригодиться, раз нет Доктора, - вздохнул Амато.
   - Да-а, - протянул Фрэнки. - Хотел бы я встретить этого сукина сына, когда был здоров.
   - Вряд ли это сбудется, - хмыкнул Амато. - Никто давно уже не видел Доктора.
   - Правда? - удивился Фрэнки. - Интересно, куда он делся.
   - Трудно сказать. Он бывал в Сан-Франциско и всегда мечтал туда вернуться; говорил, ему здесь слишком холодно.
   - Вот туда, наверно, и свалил.
   - Ага. Я слышал это от Диллона, а он ещё от кого-то. Диллон плохо выглядит. Я недавно был в городе и видел его. Он напуган до смерти. Но я ничего говорить не стал.
   - Стареет, - заметил Фрэнки.
   - Все мы стареем, - согласился Амато. - Посмотри на меня: разве раньше я подпустил бы близко твоего приятеля-придурка? Никогда. На своих детей я все время рычу. Боже, я не видел их семь лет, и вот теперь все время на них рычу! Я ссорюсь с женой. Никогда раньше этого не делал. Старею! Когда я вышел, то поклялся ценить каждую минуту своей жизни. Все, что мне было нужно - место, где можно спокойно выспаться, не опасаясь всяких озабоченных педрил. И что? Разве я наслаждаюсь каждый минутой? Нет. Я такой же идиот, как и прежде.
   - Рассел тебе подойдет, - заверил Фрэнки.
   - Может быть. Но я не собираюсь на нем жениться. Если бы он годился для работы, я бы так и сказал.
   - Так что, - спросил Фрэнки, - ты передумал?
   - Не знаю. Я навел о нем справки. Ну, особо не расспрашивал, не хочу, чтобы подумали, что у меня что-то на уме. Я просто боюсь, что он не тот парень. Если дело не выгорит, кто-нибудь может пострадать, а я этого не хочу. Тогда не видать нам больше денег. Тут нужны надежные парни, а не какие-то затруханные наркоманы.
   - Эти парни, - продолжал Амато, - не такого сорта. Никогда не знаешь, что они могут выкинуть. Заварят кашу, ещё придется стрелять... Мнят себя крутыми, а на деле...
   - Надеюсь, Джон, ты не намерен вновь втянуть меня в историю вроде прошлого раза в Норт-энде? - спросил Фрэнки.
   - Нет, тут совсем другое. Но между прочим я считаю, что и тогда ты мог бы справиться, если бы подумал и взял бы с собой подходящих ребят. Когда-нибудь кто-нибудь с этим справится, и тогда получит большие бабки. Кучу денег.
   - Хотел бы я увидеть такого парня, - вздохнул Фрэнки. - И как можно быстрее. Там на углу в телефонной будке есть один тип, и ещё один, который сидит у окна и смотрит на того, в будке. Выбери самую холодную ночь зимой, пойди туда, и там в будке будет сидеть парень. Сидеть и ничего не делать. Должно быть, он так зарабатывает на жизнь. Уж я бы не стал так, представь, в лютый холод, когда собаку из дому не выгонишь - а он там!
   - Там, должно быть, куча денег, - сказал Амато.
   - Куча денег, и они не обращают внимания. Ты заходишь и выходишь, никто не обращает внимания, ты проходишь мимо, поднимаешься по лестнице, и готово. Я впервые услышал про это место в четырнадцать лет. Удивляюсь, почему никто ещё этого не сделал.
   - Моей дочери четырнадцать.
   - Неужели прошло столько времени? - удивился Фрэнки.
   - Ага, - кивнул Амато. - Четырнадцать. А на днях она оставила ящик шкафа открытым, я подошел, а там голубая картонная коробочка. Смотрю пилюльки.
   - Да ну!
   - Я сам не поверил. Спрашиваю у Конни: "Эй, что происходит"? А она мне: "А что? Все их принимают". Я говорю: "Что значит - все принимают? Кто все? Что она с ними делает? Мне плевать на всех". "А ты что, хочешь, чтобы она забеременела?" Я ушам своим не поверил. "Конни, говорю, ей же четырнадцать. Рановато".
   - Я тоже так считаю, - кивнул Фрэнки.
   - И знаешь, что она ответила? "А сколько было Розали, когда ты с ней гулял?"
   - А сколько ей было?
   - Восемнадцать, но это совсем другое дело. Но только я этого не сказал. Я всегда все отрицал. И Розали не принимала пилюли. Ну и стерва же она была...
   - Она не выглядела стервой, - возразил Фрэнки.
   - Но была, да ещё какой! Да вломиться в Форт-Нокс было бы легче. И веселее. Я ей каждый раз говорил: это же настоящая любовь, и все такое. А ей было плевать. Лежала как бревно. Никогда ничего не делала. И не предохранялась. Я ей говорил: "Розали, ты не собираешься что-нибудь принять? Ты же не хочешь забеременеть?" А онасразу в слезы.
   - Но была она премиленькая, верно? - вздохнул Фрэнки.
   - Ты смотрел игру вчера вечером? - спросил Амато. - Я смотрел. Я пришел домой, Конни отправилась в постель. У неё язык устал трещать. Вот что мне нравится в телике - всегда можно выключить звук. Ну вот, а накануне я виделся с Розали. Конни послала меня за хлебом. А с какой стати я должен бросать дела и тащиться за хлебом? Это её забота. Все равно, я повидался с Розали - она стала такая громадина, прямо как тот швед - защитник во вчерашней игре.