Страница:
– Да, тогда все понятно. Послушайте, что, если мы все, даже Нелл, рассматриваем это дело с неправильной стороны? Что, если именно этого убийца и добивается – чтобы мы видели то, что он хочет? Что, если Нелл так уверена, что это Хейли, потому что убийца хочет, чтобы она так думала?
– В характеристике убийцы сказано, что он, скорее всего, полицейский. Сложите опыт следовательской работы в полиции и способности манипулирования людьми. Что вы получите?
– И мы получим убийцу, который водит нас за нос, – мрачно подытожил Макс.
18
19
– В характеристике убийцы сказано, что он, скорее всего, полицейский. Сложите опыт следовательской работы в полиции и способности манипулирования людьми. Что вы получите?
– И мы получим убийцу, который водит нас за нос, – мрачно подытожил Макс.
18
«Нелл».
Она не хотела откликаться на призыв. Здесь, в темноте и покое, где ее ничего не волновало, голова не болела так сильно. Нелл не беспокоилась ни об убийствах, ни о дурной крови в своих жилах, ни даже о том, сможет ли она на этот раз сбежать от Макса. Ничего ее не беспокоило. Все было замечательно.
«Ты должна проснуться, Нелл».
Острая боль пронзила мозг. Нелл поморщилась и попыталась снова спрятаться в темноте. Если этот шепот смолкнет, если оставит ее в покое…
«Осталось совсем мало времени».
Она чувствовала, как ее безжалостно тянут из мирной тьмы в холодную реальность сознания, и сопротивлялась изо всех сил.
«Тебе нужно…»
Нелл открыла глаза и сразу же села. Голова болела чудовищно, но сейчас это была тупая боль, ее легче переносить. Казалось, все тело ноет, будто ее избили. Она удивилась: в чем дело?
Осторожно растирая виски, Нелл подумала: «Что же произошло, черт возьми?»
Она была в своей кровати, горела настольная лампа. Накрыта одеялом, но в одежде, сняты только туфли. Она прищурилась, пытаясь разглядеть циферблат часов, и сообразила, что пролежала без сознания час, а то и дольше.
Скорее всего, дольше.
Бог мой, что на этот раз вызвало обморок? Она внизу разговаривала с Максом, так? Они сидели и пили кофе. Или стояли? Он настаивал, чтобы они поговорили об их отношениях, ужасно болела голова, и потом… А что потом?
Еще один из этих внезапных и странных обмороков. Либо она устала куда больше, чем ей казалось, либо ее мозг истощился из-за слишком частого использования паранормальных способностей.
Последний вариант был пострашнее, но Нелл старалась об этом не думать. Все равно она ничего не может сделать. Ничего.
«Абсолютно ничего?»
Шепот был таким тихим, и Нелл была почти уверена, что ничего не слышала. Почти. И все же несколько мгновений она старательно прислушивалась, но ничего, кроме невнятного бормотания мужских голосов внизу, не услышала. У нее не хватало энергии, чтобы усилить свой слух, но то немногое, что она рискнула задействовать, позволило ей разобрать, что Макс говорит с кем-то.
С Галеном.
– Вот это сюрприз.
Нельзя сказать, что именно с этой парочкой ей меньше всего хотелось обсуждать ситуацию, а впрочем, можно.
Нелл откинула одеяло и осторожно сползла с кровати. Душ, вот что ей сейчас нужно. Хороший, горячий душ, чтобы смыть паутину и болезненные ощущения. Может, после душа она сможет сообразить, что же с ней не так.
А может, она и так это знает.
– Проснулась, – сказал Макс.
Гален кивнул и прислушался.
– В душе. Вы знаете ее лучше, чем я, но мне кажется, она не придет в восторг, если застанет нас здесь за беседой.
– Ужасно разозлится, – подтвердил Макс. – Но полагаю, и вы не станете возражать, что пришло время выложить хотя бы часть карт на стол. Тем более если существует вероятность, что на Нелл кто-то воздействует.
– Это ей особенно не понравится.
– Да, я знаю. – Макс покачал головой. – Весь вопрос в том, кто на нее воздействует? Может, это Хейли, а не какой-то незнакомец?
– Если подумать, то, пожалуй, этот вариант нам более вероятен. Такой контроль и влияние очень редки даже среди экстрасенсов и чаще встречаются среди кровных родственников или близнецов.
– Но?
– Даже если не учитывать уверенность Нелл, что Хейли не обладала такими способностями. Видите ли, за долгие годы нам приходилось иметь дело с достаточным числом стервятников, чьи психические способности явно усиливались под влиянием их злобного, извращенного ума. Они оказывались способными на невероятные вещи, включая контроль над разумом.
– Логично. И думается, убийца пытается воздействовать на Нелл, потому что подозревает, что дело нечисто. Но что ее выдало?
– Тут ничего нельзя сказать наверняка. – Гален, помолчав, добавил: – Но мы знали практически с первого дня, что убийца следит за Нелл, во всяком случае, один раз следил. – Он рассказал о фотографии, сделанной Шелби, и поведал, к какому мнению они все сообща пришли.
– Бог ты мой! – поразился Макс. – Вы хотите сказать, что этот маньяк может проникать в мозг Нелл, когда ему заблагорассудится?
– Нет, тут речь не идет о прямом вмешательстве. Нелл бы почувствовала. Что касается того, как он ее блокирует, даже влияет на нее, то, скорее всего, он контактирует с ней, когда она без сознания или спит, то есть когда защита ослаблена. Он внедряет в ее мозг нечто вроде гипнотических указаний, которые вызывают головную боль и даже обмороки, когда она подбирается близко к тому, что он скрывает от нее.
– Понятия не имел, что такое возможно.
– Как я уже упоминал, нам приходилось сталкиваться с экстрасенсами с серьезно потревоженной психикой. И мы пришли к выводу, что там, где дело касается человеческого разума, нет ничего невозможного.
– И как же, черт побери, она может себя защитить?
– Никак, – спокойно ответил Гален. – Ну, она в теории может закрыть свой разум щитом, но она не телепат, так что этому ее не учили. К тому же такой щит вряд ли сможет помешать проникновению столь сильного экстрасенса, как тот тип, с которым мы имеем дело. Следует также иметь в виду, что ресурсы Нелл на данном этапе не в лучшем состоянии. Она способна блокировать связь, но изгнать настойчивого психопата, который плевать хотел на последствия, совсем другое дело.
– Вы сказали, что здесь есть еще агент, телепат…
– Да, но не каждый телепат может помочь Нелл установить защиту. Экстрасенсы на удивление различны по своим способностям, они зачастую даже не в состоянии объединить усилия, чтобы увеличить свою силу. Я знаю только одно исключение.
– Какое?
– Супруги. Похоже, для этого требуется особого сорта доверие и большая близость, чем большинство из нас могут выдержать, чтобы объединить усилия.
Немного подумав, Макс спросил:
– А если один из супругов не… экстрасенс?
– Вы об этом знаете больше, чем я. – Гален дождался, когда Макс встретится с ним взглядом, и добавил: – Но из того, что я знаю, связь между любящими людьми, когда только один из них экстрасенс, бывает разной силы. Зависит от многого: насколько силен экстрасенс, насколько прочна физическая и эмоциональная связь между любовниками. Иногда возникает настоящая телепатическая связь, иногда нет.
– Полагаю, эта область еще ждет тщательного изучения.
– Несомненно.
– Понятно. – Макс с трудом, но все же отказался от этой темы, по крайней мере, на данный момент. – Послушайте, прежде чем Нелл сюда спустится, мне бы хотелось спросить еще об одном. – Он повернулся к камину, снял с полки фотографию в рамке и протянул ее Галену.
Гален присмотрелся и понял, что держит в руках старую фотографию, сделанную профессионалом. Снимались на фоне дома. На ступеньках стоят Адам Галлахер, его молодая жена и мать, а сзади, у самой двери, еще две женщины. Грейс Галлахер явно несчастна и беременна, а две женщины на заднем плане, скорее всего, служанки, если судить по их фартукам и месту, занимаемому на фотографии.
– И что я должен здесь увидеть? – спросил Гален.
– Нелл держала в руках эту фотографию как раз перед тем, как потерять сознание. Вроде рассматривала, вроде нет. – Макс пожал плечами. – Мы с ней… давайте скажем, разговор был несколько напряженным.
– Ладно. И что?
– Она вдруг нахмурилась, глядя на снимок, спросила, кто это может быть, и сразу же потеряла сознание. Я посмотрел оборот фотографии. Судя по дате, она была сделана за несколько месяцев до рождения Хейли.
– Нелл наверняка узнала своих родителей. Бабушку. Значит, внимание ее привлекла одна из этих женщин.
– И я так же подумал. Насколько я помню, были времена, когда Адам Галлахер настолько преуспевал, что держал прислугу. Не такую прислугу, что жила бы в доме, а приходящую, экономку и кухарку обязательно.
Гален кивнул.
– Разве Нелл этого не знала? Я что хочу сказать, даже если это было до ее рождения, она должна была бы догадаться, что эти женщины – служанки? Это ведь видно по их одежде и позе. Странно, что они попали на семейную фотографию, но…
– Ничего странного, надо лишь знать Адама Галлахера. Ему нравилось изображать из себя милостивого патриарха и хозяина всего вокруг. Прислуга на семейном фото лишь повышает его мнение о самом себе.
Гален поднял бровь и заметил:
– Тогда почему Нелл так заинтересовала одна из них?
– Самое неприятное, она даже не успела закончить вопрос. Создалось впечатление, что стоило ей приглядеться к снимку, как ее вырубили.
– Потому что она, возможно, подобралась слишком близко к тому, что этот козел хочет скрыть. Или же… это может быть простым совпадением.
Макс кивнул.
– Да, может быть и совпадением. Вся проблема в том, что проверить наши предположения можно, только попросив Нелл снова взглянуть на снимок.
– И рисковать, чтобы ее вырубило снова часика на два или вообще навсегда.
– Вот именно. Я так рисковать не могу. Вот я и подумал: не могли бы вы этим заняться? Обратиться в ФБР и узнать имена этих женщин. Послушайте, возможно, я зря это затеваю, но, кто знает, вдруг есть причина, по которой Нелл не должна задавать вопросы по поводу одной из этих женщин или обеих?
Гален кивнул и перевернул рамку, чтобы вынуть фотографию и разглядеть ее оборотную сторону.
– Я могу воспользоваться портативным компьютером Нелл, просканировать фото и отправить его по электронной почте в Квонтико. Но если у этих женщин нет уголовного прошлого и если их не объявляли в розыск как пропавших или убитых, мы ничего не найдем в досье ФБР. В базе данных ФБР такие сведения не хранятся. Этот снимок сделан профессионалом, скорее всего, местным фотографом. Может, он еще жив. Вы не знаете никого из местных, кто мог бы это выяснить без лишнего шума?
Макс поколебался, потом сказал:
– Может быть.
Гален слегка улыбнулся:
– Поручите это дело Джастину Байерсу. В конце концов, он ведь ваш человек в Безмолвии. Или я ошибаюсь?
– Не понимаю, почему ты мне раньше не сказала.
– Потому что нельзя было. – Шелби нахмурилась, глядя на Джастина. – Нелл велела мне ничего не говорить, если не произойдет очередного убийства. – Она нахмурилась еще сильнее. – А точнее, она сказала «когда», а не «если». Мне кажется, она этого ждала. Бедняга Нейт.
– Если Нелл агент ФБР, то, разумеется, она этого ожидала. Ты же говоришь, они подготовили справку о возможном убийце, так что они, черт побери, догадывались, что он не остановится. – Джастин явно злился.
– Я думаю, тут нечто большее. – Шелби покачала головой. – Ладно, проехали. Дело в том, что Нелл попросила меня предложить тебе заняться свидетельствами о рождении. Она сама не могла это открыто делать, поскольку все еще работает под прикрытием. Она знает, что может тебе доверять.
Джастин мрачно взглянул на Шелби.
– И откуда же ей это известно?
– Просто знает. Вполне уверена. Слушай, она ведь экстрасенс. Мне кажется, она про любого это знает. Кофе еще хочешь?
– Нет. Спасибо. Я заехал, только чтобы спросить, не знаешь ли ты чего о Нейте Маккарри. И сообщить, что шериф Коул решил сам просмотреть эти свидетельства.
– О Нейте почти ничего не знаю, во всяком случае, ничего такого, что помогло бы найти убийцу. Что же касается Итана, то ты вроде не слишком обеспокоен его интересом к этим свидетельствам? – Шелби неожиданно улыбнулась. – Тебе сказали, что ему можно доверять, верно?
Джастин мысленно сосчитал до десяти, но все равно голос его звучал напряженно:
– И давно ты об этом знаешь?
– Ну… некоторое время.
– И это ты тоже не должна была мне говорить?
Шелби скорчила виноватую гримасу.
– Прости, Джастин, но я пообещала Нелл делать только то, о чем она меня попросит. Мне казалось, она знает… что события будут происходить в определенном порядке, и нельзя этот порядок нарушать. Хотя, возможно, это просто приемы работы агентов ФБР. Так или иначе, я ей пообещала неукоснительно следовать инструкциям.
– Угу. И сколько времени у тебя ушло на то, чтобы подобрать фотографии, которые вроде бы уличают Коула?
– Совсем немного, – весело ответила Шелби. – Он ведь разговаривает почти с каждым. У меня скопилась за эти годы куча его фотографий, так что задача оказалась простой. Мне только пришлось слегка схимичить с датами, чтобы все выглядело так, будто он разговаривал с жертвами накануне их убийства, но…
– Господи, Шелби.
– Ну, ты ведь не разрешил бы мне таскаться за тобой, если бы я не дала тебе веские основания подозревать Итана еще сильнее, чем ты его уже подозревал. И в справке действительно указано, что убийца – полицейский, вот Нелл и не хотела, чтобы ты разоткровенничался не с тем коллегой. Лучше тебе общаться со мной, тем более что я должна была не только выяснить, что ты знаешь, но и подтолкнуть тебя к нужным бумагам.
– Ну, знаешь. – угрожающе произнес он.
Шелби взглянула ему прямо в глаза и улыбнулась.
– А что, врала только я?
– Я могу предъявить тебе обвинение в препятствии правосудию, ты это понимаешь? – огрызнулся он, не отвечая на ее вопрос.
– Наверное, можешь. А тебя в чем можно обвинить? Я имею в виду, в чем можно обвинить частного сыщика с лицензией, если он работает под прикрытием и устраивается в местную полицию? Или здесь нет никаких нарушений закона, разве что твои коллеги здорово по этому поводу разозлятся?
Джастин наклонился вперед, поставил локти на колени и медленно потер лицо обеими ладонями.
– Бог мой, – пробормотал он, – в этом городишке ничего нельзя сохранить в тайне.
– Это точно. Тот, кто дал этому городу имя, был большим остряком.
– Ты хочешь сказать, что Нелл с самого начала знала, что я работаю на Макса?
– По-видимому. Она ему, конечно, об этом не говорила. Может, потому, что он сам от нее этот факт скрывал.
Джастин глубоко вздохнул и выпрямился.
– Какую же паутину мы сплели. Я знал, что кто-нибудь обязательно в нее попадется.
– Тут ты не прав. Слушай, если тебе будет легче, то учти, что Нелл на самом деле большой специалист в таких делах. Она всегда хорошо умела держать язык за зубами, даже в те времена, когда не имела бляхи федеральной полиции. Кроме того, они практически уверены, что убийца – полицейский, так что все должны работать под прикрытием и не болтать налево и направо.
– Кто все?
– Ну, понимаешь, я думаю, здесь есть еще агенты ФБР. Точно не знаю, Нелл не говорила, но не верю, что ее послали одну.
– А шериф Коул в курсе?
– Похоже, уже в курсе. Нелл собиралась ему сегодня сказать. Она оставила мне сообщение на автоответчике Я его прослушала, когда ты меня сюда привез после обеда.
– Это было еще до того, как мы узнали о Нейте Маккарри?
– Ты имеешь в виду, она рассказала Итану? Да, думаю, что так. А что?
– Еще один ловкий враль, – вздохнул Джастин. – Он признался, что говорил с Нелл, но дал понять, что всего лишь просил ее взглянуть на эти дела с точки зрения экстрасенса.
– Так это, наверное, правда. Во всяком случае, было правдой до того, как она призналась, кто на самом деле такая.
Джастин нахмурился.
– Если она сказала ему, кто она такая и чем занимается, тогда она обязательно должна была сообщить, что ФБР считает, что убийца – полицейский.
– Так она и собиралась.
– Меня он вроде не подозревал. Или он хороший актер, или Нелл рассказала ему обо мне?
– Я бы не назвала его хорошим актером, но он всегда умел молчать, когда надо. Хочешь, я позвоню Нелл и спрошу?
– Нет. Во всяком случае, не сейчас. Я час назад говорил с Максом, так он сказал, что Нелл спит.
– Спит? Так рано?
– Обморок.
– У Нелл обмороки? Почему?
– Ты хочешь сказать, что все же есть что-то, чего ты не знаешь? – с легкой насмешкой спросил Джастин.
– Слушай, кончай, объясни насчет обмороков, и все, пожалуйста.
Он рассказал все вкратце, потом добавил:
– Она явно была под сильным напряжением последнее время. Вернулась домой после долгого отсутствия, выдавала себя не за ту, кто она есть. И еще, ей приходилось постоянно использовать свои способности, а это даже в обычной ситуации требует от нее всех сил. А здесь о нормальной ситуации говорить не приходится. Макс очень беспокоится.
– Я тоже беспокоюсь, – призналась Шелби. – Когда я была у нее вчера утром, она выглядела ужасно усталой. И если убийца ее подозревает…
– Остановись, – перебил Джастин. – Знаю, Макса это тоже волновало, но ты так говоришь, будто это не возможность, а свершившийся факт. Почему убийца должен подозревать Нелл? Не хочу хвастаться, но даже я не догадался, что она федеральный коп, работающая под прикрытием. Вряд ли кто-то другой догадается.
Шелби рассказала ему про сделанный ею снимок, объяснив, что он, скорее всего, означает.
– Еж твою мышь. Ты хочешь сказать, что у нас убийца, который не только полицейский, но еще к тому же и экстрасенс?
– Ну да, похоже на то.
– Слушай, а еще запутаннее все это не может стать?
– Ей-богу, эта история становится с каждым днем все страшнее, – вздохнула Шелби. – Тот снимок просто потряс Нелл. Немудрено, что она испугалась. Наверное, ужасно знать, что какой-то злобный убийца шатается вокруг и наблюдает за тобой. Причем невидимый. Как она может знать, что он наблюдает за ней, если его не видно?
Джастин откинулся на спинку дивана и нахмурился.
– Он. После той шутки, которая была проделана с Нейтом Маккарри, я наполовину уверился, что искать следует женщину.
– Женщину-полицейского? Их в Безмолвии не больше полудюжины, верно? – спросила Шелби.
– Вроде того.
– И есть подозреваемые?
Джастин мельком подумал о Келли Рэнкин и о ее зловещем совете присматривать за своей спиной. Просто один хороший коп предупреждает другого, или нечто большее?
– Я никого из них не знаю достаточно хорошо, чтобы судить. Но это последнее убийство… оставить Маккарри лежать вот так с бантом…
– Чтобы показать презрение?
– Или озлобленность, – предположил Джастин.
– Или, – предположила Шелби, – задурить нам голову. Знаешь, будь я мужчиной-убийцей, я бы проделала что-нибудь подобное, чтобы ввести полицию в заблуждение.
– Сбить нас с правильного пути?
– Ты подумай об этом. Первые три убийства прошли у него точно по плану. Люди умирали, их поганые тайны выходили наружу, и все полицейские только об этих тайнах и думали. Как он и планировал. Затем Джордж Колдуэлл, по-видимому, сунул свой длинный нос не в свое дело, за что и поплатился. Он не подходил под общий знаменатель, и внезапно его убийство выделилось среди других. Вы стали присматриваться к нему внимательнее, детальнее. У убийцы появилась проблема. Вы не смотрите туда, куда он хотел заставить вас смотреть, и, таким образом, возникает вероятность, что вы узнаете то, чего вам никак не следует знать. И он убивает снова, торопится и оставляет на месте преступления большую и яркую улику, на которую невозможно не обратить внимания.
И она добавила с кислой улыбкой:
– Ставлю десятку против пятерки, что этот шарф принадлежал какой-то определенной женщине.
– И нас снова водят за нос, – подытожил Джастин.
Они некоторое время смотрели друг на друга, потом Шелби сказала:
– Знаешь, мне кажется, тебе стоит позвонить Максу, а я позвоню Нелл. Думается, пришла пора объединить всю нашу информацию.
– Давно пора, – сказал Джастин и достал свой сотовый телефон.
Когда где-то после шести Джастин зашел в офис шерифа, чтобы оставить копии свидетельств о рождении, Итан говорил по телефону с мэром. Он прикрыл ладонью трубку и коротко бросил:
– Спасибо. По-моему, твоя очередь на выходной. Иди домой и отоспись. Погано выглядишь.
– Тот шарф, что мы нашли на Маккарри…
– Мы пытаемся узнать, откуда он взялся, но суббота не самый лучший день для такой работы. Быстро не получится. Если мы что-то узнаем, я тебе позвоню. Иди домой.
Джастин помедлил секунду, кивнул и вышел из офиса.
Итан снял ладонь с трубки.
– Кейси, я вовсе не злюсь на тебя за то, что ты их пригласила. Ну, не очень злюсь. Но как ты могла подумать, что убийцей могу оказаться я?
– Я не могла рисковать, Итан, ты сам прекрасно понимаешь. Нам требовалось абсолютно беспристрастное расследование людьми, не связанными с твоей конторой. И сделать это следовало быстро и по-тихому. Я не хотела связываться с государственной полицией, так что ФБР показалось мне самым лучшим вариантом. А встреча с Нелл была просто судьбой.
– Сомневаюсь, что она так думает, – пробормотал Итан.
Кейси Лэттимор вздохнула:
– Я понимаю, ей трудно было сюда приехать. Но, кто знает, вдруг она сможет покончить со всеми своими проблемами.
– Да уж. Вдруг. Кейси, у меня на руках несколько убийств и груда папок на столе, требующих моего внимания. Поговорим завтра.
– Ладно. И я сделаю все возможное, чтобы удержать городской совет от принятия скоропалительных решений.
– Например, уволить меня? Я буду тебе признателен.
– Они боятся, Итан.
– Да, я знаю. Поговорим завтра, Кейси. Пока.
– Спокойной ночи, Итан.
Он повесил трубку и несколько минут сидел, задумчиво уставившись в противоположную стену офиса. Нейт Маккарри. Никто пока не знал, что Нейт был еще одним разовым любовником Хейли. По крайней мере, Итан считал, что это еще никому не известно.
Итан и сам бы ничего не узнал, если бы Нейт не увидел его и Хейли, когда они выходили из мотеля на шоссе, и позднее не предупредил Итана, что от Хейли «одни неприятности».
Итана тогда это предупреждение обозлило.
Все же ему удалось внушить Нейту, что ему не следует совать свой нос в чужие дела, а рот лучше держать на замке. После этого он редко вспоминал про этот случай.
До сегодняшнего дня.
Он все еще не видел фотографий с места преступления, но Джастин уже доложил ему, что они с фотографом обнаружили. Этот шарф, который был завязан так, чтобы унизить и оскорбить мертвеца.
Так, пожалуй, могла поступить женщина.
Так, пожалуй, могла поступить Хейли.
Итан не собирался в нее влюбляться. Не хотел. Когда все началось, он верил, будто она считает, что их связывает только секс. Просто очередная возможность неплохо провести время с человеком, которого знаешь всю свою сознательную жизнь и с которым тебе приятно и комфортно.
К тому времени его брак уже распался, и казалось, что Хейли – то, что ему нужно: нетребовательная партнерша в постели, которая, кстати, оказалась настолько опытной и отвязной, что оставила несколько сводящих с ума воспоминаний, которые будут преследовать его всю жизнь.
Прошло несколько недель, и он заметил, что ему не нравится ее настойчивое требование держать их отношения в тайне. Его беспокоили старые шрамы на ее прекрасном теле. Беспокоил ее решительный отказ говорить о чем-либо помимо постели, которую они делили в течение нескольких часов каждую неделю. Беспокоил ее взгляд, который появлялся, когда он неловко пытался заговорить о чем-либо, кроме секса.
Сейчас его беспокоила уверенность, что Хейли специально затеяла тогда ту последнюю ссору. Он хотел каких-то других отношений, но, несмотря на то, что секс был по-прежнему сногсшибательным и она явно в этом нуждалась, она предпочла уйти, но не пустить его глубже в свою душу.
Не в ее духе было расставаться спокойно. Хейли предпочитала драматические эффекты, ей нравилось самой разрывать отношения, самой контролировать их, как она контролировала все в своей жизни. Ей хотелось делать вид, что ее ничего не трогает.
Итан иногда сомневался, а не выдает ли он желаемое за действительное, когда думает, что он значил для нее нечто большее, чем просто очередной мужчина в ее постели. Но он тогда разозлился и посчитал, что лучше не возражать, когда она заявила, что все кончено. Он тогда подумал: время, им нужно время, ей нужно время. Он выжидал несколько недель.
События, которые наблюдала Нелл, произошли в начале февраля. Итан не пытался снова подойти к Хейли почти до конца марта. Она вела себя с ним холодно, уклончиво, и он решил, что надо еще потерпеть.
Но он так и не успел с ней поговорить, потому что через несколько недель Хейли потрясла весь город, сбежав с Гленом Сабеллой, женатым мужчиной, имеющим двоих детей.
Насколько Итан знал, с той поры никто в Безмолвии ее не видел. Кроме, возможно, пятерых убитых мужчин.
– Это ты, Хейли? – пробормотал он. – Твоя работа? И если это ты… то почему ты не пришла за мной?
Она не хотела откликаться на призыв. Здесь, в темноте и покое, где ее ничего не волновало, голова не болела так сильно. Нелл не беспокоилась ни об убийствах, ни о дурной крови в своих жилах, ни даже о том, сможет ли она на этот раз сбежать от Макса. Ничего ее не беспокоило. Все было замечательно.
«Ты должна проснуться, Нелл».
Острая боль пронзила мозг. Нелл поморщилась и попыталась снова спрятаться в темноте. Если этот шепот смолкнет, если оставит ее в покое…
«Осталось совсем мало времени».
Она чувствовала, как ее безжалостно тянут из мирной тьмы в холодную реальность сознания, и сопротивлялась изо всех сил.
«Тебе нужно…»
Нелл открыла глаза и сразу же села. Голова болела чудовищно, но сейчас это была тупая боль, ее легче переносить. Казалось, все тело ноет, будто ее избили. Она удивилась: в чем дело?
Осторожно растирая виски, Нелл подумала: «Что же произошло, черт возьми?»
Она была в своей кровати, горела настольная лампа. Накрыта одеялом, но в одежде, сняты только туфли. Она прищурилась, пытаясь разглядеть циферблат часов, и сообразила, что пролежала без сознания час, а то и дольше.
Скорее всего, дольше.
Бог мой, что на этот раз вызвало обморок? Она внизу разговаривала с Максом, так? Они сидели и пили кофе. Или стояли? Он настаивал, чтобы они поговорили об их отношениях, ужасно болела голова, и потом… А что потом?
Еще один из этих внезапных и странных обмороков. Либо она устала куда больше, чем ей казалось, либо ее мозг истощился из-за слишком частого использования паранормальных способностей.
Последний вариант был пострашнее, но Нелл старалась об этом не думать. Все равно она ничего не может сделать. Ничего.
«Абсолютно ничего?»
Шепот был таким тихим, и Нелл была почти уверена, что ничего не слышала. Почти. И все же несколько мгновений она старательно прислушивалась, но ничего, кроме невнятного бормотания мужских голосов внизу, не услышала. У нее не хватало энергии, чтобы усилить свой слух, но то немногое, что она рискнула задействовать, позволило ей разобрать, что Макс говорит с кем-то.
С Галеном.
– Вот это сюрприз.
Нельзя сказать, что именно с этой парочкой ей меньше всего хотелось обсуждать ситуацию, а впрочем, можно.
Нелл откинула одеяло и осторожно сползла с кровати. Душ, вот что ей сейчас нужно. Хороший, горячий душ, чтобы смыть паутину и болезненные ощущения. Может, после душа она сможет сообразить, что же с ней не так.
А может, она и так это знает.
– Проснулась, – сказал Макс.
Гален кивнул и прислушался.
– В душе. Вы знаете ее лучше, чем я, но мне кажется, она не придет в восторг, если застанет нас здесь за беседой.
– Ужасно разозлится, – подтвердил Макс. – Но полагаю, и вы не станете возражать, что пришло время выложить хотя бы часть карт на стол. Тем более если существует вероятность, что на Нелл кто-то воздействует.
– Это ей особенно не понравится.
– Да, я знаю. – Макс покачал головой. – Весь вопрос в том, кто на нее воздействует? Может, это Хейли, а не какой-то незнакомец?
– Если подумать, то, пожалуй, этот вариант нам более вероятен. Такой контроль и влияние очень редки даже среди экстрасенсов и чаще встречаются среди кровных родственников или близнецов.
– Но?
– Даже если не учитывать уверенность Нелл, что Хейли не обладала такими способностями. Видите ли, за долгие годы нам приходилось иметь дело с достаточным числом стервятников, чьи психические способности явно усиливались под влиянием их злобного, извращенного ума. Они оказывались способными на невероятные вещи, включая контроль над разумом.
– Логично. И думается, убийца пытается воздействовать на Нелл, потому что подозревает, что дело нечисто. Но что ее выдало?
– Тут ничего нельзя сказать наверняка. – Гален, помолчав, добавил: – Но мы знали практически с первого дня, что убийца следит за Нелл, во всяком случае, один раз следил. – Он рассказал о фотографии, сделанной Шелби, и поведал, к какому мнению они все сообща пришли.
– Бог ты мой! – поразился Макс. – Вы хотите сказать, что этот маньяк может проникать в мозг Нелл, когда ему заблагорассудится?
– Нет, тут речь не идет о прямом вмешательстве. Нелл бы почувствовала. Что касается того, как он ее блокирует, даже влияет на нее, то, скорее всего, он контактирует с ней, когда она без сознания или спит, то есть когда защита ослаблена. Он внедряет в ее мозг нечто вроде гипнотических указаний, которые вызывают головную боль и даже обмороки, когда она подбирается близко к тому, что он скрывает от нее.
– Понятия не имел, что такое возможно.
– Как я уже упоминал, нам приходилось сталкиваться с экстрасенсами с серьезно потревоженной психикой. И мы пришли к выводу, что там, где дело касается человеческого разума, нет ничего невозможного.
– И как же, черт побери, она может себя защитить?
– Никак, – спокойно ответил Гален. – Ну, она в теории может закрыть свой разум щитом, но она не телепат, так что этому ее не учили. К тому же такой щит вряд ли сможет помешать проникновению столь сильного экстрасенса, как тот тип, с которым мы имеем дело. Следует также иметь в виду, что ресурсы Нелл на данном этапе не в лучшем состоянии. Она способна блокировать связь, но изгнать настойчивого психопата, который плевать хотел на последствия, совсем другое дело.
– Вы сказали, что здесь есть еще агент, телепат…
– Да, но не каждый телепат может помочь Нелл установить защиту. Экстрасенсы на удивление различны по своим способностям, они зачастую даже не в состоянии объединить усилия, чтобы увеличить свою силу. Я знаю только одно исключение.
– Какое?
– Супруги. Похоже, для этого требуется особого сорта доверие и большая близость, чем большинство из нас могут выдержать, чтобы объединить усилия.
Немного подумав, Макс спросил:
– А если один из супругов не… экстрасенс?
– Вы об этом знаете больше, чем я. – Гален дождался, когда Макс встретится с ним взглядом, и добавил: – Но из того, что я знаю, связь между любящими людьми, когда только один из них экстрасенс, бывает разной силы. Зависит от многого: насколько силен экстрасенс, насколько прочна физическая и эмоциональная связь между любовниками. Иногда возникает настоящая телепатическая связь, иногда нет.
– Полагаю, эта область еще ждет тщательного изучения.
– Несомненно.
– Понятно. – Макс с трудом, но все же отказался от этой темы, по крайней мере, на данный момент. – Послушайте, прежде чем Нелл сюда спустится, мне бы хотелось спросить еще об одном. – Он повернулся к камину, снял с полки фотографию в рамке и протянул ее Галену.
Гален присмотрелся и понял, что держит в руках старую фотографию, сделанную профессионалом. Снимались на фоне дома. На ступеньках стоят Адам Галлахер, его молодая жена и мать, а сзади, у самой двери, еще две женщины. Грейс Галлахер явно несчастна и беременна, а две женщины на заднем плане, скорее всего, служанки, если судить по их фартукам и месту, занимаемому на фотографии.
– И что я должен здесь увидеть? – спросил Гален.
– Нелл держала в руках эту фотографию как раз перед тем, как потерять сознание. Вроде рассматривала, вроде нет. – Макс пожал плечами. – Мы с ней… давайте скажем, разговор был несколько напряженным.
– Ладно. И что?
– Она вдруг нахмурилась, глядя на снимок, спросила, кто это может быть, и сразу же потеряла сознание. Я посмотрел оборот фотографии. Судя по дате, она была сделана за несколько месяцев до рождения Хейли.
– Нелл наверняка узнала своих родителей. Бабушку. Значит, внимание ее привлекла одна из этих женщин.
– И я так же подумал. Насколько я помню, были времена, когда Адам Галлахер настолько преуспевал, что держал прислугу. Не такую прислугу, что жила бы в доме, а приходящую, экономку и кухарку обязательно.
Гален кивнул.
– Разве Нелл этого не знала? Я что хочу сказать, даже если это было до ее рождения, она должна была бы догадаться, что эти женщины – служанки? Это ведь видно по их одежде и позе. Странно, что они попали на семейную фотографию, но…
– Ничего странного, надо лишь знать Адама Галлахера. Ему нравилось изображать из себя милостивого патриарха и хозяина всего вокруг. Прислуга на семейном фото лишь повышает его мнение о самом себе.
Гален поднял бровь и заметил:
– Тогда почему Нелл так заинтересовала одна из них?
– Самое неприятное, она даже не успела закончить вопрос. Создалось впечатление, что стоило ей приглядеться к снимку, как ее вырубили.
– Потому что она, возможно, подобралась слишком близко к тому, что этот козел хочет скрыть. Или же… это может быть простым совпадением.
Макс кивнул.
– Да, может быть и совпадением. Вся проблема в том, что проверить наши предположения можно, только попросив Нелл снова взглянуть на снимок.
– И рисковать, чтобы ее вырубило снова часика на два или вообще навсегда.
– Вот именно. Я так рисковать не могу. Вот я и подумал: не могли бы вы этим заняться? Обратиться в ФБР и узнать имена этих женщин. Послушайте, возможно, я зря это затеваю, но, кто знает, вдруг есть причина, по которой Нелл не должна задавать вопросы по поводу одной из этих женщин или обеих?
Гален кивнул и перевернул рамку, чтобы вынуть фотографию и разглядеть ее оборотную сторону.
– Я могу воспользоваться портативным компьютером Нелл, просканировать фото и отправить его по электронной почте в Квонтико. Но если у этих женщин нет уголовного прошлого и если их не объявляли в розыск как пропавших или убитых, мы ничего не найдем в досье ФБР. В базе данных ФБР такие сведения не хранятся. Этот снимок сделан профессионалом, скорее всего, местным фотографом. Может, он еще жив. Вы не знаете никого из местных, кто мог бы это выяснить без лишнего шума?
Макс поколебался, потом сказал:
– Может быть.
Гален слегка улыбнулся:
– Поручите это дело Джастину Байерсу. В конце концов, он ведь ваш человек в Безмолвии. Или я ошибаюсь?
– Не понимаю, почему ты мне раньше не сказала.
– Потому что нельзя было. – Шелби нахмурилась, глядя на Джастина. – Нелл велела мне ничего не говорить, если не произойдет очередного убийства. – Она нахмурилась еще сильнее. – А точнее, она сказала «когда», а не «если». Мне кажется, она этого ждала. Бедняга Нейт.
– Если Нелл агент ФБР, то, разумеется, она этого ожидала. Ты же говоришь, они подготовили справку о возможном убийце, так что они, черт побери, догадывались, что он не остановится. – Джастин явно злился.
– Я думаю, тут нечто большее. – Шелби покачала головой. – Ладно, проехали. Дело в том, что Нелл попросила меня предложить тебе заняться свидетельствами о рождении. Она сама не могла это открыто делать, поскольку все еще работает под прикрытием. Она знает, что может тебе доверять.
Джастин мрачно взглянул на Шелби.
– И откуда же ей это известно?
– Просто знает. Вполне уверена. Слушай, она ведь экстрасенс. Мне кажется, она про любого это знает. Кофе еще хочешь?
– Нет. Спасибо. Я заехал, только чтобы спросить, не знаешь ли ты чего о Нейте Маккарри. И сообщить, что шериф Коул решил сам просмотреть эти свидетельства.
– О Нейте почти ничего не знаю, во всяком случае, ничего такого, что помогло бы найти убийцу. Что же касается Итана, то ты вроде не слишком обеспокоен его интересом к этим свидетельствам? – Шелби неожиданно улыбнулась. – Тебе сказали, что ему можно доверять, верно?
Джастин мысленно сосчитал до десяти, но все равно голос его звучал напряженно:
– И давно ты об этом знаешь?
– Ну… некоторое время.
– И это ты тоже не должна была мне говорить?
Шелби скорчила виноватую гримасу.
– Прости, Джастин, но я пообещала Нелл делать только то, о чем она меня попросит. Мне казалось, она знает… что события будут происходить в определенном порядке, и нельзя этот порядок нарушать. Хотя, возможно, это просто приемы работы агентов ФБР. Так или иначе, я ей пообещала неукоснительно следовать инструкциям.
– Угу. И сколько времени у тебя ушло на то, чтобы подобрать фотографии, которые вроде бы уличают Коула?
– Совсем немного, – весело ответила Шелби. – Он ведь разговаривает почти с каждым. У меня скопилась за эти годы куча его фотографий, так что задача оказалась простой. Мне только пришлось слегка схимичить с датами, чтобы все выглядело так, будто он разговаривал с жертвами накануне их убийства, но…
– Господи, Шелби.
– Ну, ты ведь не разрешил бы мне таскаться за тобой, если бы я не дала тебе веские основания подозревать Итана еще сильнее, чем ты его уже подозревал. И в справке действительно указано, что убийца – полицейский, вот Нелл и не хотела, чтобы ты разоткровенничался не с тем коллегой. Лучше тебе общаться со мной, тем более что я должна была не только выяснить, что ты знаешь, но и подтолкнуть тебя к нужным бумагам.
– Ну, знаешь. – угрожающе произнес он.
Шелби взглянула ему прямо в глаза и улыбнулась.
– А что, врала только я?
– Я могу предъявить тебе обвинение в препятствии правосудию, ты это понимаешь? – огрызнулся он, не отвечая на ее вопрос.
– Наверное, можешь. А тебя в чем можно обвинить? Я имею в виду, в чем можно обвинить частного сыщика с лицензией, если он работает под прикрытием и устраивается в местную полицию? Или здесь нет никаких нарушений закона, разве что твои коллеги здорово по этому поводу разозлятся?
Джастин наклонился вперед, поставил локти на колени и медленно потер лицо обеими ладонями.
– Бог мой, – пробормотал он, – в этом городишке ничего нельзя сохранить в тайне.
– Это точно. Тот, кто дал этому городу имя, был большим остряком.
– Ты хочешь сказать, что Нелл с самого начала знала, что я работаю на Макса?
– По-видимому. Она ему, конечно, об этом не говорила. Может, потому, что он сам от нее этот факт скрывал.
Джастин глубоко вздохнул и выпрямился.
– Какую же паутину мы сплели. Я знал, что кто-нибудь обязательно в нее попадется.
– Тут ты не прав. Слушай, если тебе будет легче, то учти, что Нелл на самом деле большой специалист в таких делах. Она всегда хорошо умела держать язык за зубами, даже в те времена, когда не имела бляхи федеральной полиции. Кроме того, они практически уверены, что убийца – полицейский, так что все должны работать под прикрытием и не болтать налево и направо.
– Кто все?
– Ну, понимаешь, я думаю, здесь есть еще агенты ФБР. Точно не знаю, Нелл не говорила, но не верю, что ее послали одну.
– А шериф Коул в курсе?
– Похоже, уже в курсе. Нелл собиралась ему сегодня сказать. Она оставила мне сообщение на автоответчике Я его прослушала, когда ты меня сюда привез после обеда.
– Это было еще до того, как мы узнали о Нейте Маккарри?
– Ты имеешь в виду, она рассказала Итану? Да, думаю, что так. А что?
– Еще один ловкий враль, – вздохнул Джастин. – Он признался, что говорил с Нелл, но дал понять, что всего лишь просил ее взглянуть на эти дела с точки зрения экстрасенса.
– Так это, наверное, правда. Во всяком случае, было правдой до того, как она призналась, кто на самом деле такая.
Джастин нахмурился.
– Если она сказала ему, кто она такая и чем занимается, тогда она обязательно должна была сообщить, что ФБР считает, что убийца – полицейский.
– Так она и собиралась.
– Меня он вроде не подозревал. Или он хороший актер, или Нелл рассказала ему обо мне?
– Я бы не назвала его хорошим актером, но он всегда умел молчать, когда надо. Хочешь, я позвоню Нелл и спрошу?
– Нет. Во всяком случае, не сейчас. Я час назад говорил с Максом, так он сказал, что Нелл спит.
– Спит? Так рано?
– Обморок.
– У Нелл обмороки? Почему?
– Ты хочешь сказать, что все же есть что-то, чего ты не знаешь? – с легкой насмешкой спросил Джастин.
– Слушай, кончай, объясни насчет обмороков, и все, пожалуйста.
Он рассказал все вкратце, потом добавил:
– Она явно была под сильным напряжением последнее время. Вернулась домой после долгого отсутствия, выдавала себя не за ту, кто она есть. И еще, ей приходилось постоянно использовать свои способности, а это даже в обычной ситуации требует от нее всех сил. А здесь о нормальной ситуации говорить не приходится. Макс очень беспокоится.
– Я тоже беспокоюсь, – призналась Шелби. – Когда я была у нее вчера утром, она выглядела ужасно усталой. И если убийца ее подозревает…
– Остановись, – перебил Джастин. – Знаю, Макса это тоже волновало, но ты так говоришь, будто это не возможность, а свершившийся факт. Почему убийца должен подозревать Нелл? Не хочу хвастаться, но даже я не догадался, что она федеральный коп, работающая под прикрытием. Вряд ли кто-то другой догадается.
Шелби рассказала ему про сделанный ею снимок, объяснив, что он, скорее всего, означает.
– Еж твою мышь. Ты хочешь сказать, что у нас убийца, который не только полицейский, но еще к тому же и экстрасенс?
– Ну да, похоже на то.
– Слушай, а еще запутаннее все это не может стать?
– Ей-богу, эта история становится с каждым днем все страшнее, – вздохнула Шелби. – Тот снимок просто потряс Нелл. Немудрено, что она испугалась. Наверное, ужасно знать, что какой-то злобный убийца шатается вокруг и наблюдает за тобой. Причем невидимый. Как она может знать, что он наблюдает за ней, если его не видно?
Джастин откинулся на спинку дивана и нахмурился.
– Он. После той шутки, которая была проделана с Нейтом Маккарри, я наполовину уверился, что искать следует женщину.
– Женщину-полицейского? Их в Безмолвии не больше полудюжины, верно? – спросила Шелби.
– Вроде того.
– И есть подозреваемые?
Джастин мельком подумал о Келли Рэнкин и о ее зловещем совете присматривать за своей спиной. Просто один хороший коп предупреждает другого, или нечто большее?
– Я никого из них не знаю достаточно хорошо, чтобы судить. Но это последнее убийство… оставить Маккарри лежать вот так с бантом…
– Чтобы показать презрение?
– Или озлобленность, – предположил Джастин.
– Или, – предположила Шелби, – задурить нам голову. Знаешь, будь я мужчиной-убийцей, я бы проделала что-нибудь подобное, чтобы ввести полицию в заблуждение.
– Сбить нас с правильного пути?
– Ты подумай об этом. Первые три убийства прошли у него точно по плану. Люди умирали, их поганые тайны выходили наружу, и все полицейские только об этих тайнах и думали. Как он и планировал. Затем Джордж Колдуэлл, по-видимому, сунул свой длинный нос не в свое дело, за что и поплатился. Он не подходил под общий знаменатель, и внезапно его убийство выделилось среди других. Вы стали присматриваться к нему внимательнее, детальнее. У убийцы появилась проблема. Вы не смотрите туда, куда он хотел заставить вас смотреть, и, таким образом, возникает вероятность, что вы узнаете то, чего вам никак не следует знать. И он убивает снова, торопится и оставляет на месте преступления большую и яркую улику, на которую невозможно не обратить внимания.
И она добавила с кислой улыбкой:
– Ставлю десятку против пятерки, что этот шарф принадлежал какой-то определенной женщине.
– И нас снова водят за нос, – подытожил Джастин.
Они некоторое время смотрели друг на друга, потом Шелби сказала:
– Знаешь, мне кажется, тебе стоит позвонить Максу, а я позвоню Нелл. Думается, пришла пора объединить всю нашу информацию.
– Давно пора, – сказал Джастин и достал свой сотовый телефон.
Когда где-то после шести Джастин зашел в офис шерифа, чтобы оставить копии свидетельств о рождении, Итан говорил по телефону с мэром. Он прикрыл ладонью трубку и коротко бросил:
– Спасибо. По-моему, твоя очередь на выходной. Иди домой и отоспись. Погано выглядишь.
– Тот шарф, что мы нашли на Маккарри…
– Мы пытаемся узнать, откуда он взялся, но суббота не самый лучший день для такой работы. Быстро не получится. Если мы что-то узнаем, я тебе позвоню. Иди домой.
Джастин помедлил секунду, кивнул и вышел из офиса.
Итан снял ладонь с трубки.
– Кейси, я вовсе не злюсь на тебя за то, что ты их пригласила. Ну, не очень злюсь. Но как ты могла подумать, что убийцей могу оказаться я?
– Я не могла рисковать, Итан, ты сам прекрасно понимаешь. Нам требовалось абсолютно беспристрастное расследование людьми, не связанными с твоей конторой. И сделать это следовало быстро и по-тихому. Я не хотела связываться с государственной полицией, так что ФБР показалось мне самым лучшим вариантом. А встреча с Нелл была просто судьбой.
– Сомневаюсь, что она так думает, – пробормотал Итан.
Кейси Лэттимор вздохнула:
– Я понимаю, ей трудно было сюда приехать. Но, кто знает, вдруг она сможет покончить со всеми своими проблемами.
– Да уж. Вдруг. Кейси, у меня на руках несколько убийств и груда папок на столе, требующих моего внимания. Поговорим завтра.
– Ладно. И я сделаю все возможное, чтобы удержать городской совет от принятия скоропалительных решений.
– Например, уволить меня? Я буду тебе признателен.
– Они боятся, Итан.
– Да, я знаю. Поговорим завтра, Кейси. Пока.
– Спокойной ночи, Итан.
Он повесил трубку и несколько минут сидел, задумчиво уставившись в противоположную стену офиса. Нейт Маккарри. Никто пока не знал, что Нейт был еще одним разовым любовником Хейли. По крайней мере, Итан считал, что это еще никому не известно.
Итан и сам бы ничего не узнал, если бы Нейт не увидел его и Хейли, когда они выходили из мотеля на шоссе, и позднее не предупредил Итана, что от Хейли «одни неприятности».
Итана тогда это предупреждение обозлило.
Все же ему удалось внушить Нейту, что ему не следует совать свой нос в чужие дела, а рот лучше держать на замке. После этого он редко вспоминал про этот случай.
До сегодняшнего дня.
Он все еще не видел фотографий с места преступления, но Джастин уже доложил ему, что они с фотографом обнаружили. Этот шарф, который был завязан так, чтобы унизить и оскорбить мертвеца.
Так, пожалуй, могла поступить женщина.
Так, пожалуй, могла поступить Хейли.
Итан не собирался в нее влюбляться. Не хотел. Когда все началось, он верил, будто она считает, что их связывает только секс. Просто очередная возможность неплохо провести время с человеком, которого знаешь всю свою сознательную жизнь и с которым тебе приятно и комфортно.
К тому времени его брак уже распался, и казалось, что Хейли – то, что ему нужно: нетребовательная партнерша в постели, которая, кстати, оказалась настолько опытной и отвязной, что оставила несколько сводящих с ума воспоминаний, которые будут преследовать его всю жизнь.
Прошло несколько недель, и он заметил, что ему не нравится ее настойчивое требование держать их отношения в тайне. Его беспокоили старые шрамы на ее прекрасном теле. Беспокоил ее решительный отказ говорить о чем-либо помимо постели, которую они делили в течение нескольких часов каждую неделю. Беспокоил ее взгляд, который появлялся, когда он неловко пытался заговорить о чем-либо, кроме секса.
Сейчас его беспокоила уверенность, что Хейли специально затеяла тогда ту последнюю ссору. Он хотел каких-то других отношений, но, несмотря на то, что секс был по-прежнему сногсшибательным и она явно в этом нуждалась, она предпочла уйти, но не пустить его глубже в свою душу.
Не в ее духе было расставаться спокойно. Хейли предпочитала драматические эффекты, ей нравилось самой разрывать отношения, самой контролировать их, как она контролировала все в своей жизни. Ей хотелось делать вид, что ее ничего не трогает.
Итан иногда сомневался, а не выдает ли он желаемое за действительное, когда думает, что он значил для нее нечто большее, чем просто очередной мужчина в ее постели. Но он тогда разозлился и посчитал, что лучше не возражать, когда она заявила, что все кончено. Он тогда подумал: время, им нужно время, ей нужно время. Он выжидал несколько недель.
События, которые наблюдала Нелл, произошли в начале февраля. Итан не пытался снова подойти к Хейли почти до конца марта. Она вела себя с ним холодно, уклончиво, и он решил, что надо еще потерпеть.
Но он так и не успел с ней поговорить, потому что через несколько недель Хейли потрясла весь город, сбежав с Гленом Сабеллой, женатым мужчиной, имеющим двоих детей.
Насколько Итан знал, с той поры никто в Безмолвии ее не видел. Кроме, возможно, пятерых убитых мужчин.
– Это ты, Хейли? – пробормотал он. – Твоя работа? И если это ты… то почему ты не пришла за мной?
19
Нелл налила себе, наверное, уже третью чашку кофе из кофейника, стоящего на обеденном столе. Она откинулась на спинку стула и рассеянно оглядела скучную столовую в этом старом доме, в которой раньше наверняка не собирались подобные компании.
Два агента ФБР, бывший полицейский, ставший частным детективом и снова превратившийся в полицейского, скотовод со степенью в политологии и фотограф, больше похожая на модель.
Два агента ФБР, бывший полицейский, ставший частным детективом и снова превратившийся в полицейского, скотовод со степенью в политологии и фотограф, больше похожая на модель.