Страница:
Есть! Большой! Огромный! Мысли Атуа забурлили. Но и есть большая вероятность того, что захват будет удачен!
Риск! Нет! Теннет резко взмахнул перед собой рукой. Исключено! Принято решение: если сейчас не удастся закрепиться в пространстве этого узла, дальнейшие попытки его захвата будут прекращены. У нас больше нет для этого энергии. Она вся здесь. Галактика пуста. Зевсы оказались сильнее, чем мы предполагали. Мы нашли другой узел. Хотя он гораздо дальше, но он свободен. Мы создадим линию промежуточных станций и когда овладеем энергией того узла, тогда и вернемся сюда.
– Черт! – Мысленного аналога этого слова у гротов Атуа не знал.
А если зевсы к тому времени овладеют энергией этого узла? Тогда что? Продолжил Атуа посылать свои мысли в резком тоне, стараясь причинить Теннету хотя бы какую-то боль.
Тогда у нас будет достаточно энергии и проблем с ними не будет.
Значит уже решено уйти отсюда. А как же я? Решили бросить? Замелькали у Атуа досадные мысли. Ну уж нет. Не выйдет. Ты, Теннет, можешь остаться здесь навсегда, а мне жить еще не надоело. Я сомневаюсь, что ты дождешься, когда мы вернёмся сюда, если сейчас уйдём. Я еще доберусь до того, кто так решил поступить со мной и вытрясу его из носителя.
Он плотно сжал губы и остановившись, впился взглядом в затылок Теннета.
Теннет тоже остановился и повернулся к Атуа. Их взгляды встретились.
Ты не сделаешь этого. Пришла от грота колючая мысль, его губы нервно задергались. Ты будешь заб…
Схватив себя за шею обеими руками, Теннет опустился на колени и еще через несколько мгновений ткнулся лицом в пол. Атуа почувствовал, как заискрились тысячи серебристых блесток сполохов поля Теннета, которые кружа, словно снежинки, падали на пол станции зонта и таяли, превращаясь в крохотные серые точки-капельки.
Шагнув к опустошенному носителю, Атуа пнул его ногой в плечо и безвольный носитель зевса, лишенный разума грота, беззвучно повалился на пол.
– Вайя! – Процедил Атуа, впервые за последние годы позволив себе произнести слово на языке гротов.
Он покрутил головой по сторонам, осматриваясь. Его брови поднялись. Он понял, что стоит в коридоре, ведущем к его командирской рубке. Куда его вел Теннет, было непонятно. Дернув плечами, Атуа развернулся и пошел назад, в зал управления, через который и не заметил, как прошел.
Войдя, он невольно остановился. Его лицо исказила гримаса досады – зал управления сейчас представлял собой унылое зрелище: на полу лежали несколько неподвижных носителей зевсов, в основном техников; часть систем управления была разрушена, что было видно по многочисленным искореженным и вывернутым из пульта управления кускам металла и лишь его правая сторона ещё имела привычный вид, переливаясь несколькими рядами, в основном. красных индикаторов, перед которым был развернут экран вивв За пультом управления сидели два зевса, но метнув в них свое поле, Атуа понял, что это гроты. Видимо поняв, что произошло вторжение в их поля, гроты вскочили и повернулись в сторону Атуа, ощетинившись защитой. Губы Атуа растянулись в широкой усмешке: их поля не представляли для него серьезной угрозы, они были где-то на уровне сармат. Молча пройдя к одному из свободных кресел он сел и развалившись, окинул взглядом экран: никаких изменений в пространстве вокруг станции зонта, за время его отсутствия не произошло, он был, практически пуст, лишь в его нижней части сияла затененная галактика зевсов, да в верхней – красовались несколько небольших желтых овалов других галактик, среди которых была и его родная галактика.
Атуа шумно вздохнул – вернусь ли я когда либо туда, скользнула по его информационному полю грустная мысль, но он тут же уничтожил ее и повернулся вместе с креслом, к продолжающим стоять гротам.
– Я Атуа. – Заговорил он громким голосом. – Являюсь командиром этой станции. Все и всё здесь подчинено мне. Сколько вас пришло на мою станцию?
– Рад встрече!
– Рад встрече.
Каждый из гротов сомкнул руки и потряс им перед собой.
– Рад! – Едва сложив руки, Атуа тут же расцепил их и положил на подлокотники. – Так сколько вас?
– Пришло восемнадцать. – Заговорил один из гротов. – Но сейчас осталось одиннадцать. Остальные погибли от очень мощного психотронного поля. Его носитель приходил сюда на корабле зевсов.
– Где он? – Атуа вскочил.
– Он ушел.
– Проклятье! – Атуа сел. – Не справились с одним зевсом.
– Носители зевсов весьма несовершенны. Они очень плохо чувствуют окружающее пространство. Мы ещё не адаптировались к ним в полной мере.
– Это не возвеличивает вас. Вы гроты! – Последнюю фразу Атуа произнес громко и пафосно.
– Он не был зевсом. – Едва слышно произнес один из гротов.
– Знаю! – Процедил Атуа. – Кто командор?
– Теннет.
– Он покинул нас.
Лица носителей гротов вытянулись, в их глазах мелькнул страх.
– Я ваш командор. – Атуа вновь поднялся. – Где поле смерти? Почему я его не чувствую?
– Зевсы уничтожили его.
Брови носителя Атуа выгнулись высокими дугами.
– Проклятье! Ареды были среди вас?
– Один, но он не смог покинуть свою оболочку и, возможно, умер.
– Что значит, возможно.
– Какое-то время его поле чувствовалось здесь, потом он исчез.
– Черт возьми! – Атуа сдвинул брови. – Значит это действительно был он.
– С чего вы взяли, что аред умер?
Гроты молча дернули плечами.
– Он на станции узла зевсов. Я несколько раз встречался там с ним. От него одного гораздо больше пользы, чем от вас всех, вместе взятых, затаившихся здесь.
Лица гротов вытянулись.
– Почему он оказался в поле смерти? Почему вы не помогли ему выбраться из него?
– Мы все были в нём, а потом покинули его. Это было трудно. Он не справился.
Хорошо, что он не смог выбраться, всплыла у Атуа мысль, иначе бы и ничего бы и не произошло на станции. Всё таки, это большей частью его заслуга, что зевсы убежали оттуда.
– Собрать всех сюда. Немедленно! – Громко произнес он.
Переглянувшись, гроты ушли. Атуа опять сел и повернулся к экрану вивв, но его мысли были заняты сейчас другим – на станции узла всего лишь полтора десятка десантников. На сколько он понял, все они зевсы, за исключением двух: у одного из них психотронное поле сравнимо с полем пришедших гротов, вероятно это сармат, другой же соперник весьма серьезный, но тот ли это страж или кто-то другой, понять он не смог. На одного грота придется всего-то два зевса и если провести организованную атаку, станцию, определенно, можно захватить. Но зевсы, наверняка, теперь не спустят глаз с портатора. Ареда на станции нет. Он или ушел в пространство, или зевсы, все же, смогли его уничтожить. Здесь есть несколько катеров. Ерунда. Атуа механически махнул рукой. Они будут ползти месяц и к тому времени станция узла будет забита десантниками, да и боевая станция навряд ли сейчас пропустит катер без досмотра. Нужно что-то другое. Что? Кроме портации – нечего. Значит драться придётся, буквально, в зале портации.
Атуа глубоко и шумно вздохнул и в это же время в дверях зала управления показались несколько гротов. Войдя, они остановились перед дверью. Их было восемь.
Атуа поднялся и, шагнув к гротам, остановился и обвел их продолжительным взглядом. Каждый из гротов, на ком он останавливал свой взгляд, не отводил глаз, а смотрел на Атуа с достоинством, но в тоже время, Атуа чувствовал, что их поля напряжены.
– Я слышал о десяти. – Атуа вопросительно кивнул головой, ни к кому конкретно не обращаясь.
Гроты молчали, не проявляя никакого желания, что-то сказать.
Двое же у зоны портации, вспомнил Атуа. Странно, что они не знают об этом. Или не хотят говорить? Может они напуганы, все таки их уже много погибло? Да и с Теннетом я наверное поступил слишком жестоко. Нужно было заставить его подчиниться. Но они должны были знать куда идут и что их тут ждет. Да и поля у них не очень. Могли бы и помощней прислать.
– Я принял решение атаковать станцию узла зевсов и захватить её. – Заговорил он, крутя головой, продолжая изучать лица носителей гротов, но они по-прежнему оставались безразличными, будто он говорил вовсе не с ними. – Для этого есть все предпосылки: там сейчас находится всего полтора десятка их десантников с очень слабыми полями, так что нам не составит никакого труда уничтожить их всех. Захватив станцию узла, мы получим абсолютный контроль над этим пространством, для зевсов оно станет недосягаемым. Портируемся немедленно. Там, на станции узла от меня не отходить ни на шаг. За невыполнение – смерть! – Последнюю фразу Атуа произнес громко и отчетливо.
Гроты продолжали стоять с прежними выражениями на лицах своих носителей, словно слова Атуа совершенно не дошли до них. У Атуа, невольно, закралось сомнение – поняли ли они, о чем он только что сказал. Постояв несколько мгновений в раздумье, он решил, что сказал достаточно понятно и пространно и добавить нечего. Нужно действовать, пока зевсы сами не начали действовать.
– Пошли! – Он кивнул подбородком в сторону двери, ведущей к портатору.
Гроты не шевельнулись, словно их носители были приклеены к полу. У Атуа вдруг всплыл приступ бешенства. Ему показалось, что гроты совершенно не представляют, с кем имеют дело. Он сконцентрировал свое поле в лезвие бритвы, намереваясь продемонстрировать на одном из них свою мощь, но вдруг, лезвие бритвы чужого поля полосонуло его разум, оставляя за собой глубокий черный след. Атуа бросило в сторону и не устояв, он грохнулся на пол, но в тот же миг, словно распрямившаяся пружина, взвился в воздух – натренированный носитель десантника был в отличной физической форме и следующий удар бритвы прошёл мимо, лишь чуть царапнув его разум.
Едва став на ноги, Атуа полосонул бритвой своего поля, оказавшегося перед ним грота. Защита грота оказалась настолько слабой, что бритва Атуа разрезала его разум, словно кусок податливой глины. Мгновенно переориентировав свое бритву своего поля, Атуа опустил её на голову следующему гроту. И тут же занёс бритву над следующим, но, тут же вернул свое поле и мгновенно перестроил её в защиту и в тот же миг бритвы полей гротов застучали в неё со всех сторон, отскакивая и вновь атакуя.
Воспользовавшись неуязвимостью, он попытался проанализировать ущерб от пропущенной атаки: хотя боль почти не чувствовалась, но связь с достаточно большой частью информационного отсутствовала, след от удара был глубже, чем показался Атуа в первый момент и сейчас вызывал тревогу.
Проклиная себя за неосмотрительность, он вернулся в реальность. Поля гротов продолжали атаковать и хотя они не были сильны, но их было много и у Атуа появилось опасение, что его защита начинает слабеть. Ему не составило бы труда уничтожить их всех, но тогда его затея с захватом станции узла теряла бы всякий смысл. Гротов нужно было как-то успокоить. Выбрав момент, когда ни одно из их полей не контактировало с его защитой, Атуа мгновенно перестроил свое поле в облако страха и метнул его в лица гротов.
Лица носителей гротов исказились, их глаза расширились, они попятились.
– Довольно! – Громко заговорил Атуа, чувствуя, как поля гротов теперь заняты не атакой на него, а борьбой с облаком страха, пытаясь вытолкнуть его из своего разума. – Ещё одна лишь мысль об атаке и я уничтожу вас всех, как и их. – Он вытянул руку в сторону двух распростертых перед ним носителей. – Это говорю я, Атуа! – Атуа вернул свое поле, лица носителей гротов тут же начали нормализовываться. – Сейчас все идут на станцию узла. – Он вытянул руку в сторону зала портации. – От меня ни на шаг.
– К нам идет посылка. – Вдруг заговорил один из гротов. – Мы должны дождаться ее.
– Посылка! – Атуа прищурился; посылкой этаны называли груз, идущий по каналу перемещения. – И что в ней?
– Ты должен знать: об этом не говорят.
Атуа состроил гримасу раздражения, грот задел его самолюбие.
– У нас нет энергии. – Заговорил еще один грот.
– Вам мало энергии станции зонта? – Губы Атуа вытянулись в усмешке.
– Нам ещё не удалось трансформировать энергию зевсов. Энергетик мёртв. – Грот кивнул подбородком в сторону распростертых носителей.
Атуа метнул свое поле в неподвижные носители: рядом с ними полу расползлись два серых бесформенных сгустка, всё, что осталось от их психотронных полей.
– Проклятье!
По лицу носителя Атуа прошли желваки. Он сам был далек от энергетических станций и совершенно в них не разбирался и если среди гротов не осталось никого, кто бы их знал, то на станции узла, определенно, у них будут серьезные проблемы.
– А зачем вам энергостанция? – Поинтересовался он.
– С Этан пришел портатор. – Продолжил говорить тот же грот. – Но один из его энергоисточников из канала вышел поврежденным. Нам не удалось восстановить его. – Грот дернул плечами.
– Он достанет до второй станции зевсов? – У Атуа всплыла идея, которая, как ему показалось, отлично подходит для неожиданной атаки на станцию узла зевсов.
– Возможно. – Грот дернул плечами.
– Кто-то может сказать более определенно. – Атуа покрутил головой, всматриваясь в лица носителей гротов, но никто из них или не захотел или не смог ответить на его вопрос.
– Ну-у-у! – Грубым скрежетащим голосом протянул Атуа.
– Хотя его мощность невелика, но до второй станции зевсов он достать должен. – Ответил все тот же грот.
– В таком случае вопрос решен, воспользуемся нашим портатором. Где он?
Ответа не пришло, так же как и по-прежнему, ни один из гротов не шевельнулся.
– В чем ещё проблема? – Атуа вопросительно кивнул головой, закипая от негодования.
– Посылка. – Тихо произнес разговаривающий с ним грот.
– Мы ее будем ждать на станции узла. – Повысив голос заговорил Атуа. – Я уверен – это будет штурмовой лидер. Увидев его боевые станции зевсов бросятся в атаку и у него мало шансов уцелеть. Их еще достаточно здесь, чтобы без проблем уничтожить его. – Он попытался показать гротам уверенность своих знаний обстановки пространства узла. – Хотя работа станции узла дегорнизована, но боевые корабли зевсов продолжают контролировать пространство узла. Захватив же станцию узла, мы сможет контролировать пространство и укажем штурмовому лидеру безопасный путь к ней. К тому же станция узла обладает достаточным арсеналом и мы сможем без особых проблем уничтожить боевые станции зевсов, если они все же начнут атаку на штурмовой лидер.
Атуа умолк, шумно дыша. Такой пространный монолог на высокой ноте заставил поработать его носитель на пределе и у него на лбу выступила легкая испарина. Но в тоже время, он видимо возымел нужное действие на гротов, так как они зашевелились и закрутили головами, смотря друг на друга. По заскользившим меж ними информационным потокам, Атуа понял, что они обмениваются мыслями. Он сконцентрировался, намереваясь вмешаться в диалог, но тут же передумал, решив, что никакой полезной информации он не получит. В тоже время у него появилась некоторая досада – за два года жизни среди зевсов он, совершенно, отвык от мысленных диалогов, так как они в пространстве узла, практически, не имели места, а на станции зонта он их и сам запретил.
– Мы нашли твой вариант развития событий предпочтительным. – Наконец заговорил все тот же грот. – Захват узла является для нас приоритетной задачей и если такая возможность реально существует, мы обязаны ею воспользоваться. Мы готовы.
Отвернувшись от Атуа, он направился к выходу из зала управления. Остальные зевсы последовали за ним. Атуа ничего не осталось, как пойти вслед за ними.
Гроты шли никуда не сворачивая и Атуа вскоре понял, что они направляются в его капитанскую рубку, скорее всего туда же вел его и Теннет, носитель которого сейчас лежал в коридоре и проходя мимо которого, Атуа брезгливо отвел взгляд. Видимо там было что-то, без чего гротам обойтись было невозможно.
Так оно и произошло: двери капитанской рубки были раскрыты и шедший первым грот скрылся в их проеме. Войдя, Атуа остановился и осмотрелся – вид капитанской рубки представлял собой жалкое зрелище: вся мебель была буквально искрошена и валялась в виде мелких обломков по углам; посреди рубки, упираясь торцом в потолок, стоял большой блестящий цилиндр, в котором он узнал портатор, которые, обычно, устанавливались в мелких учреждениях этан или их домах. Было совершенно непонятно, каким образом гротам удалось развернуть его здесь, так как практически это сделать было невозможно, не разрушив рубку, но все её стены были целы. Это был самый простой и самый маломощный портатор цивилизации гротов. У Атуа тут же возникло опасение: достанет ли он до станции узла и хватит ли у него энергии на всех? Грот, до сих пор разговаривающий с ним, повернулся к нему лицом.
– Это усиленный вариант бытового портатора. Его верхний источник энергии вышел из канала поврежденным и сейчас он питается лишь одним – нижним.
– Как вы умудрились развернуть его здесь? – Атуа все же решил удовлетворить свое любопытство.
– Его выбросило сюда. – По лицу грота скользнула тень досады. – Верхний источник попал за потолок и его оторвало.
Состроив мину, Атуа обошел портатор и с обратной стороны увидел ярко-красную нишу зоны портации. Подойдя к панели управления, рядом с ней, он остановился и обвел гротов продолжительным взглядом.
– Я иду последним. – Заговорил он. – Кто из вас за кем – решайте сами. После выхода, шаг в сторону и готовность к бою. Начинаем захват станции с моим выходом. Там – не здесь. – Он покрутил головой. – Мое слово – закон, иначе – смерть! У вас есть оружие? Ваши поля очень слабы и эффекта от них никакого. Держите их в защите.
Все гроты достали из карманов своих носителей пистолеты стреляющие реактивными пулями. Лицо Атуа исказила гримаса недовольства – он уже убедился в низкой эффективности этого оружия, особенно против стража.
Проблема была в том, что лучевое оружие выходило из канала перемещения совершенно непригодным – его батарея за столь длительное время портации полностью разряжалась или ещё хуже взрывалась, а никаких других малогабаритных источников энергии у этан не было, а таскать за спиной двадцатикилограммовый атомный источник ни у кого желания не было и потому гроты имели на вооружение, несколько модернизированное, пулевое оружие этан, которое стреляло тонкими реактивными пулями с высокой проникающей способностью.
Глубоко вздохнув, Атуа повернулся к панели управления портатором и принялся нажимать ее клавиши, расстояние до станции узла он знал и сейчас пытался выяснить, как далеко от станции окажется выход канала, но к его удивлению канал до станции дотягивал, но куда он там мог попасть, было совершенно непредсказуемо. Мысленно выругавшись, Атуа создал канал и резко ткнул указательным пальцем в зону портации.
– Пошли!
Стоявший ближе всех к зоне портации грот, шагнул в нее и тут же исчез в ярком искрящемся сполохе.
– Пошли! – Атуа вновь ткнул указательным пальцем в зону портации.
– Это рискованно. – Произнес, стоявший вторым, грот.
– Пошли! – Атуа повысил голос, сжав кулаки и тряхнув ими. – Пошли! – Его последнее слово прозвучало, словно выстрел.
С явной тревогой на лице, грот шагнул в зону портации и исчез превратившись в сполох.
Следующий грот, вдруг, вытянул руку в сторону.
– Что-о-о? – Атуа резко повернул голову в направлении вытянутой руки и его взгляд уперся в небольшой черный цилиндр.
– Это генератор силового поля. – Заговорил грот. – Его нужно портировать сейчас. Он защитит нас от атак зевсов.
Отвернувшись от генератора, Атуа махнул рукой. Четверо гротов подошли к генератору и с трудом оторвав его от пола, поднесли к портатору и размахнувшись, вбросили в зону портации – генератор исчез.
Остальные гроты портировались молча, лишь замирая на мгновение перед последним шагом. Небольшая заминка произошла с шестым гротом: он вдруг споткнулся и ткнулся головой в зону портации и лишь мгновенная реакция носителя Атуа, выдернувшая его из зоны портации, не позволила каналу перемещения разделить его на части.
Проводив последнего грота, Атуа развернулся и увидел, что за ним стоят ещё два грота. Он вопросительно кивнул им головой.
– Мы почувствовали работу портатора… – Заговорил один из гротов. – И решили, что что-то произошло.
Атуа сдвинул брови. Он догадался, что это те гроты, которых Теннет оставил у портатора зевсов. Он совсем о них забыл. С одной стороны было хорошо, что они пришли, но с другой их самовольный уход показывал, что с дисциплиной у них были проблемы.
– Пошли! – Атуа ткнул пальцем в зону портации.
Изобразив полнейшее непонимание, гроты всё же выполнили его приказ.
Проводив взглядом последнего грота, Атуа шагнул к зоне портации и замер: никаких мыслей не было. Постояв, как он решил, достаточно времени, чтобы гроты, там смогли одуматься и организоваться после выхода из канала, если они попали на станцию, то в любом случае, все сразу они навряд ли погибнут, он шагнул в зону портации…
Вспыхнувший свет заставил Атуа внутренне сжаться. Его бросило вниз, но его ноги тут же коснулись твердой поверхности. Его шатнуло, руки механически выбросились в стороны, ноги чуть согнулись в коленях, он напружинился, но больше неприятностей не было. Он устоял, но не выполнил свою же установку и не сделал шаг в сторону, а остался стоять на месте.
Яркий свет померк, проявив окружающую обстановку. Атуа крутанул головой – он стоял на одной из улиц станции узла. В нескольких шагах, прямо перед ним, к нему спиной, выстроившись в ряд, стояли гроты. Он выбросил свое поле в их сторону и тут же почувствовал мощное силовое поле, в которое ударялись заряды, стрелявших с той стороны зевсов и растекались по нему большими фиолетовыми пятнами, лишь делая его мощней, насыщая своей энергией. Атуа попытался пробросить свое поле сквозь силовую защиту, но получив ощутимый энергетический удар вернул его назад. Тогда он попытался визуально оценить находившихся по ту сторону силового поля зевсов и тут же, невольно сделал шаг назад – по ту сторону силового поля был страж, его вздыбленные зеленые волосы, отчетливо просматривались посреди серой улицы.
Уходим! Послал он резкую мысль стоявшим перед ним гротам.
Гроты начали пятиться.
Скорей! Скорей!
Продолжал Атуа посылать колючие мысли, но гроты никак не ускоряли своего движения.
Назад! Уходим!
Гроты продолжали медленно пятиться.
Да что…
Четверо гротов бросились к генератору силового поля, стоящему посреди улицы.
– Оставить! Назад! – Атуа перешел на крик.
Гроты замерли.
Уходим! Вновь выбросил он колючую мысль в сторону гротов и оглянулся: он стоял, практически, у перекрестка, до него было всего лишь два-три шага. Повернувшись, он широкими шагами метнулся к перекрестку и скрылся за углом, надеясь, что гроты незамедлительно последуют за ним.
Гроты долго не появлялись. Атуа заволновался и уже решился выглянуть из-за угла, как показался первый из них, за ним, пятясь, за угол свернули и остальные – всех их было пять. Трое еще оставались там. Атуа метнул свое поле за угол – их полей нигде не чувствовалось – значит они были мертвы.
Уходим! Вновь послал он мысль в сторону гротов.
Там тот самый носитель мощного поля, который приходил к нам на корабле. Получил он мысль наполненную страхом.
Это всего лишь страж. бросил Атуа колючую мысль в направлении гротов. Он такой же как вы. Уходим!
Генератор необходимо взять с собой. Получил следующую мысль.
Нет! Он заставит их идти в обход. Мы уже будем далеко. Всем убрать свои поля. Они не будут нас чувствовать.
Атуа постарался вложить в свои последние мысли, как можно больше энергии и по исказившимся лицам гротов увидел, что причинил им боль. Это придало ему уверенность в силе своего поля. Развернувшись, он побежал в сторону зала управления, носитель десантника был превосходен.
Державшиеся поначалу за ним гроты, вскоре начали отставать, но так как он приказал им спрятать свои поля, то они перестали чувствоваться и ему пришлось постоянно оглядываться и соизмерять свой бег с возможностями их носителей.
Эта часть станции узла была Атуа хорошо знакома и совсем скоро он подбежал к перекрестку, где перпендикулярная улица вела в зал управления.
Он замер и осторожно выдвинул свое поле за угол – ничьих полей там не чувствовалось. Атуа разбросил свое поле дальше – нигде никого не было. Он осторожно вышел из-за угла и быстро осмотрелся – его поле не подвело, улица, одним концом упирающаяся в открытые двери зала управления, была пустынна. Бросив быстрый взгляд на подбежавших гротов и по их шумному дыханию поняв состояние их носителей, все же не стал их жалеть, а сорвался с места и побежал к двери зала управления.
Когда до двери зала управления оставалось несколько шагов Атуа почувствовал, что внутри кто-то есть, он отчетливо уловил среди массы информационных и энергетических полей, сплетящихся за дверью в один непонятный клубок, два слабых аккуратных психотронных поля. На сколько он знал чужие поля – это были зевсы.
Вбежав в проем двери, Атуа замер – в зале управления было темно, был включен купол. Мрак рассеивался лишь напротив двери, идущим из нее неярким серым цветом, но поля зевсов, хотя и не были в полосе света, ощущались отчетливо. Мгновенно сконцентрировав свое поле в лезвие бритвы, Атуа полосонул ею одного из зевсов. Зевс тихо ойкнул и стих. В темноте ярко вспыхнули малиновые сполохи волноводов зарда, но Атуа уже переориентировал свое поле на второго зевса, но все же зевс, прежде, чем стать мертвым, успел нажать на спусковой крючок и белый шар, сверкнув у Атуа над головой, ушел куда-то вглубь коридора.
Риск! Нет! Теннет резко взмахнул перед собой рукой. Исключено! Принято решение: если сейчас не удастся закрепиться в пространстве этого узла, дальнейшие попытки его захвата будут прекращены. У нас больше нет для этого энергии. Она вся здесь. Галактика пуста. Зевсы оказались сильнее, чем мы предполагали. Мы нашли другой узел. Хотя он гораздо дальше, но он свободен. Мы создадим линию промежуточных станций и когда овладеем энергией того узла, тогда и вернемся сюда.
– Черт! – Мысленного аналога этого слова у гротов Атуа не знал.
А если зевсы к тому времени овладеют энергией этого узла? Тогда что? Продолжил Атуа посылать свои мысли в резком тоне, стараясь причинить Теннету хотя бы какую-то боль.
Тогда у нас будет достаточно энергии и проблем с ними не будет.
Значит уже решено уйти отсюда. А как же я? Решили бросить? Замелькали у Атуа досадные мысли. Ну уж нет. Не выйдет. Ты, Теннет, можешь остаться здесь навсегда, а мне жить еще не надоело. Я сомневаюсь, что ты дождешься, когда мы вернёмся сюда, если сейчас уйдём. Я еще доберусь до того, кто так решил поступить со мной и вытрясу его из носителя.
Он плотно сжал губы и остановившись, впился взглядом в затылок Теннета.
Теннет тоже остановился и повернулся к Атуа. Их взгляды встретились.
Ты не сделаешь этого. Пришла от грота колючая мысль, его губы нервно задергались. Ты будешь заб…
Схватив себя за шею обеими руками, Теннет опустился на колени и еще через несколько мгновений ткнулся лицом в пол. Атуа почувствовал, как заискрились тысячи серебристых блесток сполохов поля Теннета, которые кружа, словно снежинки, падали на пол станции зонта и таяли, превращаясь в крохотные серые точки-капельки.
Шагнув к опустошенному носителю, Атуа пнул его ногой в плечо и безвольный носитель зевса, лишенный разума грота, беззвучно повалился на пол.
– Вайя! – Процедил Атуа, впервые за последние годы позволив себе произнести слово на языке гротов.
Он покрутил головой по сторонам, осматриваясь. Его брови поднялись. Он понял, что стоит в коридоре, ведущем к его командирской рубке. Куда его вел Теннет, было непонятно. Дернув плечами, Атуа развернулся и пошел назад, в зал управления, через который и не заметил, как прошел.
Войдя, он невольно остановился. Его лицо исказила гримаса досады – зал управления сейчас представлял собой унылое зрелище: на полу лежали несколько неподвижных носителей зевсов, в основном техников; часть систем управления была разрушена, что было видно по многочисленным искореженным и вывернутым из пульта управления кускам металла и лишь его правая сторона ещё имела привычный вид, переливаясь несколькими рядами, в основном. красных индикаторов, перед которым был развернут экран вивв За пультом управления сидели два зевса, но метнув в них свое поле, Атуа понял, что это гроты. Видимо поняв, что произошло вторжение в их поля, гроты вскочили и повернулись в сторону Атуа, ощетинившись защитой. Губы Атуа растянулись в широкой усмешке: их поля не представляли для него серьезной угрозы, они были где-то на уровне сармат. Молча пройдя к одному из свободных кресел он сел и развалившись, окинул взглядом экран: никаких изменений в пространстве вокруг станции зонта, за время его отсутствия не произошло, он был, практически пуст, лишь в его нижней части сияла затененная галактика зевсов, да в верхней – красовались несколько небольших желтых овалов других галактик, среди которых была и его родная галактика.
Атуа шумно вздохнул – вернусь ли я когда либо туда, скользнула по его информационному полю грустная мысль, но он тут же уничтожил ее и повернулся вместе с креслом, к продолжающим стоять гротам.
– Я Атуа. – Заговорил он громким голосом. – Являюсь командиром этой станции. Все и всё здесь подчинено мне. Сколько вас пришло на мою станцию?
– Рад встрече!
– Рад встрече.
Каждый из гротов сомкнул руки и потряс им перед собой.
– Рад! – Едва сложив руки, Атуа тут же расцепил их и положил на подлокотники. – Так сколько вас?
– Пришло восемнадцать. – Заговорил один из гротов. – Но сейчас осталось одиннадцать. Остальные погибли от очень мощного психотронного поля. Его носитель приходил сюда на корабле зевсов.
– Где он? – Атуа вскочил.
– Он ушел.
– Проклятье! – Атуа сел. – Не справились с одним зевсом.
– Носители зевсов весьма несовершенны. Они очень плохо чувствуют окружающее пространство. Мы ещё не адаптировались к ним в полной мере.
– Это не возвеличивает вас. Вы гроты! – Последнюю фразу Атуа произнес громко и пафосно.
– Он не был зевсом. – Едва слышно произнес один из гротов.
– Знаю! – Процедил Атуа. – Кто командор?
– Теннет.
– Он покинул нас.
Лица носителей гротов вытянулись, в их глазах мелькнул страх.
– Я ваш командор. – Атуа вновь поднялся. – Где поле смерти? Почему я его не чувствую?
– Зевсы уничтожили его.
Брови носителя Атуа выгнулись высокими дугами.
– Проклятье! Ареды были среди вас?
– Один, но он не смог покинуть свою оболочку и, возможно, умер.
– Что значит, возможно.
– Какое-то время его поле чувствовалось здесь, потом он исчез.
– Черт возьми! – Атуа сдвинул брови. – Значит это действительно был он.
– С чего вы взяли, что аред умер?
Гроты молча дернули плечами.
– Он на станции узла зевсов. Я несколько раз встречался там с ним. От него одного гораздо больше пользы, чем от вас всех, вместе взятых, затаившихся здесь.
Лица гротов вытянулись.
– Почему он оказался в поле смерти? Почему вы не помогли ему выбраться из него?
– Мы все были в нём, а потом покинули его. Это было трудно. Он не справился.
Хорошо, что он не смог выбраться, всплыла у Атуа мысль, иначе бы и ничего бы и не произошло на станции. Всё таки, это большей частью его заслуга, что зевсы убежали оттуда.
– Собрать всех сюда. Немедленно! – Громко произнес он.
Переглянувшись, гроты ушли. Атуа опять сел и повернулся к экрану вивв, но его мысли были заняты сейчас другим – на станции узла всего лишь полтора десятка десантников. На сколько он понял, все они зевсы, за исключением двух: у одного из них психотронное поле сравнимо с полем пришедших гротов, вероятно это сармат, другой же соперник весьма серьезный, но тот ли это страж или кто-то другой, понять он не смог. На одного грота придется всего-то два зевса и если провести организованную атаку, станцию, определенно, можно захватить. Но зевсы, наверняка, теперь не спустят глаз с портатора. Ареда на станции нет. Он или ушел в пространство, или зевсы, все же, смогли его уничтожить. Здесь есть несколько катеров. Ерунда. Атуа механически махнул рукой. Они будут ползти месяц и к тому времени станция узла будет забита десантниками, да и боевая станция навряд ли сейчас пропустит катер без досмотра. Нужно что-то другое. Что? Кроме портации – нечего. Значит драться придётся, буквально, в зале портации.
Атуа глубоко и шумно вздохнул и в это же время в дверях зала управления показались несколько гротов. Войдя, они остановились перед дверью. Их было восемь.
Атуа поднялся и, шагнув к гротам, остановился и обвел их продолжительным взглядом. Каждый из гротов, на ком он останавливал свой взгляд, не отводил глаз, а смотрел на Атуа с достоинством, но в тоже время, Атуа чувствовал, что их поля напряжены.
– Я слышал о десяти. – Атуа вопросительно кивнул головой, ни к кому конкретно не обращаясь.
Гроты молчали, не проявляя никакого желания, что-то сказать.
Двое же у зоны портации, вспомнил Атуа. Странно, что они не знают об этом. Или не хотят говорить? Может они напуганы, все таки их уже много погибло? Да и с Теннетом я наверное поступил слишком жестоко. Нужно было заставить его подчиниться. Но они должны были знать куда идут и что их тут ждет. Да и поля у них не очень. Могли бы и помощней прислать.
– Я принял решение атаковать станцию узла зевсов и захватить её. – Заговорил он, крутя головой, продолжая изучать лица носителей гротов, но они по-прежнему оставались безразличными, будто он говорил вовсе не с ними. – Для этого есть все предпосылки: там сейчас находится всего полтора десятка их десантников с очень слабыми полями, так что нам не составит никакого труда уничтожить их всех. Захватив станцию узла, мы получим абсолютный контроль над этим пространством, для зевсов оно станет недосягаемым. Портируемся немедленно. Там, на станции узла от меня не отходить ни на шаг. За невыполнение – смерть! – Последнюю фразу Атуа произнес громко и отчетливо.
Гроты продолжали стоять с прежними выражениями на лицах своих носителей, словно слова Атуа совершенно не дошли до них. У Атуа, невольно, закралось сомнение – поняли ли они, о чем он только что сказал. Постояв несколько мгновений в раздумье, он решил, что сказал достаточно понятно и пространно и добавить нечего. Нужно действовать, пока зевсы сами не начали действовать.
– Пошли! – Он кивнул подбородком в сторону двери, ведущей к портатору.
Гроты не шевельнулись, словно их носители были приклеены к полу. У Атуа вдруг всплыл приступ бешенства. Ему показалось, что гроты совершенно не представляют, с кем имеют дело. Он сконцентрировал свое поле в лезвие бритвы, намереваясь продемонстрировать на одном из них свою мощь, но вдруг, лезвие бритвы чужого поля полосонуло его разум, оставляя за собой глубокий черный след. Атуа бросило в сторону и не устояв, он грохнулся на пол, но в тот же миг, словно распрямившаяся пружина, взвился в воздух – натренированный носитель десантника был в отличной физической форме и следующий удар бритвы прошёл мимо, лишь чуть царапнув его разум.
Едва став на ноги, Атуа полосонул бритвой своего поля, оказавшегося перед ним грота. Защита грота оказалась настолько слабой, что бритва Атуа разрезала его разум, словно кусок податливой глины. Мгновенно переориентировав свое бритву своего поля, Атуа опустил её на голову следующему гроту. И тут же занёс бритву над следующим, но, тут же вернул свое поле и мгновенно перестроил её в защиту и в тот же миг бритвы полей гротов застучали в неё со всех сторон, отскакивая и вновь атакуя.
Воспользовавшись неуязвимостью, он попытался проанализировать ущерб от пропущенной атаки: хотя боль почти не чувствовалась, но связь с достаточно большой частью информационного отсутствовала, след от удара был глубже, чем показался Атуа в первый момент и сейчас вызывал тревогу.
Проклиная себя за неосмотрительность, он вернулся в реальность. Поля гротов продолжали атаковать и хотя они не были сильны, но их было много и у Атуа появилось опасение, что его защита начинает слабеть. Ему не составило бы труда уничтожить их всех, но тогда его затея с захватом станции узла теряла бы всякий смысл. Гротов нужно было как-то успокоить. Выбрав момент, когда ни одно из их полей не контактировало с его защитой, Атуа мгновенно перестроил свое поле в облако страха и метнул его в лица гротов.
Лица носителей гротов исказились, их глаза расширились, они попятились.
– Довольно! – Громко заговорил Атуа, чувствуя, как поля гротов теперь заняты не атакой на него, а борьбой с облаком страха, пытаясь вытолкнуть его из своего разума. – Ещё одна лишь мысль об атаке и я уничтожу вас всех, как и их. – Он вытянул руку в сторону двух распростертых перед ним носителей. – Это говорю я, Атуа! – Атуа вернул свое поле, лица носителей гротов тут же начали нормализовываться. – Сейчас все идут на станцию узла. – Он вытянул руку в сторону зала портации. – От меня ни на шаг.
– К нам идет посылка. – Вдруг заговорил один из гротов. – Мы должны дождаться ее.
– Посылка! – Атуа прищурился; посылкой этаны называли груз, идущий по каналу перемещения. – И что в ней?
– Ты должен знать: об этом не говорят.
Атуа состроил гримасу раздражения, грот задел его самолюбие.
– У нас нет энергии. – Заговорил еще один грот.
– Вам мало энергии станции зонта? – Губы Атуа вытянулись в усмешке.
– Нам ещё не удалось трансформировать энергию зевсов. Энергетик мёртв. – Грот кивнул подбородком в сторону распростертых носителей.
Атуа метнул свое поле в неподвижные носители: рядом с ними полу расползлись два серых бесформенных сгустка, всё, что осталось от их психотронных полей.
– Проклятье!
По лицу носителя Атуа прошли желваки. Он сам был далек от энергетических станций и совершенно в них не разбирался и если среди гротов не осталось никого, кто бы их знал, то на станции узла, определенно, у них будут серьезные проблемы.
– А зачем вам энергостанция? – Поинтересовался он.
– С Этан пришел портатор. – Продолжил говорить тот же грот. – Но один из его энергоисточников из канала вышел поврежденным. Нам не удалось восстановить его. – Грот дернул плечами.
– Он достанет до второй станции зевсов? – У Атуа всплыла идея, которая, как ему показалось, отлично подходит для неожиданной атаки на станцию узла зевсов.
– Возможно. – Грот дернул плечами.
– Кто-то может сказать более определенно. – Атуа покрутил головой, всматриваясь в лица носителей гротов, но никто из них или не захотел или не смог ответить на его вопрос.
– Ну-у-у! – Грубым скрежетащим голосом протянул Атуа.
– Хотя его мощность невелика, но до второй станции зевсов он достать должен. – Ответил все тот же грот.
– В таком случае вопрос решен, воспользуемся нашим портатором. Где он?
Ответа не пришло, так же как и по-прежнему, ни один из гротов не шевельнулся.
– В чем ещё проблема? – Атуа вопросительно кивнул головой, закипая от негодования.
– Посылка. – Тихо произнес разговаривающий с ним грот.
– Мы ее будем ждать на станции узла. – Повысив голос заговорил Атуа. – Я уверен – это будет штурмовой лидер. Увидев его боевые станции зевсов бросятся в атаку и у него мало шансов уцелеть. Их еще достаточно здесь, чтобы без проблем уничтожить его. – Он попытался показать гротам уверенность своих знаний обстановки пространства узла. – Хотя работа станции узла дегорнизована, но боевые корабли зевсов продолжают контролировать пространство узла. Захватив же станцию узла, мы сможет контролировать пространство и укажем штурмовому лидеру безопасный путь к ней. К тому же станция узла обладает достаточным арсеналом и мы сможем без особых проблем уничтожить боевые станции зевсов, если они все же начнут атаку на штурмовой лидер.
Атуа умолк, шумно дыша. Такой пространный монолог на высокой ноте заставил поработать его носитель на пределе и у него на лбу выступила легкая испарина. Но в тоже время, он видимо возымел нужное действие на гротов, так как они зашевелились и закрутили головами, смотря друг на друга. По заскользившим меж ними информационным потокам, Атуа понял, что они обмениваются мыслями. Он сконцентрировался, намереваясь вмешаться в диалог, но тут же передумал, решив, что никакой полезной информации он не получит. В тоже время у него появилась некоторая досада – за два года жизни среди зевсов он, совершенно, отвык от мысленных диалогов, так как они в пространстве узла, практически, не имели места, а на станции зонта он их и сам запретил.
– Мы нашли твой вариант развития событий предпочтительным. – Наконец заговорил все тот же грот. – Захват узла является для нас приоритетной задачей и если такая возможность реально существует, мы обязаны ею воспользоваться. Мы готовы.
Отвернувшись от Атуа, он направился к выходу из зала управления. Остальные зевсы последовали за ним. Атуа ничего не осталось, как пойти вслед за ними.
Гроты шли никуда не сворачивая и Атуа вскоре понял, что они направляются в его капитанскую рубку, скорее всего туда же вел его и Теннет, носитель которого сейчас лежал в коридоре и проходя мимо которого, Атуа брезгливо отвел взгляд. Видимо там было что-то, без чего гротам обойтись было невозможно.
Так оно и произошло: двери капитанской рубки были раскрыты и шедший первым грот скрылся в их проеме. Войдя, Атуа остановился и осмотрелся – вид капитанской рубки представлял собой жалкое зрелище: вся мебель была буквально искрошена и валялась в виде мелких обломков по углам; посреди рубки, упираясь торцом в потолок, стоял большой блестящий цилиндр, в котором он узнал портатор, которые, обычно, устанавливались в мелких учреждениях этан или их домах. Было совершенно непонятно, каким образом гротам удалось развернуть его здесь, так как практически это сделать было невозможно, не разрушив рубку, но все её стены были целы. Это был самый простой и самый маломощный портатор цивилизации гротов. У Атуа тут же возникло опасение: достанет ли он до станции узла и хватит ли у него энергии на всех? Грот, до сих пор разговаривающий с ним, повернулся к нему лицом.
– Это усиленный вариант бытового портатора. Его верхний источник энергии вышел из канала поврежденным и сейчас он питается лишь одним – нижним.
– Как вы умудрились развернуть его здесь? – Атуа все же решил удовлетворить свое любопытство.
– Его выбросило сюда. – По лицу грота скользнула тень досады. – Верхний источник попал за потолок и его оторвало.
Состроив мину, Атуа обошел портатор и с обратной стороны увидел ярко-красную нишу зоны портации. Подойдя к панели управления, рядом с ней, он остановился и обвел гротов продолжительным взглядом.
– Я иду последним. – Заговорил он. – Кто из вас за кем – решайте сами. После выхода, шаг в сторону и готовность к бою. Начинаем захват станции с моим выходом. Там – не здесь. – Он покрутил головой. – Мое слово – закон, иначе – смерть! У вас есть оружие? Ваши поля очень слабы и эффекта от них никакого. Держите их в защите.
Все гроты достали из карманов своих носителей пистолеты стреляющие реактивными пулями. Лицо Атуа исказила гримаса недовольства – он уже убедился в низкой эффективности этого оружия, особенно против стража.
Проблема была в том, что лучевое оружие выходило из канала перемещения совершенно непригодным – его батарея за столь длительное время портации полностью разряжалась или ещё хуже взрывалась, а никаких других малогабаритных источников энергии у этан не было, а таскать за спиной двадцатикилограммовый атомный источник ни у кого желания не было и потому гроты имели на вооружение, несколько модернизированное, пулевое оружие этан, которое стреляло тонкими реактивными пулями с высокой проникающей способностью.
Глубоко вздохнув, Атуа повернулся к панели управления портатором и принялся нажимать ее клавиши, расстояние до станции узла он знал и сейчас пытался выяснить, как далеко от станции окажется выход канала, но к его удивлению канал до станции дотягивал, но куда он там мог попасть, было совершенно непредсказуемо. Мысленно выругавшись, Атуа создал канал и резко ткнул указательным пальцем в зону портации.
– Пошли!
Стоявший ближе всех к зоне портации грот, шагнул в нее и тут же исчез в ярком искрящемся сполохе.
– Пошли! – Атуа вновь ткнул указательным пальцем в зону портации.
– Это рискованно. – Произнес, стоявший вторым, грот.
– Пошли! – Атуа повысил голос, сжав кулаки и тряхнув ими. – Пошли! – Его последнее слово прозвучало, словно выстрел.
С явной тревогой на лице, грот шагнул в зону портации и исчез превратившись в сполох.
Следующий грот, вдруг, вытянул руку в сторону.
– Что-о-о? – Атуа резко повернул голову в направлении вытянутой руки и его взгляд уперся в небольшой черный цилиндр.
– Это генератор силового поля. – Заговорил грот. – Его нужно портировать сейчас. Он защитит нас от атак зевсов.
Отвернувшись от генератора, Атуа махнул рукой. Четверо гротов подошли к генератору и с трудом оторвав его от пола, поднесли к портатору и размахнувшись, вбросили в зону портации – генератор исчез.
Остальные гроты портировались молча, лишь замирая на мгновение перед последним шагом. Небольшая заминка произошла с шестым гротом: он вдруг споткнулся и ткнулся головой в зону портации и лишь мгновенная реакция носителя Атуа, выдернувшая его из зоны портации, не позволила каналу перемещения разделить его на части.
Проводив последнего грота, Атуа развернулся и увидел, что за ним стоят ещё два грота. Он вопросительно кивнул им головой.
– Мы почувствовали работу портатора… – Заговорил один из гротов. – И решили, что что-то произошло.
Атуа сдвинул брови. Он догадался, что это те гроты, которых Теннет оставил у портатора зевсов. Он совсем о них забыл. С одной стороны было хорошо, что они пришли, но с другой их самовольный уход показывал, что с дисциплиной у них были проблемы.
– Пошли! – Атуа ткнул пальцем в зону портации.
Изобразив полнейшее непонимание, гроты всё же выполнили его приказ.
Проводив взглядом последнего грота, Атуа шагнул к зоне портации и замер: никаких мыслей не было. Постояв, как он решил, достаточно времени, чтобы гроты, там смогли одуматься и организоваться после выхода из канала, если они попали на станцию, то в любом случае, все сразу они навряд ли погибнут, он шагнул в зону портации…
Вспыхнувший свет заставил Атуа внутренне сжаться. Его бросило вниз, но его ноги тут же коснулись твердой поверхности. Его шатнуло, руки механически выбросились в стороны, ноги чуть согнулись в коленях, он напружинился, но больше неприятностей не было. Он устоял, но не выполнил свою же установку и не сделал шаг в сторону, а остался стоять на месте.
Яркий свет померк, проявив окружающую обстановку. Атуа крутанул головой – он стоял на одной из улиц станции узла. В нескольких шагах, прямо перед ним, к нему спиной, выстроившись в ряд, стояли гроты. Он выбросил свое поле в их сторону и тут же почувствовал мощное силовое поле, в которое ударялись заряды, стрелявших с той стороны зевсов и растекались по нему большими фиолетовыми пятнами, лишь делая его мощней, насыщая своей энергией. Атуа попытался пробросить свое поле сквозь силовую защиту, но получив ощутимый энергетический удар вернул его назад. Тогда он попытался визуально оценить находившихся по ту сторону силового поля зевсов и тут же, невольно сделал шаг назад – по ту сторону силового поля был страж, его вздыбленные зеленые волосы, отчетливо просматривались посреди серой улицы.
Уходим! Послал он резкую мысль стоявшим перед ним гротам.
Гроты начали пятиться.
Скорей! Скорей!
Продолжал Атуа посылать колючие мысли, но гроты никак не ускоряли своего движения.
Назад! Уходим!
Гроты продолжали медленно пятиться.
Да что…
Четверо гротов бросились к генератору силового поля, стоящему посреди улицы.
– Оставить! Назад! – Атуа перешел на крик.
Гроты замерли.
Уходим! Вновь выбросил он колючую мысль в сторону гротов и оглянулся: он стоял, практически, у перекрестка, до него было всего лишь два-три шага. Повернувшись, он широкими шагами метнулся к перекрестку и скрылся за углом, надеясь, что гроты незамедлительно последуют за ним.
Гроты долго не появлялись. Атуа заволновался и уже решился выглянуть из-за угла, как показался первый из них, за ним, пятясь, за угол свернули и остальные – всех их было пять. Трое еще оставались там. Атуа метнул свое поле за угол – их полей нигде не чувствовалось – значит они были мертвы.
Уходим! Вновь послал он мысль в сторону гротов.
Там тот самый носитель мощного поля, который приходил к нам на корабле. Получил он мысль наполненную страхом.
Это всего лишь страж. бросил Атуа колючую мысль в направлении гротов. Он такой же как вы. Уходим!
Генератор необходимо взять с собой. Получил следующую мысль.
Нет! Он заставит их идти в обход. Мы уже будем далеко. Всем убрать свои поля. Они не будут нас чувствовать.
Атуа постарался вложить в свои последние мысли, как можно больше энергии и по исказившимся лицам гротов увидел, что причинил им боль. Это придало ему уверенность в силе своего поля. Развернувшись, он побежал в сторону зала управления, носитель десантника был превосходен.
Державшиеся поначалу за ним гроты, вскоре начали отставать, но так как он приказал им спрятать свои поля, то они перестали чувствоваться и ему пришлось постоянно оглядываться и соизмерять свой бег с возможностями их носителей.
Эта часть станции узла была Атуа хорошо знакома и совсем скоро он подбежал к перекрестку, где перпендикулярная улица вела в зал управления.
Он замер и осторожно выдвинул свое поле за угол – ничьих полей там не чувствовалось. Атуа разбросил свое поле дальше – нигде никого не было. Он осторожно вышел из-за угла и быстро осмотрелся – его поле не подвело, улица, одним концом упирающаяся в открытые двери зала управления, была пустынна. Бросив быстрый взгляд на подбежавших гротов и по их шумному дыханию поняв состояние их носителей, все же не стал их жалеть, а сорвался с места и побежал к двери зала управления.
Когда до двери зала управления оставалось несколько шагов Атуа почувствовал, что внутри кто-то есть, он отчетливо уловил среди массы информационных и энергетических полей, сплетящихся за дверью в один непонятный клубок, два слабых аккуратных психотронных поля. На сколько он знал чужие поля – это были зевсы.
Вбежав в проем двери, Атуа замер – в зале управления было темно, был включен купол. Мрак рассеивался лишь напротив двери, идущим из нее неярким серым цветом, но поля зевсов, хотя и не были в полосе света, ощущались отчетливо. Мгновенно сконцентрировав свое поле в лезвие бритвы, Атуа полосонул ею одного из зевсов. Зевс тихо ойкнул и стих. В темноте ярко вспыхнули малиновые сполохи волноводов зарда, но Атуа уже переориентировал свое поле на второго зевса, но все же зевс, прежде, чем стать мертвым, успел нажать на спусковой крючок и белый шар, сверкнув у Атуа над головой, ушел куда-то вглубь коридора.