Калинина Наталья Дмитриевна. Чужая ноша

   Он тихо рассмеялся и сказал, как говорил и раньше:
   – Аленка, ты – забавная зверушка…
   От этих его слов у нее потеплело на душе. И с какого перепугу она решила, что он бросает ее?! Чушь.
   – Маленькая еще и не смышленая. Институт – это хорошее дело. Пригодится в жизни. Ну бросишь ты его, и куда пойдешь? Будешь темная и неученая.
   – Я не люблю экономику! Я хотела стать актрисой или моделью, а папа сказал, что в модели берут одних б…дей. Или ими там становятся! И отправил меня в этот гребанный институт.
   – Але-ена, ну как ты выражаешься? Красивая девушка, а знаешь такие некрасивые слова.
   – А ты мне не папочка – учить, – она надула губы.
   – И слава богу! – он рассмеялся.
   – Почему «слава богу»? – Алена подозрительно спросила.
   – Потому что тогда мне было бы не позволительно звать тебя на свидания.
   Вот, это ей уже нравится!
   – Когда мы увидимся? Завтра? Я хочу завтра!
   – Ладно, давай завтра, – он согласился. И не было понятно, согласился потому, что ему в самом деле хотелось с ней увидеться завтра, или просто потому, чтобы не спорить. – Хочешь, сходим в кино?
   – Нет, хочу в ресторан!
   – М-м-м… Ладно, – он устало произнес, а Алена тут же потребовала:
   – Скажи, что любишь меня!
   – Люблю.
   Этого оказалось достаточно. Счастливо засмеявшись, Алена попрощалась и отключила телефон.
   – Алена! – в коридоре раздались шаги, и мгновением позже в комнату вошла мама. – Ты сделала то, о чем я тебя просила утром? Дала поздравительную телеграмму бабушке? У нее завтра день рождения.
   – М-м-м, – Алена невнятно промычала. Ну почему мама пришла в комнату, чтобы испортить ей настроение, именно сейчас? Конечно же, она забыла дать телеграмму!
   – Ясно, – мама все поняла и укоризненно покачала головой. – Поэтому я и попросила Ларису тоже дать телеграмму. Знала, что ты, как всегда, забудешь. Как так можно – забыть поздравить бабушку Зою с днем рождения?
   Сокрушенно качая головой, мама вышла из комнаты, а Алена сердито показала ей вслед язык. Забыла и забыла, с кем не бывает.

VI

   Осенью время тянется бесконечно долго. Это весной и летом дни проносятся со скоростью птицы, а осенью из-за бесконечного конвейера одинаковых серо-тоскливых дней, пропитанных промозглой сыростью, кажется, будто время впадает в спячку.
   Бабье лето закончилось, и наступил период занудных моросящих дождей. Лариса всей душой искренне ненавидела подобную погоду. Она впадала в грусть и постоянно мерзла. Не спасали даже толстый безразмерный свитер, надетый в офис вопреки дресс-коду, и кружка горячего чая. И если от унылого настроения можно было избавиться, загрузив себя работой, то от холода скрыться, казалось, было негде. Пока не начался отопительный сезон, холодно было и дома, и в офисе.
   К концу сентября работы в агентстве прибавилось, и Лариса стала задерживаться в офисе допоздна. Еще одна причина, по которой она предпочитала задерживаться на работе – Влад. Отношения с ним в последнее время стали катастрофически разлаживаться. И если раньше зачинщиком ссор выступал он, то сейчас ситуация противоположно изменилась. Теперь Лариса всячески провоцировала Влада, чтобы громко, от души с ним поскандалить. Скандалить не получалось, поскольку Влад неожиданно стал стараться гасить все конфликты. Удивительно! Они словно поменялись ролями. Она взрывалась, он искал компромиссы и первым делал шаги к примирению. И все бы хорошо, но Ларису такой поворот событий уже не устраивал. Ей хотелось бури и выяснения отношений, чего раньше за ней никогда не наблюдалось. Ее будто подменили. И Влада – тоже.
   Что произошло? Она не могла понять. Просто почему-то ей стало невыносимо тяжело находиться рядом с ним. Не только морально, но и плохо физически. От мысли, что она сейчас приедет домой, а Влад – там, ждет ее, хотелось выть. Она не выла, а просто задерживалась на работе.
   Теперь странными казались мысли, что когда-то она любила его и боялась потерять. Гасила возникающие конфликты, и даже если не прав был Влад, просила у него прощения. Нередко, переживая размолвки, она плакала. И еще безумно ревновала Влада – к бывшей жене, которая периодически лезла в их жизнь, к бывшим пассиям и настоящим сотрудницам. Влад был видным мужчиной, женщины на него заглядывались, и Лара ревновала его чуть ли не ко всем особям женского пола, которые оказывались в радиусе километра. Ревновала тихо, про себя, без скандалов, но сильно и болезненно. Когда-то… Казалось бы, еще так недавно, но это время уже безнадежно кануло в «когда-то».
   Может, им и в самом деле пора расстаться? И все же она почему-то тянула с разрывом. Ей, не смотря на все то раздражение, которое она испытывала сейчас к Владу, было жаль его. Он не хотел разрыва отношений – она видела это. И, не решаясь проявить инициативу, оттягивала момент, когда придется поставить точку.
   За эти дни она два или три раза на работе мимолетом виделась с Вадимом Дохновским. Он, как и сказал ей при первой встрече, приезжал по финансовым делам – к директору агентства и по поводу сайта – к Саше Ловцеву. Короткие встречи в коридоре, вежливый обмен приветствиями и обязательными «как у Вас дела?». Больше ничего. Если не считать того, что после каждой такой встречи Лариса долго и скрупулезно перебирала в памяти мельчайшие подробности вплоть до тех, что и с какой интонацией произнес ей Вадим, как улыбнулся, как поздоровался и как попрощался, вспоминала каждый его жест и взгляд, запах одеколона и цвет галстука. И мысленно каждую «подробность», словно драгоценность, бережно упаковывала в отдельную «коробочку» и убирала в отдельный «ящик» – для лучшей сохранности.
   Ловцев уже не хихикал по поводу «ведьминской хиромантии», а, увлекшись работой, чуть ли не с высунутым языком ваял заказанный сайт. И судя по тому, что почти что ночевал у компьютера, работа увлекла его сильно.
   – Это не «конфетка» будет, а гораздо больше! Шоколадка, вот! – Сашка, когда Ларисе все же удалось оторвать его от компьютера и вытащить в «курилку», довольно похвастал. Ларе хотелось расспросить его о Дохновском, и она завуалировала свой интерес вопросами о сайте. И тут же об этом пожалела, поскольку Саша с энтузиазмом принялся вываливать на нее технические подробности своей работы.
   – Ловцев, не выражайся! – Лариса, услышав от приятеля очередное техническое словечко, недовольно поморщилась. – Не забывай, что здесь – женщины. Которые ни черта не смыслят в твоем профессиональном жаргоне.
   – Ты же сама спросила, – парень недоуменно захлопал голубыми глазами.
   – Я имела в виду, как движется работа в общем, близится ли к концу. Мне шеф наказал стоять у тебя над душой, пока этот сайт не сваяешь. Вот я и стою – дотошно и занудно.
   – У меня шеф и сам над душой стоит, а это еще занудней. Между прочим, я, пока этот сайт делаю, много чего интересного узнаю. «Племянничек» мне столько разной литературы натащил, что я уже сам, как бабка-гадалка, что хочешь предскажу. Хоть на картах, хоть на рунах, хоть на звездах. И сны читать научился! Теперь каждое утро, вскочив с постели, анализирую приснившееся – к чему бы это.
   – И что, сбывается? – Лариса скептически сморщила нос.
   – Не-а, – Саша беззаботно ответил и рассмеялся.
   – Не понимаю, зачем ему этот сайт понадобился…
   – А это не ему! – Саша охотно пояснил. У него, поскольку он чаще, чем Лариса, общался с «племянничком», информации было больше. – Для девушки какой-то.
   – Для девушки? – Ларисе почему-то неприятно было услышать такое объяснение, хоть она и ожидала нечто подобное. Ну не самому же Дохновскому, в самом деле, понадобился сайт магии и оккультных наук! И все же, все же… А Сашка, не замечая изменившего выражения Лариного лица, продолжал вываливать на нее информацию:
   – Да, для девушки. Он приезжал пару раз с ней. А потом она и сама приезжала, говорила, что и как нужно ей сделать. Красивая, черт возьми! Очень красивая! Влюбишься в такую, сам не рад будешь. Потому что такие девушки не из «простых». Из высшего света, что ли… Не знаю, как объяснить. Не для простых смертных. Вся такая из себя… Красавица. А не зазнаистая, вот парадокс! Легкая и приятная в общении. Мда-а…
   – Ты увлекся, что ли, ею? – Лариса подозрительно покосилась на Сашку. Слишком мечтательное выражение приняла его физиономия, когда он заговорил про девушку.
   – «Увлекся»! – он с какой-то горечью фыркнул. – Такой, говорю, простому смертному, как я, увлекаться нельзя! Себе дороже. Ей вон подстать банкиры типа этого племянничка. Тоже весь из себя такой… Похожи друг на друга. Э-эх…
   И Саша сокрушенно вздохнул. А у Лары этот разговор оставил неприятный осадок. Чувство горькой безнадежной тоски… Себя она тоже относила к простым смертным. Не подстать разъезжающим на новеньких «Ауди» банкирам с ямочками на щеках и бездонными серыми глазами.
 
   В один из вечеров Влад, желая сделать Ларисе сюрприз, заехал за ней на работу и, раздуваясь от важности, почти торжественно сообщил, что приглашает ее в ресторан. И даже заранее заказал столик. Он, наверное, ожидал, что Лара от радости бросится ему на шею, но она лишь кисло улыбнулась и без особого энтузиазма собралась.
   Весь вечер Влад старался развлекать Ларису. И даже, хоть и не любил танцевать, заказал романтичную песню и пригласил ее на танец.
   – Влад, что происходит? – Лара, положив в танце ладони ему на плечи, тихо рассмеялась. Все же старался он не зря – настроение немного поднял. – Ресторан, романтический ужин, музыка, танец… Ты – сама любезность и обходительность… Что происходит?
   – Я тоже хочу знать, что происходит… с нами. Но об этом не сейчас, не сегодня. Хорошо? Тебе нравится эта песня?
   – Да, нравится. Влад, и все же, ты за мной будто… снова начал ухаживать. Как в первое время после знакомства.
   – Тебе не нравятся мои ухаживания? – он насторожился и даже немного отстранился от нее, обеспокоено заглядывая ей в глаза. – Но я хочу как лучше! Ты стала от меня отдаляться, а я не хочу тебя потерять!
   «Ты меня уже потерял…» – мелькнула мысль, которая тут же была испуганно задавлена. Неужели и в самом деле так все плохо? Их отношения изжили себя? Вернее, ее отношение – к нему? Лариса ничего не ответила, только еле слышно вздохнула. И почувствовала себя крайне неловко – ужин в ресторане, романтический танец – Влад явно старался, желая ей угодить. На него это не было похоже, но раз он кардинально изменил свое поведение, значит, и в самом деле боялся ее потерять. Только вот ей от этого только хуже. Лучше бы он вел себя, как прежде. Тогда ей было бы легче с ним… расстаться.
   – Я что-то делаю не так? Ты погрузилась в свои мысли и будто отдалилась от меня.
   – Все так. Но не привычно… Я привыкла к тебе другому. Влад, может, вернемся за столик?..
   – Как хочешь, – он согласился с ней, но было заметно, что расстроился.
   Вернувшись за столик, Лариса тут же с излишним аппетитом набросилась на принесенное горячее. Есть не хотелось, но тогда бы пришлось разговаривать с Владом, улыбаться ему, делать вид, что ей хорошо и она довольна вечером. Не умела она лицемерить и обманывать. И еще, чувствуя себя виноватой перед Владом, боялась встречаться с ним взглядом.
   – Вкусный шашлык! – она нарочито бодрым голосом провозгласила и полила мясо соусом. Влад же, в отличие от нее, не притронулся к своей порции. Поставив локти на стол и сцепив пальцы в «замок», он внимательно смотрел на девушку. Она чувствовала его взгляд, от которого ей делалось еще более неловко, но не осмеливалась попросить, чтобы он перестал так на нее пялиться.
   – Лариса, может, поговорим? Сегодня и сейчас.
   Она вздрогнула и, отложив вилку, подняла глаза. Влад, чуть нахмурившись, внимательно смотрел ей прямо в лицо. Ну раз хочет, может, и в самом деле не тянуть больше…
   – Давай… Поговорим, – и выжидающе уставилась на него. Первой начать трудный разговор не хватило решимости.
   – Лариса, что происходит… между нами? Или, верней, что происходит с тобой?
   – Между нами, Влад, а не со мной, – она поправила его. – И знаешь, наверное, происходило раньше, а сейчас уже… ничего не происходит. Мне кажется, что наши отношения изжили себя.
   Шалея от собственной решимости, Лариса выпалила ему все, что уже не первый день занозой сидело у нее в мыслях. Влад, видимо, хоть и ожидал подобного разговора, готов к нему не был. Он удивленно и расстроено захлопал глазами, и девушка вновь почувствовала себя виноватой. Хотя, черт возьми, в чем она виновата? Это она выступала в роли хранителя очага их отношений, делая все возможное, чтобы он не угас, а Влад принимал ее усилия как должное. А сейчас спохватился и недоумевает, что произошло! Почему она опять, поддавшись старой вредной привычке, решила почувствовать себя виноватой? Не виновата она перед ним! Этот ужин – капля в море по сравнению с тем, что раньше делала она, и что не делал он. Лариса вдруг почувствовала злость на себя за то, что чувствовала себя виноватой перед Владом. От этой злости на душе стало …легче и как-то задорно весело. И решимость, робко было проклюнувшаяся на свет, расправила крылья и теперь гордо взирала с высоты орлиного полета. «Молодец!» – одобрила бы Майка. – «Давно пора!».
   – Да, Влад, изжили, – словно закрепляя печатью все произнесенное выше, Лариса уверенно повторила и закурила. Чуть сощурившись, она сквозь дым рассматривала ошарашенное лицо Влада. Красивое лицо, которым она на протяжении полутора лет любовалась. И которое теперь не вызывало никаких эмоций.
   – Ларка, мне кажется, ты торопишься с выводами… Еще все можно вернуть, дать вторую жизнь нашим отношениям. Видишь, я стараюсь…
   – Вижу. Только уже поздно, Влад, мне кажется, я …не испытываю к тебе прежних чувств.
   Эта фраза все же далась нелегко. Получилась скомканной и неуверенной, словно Лариса еще сомневалась в том, что ее прежние чувства к Владу закончились. И он уловил эту ее неуверенность.
   – Лара, я понимаю, что причинил тебе, видимо, много неприятных моментов… Но я считаю, что нам стоит попробовать строить наши отношения по-другому. Все же я люблю тебя.
   – Вах, дождалась, – она горько усмехнулась. – Лучше бы ты раньше говорил мне о своих чувствах. Хоть иногда. И еще бы сказал об этом своей мадаме, а то она что-то слишком навязчиво стала в последнее время напоминать о себе. Никак, вновь имеет на тебя виды.
   – А-а, вот в чем дело! – он, сделав свои выводы, обрадовано улыбнулся. – Ты просто ревнуешь меня к Ленке! Вон оно что! А я–то голову сломал, думаю, что с тобой происходит? Ну, что она тебе такого наговорила? Не бери в голову ее бред, Лариска, ну ее к черту! Хочешь, прямо сейчас позвоню ей и пошлю к чертовой бабушке? Скажу, что люблю только тебя!
   – Ой, Влад, – Лариса досадливо поморщилась. – Уже не в ней дело! И не в других твоих дамочках! Не ревную я тебя ни к кому. И это правда. Правда.
   Она сделала паузу, словно набирая в легкие воздуху перед прыжком в воду, и выпалила коронную фразу, которую в последнее время чуть ли не репетировала перед зеркалом:
   – Знаешь, нам все же лучше было бы расстаться. Хотя бы на время…
   – Расстаться?! Ну что ты говоришь такое… Лариска, ну что, что произошло?! Объясни мне? – Влад уже всерьез занервничал. К такому повороту событий он совсем не был готов. – Ты меня разлюбила? Почему? Когда это произошло? Как? Почему я ничего не заметил?
   «Потому что ты вообще мало, что вокруг замечал…» – Лара снова поморщилась, но вслух произнесла другое:
   – Влад, давай не будем выяснять отношения в ресторане. Не хочу скандалить с тобой. Успокойся.
   – Я спокоен! – он почти криком ее заверил. На него стали оборачиваться, и Лариса снова зашикала:
   – Тш-ш, Влад, давай лучше уйдем отсюда.
   – Нет, мы выясним все здесь и сейчас! Почему ты хочешь со мной расстаться?
   – Потому что мне тяжело с тобой! Потому что я не люблю тебя, как прежде! Все.
   Влад помолчал, обдумывая сказанное ею. Скомкал салфетку и бросил на тарелку.
   – Хорошо. Давай… расстанемся… на время. Только скажи мне, кто он?
   – Что? – Лариса не поняла.
   – Скажи мне, кто он, – Влад, глядя ей в глаза, четко и уверенно повторил. – Где и когда ты с ним познакомилась?
   Лариса от неожиданности поперхнулась сигаретным дымом и закашлялась. Влад невозмутимо подождал, пока она прокашляется.
   – Влад, это бред! – она рассмеялась. – Ты решил, что я хочу расстаться с тобой из-за того, что встретила другого парня? Уверяю тебя, другого не существует! Чувства могут пройти сами по себе, не обязательно должна быть замена.
   – И все же. Прости, но я не верю в то, что у тебя нет другого. Ты в последнее время стала часто задерживаться на работе.
   – Так я работаю! У меня много работы, и я работаю!
   – Он с твоей работы, да? – Влад упрямо гнул свою линию, и Ларисе стало мерзко. Как об стену горохом!
   – Это Сашка? Да? Ты часто о нем упоминаешь.
   – Знаешь что, тебе от паранойи лечиться надо! Наш разговор сейчас уже переходит все допустимые границы. Я не хочу, чтобы ты на публике устраивал скандал. Пойдем отсюда! Если не хочешь уходить, я уйду одна и поймаю такси.
   Лариса раздавила в пепельнице докуренную до фильтра сигарету и решительно встала. Влад, удивительно, послушался.
   – Подожди, поедем вместе. Я только расплачусь с официантом.
   – Я подожду на улице.
   Не оглянувшись, она вышла. На улице снова закурила. Вот и все. Решительный разговор состоялся. Может, Влад все же поймет. А если не поймет, то хотя бы из глубокой обиды не будет беспокоить ее какое-то время. А дальше она придумает, что делать. С плеч словно свалилась тяжесть. Значит, отношения с Владом и в самом деле были для нее тяжелой ношей.
   Влад вышел на улицу, когда Лариса уже почти докурила. Открыл машину и жестом пригласил девушку сесть. И молча, не проронив ни слова, отвез ее домой. И только уже притормозив у подъезда Ларисиного дома, тихо произнес:
   – Знаешь, а я все еще верю, что у нас наладится…
   – Не знаю, Влад, – Лариса натянуто улыбнулась и, чтобы не развивать тему, открыла дверь и поспешно вошла в подъезд.
 
   …Алену кто-то тихонько хлопал по плечу. Не сильно, еле слышно, но настойчиво. Алена долго не могла проснуться, считая, будто похлопывание по плечу ей снится, но в итоге нехотя открыла глаза и повернулась. Комнату освещал холодный свет полной луны – не ярко, но достаточно для того, чтобы хорошо можно было рассмотреть комнатную обстановку. И женщину. Это она тихо трогала Алену за плечо, желая разбудить. Странно, но девушка, увидев в своей комнате уже знакомую ей непрошеную «гостью», не испугалась и на этот раз. А даже несколько обрадовалась, ведь та важная тайна, которую хотела открыть ей женщина в прошлый раз, так и осталась неоткрытой.
   – Алена… Не бойся, – на лице женщины показалась улыбка.
   – Я и не боюсь, – девушка села на кровати и потерла кулаками сонные глаза. Ей хотелось как следует рассмотреть незнакомку и расспросить о том, что она не успела поведать в прошлый раз. Освещенная серебряным светом луны, женщина казалась молодой и красивой. Она, как и в прошлый раз, была облачена в легкие белые одежды – многоярусные то ли платья, то ли длинные развевающиеся туники. «Сейчас так не одеваются…» – подумала девушка, с интересом рассматривая одеяние женщины. И та, как и в прошлый раз, будто прочитала ее мысли:
   – Это удобная одежда, Алена. И красивая, правда?
   – Правда, – девушка послушно подтвердила и, спохватившись, что времени, как и в прошлый раз, окажется мало, напомнила:
   – Вы что-то хотели мне рассказать и показать. В прошлый раз не успели.
   – Да, хотела, – женщина вздохнула – то ли сокрушенно, то ли устало. – Но немного позже, Алена. Еще рано.
   Вот это номер! А зачем, спрашивается, тогда вообще явилась? Сообщить, что расскажет все потом?
   – Всему свое время, Алена, – женщина опять угадала ее мысли и не обиделась. Наоборот, ласково улыбнулась и слегка провела ладонью по волосам Алены. – Узнаешь все, обещаю. Пока скажу только, что ты сделала все правильно, но не до конца. Ну ничего, я доработаю… А после ты все и узнаешь.
   – Что я сделала правильно? – игры в загадки порядком надоели. Алена немного рассердилась и потребовала:
   – Объясните!
   Женщина тихо засмеялась, слегка запрокинув голову.
   – Нетерпеливая какая… И это ты тоже узнаешь! Я еще приду к тебе.
   – Скажите, Вы мне… снитесь? – Алена, пока женщина не исчезла, торопливо спросила. Ей хотелось получить ответ хотя бы на этот вопрос.
   – Снюсь? Даже не знаю, как тебе сказать… И да, и нет. Пойдем, покажу, – женщина отступила к выходу из комнаты и поманила девушку за собой. Алена торопливо встала с кровати и отправилась за женщиной. Они вышли в коридор и прошли на кухню, освещенную, как и комната, серебряным светом луны. Женщина, не оборачиваясь, подошла к окну и остановилась, выглядывая что-то на не освещенной фонарями улице. Алена тоже торопливо двинулась к окну, но в это мгновение кухню наполнил яркий свет электрической лампочки. От неожиданности Алена вздрогнула и резко обернулась. Возле выключателя, щуря на ярком свету сонные глаза, стояла мама:
   – Алена, это ты?
   Девушка медленно кивнула и украдкой оглянулась на окно. Женщины, конечно же, не было. Исчезла. Или ее не было… вовсе?
   – Я… попить вышла… – в голову пришла какая-то отговорка. Мама, удовлетворившись ею, зевнула и сонно пробормотала:
   – Я услышала, что ты тут бродишь. Думала, тебе не спится.
   «Мне очень даже хорошо спится», – Алена проводила взглядом мамину спину, сердясь на то, что мама помешала ей узнать что-то важное. И все же непонятно… Приснилась ли ей эта женщина, или явилась на самом деле… Может, все же и приснилась (хотелось думать так), но как тогда объяснить факт, что Алена «проснулась» не в своей кровати, а на кухне? Ломая голову над этой необъяснимой загадкой, девушка добрела до своей кровати и легла. И через какое-то время уснула.

VII

   День прошел с тремя «звездочками», как про себя характеризовала Лариса степень неприятностей. Прямо с утра, едва она вошла в офис, ее вызвал к себе шеф и долго и обстоятельно «песочил» по поводу провороненного ею важного клиента. Случай был уже недельной давности, но, видимо, информация к шефу поступила только сейчас. Клиент, представляющий крупный косметический концерн, попал к Ларисе «по рекомендации». Промучив девушку часа полтора, дотошно выспрашивая каждую мелочь и после каждого Ларисиного ответа с мерзким хихиканьем отпуская ехидные реплики вроде «что ж Вы так плохо ориентируетесь в современных разработках?», противный мужичонка ушел с туманным обещанием «подумать». Ларисе очень хотелось отправить его по известному адресу, не нуждающемуся в рекламе, еще с первых минут общения, но она, взяв волю в кулак, мужественно вытерпела полтора часа подобного «общения». И все же клиент обратился в другое агентство, гораздо более известное, чем Ларисино. Виновной в том, что она упустила клиента, Лара себя не ощущала (положа руку на сердце, даже тихо возрадовалась тому, что противный мужичонка ушел к конкурентам), но шефу ведь этого не объяснишь! Тем более, что клиент был «рекомендованный».
   – Лескова, если ты можешь позволить себе швыряться такими клиентами, значит, с выполнением плана у тебя все в порядке. Не значит ли это, что тебе следует поднять план ежемесячных сборов? – шеф ехидно завершил «лекцию». И, сменив тон, с беспокойством поинтересовался:
   – Что там с сайтом Дохновского?
   –Уже близится к завершению. И заказчик вполне доволен.
   – То-то же… – шеф с удовлетворением улыбнулся и наконец-то отпустил раскрасневшуюся Ларису.
   Следующую «звездочку» дню присвоила смс-атака от Влада. Проскучав без Ларисы два дня, он решил, что тайм-аут, взятый ею в их отношения, истек, и перешел к активным действиям в виде нескончаемого потока смс-сообщений. И ругался, и умолял, и признавался в нежных чувствах, и жалобно истерил по поводу того, что ему без нее – «сущая смерть». Не дождавшись в ответ ни одного ее сообщения, снова ругался и даже попробовал робко угрожать. И в итоге получил от Ларисы долгожданный ответ. Она в сердцах отстучала лаконичное: «КОЗЕЛ!». И отключила телефон.
   Третьей «звездочкой» послужило Сашкино сообщение в курилке о том, что опять приезжали Дохновский и его дамочка – советоваться по поводу завершающих штрихов. Саша на этот раз опустил подробное описание технических моментов своей работы, зато отдал должное описанием раскрасавицы-подружки «племянничка». Ларисе почему-то неприятно было слушать восторженные Сашкины разглагольствования, и парень, заметив это, удивленно рассмеялся:
   – Эй, Ларка, ты что, ревнуешь?
   Ревнует? Сашкин вопрос неожиданно и остро кольнул где-то под сердцем, причинив секундную боль. Неужели она и правда ревнует этого Дохновского? И это… так заметно?
   – Ревную? – Лариса, повернувшись к Саше, скривила губы в деланной усмешке.
   – Ну да! Ты аж прям в лице переменилась! – он расплылся в довольной улыбке. – Ведь ревнуешь, да? Меня к этой красотке!
   – Еще чего! – девушка фыркнула от неожиданности и Сашкиной самоуверенности и рассмеялась.
   – А жаль, – Саша сразу как-то сник. И в Ларисину голову закралось смутное подозрение, не старается ли он рассказами о красивой подружке банкира вызвать ее ревность. Бред! Лара тут же отмела подобное предположение.
   И все же она жалела о том, что не встретилась сегодня, пусть и мимолетно, с Вадимом Дохновским. Это расстроило даже сильней, чем известие о том, что он приезжал со спутницей, и грозило присвоить дню четвертую «звездочку». Но, решив, что расстраиваться по этому поводу глупо и беспочвенно, Лариса категорично отмела «звездочку» и позвонила Майке, чтобы пожаловаться той на неудачный день.