Мигнув сенсорами, робот стремительно укатил в сторону служебных помещений.
— С ними иначе нельзя, — взглянув на Шейлиса, с сожалением улыбнулся Блум.
Когда робот-официант принес заказ, Блум глянул на него столь выразительно, что робот тут же укатил к себе в подсобку, успев все же бросить на ходу:
— Всегда к вашим услугам, господа!..
Взяв чашку двумя пальцами за ручку, Блум приподнял её и осторожно сделал небольшой глоток обжигающе горячего, умело приготовленного, а потому необыкновенно ароматного кофе.
— Ты не забыл про кофе? — спросил он у Шейлиса, взглядом указав на чашку, к которой тот даже и не прикоснулся.
— Да, конечно! — Шейлис поспешно, словно от этого зависела его репутация, схватился за чашку.
— Не торопись, — кофе горячий, — едва заметно улыбнувшись, предостерег его Блум.
Сделав глоток, Шейлис с видом знатока подвигал губами, оценивая аромат напитка.
— Неплохо, — сообщил он, закончив дегустацию. — Совеем неплохо… Отличные вкусоиммтаторы…
Немного расслабившись, Шейлис наконец-то с интересом посмотрел по сторонам.
— Любопытное местечко, — сказал он, обведя взглядом невысокую изгородь и стоящие за ней деревья с ровными конусообразными кронами. — Ты говоришь, что такие же кафе имеются возле каждого дома?
Блум молча кивнул.
— Странно, — Шейлис сделал ещё один небольшой глоток кофе. — Не похоже, чтобы здесь бывало много посетителей.
— В том кафе, где я был вчера, робот-официант сообщил мне, что я его первый клиент со дня открытия заведения, — сказал Блум.
— Для чего строить кафе, в которые никто не ходит?
— Ты у меня спрашиваешь?
— Нет… Просто размышляю…
— Быть может, в былые времена люди любили посидеть в кафе, — предположил Блум.
— В былые времена… — Шейлис указательным пальцем поправил очки на переносице. — Как по-твоему, сколько лет этому кафе?
— Ну, не знаю… Если тебя это интересует, можно спросить у официанта…
Живо прикативший на зов посетителей робот-официант с готовностью сообщил, что работает в кафе с первого дня его открытия, вот уже тридцать три года, и за это время во вверенном его заботам заведении не было ни одного клиента.
— Если я не ошибаюсь, — задумчиво произнес Блум, — то кафе, в которое я заходил вчера, тоже было открыто тридцать три года назад.
— Ничего удивительного, — Шейлис двумя глотками допил кофе и протянул роботу пустую чашку. — Будь добр, принеси мне ещё одну чашечку кофе, — сказал он, после чего снова повернулся к Блуму. — Скорее всего, вся улица, на которой мы сейчас находимся, была выстроена в одно и то же время.
— Совершенно верно, — подтвердил его догадку вернувшийся с новой чашкой кофе робот. — Шестьдесят третья улица была возведена по типовому проекту тридцать три года назад.
— А сколько лет тебе? — спросил у Шейлиса Блум.
— Как будто не знаешь, — дернул плечом тот. — Столько же, сколько и тебе.
— Тридцать три, — со значением произнес Блум, вознеся к небу указательный палец.
— Ну и что с того? — безразлично пожал плечами Шейлис.
— Мы всю жизнь прожили на улице, которая была построена в тот год, когда мы родились. Сначала мы жили в яслях, потом в интернате при нормальной школе. После окончания школы каждый из нас получил собственную квартиру все на той же Шестьдесят третьей улице и стал заниматься тем, к чему испытывал склонность… Сколько лет твоей жене, Люц?
— Тридцать три, — ответил Шейлис и усмехнулся. — Только не пытайся убедить меня в том, что все мы созданы вместе с улицей по единому типовому проекту.
— Нет, — с серьезным видом покачал головой Блум. — Тут все куда как сложнее… Но некая взаимосвязь между нашим возрастом и сроками возведения улицы, на которой мы живем, несомненно, существует… Тебе никогда не приходило в голову переселиться на другую улицу?
— Зачем? — удивился Шейлис. — Мне и здесь неплохо… К тому же, скорее всего, одна улица ничем не отличается от другой. Ты же слышал: типовой проект.
— Если в Городе строятся новые здания, следовательно, Город постоянно разрастается, увеличиваясь в размерах.
— Совсем не обязательно. Новые улицы могут возводиться на месте старых, обветшавших и пришедших в негодность застроек.
— Возможно, что и так, — задумчиво кивнул Блум. — Но для чего тогда строить многочисленные кафе? Ведь эта улица нам ровесница, а среди нашего поколения привычка посещать время от времени открытое кафе, как мне кажется, не слишком широко распространена.
— Я очень сильно удивлюсь, если узнаю, что кто-то из моих знакомых ходит в кафе, вместо того, чтобы завтракать дома, — заметил Шейлис. И тут же быстро поправил себя: — Я, конечно, не имею в виду тебя Блум.
— Спасибо, — саркастически усмехнулся Блум. — И все же, для чего строить кафе, в которые никто не ходит?
— Типовой проект, — продолжал отстаивать свою версию Шейлис. — Сохранившийся с тех пор, когда кафе являлись неотъемлемой частью жизни горожан.
— Возможно, — подумав, согласился с ним Блум. — Но, в таком случае, следует сделать вывод, что тот, кто занимается городским строительством, не имеет ни малейшего представления об образе жизни обитателей Города.
— Инфор? — настороженно спросил Шейлис.
— У тебя имеется какая-то другая кандидатура?
— Даже если так, — Шейлис покачал остатки кофе на дне чашки. — Я не вижу в этом никакого злого умысла.
— Разве максимальное удовлетворение всех потребностей городского населения не является основной задачей инфора?
— Конечно…
— Так для чего же он снова и снова строит кафе, которые никому не нужны?!
— Откуда я знаю, — недовольно поморщился Шейлис. — Если хочешь, можешь навести справки…
— Каким образом? — с нескрываемой иронией поинтересовался Блум. — Воспользовавшись услугами инфора?
— Другого способа я не знаю, — театрально развел руками Шейлис.
— В таком случае, послушай, что я тебе скажу, — подавшись вперед, Блум навалился грудью на стол и, приблизив свое лицо к лицу собеседника, понизил голос. — Инфор полностью слился с Городом, растворившись в его инфраструктуре. Теперь он уже не вспомогательная система, — он и есть сам Город… Поэтому-то мы и испытываем некий подсознательный дискомфорт, передвигаясь по улицам Города, — мы чувствуем, что находимся внутри самостоятельного живого организма…
Шейлис откинулся на спинку стула, стараясь дистанцироваться от напирающего на него Блума.
— А кафе-то здесь при чем? — растерянно спросил он первое, что пришло в голову.
— При том, что инфор возводит новые кварталы и улицы не для того, чтобы улучшить условия жизни обитателей Города, — едва слышно прошептал Блум. — Он заново воспроизводит самого себя. Как живой организм, который заменяет отмирающие клетки новыми.
— Ну, Блум!.. — Шейлис вознес руки к небу, нарисованному где-то высоко над головой. — Это уже просто не лезет ни в какие рамки!.. Ты человек творческий, и, наверное, поэтому тебе свойственно рассматривать обыденные явления и вещи под нетрадиционным углом зрения… Но сказать такое!.. Послушай, Сти, а ты, часом, не разыгрываешь меня?.. Я здесь из кожи вон лезу, доказывая тебе прописные истины, а ты, быть может, про себя тихо посмеиваешься надо мной?..
— С ними иначе нельзя, — взглянув на Шейлиса, с сожалением улыбнулся Блум.
Когда робот-официант принес заказ, Блум глянул на него столь выразительно, что робот тут же укатил к себе в подсобку, успев все же бросить на ходу:
— Всегда к вашим услугам, господа!..
Взяв чашку двумя пальцами за ручку, Блум приподнял её и осторожно сделал небольшой глоток обжигающе горячего, умело приготовленного, а потому необыкновенно ароматного кофе.
— Ты не забыл про кофе? — спросил он у Шейлиса, взглядом указав на чашку, к которой тот даже и не прикоснулся.
— Да, конечно! — Шейлис поспешно, словно от этого зависела его репутация, схватился за чашку.
— Не торопись, — кофе горячий, — едва заметно улыбнувшись, предостерег его Блум.
Сделав глоток, Шейлис с видом знатока подвигал губами, оценивая аромат напитка.
— Неплохо, — сообщил он, закончив дегустацию. — Совеем неплохо… Отличные вкусоиммтаторы…
Немного расслабившись, Шейлис наконец-то с интересом посмотрел по сторонам.
— Любопытное местечко, — сказал он, обведя взглядом невысокую изгородь и стоящие за ней деревья с ровными конусообразными кронами. — Ты говоришь, что такие же кафе имеются возле каждого дома?
Блум молча кивнул.
— Странно, — Шейлис сделал ещё один небольшой глоток кофе. — Не похоже, чтобы здесь бывало много посетителей.
— В том кафе, где я был вчера, робот-официант сообщил мне, что я его первый клиент со дня открытия заведения, — сказал Блум.
— Для чего строить кафе, в которые никто не ходит?
— Ты у меня спрашиваешь?
— Нет… Просто размышляю…
— Быть может, в былые времена люди любили посидеть в кафе, — предположил Блум.
— В былые времена… — Шейлис указательным пальцем поправил очки на переносице. — Как по-твоему, сколько лет этому кафе?
— Ну, не знаю… Если тебя это интересует, можно спросить у официанта…
Живо прикативший на зов посетителей робот-официант с готовностью сообщил, что работает в кафе с первого дня его открытия, вот уже тридцать три года, и за это время во вверенном его заботам заведении не было ни одного клиента.
— Если я не ошибаюсь, — задумчиво произнес Блум, — то кафе, в которое я заходил вчера, тоже было открыто тридцать три года назад.
— Ничего удивительного, — Шейлис двумя глотками допил кофе и протянул роботу пустую чашку. — Будь добр, принеси мне ещё одну чашечку кофе, — сказал он, после чего снова повернулся к Блуму. — Скорее всего, вся улица, на которой мы сейчас находимся, была выстроена в одно и то же время.
— Совершенно верно, — подтвердил его догадку вернувшийся с новой чашкой кофе робот. — Шестьдесят третья улица была возведена по типовому проекту тридцать три года назад.
— А сколько лет тебе? — спросил у Шейлиса Блум.
— Как будто не знаешь, — дернул плечом тот. — Столько же, сколько и тебе.
— Тридцать три, — со значением произнес Блум, вознеся к небу указательный палец.
— Ну и что с того? — безразлично пожал плечами Шейлис.
— Мы всю жизнь прожили на улице, которая была построена в тот год, когда мы родились. Сначала мы жили в яслях, потом в интернате при нормальной школе. После окончания школы каждый из нас получил собственную квартиру все на той же Шестьдесят третьей улице и стал заниматься тем, к чему испытывал склонность… Сколько лет твоей жене, Люц?
— Тридцать три, — ответил Шейлис и усмехнулся. — Только не пытайся убедить меня в том, что все мы созданы вместе с улицей по единому типовому проекту.
— Нет, — с серьезным видом покачал головой Блум. — Тут все куда как сложнее… Но некая взаимосвязь между нашим возрастом и сроками возведения улицы, на которой мы живем, несомненно, существует… Тебе никогда не приходило в голову переселиться на другую улицу?
— Зачем? — удивился Шейлис. — Мне и здесь неплохо… К тому же, скорее всего, одна улица ничем не отличается от другой. Ты же слышал: типовой проект.
— Если в Городе строятся новые здания, следовательно, Город постоянно разрастается, увеличиваясь в размерах.
— Совсем не обязательно. Новые улицы могут возводиться на месте старых, обветшавших и пришедших в негодность застроек.
— Возможно, что и так, — задумчиво кивнул Блум. — Но для чего тогда строить многочисленные кафе? Ведь эта улица нам ровесница, а среди нашего поколения привычка посещать время от времени открытое кафе, как мне кажется, не слишком широко распространена.
— Я очень сильно удивлюсь, если узнаю, что кто-то из моих знакомых ходит в кафе, вместо того, чтобы завтракать дома, — заметил Шейлис. И тут же быстро поправил себя: — Я, конечно, не имею в виду тебя Блум.
— Спасибо, — саркастически усмехнулся Блум. — И все же, для чего строить кафе, в которые никто не ходит?
— Типовой проект, — продолжал отстаивать свою версию Шейлис. — Сохранившийся с тех пор, когда кафе являлись неотъемлемой частью жизни горожан.
— Возможно, — подумав, согласился с ним Блум. — Но, в таком случае, следует сделать вывод, что тот, кто занимается городским строительством, не имеет ни малейшего представления об образе жизни обитателей Города.
— Инфор? — настороженно спросил Шейлис.
— У тебя имеется какая-то другая кандидатура?
— Даже если так, — Шейлис покачал остатки кофе на дне чашки. — Я не вижу в этом никакого злого умысла.
— Разве максимальное удовлетворение всех потребностей городского населения не является основной задачей инфора?
— Конечно…
— Так для чего же он снова и снова строит кафе, которые никому не нужны?!
— Откуда я знаю, — недовольно поморщился Шейлис. — Если хочешь, можешь навести справки…
— Каким образом? — с нескрываемой иронией поинтересовался Блум. — Воспользовавшись услугами инфора?
— Другого способа я не знаю, — театрально развел руками Шейлис.
— В таком случае, послушай, что я тебе скажу, — подавшись вперед, Блум навалился грудью на стол и, приблизив свое лицо к лицу собеседника, понизил голос. — Инфор полностью слился с Городом, растворившись в его инфраструктуре. Теперь он уже не вспомогательная система, — он и есть сам Город… Поэтому-то мы и испытываем некий подсознательный дискомфорт, передвигаясь по улицам Города, — мы чувствуем, что находимся внутри самостоятельного живого организма…
Шейлис откинулся на спинку стула, стараясь дистанцироваться от напирающего на него Блума.
— А кафе-то здесь при чем? — растерянно спросил он первое, что пришло в голову.
— При том, что инфор возводит новые кварталы и улицы не для того, чтобы улучшить условия жизни обитателей Города, — едва слышно прошептал Блум. — Он заново воспроизводит самого себя. Как живой организм, который заменяет отмирающие клетки новыми.
— Ну, Блум!.. — Шейлис вознес руки к небу, нарисованному где-то высоко над головой. — Это уже просто не лезет ни в какие рамки!.. Ты человек творческий, и, наверное, поэтому тебе свойственно рассматривать обыденные явления и вещи под нетрадиционным углом зрения… Но сказать такое!.. Послушай, Сти, а ты, часом, не разыгрываешь меня?.. Я здесь из кожи вон лезу, доказывая тебе прописные истины, а ты, быть может, про себя тихо посмеиваешься надо мной?..
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента