Страница:
– Может быть, ты просто немного покороче сделаешь? – показала я на свою прическу, проведя рукой по голове.
– Это можно. Тридцать минут! – сказала она. – Тебя устроит?
Но стрижка заняла минут пятьдесят. Я чувствовала, что опаздываю.
– Послушай, – сказала я, – мне нужно позвонить.
– Конечно, звони! – ответила Люда.
Я достала из сумочки визитную карточку Аркадия и подошла к телефону. Набрав номер, я услышала знакомый голос.
– Алло, Аркадий? Это я.
– Где вы? Я вас уже жду.
– Тут непредвиденная ситуация… Я немного задержусь. Подождите меня.
– Ничего, я подожду сколько нужно. А когда вы будете?
– Минут через двадцать подъеду.
– Хорошо, до встречи!
– За десять минут успеешь закончить? – спросила я Люду.
– Да, сделаем.
Вскоре все было готово. Я посмотрела на себя в зеркало, расплатилась с Людой, села в машину и направилась к Таганской площади. Подъехав на такси к условленному месту, я стала выискивать машину Аркадия. Но, к своему удивлению, «Мерседеса» я не увидела.
Остановив машину, я вышла из нее и посмотрела на часы. Может быть, я опоздала и он не стал меня ждать? А может, я что-то перепутала? Я стала вновь отыскивать глазами «Мерседес». Неожиданно я почувствовала, как на мое плечо легла чья-то рука. Я обернулась. Сзади стоял улыбающийся Аркадий, держа в руке букет цветов.
– А вот и я! – сказал он.
– Прошу прощения, что опоздала, – стала оправдываться я.
– Ничего страшного. Это вам, – и он протянул мне цветы. Это был европейский букет, сочетание голубого и желтого цветов. Судя по упаковке и по составляющим его цветам, букет стоил достаточно дорого. Вероятнее всего, Аркадий купил его в одном из цветочных магазинов, которые в последнее время стали делать европейские букеты.
– Спасибо, – улыбнулась я.
– Вот то место, куда я вас приглашаю.
Мы пошли по направлению к ресторану.
– А где же ваш «Мерседес»? – спросила я. – На стоянке его не было.
– А я сегодня с водителем. Отпустил его пообедать.
– Я и забыла, вы же генеральный директор, вам полагается водитель…
– Вообще-то, конечно, полагается, но я предпочитаю сам водить машину. Для меня вождение, особенно за городом, – кайф. Когда набираешь большую скорость и чувствуешь безумное блаженство. Вы себя не ловили на такой мысли? – Аркадий посмотрел мне в глаза.
– Я не сторонница быстрой езды. Да и машины у меня пока нет.
Я специально произнесла это слово «пока нет». Но Аркадий никак не отреагировал.
– Ну что же, вот мы и пришли, – сказал он, открывая дверь.
Я осмотрела ресторан. Летний ресторан «Театр» размещался во внутреннем дворике Театра на Таганке и представлял собой декорацию улицы дореволюционной Москвы. Здесь была и брусчатая мостовая, фонари, полосатые будки городовых при входе, мини-фонтаны с гипсовыми скульптурами амуров, вывески торговых лавок. Посредине находился маленький пруд с лилиями и две маленькие телеги, груженные сундуками и прочим скарбом. Центр площади был заставлен круглыми мраморными столиками с плетеными стульями в лучших традициях парижского бистро. А в торговых лавках царила атмосфера подмосковных дач. Крашеные дощатые полы, окна, зеркала с трепещущими занавесками, старинные фотооткрытки, развешанные на стенах, добротная простая мебель и суперсовременные обогреватели и фонари, которыми до последнего времени могла похвастаться лишь лестничная площадка «Скандинавия», открытая в Москве.
Мы заняли один из столиков.
– А здесь действительно уютно, – сказала я.
– Да. Тут играет живая музыка, – стал рассказывать Аркадий, – и самое главное – устраивают разные шоу. И тут огромное количество сортов чая. Вы любите чай?
– Да, обожаю! Я люблю чай больше, чем кофе.
– Значит, вам повезло. Тут по пятнадцать сортов черного и зеленого чая, со всевозможной горячей выпечкой, гриль…
– Выпечка для меня – смертный приговор, – улыбнулась я.
Аркадий сказал:
– Я тоже не очень люблю ее. Но насчет чая – мы с вами родственные души. Начнем, конечно, мы не с чая.
– Интересно, что тут готовят?
– Очень много хорошего.
Вскоре появился официант и положил перед нами меню. По всем правилам этикета первой заказ должна была сделать я. Аркадий ждал. Я посмотрела меню. Мое внимание привлекло мясо северного оленя с брусничным взваром. Я стала выбирать между северным оленем и филе дикой утки с брусничным соусом и кедровыми орешками.
– Я даже не знаю… Может быть, мне взять филе дикой утки?
– Знаете что, – сказал Аркадий, – я рекомендую вам стейк из лосося в белом вине и семгу с королевскими креветками. Как вы?
Я пожала плечами.
– Достаточно заманчиво. Пожалуй, я возьму.
– А мне, пожалуйста, – Аркадий сделал паузу, – седло ягненка.
– Что, целиком седло? – удивилась я.
– Нет, – улыбнулся Аркадий, – это название блюда. Сейчас вы увидите, его принесут.
Через несколько минут заказ был принят, официант удалился.
Наступила пауза.
– Извините, – сказала я, – мне нужно выйти.
– Вам нужно пойти прямо, в закрытое помещение, потом направо.
– Хорошо, – сказала я и поднялась из-за столика.
Пройдя через двор, я вошла в крытое помещение. Комнаты этого ресторана были достаточно оригинальными. Прежде всего, они были оформлены многими антикварными вещами. Изящные перегородки отделяли каждый столик от соседнего. Главным же открытием было то, что посредине этого ресторана стояла огромная кровать с балдахином. Конечно, нетрудно было догадаться, что этот предмет был выставлен тут исключительно в эстетических целях, а не применялся по прямому назначению, как многочисленные диваны и кушетки, украшающие другие помещения.
Отыскав женскую комнату, я привела себя в порядок, помыла руки, поправила прическу, посмотрела на себя в зеркало и подумала: ну что же, женщина я достаточно привлекательная…
Вскоре я вернулась. Аркадий уже заказал минеральную воду.
– Может быть, вы выпьете что-нибудь из легкого вина? – спросил он меня.
– Мартини, – ответила я. – Впрочем, я за рулем… А вы?
– А я вообще стараюсь не пить.
Бог ты мой, да у него еще и прекрасная привычка – не пить! В конце концов это просто разовая встреча, не более того.
Заказ пока не приносили. Нужно поддерживать разговор.
– Ну, как вам ресторан? – спросил Аркадий.
– Как вы его только нашли?
– Совершенно случайно. С фирмачом обедали на прошлой неделе, а вот теперь решил сюда вас пригласить.
«Так, – подумала я, – ведь раньше он говорил, что никогда не был в этом ресторане, а сейчас оказывается, что был…»
Дальше разговор шел на разные темы – где были на отдыхе, про машины, о погоде… Аркадий не интересовался, чем я занимаюсь, была ли я замужем, хотя я уже сказала ему об этом. Мне же было любопытно, женат он или нет.
Я посмотрела на его руки и не заметила обручального кольца. Но многие мужчины не носят колец. А может, он его просто снял?
Аркадий, вероятно, подобрав тему, перешел на обсуждение, кто где живет.
– А вы тут недалеко живете? – спросила я.
– С чего вы так решили?
– Но вы быстро приехали.
– Я приехал с работы. Кстати, вам очень идет эта прическа. Я обратил внимание, что вы ее изменили, сделали немного короче.
– Видите, какой вы наблюдательный! Кстати, по-моему, вы тоже подстриглись?
– Точно, – улыбнулся Аркадий.
После ресторана мои контакты с Аркадием стали чаще. После ресторана он мне подарил новый дорогой мобильный телефон с безлимитным тарифом. Мы стали практически каждый день перезваниваться. Вероятно, Аркадий почувствовал, что у меня появился к нему интерес.
Прошло несколько дней. Я стала ловить себя на том, что часто стала думать об Аркадии, особенно по вечерам, когда он отсутствовал по своим нескончаемым служебным делам.
В какой-то момент, запутавшись в анализе, что собой представляет Аркадий и какие у нас с ним могут быть перспективы, я решила, что лучше всего мне поделиться всем и решить эту проблему со своей подругой Настей. Созвонившись с ней, я сказала, что скоро приеду. К тому времени друг Аркадия снял для нее отдельную квартиру.
Настя встретила меня приветливо, предложила пройти в комнату, выпить кофе.
– Ты же знаешь, я кофе не пью. Давай лучше чай.
– Ладно, тебе чай. А я кофе выпью, – ответила Настя.
Она налила мне крепкого чаю и, поставив на стол вазочку с печеньем, вопросительно взглянула на меня.
– Ну, что случилось? – спросила она. – Опять сомнения? С Аркадием поругалась?
– Нет. С чего ты решила? Я хотела с тобой вот о чем поговорить… Я встретила Аркадия. Но до сих пор не могу понять, что он за человек.
– Человек? – переспросила Настя.
– Да. – И я рассказала ей о деталях наших встреч, о походе в ресторан… Когда я закончила, я посмотрела на Настю. – Ну, что скажешь?
– А что ты от меня ждешь? Что я должна тебе сказать?
– Как ты смотришь на мое будущее с ним?
– Во-первых, я не знаю, что это за человек. Во-вторых, я не знаю, чего ты сама хочешь. Ты хочешь уйти из агентства к Аркадию, которого совершенно не знаешь?
– Нет, я просто хочу узнать… Он совершенно другой человек. Мне казалось, что я уже устала от этой жизни, от сумасшедшей работы, от этих клиентов. Аркадий – совсем другой. Он бизнесмен. У него партнеры иностранцы, своя фирма, изысканные манеры…
Настя молча слушала.
– А дальше что?
– Послушай, – неожиданно предложила я, – давай сходим к нему в гости с тобой вдвоем! Тем более что он недавно сделал ремонт. Я скажу, что ты тоже хочешь посмотреть.
– Какой ремонт? – непонимающе переспросила Настя. – Мне ничего не нужно!
– Да это только повод! – улыбнулась я. – Мы сходим, будто бы посмотреть на его квартиру. А ты своим опытным женским взглядом и определишь.
– А что тут нужно? Зайти в ванную комнату, посмотреть, сколько зубных щеток в стакане и нет ли дамских домашних тапочек в прихожей, – вот и все! Вычислить, живет ли мужчина один, очень просто.
– Дело не в том. Ты на него посмотришь и скажешь…
– Да что я должна тебе сказать? – ответила Настя. – Тебе самой это решать!
– Хорошо, – сказала я. – Все же я позвоню ему, переговорю…
Я взяла телефон и набрала номер. Вскоре я услышала знакомый голос.
– Как хорошо, что ты мне позвонила! – неожиданно перешел на «ты» Аркадий. – Я хотел тебе сегодня сам звонить.
– Что-то случилось?
– Нет, ничего… У нас тут событие – выставка на Красной Пресне открылась… Завтра будет презентация, для бизнесменов. Наша фирма открыла свой стенд. Приходи! Если Настя свободна – приходи с подругой. Я ее со своим партнером познакомлю.
– С партнером?
– Помнишь, я тебе говорил – англичанин, Стив? Он приехал сейчас, находится в России. Ну что, придете?
– Это интересно. Кстати, я сейчас у подруги и нахожусь. Настя ремонт собирается делать в съемной квартире…
– Так пусть она приходит ко мне, посмотрит мою квартиру! – стал предлагать Аркадий. – Если ей понравится, я сведу ее с дизайнерской фирмой. Эта фирма хорошая, я за нее ручаюсь!
Через несколько минут мы договорились обо всем.
– Ну вот, – сказала я Насте, положив мобильник. – Завтра мы с тобой идем на выставку, в двенадцать часов дня.
– Отлично! – улыбнулась Настя. – Посмотрю еще раз на твоего Аркадия и на этого англичанина.
– Может быть, у тебя что-то с ним получится… – улыбнулась я.
– Да ладно, – Настя махнула рукой. – Все ты о моей судьбе беспокоишься! Как-нибудь сама попробую…
На следующий день мы с Настей ровно в двенадцать часов были у Международного центра торговли. Поставив машину на стоянку, мы пошли вдоль набережной к выставочному центру, где проводилась очередная выставка внешней торговли. В условленном месте я увидела знакомую фигуру. Аркадий подошел к нам и, как будто мы давно знаем друг друга, поцеловал меня в щеку, прижавшись ко мне. Поздоровавшись с Настей, Аркадий поцеловал ей руку и пригласил нас пройти внутрь.
Мы оказались в большом выставочном комплексе. Шли по главному коридору, устеленному красной ковровой дорожкой. Справа и слева находились небольшие отсеки, в которых были представлены различные фирмы. Почти у всех был свой стенд с названием фирмы или внешнеторговой организации.
Вскоре мы очутились в центре выставочного зала у стенда «Кремлевский двор».
– Вот и наша фирма, – сказал Аркадий.
Стенд представлял собой стандартное помещение, огороженное белой пластиковой загородкой. Название фирмы красовалось посредине. В центре стоял пластиковый журнальный столик, несколько стульев, небольшой кожаный диванчик. На стенах висели многочисленные фотографии, свидетельства, вырезки. Недалеко стоял столик, за которым сидела миловидная девушка. Вероятно, это была секретарь.
На ее столе лежали многочисленные проспекты, прайс-листы, контракты и прочие бумаги. За журнальным столиком в кресле сидел и разговаривал с каким-то посетителем мужчина крупного телосложения, с совершенно лысой головой, достаточно смешной внешности.
Как только мы появились, мужчина тут же встал и, помахав нам рукой, произнес по-английски:
– Хелло!
– Это Стив, – сказал Аркадий. И тут же он перешел на английский язык. Нетрудно было догадаться, что Аркадий представлял нас с Настей своему партнеру. Стив приветливо улыбался и что-то говорил по-английски. Аркадий переводил. Но Настя хорошо знала английский, поэтому она начала разговаривать со Стивом сама.
– Ну как, тебе нравится у нас? – спросил Аркадий.
Я кивнула головой. Конечно, это была совершенно другая атмосфера. Здесь была другая жизнь – коммерсанты, дипломаты. Это мне очень импонировало.
– Как вы смотрите, – неожиданно обратился к нам Аркадий, – если примерно через час мы закончим работу – у нас сегодня короткий день – и пообедаем в ресторане? Я недалеко знаю очень уютный ресторанчик, рыбный. Как вы?
Я пожала плечами.
– Настя, ты как?
– Можно, – кивнула головой Настя.
Вскоре мы с Настей сели на диванчик и стали ждать, пока выставка закончит работу.
После закрытия мы вышли на улицу, сели в «Мерседес» Аркадия и направились в сторону Кутузовского проспекта.
Вскоре мы уже были в ресторане. Это был рыбный ресторан. Мы прошли в просторное помещение и сели за столик с белоснежной скатертью. Тут же появился официант, положив перед нами меню.
– Тут такие изысканные блюда! – сказала я, обращаясь к Насте. – Как ты относишься к форели, припущенной в шампанском? Или пельменям с лукошком? – Я прочла первые попавшиеся мне в меню блюда.
– Я бы посоветовал вам, – сказал Аркадий, – рыбу, фаршированную грибами и каперсами, в белом соусе. Кстати, здесь многие блюда сервируются овощами и ореховым соусом. Соус совершенно замечательный! – Аркадий дал понять, что не раз бывал в этом ресторане.
В конце концов мы заказали достаточно прозаические блюда. Сделав заказ, мы стали разговаривать. Вскоре я узнала, что на самом деле Аркадий в недавнем времени работал в одном из объединений Внешторга и был простым советским инженером. Однако после перестройки Аркадий сначала работал в совместном советско-британском предприятии, а затем, встретив своего будущего партнера Стива, вместе с ним откололся от совместного предприятия и организовал свою небольшую фирму, которая занималась импортом продуктов из Финляндии.
Стив же большее время жил в Лондоне – там у него была семья. Но время от времени он наведывался в Россию, проверяя деятельность фирмы.
Было нетрудно догадаться, что между Стивом и Аркадием были давно уже не просто служебные, а дружеские отношения. Аркадий снял Стиву квартиру на Кутузовском проспекте, они часто вместе ездили в отпуск. В основном проводили время на островах либо на курортном испанском побережье под городком Малага, у Стива там была вилла.
Вскоре нам подали первое блюдо. Стив, неожиданно вспомнив о чем-то, стал рыться в меню. Затем он по-английски обратился к Аркадию. Тот подозвал к себе официанта.
– А что, у вас есть спаржа?
Официант отрицательно покачал головой.
– Я так и знал, – сказал Аркадий, переведя ответ официанта Стиву. – Я так и знал, что у нас совершенно не представлена спаржа. Во всех европейских странах существуют даже фестивали спаржи. У нас же до этого не дошли. Я недавно был в Вене, так там на закуску подавали белую спаржу с ветчиной, зеленую спаржу с королевскими креветками, жаренную на гриле, окруженную салатами и сельдереем, с луком-пореем и многим другим. Можно заказать крем-суп из спаржи, с мясом омара, и многое еще. У нас же в Москве спарже не уделяют такое внимание.
Мне стало даже неприятно от этих слов. Подумаешь, какой иностранец, европеец! Да мало ли что у них, что у нас… Мы живем своей жизнью, российской. Конечно, я согласна, во многих отношениях жизнь у нас приближается к Европе, к Западу, и по обслуживанию, и по меню это видно. Но мы же не должны слепо копировать все подряд.
Настя меня поддержала.
– А я знаю, что у них, в Европе, очень увлекаются русской кухней, – сказала она.
– Что значит – русской кухней? – ответил Аркадий. – Там существует много русских ресторанов, где представлены русские блюда. Но это не значит, что эти блюда получают из России. Я знаю, что селедку получают из Голландии, огурцы маринованные привозят из Франции. Это стандарт – русская кухня, так же, как и существует стандарт японской, китайской, итальянской кухни…
Мы с Настей улыбались. Надо же, какой знаток кулинарии!
Я поддела его:
– Я смотрю, вы все кухни пробовали! А по вашему внешнему виду не скажешь, что вы такой любитель гастрономии!
Аркадий смутился и сменил тему разговора.
Вечер удался. После того как мы попрощались, я села вместе с Настей в машину и поехала домой. Всю дорогу я терзала Настю по поводу ее отношения к Аркадию.
– Ну как, он тебе понравился?
– Да, понравился. Достаточно воспитанный, интересный, симпатичный. Но какой-то он… Уж очень себя, по-моему, любит.
– С чего ты это взяла?
– Ты же видишь, как он одет, как ухаживает за собой. Самовлюбленный нарцисс – вот как я назвала бы его.
– Ладно, брось! – Я стала защищать Аркадия.
– Вообще-то, тебе, подруга, виднее. Я тебе советую сделать так, чтобы он ускорил «процесс» и сделал тебе предложение, – ответила Настя.
Как-то, ужиная вечером в ресторане с Аркадием, я решила сама ускорить события по нашему сближению и перешла в наступление.
Заранее продумав весь будущий разговор, я сообщила Аркадию, что в ближайшие две недели я не смогу с ним встречаться по причине своего будущего отъезда с одним важным клиентом на отдых. В конце, словно оправдываясь, я добавила, что нужно отрабатывать свой контракт. Как я планировала, такое сообщение просто взорвало Аркадия.
– Значит, так, ты больше там не работаешь, – сказал он.
– Но пойми, мне нужно самой зарабатывать на жизнь.
– Я давно тебе хотел сказать. Завтра ты переезжаешь на новую квартиру. Я буду о тебе заботиться. Я устрою тебя в институт, я куплю тебе машину, ты больше ни в чем не будешь нуждаться, – сказал он.
– Ты что, делаешь мне предложение?
– Не совсем. Видишь ли, мне нужно сначала развестись с женой.
– Аркадий, прости мое любопытство, я хотела давно тебя спросить, почему ты развелся, или точнее, разъехался со своей женой?
– Прости. Не хочу об этом говорить. Может, позже скажу. Может, сама узнаешь, – грустно сказал он.
На следующий день я переехала в новую шикарную квартиру, которую мне снял Аркадий, и мы стали с ним любовниками. Правда, Аркадий не жил со мной каждый день, он часто оставался у меня на ночь, но потом снова возвращался к себе.
Вначале меня это очень настораживало, я точно знала, что он действительно со своей бывшей женой не живет. Но со мной он жить в гражданском браке не хотел. Аркадий не обманул меня. Он действительно устроил меня на платное отделение в институт, в который я не смогла поступить, помог мне получить права и купил модную машину. Меня все устраивало. Даже было удобно, что он не живет со мной постоянно. Аркадий мне ежемесячно давал деньги на жизнь, кроме того, от него были для меня постоянные подарки то в виде норковой шубы, то в виде дорогих золотых фирменных часов.
Казалось, у меня наступила обеспеченная и счастливая жизнь. Но за сладкую жизнь нужно было платить.
Первые ссоры и неприятные стороны характера Аркадия обнаружились спустя две недели после моего переезда на новую квартиру.
Аркадий, как выяснилось, сильно пил. Вначале я думала, что ему по работе необходимо «с кем нужно» ходить в ресторан. Иногда я даже его сама сопровождала. Но как только он пьянел, то становился неуправляемым и злым. Он постоянно меня ревновал, подозревал, что я ему изменяю. Становилось все хуже и хуже. Он оскорблял меня, иногда даже бил, правда, каждый раз просил прощения и преподносил дорогие подарки. Иногда мне звонил ночью пьяный и нес какую-то чушь. Я поняла, что это какая-то болезнь. Он стал доставать меня. Однажды как-то из гостей мы возвращались на машине. Я была за рулем, а Аркадий был, как всегда, пьяный.
– Где ты вчера была вечером? Я тебе звонил, но твой мобильник не отвечал. Ты что, на свидании была?
– Аркадий, перестань ревновать. Мне это уже надоело. С подругой в кино ходила.
– Что за подруга? В каком кинотеатре были и что смотрели?
– Послушай, мне правда надоела твоя ревность. Что за допрос ты мне устраиваешь.
В это время у меня зазвонил мобильный телефон. Но я не захотела отвечать.
– Почему ты не отвечаешь? Возьми телефон.
– Мне трудно отвечать. Я ведь веду машину, – ответила я.
Но Аркадий не унимался.
– Я говорю, отвечай на звонок.
Но, не дождавшись ответа, Аркадий сам достал из моей сумочки мобильник и поднес его к своему уху. На другом конце слышится мужской голос. Аркадий в бешенстве бросил телефон на пол машины.
Я резко остановила машину. Зло посмотрела на Аркадия и раздраженно сказала:
– Зачем ты мой мобильник бросил? Кто мне звонил?
– Звонил очередной твой любовник, – зло ответил Аркадий.
Я подобрала с пола брошенный мобильник.
– Может, это мой однокурсник звонил. Да и вообще почему я должна перед тобой оправдываться? И кто дал право тебе ломать мой телефон?
– Здесь ничего твоего нет. Все куплено на мои деньги. И этот мобильник, и эта норковая шуба, и этот джип, и квартира, и все драгоценности. И ежемесячное твое содержание на три тысячи долларов. Кем ты была до меня? Помнишь себя девушкой из элитного борделя?
Тогда я сама не выдержала:
– Все мне надоело, все. Мне надоело, когда ты ко мне приходишь пьяным. Слушать весь вечер твой пьяный бред. Да, все принадлежит тебе. Я простая девушка, приехала из Калужской области. Но мной ты пользовался. По твоей милости я сделала два аборта и испортила свое здоровье.
Но Аркадий завелся еще больше.
– Так ты говоришь? Хорошо. Давай ключи и документы от машины. Завтра освободишь квартиру и приготовь все, что тебе я купил, – я все заберу. А начинай с нуля, когда появилась у меня первый раз.
Я тогда тоже не выдержала, раздраженно бросила ключи и вышла из машины.
В этот же вечер я поехала ночевать к Насте. Мы проговорили весь вечер. Я жаловалась на Аркадия. Говорила, что он меня достал. Настя только молча слушала.
– Куда ты пойдешь? Подумай, он реально может все забрать. И с чем ты останешься? Опять в агентство вернешься?
Да, Настя была права. Я всю ночь не спала, а только думала. Я понимала, что Аркадий, если я от него уйду, все у меня заберет обратно. И шубы, и машину, и квартиру, и институт перестанет оплачивать. Но и оставаться с ним у меня не было сил. Он действительно измотал меня. Теперь я понимала, почему с ним рассталась его бывшая жена. Но нужно было искать какой-то выход.
Утром я вернулась в свою квартиру, но дверь открыть не смогла. Я поняла, что Аркадий поменял замки, а вскрыть железную дверь невозможно.
Мне ничего не оставалось, как гулять по улицам. Прогуливаясь бесцельно по улицам, я медленно подошла к какому-то супермаркету и увидела, как к нему подъезжают дорогие иномарки и из них выходят девушки в дорогих шубах и идут за покупками. Мне стало не по себе. Неужели я все это потеряю? Нет, нельзя это все терять. Вот тогда мне пришла эта криминальная идея.
Я вытащила мобильник, и, отыскав в меню телефона нужный номер, позвонила тогда своему знакомому.
Вечером я одиноко стояла у входа в кофейню. К бровке тротуара припарковалась машина, из которой вышел мужчина лет сорока, одетый в кожаную куртку. Он подошел и тепло поздоровался со мной.
Мы молча прошли в кафе. Сели за столик.
– Сколько мы не виделись, Толик? Ты почти не изменился.
– Оля, ты тоже прекрасно выглядишь. А не виделись мы с тобой ровно два года. Как ты ушла из агентства.
– Да. Действительно, ровно два года. Как там агентство? Ты там же продолжаешь работать? Как девчонки?
– Да. Продолжаю. Девчонок новых набрали. Многие, как и ты, спонсоров нашли, другие замуж вышли. А кто-то на родину малую уехал. А я слышал, у тебя жизнь удалась. Замуж за своего папика не вышла? – спросил Толик.
– Толик, жизнь не совсем удалась. Мне сейчас он угрожает. Нужна твоя помощь.
– Моя помощь. Но в чем?
– Толик, ты ведь у нас работал охранником. Разные ситуации приходилось улаживать. С разными людьми приходилось контачить. Короче, мне нужен специалист узкого профиля. Ты меня понимаешь?
– Нет. Какого профиля? Кто тебе угрожает? Зачем тебе ко мне обращаться? Попроси помощи у своего папика. Он ведь у тебя крутой бизнесмен.
– Это можно. Тридцать минут! – сказала она. – Тебя устроит?
Но стрижка заняла минут пятьдесят. Я чувствовала, что опаздываю.
– Послушай, – сказала я, – мне нужно позвонить.
– Конечно, звони! – ответила Люда.
Я достала из сумочки визитную карточку Аркадия и подошла к телефону. Набрав номер, я услышала знакомый голос.
– Алло, Аркадий? Это я.
– Где вы? Я вас уже жду.
– Тут непредвиденная ситуация… Я немного задержусь. Подождите меня.
– Ничего, я подожду сколько нужно. А когда вы будете?
– Минут через двадцать подъеду.
– Хорошо, до встречи!
– За десять минут успеешь закончить? – спросила я Люду.
– Да, сделаем.
Вскоре все было готово. Я посмотрела на себя в зеркало, расплатилась с Людой, села в машину и направилась к Таганской площади. Подъехав на такси к условленному месту, я стала выискивать машину Аркадия. Но, к своему удивлению, «Мерседеса» я не увидела.
Остановив машину, я вышла из нее и посмотрела на часы. Может быть, я опоздала и он не стал меня ждать? А может, я что-то перепутала? Я стала вновь отыскивать глазами «Мерседес». Неожиданно я почувствовала, как на мое плечо легла чья-то рука. Я обернулась. Сзади стоял улыбающийся Аркадий, держа в руке букет цветов.
– А вот и я! – сказал он.
– Прошу прощения, что опоздала, – стала оправдываться я.
– Ничего страшного. Это вам, – и он протянул мне цветы. Это был европейский букет, сочетание голубого и желтого цветов. Судя по упаковке и по составляющим его цветам, букет стоил достаточно дорого. Вероятнее всего, Аркадий купил его в одном из цветочных магазинов, которые в последнее время стали делать европейские букеты.
– Спасибо, – улыбнулась я.
– Вот то место, куда я вас приглашаю.
Мы пошли по направлению к ресторану.
– А где же ваш «Мерседес»? – спросила я. – На стоянке его не было.
– А я сегодня с водителем. Отпустил его пообедать.
– Я и забыла, вы же генеральный директор, вам полагается водитель…
– Вообще-то, конечно, полагается, но я предпочитаю сам водить машину. Для меня вождение, особенно за городом, – кайф. Когда набираешь большую скорость и чувствуешь безумное блаженство. Вы себя не ловили на такой мысли? – Аркадий посмотрел мне в глаза.
– Я не сторонница быстрой езды. Да и машины у меня пока нет.
Я специально произнесла это слово «пока нет». Но Аркадий никак не отреагировал.
– Ну что же, вот мы и пришли, – сказал он, открывая дверь.
Я осмотрела ресторан. Летний ресторан «Театр» размещался во внутреннем дворике Театра на Таганке и представлял собой декорацию улицы дореволюционной Москвы. Здесь была и брусчатая мостовая, фонари, полосатые будки городовых при входе, мини-фонтаны с гипсовыми скульптурами амуров, вывески торговых лавок. Посредине находился маленький пруд с лилиями и две маленькие телеги, груженные сундуками и прочим скарбом. Центр площади был заставлен круглыми мраморными столиками с плетеными стульями в лучших традициях парижского бистро. А в торговых лавках царила атмосфера подмосковных дач. Крашеные дощатые полы, окна, зеркала с трепещущими занавесками, старинные фотооткрытки, развешанные на стенах, добротная простая мебель и суперсовременные обогреватели и фонари, которыми до последнего времени могла похвастаться лишь лестничная площадка «Скандинавия», открытая в Москве.
Мы заняли один из столиков.
– А здесь действительно уютно, – сказала я.
– Да. Тут играет живая музыка, – стал рассказывать Аркадий, – и самое главное – устраивают разные шоу. И тут огромное количество сортов чая. Вы любите чай?
– Да, обожаю! Я люблю чай больше, чем кофе.
– Значит, вам повезло. Тут по пятнадцать сортов черного и зеленого чая, со всевозможной горячей выпечкой, гриль…
– Выпечка для меня – смертный приговор, – улыбнулась я.
Аркадий сказал:
– Я тоже не очень люблю ее. Но насчет чая – мы с вами родственные души. Начнем, конечно, мы не с чая.
– Интересно, что тут готовят?
– Очень много хорошего.
Вскоре появился официант и положил перед нами меню. По всем правилам этикета первой заказ должна была сделать я. Аркадий ждал. Я посмотрела меню. Мое внимание привлекло мясо северного оленя с брусничным взваром. Я стала выбирать между северным оленем и филе дикой утки с брусничным соусом и кедровыми орешками.
– Я даже не знаю… Может быть, мне взять филе дикой утки?
– Знаете что, – сказал Аркадий, – я рекомендую вам стейк из лосося в белом вине и семгу с королевскими креветками. Как вы?
Я пожала плечами.
– Достаточно заманчиво. Пожалуй, я возьму.
– А мне, пожалуйста, – Аркадий сделал паузу, – седло ягненка.
– Что, целиком седло? – удивилась я.
– Нет, – улыбнулся Аркадий, – это название блюда. Сейчас вы увидите, его принесут.
Через несколько минут заказ был принят, официант удалился.
Наступила пауза.
– Извините, – сказала я, – мне нужно выйти.
– Вам нужно пойти прямо, в закрытое помещение, потом направо.
– Хорошо, – сказала я и поднялась из-за столика.
Пройдя через двор, я вошла в крытое помещение. Комнаты этого ресторана были достаточно оригинальными. Прежде всего, они были оформлены многими антикварными вещами. Изящные перегородки отделяли каждый столик от соседнего. Главным же открытием было то, что посредине этого ресторана стояла огромная кровать с балдахином. Конечно, нетрудно было догадаться, что этот предмет был выставлен тут исключительно в эстетических целях, а не применялся по прямому назначению, как многочисленные диваны и кушетки, украшающие другие помещения.
Отыскав женскую комнату, я привела себя в порядок, помыла руки, поправила прическу, посмотрела на себя в зеркало и подумала: ну что же, женщина я достаточно привлекательная…
Вскоре я вернулась. Аркадий уже заказал минеральную воду.
– Может быть, вы выпьете что-нибудь из легкого вина? – спросил он меня.
– Мартини, – ответила я. – Впрочем, я за рулем… А вы?
– А я вообще стараюсь не пить.
Бог ты мой, да у него еще и прекрасная привычка – не пить! В конце концов это просто разовая встреча, не более того.
Заказ пока не приносили. Нужно поддерживать разговор.
– Ну, как вам ресторан? – спросил Аркадий.
– Как вы его только нашли?
– Совершенно случайно. С фирмачом обедали на прошлой неделе, а вот теперь решил сюда вас пригласить.
«Так, – подумала я, – ведь раньше он говорил, что никогда не был в этом ресторане, а сейчас оказывается, что был…»
Дальше разговор шел на разные темы – где были на отдыхе, про машины, о погоде… Аркадий не интересовался, чем я занимаюсь, была ли я замужем, хотя я уже сказала ему об этом. Мне же было любопытно, женат он или нет.
Я посмотрела на его руки и не заметила обручального кольца. Но многие мужчины не носят колец. А может, он его просто снял?
Аркадий, вероятно, подобрав тему, перешел на обсуждение, кто где живет.
– А вы тут недалеко живете? – спросила я.
– С чего вы так решили?
– Но вы быстро приехали.
– Я приехал с работы. Кстати, вам очень идет эта прическа. Я обратил внимание, что вы ее изменили, сделали немного короче.
– Видите, какой вы наблюдательный! Кстати, по-моему, вы тоже подстриглись?
– Точно, – улыбнулся Аркадий.
После ресторана мои контакты с Аркадием стали чаще. После ресторана он мне подарил новый дорогой мобильный телефон с безлимитным тарифом. Мы стали практически каждый день перезваниваться. Вероятно, Аркадий почувствовал, что у меня появился к нему интерес.
Прошло несколько дней. Я стала ловить себя на том, что часто стала думать об Аркадии, особенно по вечерам, когда он отсутствовал по своим нескончаемым служебным делам.
В какой-то момент, запутавшись в анализе, что собой представляет Аркадий и какие у нас с ним могут быть перспективы, я решила, что лучше всего мне поделиться всем и решить эту проблему со своей подругой Настей. Созвонившись с ней, я сказала, что скоро приеду. К тому времени друг Аркадия снял для нее отдельную квартиру.
Настя встретила меня приветливо, предложила пройти в комнату, выпить кофе.
– Ты же знаешь, я кофе не пью. Давай лучше чай.
– Ладно, тебе чай. А я кофе выпью, – ответила Настя.
Она налила мне крепкого чаю и, поставив на стол вазочку с печеньем, вопросительно взглянула на меня.
– Ну, что случилось? – спросила она. – Опять сомнения? С Аркадием поругалась?
– Нет. С чего ты решила? Я хотела с тобой вот о чем поговорить… Я встретила Аркадия. Но до сих пор не могу понять, что он за человек.
– Человек? – переспросила Настя.
– Да. – И я рассказала ей о деталях наших встреч, о походе в ресторан… Когда я закончила, я посмотрела на Настю. – Ну, что скажешь?
– А что ты от меня ждешь? Что я должна тебе сказать?
– Как ты смотришь на мое будущее с ним?
– Во-первых, я не знаю, что это за человек. Во-вторых, я не знаю, чего ты сама хочешь. Ты хочешь уйти из агентства к Аркадию, которого совершенно не знаешь?
– Нет, я просто хочу узнать… Он совершенно другой человек. Мне казалось, что я уже устала от этой жизни, от сумасшедшей работы, от этих клиентов. Аркадий – совсем другой. Он бизнесмен. У него партнеры иностранцы, своя фирма, изысканные манеры…
Настя молча слушала.
– А дальше что?
– Послушай, – неожиданно предложила я, – давай сходим к нему в гости с тобой вдвоем! Тем более что он недавно сделал ремонт. Я скажу, что ты тоже хочешь посмотреть.
– Какой ремонт? – непонимающе переспросила Настя. – Мне ничего не нужно!
– Да это только повод! – улыбнулась я. – Мы сходим, будто бы посмотреть на его квартиру. А ты своим опытным женским взглядом и определишь.
– А что тут нужно? Зайти в ванную комнату, посмотреть, сколько зубных щеток в стакане и нет ли дамских домашних тапочек в прихожей, – вот и все! Вычислить, живет ли мужчина один, очень просто.
– Дело не в том. Ты на него посмотришь и скажешь…
– Да что я должна тебе сказать? – ответила Настя. – Тебе самой это решать!
– Хорошо, – сказала я. – Все же я позвоню ему, переговорю…
Я взяла телефон и набрала номер. Вскоре я услышала знакомый голос.
– Как хорошо, что ты мне позвонила! – неожиданно перешел на «ты» Аркадий. – Я хотел тебе сегодня сам звонить.
– Что-то случилось?
– Нет, ничего… У нас тут событие – выставка на Красной Пресне открылась… Завтра будет презентация, для бизнесменов. Наша фирма открыла свой стенд. Приходи! Если Настя свободна – приходи с подругой. Я ее со своим партнером познакомлю.
– С партнером?
– Помнишь, я тебе говорил – англичанин, Стив? Он приехал сейчас, находится в России. Ну что, придете?
– Это интересно. Кстати, я сейчас у подруги и нахожусь. Настя ремонт собирается делать в съемной квартире…
– Так пусть она приходит ко мне, посмотрит мою квартиру! – стал предлагать Аркадий. – Если ей понравится, я сведу ее с дизайнерской фирмой. Эта фирма хорошая, я за нее ручаюсь!
Через несколько минут мы договорились обо всем.
– Ну вот, – сказала я Насте, положив мобильник. – Завтра мы с тобой идем на выставку, в двенадцать часов дня.
– Отлично! – улыбнулась Настя. – Посмотрю еще раз на твоего Аркадия и на этого англичанина.
– Может быть, у тебя что-то с ним получится… – улыбнулась я.
– Да ладно, – Настя махнула рукой. – Все ты о моей судьбе беспокоишься! Как-нибудь сама попробую…
На следующий день мы с Настей ровно в двенадцать часов были у Международного центра торговли. Поставив машину на стоянку, мы пошли вдоль набережной к выставочному центру, где проводилась очередная выставка внешней торговли. В условленном месте я увидела знакомую фигуру. Аркадий подошел к нам и, как будто мы давно знаем друг друга, поцеловал меня в щеку, прижавшись ко мне. Поздоровавшись с Настей, Аркадий поцеловал ей руку и пригласил нас пройти внутрь.
Мы оказались в большом выставочном комплексе. Шли по главному коридору, устеленному красной ковровой дорожкой. Справа и слева находились небольшие отсеки, в которых были представлены различные фирмы. Почти у всех был свой стенд с названием фирмы или внешнеторговой организации.
Вскоре мы очутились в центре выставочного зала у стенда «Кремлевский двор».
– Вот и наша фирма, – сказал Аркадий.
Стенд представлял собой стандартное помещение, огороженное белой пластиковой загородкой. Название фирмы красовалось посредине. В центре стоял пластиковый журнальный столик, несколько стульев, небольшой кожаный диванчик. На стенах висели многочисленные фотографии, свидетельства, вырезки. Недалеко стоял столик, за которым сидела миловидная девушка. Вероятно, это была секретарь.
На ее столе лежали многочисленные проспекты, прайс-листы, контракты и прочие бумаги. За журнальным столиком в кресле сидел и разговаривал с каким-то посетителем мужчина крупного телосложения, с совершенно лысой головой, достаточно смешной внешности.
Как только мы появились, мужчина тут же встал и, помахав нам рукой, произнес по-английски:
– Хелло!
– Это Стив, – сказал Аркадий. И тут же он перешел на английский язык. Нетрудно было догадаться, что Аркадий представлял нас с Настей своему партнеру. Стив приветливо улыбался и что-то говорил по-английски. Аркадий переводил. Но Настя хорошо знала английский, поэтому она начала разговаривать со Стивом сама.
– Ну как, тебе нравится у нас? – спросил Аркадий.
Я кивнула головой. Конечно, это была совершенно другая атмосфера. Здесь была другая жизнь – коммерсанты, дипломаты. Это мне очень импонировало.
– Как вы смотрите, – неожиданно обратился к нам Аркадий, – если примерно через час мы закончим работу – у нас сегодня короткий день – и пообедаем в ресторане? Я недалеко знаю очень уютный ресторанчик, рыбный. Как вы?
Я пожала плечами.
– Настя, ты как?
– Можно, – кивнула головой Настя.
Вскоре мы с Настей сели на диванчик и стали ждать, пока выставка закончит работу.
После закрытия мы вышли на улицу, сели в «Мерседес» Аркадия и направились в сторону Кутузовского проспекта.
Вскоре мы уже были в ресторане. Это был рыбный ресторан. Мы прошли в просторное помещение и сели за столик с белоснежной скатертью. Тут же появился официант, положив перед нами меню.
– Тут такие изысканные блюда! – сказала я, обращаясь к Насте. – Как ты относишься к форели, припущенной в шампанском? Или пельменям с лукошком? – Я прочла первые попавшиеся мне в меню блюда.
– Я бы посоветовал вам, – сказал Аркадий, – рыбу, фаршированную грибами и каперсами, в белом соусе. Кстати, здесь многие блюда сервируются овощами и ореховым соусом. Соус совершенно замечательный! – Аркадий дал понять, что не раз бывал в этом ресторане.
В конце концов мы заказали достаточно прозаические блюда. Сделав заказ, мы стали разговаривать. Вскоре я узнала, что на самом деле Аркадий в недавнем времени работал в одном из объединений Внешторга и был простым советским инженером. Однако после перестройки Аркадий сначала работал в совместном советско-британском предприятии, а затем, встретив своего будущего партнера Стива, вместе с ним откололся от совместного предприятия и организовал свою небольшую фирму, которая занималась импортом продуктов из Финляндии.
Стив же большее время жил в Лондоне – там у него была семья. Но время от времени он наведывался в Россию, проверяя деятельность фирмы.
Было нетрудно догадаться, что между Стивом и Аркадием были давно уже не просто служебные, а дружеские отношения. Аркадий снял Стиву квартиру на Кутузовском проспекте, они часто вместе ездили в отпуск. В основном проводили время на островах либо на курортном испанском побережье под городком Малага, у Стива там была вилла.
Вскоре нам подали первое блюдо. Стив, неожиданно вспомнив о чем-то, стал рыться в меню. Затем он по-английски обратился к Аркадию. Тот подозвал к себе официанта.
– А что, у вас есть спаржа?
Официант отрицательно покачал головой.
– Я так и знал, – сказал Аркадий, переведя ответ официанта Стиву. – Я так и знал, что у нас совершенно не представлена спаржа. Во всех европейских странах существуют даже фестивали спаржи. У нас же до этого не дошли. Я недавно был в Вене, так там на закуску подавали белую спаржу с ветчиной, зеленую спаржу с королевскими креветками, жаренную на гриле, окруженную салатами и сельдереем, с луком-пореем и многим другим. Можно заказать крем-суп из спаржи, с мясом омара, и многое еще. У нас же в Москве спарже не уделяют такое внимание.
Мне стало даже неприятно от этих слов. Подумаешь, какой иностранец, европеец! Да мало ли что у них, что у нас… Мы живем своей жизнью, российской. Конечно, я согласна, во многих отношениях жизнь у нас приближается к Европе, к Западу, и по обслуживанию, и по меню это видно. Но мы же не должны слепо копировать все подряд.
Настя меня поддержала.
– А я знаю, что у них, в Европе, очень увлекаются русской кухней, – сказала она.
– Что значит – русской кухней? – ответил Аркадий. – Там существует много русских ресторанов, где представлены русские блюда. Но это не значит, что эти блюда получают из России. Я знаю, что селедку получают из Голландии, огурцы маринованные привозят из Франции. Это стандарт – русская кухня, так же, как и существует стандарт японской, китайской, итальянской кухни…
Мы с Настей улыбались. Надо же, какой знаток кулинарии!
Я поддела его:
– Я смотрю, вы все кухни пробовали! А по вашему внешнему виду не скажешь, что вы такой любитель гастрономии!
Аркадий смутился и сменил тему разговора.
Вечер удался. После того как мы попрощались, я села вместе с Настей в машину и поехала домой. Всю дорогу я терзала Настю по поводу ее отношения к Аркадию.
– Ну как, он тебе понравился?
– Да, понравился. Достаточно воспитанный, интересный, симпатичный. Но какой-то он… Уж очень себя, по-моему, любит.
– С чего ты это взяла?
– Ты же видишь, как он одет, как ухаживает за собой. Самовлюбленный нарцисс – вот как я назвала бы его.
– Ладно, брось! – Я стала защищать Аркадия.
– Вообще-то, тебе, подруга, виднее. Я тебе советую сделать так, чтобы он ускорил «процесс» и сделал тебе предложение, – ответила Настя.
Как-то, ужиная вечером в ресторане с Аркадием, я решила сама ускорить события по нашему сближению и перешла в наступление.
Заранее продумав весь будущий разговор, я сообщила Аркадию, что в ближайшие две недели я не смогу с ним встречаться по причине своего будущего отъезда с одним важным клиентом на отдых. В конце, словно оправдываясь, я добавила, что нужно отрабатывать свой контракт. Как я планировала, такое сообщение просто взорвало Аркадия.
– Значит, так, ты больше там не работаешь, – сказал он.
– Но пойми, мне нужно самой зарабатывать на жизнь.
– Я давно тебе хотел сказать. Завтра ты переезжаешь на новую квартиру. Я буду о тебе заботиться. Я устрою тебя в институт, я куплю тебе машину, ты больше ни в чем не будешь нуждаться, – сказал он.
– Ты что, делаешь мне предложение?
– Не совсем. Видишь ли, мне нужно сначала развестись с женой.
– Аркадий, прости мое любопытство, я хотела давно тебя спросить, почему ты развелся, или точнее, разъехался со своей женой?
– Прости. Не хочу об этом говорить. Может, позже скажу. Может, сама узнаешь, – грустно сказал он.
На следующий день я переехала в новую шикарную квартиру, которую мне снял Аркадий, и мы стали с ним любовниками. Правда, Аркадий не жил со мной каждый день, он часто оставался у меня на ночь, но потом снова возвращался к себе.
Вначале меня это очень настораживало, я точно знала, что он действительно со своей бывшей женой не живет. Но со мной он жить в гражданском браке не хотел. Аркадий не обманул меня. Он действительно устроил меня на платное отделение в институт, в который я не смогла поступить, помог мне получить права и купил модную машину. Меня все устраивало. Даже было удобно, что он не живет со мной постоянно. Аркадий мне ежемесячно давал деньги на жизнь, кроме того, от него были для меня постоянные подарки то в виде норковой шубы, то в виде дорогих золотых фирменных часов.
Казалось, у меня наступила обеспеченная и счастливая жизнь. Но за сладкую жизнь нужно было платить.
Первые ссоры и неприятные стороны характера Аркадия обнаружились спустя две недели после моего переезда на новую квартиру.
Аркадий, как выяснилось, сильно пил. Вначале я думала, что ему по работе необходимо «с кем нужно» ходить в ресторан. Иногда я даже его сама сопровождала. Но как только он пьянел, то становился неуправляемым и злым. Он постоянно меня ревновал, подозревал, что я ему изменяю. Становилось все хуже и хуже. Он оскорблял меня, иногда даже бил, правда, каждый раз просил прощения и преподносил дорогие подарки. Иногда мне звонил ночью пьяный и нес какую-то чушь. Я поняла, что это какая-то болезнь. Он стал доставать меня. Однажды как-то из гостей мы возвращались на машине. Я была за рулем, а Аркадий был, как всегда, пьяный.
– Где ты вчера была вечером? Я тебе звонил, но твой мобильник не отвечал. Ты что, на свидании была?
– Аркадий, перестань ревновать. Мне это уже надоело. С подругой в кино ходила.
– Что за подруга? В каком кинотеатре были и что смотрели?
– Послушай, мне правда надоела твоя ревность. Что за допрос ты мне устраиваешь.
В это время у меня зазвонил мобильный телефон. Но я не захотела отвечать.
– Почему ты не отвечаешь? Возьми телефон.
– Мне трудно отвечать. Я ведь веду машину, – ответила я.
Но Аркадий не унимался.
– Я говорю, отвечай на звонок.
Но, не дождавшись ответа, Аркадий сам достал из моей сумочки мобильник и поднес его к своему уху. На другом конце слышится мужской голос. Аркадий в бешенстве бросил телефон на пол машины.
Я резко остановила машину. Зло посмотрела на Аркадия и раздраженно сказала:
– Зачем ты мой мобильник бросил? Кто мне звонил?
– Звонил очередной твой любовник, – зло ответил Аркадий.
Я подобрала с пола брошенный мобильник.
– Может, это мой однокурсник звонил. Да и вообще почему я должна перед тобой оправдываться? И кто дал право тебе ломать мой телефон?
– Здесь ничего твоего нет. Все куплено на мои деньги. И этот мобильник, и эта норковая шуба, и этот джип, и квартира, и все драгоценности. И ежемесячное твое содержание на три тысячи долларов. Кем ты была до меня? Помнишь себя девушкой из элитного борделя?
Тогда я сама не выдержала:
– Все мне надоело, все. Мне надоело, когда ты ко мне приходишь пьяным. Слушать весь вечер твой пьяный бред. Да, все принадлежит тебе. Я простая девушка, приехала из Калужской области. Но мной ты пользовался. По твоей милости я сделала два аборта и испортила свое здоровье.
Но Аркадий завелся еще больше.
– Так ты говоришь? Хорошо. Давай ключи и документы от машины. Завтра освободишь квартиру и приготовь все, что тебе я купил, – я все заберу. А начинай с нуля, когда появилась у меня первый раз.
Я тогда тоже не выдержала, раздраженно бросила ключи и вышла из машины.
В этот же вечер я поехала ночевать к Насте. Мы проговорили весь вечер. Я жаловалась на Аркадия. Говорила, что он меня достал. Настя только молча слушала.
– Куда ты пойдешь? Подумай, он реально может все забрать. И с чем ты останешься? Опять в агентство вернешься?
Да, Настя была права. Я всю ночь не спала, а только думала. Я понимала, что Аркадий, если я от него уйду, все у меня заберет обратно. И шубы, и машину, и квартиру, и институт перестанет оплачивать. Но и оставаться с ним у меня не было сил. Он действительно измотал меня. Теперь я понимала, почему с ним рассталась его бывшая жена. Но нужно было искать какой-то выход.
Утром я вернулась в свою квартиру, но дверь открыть не смогла. Я поняла, что Аркадий поменял замки, а вскрыть железную дверь невозможно.
Мне ничего не оставалось, как гулять по улицам. Прогуливаясь бесцельно по улицам, я медленно подошла к какому-то супермаркету и увидела, как к нему подъезжают дорогие иномарки и из них выходят девушки в дорогих шубах и идут за покупками. Мне стало не по себе. Неужели я все это потеряю? Нет, нельзя это все терять. Вот тогда мне пришла эта криминальная идея.
Я вытащила мобильник, и, отыскав в меню телефона нужный номер, позвонила тогда своему знакомому.
Вечером я одиноко стояла у входа в кофейню. К бровке тротуара припарковалась машина, из которой вышел мужчина лет сорока, одетый в кожаную куртку. Он подошел и тепло поздоровался со мной.
Мы молча прошли в кафе. Сели за столик.
– Сколько мы не виделись, Толик? Ты почти не изменился.
– Оля, ты тоже прекрасно выглядишь. А не виделись мы с тобой ровно два года. Как ты ушла из агентства.
– Да. Действительно, ровно два года. Как там агентство? Ты там же продолжаешь работать? Как девчонки?
– Да. Продолжаю. Девчонок новых набрали. Многие, как и ты, спонсоров нашли, другие замуж вышли. А кто-то на родину малую уехал. А я слышал, у тебя жизнь удалась. Замуж за своего папика не вышла? – спросил Толик.
– Толик, жизнь не совсем удалась. Мне сейчас он угрожает. Нужна твоя помощь.
– Моя помощь. Но в чем?
– Толик, ты ведь у нас работал охранником. Разные ситуации приходилось улаживать. С разными людьми приходилось контачить. Короче, мне нужен специалист узкого профиля. Ты меня понимаешь?
– Нет. Какого профиля? Кто тебе угрожает? Зачем тебе ко мне обращаться? Попроси помощи у своего папика. Он ведь у тебя крутой бизнесмен.