Кэнхем Марша. Чайная роза

   Чайна, очевидно, оступилась и покатилась по лестнице, пока крутой изгиб стены не остановил ее падение. Руки ее безвольно свисали над черной бездной, голова запрокинулась, шея была изогнута под немыслимым углом.
   – Чайна, – прошептал Джастин, опустившись на колени рядом с ней. Накапав воска на каменную ступеньку, он поставил свечу, а затем тщательно прошелся пальцами по ее ногам, рукам, ребрам и наконец ощупал шею. Одна из лодыжек распухла, но больше ничего не пострадало, не считая целого набора синяков, ссадин и царапин. Облегченно вздохнув, Джастин поднял девушку с крутых ступенек и прижал к груди. – Чайна! – Он коснулся ее губ в легком поцелуе, стараясь не задеть ранку на губе. – Ты слышишь меня?
   Он снова поцеловал ее и почувствовал, как дрогнуло его сердце, когда голубые глаза открылись и тихий голос произнес:
   – Джастин? Джастин, неужели это ты?
   – А кто же еще? – улыбнулся он. – Я чуть с ума не сошел, разыскивая тебя. Надеюсь, в следующий раз ты оставишь дорожку из хлебных крошек, чтобы я мог следовать по ним?
   – 0, Джастин! – Чайна широко распахнула глаза, вцепившись в его плечи. – Я не знала, что делать, куда бежать! Здесь было так темно, у меня не было света, а он гнался за мной, чтобы… чтобы…
   Джастин крепче обнял ее.
   – Ну-ну, успокойся. Все кончилось. Никто больше не обидит и не испугает тебя.
   – Джастин, о, Джастин! – всхлипывала она, прижимаясь к нему. – Рейналф… заставил меня выйти за него замуж! Он сказал, что тебя убьют, если я откажусь, а потом я подслушала его разговор с Чамберсом и поняла, что все это обман. Он с самого начала собирался использовать тебя в качестве приманки, чтобы поймать Джейсона Сэвиджа. И тогда… я сказала ему. О, Джастин, я сказала ему! Я была так сердита и расстроена, что… сказала ему.
   – И избавила меня от необходимости делать это самому, – успокаивающе произнес он. – Давно пора. Староват я для игр в кошки-мышки.
   – Но он намерен убить тебя! Он отправил на поиски своих людей, тебя ищут солдаты…
   Джастин поцелуем заставил ее замолчать.
   – Меня не так-то просто убить. А теперь пойдем отсюда, расскажешь обо всем в более приятной обстановке. Внизу ждет Бейтс, боюсь, как бы у него не лопнуло терпение. Держись крепче.
   Подхватив Чайну на руки, Джастин направился к потайной двери, которая вела в комнату для гостей, которую он занимал ранее. Боль в руке была настолько мучительной, что отразилась на его лице.
   – Ты же ранен! – испуганно вскрикнула Чайна.
   – Да, мы с тобой славная парочка, – криво усмехнулся Джастин.
   – Я могу идти. Если ты поставишь меня на ноги, я пойду сама.
   – Хорошо, но чуть позже, – отозвался Джастин, отодвинув плечом тяжелую панель, ведущую в комнату. Он проследовал прямиком к двери, даже не потрудившись закрыть проход в стене, и замедлил шаг только в коридоре при виде пустого места на ковре, там, где следовало лежать бесчувственному телу его брата.
   Юджин исчез. Тина тоже пропала. Вместе с пистолетом. Сзади послышались тихие шаги и отчетливый звук взведенного курка.
   – Отпустите ее.
   Чайна застыла, Джастин нахмурился и медленно повернулся лицом к обладателю голоса.
   Это была миссис Биггз. Прическа ее растрепалась, строгое черное платье было порвано, неизменный белый фартук отсутствовал. В руках она держала дуэльный пистолет из вишневого дерева с бронзовыми накладками, обычно хранившийся в библиотеке сэра Рейналфа.
   – Миссис Биггз? Что случилось?
   – Где он?
   – Юджин?
   – Где он? – прошипела она, угрожающе качнув пистолетом.
   Джастин покачал головой:
   – Не знаю, Марта. Я оставил его здесь минут десять назад в бессознательном состоянии. Но видимо, не настолько, как мне казалось. Тина сторожила его…
   – Тина! Вы оставили ее наедине с этим животным!
   – У меня не было выхода, – сухо отозвался Джастин. – Я должен был найти Чайну.
   Остекленевший взгляд миссис Биггз прошелся по нему, задержавшись на ссадине на щеке и разбитых в кровь костяшках пальцев, обнимавших руки и колени девушки. Затем она взглянула на Чайну, и ее глаза жестко сверкнули.
   – Он причинил вам вред? – хрипло спросила она.
   Чайна с трудом отвела взгляд от пистолета.
   – Н-нет. Не успел.
   Пистолет дрогнул, затем медленно опустился, скрывшись в складках юбки домоправительницы. Джастин шумно перевел дыхание и бережно поставил Чайну на ноги. Миссис Биггз не смотрела на него и даже не вздрогнула, когда он осторожно коснулся ее поникшего плеча.
   – Оно сломано, – тихо сказал он. – Вам нужен доктор.
   – Не раньше, чем я повидаюсь с ним.
   – С ним? Вы имеете в виду Юджина? Что он вам сделал?
   Ее глаза сверкнули.
   – Он не вернул мне ключ. Мне было приказано держать мисс Чайну в ее комнате. Он помог отнести ее наверх и казался искренне озабоченным, но когда я хотела забрать ключ и попросила его уйти, он… отказался. Я понимала, что у него на уме. Мне следовало остановить его раньше. Он погубил мою Эгги, – прошептала она. – Погубил мою дочь и посмеялся надо мной, когда я пригрозила рассказать все хозяину. Впрочем, сэр Рейналф немногим лучше. Мне давно следовало оставить это пристанище греха и порока.
   – Марта, позвольте мне позвать доктора.
   – Нет! – Она поспешно отступила назад и снова подняла пистолет. – Я знаю, что нужно делать. Его необходимо остановить, пока он не причинил зло кому-нибудь еще.
   – Его остановят, – пообещал Джастин.
   – Нет! – взвизгнула она. – Это сделаю я! То, что он творил… – Губы миссис Биггз задрожали, и она нетерпеливо тряхнула головой. – Забирайте девушку и уходите отсюда. Покиньте этот дом, Джастин Кросс, пока у вас еще есть такая возможность. Прежде чем он изуродует вас.
   Она резко замолчала, бросив взгляд в дальний конец коридора.
   – Слышите? Вы слышали? Это он!
   – Марта! – Джастин схватил ее за запястье. – Марта, вы не в том состоянии, чтобы гоняться за Юджином. Оставьте его, он не так уж опасен.
   Чайна колебалась. Ей хотелось крикнуть: «Он опасен! Он убил Бесси! Он подставил тебя! Его нужно найти и наказать!» Но она видела раны Джастина и знала, что время работает против него.
   Ее размышления прервало появление Юджина в глубине коридора. Вскрикнув, Чайна невольно шагнула вперед, наступив на поврежденную ногу, и упала на колени. Джастин выхватил пистолет у миссис Биггз, оттолкнул ее в сторону и прицелился в приближающегося брата.
   Юджин ухмылялся, ведя перед собой Тину, которую он использовал в качестве щита. Дуло его пистолета упиралось в шею девушке, и той ничего не оставалось, кроме как двигаться вместе с ним.
   – Так-так. Какая очаровательная семейная сцена! – глумливо произнес он. – Мне не терпится увидеть, чем она кончится. Что же ты не стреляешь, Джастин? Боишься попасть в девчонку?
   Он заставил Тину пройти еще несколько шагов.
   Джастин сморгнул пот, стекавший на глаза. Поверх дула пистолета он видел ухмыляющееся лицо брата и лицо Тины с округлившимися от ужаса глазами.
   – Отпусти девушку. – Он пытался сохранять спокойствие. – Это наше с тобой дело. Пусть она уйдет, и мы разберемся на равных.
   Юджин продолжал ухмыляться:
   – Я предпочитаю разобраться сейчас. Вижу, ты нашел леди Кросс.
   Ладонь Джастина увлажнилась, тяжелый дуэльный пистолет оттягивал руку, мешая целиться.
   – Но не благодаря тебе.
   – И не Рейналфу. – Юджин рассмеялся. – Теперь она принадлежит ему. Очаровательная была церемония, должен заметить. И вполне законная. Как я понял, фантастическое приданое мисс Грант существенно пополнит наши семейные закрома. Рейналфу крупно повезло.
   – Это мы еще посмотрим.
   Юджин снова рассмеялся:
   – Вот как? И как ты предполагаешь остановить его? У него твой корабль. У него достаточно людей и оружия, чтобы держать тебя на безопасном расстоянии. Даже портовое начальство у него в кармане. У тебя ничего не получится, как не получилось у меня. – Он кивнул в сторону Чайны: – Она не пожелала сотрудничать со мной. Я говорил ей, что это единственный способ остановить Рейналфа.
   Джастин слушал вполуха, сознавая, что жизнь Тины висит на волоске. Юджин явно устал, вынужденный прижимать пистолет к горлу служанки. Малейший толчок мог привести к выстрелу, и Джастин знал, что в заряде достаточно пороха, чтобы разнести ей череп. Мышцы его собственной руки изнемогали от напряжения, пистолет с каждым мгновением становился все тяжелее. Уголком глаза он заметил, чтомиссис Биггз сделала движение к Юджину.
   Тот отреагировал мгновенно. Он отвел пистолет от шеи Тины и выстрелил в миссис Биггз. Пуля поразила женщину в грудь, отбросив ее назад. Из раны хлынула кровь, и она рухнула на пол, так и не выпустив из рук кочерги.
   Палец Джастина нажал на курок, как только Тине перестала угрожать непосредственная опасность. Он не промахнулся. Пуля вошла Юджину точно в лоб, оставив крохотное отверстие и почти не вызвав кровотечения. На его лице отразилось скорее удивление, чем боль, словно он по-настоящему не верил, что Джастин станет стрелять.
   Тина обхватила лицо ладонями и закричала. Она продолжала вопить, пока пальцы Юджина, оседавшего на пол, поочередно цеплялись за ее плечи, руки, талию и наконец за подол юбки.
   Джастин медленно опустил руку. Гнев и жажда мести покинули его, оставив в душе пустоту. Он смотрел на тело Юджина и думал, что его брат предпочел бы умереть в нарядном платье, а не в мятой рубашке и заляпанных бриджах, надетых на нем сейчас.
   Чайна не издала ни звука с того момента, как вскрикнула, предупреждая Джастина. С трудом поднявшись на ноги, чтобы не повредить распухшую лодыжку, она доковыляла до Джастина и положила ладонь ему на локоть.
   – Ты не мог ничего сделать, – тихо сказала она. Джастин глубоко вздохнул.
   – Наверное, то же самое говорили Каину, после того как он убил Авеля.
   – О, Джастин, это не одно и то же. У тебя не было выбора, и потом… это он убил Бесси. Он пошел к ней после того, как встретился на мосту с Рейналфом, пытаясь шантажировать его. Все это было делом рук Юджина. Все… включая ночные визиты в мою комнату.
   Джастин продолжал смотреть на нее ничего не выражающим взглядом.
   – Давай уйдем отсюда, – прошептала Чайна. – Прошу тебя, Джастин, забери меня отсюда.
   Он опустил глаза, уставившись на пистолет в своей руке, затем медленно разжал пальцы, позволив ему упасть на пол. Обняв Чайну за плечи, он притянул ее к себе и повернулся к Тине:
   – Ты все еще хочешь отправиться с нами?
   Руки Тины были прижаты к губам. Она больше не кричала, но в покрасневших глазах застыло выражение ужаса. Она перевела взгляд с мертвого Юджина на миссис Биггз, лежавшую в луже собственной крови, затем подняла глаза на Джастина и кивнула.
   – Тогда пошли. Ты очень обяжешь меня, если снова пойдешь впереди.
   Тина опасливо перешагнула через вытянутую руку Юджина и торопливо зашагала по коридору. Джастин поднял Чайну на руки, не обращая внимания на ее протесты, и решительно последовал за горничной. Когда они появились в кухне, Тед Бейтс поднялся из-за стола, уронив жирный кусок баранины, которую с аппетитом жевал.
   – Какого дьявола?.. – Джастин озадаченно уставился на полтора десятка слуг, набившихся в тесную кладовку. – Кто-нибудь остался, чтобы прислуживать гостям?
   – Понятия не имею, – отозвался Бейтс, проглотив наполовину прожеванное мясо. – Они все идут и идут. – Увидев окровавленную руку Джастина, он посерьезнел. – Ист уже дважды заходил, он рвет и мечет. Лошади давно оседланы, дело за нами.
   – В таком случае не будем испытывать его терпение, – сказал Джастин, направившись к двери.
   Бейтс выгнул бровь, когда Тина последовала за ним, затем повернулся к своим безмолвным заложникам:
   – Спасибо за гостеприимство, ребята. Баранина была чуток жестковата, зато перепелка – просто объедение. Рекомендую. Желаю вам хорошо повеселиться.
   Он плотно закрыл за собой дверь и побежал за лошадьми. Джастин вверил Чайну заботам могучего Бартоломью Иста, его собственных сил хватило только на то, чтобы забраться в седло. Тед Бейтс подсадил Тину на спину лошади и уселся сзади, обхватив девушку руками. Спустя считанные минуты кавалькада уже неслась во весь опор через залитые лунным светом лужайки, направляясь к тракту, ведущему в Портсмут.

Глава 17

   Не рискуя появиться в «Кабаньей голове», хорошо известной сэру Рейналфу, они остановились в «Вороньем гнезде», небольшой гостинице, располагавшейся ближе к пристани, с ее опасностями и вечным туманом. Сидя в тесной комнатушке на верхнем этаже, Чайна рассказывала о событиях минувшего дня. Джастин слушал, изредка задавая вопросы, а Тед Бейтс накладывал повязку на ее лодыжку. Все ее ссадины и царапины были заботливо обработаны, и, по настоянию Джастина, она плотно поела, невзирая на отсутствие аппетита.
   Оставив ее в компании Тины, он провел около часа внизу, в таверне, где собралась его поредевшая команда. Время близилось к полуночи, когда им удалось уговорить Джастина перекусить и позволить Бейтсу сменить повязку на его руке.
   – Как ты думаешь, нам удастся выбраться из Портсмута? – спросила Чайна.
   Она переоделась, сменив порванное свадебное платье на штаны из грубого полотна и матросскую рубаху. Легкомысленные локоны были гладко расчесаны и перехвачены на затылке кожаным ремешком. Примостившись на краешке кровати, она выглядела такой измученной душевно и телесно, что Джастин подавил очередную вспышку гнева.
   – Постараемся, – мрачно отозвался он.
   – Не может же сэр Рейналф перекрыть все дороги, – предположила она.
   – Пусть перекрывает. Я намерен отбыть из Портсмута тем же путем, каким прибыл. – Джастин проверил, не слишком ли тугая повязка, кивнул Бейтсу и посмотрел на Наину. – Мы отплывем на «Реюнионе».
   – На «Реюнионе»? – удивилась она.
   – Я никогда не поджимал хвост и не бегал от опасности. И моя команда тоже. Я поговорил с парнями, они готовы рискнуть.
   – Но ты ранен, – мягко возразила она. – Среди твоих матросов тоже есть раненые. Может, не стоит спешить? Почему бы вам не переждать пару дней и не набраться сил…
   – Каждый из моих матросов стоит дюжины наемников Рейналфа. У него больше людей, но я хитрее и смогу обвести его вокруг пальца. При условии, конечно, что буду действовать быстро и решительно, пока он расхаживаете важным видом, помахивая тростью и обдумывая стратегию. Рейн привык все планировать, он обожает порядок и субординацию. В данный момент он еще не оправился от удара, которыйты нанесла ему сегодня днем, и не способен рассуждать достаточно здраво, чтобы прикрыть все фланги. Если я буду ждать до завтра, он успеет подготовиться и встретит меня во всеоружии. Уверяю тебя, я не склонен недооценивать Рейналфа. К утру у меня не будет ни единого шанса вернуть себе корабль.
   – А что, если ты ошибаешься? Что, если он уже во всеоружии?
   Джастин глубоко вздохнул.
   – В таком случае преимущество будет на его стороне. Но это ничего не меняет. Мы должны действовать, и обязательно сегодня. Я не могу сражаться с бандой Рейналфа и со всей королевской ратью.
   – Но тебе незачем бояться королевских солдат! – воскликнула Чайна. – Ты не виновен в убийстве Бесси.
   Он горько улыбнулся:
   – Неужели ты думаешь, что Рейналф допустит, чтобы вину возложили на Юджина, когда есть прекрасная возможность избавиться от меня? Может, у него недостаточно доказательств, чтобы вздернуть меня за убийство Бесси, зато есть два трупа и целый штат слуг, готовых подтвердить, что это моих рук дело.
   – Это была самозащита! – возразила Чайна. – Юджин пытался убить тебя! Он напал на меня, застрелил миссис Биггз… О, Джастин, никто не посмеет обвинить тебя в его смерти!
   – Рейн посмеет. А его власть поистине беспредельна. Ты бы удивилась, если бы знала, какие силы способен привести в действие мой братец одним лишь движением мизинца. Можешь не сомневаться, Чайна, я хочу убраться отсюда. Меня тошнит от одного вида Англии с ее ложью и продажностью.
   – В таком случае зачем снова бросать вызов сэру Рейналфу? Почему бы не покинуть Портсмут сухопутным путем? Добраться до другого порта? Воспользоваться другим судном?
   – Я должен вернуть свой корабль, – тихо отозвался Джастин.
   – Ценой своей жизни? И жизней твоих матросов?
   Джастин вздохнул, стараясь не показывать усталости, и подошел к ней:
   – Чайна, я провел значительную часть жизни в море, не слишком заботясь о том, что ждет меня завтра. Я говорил тебе, что с тех пор, как «Реюнион» стал моей собственностью, он ни разу не перевозил невольников, и это правда. Но я не стал бы утверждать, что нам не приходилось удирать на всех парусах от береговой охраны и прочих опасностей. «Реюнион» – великолепный корабль и никогда не подводил меня. Отличное судно с прекрасной командой. Я не могу предать его, оставив на милость Рейналфа и его шайки. – Он улыбнулся при виде полного непонимания, написанного на ее лице, затем ненадолго задумался и убежденно продолжил, стряхнув усталость усилием воли: – Я не дам им оснований торжествовать победу. Если я покину Англию, то на своих условиях.
   – Что толку в этих условиях, если они убьют тебя? – Чайна тревожно поднялась с постели. – Пожалуйста, Джастин, увези меня отсюда. Я поеду с тобой куда угодно. Как твоя любовница… как служанка… в любом качестве! Пожалуйста! Я не хочу, чтобы ты умирал! – В ее глазах сверкнули слезы.
   Джастин поцеловал ее, пытаясь сохранить твердость.
   – Извини, но я не могу бросить своих товарищей и корабль. Постарайся понять…
   – Я прекрасно понимаю, что корабль тебе дороже, чем я!
   – Это не так.
   – Так!
   – Чайна…
   – Это всего лишь доски и гвозди. Их можно заменить.
   – А жизни! Именно по этой причине я решил отправить тебя вперед, в Фалмут.
   – Что?
   – Рана Иста серьезнее, чем он пытается представить. Я раздобыл трех крепких лошадей и сказал ему, что он поплатится головой, если не доставит тебя с Тиной в Фалмут, где мы возьмем вас на борт.
   – Ты отсылаешь меня прочь, – прошептала она.
   – Я посылаю тебя вперед, – нежно поправил Джастин. – Мы с Бейтсом все детально обсудили и…
   – И решили, что я бесполезна, беспомощна и буду только мешаться под ногами.
   – Чайна…
   Она оттолкнула его руки:
   – Так вот, я никуда не поеду! Ты не можешь заставить меня уехать, если я предпочитаю остаться.
   Серые глаза Джастина подернулись ледком, губы изогнулись в легкой улыбке, такой же холодной, как его голос.
   – Ты сделаешь то, что я сказал.
   – А если нет? – осведомилась она.
   – Я прикажу заткнуть тебе рот и привязать к спине лошади, так что у тебя не останется другого выбора, кроме как следовать моим указаниям.
   – Ты не посмеешь!
   – Я устал, сударыня, и страдаю от ран. Ты вправе требовать объяснений, но, честно говоря, в данный момент у меня просто нет сил и времени. Я хочу вернуть свой корабль, убраться из Англии, никогда больше не видеть Рейналфа… и снова дышать чистым морским воздухом. Чего я не хочу, так это препираться с тобой.
   – Тогда позволь мне остаться, – взмолилась Чайна, не обескураженная гневным подергиванием его щеки. – Я буду ждать тебя здесь.
   – Как только мы выкинем за борт охранников, мы поднимем все паруса и снимемся с якоря. Поверь, нам будет не до того, чтобы возить пассажиров туда и обратно.
   Чайна обиженно выпрямилась, задетая его пренебрежительным тоном.
   – Понятно. Значит, я не более чем пассажирка.
   – Ты значишь гораздо больше. Ты леди Рейналф Кросс. Она возмущенно попыталась отстраниться, но он удержал ее за плечи.
   – Учитывая, как обстоят дела, я бы без колебаний сделал тебя вдовой. Но если ты попадешь в руки Рейна, я окажусь бессилен. Закон на его стороне. Ты понимаешь это?
   Чайна кивнула со слезами на глазах. Джастин снова вздохнул:
   – Вижу, что понимаешь. Боже, как бы я хотел… – Он замолк. – Ист доставит тебя в Фалмут. Сделай одолжение, не причиняй ему лишних хлопот. Бедняга так переживает, что пропустит решающую схватку, что просто не выдержит, если ты будешь устраивать ему сцены.
   Джастин убрал руки с ее плеч и отошел. Чайна безмолвно наблюдала, как он собрал свою одежду и начал одеваться. Он натянул чистую рубашку, поморщившись, когда всовывал руку в рукав. Затем надел кожаный жилет и широкий пояс.
   – Джастин! – окликнула она, когда он направился к двери.
   Он помедлил и повернулся к ней лицом.
   Чайна расстегнула висевшую у нее на шее золотую цепочку, вытащила ее из выреза рубашки и протянула Джастину. На цепочке поблескивал овальный медальон.
   – Рейналф сказал, что он много значит для тебя, – промолвила она. – Возможно… он принесет тебе удачу.
   – Где ты его взяла?
   – У Рейналфа. Он сказал, что его нашли в комнате Бесси. Он отдал его мне перед свадьбой, чтобы я… – Ее голос дрогнул. – Не важно, просто возьми его.
   Несколько секунд Джастин смотрел на медальон, лежавший на его ладони, затем сжал пальцы и взглянул на нее:
   – Ты сделаешь то, что я просил? Поедешь с Истом в Фалмут и подождешь меня там?
   – Я сделаю все, что ты скажешь, – прошептала она. – Ты же знаешь.
   Джастин обнял ее и крепко прижал к груди.
   Чайна прикусила губу, стараясь не плакать. Он уезжает! Уезжает, несмотря на обещание больше никогда не покидать ее! Он собирается сражаться с наемниками Рейналфа и, возможно, погибнет, пытаясь вернуть груду скрипучих досок, некогда перевозившую рабов.
   – Сохрани его для меня, – сказал он, снова надев золотую цепочку ей на шею. Чайна всхлипнула, прильнув к его губам в жадном отчаянном поцелуе. Гнев и разочарование исчезли, вытесненные мучительным сознанием, что она никогда не полюбит другого мужчину так, как любит Джастина Кросса.
   – Останься в живых, Джастин, – прошептала она. – Прошу тебя.
   – Я слишком хитер, чтобы позволить себя убить, – усмехнулся он, прижавшись к ее губам в быстром поцелуе, и был таков.
   Чайна не двигалась, уставившись на то место, где он только что стоял, ошеломленная его внезапным уходом. Она не могла даже плакать.
   Наконец она проковыляла к окну, выходившему на улицу, и прижалась лбом к холодному стеклу. В туманной мгле скользило слишком много теней, темных силуэтов, спешивших по своим делам под покровом ночи, чтобы различить среди них Джастина. Если, конечно, он был там – один или с Тедом Бейстсом.
   Тед Бейтс.
   Плечи Чайны поникли, и она глубоко вздохнула, испытывая чувство вины. Как она могла так ошибиться в первом помощнике Джастина! Не кто иной, как Бейтс, предупредил большую часть команды «Реюниона», что в порту их подстерегает опасность, и организовал нападение на тюрьму, чтобы освободить капитана. А потом вместе с дюжим боцманом и еще тремя матросами вызвался сопровождать Джастина в дерзком налете на Брейдон-Холл.
   Вздохнув, Чайна отошла от окна. Признаться, последнее время она только и делала, что ошибалась в людях, и более всего в миссис Биггз и Юджине Кроссе.
   Неудивительно, что Джастин считает ее взбалмошной девчонкой, способной устраивать сцены.
   При мысли о Юджине Чайна вновь ощутила ужас, пережитый в потайных коридорах Брейдон-Холла, и содрогнулась. Просто чудо, что ей удалось спастись. Она должна быть благодарна, что ее не включили в число участников предстоящих событий в порту. Джастин прав. Ей нужно довериться мистеру Исту и следовать за ним хоть в ад, лишь бы никогда больше не видеть сэра Рейналфа. Ее размышления прервал стук в дверь.
   – Вы в порядке, мисс? – поинтересовалась Тина, заглянув в комнату.
   – Да, Тина, вполне.
   – О, какое облегчение! Мистер Ист прислал меня на разведку. Он как большой ребенок! Ни в какую не желает подниматься сюда сам. Боится, что вы бьетесь в истерике и проклинаете все на свете из-за того, что вас оставили. Только, если хотите знать мое мнение, мисс, это он все время ворчит и ноет. Я говорила ему, что вы не такая. Что вы сильная и отважная и не станете расстраиваться по пустякам, особенно после того, что вам пришлось пережить.
   – О да, я пережила столько, что хватило бы на целую жизнь, – с чувством согласилась Чайна. – Не знаю, сколько еще я смогу притворяться, что я сильная и отважная, поскольку ни то ни другое мне несвойственно.
   – Вот уж никогда не поверю, мисс. Если кто и струсил, вчера вечером, так это я. Так струсила, что не смогла выстрелить, когда понадобилось. А вы вели себя так, будто в точности знали, чем все кончится. Совсем как сейчас. Сразу видно, что вы не сомневаетесь, что мистер Джастин встретит нас в Фалмуте и все будет в порядке.
   Лицо Тины прояснилось, и она деловито прошла в комнату. Одетая, как и Чайна, в матросский костюм, с коротко подстриженными медными волосами, она походила на корабельного юнгу. Подойдя к хозяйке, она извлекла из своих бездонных карманов пригоршню шпилек.
   – Придется что-то сделать с вашими волосами, мисс. Мистер Ист сказал, что мы должны выглядеть как двое парнишек, чтобы не привлекать к себе внимания. А если нас остановят, мы должны не произносить ни слова и никуда не смотреть, кроме земли.
   – Ну, это будет нетрудно, – заметила Чайна, попытавшись улыбнуться. – Если нас остановят, я сразу же упаду в обморок и ничего не увижу, кроме земли.
   – Скажете тоже, мисс, – хмыкнула Тина, развязывая шнурок, стягивавший волосы Чайны. – Скоро мистер Ист приведет лошадей, и мы уедем отсюда. У меня тетка живет возле Фалмута. Хотя вряд ли я с ней повидаюсь.
   Чайна положила руку на локоть девушки:
   – Ты подвергаешь себя большой опасности из-за меня, Тина. Я не стану думать о тебе хуже, если ты не захочешь ехать дальше.