– Алло? Алло! Что ты сказала, я не расслышал? – заволновался Векшин.
– Павел, я тут много думала… – медленно заговорила Елена.
– Молодец! – одобрил Паша.
– Не перебивай меня, пожалуйста! Я собираюсь совершить поступок, противоречащий моей скромности.
– Так-так-так, – поощрил Векшин.
– Что, если мы сегодня поужинаем вместе? – предложила она.
В трубке послышался свист.
– Эй, Векшин, ты что это там?
– Я растерян, – сказал Векшин, помолчав.
– Понятно. Ну так как?
– Что? – спросил Паша.
– Векшин не выводи меня из себя, предупреждаю!
– Видишь ли, Елена!.. На самом деле, я вне себя от радости и приятного возбуждения… – подбирал слова Паша.
– Ну, давай, рожай уже, Паша!
– … и очень хочу вкусно поесть в твоем обществе. Но, понимаешь, именно сегодня я иду в хорошо известный тебе ресторан с одним человеком. – Векшин, признаться, не отказал себе в удовольствии именно так закончить эту фразу. – А вообще, я тобой восхищен, Елена Прекрасная. Ты даже перерывов не делаешь в посещении ресторанов, причем с разными сопровождающими. Извини, меня зовут, надо поработать немного. Созвонимся.
В трубке послышались гудки.
В детстве Елена часто видела сны. По всем канонам, сны эти были сказочными или, по крайней мере, фантастическими. Но маленькая Лена воспринимала все необычайные «сонные» события как должное и охотно рассказывала о них родителям, подругам и всем, кто соглашался послушать. Эти сказочные видения с вкраплениями подробностей настоящего быта обычно выводили из себя педантичную маму, заставляли отмахиваться самоуглубленного папу, не говоря уже об учителях, попадавших в неловкое положение. Сны Лена-маленькая воспринимала как часть своей повседневной жизни лет до четырнадцати.
Правда, в период бурного взросления рассказывать о своих сновидениях она уже никому не спешила. В своих «взрослых» снах Елена уже и вела себя соответственно: даже целовалась иногда с мужчинами, делая это так, как она себе представляла. Только своему дневнику с некоторых пор она поверяла теперь содержание наиболее захватывающих снов. И все чаще и чаще в этой толстой черной тетрадке стали появляться строчки, посвященные главной героине ее потусторонней жизни. Собственно, героиня эта была она сама, Лена Тихонова. Но, если в седьмом классе средней школы она была угловатым подростком, стесняющимся учителя физкультуры, то во сне она представала красивой девушкой в белом платье, у которой все получается в жизни.
И хотя мечта о превращении «гадкого утенка» в «прекрасного лебедя» достаточно традиционна для впечатлительных девочек подросткового возраста, в случае Елены все было немного иначе.
Во снах она была потрясающей красавицей, которая путешествует по суше, воде и воздуху и вступает в единоборство с драконами, маньяками-насильниками и второгодником Никишиным из параллельного класса, который не упускал случая прижаться к ней в школьном буфете. Но, самое главное, во сне Елене было невозможно было перечить. Вернее, не было смысла. Даже если кто-то и пытался ей возражать или навязывал свою волю, это продолжалось недолго. В конечном итоге неразумный покорялся ей безоговорочно. Вроде того маньяка, который в одном из сновидений похищал Елену и собирался продать неграм в Африку, а потом перевоспитывался и начинал поставлять неграм копья и стрелы для освободительной борьбы за независимость всего континента.
Эту девушку из сна только подзадоривало любое несогласие с ее собственным мнением и желанием. Хотя надо отдать ей должное, желала Елена Тихонова исключительно только добра всем хорошим людям, а также родственникам и знакомым. Но яростное упрямство в случаях, когда ей перечат, противодействуют или, не дай бог, надсмехаются, было настолько непреодолимым и захватывающим, что иногда она даже просыпалась с бьющимся сердцем и до боли закушенной губой. В реальной жизни таких вспышек почти не было: все-таки Лена Тихонова была в основном послушным ребенком. Но иногда… на нее что-то находило, и тогда родители вместе с педагогами впадали в прострацию и бежали советоваться друг с другом.
«Елене в белом» давненько уже не случалось проявляться в характере «Елены в повседневной одежде». Она даже сниться ей перестала. Но сегодня, после того, как Векшин во всем великолепии мужского шовинизма, наговорил ей дерзостей и бросил трубку, Елена вновь почувствовала себя на грани взрыва, как в девические годы.
Из-под кровати тревожно тявкнул Цезарь. Елена, против обыкновения, не стала успокаивать своего любимца, а открыла шкаф. Она убедилась в недостаточной роскоши своего гардероба и решила срочно потратить оставшиеся деньги на его обновление. Не просто срочно, а прямо сейчас.
XVII. Два бойца
– Павел, я тут много думала… – медленно заговорила Елена.
– Молодец! – одобрил Паша.
– Не перебивай меня, пожалуйста! Я собираюсь совершить поступок, противоречащий моей скромности.
– Так-так-так, – поощрил Векшин.
– Что, если мы сегодня поужинаем вместе? – предложила она.
В трубке послышался свист.
– Эй, Векшин, ты что это там?
– Я растерян, – сказал Векшин, помолчав.
– Понятно. Ну так как?
– Что? – спросил Паша.
– Векшин не выводи меня из себя, предупреждаю!
– Видишь ли, Елена!.. На самом деле, я вне себя от радости и приятного возбуждения… – подбирал слова Паша.
– Ну, давай, рожай уже, Паша!
– … и очень хочу вкусно поесть в твоем обществе. Но, понимаешь, именно сегодня я иду в хорошо известный тебе ресторан с одним человеком. – Векшин, признаться, не отказал себе в удовольствии именно так закончить эту фразу. – А вообще, я тобой восхищен, Елена Прекрасная. Ты даже перерывов не делаешь в посещении ресторанов, причем с разными сопровождающими. Извини, меня зовут, надо поработать немного. Созвонимся.
В трубке послышались гудки.
В детстве Елена часто видела сны. По всем канонам, сны эти были сказочными или, по крайней мере, фантастическими. Но маленькая Лена воспринимала все необычайные «сонные» события как должное и охотно рассказывала о них родителям, подругам и всем, кто соглашался послушать. Эти сказочные видения с вкраплениями подробностей настоящего быта обычно выводили из себя педантичную маму, заставляли отмахиваться самоуглубленного папу, не говоря уже об учителях, попадавших в неловкое положение. Сны Лена-маленькая воспринимала как часть своей повседневной жизни лет до четырнадцати.
Правда, в период бурного взросления рассказывать о своих сновидениях она уже никому не спешила. В своих «взрослых» снах Елена уже и вела себя соответственно: даже целовалась иногда с мужчинами, делая это так, как она себе представляла. Только своему дневнику с некоторых пор она поверяла теперь содержание наиболее захватывающих снов. И все чаще и чаще в этой толстой черной тетрадке стали появляться строчки, посвященные главной героине ее потусторонней жизни. Собственно, героиня эта была она сама, Лена Тихонова. Но, если в седьмом классе средней школы она была угловатым подростком, стесняющимся учителя физкультуры, то во сне она представала красивой девушкой в белом платье, у которой все получается в жизни.
И хотя мечта о превращении «гадкого утенка» в «прекрасного лебедя» достаточно традиционна для впечатлительных девочек подросткового возраста, в случае Елены все было немного иначе.
Во снах она была потрясающей красавицей, которая путешествует по суше, воде и воздуху и вступает в единоборство с драконами, маньяками-насильниками и второгодником Никишиным из параллельного класса, который не упускал случая прижаться к ней в школьном буфете. Но, самое главное, во сне Елене было невозможно было перечить. Вернее, не было смысла. Даже если кто-то и пытался ей возражать или навязывал свою волю, это продолжалось недолго. В конечном итоге неразумный покорялся ей безоговорочно. Вроде того маньяка, который в одном из сновидений похищал Елену и собирался продать неграм в Африку, а потом перевоспитывался и начинал поставлять неграм копья и стрелы для освободительной борьбы за независимость всего континента.
Эту девушку из сна только подзадоривало любое несогласие с ее собственным мнением и желанием. Хотя надо отдать ей должное, желала Елена Тихонова исключительно только добра всем хорошим людям, а также родственникам и знакомым. Но яростное упрямство в случаях, когда ей перечат, противодействуют или, не дай бог, надсмехаются, было настолько непреодолимым и захватывающим, что иногда она даже просыпалась с бьющимся сердцем и до боли закушенной губой. В реальной жизни таких вспышек почти не было: все-таки Лена Тихонова была в основном послушным ребенком. Но иногда… на нее что-то находило, и тогда родители вместе с педагогами впадали в прострацию и бежали советоваться друг с другом.
«Елене в белом» давненько уже не случалось проявляться в характере «Елены в повседневной одежде». Она даже сниться ей перестала. Но сегодня, после того, как Векшин во всем великолепии мужского шовинизма, наговорил ей дерзостей и бросил трубку, Елена вновь почувствовала себя на грани взрыва, как в девические годы.
Из-под кровати тревожно тявкнул Цезарь. Елена, против обыкновения, не стала успокаивать своего любимца, а открыла шкаф. Она убедилась в недостаточной роскоши своего гардероба и решила срочно потратить оставшиеся деньги на его обновление. Не просто срочно, а прямо сейчас.
XVII. Два бойца
На днях Павел Артемьевич Векшин, засыпая под утро после ночных съемок, вдруг понял, что вот уже несколько недель во вверенной ему съемочной группе, не происходит никаких скандалов, склок и уж тем более пьяных выходок. Весь коллектив трудится с полной самоотдачей.
Другой на месте Паши обрадовался бы собственным организаторским способностям. Но Векшин что-то затревожился. Многолетняя готовность к неприятностям даже там, где их, казалось бы, ничто не предвещает, до предела развила в нем чутье. Теперь именно интуиция подсказывала Векшину, что в ближайшее время ему предстоят какие-то неприятные волнения и переживания.
Вот и сейчас, собираясь на встречу со своим новым товарищем, он упорно боролся с приступом дурного настроения. Векшин был недоволен собой: в очередной раз он, кажется, впрягался не в свою повозку.
«Хороший мужик, конечно, этот майор, но мне-то на хрена эти „мефистофелевы“ забавы?!». Сердитый Векшин начистил ботинки, оделся, позвонил на студию и осведомился, как там идут дела. Дела шли нормально. А внутренний голос тем временем безостановочно талдычил ему об осторожности и невмешательстве в чужие проблемы.
Особенностью векшинского характера было наличие в его внутреннем мире двух равных по значимости «я». Одно «я» было против всяких неожиданностей и импровизаций. Другое – совсем наоборот. Сегодня внутренний оппонент благоразумного «альтер-эго» также не преминул высказаться. «Ну, что же ты, Паша! Ты же чувствуешь, что здесь не только неприятности на кону, но и разгадка какой-то сногсшибательной тайны, или аферы, или преступления… Паша, ты же искатель, Паша!»
Обычно, когда аргументы у внутренних голосов противоречили друг другу, Векшин прибегал вовсе не к методу «орел-решка», а к логике, сведенной к элементарным силлогизмам.
«Так. Я Сереге обещал сопроводить его в злачное „Мефисто“? Обещал. Я нормальный мужик? Нормальный. А как поступают нормальные мужики?..»
Решение было принято, и в положенное время Векшин подъезжал к условленному месту встречи с Неволиным. Он был сосредоточен и уверен в правильности принятого решения, как и в том, что в его положении разумно быть по возможности рядом с человеком, которому нравится та же женщина, что и ему,
Майор был пунктуален, и они, молча пожав друг другу руки, направились к дверям заведения, у которых сегодня скопился народ.
– Закрытая вечеринка, господа! Вы по чьему приглашению? – вежливо обратился к ним безупречно одетый верзила, как только они вошли в фойе.
Вперед выступил Неволин:
– Нас пригласила Софья Михайловна!
– Странно. А когда она вас пригласила? Вот уже две недели она в командировке и возвращается только завтра, – сказал метрдотель, уже не так дружелюбно рассматривая их с ног до головы.
– Мы с ней старые знакомые. И как раз созванивались вчера, – сказал майор.
– Ваше имя?
– Неволин. Сергей Неволин. Люблю мартини с водкой, кстати.
Векшин с интересом следил за развитием диалога и думал, что в компетентных органах работают весьма артистичные люди. Вероятно, много актерских талантов загублено в рядах их сотрудников.
А тем временем метрдотель удалился и, вернувшись через мгновение, пригласил их войти. Но вдруг входная дверь распахнулась и верзила, забыв о «лже-гостях», расплылся в любезной улыбке.
– Софья Михайловна! Вот это сюрприз! А мы и не ждали вас сегодня! – пророкотал он, сделав шаг навстречу высокой даме и подхватив ее плащ.
– Здравствуй, Артур! А я управилась пораньше и решила приехать на сегодняшний вечер. Соскучилась по дому, – белозубо улыбнулась она. Ее полупрозрачное вечернее платье на бретельках, украшенное ниткой жемчуга привлекло внимание Векшина, и он чуть было не разразился комплиментом. Но в это же мгновение почувствовал, как его сильно ухватили за плечи и рванули куда-то назад за огромные малиновые портьеры.
– Тихо, Паша, тихо. Постоим здесь. Я пока не готов к свиданию с этой красоткой, – прошептал Неволин ему на ухо.
– Это она? – догадался Павел.
Неволин кивнул. Векшин этого не видел, но почувствовал, как напряжение товарища передается и ему. Они слышали:
– Софья Михайловна, вы пройдете в офис или сначала выпьете чего-нибудь?
– Нет-нет, я сегодня на работе. Спасибо, Артур. А что у нас уже много гостей? По-моему приглашению кто-нибудь пришел? – Последние ее слова были уже едва слышны.
Ответ на последний вопрос, не очень приятный для обоих укрывшихся компаньонов, скорее всего, не достиг ушей стремительной дамы, скорым шагом прошедшей в зал. Вышколенный Артур понимал, что кричать вслед не имеет смысла, и обратился тем временем к вновь прибывшим гостям.
Паша вопросительно оглянулся на Неволина. Тот кивком головы предложил двинуться дальше. Но вечер неожиданных встреч, видимо, только начинался. Дверь дамской туалетной комнаты, рядом с которой нашли убежище Павел с Сергеем, открылась. Появление еще одной дамы, на этот раз знакомой обоим сыщикам, вызвало немую сцену.
– Здравствуйте, господа, хорошие! А вы что здесь делаете? – опомнившись первой, вполне резонно осведомилась Елена Тихонова, сногсшибательно выглядевшая в белоснежном платье.
Чекист сориентировался быстрее и в конспиративных целях сказал чистую правду.
– Понимаешь, я тут решил встретиться со старыми знакомыми, дела кое-какие закончить, а Павел Артемьевич согласился мне помочь.
– Странно, Сергей, а я почему-то думала, что ты со мной увидеться приехал, – тихо и без укоризны произнесла Елена.
– Но ты же сама сказала, что будешь занята целую неделю, – искренне возмутился тот.
– Елена Николаевна! Так это вы для меня эту неделю выделили? – с умеренным сарказмом подключился к разговору Векшин.
– По крайне мере, сегодняшний вечер я, действительно, хотела провести с тобой, Павел Векшин, – парировала Елена Николаевна.
– Постой-постой, а ты-то как здесь оказалась? – почти одновременно и запоздало среагировали мужчины.
Женщина в белом поджала губы и повела плечами.
– А у меня сегодня День рождения!..
Мужчины переглянулись.
– … вернее, День пробуждения моей собственной личности! – заявила Елена Николаевна.
Векшин закашлялся. Елена пристально посмотрела на Павла и приблизилась к нему вплотную. Платье шуршало, глаза блестели, пламя свечей в настенных светильниках подрагивало. Векшин начал забывать, где он и зачем сюда пришел. Елена Николаевна низким бархатным голосом спросила его:
– Ты уверен, что не хочешь провести со мной немного времени? («О, господи, сейчас даже мама назвала бы меня последней стервой!»). Мне так много нужно тебе сказать…
– Лена, дело в том, что мы с Сергеем…
– Слушайте, друзья мои, а не пора ли нам уже покинуть этот закуток? – как можно тактичнее прервал его Неволин.
Они вышли в ярко освещенное фойе, где рослого Артура сменил другой «мефистофельский» сотрудник маленького роста, в котором Елена узнала своего давешнего знакомого, одетого сегодня в смокинг с бабочкой. Не оглядываясь больше на мужчин, гордая Елена направилась в зал.
– Слушай, Серега, ну не может же она, в конце концов, войти в зал одна. Неприлично это. Я ее только провожу до столика и потом сразу к тебе присоединюсь, – быстро и едва слышно сказал Векшин своему товарищу. Увы, когда женщина предпочитает тебя твоему товарищу, трудно остаться равнодушным. Дал, дал слабину Паша Векшин. Но кто бросит в него камень? Разве что евнух или гомосексуалист. Так успокаивал себя Векшин, нагоняя идущую впереди Елену. Он предложил ей руку. Она приняла ее как должное.
Сегодня в «Мефисто» был аншлаг. Звучала музыка, ее перекрывал оживленный говор сидящих за столами мужчин и женщин. Векшин начал оглядываться, высматривая свободное местечко, но маленький человек во фраке уже был рядом. Неожиданно густым басом он произнес какую-то любезную фразу на чужом языке и жестом пригласил идти за ним. Карлик быстро нашел для них свободный столик рядом со сценой, переходящей в небольшой подиум.
Через секунду рядом с ними оказался официант. Елена в двух словах изложила свои пожелания. Потом она замолчала, но и Векшин не начинал разговор. Они сидели друг против друга, не говоря ни слова. Елена рассматривала Пашу в упор и загадочно улыбалась. Векшин засопел и начал потирать подбородок, что, по наблюдениям хорошо знавших его людей, являлось признаком крайнего раздражения.
– Дорогие друзья! Мы рады приветствовать Вас на нашей традиционной клубной вечеринке. Сейчас глубокая осень, краски вокруг тусклые, море холодное, но все это не повод, чтобы проводить время в спячке. Давайте сегодня как следует встряхнемся, послушаем музыку и между делом поговорим о том, что нас волнует и заботит. Мы приветствуем вас на вечере с прекрасным и значимым названием. Вечеринка «ПРОБУЖДЕНИЕ» начинается! – раздался со сцены хорошо поставленный голос массовика-затейника. Векшин обернулся к сцене и убедился, что голос принадлежит той самой женщине, которая так заинтересовала его товарища, а теперь и его самого.
И все же дама, которая сидела напротив, интересовала Павла еще больше. Он решил первым сделать шаг навстречу, но осекся, посмотрев на свою «визави». Елена наблюдала за конферансье, выражение ее лица при этом было весьма необычным. Она была похожа сейчас на кошку, поймавшую мышь и внезапно обнаружившую, что та мяукает и шипит не хуже ее самой.
– Что случилось, Елена Николаевна? – не мог не спросить Векшин.
– Похоже, что «пробуждаюсь» сегодня не одна я… Надо же какое совпадение!
– А разве ты не в числе приглашенных на сегодняшний вечер? – удивился Павел.
– Нет, я по собственной инициативе. А ты? И где, кстати, Неволин, с которым ты пришел и от которого я с таким трудом тебя оторвала?
– Вот именно, у тебя действительно получилось «оторвать», а вот я вчера так и не смог вас разлучить. Он подойдет чуть позже, не тревожься, – сказал Векшин.
В это время на сцене-подиуме, как и было обещано, начался «акт пробуждения». «Первая часть марлезонского балета» началась с появления перед публикой танцевального коллектива в ярких и пестрых костюмах, напоминающих флаг какой-нибудь банановой республики.
Это был канкан. Семь стройных танцовщиц взмахами безупречных ног мгновенно вызвали восхищение зала. То тут, то там раздавались аплодисменты, поощрительные возгласы, свист. Векшин вздрогнул от неожиданности, когда один их свистунов обнаружился прямо за его спиной. Он оглянулся. Свистун оказался полной дамой в дымчатых очках и капельками пота на широком, почти африканском носу. Она вынула пальцы изо рта и подмигнула Векшину. Он передернул плечами и посмотрел на Лену. Та в ответ безмятежно улыбнулась и перевела взгляд на сцену.
Канкан был открытием танцевального попурри. Танцовщицы, несколько раз менявшие костюмы, были бесподобны. Векшин покосился на Лену. Все-таки не в своей тарелке себя чувствуешь, когда в присутствии одной женщины, кроме нее самой, ты желаешь еще одну даму, а то и нескольких сразу. Паша сказал себе, что это всего лишь рефлекс, и положил свою ладонь на руку Елены Николаевы. Она как раз поставила на стол бокал с шампанским. Вопросительно подняла брови, не убрав руки. Павел нахмурился.
– Зачем же ты хотела меня видеть, Елена Николаевна? – солидно осведомился он.
Елена Николаевна не успела ответить, потому что танцующие прелестницы закончили свой номер, и на сцене вновь появилась эффектная ведущая.
– Надеюсь, дамы и господа, шоу-балет «Эпатаж» пришелся вам по вкусу. Тем более что для некоторых из вас следующее его появление на этой сцене будет настоящим откровением. Откровением, ведущим к пробуждению чувств, эмоций, переживаний! Наполним бокалы, друзья мои!
Под звуки джаза на сцене в клубах дыма возникли уже знакомые публике «эпатажные» участницы. О, великий Сачмо остался бы доволен таким сопровождением собственной музыки! Семеро в черных костюмах, широкополых шляпах и белоснежных рубашках импровизировали на тему Чикаго 20-х годов. Филигранная пластика танцующих заставляла зрителей задерживать дыхание. Векшин бы потрясен таким перевоплощением балета и мысленно зааплодировал, а потом и как следует свистнул. Елена, голос которой был едва слышен из-за громкой музыки, склонившись к нему через стол, удивленно спросила.
Другой на месте Паши обрадовался бы собственным организаторским способностям. Но Векшин что-то затревожился. Многолетняя готовность к неприятностям даже там, где их, казалось бы, ничто не предвещает, до предела развила в нем чутье. Теперь именно интуиция подсказывала Векшину, что в ближайшее время ему предстоят какие-то неприятные волнения и переживания.
Вот и сейчас, собираясь на встречу со своим новым товарищем, он упорно боролся с приступом дурного настроения. Векшин был недоволен собой: в очередной раз он, кажется, впрягался не в свою повозку.
«Хороший мужик, конечно, этот майор, но мне-то на хрена эти „мефистофелевы“ забавы?!». Сердитый Векшин начистил ботинки, оделся, позвонил на студию и осведомился, как там идут дела. Дела шли нормально. А внутренний голос тем временем безостановочно талдычил ему об осторожности и невмешательстве в чужие проблемы.
Особенностью векшинского характера было наличие в его внутреннем мире двух равных по значимости «я». Одно «я» было против всяких неожиданностей и импровизаций. Другое – совсем наоборот. Сегодня внутренний оппонент благоразумного «альтер-эго» также не преминул высказаться. «Ну, что же ты, Паша! Ты же чувствуешь, что здесь не только неприятности на кону, но и разгадка какой-то сногсшибательной тайны, или аферы, или преступления… Паша, ты же искатель, Паша!»
Обычно, когда аргументы у внутренних голосов противоречили друг другу, Векшин прибегал вовсе не к методу «орел-решка», а к логике, сведенной к элементарным силлогизмам.
«Так. Я Сереге обещал сопроводить его в злачное „Мефисто“? Обещал. Я нормальный мужик? Нормальный. А как поступают нормальные мужики?..»
Решение было принято, и в положенное время Векшин подъезжал к условленному месту встречи с Неволиным. Он был сосредоточен и уверен в правильности принятого решения, как и в том, что в его положении разумно быть по возможности рядом с человеком, которому нравится та же женщина, что и ему,
Майор был пунктуален, и они, молча пожав друг другу руки, направились к дверям заведения, у которых сегодня скопился народ.
– Закрытая вечеринка, господа! Вы по чьему приглашению? – вежливо обратился к ним безупречно одетый верзила, как только они вошли в фойе.
Вперед выступил Неволин:
– Нас пригласила Софья Михайловна!
– Странно. А когда она вас пригласила? Вот уже две недели она в командировке и возвращается только завтра, – сказал метрдотель, уже не так дружелюбно рассматривая их с ног до головы.
– Мы с ней старые знакомые. И как раз созванивались вчера, – сказал майор.
– Ваше имя?
– Неволин. Сергей Неволин. Люблю мартини с водкой, кстати.
Векшин с интересом следил за развитием диалога и думал, что в компетентных органах работают весьма артистичные люди. Вероятно, много актерских талантов загублено в рядах их сотрудников.
А тем временем метрдотель удалился и, вернувшись через мгновение, пригласил их войти. Но вдруг входная дверь распахнулась и верзила, забыв о «лже-гостях», расплылся в любезной улыбке.
– Софья Михайловна! Вот это сюрприз! А мы и не ждали вас сегодня! – пророкотал он, сделав шаг навстречу высокой даме и подхватив ее плащ.
– Здравствуй, Артур! А я управилась пораньше и решила приехать на сегодняшний вечер. Соскучилась по дому, – белозубо улыбнулась она. Ее полупрозрачное вечернее платье на бретельках, украшенное ниткой жемчуга привлекло внимание Векшина, и он чуть было не разразился комплиментом. Но в это же мгновение почувствовал, как его сильно ухватили за плечи и рванули куда-то назад за огромные малиновые портьеры.
– Тихо, Паша, тихо. Постоим здесь. Я пока не готов к свиданию с этой красоткой, – прошептал Неволин ему на ухо.
– Это она? – догадался Павел.
Неволин кивнул. Векшин этого не видел, но почувствовал, как напряжение товарища передается и ему. Они слышали:
– Софья Михайловна, вы пройдете в офис или сначала выпьете чего-нибудь?
– Нет-нет, я сегодня на работе. Спасибо, Артур. А что у нас уже много гостей? По-моему приглашению кто-нибудь пришел? – Последние ее слова были уже едва слышны.
Ответ на последний вопрос, не очень приятный для обоих укрывшихся компаньонов, скорее всего, не достиг ушей стремительной дамы, скорым шагом прошедшей в зал. Вышколенный Артур понимал, что кричать вслед не имеет смысла, и обратился тем временем к вновь прибывшим гостям.
Паша вопросительно оглянулся на Неволина. Тот кивком головы предложил двинуться дальше. Но вечер неожиданных встреч, видимо, только начинался. Дверь дамской туалетной комнаты, рядом с которой нашли убежище Павел с Сергеем, открылась. Появление еще одной дамы, на этот раз знакомой обоим сыщикам, вызвало немую сцену.
– Здравствуйте, господа, хорошие! А вы что здесь делаете? – опомнившись первой, вполне резонно осведомилась Елена Тихонова, сногсшибательно выглядевшая в белоснежном платье.
Чекист сориентировался быстрее и в конспиративных целях сказал чистую правду.
– Понимаешь, я тут решил встретиться со старыми знакомыми, дела кое-какие закончить, а Павел Артемьевич согласился мне помочь.
– Странно, Сергей, а я почему-то думала, что ты со мной увидеться приехал, – тихо и без укоризны произнесла Елена.
– Но ты же сама сказала, что будешь занята целую неделю, – искренне возмутился тот.
– Елена Николаевна! Так это вы для меня эту неделю выделили? – с умеренным сарказмом подключился к разговору Векшин.
– По крайне мере, сегодняшний вечер я, действительно, хотела провести с тобой, Павел Векшин, – парировала Елена Николаевна.
– Постой-постой, а ты-то как здесь оказалась? – почти одновременно и запоздало среагировали мужчины.
Женщина в белом поджала губы и повела плечами.
– А у меня сегодня День рождения!..
Мужчины переглянулись.
– … вернее, День пробуждения моей собственной личности! – заявила Елена Николаевна.
Векшин закашлялся. Елена пристально посмотрела на Павла и приблизилась к нему вплотную. Платье шуршало, глаза блестели, пламя свечей в настенных светильниках подрагивало. Векшин начал забывать, где он и зачем сюда пришел. Елена Николаевна низким бархатным голосом спросила его:
– Ты уверен, что не хочешь провести со мной немного времени? («О, господи, сейчас даже мама назвала бы меня последней стервой!»). Мне так много нужно тебе сказать…
– Лена, дело в том, что мы с Сергеем…
– Слушайте, друзья мои, а не пора ли нам уже покинуть этот закуток? – как можно тактичнее прервал его Неволин.
Они вышли в ярко освещенное фойе, где рослого Артура сменил другой «мефистофельский» сотрудник маленького роста, в котором Елена узнала своего давешнего знакомого, одетого сегодня в смокинг с бабочкой. Не оглядываясь больше на мужчин, гордая Елена направилась в зал.
– Слушай, Серега, ну не может же она, в конце концов, войти в зал одна. Неприлично это. Я ее только провожу до столика и потом сразу к тебе присоединюсь, – быстро и едва слышно сказал Векшин своему товарищу. Увы, когда женщина предпочитает тебя твоему товарищу, трудно остаться равнодушным. Дал, дал слабину Паша Векшин. Но кто бросит в него камень? Разве что евнух или гомосексуалист. Так успокаивал себя Векшин, нагоняя идущую впереди Елену. Он предложил ей руку. Она приняла ее как должное.
Сегодня в «Мефисто» был аншлаг. Звучала музыка, ее перекрывал оживленный говор сидящих за столами мужчин и женщин. Векшин начал оглядываться, высматривая свободное местечко, но маленький человек во фраке уже был рядом. Неожиданно густым басом он произнес какую-то любезную фразу на чужом языке и жестом пригласил идти за ним. Карлик быстро нашел для них свободный столик рядом со сценой, переходящей в небольшой подиум.
Через секунду рядом с ними оказался официант. Елена в двух словах изложила свои пожелания. Потом она замолчала, но и Векшин не начинал разговор. Они сидели друг против друга, не говоря ни слова. Елена рассматривала Пашу в упор и загадочно улыбалась. Векшин засопел и начал потирать подбородок, что, по наблюдениям хорошо знавших его людей, являлось признаком крайнего раздражения.
– Дорогие друзья! Мы рады приветствовать Вас на нашей традиционной клубной вечеринке. Сейчас глубокая осень, краски вокруг тусклые, море холодное, но все это не повод, чтобы проводить время в спячке. Давайте сегодня как следует встряхнемся, послушаем музыку и между делом поговорим о том, что нас волнует и заботит. Мы приветствуем вас на вечере с прекрасным и значимым названием. Вечеринка «ПРОБУЖДЕНИЕ» начинается! – раздался со сцены хорошо поставленный голос массовика-затейника. Векшин обернулся к сцене и убедился, что голос принадлежит той самой женщине, которая так заинтересовала его товарища, а теперь и его самого.
И все же дама, которая сидела напротив, интересовала Павла еще больше. Он решил первым сделать шаг навстречу, но осекся, посмотрев на свою «визави». Елена наблюдала за конферансье, выражение ее лица при этом было весьма необычным. Она была похожа сейчас на кошку, поймавшую мышь и внезапно обнаружившую, что та мяукает и шипит не хуже ее самой.
– Что случилось, Елена Николаевна? – не мог не спросить Векшин.
– Похоже, что «пробуждаюсь» сегодня не одна я… Надо же какое совпадение!
– А разве ты не в числе приглашенных на сегодняшний вечер? – удивился Павел.
– Нет, я по собственной инициативе. А ты? И где, кстати, Неволин, с которым ты пришел и от которого я с таким трудом тебя оторвала?
– Вот именно, у тебя действительно получилось «оторвать», а вот я вчера так и не смог вас разлучить. Он подойдет чуть позже, не тревожься, – сказал Векшин.
В это время на сцене-подиуме, как и было обещано, начался «акт пробуждения». «Первая часть марлезонского балета» началась с появления перед публикой танцевального коллектива в ярких и пестрых костюмах, напоминающих флаг какой-нибудь банановой республики.
Это был канкан. Семь стройных танцовщиц взмахами безупречных ног мгновенно вызвали восхищение зала. То тут, то там раздавались аплодисменты, поощрительные возгласы, свист. Векшин вздрогнул от неожиданности, когда один их свистунов обнаружился прямо за его спиной. Он оглянулся. Свистун оказался полной дамой в дымчатых очках и капельками пота на широком, почти африканском носу. Она вынула пальцы изо рта и подмигнула Векшину. Он передернул плечами и посмотрел на Лену. Та в ответ безмятежно улыбнулась и перевела взгляд на сцену.
Канкан был открытием танцевального попурри. Танцовщицы, несколько раз менявшие костюмы, были бесподобны. Векшин покосился на Лену. Все-таки не в своей тарелке себя чувствуешь, когда в присутствии одной женщины, кроме нее самой, ты желаешь еще одну даму, а то и нескольких сразу. Паша сказал себе, что это всего лишь рефлекс, и положил свою ладонь на руку Елены Николаевы. Она как раз поставила на стол бокал с шампанским. Вопросительно подняла брови, не убрав руки. Павел нахмурился.
– Зачем же ты хотела меня видеть, Елена Николаевна? – солидно осведомился он.
Елена Николаевна не успела ответить, потому что танцующие прелестницы закончили свой номер, и на сцене вновь появилась эффектная ведущая.
– Надеюсь, дамы и господа, шоу-балет «Эпатаж» пришелся вам по вкусу. Тем более что для некоторых из вас следующее его появление на этой сцене будет настоящим откровением. Откровением, ведущим к пробуждению чувств, эмоций, переживаний! Наполним бокалы, друзья мои!
Под звуки джаза на сцене в клубах дыма возникли уже знакомые публике «эпатажные» участницы. О, великий Сачмо остался бы доволен таким сопровождением собственной музыки! Семеро в черных костюмах, широкополых шляпах и белоснежных рубашках импровизировали на тему Чикаго 20-х годов. Филигранная пластика танцующих заставляла зрителей задерживать дыхание. Векшин бы потрясен таким перевоплощением балета и мысленно зааплодировал, а потом и как следует свистнул. Елена, голос которой был едва слышен из-за громкой музыки, склонившись к нему через стол, удивленно спросила.
– По-моему, лет шесть назад ты совсем не умел свистеть?!
– Видишь ли, Елена, с тех пор я многому научился. Можешь мне поверить, – сдержанно отвечал Павел.
– Могу я узнать, чем ты еще овладел в совершенстве?
Векшин задумался и выпрямился. Точеные фигурки танцовщиц сейчас не мешали сосредоточиться, а даже, наоборот, способствовали пробуждению красноречия. Но что это? В распахнутом вороте самой соблазнительной балерины Векшин увидел богатую растительность. Определенно, у неё была волосатая грудь! Паша опешил. Елена, тщетно ждущая ответа от «подопечного», заглянула ему в лицо. Видимо, ничего хорошего для себя она там не обнаружила, потому что сердито хмыкнула и взяла бокал.
Павел беззвучно выругался: «участницы» шоу-балета последним эффектным движением сорвали с себя одежды и оказались молодыми мужчинами с ярко выраженными половыми признаками. Векшин плюнул и пересел на другой стул, спиной к сцене, лицом к Елене.
– Чудны дела твои, господи! – пробурчал он и попытался опять ухватить Елену за руку.
Безуспешно.
– Ты не ответил на мой вопрос, Векшин… – заставила себя повториться Елена.
Но их опять перебили. На этот раз ведущая не стала блистать красноречием и остроумием, а просто сообщила:
– А теперь у нас в гостях иллюзионист высшей пробы. Он не только позабавит вас своим искусством, но и постарается пробудить в вас чувства, о которых, быть может, вы и не подозревали.
В зале раздались аплодисменты. Похоже, объявленного артиста здесь уже знали. Сцена и зал утонули во мраке. Затем приглушенный свет появился в зале снова, иллюзионист уже стоял на сцене. Векшин оглянулся. Мужской костюм артиста на этот раз не ввел его в заблуждение. «И чего у них тут все не как у людей?!»
– Мы с тобой не поговорим никак, Ленка!
Она удивленно взмахнула ресницами.
– Елена Николаевна, а может, пойдем отсюда? У меня в холодильнике водка есть. И шампанское найдется… – добавил растерявшийся Векшин.
Елена проложила палец к его губам.
– Давай подождем. Тут, кажется, что-то интересное затевается.
Паша надул щеки и вздохнул. Впрочем, он тотчас же вспомнил, что пришел в это место помочь в проведении оперативно-розыскных мероприятий и уходить отсюда прямо сейчас ему никак не с руки.
Молодая женщина в мужском костюме с чемоданом, похоже, уже начинала фокусничать. Она сбросила с себя пиджак и шляпу, открыв короткую стрижку с четким пробором, и закатала рукава белоснежной прозрачной рубашки (наметанным глазом Векшин не приметил под ней бюстгальтера). Иллюзионистка показала залу абсолютно пустой чемодан, ловко перехватила его и, повернув к себе, опустила на неизвестно откуда взявшийся столик и вынула оттуда … кролика.
Он затрепыхался, но волшебница крепко держала его за уши, и кролик быстро успокоился, только косил на публику глазом и поводил ноздрями. «Ой, какой хорошенький!» – воскликнула какая-то любительница животных. Фокусница опустила животное на пол и почесала его за ушами. Кролик тут же запрыгал от нее по сцене. Тогда иллюзионистка снова заглянула в свой бездонный чемодан и вытащила оттуда еще одного длинноухого зверя, немного поменьше. На этот раз зал отнесся к появлению представителя фауны более равнодушно. Раздались резкие хлопки и раздраженные голоса. Кто-то даже свистнул, правда, совсем негромко. Кролик № 2 был также отпущен на свободу. Кролик № 1, к этому времени уже допрыгавший до края сцены, остановился, потянул носом воздух и повернул обратно. Он скоренько добрался до самки (а это была самка, как выяснилось сию же секунду), быстренько взобрался на нее и совершил акт совокупления.
Смех, подбадривающие восклицания и аплодисменты стали сопровождением этой части «фокуса». Артистка-иллюзионистка накрыла зверьков покрывалом и снова обратилась к чемодану.
Из бездонного чемодана публике было предъявлено что-то неопределенно-орнитологическое. И лишь когда эта птичка распустила хвост, все поняли, что перед ними павлин. «Да что мы в зоопарк пришли, в конце концов?!» – громко возмутился белокурый джентльмен за соседним столиком. Елена оглянулась на возглас и, улыбнувшись, посмотрела на Павла. Паша тоже оглянулся.
Надо признать, вид у этого скептика был очень даже ничего себе. Безупречный смокинг, галстук-бабочка, трубка в зубах, набриолиненные волосы, прикрывающие совсем небольшую плешь, золотые часы на запястье. Запах его одеколона настойчиво обволакивал все вокруг. Своим длинным заострившимся профилем и манерой держать бокал – отведя локоть и оттопырив мизинец – он кого-то неуловимо напомнил Паше. Джентльмен вытер губы салфеткой, достал из кармана зеркальце… Подправил усы, осмотрел зубы. Отдалил зеркальце, приблизил к себе. Достал расческу. Сидевшая рядом с ним дама, что-то сказала ему. Джентльмен махнул на нее рукой, но причесываться все же не стал. Он медленно поднялся из-за стола и, покачивая бедрами, направился к выходу из зала.
Векшин проводил его взглядом. «Эффектный мужчина. Был бы я женщиной…». Павел неожиданно поймал себя на этой мысли и ужаснулся. «Твою мать, неужели это мне сейчас пришло в голову?!. Так-так-так…». Он внимательно осмотрел зал. Мужчин, в нем было достаточно. Сложно было обнаружить среди них потенциальных …трансвеститов. «О, господи! Я мужик, я му-жик! Я – мужчина!» Векшин перевел взгляд на Елену, которая как ни в чем не бывало, очищала апельсин, откинувшись на спинку стула, отчего под платьем красиво обозначилась грудь. Паша усилием воли попытался вызвать в себе вожделение.
Вдруг Елена расхохоталась. Векшин вздрогнул. Со сцены раздалось поросячье хрюканье, переходящее в настоящий визг. Он оглянулся. Так и есть. Иллюзионистка вновь перешла к домашним животным. Поросенок, вынутый из чемодана, рьяно пытался вырваться из рук зоологической фокусницы. Но когда та все же отпустила его, поросенок не ломанулся прочь, а поднял пятачок на хозяйку и требовательно хрюкнул. Перед ним появилась миска, и животное удовлетворенно зачавкало. Дальше – больше. Из чемодана появился индюк, за ним – петух, потом – огромный жирный кот, затем – экзотический дикобраз… Вскоре вся сцена была похожа на миниатюрный зоопарк, с той лишь разницей, что живность находилась не в клетках и загонах, а прямо на сцене. Звери и птицы вели на удивление спокойно. Каждый занимался своим делом. Кролик совокуплялся, поросенок ужинал, павлин красовался, индюк пыжился, а петух на него воинственно нацеливался.
– Лена, ты думаешь это «шоу» можно назвать занимательным? – осведомился Векшин у своей дамы, которая с живейшим интересом наблюдала за происходящим. Она была очаровательна сегодня. Векшин отметил про себя, что очарование становится ее обычным состоянием, к которому, к счастью, невозможно привыкнуть. Стоп. Кажется, есть! Векшин с большим облегчением почувствовал, что способность к эрекции не покинула его даже на этом непонятном и дискомфортном вечере.
– А ты считаешь, здесь скучно сегодня? – спросила Елена. – Посмотри-ка по сторонам!
Паша был теперь в бодром расположении духа, и с интересом огляделся окрест себя. Действительно, общее настроение присутствующих на вечеринке «Пробуждение» нельзя было охарактеризовать как безразличие и скуку. Совсем наоборот. Особенно оживленно вели себя дамы. Они… как бы это сказать поточнее… перешептывались. Так женщины частенько делятся впечатлениями или колкостями, не предназначенными для чужих ушей. Но в данном случае процесс взаимного общения был более открытым. Юные девушки и дамы в расцвете сил, эффектные блондинки и обаятельные шатенки, красивые, очень красивые и умные дамы не только шептали друг другу что-то на ушко, но и смеялись, жестикулировали, восклицали и даже показывали пальцем на находившихся рядом или несколько поодаль … мужчин. Что происходит? Паша даже привстал со своего места. Богатый жизненный опыт подсказывал ему, что стихийная женская солидарность – нечто тревожное и заслуживающее пристального внимания – во избежание неконтролируемых последствий, разумеется.
Векшин проследил взглядом за женскими пальчиками. Ну что тут сказать? Многое Паша повидал в жизни. Не без этого. Но с памятного дня подглядывания в окно женской бани в компании дворовых пацанов, ему не приходилось испытывать подобного потрясения.
Дело в том, что представители мужского пола, находившиеся в этом заведении, были явно не в себе. Паша сначала не мог понять, в чем дело, но, приглядевшись, обнаружил во внешности – физиономиях и фигурах – почти всех мужчин качественные изменения.
– Видишь ли, Елена, с тех пор я многому научился. Можешь мне поверить, – сдержанно отвечал Павел.
– Могу я узнать, чем ты еще овладел в совершенстве?
Векшин задумался и выпрямился. Точеные фигурки танцовщиц сейчас не мешали сосредоточиться, а даже, наоборот, способствовали пробуждению красноречия. Но что это? В распахнутом вороте самой соблазнительной балерины Векшин увидел богатую растительность. Определенно, у неё была волосатая грудь! Паша опешил. Елена, тщетно ждущая ответа от «подопечного», заглянула ему в лицо. Видимо, ничего хорошего для себя она там не обнаружила, потому что сердито хмыкнула и взяла бокал.
Павел беззвучно выругался: «участницы» шоу-балета последним эффектным движением сорвали с себя одежды и оказались молодыми мужчинами с ярко выраженными половыми признаками. Векшин плюнул и пересел на другой стул, спиной к сцене, лицом к Елене.
– Чудны дела твои, господи! – пробурчал он и попытался опять ухватить Елену за руку.
Безуспешно.
– Ты не ответил на мой вопрос, Векшин… – заставила себя повториться Елена.
Но их опять перебили. На этот раз ведущая не стала блистать красноречием и остроумием, а просто сообщила:
– А теперь у нас в гостях иллюзионист высшей пробы. Он не только позабавит вас своим искусством, но и постарается пробудить в вас чувства, о которых, быть может, вы и не подозревали.
В зале раздались аплодисменты. Похоже, объявленного артиста здесь уже знали. Сцена и зал утонули во мраке. Затем приглушенный свет появился в зале снова, иллюзионист уже стоял на сцене. Векшин оглянулся. Мужской костюм артиста на этот раз не ввел его в заблуждение. «И чего у них тут все не как у людей?!»
– Мы с тобой не поговорим никак, Ленка!
Она удивленно взмахнула ресницами.
– Елена Николаевна, а может, пойдем отсюда? У меня в холодильнике водка есть. И шампанское найдется… – добавил растерявшийся Векшин.
Елена проложила палец к его губам.
– Давай подождем. Тут, кажется, что-то интересное затевается.
Паша надул щеки и вздохнул. Впрочем, он тотчас же вспомнил, что пришел в это место помочь в проведении оперативно-розыскных мероприятий и уходить отсюда прямо сейчас ему никак не с руки.
Молодая женщина в мужском костюме с чемоданом, похоже, уже начинала фокусничать. Она сбросила с себя пиджак и шляпу, открыв короткую стрижку с четким пробором, и закатала рукава белоснежной прозрачной рубашки (наметанным глазом Векшин не приметил под ней бюстгальтера). Иллюзионистка показала залу абсолютно пустой чемодан, ловко перехватила его и, повернув к себе, опустила на неизвестно откуда взявшийся столик и вынула оттуда … кролика.
Он затрепыхался, но волшебница крепко держала его за уши, и кролик быстро успокоился, только косил на публику глазом и поводил ноздрями. «Ой, какой хорошенький!» – воскликнула какая-то любительница животных. Фокусница опустила животное на пол и почесала его за ушами. Кролик тут же запрыгал от нее по сцене. Тогда иллюзионистка снова заглянула в свой бездонный чемодан и вытащила оттуда еще одного длинноухого зверя, немного поменьше. На этот раз зал отнесся к появлению представителя фауны более равнодушно. Раздались резкие хлопки и раздраженные голоса. Кто-то даже свистнул, правда, совсем негромко. Кролик № 2 был также отпущен на свободу. Кролик № 1, к этому времени уже допрыгавший до края сцены, остановился, потянул носом воздух и повернул обратно. Он скоренько добрался до самки (а это была самка, как выяснилось сию же секунду), быстренько взобрался на нее и совершил акт совокупления.
Смех, подбадривающие восклицания и аплодисменты стали сопровождением этой части «фокуса». Артистка-иллюзионистка накрыла зверьков покрывалом и снова обратилась к чемодану.
Из бездонного чемодана публике было предъявлено что-то неопределенно-орнитологическое. И лишь когда эта птичка распустила хвост, все поняли, что перед ними павлин. «Да что мы в зоопарк пришли, в конце концов?!» – громко возмутился белокурый джентльмен за соседним столиком. Елена оглянулась на возглас и, улыбнувшись, посмотрела на Павла. Паша тоже оглянулся.
Надо признать, вид у этого скептика был очень даже ничего себе. Безупречный смокинг, галстук-бабочка, трубка в зубах, набриолиненные волосы, прикрывающие совсем небольшую плешь, золотые часы на запястье. Запах его одеколона настойчиво обволакивал все вокруг. Своим длинным заострившимся профилем и манерой держать бокал – отведя локоть и оттопырив мизинец – он кого-то неуловимо напомнил Паше. Джентльмен вытер губы салфеткой, достал из кармана зеркальце… Подправил усы, осмотрел зубы. Отдалил зеркальце, приблизил к себе. Достал расческу. Сидевшая рядом с ним дама, что-то сказала ему. Джентльмен махнул на нее рукой, но причесываться все же не стал. Он медленно поднялся из-за стола и, покачивая бедрами, направился к выходу из зала.
Векшин проводил его взглядом. «Эффектный мужчина. Был бы я женщиной…». Павел неожиданно поймал себя на этой мысли и ужаснулся. «Твою мать, неужели это мне сейчас пришло в голову?!. Так-так-так…». Он внимательно осмотрел зал. Мужчин, в нем было достаточно. Сложно было обнаружить среди них потенциальных …трансвеститов. «О, господи! Я мужик, я му-жик! Я – мужчина!» Векшин перевел взгляд на Елену, которая как ни в чем не бывало, очищала апельсин, откинувшись на спинку стула, отчего под платьем красиво обозначилась грудь. Паша усилием воли попытался вызвать в себе вожделение.
Вдруг Елена расхохоталась. Векшин вздрогнул. Со сцены раздалось поросячье хрюканье, переходящее в настоящий визг. Он оглянулся. Так и есть. Иллюзионистка вновь перешла к домашним животным. Поросенок, вынутый из чемодана, рьяно пытался вырваться из рук зоологической фокусницы. Но когда та все же отпустила его, поросенок не ломанулся прочь, а поднял пятачок на хозяйку и требовательно хрюкнул. Перед ним появилась миска, и животное удовлетворенно зачавкало. Дальше – больше. Из чемодана появился индюк, за ним – петух, потом – огромный жирный кот, затем – экзотический дикобраз… Вскоре вся сцена была похожа на миниатюрный зоопарк, с той лишь разницей, что живность находилась не в клетках и загонах, а прямо на сцене. Звери и птицы вели на удивление спокойно. Каждый занимался своим делом. Кролик совокуплялся, поросенок ужинал, павлин красовался, индюк пыжился, а петух на него воинственно нацеливался.
– Лена, ты думаешь это «шоу» можно назвать занимательным? – осведомился Векшин у своей дамы, которая с живейшим интересом наблюдала за происходящим. Она была очаровательна сегодня. Векшин отметил про себя, что очарование становится ее обычным состоянием, к которому, к счастью, невозможно привыкнуть. Стоп. Кажется, есть! Векшин с большим облегчением почувствовал, что способность к эрекции не покинула его даже на этом непонятном и дискомфортном вечере.
– А ты считаешь, здесь скучно сегодня? – спросила Елена. – Посмотри-ка по сторонам!
Паша был теперь в бодром расположении духа, и с интересом огляделся окрест себя. Действительно, общее настроение присутствующих на вечеринке «Пробуждение» нельзя было охарактеризовать как безразличие и скуку. Совсем наоборот. Особенно оживленно вели себя дамы. Они… как бы это сказать поточнее… перешептывались. Так женщины частенько делятся впечатлениями или колкостями, не предназначенными для чужих ушей. Но в данном случае процесс взаимного общения был более открытым. Юные девушки и дамы в расцвете сил, эффектные блондинки и обаятельные шатенки, красивые, очень красивые и умные дамы не только шептали друг другу что-то на ушко, но и смеялись, жестикулировали, восклицали и даже показывали пальцем на находившихся рядом или несколько поодаль … мужчин. Что происходит? Паша даже привстал со своего места. Богатый жизненный опыт подсказывал ему, что стихийная женская солидарность – нечто тревожное и заслуживающее пристального внимания – во избежание неконтролируемых последствий, разумеется.
Векшин проследил взглядом за женскими пальчиками. Ну что тут сказать? Многое Паша повидал в жизни. Не без этого. Но с памятного дня подглядывания в окно женской бани в компании дворовых пацанов, ему не приходилось испытывать подобного потрясения.
Дело в том, что представители мужского пола, находившиеся в этом заведении, были явно не в себе. Паша сначала не мог понять, в чем дело, но, приглядевшись, обнаружил во внешности – физиономиях и фигурах – почти всех мужчин качественные изменения.