Он поднялся на ноги. Откуда бодрость?!
– Простите меня, Тевейра, – он прикрыл глаза. – Само получилось.
Она улыбнулась сквозь слёзы, снова поклонилась. Доктор вернул поклон.
– Ещё пять минут, и они бы подставили вам всё, что можно подставить! А я не верила…
– Во что, Тевейра? – он взял её за руку. Она на самом деле очень сильно обиделась.
– Что вы так действуете на женщин! Я от вас теперь не отойду!
– Скажите, – доктор закрыл глаза, – а можно ещё одну пощёчину?
– Сделайте так ещё раз, и получите!
– Нет, прямо сейчас. Хорошо приводят в чувство.
– А если так? – она обняла его. Мягко, но твёрдо не позволила прикоснуться к своей голове. Чувствую… чую… что же такое происходит? Ведь снаружи я был бревно бревном!
– Так тоже помогает, – она засмеялась и убежала – умываться. А доктор вернулся к окну и думал, много думал.
4
5
6
– Простите меня, Тевейра, – он прикрыл глаза. – Само получилось.
Она улыбнулась сквозь слёзы, снова поклонилась. Доктор вернул поклон.
– Ещё пять минут, и они бы подставили вам всё, что можно подставить! А я не верила…
– Во что, Тевейра? – он взял её за руку. Она на самом деле очень сильно обиделась.
– Что вы так действуете на женщин! Я от вас теперь не отойду!
– Скажите, – доктор закрыл глаза, – а можно ещё одну пощёчину?
– Сделайте так ещё раз, и получите!
– Нет, прямо сейчас. Хорошо приводят в чувство.
– А если так? – она обняла его. Мягко, но твёрдо не позволила прикоснуться к своей голове. Чувствую… чую… что же такое происходит? Ведь снаружи я был бревно бревном!
– Так тоже помогает, – она засмеялась и убежала – умываться. А доктор вернулся к окну и думал, много думал.
4
Стемран, отель «Величие», Техаон 3, 113, 7:20
– Это правда, что по отелю можно ходить неделю? – он знал, что Тевейра стоит позади. Молча стоит и смотрит туда же, куда и он – в окно.
– Даже больше. Тут столько всего! Вы любите страшилки? Я обожаю!
– Простите? – доктор повернулся.
– Ну страшилки! Знаете, подземелья со скелетами, всё такое. Там классно!
Как она умеет преображаться, подумал доктор. Всё меняется, и вид, и походка, и лексикон…
– Никогда не был, – признался он. – Думаете, испугаюсь?
– Проверим? – улыбнулась она. – Если испугаетесь, исполните моё желание! Не бойтесь, ничего неприличного!
– А если не испугаюсь, то вы моё?
– Да!
– А как узнаете, что испугался?
– Почую, – она понизила голос. Фыркнула, оттолкнула доктора, засмеялась. – Как не стыдно! Я не об этом!
– Я подумал, что уж точно не обделаюсь, – усмехнулся доктор. И получил лёгкую пощёчину – шлепок. – За что?
– Следите за языком! Я не люблю гадких слов!
– Так вы и мысли читаете, да?
– Иногда, – призналась Тевейра. – Ну не читаю, угадываю. Это легко, доктор. С вами – особенно, – прошептала она. – Идёмте? Там правда интересно!
– Вы боитесь! – она тихонько рассмеялась, обняла его за шею. – Да?
– Да, – признался доктор. Не буду нажимать на кнопку, подумал он. Не буду звать на помощь. Хотя было страшно, не за себя – за неё.
– Вы мне должны желание, – она взяла его за руку. Она сидит слишком близко, подумал доктор, и отодвинуться некуда. Да и не хочу. Вот ведь дожил, человеку почти восемьдесят, а переживает, как будто только двадцать!
– Вы не старик, – шепнула она. – Да? Не нужно! Не убеждайте себя, что вы старый!
– Тевейра, можно спросить?
– Конечно.
– Что будет через две недели?
– Не знаю. Будет что будет. Мне всё равно! Вы же не уедете в Старый Мир, да?
– Почему вы так думаете?
– Мама ни за что не уедет. А вы не сможете уехать от неё.
– Но…
Она ладонью прикрыла ему рот.
– Мама говорила правду, – она поцеловала его в щёку. – Вы обожаете задавать глупые вопросы. Майер, я сейчас счастлива, понимаете? А завтра будет завтра, и неважно, что будет!
Свет вновь вспыхнул, и тележка покатила дальше. Трое фантомов-оборотней стояли совсем рядом и смотрели на «добычу», оскалившись.
– Вы не уедете, вы останетесь здесь. А я буду знать, что вы рядом и в надёжных руках, – она улыбнулась. – Не спрашивайте меня о будущем, ладно? Я его не боюсь.
Мерона улыбнулась ей взглядом и едва заметно указала бровями – подожди снаружи. Тевейра коротко поклонилась и выскользнула за дверь. Майер оглянулся, уже хотел выйти и что-то спросить, как…
– Майер, не прячься, – смешок. – Надо поговорить.
Умник!
Стемран, отель «Величие», Техаон 3, 113, 10:20
– Не будем тратить время на церемонии, – Умник нарядился в белый халат, и, единственный из них, выглядел на восемьдесят лет. Впрочем, брюзгой он был и тогда, и ещё двадцать лет тому обратно. Ничего не изменилось, просто стал морщинистым и тощим. – Сядь, Майер, – сам Умник сидел на вычурном деревянном стуле. С собой принёс, что ли? Вот точно псих!
Мерона стояла поодаль; когда Майер уселся на стул напротив гостя, подошла и встала рядом.
– Как в добрые старые времена, – Умник достал из кармана тонкий пузырёк и выпил таблетку оттуда. Старомоден. Сейчас уже никто не пьёт таблеток. Всё или в питье, или через нуль-шприцы – доставляют препарат точно туда, куда нужно, за долю секунды. – Майер, какого такого ты притащился сюда?
– Тебя не спросил, – пожал тот плечами. – Ты-то здесь что делаешь?
– Здесь? Смотрю на ваши довольные физиономии. Ну как, Рони, наш старичок ещё в состоянии пригладить ушки?
– Ублюдок, – коротко заметила Мерона, положив ладонь на плечо Майера.
– Стараюсь, – пожал плечами Маэр эс Темстар, для своих – Умник. – Ты уже ему рассказала, сколько людей провело с тобой ночь? А?
– Я знаю, – Майер не ожидал, что сможет говорить спокойно. – Ты явился, чтобы говорить гадости?
– Нет, чтобы уговорить вас убраться отсюда, – Умник и раньше был похож на печального коня, а сейчас – особенно. Длинное лицо, горбатый нос, вечно сложенные в презрительной гримасе губы. Вечно сутулится, шаркает ногами – это доводило Мерону до бешенства. И неприятный, с надломом, голос. Но, будь всё проклято, именно он вынес тогда Мерону из пекла, из пламени, сам при этом обгорел, потерял навсегда волосы – а какой роскошной шевелюрой обладал! И именно он выгораживал Мерону и Майера, когда их очередной бурный роман едва не подвёл всю команду под трибунал.
– Я не уеду, – Мерона уже не казалась воплощением гнева. – Маэр, не трать время, ты уже не сможешь меня разозлить. Майер и так всё знает. В любом случае это не твоё собачье дело.
– А та милая девочка за дверью – для остроты ощущений?
Майер досчитал до десяти и обратно. Стиснул зубы. Умник захохотал.
– Майер, старик… Когда же ты встанешь и дашь мне по морде?
Майер сорвался с места, подскочил, и… кулак прошёл насквозь, а сам Майер полетел кубарем, приложился головой о спинку дивана. Поднялся на ноги, ощущая себя последним идиотом.
– Прояснилось в голове? – поинтересовался Умник и перестал скалиться. – Ну да, я фантом. Майер, дружище, тебя можно привести в форму, только если разозлить. Не обессудь, дело серьёзное. Тебе лучше взять с собой девочку, или Рони, или обеих и уматывать отсюда. Со всех ног.
– А то что?
– Конец света. Такой небольшой, знаешь. Размером в одну планету.
– Не только трус, ещё и сумасшедший, – усмехнулась Мерона.
– Я не трус, я лентяй. Охота мне через пол-планеты лететь? Я вам поясню, почему нас должно стать тут минимум на одного меньше.
– Объясняй прямо сейчас, – потребовал Майер. Он вернулся туда, где стояла Мерона и взял её за руку.
– Тут нужны материалы, – пояснил Умник. – Надо полистать их, потрогать своими руками. Вы же у нас скептики. Завтра я подам вам карету, приезжайте. Если хотите, приезжайте втроём.
– Хорошо, – Мерона переглянулась с Майером и тот кивнул. – Но по морде ты всё равно получишь. По разу за каждое мерзкое слово.
– Сделай одолжение, – Умник надул губы. – Завтра, скажем, часов в пять вас устроит?
– Вполне, – ответил Майер. – А теперь пошёл вон!
Умник осклабился, помахал им рукой и исчез. Вместе со стулом.
– Майер, – Мерона нетвёрдым шагом подошла к дивану, уселась. – Обними меня. И помолчи минут пять, ладно?
– Рони, нас осталось только трое?
Она обернулась, держа в зубах последнюю заколку. Вставила её, не отводя взгляда.
– Нет, – отозвалась она, наконец. – Майстан где-то в Старом Мире, рыбу ловит, как всегда. Манни в дальнем космосе, роман у неё. Ещё неделю назад они оба были живы и здоровы.
– Откуда знаешь?
– Ты у нас один не пишешь и не звонишь. Нормальные люди присылают открытки не только на день рождения и похороны. Ладно, не дуйся.
– Так ты получила мои открытки?
– Мне передали, – она подошла к нему, уселась рядышком. Я снова чувствую, и с каждым часом всё лучше, подумал Майер. Голова снова кружится. – М-м-м… как мило… ты меня ощущаешь, да? – она положила голову ему на плечо.
– Ещё как. Хотя не должен, Умник…
– Всё, хватит о нём! Хочешь, я сама тебя обследую? Чтобы ты тоже понял.
– Что я должен понять?
– У тебя восстанавливаются нервные ткани. Знаешь, я так вчера старалась… камень могла соблазнить, а ты почти не замечал. А сейчас и не стараюсь особо, а ты уже мой. Да? Мой?
– Твой, Рони.
– Не могу, – прошептала она. – Если начну, уже не остановлюсь. Вейри! Входи, уже можно! – позвала она.
– Вейри? – доктор приподнял брови.
– Уменьшительно-ласкательное. Или я должна звать свою дочь «теаренти Тевейра»?
Тевейра появилась с подносом в руках. Чай! Как кстати! Как догадалась?!
– Иди ко мне, – Тевейра осторожно поставила поднос на столик у дивана и бросилась к Мероне. Села ей на колени, положила голову на плечо, притихла. Чую обеих, думал Майер, о Великое Море… Он встал, чуть покачнувшись, потёр виски.
– Что с вами? – спросила Тевейра тихонько. – Вы почуяли, да? Поняли, что это тот самый чай?
Тот самый. Верно, теперь, когда ему объяснили, всё стало на свои места. Тот самый чай, который они с Мероной пили, когда казалось – помирились насовсем, и всё прощено, и всё теперь будет хорошо. А на следующий день мир взорвался.
– Тевейра… это мама попросила вас?
– Нет, я сама захотела. Вы ведь помирились с мамой? – Мерона улыбнулась, прижала к себе Тевейру, погладила её по голове. – Пусть он скажет!
– Да, – Майер хотел усесться на стул, подальше от них, но ноги подвели. Уселся прямо на пол. Тевейра соскочила, подбежала к нему, присела, глядя в глаза.
– Мама, мне уйти? – спросила она, не оборачиваясь.
– Нет, останься, Вейри. Пусть будет чай на троих.
Он обнаружил, что сидит и улыбается, а обе остальных взялись за руки и тоже улыбаются. И молчат.
– Вы такой хороший, когда молчите, – Тевейра ловко увернулась от подзатыльника. – Мама! Ты ему говорила то же самое! Что, неправда?
– Вот я тебя! Майер, что скажешь?
– Ничего. Не знаю, что тут можно сказать, – Майер допил последние несколько капель. – Мне хорошо, – признался он. – Давно не было так хорошо.
– Вы же не уедете? – тихонько поинтересовалась Тевейра. – Не уедете, да? Мама? Доктор?
– Если уедем, то втроём, – заверила её Мерона. – Пусть доктор скажет.
– У меня имя есть, – проворчал Майер. Женщины переглянулись и рассмеялись. – Я приехал к тебе, – он посмотрел на Мерону. – К вам, – поправился он тут же. – Умнику придётся постараться, чтобы я уехал. Я не хочу уезжать.
Вот оно, главное, понял он.
– Умница, – Мерона встала, подошла к нему сзади и обняла за плечи. – Я уйду. Не то какую-нибудь глупость сделаю, а нужно продержаться до завтра. Вейри, я не успела сделать из него человека, прости. Может, у тебя получится. – Она погладила Майера по голове. – Завтра пришлют машину, мы съездим к одному старому знакомому. Все вместе. А потом посмотрим. – Она взяла поднос и вышла.
– Вейри, – Майер прикрыл глаза. – Можно, я буду вас так называть?
– Так меня зовёт только мама, – улыбнулась Тевейра. – Да, доктор. Ой, простите, Майер! Или можно «Айри»?
– Можно. Только она звала меня «Айри».
Мысль пришла в голову неожиданно.
– Вейри, хотите, я покажу вам? Покажу, где и с чего всё началось?
– Конечно! – она сжала его плечи. – Вам нужна карта Леса? Вот, – указала ему на столик. Да, карта планеты в каждом номере. И весьма подробная. Не всё на ней указано, само собой, но многое. И почти вся суша отображена зелёным – Лес. Иначе его не зовут, только с большой буквы. Стемран – это Лес.
– Нам сюда, – указал доктор стилом.
– Так близко?! – не поверила Тевейра. – Я в тех краях бывала! Правда! Но… это запретная зона, Айри!
– Для кого?
– Для вас. Туристам туда нельзя, – улыбнулась она. – У вас же карточка с собой. Попытаетесь выехать за пределы курортной области, вас поймают.
– А если карточку потерять? Нечаянно сломать.
– Датчик не сломаешь, – покачала головой Тевейра. – Я однажды стащила карточку, когда мне было пять лет. И то не смогла.
– Убедительно, – покивал доктор. – А если забыть в номере?
– Тогда не сразу хватятся. Ой, я знаю. Вы забываете карточку в номере, а я вам устраиваю дикую поездку. Так многие хотят. Знаете, уехать в лес, чтобы чаща вокруг, и азарт, что в любой момент застукают…
Она заметила, как изменилось его лицо.
– Ко мне никто не прикасался, – шепнула она, обнимая его. – Правда.
– А вы?
– У меня работа такая! Ой, ревнуете! – засмеялась она, запрокидывая голову. – Можно… это можно!
– Что можно? – он прижимал её к себе и становилось жарче и жарче.
– Просто сделайте, что хочется!
Он осторожно поцеловал её в шею… под подбородком. Тевейра вздрогнула, прижалась к нему крепче.
– Хватит, – попросила она шёпотом. – Не сейчас!
Майеру самому стоило немалых усилий опомниться. Какие, в бездну, восемьдесят лет?! Он помог ей выпрямиться, заметил, как подрагивают её губы.
– Простите, Айри, – она отступила на шаг. – Вам ведь так хотелось! И вы не старик! Теперь поняли?
– Понял, – Майер понял, что взмок, а нет даже носового платка. – Простите, Тевейра.
– Вейри! Ну так что, согласны?
– А если поймают?
– Вы несносны! Сами же предложили! Ну оштрафуют, и всё. В первый раз, что ли? Если завтра вернёмся до полудня, никто ничего не заметит!
– Где взять машину?
– Я найду машину. А вы пока собирайтесь! И не забудьте взять какой-нибудь еды! Встречаемся в фойе, и не вздумайте переодеваться как для прогулки, застукают!
– Это правда, что по отелю можно ходить неделю? – он знал, что Тевейра стоит позади. Молча стоит и смотрит туда же, куда и он – в окно.
– Даже больше. Тут столько всего! Вы любите страшилки? Я обожаю!
– Простите? – доктор повернулся.
– Ну страшилки! Знаете, подземелья со скелетами, всё такое. Там классно!
Как она умеет преображаться, подумал доктор. Всё меняется, и вид, и походка, и лексикон…
– Никогда не был, – признался он. – Думаете, испугаюсь?
– Проверим? – улыбнулась она. – Если испугаетесь, исполните моё желание! Не бойтесь, ничего неприличного!
– А если не испугаюсь, то вы моё?
– Да!
– А как узнаете, что испугался?
– Почую, – она понизила голос. Фыркнула, оттолкнула доктора, засмеялась. – Как не стыдно! Я не об этом!
– Я подумал, что уж точно не обделаюсь, – усмехнулся доктор. И получил лёгкую пощёчину – шлепок. – За что?
– Следите за языком! Я не люблю гадких слов!
– Так вы и мысли читаете, да?
– Иногда, – призналась Тевейра. – Ну не читаю, угадываю. Это легко, доктор. С вами – особенно, – прошептала она. – Идёмте? Там правда интересно!
* * *
– Боитесь! – прошептала Тевейра, когда вагончик – тележка, условно прикрытая рваным тентом – неожиданно остановилась. Впрочем, неожиданно ли? Фантомы – чудовища – очень реалистичны, и если бы обоняние и всё прочее работали бесперебойно, пробрало бы до костей. Тевейра пугалась, но очень мило пугалась – с восторгом. А когда тележка встала, то испугался и доктор. Не за себя. На какой-то момент ему показалось, что всё вокруг стало реальным. Что вон там, поодаль, действительно бродят людоеды, что оборотни вот-вот вернутся и сожрут их.– Вы боитесь! – она тихонько рассмеялась, обняла его за шею. – Да?
– Да, – признался доктор. Не буду нажимать на кнопку, подумал он. Не буду звать на помощь. Хотя было страшно, не за себя – за неё.
– Вы мне должны желание, – она взяла его за руку. Она сидит слишком близко, подумал доктор, и отодвинуться некуда. Да и не хочу. Вот ведь дожил, человеку почти восемьдесят, а переживает, как будто только двадцать!
– Вы не старик, – шепнула она. – Да? Не нужно! Не убеждайте себя, что вы старый!
– Тевейра, можно спросить?
– Конечно.
– Что будет через две недели?
– Не знаю. Будет что будет. Мне всё равно! Вы же не уедете в Старый Мир, да?
– Почему вы так думаете?
– Мама ни за что не уедет. А вы не сможете уехать от неё.
– Но…
Она ладонью прикрыла ему рот.
– Мама говорила правду, – она поцеловала его в щёку. – Вы обожаете задавать глупые вопросы. Майер, я сейчас счастлива, понимаете? А завтра будет завтра, и неважно, что будет!
Свет вновь вспыхнул, и тележка покатила дальше. Трое фантомов-оборотней стояли совсем рядом и смотрели на «добычу», оскалившись.
– Вы не уедете, вы останетесь здесь. А я буду знать, что вы рядом и в надёжных руках, – она улыбнулась. – Не спрашивайте меня о будущем, ладно? Я его не боюсь.
* * *
– Мама! – воскликнула Тевейра в восторге, когда они вошли в номер доктора. И осеклась. На лбу у мамы собрались морщины – мама злая, как никогда. Но на кого?!Мерона улыбнулась ей взглядом и едва заметно указала бровями – подожди снаружи. Тевейра коротко поклонилась и выскользнула за дверь. Майер оглянулся, уже хотел выйти и что-то спросить, как…
– Майер, не прячься, – смешок. – Надо поговорить.
Умник!
Стемран, отель «Величие», Техаон 3, 113, 10:20
– Не будем тратить время на церемонии, – Умник нарядился в белый халат, и, единственный из них, выглядел на восемьдесят лет. Впрочем, брюзгой он был и тогда, и ещё двадцать лет тому обратно. Ничего не изменилось, просто стал морщинистым и тощим. – Сядь, Майер, – сам Умник сидел на вычурном деревянном стуле. С собой принёс, что ли? Вот точно псих!
Мерона стояла поодаль; когда Майер уселся на стул напротив гостя, подошла и встала рядом.
– Как в добрые старые времена, – Умник достал из кармана тонкий пузырёк и выпил таблетку оттуда. Старомоден. Сейчас уже никто не пьёт таблеток. Всё или в питье, или через нуль-шприцы – доставляют препарат точно туда, куда нужно, за долю секунды. – Майер, какого такого ты притащился сюда?
– Тебя не спросил, – пожал тот плечами. – Ты-то здесь что делаешь?
– Здесь? Смотрю на ваши довольные физиономии. Ну как, Рони, наш старичок ещё в состоянии пригладить ушки?
– Ублюдок, – коротко заметила Мерона, положив ладонь на плечо Майера.
– Стараюсь, – пожал плечами Маэр эс Темстар, для своих – Умник. – Ты уже ему рассказала, сколько людей провело с тобой ночь? А?
– Я знаю, – Майер не ожидал, что сможет говорить спокойно. – Ты явился, чтобы говорить гадости?
– Нет, чтобы уговорить вас убраться отсюда, – Умник и раньше был похож на печального коня, а сейчас – особенно. Длинное лицо, горбатый нос, вечно сложенные в презрительной гримасе губы. Вечно сутулится, шаркает ногами – это доводило Мерону до бешенства. И неприятный, с надломом, голос. Но, будь всё проклято, именно он вынес тогда Мерону из пекла, из пламени, сам при этом обгорел, потерял навсегда волосы – а какой роскошной шевелюрой обладал! И именно он выгораживал Мерону и Майера, когда их очередной бурный роман едва не подвёл всю команду под трибунал.
– Я не уеду, – Мерона уже не казалась воплощением гнева. – Маэр, не трать время, ты уже не сможешь меня разозлить. Майер и так всё знает. В любом случае это не твоё собачье дело.
– А та милая девочка за дверью – для остроты ощущений?
Майер досчитал до десяти и обратно. Стиснул зубы. Умник захохотал.
– Майер, старик… Когда же ты встанешь и дашь мне по морде?
Майер сорвался с места, подскочил, и… кулак прошёл насквозь, а сам Майер полетел кубарем, приложился головой о спинку дивана. Поднялся на ноги, ощущая себя последним идиотом.
– Прояснилось в голове? – поинтересовался Умник и перестал скалиться. – Ну да, я фантом. Майер, дружище, тебя можно привести в форму, только если разозлить. Не обессудь, дело серьёзное. Тебе лучше взять с собой девочку, или Рони, или обеих и уматывать отсюда. Со всех ног.
– А то что?
– Конец света. Такой небольшой, знаешь. Размером в одну планету.
– Не только трус, ещё и сумасшедший, – усмехнулась Мерона.
– Я не трус, я лентяй. Охота мне через пол-планеты лететь? Я вам поясню, почему нас должно стать тут минимум на одного меньше.
– Объясняй прямо сейчас, – потребовал Майер. Он вернулся туда, где стояла Мерона и взял её за руку.
– Тут нужны материалы, – пояснил Умник. – Надо полистать их, потрогать своими руками. Вы же у нас скептики. Завтра я подам вам карету, приезжайте. Если хотите, приезжайте втроём.
– Хорошо, – Мерона переглянулась с Майером и тот кивнул. – Но по морде ты всё равно получишь. По разу за каждое мерзкое слово.
– Сделай одолжение, – Умник надул губы. – Завтра, скажем, часов в пять вас устроит?
– Вполне, – ответил Майер. – А теперь пошёл вон!
Умник осклабился, помахал им рукой и исчез. Вместе со стулом.
– Майер, – Мерона нетвёрдым шагом подошла к дивану, уселась. – Обними меня. И помолчи минут пять, ладно?
* * *
– Съездим, – решила Мерона. Она стояла посреди комнаты и приводила в порядок причёску. Странно, но Майера это раздражало уже не так, как раньше. – Хочу посмотреть, как ты дашь ему по морде. Давно уже не видела.– Рони, нас осталось только трое?
Она обернулась, держа в зубах последнюю заколку. Вставила её, не отводя взгляда.
– Нет, – отозвалась она, наконец. – Майстан где-то в Старом Мире, рыбу ловит, как всегда. Манни в дальнем космосе, роман у неё. Ещё неделю назад они оба были живы и здоровы.
– Откуда знаешь?
– Ты у нас один не пишешь и не звонишь. Нормальные люди присылают открытки не только на день рождения и похороны. Ладно, не дуйся.
– Так ты получила мои открытки?
– Мне передали, – она подошла к нему, уселась рядышком. Я снова чувствую, и с каждым часом всё лучше, подумал Майер. Голова снова кружится. – М-м-м… как мило… ты меня ощущаешь, да? – она положила голову ему на плечо.
– Ещё как. Хотя не должен, Умник…
– Всё, хватит о нём! Хочешь, я сама тебя обследую? Чтобы ты тоже понял.
– Что я должен понять?
– У тебя восстанавливаются нервные ткани. Знаешь, я так вчера старалась… камень могла соблазнить, а ты почти не замечал. А сейчас и не стараюсь особо, а ты уже мой. Да? Мой?
– Твой, Рони.
– Не могу, – прошептала она. – Если начну, уже не остановлюсь. Вейри! Входи, уже можно! – позвала она.
– Вейри? – доктор приподнял брови.
– Уменьшительно-ласкательное. Или я должна звать свою дочь «теаренти Тевейра»?
Тевейра появилась с подносом в руках. Чай! Как кстати! Как догадалась?!
– Иди ко мне, – Тевейра осторожно поставила поднос на столик у дивана и бросилась к Мероне. Села ей на колени, положила голову на плечо, притихла. Чую обеих, думал Майер, о Великое Море… Он встал, чуть покачнувшись, потёр виски.
– Что с вами? – спросила Тевейра тихонько. – Вы почуяли, да? Поняли, что это тот самый чай?
Тот самый. Верно, теперь, когда ему объяснили, всё стало на свои места. Тот самый чай, который они с Мероной пили, когда казалось – помирились насовсем, и всё прощено, и всё теперь будет хорошо. А на следующий день мир взорвался.
– Тевейра… это мама попросила вас?
– Нет, я сама захотела. Вы ведь помирились с мамой? – Мерона улыбнулась, прижала к себе Тевейру, погладила её по голове. – Пусть он скажет!
– Да, – Майер хотел усесться на стул, подальше от них, но ноги подвели. Уселся прямо на пол. Тевейра соскочила, подбежала к нему, присела, глядя в глаза.
– Мама, мне уйти? – спросила она, не оборачиваясь.
– Нет, останься, Вейри. Пусть будет чай на троих.
* * *
Тевейра говорила, а они молчали. Тевейра рассказывала разные забавные истории, что тут с какими гостями случалось, просто говорила ни о чём, но Майер слушал и не мог оторваться. Ну почти. Мерона наливала чай, чашка за чашкой, ещё бы, такие крохотные чашечки, было бы там что пить…Он обнаружил, что сидит и улыбается, а обе остальных взялись за руки и тоже улыбаются. И молчат.
– Вы такой хороший, когда молчите, – Тевейра ловко увернулась от подзатыльника. – Мама! Ты ему говорила то же самое! Что, неправда?
– Вот я тебя! Майер, что скажешь?
– Ничего. Не знаю, что тут можно сказать, – Майер допил последние несколько капель. – Мне хорошо, – признался он. – Давно не было так хорошо.
– Вы же не уедете? – тихонько поинтересовалась Тевейра. – Не уедете, да? Мама? Доктор?
– Если уедем, то втроём, – заверила её Мерона. – Пусть доктор скажет.
– У меня имя есть, – проворчал Майер. Женщины переглянулись и рассмеялись. – Я приехал к тебе, – он посмотрел на Мерону. – К вам, – поправился он тут же. – Умнику придётся постараться, чтобы я уехал. Я не хочу уезжать.
Вот оно, главное, понял он.
– Умница, – Мерона встала, подошла к нему сзади и обняла за плечи. – Я уйду. Не то какую-нибудь глупость сделаю, а нужно продержаться до завтра. Вейри, я не успела сделать из него человека, прости. Может, у тебя получится. – Она погладила Майера по голове. – Завтра пришлют машину, мы съездим к одному старому знакомому. Все вместе. А потом посмотрим. – Она взяла поднос и вышла.
– Вейри, – Майер прикрыл глаза. – Можно, я буду вас так называть?
– Так меня зовёт только мама, – улыбнулась Тевейра. – Да, доктор. Ой, простите, Майер! Или можно «Айри»?
– Можно. Только она звала меня «Айри».
Мысль пришла в голову неожиданно.
– Вейри, хотите, я покажу вам? Покажу, где и с чего всё началось?
– Конечно! – она сжала его плечи. – Вам нужна карта Леса? Вот, – указала ему на столик. Да, карта планеты в каждом номере. И весьма подробная. Не всё на ней указано, само собой, но многое. И почти вся суша отображена зелёным – Лес. Иначе его не зовут, только с большой буквы. Стемран – это Лес.
– Нам сюда, – указал доктор стилом.
– Так близко?! – не поверила Тевейра. – Я в тех краях бывала! Правда! Но… это запретная зона, Айри!
– Для кого?
– Для вас. Туристам туда нельзя, – улыбнулась она. – У вас же карточка с собой. Попытаетесь выехать за пределы курортной области, вас поймают.
– А если карточку потерять? Нечаянно сломать.
– Датчик не сломаешь, – покачала головой Тевейра. – Я однажды стащила карточку, когда мне было пять лет. И то не смогла.
– Убедительно, – покивал доктор. – А если забыть в номере?
– Тогда не сразу хватятся. Ой, я знаю. Вы забываете карточку в номере, а я вам устраиваю дикую поездку. Так многие хотят. Знаете, уехать в лес, чтобы чаща вокруг, и азарт, что в любой момент застукают…
Она заметила, как изменилось его лицо.
– Ко мне никто не прикасался, – шепнула она, обнимая его. – Правда.
– А вы?
– У меня работа такая! Ой, ревнуете! – засмеялась она, запрокидывая голову. – Можно… это можно!
– Что можно? – он прижимал её к себе и становилось жарче и жарче.
– Просто сделайте, что хочется!
Он осторожно поцеловал её в шею… под подбородком. Тевейра вздрогнула, прижалась к нему крепче.
– Хватит, – попросила она шёпотом. – Не сейчас!
Майеру самому стоило немалых усилий опомниться. Какие, в бездну, восемьдесят лет?! Он помог ей выпрямиться, заметил, как подрагивают её губы.
– Простите, Айри, – она отступила на шаг. – Вам ведь так хотелось! И вы не старик! Теперь поняли?
– Понял, – Майер понял, что взмок, а нет даже носового платка. – Простите, Тевейра.
– Вейри! Ну так что, согласны?
– А если поймают?
– Вы несносны! Сами же предложили! Ну оштрафуют, и всё. В первый раз, что ли? Если завтра вернёмся до полудня, никто ничего не заметит!
– Где взять машину?
– Я найду машину. А вы пока собирайтесь! И не забудьте взять какой-нибудь еды! Встречаемся в фойе, и не вздумайте переодеваться как для прогулки, застукают!
5
Стемран, Лес, долина Рассвета, Техаон 3, 113, 13:10
– Далеко нам? – поинтересовалась Тевейра. В походном костюме она выглядела, как Мерона в её возрасте. Будь я проклят, подумал Майер, я ведь по-прежнему считаю, что она родная её дочь. Мы все тут спятили.
– Вон туда, – указал он. Машина плыла по-над землёй, на расстоянии полуметра. Вот тут был настоящий Лес. Величественный, спокойный, грозный и добрый одновременно. Камшеры, гигантские сосны (хотя к соснам Старого Мира, понятно, отношения не имеют), возвышались дозорными башнями. Ствол одного дерева мог быть до десяти метров в поперечнике у основания, и в настоящем Лесу всегда в поле зрения хотя бы один камшер.
– …Вы даже не запыхались! – похвалила его девушка, когда они решили идти пешком. Какой чистый воздух! Целебный, возле камшеров воздух всегда целебный. Но спать под ними не советуют. Просто из соображений безопасности – когда над головой такие ветви, а шишки вырастают с голову размером…
– Занимаюсь бегом, – пояснил доктор. – По горам давно уже не ходил, не с кем.
– У вас нет друзей?
– Сослуживцы. Как-то я с ними не очень дружен.
Тевейра вздохнула.
– Вот, – они вышли к едва заметной тропинке, и доктор указал на неприметную табличку, ввинченную в кору камшера. – Тут его и нашли.
– Кого «его»?
– Автомобиль. Мы его нашли, нас было пятеро. Двадцать шесть лет назад. Показать?
Тевейра энергично кивнула.
– Давайте устроим стоянку, – доктор указал. – Вон там. Здесь же спокойно, верно?
– Кого Лес признал, в лесу никто не тронет, – согласилась Тевейра. – Но ночью лучше спать в палатке. Или в машине. Давайте, а то я уже есть хочу! Нет-нет, занимайтесь своим делом, я сама.
«Ураган», подумал Майер. Эту модель называют «Ураган». Раньше автомобили умели ездить только по земле, на колёсах. Вот смеху-то… У Умника такие есть, он собирал всякую рухлядь, а мы потешались…
Он достал карту памяти, коробочки проекторов – вроде здесь это всё было. Хорошо, если карта не «протухла», давно не проверял.
Не протухла.
– У меня всё готово, – позвал он. – Вам помочь?
– Я сейчас! – отозвалась девушка и вот уже «Ураган» мягко приземлился поодаль, а за ним уже стоял всё тот же «диван» из губки и на скатерти было, что есть и чем запить. Майер посмотрел, и понял, что и сам проголодался.
– Что сначала, обед или кино?
– Кино! – потребовала Тевейра.
Умник мне голову оторвёт, что показываю секретные записи, подумал Майер. Да и пусть, уже не боюсь.
«Тур» обнаружили они пятеро. Пятеро специалистов по экзобиологии, по изучению влияния трансбиотики на человека и биосферу Старого Мира. В то время, кроме Стемрана, была известна ещё одна планета, связанная со Старым Миром нуль-коридорами, порталами. Но вторая планета была давно уже заселена флорой и фауной Старого Мира, а вот Лес не переставал потрясать воображение исследователей. Единая экосистема планетарного масштаба, которая, несомненно, таила множество интереснейших открытий. Одно из которых – целебные свойства атмосферы. В пределах Леса – то есть там, где растут камшеры – ускорялась регенерация, повышалась стойкость организма к патогенным микроорганизмам, замедлялись процессы клеточного старения. И многие другие прелести.
Они нашли тропу случайно. И не стали докладывать руководству, сами устроили себе поход. За что им мог светить трибунал – в то время здесь распоряжались военные.
– Обалдеть! – Мерона первой притронулась к «Туру». – Слушайте, как новенький!
– Отойди, – потребовал Умник. – Я поставлю камеры, чтобы всё, как положено.
– Зануда, – скривилась Майтенер, для друзей – Манни или Плакса. Родом с дальнего севера, желтокожая, рослая и неуклюжая, она всегда была мишенью для шуток. Но если по шее даст – второй раз не захочется.
– …Выпуска тысяча двести двенадцатого года, – пояснил Майстан, который ведал у них диагностической техникой, по совместительству – хирург. – Есть серийный номер. Из Старого Мира, ставлю сто к одному.
Манни присвистнула.
– Откуда он здесь?! Он же летать, поди, не умел ещё?
Умник пожал плечами.
– Надо выяснить, что да как. Так, дайте мне фонарик, посмотрю его пузо…
– Да, – согласился доктор. – Как только мы увезли «Тур», всё и началось. Может, не надо было уносить, не знаю. Но мы голову сломали тогда – не могли понять, как он сюда попал. А потом увидели тропинку. Мы на ней стоим.
– И что тропинка?
– Она ведёт в Старый Мир, – пояснил доктор, глаза девушки широко раскрылись.
– Как?! Отсюда, прямо туда? Не может быть! – она взяла доктора за руки. – Я бы об этом знала! Мы про все коридоры знаем, даже про секретные! Тут ничего не было!
– Мы не болтали. Может, и зря. А может, не зря, не знаю. Но раз здесь нет ограждений, охраны и армии, то никто не узнал.
– Вы прелесть! – она поцеловала его в щёку. – А мы пойдём туда? Ну пожалуйста!
– Хотите в Старый Мир, прямо сейчас?
– Не знаю. Нет, наверное… но хотя бы посмотреть! Посмотреть, куда это выходит!
– Давайте пообедаем, – предложил он. – Кино можно не досматривать, там уже скучно: анализы, пометки, записи.
– Мама осталась такой же, – вздохнула Тевейра. – И вы! Только усики отрастили, они совершенно лишние! А остальные, что с ними?
– Умник работает в лаборатории Института Биологии, это на той стороне планеты. Это он нанёс сегодня визит. Майстан где-то на островах, в Старом Мире. Наслаждается пенсией и ловит рыбу. Манни в дальнем космосе, там у неё нашёлся избранник.
– Вот это да! – Тевейра в восхищении. – Я никому не расскажу! Честное слово! Вы мне расскажете, да? Расскажете остальное?
Он чуть не спросил своё любимое «а взамен?» И вспомнил: она сделает для тебя всё. Не заставляй её делать всё!
– Расскажу. Но вы рискуете, не забывайте. Если коридор найдут, нас с вами по головке не погладят.
– Пусть! Мы не делаем ничего такого. Приехали в лес приятно провести время, случайно нашли тропинку. Вот и всё.
Ты такая наивная и такая оптимистка, подумал Майер, погладил её по голове. Машинально. И Тевейра не отстранилась, не поймала его руку, как раньше.
– Тогда давайте меняться. Я расскажу про то время, а вы про себя. Хорошо?
– Времени не хватит, – вздохнула Тевейра. – На всё не хватит… вы первый! Мы пойдём или полетим?
– Полетим. Только выключите курсограф. Вообще, сотрите всё там, чтобы потом никто не нашёл.
– Уже стёрла. Я диван не буду собирать, ладно? Мы же ещё вернёмся?
– И что? – удивилась девушка, оглянувшись несколько раз. – Я ничего не вижу!
– Постоим. Вы ни разу не ходили по этой тропе, она не сразу откроется.
Они стояли минут пять, а потом…
– Ой! – Тевейра схватила его за руку, прижалась. Ей было страшно, но страшно, как в том «подземелье» – восторженный страх. Проход проступил перед ними, и, как и прежде, налетел ветер – качнул крону камшера (доктор невольно поднял взгляд – если сорвёт шишку, надо успеть отбежать), толкнул пришельцев в лицо, а потом в спину – вперёд! Но они устояли на ногах.
Он был прямо перед ними. Портал, сквозь который туристы приезжают на курорт, настолько широк, что в него свободно пройдёт и самолёт, и даже прогулочный челнок, которым туристов возят на Луну и ближние планеты. А тут – словно дверь. Они ещё спорили, мог бы пройти «Тур» или нет. Мог бы, доказывал Умник, впритирочку, но мог. Портал открывался куда-то в чащу леса, а над ней… Какой он красивый, ведь сумели же такое построить!
– Смотрите, листья! – Тевейра в восторге. Да, ветер дул теперь насквозь, туда и оттуда, и очередной его порыв занёс «оттуда» несколько золотистых листьев. В Старом Мире осень… Никак не привыкну, подумал доктор. Здешний год длиннее. Месяцы назвали так же, но там уже осень. – Ой, как красиво там… и пахнет так приятно… Это что, башня?
– Это Университет. Университет Королевства Тегарон, один из крупнейших.
– Да?! – Тевейра смотрела, крепко сжимая Майера за руку. – Мама рассказывала. Это правда Тегарон? Мне страшно… по-настоящему, а вам?
– Немножко, – возле порталов не может не быть страшно. – Попробуйте. Вы же хотели, верно? Просто шагните и протяните руку.
– Боюсь, – призналась девушка. – Не отпускайте меня! Пожалуйста!
– Не бойтесь, – Майер крепко взял её за другую руку. Действительно, как там чудесно пахнет. Всё изменилось, кроме Университета, всё такой же величественный. – Не отпущу.
Тевейра не сразу решилась протянуть руку… но решилась. Протянула, сорвала «с той стороны» травинку, отступила на шаг. И тут же проход закрылся.
Раскат грома над головой. И снова порыв ветра, сбил дыхание и чуть не повалил их обоих. Тевейра выпрямилась, смеясь, сжимая в руке травинку.
– Ой, как в сказке! Почему гром? И где проход?
– Постоим – снова откроется. А почему гром, не знаю. Здесь всегда что-нибудь странное случалось. У меня иголочки по всей коже, а у вас?
– У меня тоже, – удивилась Тевейра. – Давайте вернёмся! Здесь так здорово… но страшно, если честно.
Остаток дороги она смотрела на травинку – колосок – которую взяла на память из Тегарона. И молчала. Улыбалась и молчала.
– Далеко нам? – поинтересовалась Тевейра. В походном костюме она выглядела, как Мерона в её возрасте. Будь я проклят, подумал Майер, я ведь по-прежнему считаю, что она родная её дочь. Мы все тут спятили.
– Вон туда, – указал он. Машина плыла по-над землёй, на расстоянии полуметра. Вот тут был настоящий Лес. Величественный, спокойный, грозный и добрый одновременно. Камшеры, гигантские сосны (хотя к соснам Старого Мира, понятно, отношения не имеют), возвышались дозорными башнями. Ствол одного дерева мог быть до десяти метров в поперечнике у основания, и в настоящем Лесу всегда в поле зрения хотя бы один камшер.
– …Вы даже не запыхались! – похвалила его девушка, когда они решили идти пешком. Какой чистый воздух! Целебный, возле камшеров воздух всегда целебный. Но спать под ними не советуют. Просто из соображений безопасности – когда над головой такие ветви, а шишки вырастают с голову размером…
– Занимаюсь бегом, – пояснил доктор. – По горам давно уже не ходил, не с кем.
– У вас нет друзей?
– Сослуживцы. Как-то я с ними не очень дружен.
Тевейра вздохнула.
– Вот, – они вышли к едва заметной тропинке, и доктор указал на неприметную табличку, ввинченную в кору камшера. – Тут его и нашли.
– Кого «его»?
– Автомобиль. Мы его нашли, нас было пятеро. Двадцать шесть лет назад. Показать?
Тевейра энергично кивнула.
– Давайте устроим стоянку, – доктор указал. – Вон там. Здесь же спокойно, верно?
– Кого Лес признал, в лесу никто не тронет, – согласилась Тевейра. – Но ночью лучше спать в палатке. Или в машине. Давайте, а то я уже есть хочу! Нет-нет, занимайтесь своим делом, я сама.
«Ураган», подумал Майер. Эту модель называют «Ураган». Раньше автомобили умели ездить только по земле, на колёсах. Вот смеху-то… У Умника такие есть, он собирал всякую рухлядь, а мы потешались…
Он достал карту памяти, коробочки проекторов – вроде здесь это всё было. Хорошо, если карта не «протухла», давно не проверял.
Не протухла.
– У меня всё готово, – позвал он. – Вам помочь?
– Я сейчас! – отозвалась девушка и вот уже «Ураган» мягко приземлился поодаль, а за ним уже стоял всё тот же «диван» из губки и на скатерти было, что есть и чем запить. Майер посмотрел, и понял, что и сам проголодался.
– Что сначала, обед или кино?
– Кино! – потребовала Тевейра.
Умник мне голову оторвёт, что показываю секретные записи, подумал Майер. Да и пусть, уже не боюсь.
* * *
…Красный «Тур» нашли осенью тысяча триста восемьдесят девятого года, и странно, что не нашли раньше: спутники уже тогда покрывали всю территорию. Но Умник был неправ – реактор не сдох, активного тела в резерве было достаточно, реактор переключился в режим консервации. Конечно, речь не идёт о сохранности автомобиля или его охране. Просто основным требованием уже в то время стала безопасность. Даже сломанный или севший, реактор не должен стать угрозой для живых.«Тур» обнаружили они пятеро. Пятеро специалистов по экзобиологии, по изучению влияния трансбиотики на человека и биосферу Старого Мира. В то время, кроме Стемрана, была известна ещё одна планета, связанная со Старым Миром нуль-коридорами, порталами. Но вторая планета была давно уже заселена флорой и фауной Старого Мира, а вот Лес не переставал потрясать воображение исследователей. Единая экосистема планетарного масштаба, которая, несомненно, таила множество интереснейших открытий. Одно из которых – целебные свойства атмосферы. В пределах Леса – то есть там, где растут камшеры – ускорялась регенерация, повышалась стойкость организма к патогенным микроорганизмам, замедлялись процессы клеточного старения. И многие другие прелести.
Они нашли тропу случайно. И не стали докладывать руководству, сами устроили себе поход. За что им мог светить трибунал – в то время здесь распоряжались военные.
– Обалдеть! – Мерона первой притронулась к «Туру». – Слушайте, как новенький!
– Отойди, – потребовал Умник. – Я поставлю камеры, чтобы всё, как положено.
– Зануда, – скривилась Майтенер, для друзей – Манни или Плакса. Родом с дальнего севера, желтокожая, рослая и неуклюжая, она всегда была мишенью для шуток. Но если по шее даст – второй раз не захочется.
– …Выпуска тысяча двести двенадцатого года, – пояснил Майстан, который ведал у них диагностической техникой, по совместительству – хирург. – Есть серийный номер. Из Старого Мира, ставлю сто к одному.
Манни присвистнула.
– Откуда он здесь?! Он же летать, поди, не умел ещё?
Умник пожал плечами.
– Надо выяснить, что да как. Так, дайте мне фонарик, посмотрю его пузо…
* * *
– Класс… – Тевейра была в восхищении. Доктор сделал паузу – и девушка ходила среди фантомов, всматривалась в них. Конечно, осмотрела и сам «Тур». Умник не поленился поставить все шесть камер, так что прекрасно было видно и то, что внутри древнего автомобиля. – А на следующий день началась война?– Да, – согласился доктор. – Как только мы увезли «Тур», всё и началось. Может, не надо было уносить, не знаю. Но мы голову сломали тогда – не могли понять, как он сюда попал. А потом увидели тропинку. Мы на ней стоим.
– И что тропинка?
– Она ведёт в Старый Мир, – пояснил доктор, глаза девушки широко раскрылись.
– Как?! Отсюда, прямо туда? Не может быть! – она взяла доктора за руки. – Я бы об этом знала! Мы про все коридоры знаем, даже про секретные! Тут ничего не было!
– Мы не болтали. Может, и зря. А может, не зря, не знаю. Но раз здесь нет ограждений, охраны и армии, то никто не узнал.
– Вы прелесть! – она поцеловала его в щёку. – А мы пойдём туда? Ну пожалуйста!
– Хотите в Старый Мир, прямо сейчас?
– Не знаю. Нет, наверное… но хотя бы посмотреть! Посмотреть, куда это выходит!
– Давайте пообедаем, – предложил он. – Кино можно не досматривать, там уже скучно: анализы, пометки, записи.
– Мама осталась такой же, – вздохнула Тевейра. – И вы! Только усики отрастили, они совершенно лишние! А остальные, что с ними?
– Умник работает в лаборатории Института Биологии, это на той стороне планеты. Это он нанёс сегодня визит. Майстан где-то на островах, в Старом Мире. Наслаждается пенсией и ловит рыбу. Манни в дальнем космосе, там у неё нашёлся избранник.
– Вот это да! – Тевейра в восхищении. – Я никому не расскажу! Честное слово! Вы мне расскажете, да? Расскажете остальное?
Он чуть не спросил своё любимое «а взамен?» И вспомнил: она сделает для тебя всё. Не заставляй её делать всё!
– Расскажу. Но вы рискуете, не забывайте. Если коридор найдут, нас с вами по головке не погладят.
– Пусть! Мы не делаем ничего такого. Приехали в лес приятно провести время, случайно нашли тропинку. Вот и всё.
Ты такая наивная и такая оптимистка, подумал Майер, погладил её по голове. Машинально. И Тевейра не отстранилась, не поймала его руку, как раньше.
– Тогда давайте меняться. Я расскажу про то время, а вы про себя. Хорошо?
– Времени не хватит, – вздохнула Тевейра. – На всё не хватит… вы первый! Мы пойдём или полетим?
– Полетим. Только выключите курсограф. Вообще, сотрите всё там, чтобы потом никто не нашёл.
– Уже стёрла. Я диван не буду собирать, ладно? Мы же ещё вернёмся?
* * *
– Ближе не надо, – доктор указал на камшер – особенно крупный, он стоял как пограничный столб, как главная крепость на границе между мирами. – Вон там табличка.– И что? – удивилась девушка, оглянувшись несколько раз. – Я ничего не вижу!
– Постоим. Вы ни разу не ходили по этой тропе, она не сразу откроется.
Они стояли минут пять, а потом…
– Ой! – Тевейра схватила его за руку, прижалась. Ей было страшно, но страшно, как в том «подземелье» – восторженный страх. Проход проступил перед ними, и, как и прежде, налетел ветер – качнул крону камшера (доктор невольно поднял взгляд – если сорвёт шишку, надо успеть отбежать), толкнул пришельцев в лицо, а потом в спину – вперёд! Но они устояли на ногах.
Он был прямо перед ними. Портал, сквозь который туристы приезжают на курорт, настолько широк, что в него свободно пройдёт и самолёт, и даже прогулочный челнок, которым туристов возят на Луну и ближние планеты. А тут – словно дверь. Они ещё спорили, мог бы пройти «Тур» или нет. Мог бы, доказывал Умник, впритирочку, но мог. Портал открывался куда-то в чащу леса, а над ней… Какой он красивый, ведь сумели же такое построить!
– Смотрите, листья! – Тевейра в восторге. Да, ветер дул теперь насквозь, туда и оттуда, и очередной его порыв занёс «оттуда» несколько золотистых листьев. В Старом Мире осень… Никак не привыкну, подумал доктор. Здешний год длиннее. Месяцы назвали так же, но там уже осень. – Ой, как красиво там… и пахнет так приятно… Это что, башня?
– Это Университет. Университет Королевства Тегарон, один из крупнейших.
– Да?! – Тевейра смотрела, крепко сжимая Майера за руку. – Мама рассказывала. Это правда Тегарон? Мне страшно… по-настоящему, а вам?
– Немножко, – возле порталов не может не быть страшно. – Попробуйте. Вы же хотели, верно? Просто шагните и протяните руку.
– Боюсь, – призналась девушка. – Не отпускайте меня! Пожалуйста!
– Не бойтесь, – Майер крепко взял её за другую руку. Действительно, как там чудесно пахнет. Всё изменилось, кроме Университета, всё такой же величественный. – Не отпущу.
Тевейра не сразу решилась протянуть руку… но решилась. Протянула, сорвала «с той стороны» травинку, отступила на шаг. И тут же проход закрылся.
Раскат грома над головой. И снова порыв ветра, сбил дыхание и чуть не повалил их обоих. Тевейра выпрямилась, смеясь, сжимая в руке травинку.
– Ой, как в сказке! Почему гром? И где проход?
– Постоим – снова откроется. А почему гром, не знаю. Здесь всегда что-нибудь странное случалось. У меня иголочки по всей коже, а у вас?
– У меня тоже, – удивилась Тевейра. – Давайте вернёмся! Здесь так здорово… но страшно, если честно.
Остаток дороги она смотрела на травинку – колосок – которую взяла на память из Тегарона. И молчала. Улыбалась и молчала.
6
Стемран, Лес, долина Рассвета, Техаон 3, 113, 18:00
Они молчали следующие четыре часа. Ну почти ни звука.
Пообедали – Тевейра была очень голодна, а в этом их ресторане приготовили отменно, ничего не скажешь. О туристах заботятся. Основная статья дохода этого странного образования – вроде бы все понимают, что Стемран уже сам по себе, а устоявшихся юридических отношений со Старым Миром ещё нет.
Они молчали следующие четыре часа. Ну почти ни звука.
Пообедали – Тевейра была очень голодна, а в этом их ресторане приготовили отменно, ничего не скажешь. О туристах заботятся. Основная статья дохода этого странного образования – вроде бы все понимают, что Стемран уже сам по себе, а устоявшихся юридических отношений со Старым Миром ещё нет.