Костылев Валентин. Иван Грозный (Книга 3, Невская твердыня)

   Когда поднялся, в голову ударила мысль: "Вот бы теперь царевича Ивана на то дело послать!"
   Закрыв лицо руками, опустился в кресло. Сегодня ночью опять он приходил к его ложу, опять смотрел на него своими молящими, страдальческими глазами. Бледность покрыла лицо Ивана Васильевича, губы его задрожали. Бессильно опустив голову на грудь, он прошептал: "Уйди, не мучай!"
   За окном раздались медленные, унылые удары церковных колоколов.
   По щекам царя Ивана поползли слезы, но он вдруг вскочил, смахнул их.
   - Александра! - тихо прошептал он. - Александра!
   На лице его заиграла улыбка.
   Осторожно, на носках он стал прокрадываться в ту комнату, где забывались им все печали, все заботы, даже и его царский сан.
   III
   Царь Иван Васильевич с нетерпеньем ждал вызванных им брата царицы Афанасия Нагого и Богдана Бельского. По-праздничному нарядно одетый, гладко расчесанный на прямой пробор, с подстриженной слегка бородой, он обернулся к иконам, помолился. Расправил мускулы, потянулся, посмотрел на себя в зеркало.
   "Нет! Я не стар. Теперь я вижу, что силен я, что могу быть возлюбленным юницы..."
   "Теперь я отпущу Александру. Пускай вернется в свой дом. Мало пользы от Суламифи игуменье Вознесенского монастыря. Схима не для нее. Не место розе в ледяном погребе".
   На лице Ивана Васильевича появилась добродушная улыбка.
   "Черничка заслужила себе свободу. Она победила его старость, она зажгла в нем пламень былой молодости. Любая жизнь, она не знает греха; в своей кротости она смелая, - трудно предугадать ее порывистые ласки. Они неожиданны и дерзки. После них же она снова не Суламифь, а богомольная черничка, либо невинная боярышня из строгого отцовского терема. Тогда с нее можно рисовать святую деву".
   "Такою же была Анастасия, - думает царь. - Все думали, что она глупая овечка. Как они ошибались!"
   Ни с кем так счастлив в любовных утехах не был он, царь, как с Анастасией. Никто не мог так забывать о его царском величии и владычествовать над ним, как Анастасия. Ни перед кем он не чувствовал себя таким маленьким, обыкновенным, как перед покойной ангельски невинной царицей Анастасией. В своей хрупкости, кажущейся бестелесности, никто не обладал такою властью над царем и никто так хорошо не распознавал ближних к царю людей, как она. Первая она заподозрила в двуличии Курбского. Не она ли предупреждала его, царя, о ненадежности князя...
   "Надобно убрать скорее Александру, - сокрушенно вздохнув, думает царь. - Не подослал ли ее мне сатана, демон? Она - опасна в своей красоте, в греховной привлекательности. Завтра же отошлю ее в родительскую вотчину".
   Вспомнил время, проведенное с ней, и сердце сжалось от тоски. Опять помолился на иконы: "прости меня, грешного!"
   Постучали в дверь.
   Афанасий Нагой и Богдан Бельский. Оба низко поклонились царю.
   - Ты нас звал, государь?
   - Жалуйте! Садитесь.
   Размашистой походкой стал он ходить из угла в угол по горнице.
   - О чем поведу беседу с вами, - держите втайне.
   - Клянемся, батюшка государь!
   - Слушайте. Не могу помириться я с утратою Нарвы да Иван-города. Море Западное, Балтийское, нам нужно вернуть. Без него царству Русскому тягота великая. Поведал мне заморский врач Роман Елизарьев*, будто в Лондоне, в королевиной семье, невеста мне есть... Хочу породниться с английской королевой...
   _______________
   * Р о м а н  Е л и з а р ь е в - доктор Роберт Якоби.
   Афанасий Нагой и Богдан Бельский в страхе вытянулись на месте, подумав: "Не помутился ли разум у батюшки Ивана Васильевича?"
   - Что вы на то мне скажете? - сощурив глаза, спросил царь. - Ну!
   Стал говорить Бельский; от страха у него зуб на зуб не попадал; заикаясь и задыхаясь, он пробормотал:
   - Доброе дело... государь...
   - Ну, а ты что же, Афанасий, молчишь? - строго спросил царь.
   Нагой, набравшись духа, прошептал:
   - Помоги тебе господь...
   - Дурак! - громко рассмеялся царь. - А как же твоя сестра, матушка царица Мария? Отвечай. Брат ты ей или нет?!
   - Бог спа... сет... - совсем растерявшись, пробормотал Афанасий.
   - Кого бог спасет? - широко раскрыв глаза, смотрел на Афанасия Нагого царь.
   - Не ведаю, государь... - со слезами в глазах, простонал Нагой.
   - А я знаю! Спасет бог - Нарву, Западное море!.. Глупец! - вскрикнул царь, застучав посохом об пол. - Пора бы тебе, Афонька, разума набраться. А позвал я вас не попусту. Пойдите-ка к тому дохтуру Роману Елизарьеву и выспросите у него с умом, по порядку, все надлежащее о той девке, королевиной племяннице, о которой он мне сказывал. А после того доложите об его ответах мне. Да смотрите, не пророните ни слова о том, что вы посланы к нему мною. Бражничайте с ним и беседуйте, выпытывайте. А ко мне пришлите дьяка Писемского Федора. Жду его. Дело есть.
   Бельский и Нагой ушли.
   Оставшись один, царь рассмеялся, вспомнив, в какое недоуменье привел он Нагого. Снял со стены гусли и стал на них играть заунывную духовную песнь.
   Мысли опять об Александре. Она очень любит, когда царь играет на гуслях. Слушает и тихо подпевает звону гусельных струн.
   Пришел дьяк Посольского приказа Федор Андреевич Писемский, седобородый, полный, степенный человек. Отвесив царю земной поклон, Писемский стал ждать, что скажет ему царь, продолжавший играть на гуслях, как будто не замечая его.
   Сделав сильный удар пальцами по струнам, Иван Васильевич стал во весь рост.
   - Гляди на меня, Федор, - могу ли я быть женихом? - спросил он. Огляди меня со всех сторон. Не помолодел ли я в последние недели?
   Писемский, почтительно склонив голову, тихо ответил:
   - Государю все дозволено, коли то на пользу царству. Не токмо я, но и все слуги при твоем дворе видят, что молодеешь ты в последнее время, и милостивее ты стал к нам, малым сим! Господь молодит тебя на счастье Руси.
   Много видел всякого рода причуд и шуток со стороны Ивана Васильевича за свою долгую службу старый дьяк и теперь принял слова царя за шутку.
   - Коли правду говоришь, - продолжал Иван Васильевич, - готовься плыть за море к моей возлюбленной сестре, королеве Елизавете. Бывалый, острый ты дьяк, и в странствованиях посольских умудрен. Хитер стал. Дам тебе я грамоту, а в ней будет сказано, что, де, посылаю я к тебе, к сестре своей, посла, дворянина и наместника шацкого - Федора Андреевича Писемского. А в придачу себе возьми ты подъячего Епифана Неудачу Васильева сына Ховралева, способного к ихнему языку.
   - Слушаю, государь, - когда прикажешь отъезжать? - поклонившись царю в пояс, спросил Писемский.
   - Когда укажу тебе. Скоро. А начнешь переговоры ты с королевой о союзе воинском вашего государя с королевой аглицкой против короля Стефана, чтоб помогла она своей воинской силой нам пробиться вновь к морю на западе. И оттого торговля станет у нас с аглицкими торговыми мужами весьми богатая, изобильная. Понял ли? Внуши королеве, что Англии от того великая польза станет.
   - Понял, батюшка государь Иван Васильевич, понял, - снова, с поклоном, ответил Писемский. - Дело ясное. Дело божие.
   - Торговлишкой заморские купчишки зело любят позабавиться. Прилипчивы, жадны, ловки. Раззадорить их постарайся обещаниями, чтобы кровь в них заиграла и нутро их купецкое о барышах затосковало и чтоб они, того ради, королевне своей челобитье крепкое учинили.
   - Точно, государь, жадны они и завистливы. Грех один!
   - Коли так, не будь и ты вороною, Федор Андреевич. А после того речь твоя пойдет о моей женитьбе. Хочу породниться я с великою аглицкой королевной, хочу помощь от нее получить против врагов. Ливонию вернуть надобно. Горе злосчастное рушилось на меня - нет нам теперь исхода к морю на Запад. Да и на севере датские и свейские разбойники стали нападать на торговые караваны. Не сочти сие желание мое блажью или дуростью. Царь знает, что делает. Сватовство проведи там совестливо, с усердием. Головою будешь отвечать!
   - Истинно, великий государь. Добиваться того моря - святое дело. Сам господь надоумил тебя, батюшка Иван Васильевич, о том заботу иметь, сказал Писемский.
   - Федор, не умаляй и северных наших вод... Там, - чую, - впереди великий будет торг... - пытливо глядя на Писемского, произнес царь.
   Писемский, хорошо зная, о чем больше всего страдает Иван Васильевич, принялся расхваливать плавание по Ледовому океану и Студеному морю, говоря, что сила Руси от утраты балтики не уменьшится.
   Царь Иван слушал с видимым удовольствием похвальные слова Писемского о северном плавании.
   - Сам ли ты думаешь так, Федор Андреевич? Но было бы лучше и прибыльнее иметь и то и другое море. Не так ли? - улыбнулся царь.
   - Истинно, государь!.. Моря народу на пользу, а царю во славу.
   - И царю на пользу. Славы мне мало, - с недовольным видом покачал головою Иван Васильевич, а потом улыбнулся.
   Улыбнулся и Писемский, ободренный хорошим настроением царя.
   - Пришли-ка сюда Андрея Щелкалова. А сам иди. Да не болтай. Держи при себе.
   Писемский поклонился и вышел.
   Царь сел за стол, оперся головою на руки. Задумался. Датский король Фредерик, видя неудачи его, царя, в войне с Польшей, перекинулся на сторону шведов, нарушил заключенное им с Москвою мирное условие - не нападать на Русь. Теперь и Студеное море может стать недоступным для торговых судов, и Холмогоры зачахнут. А этого усиленно добиваются зарубежные враги Москвы.
   Пришел дьяк Щелкалов. Царь приказал ему немедленно, завтра же, отослать гонца в Датское государство с укоризненной грамотою королю Фредерику. Несмотря на перемирие и на уступки острова Эзеля, после падения Нарвы датский король изменил свое доброе отношение к Московскому государству. Король помогал шведским войскам да и сам нападал на русские земли. Царских послов принимает не с подобающей честью. Задерживает и облагает несоразмерною пошлиной суда, идущие через Зунд. Многие иноземные торговые суда, идущие к Холмогорам и Коле, захватываются разбойным обычаем. Датские власти предъявляют свои права на Печенгский монастырь, тогда как обитель сия стоит в Печенге более семидесяти лет.
   Царь Иван вскочил с кресла, испугав Щелкалова, и стал громко, почти выкрикивая слова, диктовать:
   "А за свейские многие грубости послали мы к Колывани и к тем городкам, которые за свейским королем, рать свою, чтоб наказать беззаконие злобных воров!" Пиши. Пускай не думают, что ослабли мы да и бороться с неправдою устали.
   Афанасий Нагой, сняв шапку, растрепанный, со слипшимися на потном лбу волосами, не вошел, а влетел в покои митрополита.
   - Спасите, батюшка! Погибаем! - грохнулся он к ногам мирно совершавшего трапезу старца, испугав его до крайности.
   - Что с тобой? - удивился митрополит.
   Афанасий замотал головой и, еле переводя дух от волнения, заревел на всю митрополичью палату:
   - Закона божьего надругательство!.. Дьяволу угождение!
   Митрополит перекрестился.
   - Да говори толком! Что случилось?
   - Возможно ли так?! - собравшись с силами, простонал Нагой. - Осьмую жену!..
   Придя в себя, он начал перечислять всех жен царя по порядку: помянул царицу Анастасию, затем Марию Черкешенку, Анну Колтовскую, Марфу Собакину, царских наложниц: княжну Анну Васильчикову и Василису Мелетьеву, и вдруг неистово завопил:
   - Марию Федоровну Нагую!.. Машу!.. Сестру мою в обман ввел! Покарай его господь!
   Митрополит сразу ожил, замахал руками на гостя:
   - Что ты! Уходи! Уходи! Ты пьян... Не порочь государя!
   - Да и ты сам отшатнешься! - огрызнулся Афанасий.
   - Ш-ш-ш... Не шуми! Ш-ш-ш! - зашикал митрополит, оглядываясь в испуге вокруг себя. - Уходи! Проспись! Не искушай нас!
   - Да и на ком же ему взбрело в голову жениться?!.
   - Тише, тише!..
   - На чужеземке, еретичке заморской...
   - Ой, господи! Что же это такое! Уходи! Оставь меня!
   - Сатана, батюшка, сильнее царей... Научи же нас, Нагих, как нам быть? Родичи мы государя... А коли он женится на иноземке при живой жене, что тогда делать нам?! Казнит он нас всех, ее в монастырь заточит, а у нее скоро дите народится. Да и тебе, отче, без Нагих худо будет.
   Митрополит замахал руками на Афанасия:
   - Уходи, ради бога! Не смущай меня! Нечего мне тебе советовать, да и не к лицу мне с тобой о государевых делах судить... Уходи, да так, чтоб никто не видел, что у меня ты был. Господь с вами, с Нагими!.. И другим своим родичам закажи, чтоб не ходили ко мне.
   Нагой озадаченно почесал затылок.
   - Батюшка, чтой-то с тобой?
   Митрополит поднялся с кресла и стал спиной к Нагому.
   - Уходи, говорю... Не смущай! Не хочу я знаться с тобой!
   Нагой помялся-помялся на месте, а потом сказал:
   - Благослови меня на дорогу, владыка...
   Митрополит обернулся лицом к Афанасию и, с сердцем тыкая пальцами, сложенными для крестного знамения, в лоб Нагому, громко проговорил:
   - Не ходи больше ко мне! Не надо! Государь знает, что делает.
   Обиженный, раздосадованный Афанасий вышел из митрополичьих покоев. Во дворе на него набросились зубастые псы. Еле отбился от них.
   Польские власти, узнав, что пленный Игнатий Хвостов был при царском посольстве к папе, отдали его в холопы владелице замка "Стара Весь" красавице-вдове Софии Каменской, не обменяв его на своих пленных.
   Когда его впервые привели к ней, она только что вернулась с охоты на оленей. Окруженная псарями и ловчими, она сидела верхом на стройном, сверкавшем белизною коне. Ее красивые черные глаза остановились на пленнике с веселым любопытством.
   - Какой красавец! - сказала она по-польски окружавшим ее панам, не подозревая, что пленник понимает ее.
   - Из него выйдет прекрасный дровосек, - насмешливо произнес сидевший на коне поодаль от нее нарядно одетый пожилой пан.
   На Игнатии был изодранный в боях кафтан; сапоги стоптанные, ветхие. На голове ничего не было. Пышные, вьющиеся белокурые волосы его красиво обрамляли лоб. Игнатий держался с достоинством, слушая произносимые по его адресу слова.
   - Накормите его, дайте ему вина, сводите в баню, да чтобы он одежду сменил... У пани Каменской не должно быть слуг в лохмотьях. Это не к лицу владелице древнего замка...
   Сказала это и исчезла вместе с провожатыми своими в глубине парка.
   Слуги повели Хвостова в людские избы. Нашелся один парень, говоривший хорошо по-русски, некогда жил он в Москве, служил у князя Мстиславского, а потом бежал к себе на родину. Звали его Лукаш.
   - Хорошая у тебя хозяйка! Добрая. Веселая. В замке то и дело устраивает она богатые пиры. А если бы ты попал к соседу нашему, хорунжему Бенедикту Манюшевич, то едва ли прожил бы до будущего лета на белом свете. Жестокий он, бессердечный. Выжимает из пленных все соки.
   Хвостов сдержанно ответил:
   - Бог вершит нами всеми по умыслу своему. Мы только смиренные слуги его.
   Лукашу понравился кроткий, спокойный ответ Хвостова. Он по-дружески стал за ним ухаживать. Накормил его, дал ему вина, свел в баню, а затем облек его в новый кафтан, шаровары и сапоги, приговаривая:
   - Есть и московиты - добрые люди, не злодеи.
   С этого дня Игнатий стал усердно выполнять все работы, которые ему поручали: колол дрова, возил воду, плотничал. Его усердие снискало ему общее благоволение со стороны десятников.
   Во время отдыха он гулял в окрестностях замка, стоявшего на высоком холме.
   Вокруг замка было разбросано несколько деревень. Иные ютились на холмах, иные - по сторонам дороги. Часто деревушки утопали в зелени лип, тополей, верб. Хаты отделялись одна от другой высокими плетнями. Издали деревни имели вид зеленых рощ, над которыми возвышались колокольни костелов, светлые стены усадеб, сверкавшие на солнце своею белизной. Деревушки бедные, обнищалые.
   Игнатий с большим любопытством присматривался к местности. Он останавливался перед "божьей мукой"* при въезде в деревню. Вспоминал Москву, окружающие ее селенья, часовенки с древними иконами.
   _______________
   * "Б о ж ь я  м у к а" - распятие.
   Иногда он спускался по склонам холмов, покрытых халупами, к речке. Подолгу глядел в прозрачную воду, омывавшую многоцветные камешки, следил за игрой серебристой плотвы, а сам уносился мыслями к дому Никиты Годунова, вспоминал Анну, и делалось ему так тяжело на душе, так грустно. "Неужели никогда не увидимся?"
   Но не выходило из головы у него и то, о чем ему сказал князь Курбский, об Агриппине и монастыре близ Устюжны Железнопольской. Неужели, в самом деле, это правда? Неужели его мать жива?
   Он видел, как женщины собирались у деревянного сруба колодца с "журавлем", как доставали они воду из колодца, наполняли бадьи и, весело перекликаясь, расходились по домам. Иногда они останавливались и с любопытством следили за ним, русским пленником. "О чем так крепко задумывается красавец?" Они подсылали своих детей с лепешкой или хлебом к нему, в их глазах светилось сострадание.
   Игнатий благодарил их кивком головы. Они отвечали ему тем же.
   В разбросанных вокруг замка рощах по ночам раздавались неумолкаемые трели соловьев. Невольные слезы выступали на глазах Игнатия, когда он прислушивался к их пенью.
   Опять - Анна! Опять душа тянется к ней, такой далекой и такой близкой.
   С соловьиным пеньем соперничает однообразное стрекотанье коростеля и хриплый крик бекаса, напоминая подмосковные деревенские теплые летние вечера.
   "Как мог Курбский сменять родину на чужую землю?"
   Однажды, когда Игнатий работал на водяной мельнице, у подножья холма, на котором стоял замок, к нему приблизилась на коне сама пани Каменская.
   Он почтительно поклонился ей. Она приветливо кивнула ему в ответ.
   Она была одна. Обратившись к мельнику, она спросила его, - не знает ли он человека в окрестности, который мог бы позолотить ей отцовский ларец.
   Мельник ответил, что он не знает такого человека.
   Тогда Игнатий сказал, что ему знакомо это ремесло; его научили монахи в монастыре, где он некоторое время жил.
   - Так ты понимаешь наш язык? - с удивлением спросила она.
   - Немного, - покраснев, как девица, ответил Игнатий.
   - Если ты способен к тому ремеслу, то должен позолотить мне отцовский ларец, - сказала она, слегка склонившись с коня в его сторону.
   Игнатий поклонился.
   - Вечером ты придешь ко мне... - сказала она и помчалась на коне по дороге к замку.
   Мельник, узнав теперь, что работавший на мельнице плотник знает его родной язык, тоже завел беседу с Игнатием.
   - И чего ради Стефан-король затеял войну с русскими? Не по душе мне была та война. Да и другим холопам в Польше и Литве не хотелось воевать с русскими. Одна кровь у нас с вами. Жаль мне тебя! Король воюет, а у нас чубы трещат.
   Немного помолчав, он продолжал:
   - Я - литвин. Народ наш хотел еще до короля Стефана, чтобы ваш царь сидел у нас королем. Не знаю, почему того не случилось. Иль потому, что вера разная? Но ведь тяжко и нам самим под Люблинской унией. Литовские паны пострадали от унии... Они и ныне не отстают от мысли, чтоб отложиться от Польши.
   Игнатий сказал в ответ:
   - На Руси много разных вер, есть даже язычники и мугаметане, а защищать ее идут все вместе, заодно... Ваш народ - христиане, и наш народ - христиане... Не могло то послужить помехой. Не верю тому я. Из-за Ливонской земли то несогласие.
   - Вот и наша хозяйка, пани София, не одобряла войны. Отец ее был литвин. Не хотела она давать и людей на войну, да пригрозили ей. Польский начальник Замойский не ладил всю войну с литовским начальником Радзивиллом... Это все знают, загордились паны - глядеть тошно! Под Великими Луками Замойский едва не подрался с Радзивиллом...
   Солнце играло с потоками бурлящей воды у колес мельницы. Синие стрекозы кружились над водяною пылью омута. Стрекотали кузнечики. Небо синее, ни одного облачка. Над ближней рощей низко парил орел.
   Подойдя ближе к Игнатию, мельник прошептал:
   - Тебе бежать надо, вот что. От нас и погони не будет. Пани София добрая... Она жалеет вашего брата. У нас бегали. Леса кругом дремучие.
   Хвостов посмотрел недоверчиво на мельника. Он сам день и ночь думает о том же. Мельник будто угадал его мысли.
   - Как это сделать? - наивно спросил Игнатий.
   - Тебе не трудно, если ты знаешь наш язык. А коней у нас немало. Пасутся они вот тут, за мельницей. Мы поможем тебе. Мне жаль тебя: парень ты молодой, красивый, видать грамотный. Не к лицу тебе холопом быть да пленником.
   Игнатий промолчал.
   - Ты и не задумывайся. Теперь, после победы, у нас стало просто. Паны пируют и богу молятся. Подожди, когда у нас пир будет, да и беги.
   Вечером Игнатий предстал перед пани Каменской в ее комнате, украшенной картинами и древним оружием.
   Она была в воздушном белом платье, покрытом серебристыми блестками. В ее волосах на голове сияла диадема из бриллиантов. На руках сверкали перстни. Игнатий подумал: для того, чтобы только показать отцовский ларец, она слишком нарядно одета.
   Ларец стоял на столе. Игнатий внимательно осмотрел его. Сказал, что позолотить ларец не представляет особого труда, и объяснил ей, что для этого нужно.
   Она с рассеянной улыбкой слушала его. Ему показалось, будто она думает о чем-то другом. Действительно. Вдруг она спросила его, - женат ли он, а если не женат, не осталось ли у него в Московии невесты.
   Он ответил, что ни жены, ни невесты у него нет.
   В эту минуту на его лицо легли красные предзакатные лучи через открытый балкон. Он невольно закрыл лицо рукой, и вдруг почувствовал, как за шею обхватила его пани София и звонко поцеловала в лоб.
   Он остолбенел, растерялся от стыда.
   Она только захохотала, взяла его за руку и увлекла в соседнюю комнату. Здесь на столе сверкал хрусталь, в чашах дымилось теплое красное вино, множество всяких яств покрывало скатерть, расшитую турецкими золотистыми узорами.
   Игнатий был ошеломлен роскошью обстановки, одурманен густым ароматным воздухом, вливавшимся сюда сквозь окна, и совершенно сбит с толку внезапными ласками этой незнакомой ему женщины, его теперешней властительницы.
   Она приказала ему сесть за стол и выпить с ней вина. Он робко подчинялся ее приказаниям. Слегка охмелев, он не противился ее новому объятью и бесчисленным поцелуям. Опомнившись, он вскочил со скамьи, низко поклонился.
   - Прости, пани!.. Отпусти меня, ради бога!
   Ее лицо стало сердитым. Она топнула ногой.
   - Садись! - крикнула она с таким грозным видом, что Игнатий сразу опустился на скамью. - Я головой отвечаю перед королем за тебя!
   Вдруг с хохотом она стиснула его в своих объятьях:
   - Пей вино! Пей! Ты мой холоп, раб!
   Она поднесла ему большую серебряную чашу с вином, такую же первая выпила и сама.
   - Я люблю русских! Хорошие они... и ты хороший! - хмельным смеющимся голосом сказала она. - Храбрые! Я люблю смелых.
   В голове Игнатия все смешалось: "Анна", "Курбский", "Агриппина", "царь Иван"... Все закружилось хороводом.
   - Игнатий... Игнатий... ты - мой раб... и я твоя... раба!.. совершенно охмелев от беспрерывных чаш с вином, шептала ему в ухо пани София.
   IV
   Тончайшими зелеными нитями проник лунный свет в опочивальню царицы Марии. Пахнет греческими благовониями и разомлевшими в тепле за день цветами.
   Перед образами слабый огонек лампады.
   Царица Мария лежит в постели, под одеялом.
   Около нее в кресле сидит царь. В полумраке выделяется его расшитый золотом кафтан. Перед приходом в опочивальню царицы царь принимал в Столовой избе молдавского посла. В беседе с ним царь Иван узнал, что в Молдавии ходит слух, будто вместо Стефана Батория поляки и литовцы думают призвать на престол к себе его, царя Ивана. Та же весть дошла и до крымского хана. Он перетрусил и прислал в Молдовию письмо, в котором говорилось: "Советую полякам отнюдь не выбирать московского царя или одного из его сыновей. Он старый их неприятель. Для Польши гораздо выгоднее дружба моя и султана, их старых приятелей. Пусть они выберут кого-нибудь другого, - и я буду их другом еще больше, чем прежде".
   Царь, смеясь, рассказал об этом царице:
   - Дело то прошлое, но, видишь, царица, как все испугались нашего соединения с Польшей и Литвой?.. Даже и теперь им все мерещится московский государь на польском престоле. Король свейский, французский, римский папа, немецкий император и турки - все боятся нашего соединения с Польшей. Зато ныне я более, чем прежде, буду помогать господарю Молдавскому в досаду туркам.
   Царица молча слушала царя.
   - Что ж ты молчишь? - спросил царь.
   Царица продолжала молчать.
   - Недужится тебе?
   - Аль ты, государь, уж и запамятовал? Дите я жду, - тихо, грустным голосом ответила она.
   - Нет, государыня, не запамятовал я... А с божьей милостью сына жду. Правда, стар я становлюсь, но отцовское сердце не угасло во мне.
   Опять наступило молчанье.
   Вдруг царица приподнялась на ложе и спросила:
   - Государь, правда ли, что ты сватов за море посылаешь?
   Царь недовольно поморщился. Лицо его, освещенное лунным светом, казалось царице бледным, каким-то чужим, холодным.
   - Кто посмел тебе об этом сказать? - строго спросил царь.
   - Брат мой, Афанасий...
   - На дыбу его, болтуна!.. - недовольно проворчал Иван Васильевич.
   - За что, государь, коли это правда?!
   - Дело то государственное, посольское! Оное в тайне должно хранить, даже от царицы. А вот Афонька длинноязыцый проговорился... Хмельной, гляди, был?
   - Нет, государь, не хмельной. И не за что его на дыбу, батюшка Иван Васильевич. А коли то правда, как же я-то буду? - тихо, спокойно спросила Мария.
   - Обожди печаловаться.. Послал я Писемского за море по своему, государеву, делу, зело важному. Не нужна мне заморская жена, которую я и не видывал, но проверю я дружбу королевны аглицкой... Надобно знать - один я буду воевать или в союзе с Англией?