Андрей Легостаев
Коридор судьбы
Рыжий львовский автобусик, в который вбилось пассажиров больше чем в какой-либо «Икарус», тяжко подкатил к Дворцу Молодежи. Весьма привычный к давке Сергей облегченно вздохнул, стал пробиваться к выходу. Галстук съехал на сторону, пуговицы на куртке расстегнулись. Автобус опустел, лишь несколько бабушек осталось скучать на передних сидениях — создавалось впечатление, что весь Питер стремится сегодня сюда, к уродливому громадному зданию на отшибе.
Моросил мелкий противный дождик. Но настроение отличное. Сегодня — сорок шестая годовщина со дня рождения Джона Леннона, ради такого события в ЛДМ большой концерт рок-клубовских групп. Сейшн вызвал небывалый ажиотаж среди поклонников рока и острый дефицит билетов. Но старый друг Панкер, как всегда, не подвел и билетов у Сергея хватило на всех — один билет даже лишний. Ну, это-то как раз не проблема…
Сергей поправил галстук и застегнул пуговицы. На рок-концерты он всегда ходил в строгой коричневой тройке, чтобы выделяться среди однообразно-пестрой толпы в трепанных джинсах и фирменных свитерах.
— Нет лишнего билетика? — без особой надежды спросила невзрачная пятнадцатилетняя девчушка, одетая как парень.
— Нет. Извините, — сухо ответил Сергей, и быстро направился в сторону дворца. У дверей мрачного серо-коричневого здания ЛДМ толпилось много людей и он надеялся продать лишний билет какой-нибудь симпатичной девушке, как повод для знакомства. В сумке у него лежали три бутылки сухого вина, он сумел отпроситься у жены аж до утра, впереди два выходных…
Сергей присматривался к лицам жаждущих попасть на концерт любителей рока, выискивая знакомых и решая, кому бы продать билет. Времени до начала действа еще достаточно. Сергей не торопился, с удовольствием прислушивался к обрывкам привычных околомузыкальных разговоров. Вид Дворца Молодежи с его невзрачной внешней отделкой, нелепыми балконами, с какой-то особо подчеркнутой приземленностью, и в то же время с помпезным и совершенно бесполезным внутренним убранством — дурацкий бассейн, например, — всегда наводил Сергея на мысль о вечной проблеме отцов и детей. Отцы с самых высоких трибун постоянно твердят: «молодым везде у нас…», а на деле строят вот это вот, да еще добираться так неудобно, да еще напротив отделение милиции, как насмешка. И «дети» ведут себя соответственно, одним своим внешним видом и повадками приводя отцов в праведное негодование.
Вдруг к Сергею подошел, прервав его высокие размышления, небритый сухощавый мужчина лет сорока и сказал вопросительно-утвердительно:
— Привет! У тебя, наверняка же, есть лишний билет.
— Привет. Есть, — сам не зная почему, согласился Сергей. — Три рубля.
На миг нечто очень знакомое показалось в чертах лица незнакомца. Но Сергей тут же понял, что ошибся и видит его впервые. Серый плащ на незнакомце расстегнулся, под ним виднелись потертые джинсы и красная футболка с надписями на английском языке. Через плечо у него висела черная кожаная, застегнутая на молнию, туго набитая сумка. Что-то удивительно привлекательно-обаятельное увидел Сергей в незнакомце и сразу проникся к нему симпатией.
— У меня есть хорошее вино, — просто сказал мужчина. — Может, поможешь с ним справиться, а? Перед концертом-то…
— Дождь прекратился… — задумчиво протянул Сергей. — Что ж, грех отказываться от такого предложения… Только, извини — меня тут двое приятелей должны ждать. У нас тоже куплено. А ты, кстати, не питерский, что ли?
— Да, — ответил незнакомец. — Гость вашего прекрасного города. Много слышал о ленинградском роке — вот и решил поглядеть собственными глазами.
— Правильно решил — не пожалеешь, — сказал Сергей. — Ну ладно, раз ты со своей бутылкой, то лишним не будешь. Вон, кстати, и Гуго с Дельфином. Идем познакомлю.
Сергей, улыбаясь, направился к идущим навстречу друзьям. На вид оба выглядели его ровесниками. Один высокий, холеный, интеллигентно-аристократической наружности в модных импортных очках и с черным складным зонтиком в руках. Кстати, и все остальное, надетое на нем — импортное, модное, дорогое — и в то же время со вкусом подобранное и не броское. Другой же, напротив, — одет в кричаще-сверхмодный вареный джинсовый костюм и в вареной же куртке, на которой наколото несколько значков с изображениями популярных рок-групп. Светлые волосы подстрижены по самой последней моде, начисто выскобленное лицо аж лоснится, и от него исходит одуряющий запах дорогого одеколона. И сам он весь светится от сознания собственной привлекательности.
— Привет, Гуго, — пожал Сергей руку тому, что повыше. — Здорово, Андрюха, — обернулся он к другому. — С днем рождения Джона. Я гляжу, вы уже…
Новый знакомый Сергея тоже подошел, молча словно сто лет знаком с ними, пожал руки его друзьям.
— Мы уже с утра начали, — ответил Сергею Дельфин. — Тебя, что ли, дожидаться?
— Ну, пра-авильно, — протянул Сергей. — На вечер-то хоть оставили?
— Оставили, оставили. Веселящего — море, — успокоил Гуго. — И на вечер хватит, и на ночь… Кстати, договорились поехать к Маринке, у нее там подруги будут. Ты как — с нами?
— Надеюсь. Пошли внутрь, чего здесь без толку стоять! — сказал Сергей и все направились к большим стеклянным дверям, у которых столпились рвущиеся внутрь безбилетные рок-фаны. Из шести дверей, как обычно, открытой была лишь одна и протолкнуться внутрь даже имея билеты оказалось не так-то просто.
В гардеробе они встретили еще двух своих знакомых — темноволосого бородача лет тридцати двух, в черных брюках и черном свитере с глухим воротом, очень похожего на Юрия Шевчука из «ДДТ»и носящего, кстати, такое же имя. С ним был приятный, совсем молодой парень в клетчатых штанах, кожаном пиджаке, модной рубашке и с узким красным галстукам под «Секрет». Звали его Александром, он с полгода как вернулся из армии и сосед его и близкий друг Юрий приобщал к рок-культуре. От них тоже изрядно попахивало спиртным.
Совершенно трезвый Сергей слегка обиделся и предложил пойти выпить. Никто не возражал и, послав Александра в буфет за бутербродами и стаканами, они направились в укромный уголок в запутанных недрах огромного дворца, в которых друзья прекрасно ориентировались.
По дороге и Сергею, и Юрию, и Дельфину с Гуго постоянно приходилось здороваться, пожимать руки, перебрасываться ничего не значащими фразами с огромным количеством знакомых. Но все-таки они добрались до площадки тихой служебной лестницы. Случайный знакомый Сергея достал из своей черной сумки бутылку крепленого вина и передал Сергею. Тут как раз подоспел Александр. Юрий заявил, что он не пьет с теми, кого даже не знает, как зовут.
— Сегодня день рождения Леннона, — сказал незнакомец. — Зовите меня по такому случаю Брайаном.
— Тогда я сегодня — Джордж, — заявил Юрий и все рассмеялись.
— А я — Ринго, — смеясь, протянул руку незнакомцу Сергей.
— А я — Джон, — поддержал шутку Дельфин.
— Ну, а я — Пол Маккартни, — не отстал от друзей Гуго.
— Получается, что я — Линда, — улыбнулся Александр.
— Голубой, что ли? — равнодушно спросил «Брайан».
— Сам ты, голубой! Ты… — Александр покраснел и попытался ударить оскорбившего его кулаком в лицо. Не для того, чтобы на самом деле подраться, а чтобы ребята сразу бросились разнимать, и таким образом без потасовки защитить свою честь.
Но никто так и не понял, как получилось, что Александр отлетел к противоположной стене, не сумел сохранить равновесие и, упав, покатился по ступеням лестницы. Брайан же вроде и позы не успел поменять.
Ребята растерялись, не зная, что делать, а Брайан быстро спустился к Александру, помог ему подняться и выяснил, что тот ничего себе не повредил.
— Прошу прощения, — виноватым голосом сказал он. — Просто реакция на нападение. Я не хотел причинить ему вреда. Еще раз прошу прощения. — Он в обнимку с Александром поднялся на площадку и похлопал его по спине.
— Ну, ладно, — примиряюще сказал Сергей, наливая стакан вина новому знакомому. — Брайан — так Брайан. А если серьезно, то меня зовут Сергей. Это Леха, — он показал на Гуго и тот пожал Брайану руку. — Это Юрий. Александр. И Андрей…
— Ваше здоровье… За знакомство, — сказал Брайан, приподняв привычный глазу граненый стакан наполненный прозрачной жидкостью цвета жженого сахара, и залпом выпил. Затем по кругу выпили все остальные и принялись жевать бутерброды.
— Хорошо пошло, — сказал Сергей. — После смены у станка, так здорово оттянуться на тусовке…
— Ты чего, прямо с завода сюда? — лениво спросил Гуго.
— Ага. Устал сегодня до стеклянных мушек в глазах. Да еще с мастером поругался, он…
— Ладно, перестань ты о работе… Кому это интересно? — оборвал его Дельфин. — Ты у нас один такой… раб-ботяга. Поговорим лучше о девушках красивых…
— А чего о них говорить, — сказал Гуго, — поедем вечером и пощупаем вволю, верно, Серега? Давай я лучше анекдот свежий расскажу…
Постепенно завязался общий разговор. Про инцидент с Александром все забыли, кроме, может, самого Александра. Брайан хоть и был лет на десять их старше, оказался «своим в доску» — много и удачно шутил, хохотал со всеми. Выпили еще одну бутылку, которую тоже достал из сумки Брайан. И всем стало казаться, что знают они Брайана очень давно.
Потом подошло время и они двинулись в зал. Концерт оказался на редкость удачным, выступали толковые коллективы, исполняющие в основном старые битловские песни. И музыканты, и зрители веселились от души. Сергей ценил такие концерты — нестандартные составы, музыканты не отыгрывают устоявше-поднадоевшую программу, а импровизируют на ходу, ибо и для них сегодня праздник, ибо и они отдыхают.
В перерыве прошли за кулисы — у Дельфина имелись хорошие друзья в одной из отыгравших уже групп. Там еще выпили с музыкантами и Брайан, со своей обаятельностью, опять был в центре внимания. Руководитель группы заплетающимся языком даже предложил ему стать их менеджером, но Брайан ловко ушел от ответа.
Второе отделение концерта получилось еще лучше, чем первое и кампания, уже довольно «тепленькая», в великолепном настроении вывалилась из дворца на улицу.
— А Сашка где? — оглядевшись, спросил Сергей.
— Потерялся где-то, — ответил Юрий. — Да черт с ним, пошли. Сам доедет.
— До «Петроградской» пойдем, или на автобусе? — спросил Гуго.
— Ночь вся впереди… Дождя нет — пошли пешком прогуляемся, — сказал Сергей и они пошагали по хорошо знакомой тихой улице профессора Попова, обсуждая прошедший концерт, поминутно взрываясь хохотом, и рассуждая о развитии их любимой рок-музыки в их любимой стране.
Дельфин предлагал каждой встречной девушке любовь и дружбу. Услышав в ответ очередное пожелание идти куда подальше, он ничуть не обескураженный, под хохот друзей вновь присоединялся к беседе.
— Где же твое неотразимое обаяние, Андрюха? — спросил Сергей, когда того вновь отшили.
— Он еще пока не в форме, — ответил Гуго. — Не допил — сразу видно. Вот еще по стаканчику — и все девочки его…
— Очень дельное предложение, — поддержал его бородатый Юрий. — Вон там… на стройке, за забором и добавим. Тост за Леннона, как никак ему сегодня день рождения.
— Кстати, о Ленноне, — неожиданно сказал Брайан, доставая сигареты. — Как вы считаете, что было бы, если б не застрелили его тогда и Джон был бы сейчас жив?
— Что было бы… что было бы… Круто все очень было бы, однако! — весело сказал Дельфин, пролезая в дыру в заборе. Остальные последовали за ним.
— Нет, а все-таки? — настаивал Брайан и по ту сторону забора.
Луна и фонарь хорошо освещали почти достроенное здание. Ребята подошли к штабелю бетонных плит. Гуго достал из сумки бутылку водки и стал откупоривать ее.
— Так что же все-таки было бы, если бы Леннона не застрелили? — не унимался Брайан.
— Да черт его знает… — весело сказал Гуго, протягивая Брайану стакан. — Выпустил бы еще с десяток альбомов, да и все, пожалуй. На, лучше выпей за него.
— А действительно, — вмешался Сергей, — мог бы он еще что-то крутое сделать? По-моему, так вполне…
— А по-моему, ничего «крутого» бы он не сделал, — авторитетно заявил бородатый Юрий своим прокуренным, с сипотцой голосом. — Последний его альбом такое барахло…
— Ну и что из того? — ответил Гуго. — Если так рассуждать…
— За здоровье Джона Леннона! — приподнял Брайан стакан и залпом выпил.
— Этому больше не наливаем, — сказал Сергей и все рассмеялись. — Какое здоровье, окстись, за упокой надо! На лучше, закуси! — он протянул Брайану коржик.
— Это как сказать… — Брайан понюхал коржик и передернул плечами. — Можно за упокой, а можно и за здоровье… Если бы вам сейчас предоставилась возможность спасти Леннона, вы бы согласились?
— Ну о чем разговор! — под общий смех сказал Дельфин. — Конечно бы согласились! Когда начнем?
Новый взрыв смеха.
— Напрасно смеетесь… — начал было Брайан, но Сергей остановил его:
— Подожди, не смеши. Дай выпить людям…
Брайан закурил сигарету, а все по очереди выпили.
— Ну так что там, насчет предоставившейся возможности спасать Леннона? — закусывая коржиком, спросил Юрий. — Перемещение во времени? Чушь собачья…
— Конечно же, ты прав, — улыбнулся ему Брайан. — С научной точки зрения машина времени невозможна. Но я вам предлагаю, клянусь Коридором, реальную возможность…
— Чем-чем клянешься? — переспросил Гуго.
— Ну… неважно, — отмахнулся Брайан. Бросил окурок, дотлевший до фильтра, вытащил из кармана пачку, она оказалась пустой. Он нервно как-то смял ее и отшвырнул за плиты. — Дайте кто сигарету, у меня кончились.
Сергей протянул ему пачку. Брайан прикурил, затянулся и закашлялся.
— Что за гадость ты мне дал?
— Почему гадость? Отличные сигареты. Кубинские…
— Так в чем заключается твоя возможность-то? — похлопал Брайана по плечу Дельфин.
— Существует некая система, — сказал Брайан, повернувшись к Дельфину, но и все остальные его внимательно слушали, — из которой можно попасть в любую временную точку истории нашей планеты в любом возможном ее варианте…
— Чего-чего? — переспросил Дельфин. — По-русски, пожалуйста.
— Ну ты чего, не понимаешь, что ли? — кривляясь сказал Сергей. — Параллельные миры там… альтернативная история…
— Ребята, а не пора ли нам к девочкам? — сказал вдруг Гуго и снял сумку с плит. — Скоро уж полночь…
— В общем, Сергей, суть ты уловил верно, — сказал Брайан не обращая внимания на реплику Гуго и на ироничный тон Сергея. Достал из внутреннего кармана плаща небольшой жезл странной формы, блестящий, с утолщением на конце. Он провернул это утолщение вокруг оси и нарисовал им в воздухе прямоугольник.
Метрах в двух от них, почти у самого здания, возникла мерцающая линия. Она моментально превратилась в материальную субстанцию и внутреннее пространство затянулось матовой пленкой.
— Прошу вас — это вход в Коридор, — торжественно сказал Брайан. — Очень немногим предоставляется возможность войти в него!
— Что вот так вот — прямо сейчас, что ли? — спросил Гуго, не особенно довольный подобной перспективой, хотя что-то и звало его пуститься в заманчивое приключение.
— А чего сопли-то жевать? — удивился Дельфин. — Девки подождут, а тут такое дело… Давай, Брайан, как пройти-то в него?
— Такая возможность предоставляется раз с жизни, — с пафосом сказал Брайан, видя недоверчивые взгляды Гуго и Сергея. Юрий стоял в тени, а Дельфин прямо рвался на поиски приключений. — Только один раз и далеко не всем. Просто вы мне симпатичны, ребятки… И цели у вас самые благородные — спасти Джона Леннона. Давно не встречал таких самоотверженных людей как вы! Замечательный музыкант и вы его спасете, я не сомневаюсь в этом. Обратно вы вернетесь сюда в этот же момент времени, так что это будет для вас чем-то вроде внепланового отпуска… Есть, правда, риск остаться в Коридоре навсегда, но все от вас зависит. А массу забавных приключений я вам гарантирую! Спасете Леннона — всю жизнь гордиться будете. Такой талантище вернете человечеству, он еще горы своротит… Он еще, честно-то говоря, и не показал себя во всю силу — он на такое способен…
Юрий, который до этого молча наблюдал за Брайаном прислонясь к бетонным плитам, вдруг отошел от них, покрутил демонстративно пальцем у виска и, ничего не говоря, направился к забору. Дойдя до дыры он обернулся и сказал:
— Чего-то он тут распелся соловьем… Не верю я ему. Вы как хотите, а я поехал. Гуго, тебя же вроде ждут…
Сергей вдруг с пьяной нежностью обнял Брайана и сказал:
— Извини, дружище, все было очень здорово… Рад был познакомиться. Я устал за день, как не знаю кто… а ты тут приключения предлагаешь… Спасибо, конечно… в другой бы раз и рад, но сейчас бы мне до койки побыстрее добраться, — и он поспешил вслед за Юрием, радуясь, что инициатива бегства все-таки принадлежала бородатому.
— Юрка, Серега, да вы что?! — изумился Дельфин. — Тут человек такое дело предлагает… Один же раз в жизни! Джон Леннон! Да я за него…
— Ладно, пошли, — хлопнул его по плечу Гуго. — Забыл что ли, нас же Маринка с подругами ждет! Метро закроют — как добираться будем?
Дельфин послушно потопал за Гуго к дыре в заборе.
— Ребята, — спокойно и громко в ночной тишине сказал им вслед Брайан. — Такой шанс выпадает раз в жизни!
— А-а, — отмахнулся Дельфин. — Ребята-то правы. Время уходит, мы за этим поганым забором торчим, а девочки скучают напрасно. Счастливо!
— Дело ваше, — сказал Брайан достаточно громко, чтобы услышали за забором. — Я тут покурю еще минут двадцать — подумайте! Такой шанс больше не предоставится!
— Да пош-шел ты! — раздалось ему в ответ.
Некоторое время друзья молча шли в сторону метро.
— Слушай, Юрка, — прервал молчание Дельфин, — а чего это ты вдруг сорвался? Все так здорово было… Из-за тебя и мы пошли.
— Ты что, не догадался, что он мошенник? Мало ли чего ему от нас надо было! Надо же чушь какую молол: Коридор… Раз в жизни… Спасти Леннона…
— Но ведь вход же материальный был… прямо на наших глазах…
— Материальный? А ты что его щупал что ли? Может этот Брайан просто гипнотизер какой? Кстати, Серега, откуда ты его вообще знаешь?
— Откуда, откуда… Билет у меня лишний спросил. Выпить с ним предложил. А тут как раз Гуго с Дельфином подошли. Слушайте, ребята, ну а если бы вы наверняка знали, что все это на самом деле? Может, мы просто испугались?
— Кто испугался-то? — взорвался Дельфин. — Сами же и испугались! Человек, может, серьезно предлагал… Кстати, мне он был симпатичен… отличный мужик. Мне сперва что-то такое знакомое в нем показалось.
— Ага, и мне, — сказал Гуго. — Что-то в нем есть такое… в лице…
— Мне тоже, — сказал Сергей. — А насчет испугались… Может и испугались… Когда вот так вот… Да еще выпивши столько… Я, пожалуй, домой поеду… Действительно очень устал…
— Брось, Серега, — обнял друга Гуго. — Поехали к девочкам, ждут же, договорились…
— Не обижайтесь, ребята… У меня еще бутылка сухого осталась… Не домой же ее тащить. Вон скверик, пойдем?
— Пойдем, — согласился Гуго. — Может это поднимет твое настроение и ты передумаешь.
Все четверо зашли в небольшой садик, хорошо им знакомый по подобным вечерам. При свете фонарей Сергей достал бутылку, сказал, что выпьет последним и стал неестественно бодро вспоминать прошедший концерт. Разговор постепенно завязался. Все выпили, а Сергей все стоял с полным стаканом. Странное предложение Брайана забылось, во всяком случае про него никто не вспоминал.
Сергей смотрел, смотрел на вино, потом решился, отбросил окурок в сторону и залпом выпил. Несколько секунд он стоял со стаканом в руке, затем отшвырнул его в кусты и быстро отошел в сторону. Его начало тошнить.
— Ну пра-авильно, — протянул Гуго, передразнивая любимую фразу Сергея. — Без этого не бывает.
С Кировского проспекта свернул автофургон и медленно, уверенно, словно озирая собственные владения, поехал по улице.
— Хмелеуборочная, — предупреждающе прошептал Юрий и добавил властно: — Ну-ка! Встали все нормально!
В этот момент Сергея стало тошнить с новой силой.
Машина с надписью «Спецмедслужба» остановилась и из нее вышли два милиционера. Третий остался за рулем.
— Бежим! — не дожидаясь пока милиционеры к ним подойдут, прошипел Юрий. — Мне попасть в трезвяк смерти подобно. Сразу же с работы попрут!
Он подхватил Сергея под руку, Гуго взялся с другой стороны и все четверо побежали из скверика обратно в сторону ЛДМ. Охотники за нарушителями общественного порядка что-то прокричали и неторопливо полезли в машину.
— Давай, давай, — подгонял Юрий. — Надо куда-нибудь свернуть!
Сергей уже оправился и пользоваться скромным гостеприимством вытрезвителя, как и остальные, совершенно не желал.
Неожиданно впереди показался милицейский газик. Сзади нагоняла машина «Спецмедслужбы» — попались как барон Мюнхаузен между львом и крокодилом, только уток в руках нет, не взлететь!
Друзья как раз пробегали мимо забора и Гуго на бегу заглянул в дыру.
— Эй, ребята, стойте! — задыхаясь прокричал он. — Брайан все еще ждет!
Бородатый Юрий резко затормозил.
— Давай, лезь! — еле переводя дыхание велел он. — Мало ли чего не бывает… Все равно нам не убежать!
Они быстро протиснулись в дыру. Юрий сильно разорвал свою дорогую куртку, но в спешке даже не заметил этого.
Увидев их Брайан улыбнулся и отбросил окурок.
— Все-таки решились, — сказал он. — Правильно. Такой шанс…
— После трепаться будем, — оборвал его Дельфин. — Пошли Ленина спасать!
— Речь шла о Ленноне… Хотя, конечно, можно и…
— Давай, давай! Все равно кого, только быстрее! — поторопил его Юрий.
Машина «Спецмедслужбы» остановилась у дыры в заборе. Они услышали, как хлопнула дверца кабины. «Газик» проехал мимо.
— Ну, что, набрехал что ли со своим Коридором? — подлетевший Сергей схватил Брайана за отвороты плаща. — Сейчас мы тебе устроим! Пусть потом хоть на пятнадцать суток забирают!
Брайан, оглядев взволнованные, вспотевшие лица приятелей, не стал обижаться и спорить. Он быстро достал свой жезл, подошел к странному входу, едва различимому в темноте, и ткнул жезлом в центр пленки. Она лопнула, как мыльный пузырь и из образовавшегося отверстия полился яркий свет, отчетливо осветивший Брайана.
Если бы ребята взглянули в этот момент на лицо своего нового знакомого, они, может, и не решились бы переступить порог необычного входа. На тут раздался окрик заглядывающего в дыру милиционера и они, не задумываясь, ринулись вперед.
Брайан посмотрел на забор, сплюнул и тоже вошел.
Коридор, на первый взгляд, более всего походил на станцию метро «Василеостровскую», или «Петроградскую» — огромный проход с серо-желтыми стенами и нишами по обе стороны с черными створками дверей. Только не видно привычного тупика, двери в оба конца тянутся насколько хватает глаз. И размерами нишы намного превосходили те, что в метро. Слева, не очень далеко, этот коридор пересекал другой, точно такой же, с такими же входами-нишами.
Стены из незнакомого шершавого материала были грязные, покрытые какими-то огромными пятнами и кое-где исписанные надписями на незнакомых языках. Но выложенный серыми, плотно пригнанными друг к другу плитами пол, как ни странно, блистал чистотой.
— ХЦ — 792 — 4 — 1987 — ОВ «, — прочитал Юрий надпись над входом и повернулся к Брайану, который стоял, спокойно облокотившись о стену. — Ну и что дальше?
— Как что? — удивился тот, — Леннона пойдем спасать! Дайте сигаретку что ли… Нет-нет, только не твои. — Брайан отодвинул рукой протянутые Сергеем кубинские сигареты и взял из пачки Гуго.
Сергея шатало, то ли от выпитого вина, то ли от того, что они счастливо избежали опасности. Остальных, впрочем, шатало тоже. Кроме Брайана — по нему даже не заметно было, что он вообще пил.
Думать не хотелось, идти никуда тоже не хотелось. Хотелось сидеть где-нибудь в мягком кресле и слушать спокойную приятную музыку.
— Ну что, мы так и будем здесь стоять? — спросил Юрий. — Пошли хоть куда-нибудь отсюда!
Брайан пожал плечами, оторвался от стены и пошел. На ходу он стал объяснять:
— Мы сейчас зайдем в одно место — посидим, отдохнем. Надо еще узнать где, в какой реальности искать гибель Леннона. А потом можно будет и подвиги совершать.
Брайан шел уверенно, быстро. Друзья потихоньку стали от него отставать, только Дельфин шагал с ним наравне и о чем-то спрашивал, уже заплетающим языком, но очень в бодром настроении. Шли долго. Коридор часто пересекали другие коридоры. Иногда такие же, как этот, реже — еще шире, гораздо чаще — поуже и пониже.
Звуки их шагов гулко разносились по пустому огромному коридору. Но странный мир не казался безжизненным — просто никто пока не попадался им навстречу, в воздухе можно было различить слабый запах табака, вперемешку с запахом аммиака.
Брайан свернул. Затем еще раз свернул. Затем один из входов-ниш, находящихся на одинаковом расстоянии друг от друга на всем протяжении, во всех коридорах, что они видели, оказался выходом на лестницу. Огромную очень широкую лестницу, ведущую как вверх, так и вниз. Они спустились на три этажа и снова пошли по коридору. Шли долго. Один раз им навстречу проехал на муле дремлющий мужчина в старинных восточных одеждах. Брайан не обратил на него никакого внимания. В другой раз они услышали неподалеку какой-то странный шум и Брайан сделал им знак остановится. Впереди, совсем неподалеку от них, по пересекающему коридору проехала, неприятно дребезжа, странная низкая желто-красная машина с прицепом. Видно прицеп был полон, так как из середины его торчала воткнутая во что-то лопата.
Моросил мелкий противный дождик. Но настроение отличное. Сегодня — сорок шестая годовщина со дня рождения Джона Леннона, ради такого события в ЛДМ большой концерт рок-клубовских групп. Сейшн вызвал небывалый ажиотаж среди поклонников рока и острый дефицит билетов. Но старый друг Панкер, как всегда, не подвел и билетов у Сергея хватило на всех — один билет даже лишний. Ну, это-то как раз не проблема…
Сергей поправил галстук и застегнул пуговицы. На рок-концерты он всегда ходил в строгой коричневой тройке, чтобы выделяться среди однообразно-пестрой толпы в трепанных джинсах и фирменных свитерах.
— Нет лишнего билетика? — без особой надежды спросила невзрачная пятнадцатилетняя девчушка, одетая как парень.
— Нет. Извините, — сухо ответил Сергей, и быстро направился в сторону дворца. У дверей мрачного серо-коричневого здания ЛДМ толпилось много людей и он надеялся продать лишний билет какой-нибудь симпатичной девушке, как повод для знакомства. В сумке у него лежали три бутылки сухого вина, он сумел отпроситься у жены аж до утра, впереди два выходных…
Сергей присматривался к лицам жаждущих попасть на концерт любителей рока, выискивая знакомых и решая, кому бы продать билет. Времени до начала действа еще достаточно. Сергей не торопился, с удовольствием прислушивался к обрывкам привычных околомузыкальных разговоров. Вид Дворца Молодежи с его невзрачной внешней отделкой, нелепыми балконами, с какой-то особо подчеркнутой приземленностью, и в то же время с помпезным и совершенно бесполезным внутренним убранством — дурацкий бассейн, например, — всегда наводил Сергея на мысль о вечной проблеме отцов и детей. Отцы с самых высоких трибун постоянно твердят: «молодым везде у нас…», а на деле строят вот это вот, да еще добираться так неудобно, да еще напротив отделение милиции, как насмешка. И «дети» ведут себя соответственно, одним своим внешним видом и повадками приводя отцов в праведное негодование.
Вдруг к Сергею подошел, прервав его высокие размышления, небритый сухощавый мужчина лет сорока и сказал вопросительно-утвердительно:
— Привет! У тебя, наверняка же, есть лишний билет.
— Привет. Есть, — сам не зная почему, согласился Сергей. — Три рубля.
На миг нечто очень знакомое показалось в чертах лица незнакомца. Но Сергей тут же понял, что ошибся и видит его впервые. Серый плащ на незнакомце расстегнулся, под ним виднелись потертые джинсы и красная футболка с надписями на английском языке. Через плечо у него висела черная кожаная, застегнутая на молнию, туго набитая сумка. Что-то удивительно привлекательно-обаятельное увидел Сергей в незнакомце и сразу проникся к нему симпатией.
— У меня есть хорошее вино, — просто сказал мужчина. — Может, поможешь с ним справиться, а? Перед концертом-то…
— Дождь прекратился… — задумчиво протянул Сергей. — Что ж, грех отказываться от такого предложения… Только, извини — меня тут двое приятелей должны ждать. У нас тоже куплено. А ты, кстати, не питерский, что ли?
— Да, — ответил незнакомец. — Гость вашего прекрасного города. Много слышал о ленинградском роке — вот и решил поглядеть собственными глазами.
— Правильно решил — не пожалеешь, — сказал Сергей. — Ну ладно, раз ты со своей бутылкой, то лишним не будешь. Вон, кстати, и Гуго с Дельфином. Идем познакомлю.
Сергей, улыбаясь, направился к идущим навстречу друзьям. На вид оба выглядели его ровесниками. Один высокий, холеный, интеллигентно-аристократической наружности в модных импортных очках и с черным складным зонтиком в руках. Кстати, и все остальное, надетое на нем — импортное, модное, дорогое — и в то же время со вкусом подобранное и не броское. Другой же, напротив, — одет в кричаще-сверхмодный вареный джинсовый костюм и в вареной же куртке, на которой наколото несколько значков с изображениями популярных рок-групп. Светлые волосы подстрижены по самой последней моде, начисто выскобленное лицо аж лоснится, и от него исходит одуряющий запах дорогого одеколона. И сам он весь светится от сознания собственной привлекательности.
— Привет, Гуго, — пожал Сергей руку тому, что повыше. — Здорово, Андрюха, — обернулся он к другому. — С днем рождения Джона. Я гляжу, вы уже…
Новый знакомый Сергея тоже подошел, молча словно сто лет знаком с ними, пожал руки его друзьям.
— Мы уже с утра начали, — ответил Сергею Дельфин. — Тебя, что ли, дожидаться?
— Ну, пра-авильно, — протянул Сергей. — На вечер-то хоть оставили?
— Оставили, оставили. Веселящего — море, — успокоил Гуго. — И на вечер хватит, и на ночь… Кстати, договорились поехать к Маринке, у нее там подруги будут. Ты как — с нами?
— Надеюсь. Пошли внутрь, чего здесь без толку стоять! — сказал Сергей и все направились к большим стеклянным дверям, у которых столпились рвущиеся внутрь безбилетные рок-фаны. Из шести дверей, как обычно, открытой была лишь одна и протолкнуться внутрь даже имея билеты оказалось не так-то просто.
В гардеробе они встретили еще двух своих знакомых — темноволосого бородача лет тридцати двух, в черных брюках и черном свитере с глухим воротом, очень похожего на Юрия Шевчука из «ДДТ»и носящего, кстати, такое же имя. С ним был приятный, совсем молодой парень в клетчатых штанах, кожаном пиджаке, модной рубашке и с узким красным галстукам под «Секрет». Звали его Александром, он с полгода как вернулся из армии и сосед его и близкий друг Юрий приобщал к рок-культуре. От них тоже изрядно попахивало спиртным.
Совершенно трезвый Сергей слегка обиделся и предложил пойти выпить. Никто не возражал и, послав Александра в буфет за бутербродами и стаканами, они направились в укромный уголок в запутанных недрах огромного дворца, в которых друзья прекрасно ориентировались.
По дороге и Сергею, и Юрию, и Дельфину с Гуго постоянно приходилось здороваться, пожимать руки, перебрасываться ничего не значащими фразами с огромным количеством знакомых. Но все-таки они добрались до площадки тихой служебной лестницы. Случайный знакомый Сергея достал из своей черной сумки бутылку крепленого вина и передал Сергею. Тут как раз подоспел Александр. Юрий заявил, что он не пьет с теми, кого даже не знает, как зовут.
— Сегодня день рождения Леннона, — сказал незнакомец. — Зовите меня по такому случаю Брайаном.
— Тогда я сегодня — Джордж, — заявил Юрий и все рассмеялись.
— А я — Ринго, — смеясь, протянул руку незнакомцу Сергей.
— А я — Джон, — поддержал шутку Дельфин.
— Ну, а я — Пол Маккартни, — не отстал от друзей Гуго.
— Получается, что я — Линда, — улыбнулся Александр.
— Голубой, что ли? — равнодушно спросил «Брайан».
— Сам ты, голубой! Ты… — Александр покраснел и попытался ударить оскорбившего его кулаком в лицо. Не для того, чтобы на самом деле подраться, а чтобы ребята сразу бросились разнимать, и таким образом без потасовки защитить свою честь.
Но никто так и не понял, как получилось, что Александр отлетел к противоположной стене, не сумел сохранить равновесие и, упав, покатился по ступеням лестницы. Брайан же вроде и позы не успел поменять.
Ребята растерялись, не зная, что делать, а Брайан быстро спустился к Александру, помог ему подняться и выяснил, что тот ничего себе не повредил.
— Прошу прощения, — виноватым голосом сказал он. — Просто реакция на нападение. Я не хотел причинить ему вреда. Еще раз прошу прощения. — Он в обнимку с Александром поднялся на площадку и похлопал его по спине.
— Ну, ладно, — примиряюще сказал Сергей, наливая стакан вина новому знакомому. — Брайан — так Брайан. А если серьезно, то меня зовут Сергей. Это Леха, — он показал на Гуго и тот пожал Брайану руку. — Это Юрий. Александр. И Андрей…
— Ваше здоровье… За знакомство, — сказал Брайан, приподняв привычный глазу граненый стакан наполненный прозрачной жидкостью цвета жженого сахара, и залпом выпил. Затем по кругу выпили все остальные и принялись жевать бутерброды.
— Хорошо пошло, — сказал Сергей. — После смены у станка, так здорово оттянуться на тусовке…
— Ты чего, прямо с завода сюда? — лениво спросил Гуго.
— Ага. Устал сегодня до стеклянных мушек в глазах. Да еще с мастером поругался, он…
— Ладно, перестань ты о работе… Кому это интересно? — оборвал его Дельфин. — Ты у нас один такой… раб-ботяга. Поговорим лучше о девушках красивых…
— А чего о них говорить, — сказал Гуго, — поедем вечером и пощупаем вволю, верно, Серега? Давай я лучше анекдот свежий расскажу…
Постепенно завязался общий разговор. Про инцидент с Александром все забыли, кроме, может, самого Александра. Брайан хоть и был лет на десять их старше, оказался «своим в доску» — много и удачно шутил, хохотал со всеми. Выпили еще одну бутылку, которую тоже достал из сумки Брайан. И всем стало казаться, что знают они Брайана очень давно.
Потом подошло время и они двинулись в зал. Концерт оказался на редкость удачным, выступали толковые коллективы, исполняющие в основном старые битловские песни. И музыканты, и зрители веселились от души. Сергей ценил такие концерты — нестандартные составы, музыканты не отыгрывают устоявше-поднадоевшую программу, а импровизируют на ходу, ибо и для них сегодня праздник, ибо и они отдыхают.
В перерыве прошли за кулисы — у Дельфина имелись хорошие друзья в одной из отыгравших уже групп. Там еще выпили с музыкантами и Брайан, со своей обаятельностью, опять был в центре внимания. Руководитель группы заплетающимся языком даже предложил ему стать их менеджером, но Брайан ловко ушел от ответа.
Второе отделение концерта получилось еще лучше, чем первое и кампания, уже довольно «тепленькая», в великолепном настроении вывалилась из дворца на улицу.
— А Сашка где? — оглядевшись, спросил Сергей.
— Потерялся где-то, — ответил Юрий. — Да черт с ним, пошли. Сам доедет.
— До «Петроградской» пойдем, или на автобусе? — спросил Гуго.
— Ночь вся впереди… Дождя нет — пошли пешком прогуляемся, — сказал Сергей и они пошагали по хорошо знакомой тихой улице профессора Попова, обсуждая прошедший концерт, поминутно взрываясь хохотом, и рассуждая о развитии их любимой рок-музыки в их любимой стране.
Дельфин предлагал каждой встречной девушке любовь и дружбу. Услышав в ответ очередное пожелание идти куда подальше, он ничуть не обескураженный, под хохот друзей вновь присоединялся к беседе.
— Где же твое неотразимое обаяние, Андрюха? — спросил Сергей, когда того вновь отшили.
— Он еще пока не в форме, — ответил Гуго. — Не допил — сразу видно. Вот еще по стаканчику — и все девочки его…
— Очень дельное предложение, — поддержал его бородатый Юрий. — Вон там… на стройке, за забором и добавим. Тост за Леннона, как никак ему сегодня день рождения.
— Кстати, о Ленноне, — неожиданно сказал Брайан, доставая сигареты. — Как вы считаете, что было бы, если б не застрелили его тогда и Джон был бы сейчас жив?
— Что было бы… что было бы… Круто все очень было бы, однако! — весело сказал Дельфин, пролезая в дыру в заборе. Остальные последовали за ним.
— Нет, а все-таки? — настаивал Брайан и по ту сторону забора.
Луна и фонарь хорошо освещали почти достроенное здание. Ребята подошли к штабелю бетонных плит. Гуго достал из сумки бутылку водки и стал откупоривать ее.
— Так что же все-таки было бы, если бы Леннона не застрелили? — не унимался Брайан.
— Да черт его знает… — весело сказал Гуго, протягивая Брайану стакан. — Выпустил бы еще с десяток альбомов, да и все, пожалуй. На, лучше выпей за него.
— А действительно, — вмешался Сергей, — мог бы он еще что-то крутое сделать? По-моему, так вполне…
— А по-моему, ничего «крутого» бы он не сделал, — авторитетно заявил бородатый Юрий своим прокуренным, с сипотцой голосом. — Последний его альбом такое барахло…
— Ну и что из того? — ответил Гуго. — Если так рассуждать…
— За здоровье Джона Леннона! — приподнял Брайан стакан и залпом выпил.
— Этому больше не наливаем, — сказал Сергей и все рассмеялись. — Какое здоровье, окстись, за упокой надо! На лучше, закуси! — он протянул Брайану коржик.
— Это как сказать… — Брайан понюхал коржик и передернул плечами. — Можно за упокой, а можно и за здоровье… Если бы вам сейчас предоставилась возможность спасти Леннона, вы бы согласились?
— Ну о чем разговор! — под общий смех сказал Дельфин. — Конечно бы согласились! Когда начнем?
Новый взрыв смеха.
— Напрасно смеетесь… — начал было Брайан, но Сергей остановил его:
— Подожди, не смеши. Дай выпить людям…
Брайан закурил сигарету, а все по очереди выпили.
— Ну так что там, насчет предоставившейся возможности спасать Леннона? — закусывая коржиком, спросил Юрий. — Перемещение во времени? Чушь собачья…
— Конечно же, ты прав, — улыбнулся ему Брайан. — С научной точки зрения машина времени невозможна. Но я вам предлагаю, клянусь Коридором, реальную возможность…
— Чем-чем клянешься? — переспросил Гуго.
— Ну… неважно, — отмахнулся Брайан. Бросил окурок, дотлевший до фильтра, вытащил из кармана пачку, она оказалась пустой. Он нервно как-то смял ее и отшвырнул за плиты. — Дайте кто сигарету, у меня кончились.
Сергей протянул ему пачку. Брайан прикурил, затянулся и закашлялся.
— Что за гадость ты мне дал?
— Почему гадость? Отличные сигареты. Кубинские…
— Так в чем заключается твоя возможность-то? — похлопал Брайана по плечу Дельфин.
— Существует некая система, — сказал Брайан, повернувшись к Дельфину, но и все остальные его внимательно слушали, — из которой можно попасть в любую временную точку истории нашей планеты в любом возможном ее варианте…
— Чего-чего? — переспросил Дельфин. — По-русски, пожалуйста.
— Ну ты чего, не понимаешь, что ли? — кривляясь сказал Сергей. — Параллельные миры там… альтернативная история…
— Ребята, а не пора ли нам к девочкам? — сказал вдруг Гуго и снял сумку с плит. — Скоро уж полночь…
— В общем, Сергей, суть ты уловил верно, — сказал Брайан не обращая внимания на реплику Гуго и на ироничный тон Сергея. Достал из внутреннего кармана плаща небольшой жезл странной формы, блестящий, с утолщением на конце. Он провернул это утолщение вокруг оси и нарисовал им в воздухе прямоугольник.
Метрах в двух от них, почти у самого здания, возникла мерцающая линия. Она моментально превратилась в материальную субстанцию и внутреннее пространство затянулось матовой пленкой.
— Прошу вас — это вход в Коридор, — торжественно сказал Брайан. — Очень немногим предоставляется возможность войти в него!
— Что вот так вот — прямо сейчас, что ли? — спросил Гуго, не особенно довольный подобной перспективой, хотя что-то и звало его пуститься в заманчивое приключение.
— А чего сопли-то жевать? — удивился Дельфин. — Девки подождут, а тут такое дело… Давай, Брайан, как пройти-то в него?
— Такая возможность предоставляется раз с жизни, — с пафосом сказал Брайан, видя недоверчивые взгляды Гуго и Сергея. Юрий стоял в тени, а Дельфин прямо рвался на поиски приключений. — Только один раз и далеко не всем. Просто вы мне симпатичны, ребятки… И цели у вас самые благородные — спасти Джона Леннона. Давно не встречал таких самоотверженных людей как вы! Замечательный музыкант и вы его спасете, я не сомневаюсь в этом. Обратно вы вернетесь сюда в этот же момент времени, так что это будет для вас чем-то вроде внепланового отпуска… Есть, правда, риск остаться в Коридоре навсегда, но все от вас зависит. А массу забавных приключений я вам гарантирую! Спасете Леннона — всю жизнь гордиться будете. Такой талантище вернете человечеству, он еще горы своротит… Он еще, честно-то говоря, и не показал себя во всю силу — он на такое способен…
Юрий, который до этого молча наблюдал за Брайаном прислонясь к бетонным плитам, вдруг отошел от них, покрутил демонстративно пальцем у виска и, ничего не говоря, направился к забору. Дойдя до дыры он обернулся и сказал:
— Чего-то он тут распелся соловьем… Не верю я ему. Вы как хотите, а я поехал. Гуго, тебя же вроде ждут…
Сергей вдруг с пьяной нежностью обнял Брайана и сказал:
— Извини, дружище, все было очень здорово… Рад был познакомиться. Я устал за день, как не знаю кто… а ты тут приключения предлагаешь… Спасибо, конечно… в другой бы раз и рад, но сейчас бы мне до койки побыстрее добраться, — и он поспешил вслед за Юрием, радуясь, что инициатива бегства все-таки принадлежала бородатому.
— Юрка, Серега, да вы что?! — изумился Дельфин. — Тут человек такое дело предлагает… Один же раз в жизни! Джон Леннон! Да я за него…
— Ладно, пошли, — хлопнул его по плечу Гуго. — Забыл что ли, нас же Маринка с подругами ждет! Метро закроют — как добираться будем?
Дельфин послушно потопал за Гуго к дыре в заборе.
— Ребята, — спокойно и громко в ночной тишине сказал им вслед Брайан. — Такой шанс выпадает раз в жизни!
— А-а, — отмахнулся Дельфин. — Ребята-то правы. Время уходит, мы за этим поганым забором торчим, а девочки скучают напрасно. Счастливо!
— Дело ваше, — сказал Брайан достаточно громко, чтобы услышали за забором. — Я тут покурю еще минут двадцать — подумайте! Такой шанс больше не предоставится!
— Да пош-шел ты! — раздалось ему в ответ.
Некоторое время друзья молча шли в сторону метро.
— Слушай, Юрка, — прервал молчание Дельфин, — а чего это ты вдруг сорвался? Все так здорово было… Из-за тебя и мы пошли.
— Ты что, не догадался, что он мошенник? Мало ли чего ему от нас надо было! Надо же чушь какую молол: Коридор… Раз в жизни… Спасти Леннона…
— Но ведь вход же материальный был… прямо на наших глазах…
— Материальный? А ты что его щупал что ли? Может этот Брайан просто гипнотизер какой? Кстати, Серега, откуда ты его вообще знаешь?
— Откуда, откуда… Билет у меня лишний спросил. Выпить с ним предложил. А тут как раз Гуго с Дельфином подошли. Слушайте, ребята, ну а если бы вы наверняка знали, что все это на самом деле? Может, мы просто испугались?
— Кто испугался-то? — взорвался Дельфин. — Сами же и испугались! Человек, может, серьезно предлагал… Кстати, мне он был симпатичен… отличный мужик. Мне сперва что-то такое знакомое в нем показалось.
— Ага, и мне, — сказал Гуго. — Что-то в нем есть такое… в лице…
— Мне тоже, — сказал Сергей. — А насчет испугались… Может и испугались… Когда вот так вот… Да еще выпивши столько… Я, пожалуй, домой поеду… Действительно очень устал…
— Брось, Серега, — обнял друга Гуго. — Поехали к девочкам, ждут же, договорились…
— Не обижайтесь, ребята… У меня еще бутылка сухого осталась… Не домой же ее тащить. Вон скверик, пойдем?
— Пойдем, — согласился Гуго. — Может это поднимет твое настроение и ты передумаешь.
Все четверо зашли в небольшой садик, хорошо им знакомый по подобным вечерам. При свете фонарей Сергей достал бутылку, сказал, что выпьет последним и стал неестественно бодро вспоминать прошедший концерт. Разговор постепенно завязался. Все выпили, а Сергей все стоял с полным стаканом. Странное предложение Брайана забылось, во всяком случае про него никто не вспоминал.
Сергей смотрел, смотрел на вино, потом решился, отбросил окурок в сторону и залпом выпил. Несколько секунд он стоял со стаканом в руке, затем отшвырнул его в кусты и быстро отошел в сторону. Его начало тошнить.
— Ну пра-авильно, — протянул Гуго, передразнивая любимую фразу Сергея. — Без этого не бывает.
С Кировского проспекта свернул автофургон и медленно, уверенно, словно озирая собственные владения, поехал по улице.
— Хмелеуборочная, — предупреждающе прошептал Юрий и добавил властно: — Ну-ка! Встали все нормально!
В этот момент Сергея стало тошнить с новой силой.
Машина с надписью «Спецмедслужба» остановилась и из нее вышли два милиционера. Третий остался за рулем.
— Бежим! — не дожидаясь пока милиционеры к ним подойдут, прошипел Юрий. — Мне попасть в трезвяк смерти подобно. Сразу же с работы попрут!
Он подхватил Сергея под руку, Гуго взялся с другой стороны и все четверо побежали из скверика обратно в сторону ЛДМ. Охотники за нарушителями общественного порядка что-то прокричали и неторопливо полезли в машину.
— Давай, давай, — подгонял Юрий. — Надо куда-нибудь свернуть!
Сергей уже оправился и пользоваться скромным гостеприимством вытрезвителя, как и остальные, совершенно не желал.
Неожиданно впереди показался милицейский газик. Сзади нагоняла машина «Спецмедслужбы» — попались как барон Мюнхаузен между львом и крокодилом, только уток в руках нет, не взлететь!
Друзья как раз пробегали мимо забора и Гуго на бегу заглянул в дыру.
— Эй, ребята, стойте! — задыхаясь прокричал он. — Брайан все еще ждет!
Бородатый Юрий резко затормозил.
— Давай, лезь! — еле переводя дыхание велел он. — Мало ли чего не бывает… Все равно нам не убежать!
Они быстро протиснулись в дыру. Юрий сильно разорвал свою дорогую куртку, но в спешке даже не заметил этого.
Увидев их Брайан улыбнулся и отбросил окурок.
— Все-таки решились, — сказал он. — Правильно. Такой шанс…
— После трепаться будем, — оборвал его Дельфин. — Пошли Ленина спасать!
— Речь шла о Ленноне… Хотя, конечно, можно и…
— Давай, давай! Все равно кого, только быстрее! — поторопил его Юрий.
Машина «Спецмедслужбы» остановилась у дыры в заборе. Они услышали, как хлопнула дверца кабины. «Газик» проехал мимо.
— Ну, что, набрехал что ли со своим Коридором? — подлетевший Сергей схватил Брайана за отвороты плаща. — Сейчас мы тебе устроим! Пусть потом хоть на пятнадцать суток забирают!
Брайан, оглядев взволнованные, вспотевшие лица приятелей, не стал обижаться и спорить. Он быстро достал свой жезл, подошел к странному входу, едва различимому в темноте, и ткнул жезлом в центр пленки. Она лопнула, как мыльный пузырь и из образовавшегося отверстия полился яркий свет, отчетливо осветивший Брайана.
Если бы ребята взглянули в этот момент на лицо своего нового знакомого, они, может, и не решились бы переступить порог необычного входа. На тут раздался окрик заглядывающего в дыру милиционера и они, не задумываясь, ринулись вперед.
Брайан посмотрел на забор, сплюнул и тоже вошел.
Коридор, на первый взгляд, более всего походил на станцию метро «Василеостровскую», или «Петроградскую» — огромный проход с серо-желтыми стенами и нишами по обе стороны с черными створками дверей. Только не видно привычного тупика, двери в оба конца тянутся насколько хватает глаз. И размерами нишы намного превосходили те, что в метро. Слева, не очень далеко, этот коридор пересекал другой, точно такой же, с такими же входами-нишами.
Стены из незнакомого шершавого материала были грязные, покрытые какими-то огромными пятнами и кое-где исписанные надписями на незнакомых языках. Но выложенный серыми, плотно пригнанными друг к другу плитами пол, как ни странно, блистал чистотой.
— ХЦ — 792 — 4 — 1987 — ОВ «, — прочитал Юрий надпись над входом и повернулся к Брайану, который стоял, спокойно облокотившись о стену. — Ну и что дальше?
— Как что? — удивился тот, — Леннона пойдем спасать! Дайте сигаретку что ли… Нет-нет, только не твои. — Брайан отодвинул рукой протянутые Сергеем кубинские сигареты и взял из пачки Гуго.
Сергея шатало, то ли от выпитого вина, то ли от того, что они счастливо избежали опасности. Остальных, впрочем, шатало тоже. Кроме Брайана — по нему даже не заметно было, что он вообще пил.
Думать не хотелось, идти никуда тоже не хотелось. Хотелось сидеть где-нибудь в мягком кресле и слушать спокойную приятную музыку.
— Ну что, мы так и будем здесь стоять? — спросил Юрий. — Пошли хоть куда-нибудь отсюда!
Брайан пожал плечами, оторвался от стены и пошел. На ходу он стал объяснять:
— Мы сейчас зайдем в одно место — посидим, отдохнем. Надо еще узнать где, в какой реальности искать гибель Леннона. А потом можно будет и подвиги совершать.
Брайан шел уверенно, быстро. Друзья потихоньку стали от него отставать, только Дельфин шагал с ним наравне и о чем-то спрашивал, уже заплетающим языком, но очень в бодром настроении. Шли долго. Коридор часто пересекали другие коридоры. Иногда такие же, как этот, реже — еще шире, гораздо чаще — поуже и пониже.
Звуки их шагов гулко разносились по пустому огромному коридору. Но странный мир не казался безжизненным — просто никто пока не попадался им навстречу, в воздухе можно было различить слабый запах табака, вперемешку с запахом аммиака.
Брайан свернул. Затем еще раз свернул. Затем один из входов-ниш, находящихся на одинаковом расстоянии друг от друга на всем протяжении, во всех коридорах, что они видели, оказался выходом на лестницу. Огромную очень широкую лестницу, ведущую как вверх, так и вниз. Они спустились на три этажа и снова пошли по коридору. Шли долго. Один раз им навстречу проехал на муле дремлющий мужчина в старинных восточных одеждах. Брайан не обратил на него никакого внимания. В другой раз они услышали неподалеку какой-то странный шум и Брайан сделал им знак остановится. Впереди, совсем неподалеку от них, по пересекающему коридору проехала, неприятно дребезжа, странная низкая желто-красная машина с прицепом. Видно прицеп был полон, так как из середины его торчала воткнутая во что-то лопата.