Лэнгтон Джоанна. Загадочный брак

   Учащенно дыша, Кэтрин смотрела на Алекса; ее грудь вздымалась и опускалась. Обнаженный муж был великолепен: мускулистое тело напоминало греческую статую. Когда Алекс наклонился над Кэти, чтобы сдернуть юбку, от него исходило ровное сухое тепло, и покорная и смирная женщина лежала в сладком томлении, лишь чувства были обострены до предела.
   Язык Алекса добрался до нежной впадинки на ее животе. Закрыв глаза и слепо вытянув руки, Кэтрин подалась навстречу, чтобы прижать мужчину к своему изнемогающему от желания телу. Алекс повиновался, и Кэти с сильно бьющимся сердцем обхватила мускулистые плечи. Кожа его была горячей и слегка влажной; Алекс перекатился на бок, увлекая ее за собой и срывая с нее последний лоскут разделявшей их одежды.
   — Да, да, — застонала она, извиваясь в сладостной муке, когда, нежно проведя рукой по ее напряженному животу, Алекс стал ласкать там, где больше всего хотелось, впрочем, каждая клеточка кожи тоже отчаянно томилась в ожидании прикосновения.
   — Не знаю, с чего начать, — хрипло пробормотал он, не отрывая губ от ее пухлого рта. Бедра Кэти ощущали горячую возбужденную плоть. — Я хочу… хочу сразу все, что у тебя есть…
   Изумленные сапфировые глаза встретились с горящими агатовыми, и Кэтрин охватило неистовое возбуждение. Алекс гортанно сказал что-то по-испански и вдавил ее тело в жесткий матрас. Язык Алекса проник в рот, жгучие ласки довели се до безумия, и после этого не осталось ни мыслей, ни чувств-только всепоглощающая, захватывающая жажда еще большего безумия.
   — И немедленно, — сказал муж, приподнимаясь и прижимая ее бедра к постели. Алекс вошел в нее одним сильным, мощным толчком, заполнив всю, к на Кэти обрушилось острое, доводящее до умопомрачения наслаждение.
   — О, Ал, я умираю… — в экстазе всхлипывала она. Такого Кэти еще не испытывала. Необычные ощущения захлестнули, заставив напрочь забыть о реальности.
 
   — Пора вставать, маленькая…
   Кэти с трудом выбралась из пут сна, и удовлетворенная улыбка заиграла на ее губах. Рот Алекса слегка прикоснулся к ней, но, когда Кэти потянулась к нему, мужа рядом не оказалось. Тогда Кэти открыла глаза. Алекс стоял у кровати с мокрыми после душа волосами и ослепительно улыбался:
   — Обед через час…
   Но Кэти не могла заставить себя поторопиться, хотя знала, что надо вымыть голову. Женщина тонула в воспоминаниях о последних нескольких часах, а наблюдать за тем, как одевается Алекс, оказалось так захватывающе интересно, что она не променяла бы это зрелище ни на какой сериал. Кроме того, процедура одевания в ее присутствии делала Алекса таким близким… Кровь прилила к щекам Кэти, когда она припомнила, сколько времени они провели в постели и чему она за это время научилась, а заодно и те упражнения, которые супруги проделала для закрепления навыка. С особым удовольствием Кэти подумала о своем открытии: оказывается, Алекс так же уязвим и беспомощен перед лицом страсти, как и она.
   — Надень вечернее платье, — сказал муж, застегивая белую шелковую рубашку. — Полагаю, будут танцы. А так как моя матушка не одобряет подобного времяпрепровождения, то я могу предположить, что она идет на это неслыханное нарушение канонов только для того, чтобы произвести впечатление на клан Марфори.
   Сев на постели, Кэти пальцами поправила всклокоченные волосы. Устремленные на Алекса все еще сонные синие глаза были полны нежности.
   — Зачем ей это? Александр странно засмеялся.
   — Когда расстроилась наша помолвка, обе семьи перестали близко общаться. С тех пор в отношениях между кланами наблюдается некоторая холодность. — Серрано с недовольным лицом слегка пожал плечами. — Но я не могу сказать, что время для примирения выбрано удачно. Приличия требовали, чтобы сегодняшний вечер был только семейным. И будь мать помоложе, я бы обязательно сказал все, что думаю, по поводу того, как она обошлась с тобой, — угрюмо закончил Алекс.
   — Ради Бога, не надо ссориться из-за меня, — взмолилась Кэти, но ей было приятно, что Алекс понял ее чувства и оскорбился за жену.
   — Честно говоря, я приехал сюда только по обязанности. Ненавижу этот дом и презираю большинство людей, которые здесь живут.
   Потрясенная откровенностью мужа, Кэти неуверенно проговорила:
   — Дай им привыкнуть ко мне… Белла недавно рассмешила меня. Знаешь, что она сказала? Вся твоя семья надеется, что ты бросишь меня и женишься на Марии.
   Прищурившись, Алекс оглядел жену, и губы мужчины скривились в непонятной усмешке.
   — Мария — счастливая замужняя женщина, и даже моя семья должна отбросить всякую надежду! — раздраженно заключил Серрано.
   Он не знал. Понятия не имел, что брак Марии распался.
   — Если верить твоей племяннице, Мария разошлась с мужем, — спокойно проговорила Кэтрин.
   Завязывавший «бабочку» Алекс так и застыл с поднятыми руками. Лицо мужа словно окаменело. Повернувшись к Кэтрин, он резко спросил:
   — И когда же это произошло?
   По спине Кэти пробежал странный холодок.
   — Не знаю… Я вообще ничего не знаю.
   — Энрике следовало бы повесить на рот своей дочери амбарный замок, — резко сказал Алекс, снова поворачиваясь к зеркалу.
   А потом наступило молчание. Кэти поспешно вскочила с кровати и скрылась в ванной. Ясно, сама не подозревая, она взорвала бомбу. Алекс явно потрясен новостью, и хотя по его лицу ничего нельзя понять, но очевидно — он напряженно обдумывает ситуацию. Многое ли меняло в их отношениях известие, что Мария обрела свободу? Все… или ничего? Может, Серрано раздосадовало, что бывшая невеста не рассказала своему другу об этом сама?
   Естественно, дожидаться жены Серрано не стал, и пришлось спускаться вниз одной. Необычайно красивая, в небесно-голубом платье, открывавшем плечи и выгодно оттенявшем глаза, Кэти вошла в гостиную. Первым делом она увидела своего мужа и Марию, сидевших в дальнем углу комнаты, догруженных в беседу. Итак, теперь Серрано сам узнает о происшедшем до мельчайших подробностей, сказала себе Кэтрин. Трудно поверить, что Мария с такой лучезарной улыбкой рассказывает печальную и малопривлекательную историю своего неудачного замужества. Зато Александр выглядел убийственно серьезным. Настолько серьезным, что Кэтрин инстинктивно почувствовала опасность.
   Изабелла издалека помахала ей рукой, но не отошла ни на шаг от очень красивого молодого человека, что-то шептавшего девушке на ухо.
   Заметив жену, Алекс немедленно поднялся и пошел к Кэти навстречу. Всех позвали к столу.
   — Ты как раз вовремя, — сказал с вымученной улыбкой муж, и она остро ощутила принужденность там, где ее раньше не было; словно в солнечный теплый день дунул северный ветер. — Выглядишь просто изумительно.
   Ты ревнивая, завистливая идиотка, убеждала себя Кэти, но, все же не удержавшись, спросила:
   — Ну, правда, что Мария развелась?
   Серрано отвел взгляд.
   — Да.
   И все. Просто сухо подтвердил факт, не желая его обсуждать. С другой стороны, не на званом же обеде пережевывать чьи-то личные проблемы.
 
   К своему удивлению, Кэти обнаружила, что ее место за столом по правую руку от хозяйки дома. Алекс оказался далеко от жены-на другом конце стола, а Мария сидела через несколько стульев от ее мужа. Миссис Серрано несколько раз холодно заговаривала с невесткой на превосходном английском. Кэти держалась достойно, но вздохнула с облегчением, когда обед закончился.
   Как только Кэтрин вышла из-за стола, ее тут же атаковала Изабелла:
   — Я хочу вас познакомить с одним человеком. И вывела вперед красивого юношу, с которым Кэти видела ее раньше. Звали его Франциско. Разве он не прелесть? И Кэтрин мило улыбнулась молодому человеку. Франциско тут же покраснел и ощетинился, но, когда юноша посмотрел на Беллу, Кэти поняла-парень крепко сидит на крючке, хотя еще не совсем привык, что его выставляют напоказ, как пуделя-медалиста.
   — В следующем году мы обручимся… — таинственным шепотом объявила Изабелла.
   — Эта девчонка объявила всем нам, что выйдет за этого мальчика замуж, когда ей не было и четырнадцати… — вздохнул сзади Алекс, как только счастливая девушка утащила своего кавалера.
   Потом Кэти танцевала с мужем. Алекс оказался прекрасным партнером, но она не могла расслабиться, отбросить невеселые мысли, уводившие в прошлое, которое она еще недавно поклялась похоронить. Она прижалась щекой к его плечу, и знакомый запах заставил сердце больно сжаться. Потерять мужа… Эта мысль привела Кэти в ужас. Сознание, что Алекс останется с ней, пока не найдется порочащий семью документ, не утешало, а только лишний раз напоминало — муж живет с ней не по собственной воле.
   Кэти представили родителям Марии. Пожилые супруги были с ней вежливы и любезны, но за внешними проявлениями сквозила неприязнь. Кэти чувствовала-эти люди видят в ней женщину, укравшую пять лет назад у их дочери жениха. Поговорив с четой Марфори несколько минут, Кэтрин извинилась и пошла на террасу подышать свежим воздухом. Следом вышел столь симпатичный ей Рамиро.
   — Я не видела за обедом Энрику, — заметила молодая женщина.
   — К сожалению, жена быстро устает от подобных сборищ. Энрика отдыхает, — печально вздохнул Рамиро.
   — Ваша жена чем-то больна? — осторожно поинтересовалась девушка.
   — Нервное расстройство. Это с ней случается только здесь, в ее замечательной семье, — сказал с нескрываемым презрением Рамиро, крепко сжав прутья железной ограды, окружавшей террасу. Потом, повернувшись к собеседнице, мужчина пытливо всмотрелся в лицо Кэти. — То, что Алекс обращается с моей женой как с зачумленной, только усугубляет положение.
   Не ожидавшая такой откровенности, Кэти покраснела.
   — Простите, но я…
   — Я наблюдал за вами. За вами с Александром. Вы хорошая пара. Я обещал Энрике, что никогда не заговорю об этом с Алексом, но о вас и речи не было. — С угрюмой решимостью Рамиро тщательно взвешивал каждое слово. — Поэтому сейчас вам придется выслушать нечто весьма неожиданное. Надеюсь, у вас хватит решимости стать посредником.
   — Посредником? — недоуменно нахмурилась Кэтрин.
   — Между нами и Алексом. Он знает… Могу назвать вам год и месяц, когда Алекс изменил отношение к Энрике. Я еще тогда хотел поговорить с ним, хотел выяснить, что он знает и какой чуши ему наговорили, если мальчик до такой степени переменился к моей жене. Но когда Энрика узнала о моем намерении, то чуть с ума не сошла, и я промолчал… против собственной воли.
   Кэтрин изумленно воззрилась на взволнованного собеседника.
   — Рамиро… я не понимаю, о чем вы говорите.
   — Ну вот, теперь и вы тоже… — Мужчина устало вздохнул. — Конечно, все вы понимаете. Алекс узнал эту тайну, когда вы только-только поженились. Вряд ли он столько лет мог держать это в себе. Тридцать лет назад Энрика отказалась от него, своего сына, но в сердце этого не было, она никогда от него не отказывалась. Кроме того, тогда она свято верила, что так будет лучше для малыша…
   И тут Кэтрин все поняла, будто яркий свет вспыхнул в мозгу. Открытие потрясло девушку до такой степени, что она еле устояла на ногах. Энрика приходилась ее мужу не сестрой, а матерью! Эта женщина отдала своего ребенка родителям, чтобы те вырастили его как собственного. Мальчик рос на ее глазах, но не она воспитывала его. И Алекс знал… Последний кусочек картинки встал на место. Не этот ли «фамильный скелет» ее дражайший папочка хотел вытащить на свет Божий?
   — Я хочу убедиться, что Александру известна вся правда, — продолжал настаивать Рамиро, слишком занятый своими переживаниями, чтобы заметить потрясение собеседницы. — Именно вся правда, а не только то, что сочла возможным сообщить мальчику его бабушка. Алекса не усыновили. Свидетельство о рождении сфабриковали так, чтобы Кармен и Ориго могли считаться родителями малыша. Хотя они и решились зайти так далеко, но понимали, что сестер Энрики провести не удастся, поэтому для них была выдумана история с усыновлением. Ориго всегда хотел сына. Это он, вопреки желанию жены, настоял, чтобы Алекса оставили у них, а не отдали в чужую семью, чтобы прикрыть позор дочери. Этого ребенка Ориго мог растить как своего, потому что Алекс все же был Серрано.
   — Вы знаете все подробности этой истории…
   — Если бы я все знал тридцать лет назад, я ни за что не позволил бы Серрано сделать это! — воскликнул, не скрывая гнева, Рамиро. — Конечно, мы с Энрикой были очень молоды и поступили плохо. Но Серрано должны были разрешить нам пожениться, когда узнали, что Энрика ждет ребенка. Никогда я им этого не прощу!
   — Вы — отец Алекса… — прошептала Кэтрин, изумленно подняв ставшие огромными глаза.
   Рамиро нахмурился и подозрительно посмотрел на девушку.
   — А вы этого не знали? Но если не знали вы, неужели наш сын тоже ничего не знает?
   — Мы об этом никогда не говорили, — пролепетала Кэти, опираясь на перила, чтобы не упасть.
   Рамиро помрачнел еще больше.
   — Может, он просто не хочет это знать. Или винит нас за свое тяжелое детство. Для этого у нашего мальчика есть все основания, — неохотно признал Рамиро.
   — Пожалуйста, попробуйте рассказать обо всем с самого начала, — мягко предложила Кэтрин.
   Рассказ Рамиро оказался краток.
   Он учился в университете, когда влюбился в Энрику Серрано, дочь богатых судовладельцев. У него не было ни денег, ни положения, чтобы родители Энрики могли видеть в бедном студенте будущего мужа своей любимой дочери. Отношения между молодыми людьми были насильно прерваны. У Энрики не хватило мужества противостоять натиску семьи. Когда стало известно о беременности, мать быстро увезла дочь за границу. Рамиро ничего не сказали; он даже не подозревал о существовании Алекса, пока через десять лет не встретился вновь со своей возлюбленной.
   — Я чуть с ума не сошел, когда узнал, через какие испытания моей любимой пришлось пройти в одиночку и что у меня есть сын, которого я не могу признать своим. Но на этот раз я не собирался разлучаться с Энрикой и настоял на своем, заставив ее выйти за меня замуж вопреки проискам семейства! — с гордостью заключил Рамиро, живо напомнив при этом молодой женщине Алекса. — Ориго пришел в бешенство, а Кармен не хотела даже видеть меня-и до сих пор не хочет, — но что им оставалось, когда дело сделано, как не признать наш брак? Для этой семьи соблюдение внешних приличий значит очень многое.
   — И что же потом?
   — А потом наше счастье не стало полным, — искренне признался Рамиро. — Энрика считала, что мы должны быть благодарны ее родителям, поскольку сын рос у нас на глазах. Если бы малыша отдали кому-нибудь на усыновление, мы ничего бы не знали о нем… Но иногда я начинаю думать, что такой вариант развития событий стал бы менее болезненным. Кармен не любила нашего сына, обращалась с мальчиком как с чужим, а остальные члены семьи плохо относились к усыновленному ребенку, который через их головы унаследует большую часть отцовского состояния.
   — Его родственники и сейчас плохо относятся к Алексу, — с чувством сказала Кэтрин.
   — Несмотря на то, что наш сын во много раз увеличил богатство семьи Серрано. Ориго в душе был неплохим человеком, — продолжил Рамиро. — И Алекс был ему небезразличен, но старший Серрано считал Эьрику слабовольной, неудачной дочерью и потому обходился с ее сыном довольно жестко. Но Энрика не слабая. Она справлялась с ситуацией, пока Алекс не стал избегать ее, и тогда мы поняли, что он все знает…
   — Вы сказали, это произошло около пяти лет назад? — взволнованно спросила Кэтрин.
   — Наверное, для Алекса это стало потрясением, но мы ждали так долго, надеясь, что он спросит, начнет выяснять или сам догадается… — Рамиро говорил с такой искренностью, что у внимательной слушательницы на глаза навернулись слезы. — Мы не могли ему ничего открыть сами. Энрика обещала родителям, что никогда ничего не скажет своему ребенку. Молчанием она должна была расплатиться за ошибку молодости. Но чтобы, узнав правду, Александр вычеркнул родную мать из своей жизни… этого мы и предположить не могли!
   Опустив голову, Кэтрин попыталась представить себе мотивы поведения мужа. Кого он хотел защитить, поддавшись шантажу и взяв ее в жены? Энрику? Свою бабушку? Или обеих?
   — Эту проблему надо решить ради душевного спокойствия всех нас. — Рамиро сильно сжал руку девушки. — Поэтому я прошу вас поговорить с Алексом и выяснить, знает ли наш мальчик всю правду до конца. Вы сами видите-к нам он никогда не придет.
   — Да.
   — Моя жена очень любит Алекса и всегда оправдывает, винит во всем только себя, но ведь он уже взрослый и умный человек, — продолжал охрипшим от волнения голосом Рамиро. — Почему Александр разговаривает со мной, а с Энри-кой нет? Ведь он не скрывает привязанности к нашей дочери. Если бы я не был связан обещанием, данным его матери, то давно бы поговорил с сыном откровенно, по-мужски.
   Кэти подняла на Рамиро глаза, полные слез.
   — Я думаю, Алекс не знает, кто его отец.
   Казалось, Рамиро ей не поверил. Только сейчас заметив печать страдания на красивом лице молодой женщины, он спохватился:
   — Наверное, мне не следовало впутывать вас в эту мерзость…
   Кэтрин чуть было не сказала, что тоже является непосредственной участницей этой «мерзости», причем уже давно. Что же оказалось в руках Кристофа? Оригинал свидетельства о рождении Алекса? Указано ли там, кто является его отцом? Невозможно предположить, что Алекс, узнав, кто на самом деле его мать, не попытался выяснить все обстоятельства своего рождения до конца. Наверняка Кармен Серрано все объяснила приемному сыну.
   Кэтрин тяжело вздохнула.
   — Я поговорю с вашим сыном, когда мы вернемся в Лондон…
   — Буду перед вами в вечном долгу, — страстно проговорил он.
   Как только Рамиро ушел, Кэти поняла, какое тяжелое бремя взвалила на себя.
   Заметив, что Алекс смотрит на нее из дальнего угла комнаты, Кэти подумала, что муж обратил внимание, как долго она разговаривала с Рамиро. Девушка почему-то почувствовала себя виноватой, когда раскрыла тайну Серрано. И ей вдруг захотелось поскорее рассказать мужу обо всем, но Кэтрин понимала, что говорить о чем-либо здесь было бы безумием.
   Когда Кэти снова взглянула на Алекса, тот отвернулся. Лицо его стало холодным и замкнутым, пока подошедшая Мария не заставила его улыбнуться. И хотя немного погодя Алекс присоединился к ней и остаток вечера провел с женой, Кэтрин поняла, что муж умышленно как бы внутренне отдалился от нее.
   Теплота их отношений ушла, уступив место принужденной вежливости. Стена, не так давно разрушенная в Париже, без всяких видимых причин возникла снова.
   Перемена эта исходила от Серрано. Может, своим присутствием Мария напомнила об условиях их брака. «Пожизненное заключение» — однажды бросил ей муж в лицо.
   Внезапно Кэти поняла, что счастье их будет невозможно, пока она не сумеет предоставить Алексу свободу выбора…

Глава 10

   Серрано покинул жену сразу же, как только супруги вошли в лондонский дом, объяснив, что накопилось много работы и он уедет, как только переоденется.
   — Из-за меня можешь не торопиться возвращаться… — В эту фразу Кэти постаралась вложить весь сарказм, на который была способна, спрятав боль за ехидными словами.
   Обернувшись, Александр бросил на жену угрюмый взгляд.
   — Поговорим, когда вернусь.
   Кэтрин прошла в гостиную и внимательно посмотрела на доставшееся по наследству бюро.
   «Если тебе так хочется, можешь изрубить его в куски», — как-то пошутил Алекс… Опустив крышку, Кэти увидела, что все полочки и ящики пусты. Она никогда не пользовалась материнским бюро, потому что то не запиралось. Ключ, впрочем, был, но болтался как украшение на слишком короткой золоченой цепочке, и в замочную скважину его вставить было невозможно. О чем только думал реставратор?
   Еще раз взглянув на ключ, Кэти неожиданно заметила в нем сходство с ключом, который держала в руках в парижском банке. Поранив руку, женщина резким движением оборвала цепочку. Ключ тоже слегка позолотили, как и цепочку, но выбитые на нем цифры легко читались. С замком на крышке бюро ключ не имел ничего общего. Видимо, это ключ от еще одного несгораемого ящика. В течение пяти долгих лет пропуск на свободу хранился в доме Алекса. Веселая шуточка старины Кристофа.
   Ноги сами понесли Кэтрин на половину мужа. В спальне Алекс надевал свежую рубашку и был настолько погружен в свои мысли, что даже не заметил прихода жены.
   — Алекс… — Женщина почувствовала, как перехватило горло.
   Серрано быстро обернулся. Взволнованная Кэтрин стояла в дверях. Синие глаза женщины сияли.
   На мгновение захотелось зажать ключ в руке и никогда никому не показывать. Кэти и понятия не имела, как трудно будет отдать его… Но она тут же устыдилась своей слабости и бросила ключ на кровать.
   — В конце концов заключение оказалось не пожизненным, — услышала она собственный голос.
   Алекс вопросительно посмотрел на жену. Никогда великий финансист не соображал так медленно. Серрано перевел взгляд на ключ, а потом снова поднял глаза на жену.
   — Это ключ от еще одного несгораемого ящика. Я думаю, там лежит то, что ты ищешь. — И Кэти рассказала мужу, как его обнаружила.
   — Боже! — прошептал, приходя в себя, Алекс. — Все это время! Не могу поверить…
   Кэтрин отошла к окну. Ключ к вожделенной свободе. Конец ее брака… или начало? Теперь только время даст ответ на этот вопрос. Потому что, если муж не захочет отпустить ее, в этом он будет тверд.
   — Еще мы должны поговорить.
   — А подождать нельзя? — нетерпеливо спросил Алекс. — Я не успокоюсь, пока не слетаю в Париж и не попробую этот ключ.
   — Боюсь, нельзя. Видишь ли, я случайно знаю, что лежит в этом ящике. Это твое свидетельство о рождении. — Кэтрин повернулась, и… Алекс смотрел на нее глазами, полными гнева.
   — Откуда у тебя такая информация? Кэти нервно засмеялась.
   — Уж конечно, не от тебя. Рамиро доверился мне…
   — Рамиро?! — возопил пораженный Алекс.
   — Он попросил меня поговорить с тобой. Рамиро думает-ты мне доверяешь. — Кэти решила идти до конца. — Мне известно, что Энрика-твоя родная мать.
   — Рамиро… тоже знает? — Лицо Алекса стало пепельно-серым; горящий взгляд мужа, казалось, прожигал Кэти насквозь.
   — Это не мое дело, — сказала девушка. Алекс уже дал понять: его личные дела жены не касаются.
   — И как давно это известно Рамиро? — набросился на Кэти Алекс.
   Женщина нахмурилась. Серрано и в самом деле не знает, кто его отец. Но пусть ему об этом скажет кто-нибудь другой…
   — Боже мой, если Рамиро знал, незачем бояться, что это известие разрушит их брак! — простонал Серрано с таким видом, словно на него обрушилось громадное несчастье.
   Эти слова о многом сказали Кэтрин. Оказывается, Алекс понятия не имел, кто был его отцом, и предполагал, что это страшная тайна Энрики: узнать такую тайну мужу, воспитанному в испанских традициях, означало уничтожить семью. Значит, Алекс все эти пять лет защищал брак своей матери, а теперь оказалось, что его жертва напрасна…
   — Рамиро знает о твоем происхождении все. Он хочет поговорить с тобой и очень беспокоится об Энрике, потому что вся эта ситуация просто убивает ее.
   Стиснув кулаки, Алекс что-то злобно пробормотал по-испански.
   — Почему Рамиро сам не поговорил со мной?
   — Он обещал Энрике никогда не делать этого. Так же как она обещала своим родителям никогда не рассказывать тебе правды.
   — Энрика стыдится меня.
   — Я думаю, нет. Если бы ты отбросил свои проклятые гордость и упрямство, то уже давно бы все выяснил! — Голос у Кэтрин дрожал, но она высказала действительно то, что думала.
   — Когда я узнал правду, то попытался поговорить с Энрикой, но она расплакалась и убежала! — Серрано криво усмехнулся. — Ее испуг граничил с истерикой.
   Этого оказалось для него достаточно. Алекс понял, что его предавали и обманывали больше двадцати лет, но ни за что не показал бы свою боль. Серрано предпочел показаться злобным и жестоким, но не уязвленным до глубины души. Энрика не была готова к тому, что тайна ее жизни так неожиданно раскроется; женщина ударилась в панику и сожгла за собой мосты.
   Алекс резко отвернулся.
   — Что нам еще надо обсудить? — тусклым голосом спросил мужчина. — Наш брак? Здесь все очень просто. Или ты остаешься, или уходишь. Постарайся решить, что будешь делать, еще до моего возвращения из Парижа.
   Кэти ошеломленно промолчала. Никогда в жизни ее так не унижали. Она еле вышла из комнаты.
   Если бы на радостях Алекс открыл бутылку шампанского и начал танцевать, это стало бы менее унизительно, чем та небрежность и бесстрастность, с которой муж дал понять, насколько она ему безразлична. Жестокость этого человека поразила ее. Но все предельно ясно: притворства больше не требовалось. Серрано свободен и не мог откровеннее сказать, что хочет и дальше им оставаться. С таким же успехом Алекс мог бы указать ей на дверь.
   А ведь только вчера… Боже милосердный! В мозгу Кэти пронеслись образы, которые, по своей наивности, считала проявлением взаимной страсти, и она закрыла лицо руками, раздираемая невыносимой болью.
   Но что толку в воспоминаниях? Игра, затеянная Кристофом, сыграна до конца. И Алекс хотел немедленно вернуть себе свободу. Он не желал ждать ни дня. Ни часа.
   Кэтрин содрогнулась, осознав всю степень беспощадности Серрано. Холод пробрал ее до костей. Свобода, за которую она так отчаянно боролась всего несколько недель назад, была дарована ей. Ее муж не может дождаться, когда освободится от дочери мерзкого шантажиста. Ну и черт с ним, подумала Кэти, вытирая заплаканные глаза. Алекс просто скотина, и она должна радоваться, что все так получилось. Ни одна уважающая себя женщина не будет убиваться по такому ничтожеству, как Александр Серрано!