Его слова только лишний раз напомнили о том, чего она так боялась. Джесси задрожала.
- Судя по угрозам твоего деда, тебе придется этим заняться.
- Забудь о нем, - сказал Диллон и обнял ее. - Он ничего не сделает. Обхватив ее руками, Диллон прижался щекой к ее волосам и поцеловал в висок. Наверное, тебя успокоит, когда ты узнаешь, - сказал он, - что Харлон Сиддонс никогда этого не сделает, поскольку не допустит, чтобы его имя упоминалось в какой-нибудь скандальной истории. Он слишком долго публично поддерживал меня, чтобы теперь обливать грязью. Это может иметь неприятные последствия прежде всего для него самого, особенно после того, как я сказал, что мне не нужна его поддержка.
Джесси подняла взгляд С его груди и посмотрела в глаза.
- Она тебе, правда, не нужна?
- Все, что я ни делал, на всех выборах, на которых я переизбирался, я всегда был в оппозиции Харлону Сиддонсу и его компании. Я никогда не упускал случая напомнить людям, что я не продукт его денег, что я пришел от сохи, и, когда придет время оставить службу, я снова к ней вернусь. - Диллон провел большими пальцами по ее губам. - И я надеюсь, ты меня не оставишь, когда настанет этот час.
Джесси попыталась улыбнуться. Она не была уверена, что он просит это искренне.
- Держись за меня, и этот час наступит намного раньше, чем ты думаешь. Он покачал головой.
- Дело не в тебе. В жизни каждого человека наступает время, когда ему надо как-то остановиться и подумать о детях. - Он провел пальцами по ее волосам, и на губах появилась улыбка. - Пока рядом с тобой хорошая женщина, все остальное не имеет значения. - Его губы почти касались ее лица, но Джесси тяжело вздохнула и отстранилась.
Все это напрасно. -Если она будет продолжать обманывать себя, то это лишь продлит их мучения. Она никогда не была той женщиной, которая нужна Диллону, и никогда ею не станет, сколько бы времени ни прошло.
- Джесси! - Он подался к ней, но она снова отстранилась.
- Нет, Диллон, - сказала она, покачав головой, и направилась в спальню. Ничего у нас с тобой не получится. Я никогда не стану той женщиной, которая тебе нужна.
Ошеломленный этими словами Диллон в мольбе протянул к ней руки.
- Джесси!
- Нет! - Она подняла руку, останавливая его. - Я журнальная обложка. А ты хочешь, чтобы я была совершенно другой.
- Что я такого сказал?
- Это неважно. - На пороге спальни она остановилась. - Прости, Диллон, я не думала, что это зайдет так далеко. Мне очень тяжело с тобой расставаться.
Сердце ее разрывалось, глаза наполнились слезами. Она шагнула в спальню и закрыла за собой дверь. Что же делать дальше? Конечно, она всегда может поехать к Ребекке и пробыть у нее столько, сколько потребуется, чтобы улеглась эта ужасная боль в сердце.
В самые тяжкие времена они с сестрой всегда были вместе, кроме тех девяти месяцев, когда Ребекка была беременна. Тогда никакие другие проблемы ее не интересовали.
Джесси прислонилась головой к двери и закрыла глаза, стараясь сдержать слезы. Нет, она не заплачет. Тяжело вздохнув, она отошла от двери. Она никогда не плакала. Но она еще никогда не бросала своего единственного любимого.
Сзади неслышно подошел Диллон. Он мягко обнял ее сзади и нежно прошептал:
- Джесси, маленькая моя, что такое? Я тебя чем-нибудь обидел? - Он провел рукой по ее волосам и поцеловал в шею. - Маленькая, я тебя очень люблю и никогда ничем больше тебя не обижу. Только скажи мне, что я сейчас сделал не так, - взмолился он.
Несмотря на обиду, сердце Джесси дрогнуло. Наконец-то он сказал, что любит ее. Когда она решила его прогнать или уйти самой, и теперь уже ничто ее не остановит, Диллон наконец-то сказал, что любит ее. Но теперь этого было уже недостаточно. Она никогда не сможет дать ему того, что он хочет. А за нее ему, возможно, придется заплатить всем, чего он добился. Но его жизнь и так была полна жертв, и она не позволит ему принести еще одну.
Ему нужна женщина, которая будет вести хозяйство, готовить еду и рожать ему детей. И она любила его так сильно, что должна была дать ему уйти.
Диллон развернул ее к себе, и она посмотрела на смуглое лицо, которое обожала. На чувственное лицо, при взгляде на которое у нее замирало сердце. Она не забудет его до конца своих дней.
- Ты пугаешь меня, Джесси. Ну скажи, пожалуйста, что это не так. Ты не хочешь меня оставить.
- Да, я хочу, - прошептала Джесси сквозь душившие ее слезы. - Но если я останусь хотя бы ненадолго, то, наверное, уже буду не в состоянии этого сделать.
- А ты не делай, - хриплым шепотом взмолился он.
- Диллон! - Она уронила голову, не в силах больше смотреть на него. И не в силах сказать ему все. - Я не могу дать тебе то, чего ты хочешь.
- Но ведь пока это у тебя получалось. - Его охрипший заботливый голос, мягкое прикосновение пальцев к подбородку заставили Джесси снова поднять голову, но глаза остались опущенными. Еще одно нежное прикосновение и легкое касание губ Диллона, и никакие слова уже не были нужны.
Джесси вздохнула от отчаяния, но вздох прервался, как только он коснулся губами ее рта. Его руки гладили ее по плечам и спине, прижимая к себе. Наконец он обнял ее за талию и держал, прижав к себе, в то время как поцелуй становился все настойчивее.
Джесси уже ничего не могла с собой поделать и ответила на его поцелуй. Тут же его рука скользнула ниже, по бедрам. Он немного приподнял ее и, прижав спиной к стене, развел в стороны ее ноги.
В ее голове раздался едва слышный предостерегающий голос. Но едва начав баталию, она поняла, что обречена. Но, боже мой, каким сладким било это поражение. Она обхватила его за плечи, прижалась бедрами к его ногам и почувствовала, как теплой волной на нее нахлынуло желание. Она не слышала ничего, кроме бешеного стука собственного сердца и чувственного, обещающего радость поцелуя Диллона.
Он поднял ее выше и, прижав к себе, понес в спальню. Там он расстегнул куртку ее спортивного костюма и стащил ее с плеч. По-прежнему держа ее на руках, он расстегнул бюстгальтер. Коснувшись рукой ее обнаженной груди, он спросил:
- Я хочу знать, почему ты уезжаешь. Я ведь вижу, что ты этого не хочешь.
- Не сейчас. - Она не желала думать ни о чем, кроме охвативших ее чувств.
- Нет, сейчас! - настаивал Диллон. Его рука сильнее сжала ее грудь, заставив почувствовать наслаждение. - Я не двинусь дальше ни на шаг, пока этого не узнаю. - Взяв ее под мышки, он поднял выше и коснулся языком ее соска, потом поднял на нее глаза.
- Я знаю, ты хочешь, так же как и я, чтобы я все сделал до конца.
Каждый раз, когда он начинал говорить, его сильный низкий голос возбуждал ее не меньше страстных объятий.
Джесси прерывисто вздохнула и постаралась привести в порядок свои мысли.
- Хорошо, - наконец согласилась она. - Но тогда тебе придется меня опустить. Я не могу разговаривать в такой позе.
- Согласен. - Диллон наклонился и осторожно положил ее на кровать. Потом взялся за ее спортивные штаны и стал стягивать их с бедер.
- Подожди! - ! Джесси села на кровати и вцепилась в штаны обеими руками, не давая стянуть их до конца.
Он покачал головой и продолжил с новой энергией.
- Так надо. Иначе ты снова можешь от меня убежать еще до того, как мы разберемся в этой путанице.
- Но Диллон! - взмолилась она, глядя на штаны, ускользающие из пальцев дальше по ногам. - Разве так я смогу сосредоточиться?
- Увидим.
Он бросил ее штаны на пол и выпрямился, стягивая с себя рубашку быстрым привычным движением. Так же легко он разулся и снял штаны. Потом сказал:
- Можешь начинать.
Она смотрела на него. Сильный и стройный, он стоял около кровати, под его бронзовой кожей играли мускулы. Сейчас она могла думать только об одном. Конечно, не о предстоящем разговоре.
- По-моему, тебе сейчас не особенно хочется разговаривать, - сказала она.
- Нет, как раз сейчас мне этого очень хочется.
- До или после? - спросила она нетвердым голосом.
- До. - Он полностью владел собой. - Но мы можем поговорить очень быстро. - Он провел рукой по ее животу. - Мне становится трудно сдерживаться.
Он подошел к изголовью кровати и вытянул из-под Джесси покрывало. Она тут же залезла под простыни и одеяла, натянув на себя все, что можно. Диллон лег рядом и прижал ее к себе, она положила голову ему на плечо. Так они лежали рядом.
- Почему ты хочешь от меня уйти? - снова спросил он мягко и печально.
И именно это, а не охватившая их страсть, заставило ее заговорить.
- Диллон, есть две вещи, о которых я никому не говорила, - медленно начала Джесси, еще не зная, как ей удастся сказать то, что она собиралась. - Одну из них ты узнал сам.
- К моему великому удивлению и смущению, - согласился он. Теперь он улыбнулся, вспоминая это. Он прижал ее сильнее к себе и поцеловал в бровь. Но если бы ту ночь можно было вернуть, моя дорогая, я бы хотел, чтобы все было так же. Разве только мне стоило вести себя по-другому.
- Я не жалею о той ночи. - Она повернула голову и нежно и мягко поцеловала его, вложив в этот поцелуй все воспоминания о той ночи. Ее голос сделался хриплым, когда она добавила:
- Разве только этого не надо было делать через два дня после первой встречи.
- Джесси! - Он набрал полные легкие воздуха и мучительно вздохнул. - Я не позволю тебе уйти. Мы разрешим все проблемы, какими бы сложными они ни были.
- Диллон, здесь нечего разрешать. - Еще до того, как он успел рассердиться, она собралась с духом и выпалила:
- Ты хочешь детей, а я не могу их иметь.
- Что ты имеешь в виду? - Он немного отодвинулся, чтобы лучше ее видеть.
- Я не могу иметь детей. Большинство женщин могут, а некоторые нет. Я нет.
Став требовательным, каким становился всегда, когда сердился, Диллон приподнялся на локте и спросил:
- Откуда ты знаешь, если никогда не пробовала?
Джесси отвернулась и уставилась на одеяло.
Если бы все было так просто.
- Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, - сказала она, когда немного успокоилась. - Я чувствовала то же, когда доктор сказал мне это.
- И давно ты это знаешь? - Его голос превратился в шепот и зазвучал обреченно.
- Мне было восемнадцать, и у меня было много проблем. Я никогда не была такой, как все нормальные девочки. Доктор провел множество анализов перед тем, как наконец сообщить мне об этом.
- Восемнадцать, - задумчиво повторил Диллон. - Значит, это не из-за Стефана? Значит, не из-за него у тебя не было с мужчинами ничего серьезного?
- Может быть. Я старалась никогда об этом не думать, но может быть. - Ей не хотелось об этом думать и сейчас. Но Диллон должен знать правду.
- Почему же я получил то, чего не было ни у кого другого? - Он повернул к себе ее лицо и коснулся губ кончиками пальцев, всматриваясь в ее лицо. Он был поражен ее признанием. - Почему именно я?
- Потому что такого, как ты, больше нет, Диллон. Я пыталась уехать, пыталась сказать "нет". В конце концов я боролась с собой, но не смогла выиграть этой битвы.
- И ты хотела меня оставить, потому что у тебя не будет детей? - нежно спросил он.
- Наших детей, - поправила она, и в ее глазах появились слезы, которые она не смогла сдержать. - На самом деле я никогда этого по-настоящему не хотела до тех пор, пока не встретила тебя. Сейчас я отдала бы все на свете, чтобы стать той женщиной, которая тебе нужна.
Диллон вздохнул от отчаяния и, выпрямившись, сел на кровати.
- Почему же, Джесси, ты мне ничего не сказала? Почему ты не сказала, чтобы я заткнулся? А я трепался. Если бы я знал, то никогда не сказал тебе этого.
- Но ты говорил о том, Диллон, что действительно для тебя важно. На все это ты имеешь право, но я не могу тебе этого дать, и поэтому тебе нужна другая женщина.
Диллон улыбнулся.
- Но ты можешь тоже со мной остаться? - мягко спросил он. - Давай жить так и тогда, когда я найду себе женщину, которая будет рожать мне детей.
В негодовании Джесси резко вскочила.
- Ты это серьезно?
- Нет, конечно, нет. - Он посмотрел на нее. В его глазах стояли и смех и слезы. - Весь этот разговор ни к чему. Не можешь иметь детей, и ладно. Пусть у нас детей не будет. Если мы их захотим, то можем усыновить.
- Нет "к чему"! - настаивала разозленная Джесси. - Это очень важно.
Он очень торопился. Он с легкостью давал простые ответы на сложные вопросы, от которых зависела вся их дальнейшая жизнь. Она должна заставить его остановиться и взглянуть на вещи трезво.
Диллон зажал ее лицо между ладонями и с чувством посмотрел ей в глаза.
- Если ты согласна, то я согласен тоже. Счастье, которое ты мне даешь, для меня важнее того, будут у меня дети или нет. Джесси, пожалуйста, верь мне.
- Наверное, тебе стоит все же немного подумать, перед тем как что-либо обещать. Люди меняются, чувства меняются, но это... - она легла на живот, это не изменится никогда.
- Ты в этом уверена? Я хочу сказать, ты уверена, что это не изменится никогда?
Она увидела в его глазах вновь ожившую надежду. Но он пожалел о только что сказанном. Она покачала головой.
- У меня врожденная патология, и шансы забеременеть практически равны нулю.
- Но, значит, шанс есть?
Снова покачав головой, Джесси объяснила:
- Доктор говорит, он так мал, что мне даже не стоит надеяться.
- И все же шанс есть.
- Это, скорее, из области фантастики, - продолжала настаивать она, ясно вспомнив ответы доктора на именно эти ее вопросы.
- Ты не веришь в свой шанс? - мягко спросил Диллон.
- Нет, - резко ответила она.
Она уже пережила все это много лет назад и теперь не хотела, чтобы ее вновь подвергали мукам. Она могла жить с мыслью, что никогда не родит ребенка, но не сможет жить, если каждый день ее сердце будет разрываться от надежды на невозможное. И она не хотела видеть, как от этого будет мучиться Диллон.
- Тогда я вот что скажу тебе, моя хорошая. - Он посмотрел на нее. Она снова лежала на подушках. - Сейчас мы посмотрим, насколько ты в этом уверена, - сказал он, стягивая с ее бедер последнюю одежду.
Джесси настороженно посмотрела на него. В его глазах горел вызов, который ей пока не хотелось принимать.
- Что ты имеешь в виду?
Он быстро опустился на нее, и она с радостью ощутила давление его тяжелого тела, мгновенно вызвавшее у нее желание.
- Сейчас? - мягко спросил он.
- Да.
- Ты уверена? Подумай еще раз, - предупредил он.
Удивленная его колебаниями, Джесси в замешательстве посмотрела на него, и только теперь почувствовала, что-то не так. Диллон не подходил к ночному столику. И та часть его тела, которая сейчас прижималась к ней, была без защиты, которой он никогда не пренебрегал.
- Но Диллон, ты не... - Она замолчала, догадавшись по выражению его лица, что он ни о чем не забыл.
- Нет, - ответил он и покачал головой в подтверждение своих слов, - я не забыл.
Она вновь почувствовала, что он овладевает ею. Сделав несколько движений, он опять отстранился от нее, но теперь уже не до конца. Джесси очень хотела, чтобы он продолжал, но он почему-то этого не делал. Она повернула голову в сторону, коснувшись щекой подушки, и ее взгляд случайно упал на ночной столик.
- Хочешь, чтобы я продолжал? - спросил он, заметив ее взгляд.
- Да.
- Ты будешь первой.
- Правда?
- Да.
Хотя его руки дрожали, а тело покрыла испарина, она чувствовала, что он полностью владеет собой.
- Я никогда не хотел, чтобы ребенок появился на свет случайно. И не хотел попасть в такое положение, когда необходимо жениться.
Едва дыша, Джесси подняла на него глаза.
- Чтобы не было так, как с твоими родителями? - Она провела руками по его бокам, возбуждая его, боясь, что если он перестанет говорить, то вновь выйдет из нее, оставив ее между небом и землей. Джесси крепче прижала его к себе.
- С ними было по-другому. Они любили друг друга, - прошептал он. - Так мне продолжать?
- Да. - Слово прозвучало как мольба.
- Ты не боишься?
- А ты?
- Мне нечего бояться. Я никогда не занимался любовью без этой штуки, а ты - ни с кем, кроме меня. - Он с вызовом посмотрел на нее и замедлил движения, почти полностью их прекратив. - И если ты не боишься забеременеть, значит, эта штука нам не нужна.
Разозлившись, она посмотрела на него сузившимися глазами.
- Ты меня проверяешь! Он замер.
- Мне продолжать?
- Да, - резко ответила она.
- А если случится чудо?
- Тогда ты попадешь в такое положение, когда необходимо жениться, - жестко сказала она и, крепко обняв его, притянула к себе.
Диллон жадно приник губами к ее рту и крепко поцеловал ее, ничуть не замедляя при этом движений.
- Я хотел бы воспользоваться этим шансом, - ответил он, позволяя наконец желанию полностью собой овладеть. Оно обрушилось на него лавиной с такой силой, какой он еще никогда не испытывал.
Крепко сжав Джесси в объятиях, Диллон зарылся лицом в мягкие волны ее волос и прошептал:
- И даже не пытайся снова от меня уйти.
- Я думаю, что уже не смогла бы этого сделать, даже если очень захотела.
Она лежала рядом, прижавшись к нему всем телом. Он облегченно вздохнул и прошептал:
- Чтобы ни случилось, я всегда буду тебя защищать.
Он отвернулся и сразу же уснул.
Глава 11
То, что прошлой ночью было напрочь сметено волной страсти, вернулось солнечным утром. Джесси в одиночестве сидела на балконе, отрешенно помешивая ложечкой йогурт с изюмом и орехами. Она чувствовала опустошение" пришедшее с первыми лучами солнца.
Что может быть хуже, чем разочаровать любимого человека? А получилось именно так. Диллон, конечно, мог сказать, что все понимает, что это не имеет для него никакого значения. Но его действия говорили об обратном. Он хотел ребенка, а человек с его характером без боя не сдается. Эта ночь - только начало. Для него недостаточно просто быть вместе, и когда-нибудь настанет тот страшный день, о котором она даже боялась думать.
Дверь позади нее открылась, и появился Диллон. Он был в халате и энергично вытирал полотенцем мокрую голову.
- Что у нас на завтрак? - Он наклонился и с чувством поцеловал ее в губы каждодневный утренний ритуал.
- М-м. Опять йогурт?
- Конечно, я могла бы попробовать что-нибудь испечь, но ты помнишь, что из этого получилось в прошлый раз.
От воспоминания Диллона передернуло.
- А как насчет кукурузных хлопьев? Несмотря на свое мрачное настроение, Джесси рассмеялась.
- К ним у нас даже найдется немного апельсинового сока.
Он опять наклонился и снова ее поцеловал. Этот долгий поцелуй значил гораздо больше, чем простое утреннее приветствие.
- Мне очень не хочется сегодня уезжать, - проговорил он, оторвавшись от ее губ и беря за руку. - Мне о многом нужно поговорить с тобой, о чем мы еще никогда не разговаривали.
Джесси едва не вскочила, пытаясь его остановить.
- Дорогой, ты опоздаешь. Я приготовлю тебе завтрак, а ты пока одевайся.
- Хорошо. - Он неохотно выпустил ее руку. - Но кое о чем нам обязательно надо поговорить сейчас, до моего ухода. Я отдал помощнику ключи от своей квартиры. Он соберет мои вещи, а затем заедет за мной в контору, чтобы отвезти в аэропорт.
Оставив Диллона в спальне одеваться, Джесси вышла на кухню и облегченно вздохнула. Она все еще не могла собраться с духом, чтобы бросить этого человека, который так много для нее значил. И ей очень не хотелось, чтобы он сделал это прощание еще тяжелее.
Однажды он уже сказал, что любит ее, и если он снова это повторит, то у нее не хватит сил расстаться. Они могут остаться вместе, если только решат ничего не менять, не давать друг другу никаких обещаний, если оставят все, как есть.
- Джесси! - видимо, уже не в первый раз повторил Диллон. - Дорогая! - Она вздрогнула от неожиданности и повернулась к нему. - О чем ты думаешь?
- О, ты уже оделся. - Она поспешила к холодильнику и достала апельсиновый сок и молоко. - Через минуту завтрак будет готов.
Он подошел к ней и, взяв у нее пакеты, поставил их на стол.
- Я перехвачу что-нибудь по дороге. Из-за чего ты так расстроилась?
- Может, ты и прав. Может, нам и правда нужно поговорить. - Неожиданно в ее глазах появились слезы. - Диллон, я все понимаю. Я не идеал, но во мне есть много хорошего, и я многое могу дать другому.
- Я знаю.
- В этом я не уверена. Тем более я не уверена, что ты будешь со мной по-настоящему счастлив. - Диллон подался к ней, но Джесси его отстранила. Дай мне закончить! Каждый раз, как только у нас возникают проблемы, ты меня хватаешь и начинаешь целовать, после чего нас уже больше ничего не интересует. По крайней мере некоторое время. Но проблемы остаются, поскольку мы даже не пытаемся их решить. Пораженный, Диллон остался на месте.
- Какие проблемы?
- Я не могу иметь детей. И со временем это не изменится.
- Я сказал, что с этим все в порядке.
- И сразу попытался сделать меня беременной, - закричала Джесси. В ее голосе была злость и боль, мучившие ее всю ночь. - Ты думаешь, мне не хочется быть той женщиной, которая тебе нужна?! Но я не могу! Ты можешь пытаться изменить весь мир, Диллон, но я не хочу быть одним из твоих проектов. Принимай меня такой, какая я есть, или пошли ко всем чертям!
- Джесси! - Он был поражен и шагнул вперед, протянув к ней руки. Она снова отстранилась.
- Не прикасайся ко мне! Повинуясь, он остался на месте.
- Со временем все утрясется, - спокойно сказал он, но было видно, чего стоит это спокойствие.
- Не знаю.
- Я всегда тобой восхищался. - На его лице появилась невеселая улыбка. Ты единственная женщина, с которой мне приходится ругаться, чтобы не дать ей уйти. Как правило, бывало наоборот.
- Я не хочу ругаться по этому поводу. - Она присела на краешек стола и почувствовала, что ее злость улетучилась. Все было бы просто, не люби она его так сильно.
- Может быть, даже хорошо, что ты ненадолго уезжаешь. Наверное, нам надо немного отдохнуть друг от друга и все спокойно обдумать.
- Джесси! - Он протянул к ней руки, но не двинулся с места. - Ах, Джесси, как мы могли до этого дойти?!
Закусив губу, она покачала головой.
- Не знаю.
Пытаясь найти компромисс, он спросил:
- Если я уеду и даже не буду тебе звонить до конца недели, ты приедешь в пятницу в хижину?
Не желая соглашаться сразу, она тянула время.
- Ты подумаешь о том, что я сказала?
- Прости, Джесси, я не имел в виду... Она подняла руку.
- Ладно, остановимся на этом.
- Ты по крайней мере поцелуешь меня на прощание?
Всем сердцем она хотела вычеркнуть из памяти последние минуты, словно их никогда не было. Броситься в его объятия, чтобы он прогнал все ее страхи и сомнения, помог ей начать все заново. Она знала, что, оставаясь с Диллоном даже на одну ночь, сильно рискует. Узнав однажды счастье, которое он может ей дать, она уже никогда не сможет уйти, иначе ее сердце будет разбито.
Но она медленно покачала головой.
- Нет.
Этим поцелуем он мог превратить в прах все, чего она добилась с таким трудом.
Диллон помрачнел и произнес не шевелясь:
- Если ты вдруг приедешь раньше меня, то ключ под крыльцом. Я вышлю тебе план, как туда добраться.
Джесси кивнула. Она была почти уверена, что не поедет в хижину и что Диллон об этом знает. Это было прощание. Их безумная страсть закончилась хныканьем.
- Счастливого пути! - сказала она, желая, чтобы он как можно скорее ушел, и она могла приняться за обычные утренние домашние дела.
Неожиданно внешнее спокойствие покинуло Диллона, лицо исказилось. Он больше не в силах был сдерживаться. В его глазах появилась злость.
- Черт возьми, Джесси! По-твоему не будет! - Резко повернувшись, он вышел. И только когда хлопнула входная дверь, Джесси смогла пошевелиться.
Ссутулясь, страдая от невыносимой боли, разрывавшей на части ее сердце, она подошла к окну, задернула занавески и бросилась на кровать. Сейчас она не могла никуда идти, не могла никого видеть.
Резкий телефонный звонок вырвал Джесси из крепкого, без сновидений сна. Не открывая глаз, она нашарила телефон.
- Алло! Кто это?
Приоткрыв один глаз, Джесси увидела, что солнце уже высоко. Комната была наполнена радостным светом, что никак не сочеталось с ее мрачным настроением.
Посмотрев на светящийся циферблат часов, она решила, что особенно злиться не стоит. Было восемь пятнадцать. Сегодня суббота.
А вдруг сейчас она услышит голос Диллона. От этой мысли стало радостно на душе. Он уехал во вторник и, как и обещал, с тех пор не звонил. Если это он, то наверняка сейчас спросит, почему вчера вечером она не приехала в Сан-Мигель.
- Алло! - сказала Джесси уже спокойнее. Ей не хотелось говорить, что она не приедет ни в этот уик-энд, ни в какой другой.
- Гм, простите, - произнес незнакомый мужской голос, - надеюсь, я вас не разбудил. Я звоню Джесси Кардер.
Голос звучал так, словно это утро для его обладателя, как и для Джесси, не очень-то прекрасное. Она тут же прониклась симпатией к своему незнакомому собеседнику, но приготовилась услышать не особенно хорошие новости.
- - Чем могу быть полезна?
Он вздохнул:
- Мы разыскиваем сенатора Руиса, и.., гм, несколько недель назад он дал нам ваш номер.
- А вы?.. - Она прекрасно представляла, где сейчас Диллон. Его никто не сможет найти, пока он сам этого не захочет.
- Ох, извините. Я Билл Сандерс, старший помощник сенатора. Мы разыскиваем его со вчерашнего вечера. Вы.., гм, случайно не знаете, где он?
- К сожалению, нет. А когда вы его в последний раз видели?
- В четверг он проводил совещание. После него сразу ушел, и с тех пор о нем ничего не известно.
- Вы звонили ему в Сан-Мигель?
- Да. Мы звонили туда вчера вечером и еще раз сегодня утром. Там тоже о нем ничего не знают.
Теперь у Джесси уже не оставалось никаких сомнений, что Диллон в хижине. Но она только кашлянула и постаралась, чтобы ее голос звучал не особенно уклончиво.
- Судя по угрозам твоего деда, тебе придется этим заняться.
- Забудь о нем, - сказал Диллон и обнял ее. - Он ничего не сделает. Обхватив ее руками, Диллон прижался щекой к ее волосам и поцеловал в висок. Наверное, тебя успокоит, когда ты узнаешь, - сказал он, - что Харлон Сиддонс никогда этого не сделает, поскольку не допустит, чтобы его имя упоминалось в какой-нибудь скандальной истории. Он слишком долго публично поддерживал меня, чтобы теперь обливать грязью. Это может иметь неприятные последствия прежде всего для него самого, особенно после того, как я сказал, что мне не нужна его поддержка.
Джесси подняла взгляд С его груди и посмотрела в глаза.
- Она тебе, правда, не нужна?
- Все, что я ни делал, на всех выборах, на которых я переизбирался, я всегда был в оппозиции Харлону Сиддонсу и его компании. Я никогда не упускал случая напомнить людям, что я не продукт его денег, что я пришел от сохи, и, когда придет время оставить службу, я снова к ней вернусь. - Диллон провел большими пальцами по ее губам. - И я надеюсь, ты меня не оставишь, когда настанет этот час.
Джесси попыталась улыбнуться. Она не была уверена, что он просит это искренне.
- Держись за меня, и этот час наступит намного раньше, чем ты думаешь. Он покачал головой.
- Дело не в тебе. В жизни каждого человека наступает время, когда ему надо как-то остановиться и подумать о детях. - Он провел пальцами по ее волосам, и на губах появилась улыбка. - Пока рядом с тобой хорошая женщина, все остальное не имеет значения. - Его губы почти касались ее лица, но Джесси тяжело вздохнула и отстранилась.
Все это напрасно. -Если она будет продолжать обманывать себя, то это лишь продлит их мучения. Она никогда не была той женщиной, которая нужна Диллону, и никогда ею не станет, сколько бы времени ни прошло.
- Джесси! - Он подался к ней, но она снова отстранилась.
- Нет, Диллон, - сказала она, покачав головой, и направилась в спальню. Ничего у нас с тобой не получится. Я никогда не стану той женщиной, которая тебе нужна.
Ошеломленный этими словами Диллон в мольбе протянул к ней руки.
- Джесси!
- Нет! - Она подняла руку, останавливая его. - Я журнальная обложка. А ты хочешь, чтобы я была совершенно другой.
- Что я такого сказал?
- Это неважно. - На пороге спальни она остановилась. - Прости, Диллон, я не думала, что это зайдет так далеко. Мне очень тяжело с тобой расставаться.
Сердце ее разрывалось, глаза наполнились слезами. Она шагнула в спальню и закрыла за собой дверь. Что же делать дальше? Конечно, она всегда может поехать к Ребекке и пробыть у нее столько, сколько потребуется, чтобы улеглась эта ужасная боль в сердце.
В самые тяжкие времена они с сестрой всегда были вместе, кроме тех девяти месяцев, когда Ребекка была беременна. Тогда никакие другие проблемы ее не интересовали.
Джесси прислонилась головой к двери и закрыла глаза, стараясь сдержать слезы. Нет, она не заплачет. Тяжело вздохнув, она отошла от двери. Она никогда не плакала. Но она еще никогда не бросала своего единственного любимого.
Сзади неслышно подошел Диллон. Он мягко обнял ее сзади и нежно прошептал:
- Джесси, маленькая моя, что такое? Я тебя чем-нибудь обидел? - Он провел рукой по ее волосам и поцеловал в шею. - Маленькая, я тебя очень люблю и никогда ничем больше тебя не обижу. Только скажи мне, что я сейчас сделал не так, - взмолился он.
Несмотря на обиду, сердце Джесси дрогнуло. Наконец-то он сказал, что любит ее. Когда она решила его прогнать или уйти самой, и теперь уже ничто ее не остановит, Диллон наконец-то сказал, что любит ее. Но теперь этого было уже недостаточно. Она никогда не сможет дать ему того, что он хочет. А за нее ему, возможно, придется заплатить всем, чего он добился. Но его жизнь и так была полна жертв, и она не позволит ему принести еще одну.
Ему нужна женщина, которая будет вести хозяйство, готовить еду и рожать ему детей. И она любила его так сильно, что должна была дать ему уйти.
Диллон развернул ее к себе, и она посмотрела на смуглое лицо, которое обожала. На чувственное лицо, при взгляде на которое у нее замирало сердце. Она не забудет его до конца своих дней.
- Ты пугаешь меня, Джесси. Ну скажи, пожалуйста, что это не так. Ты не хочешь меня оставить.
- Да, я хочу, - прошептала Джесси сквозь душившие ее слезы. - Но если я останусь хотя бы ненадолго, то, наверное, уже буду не в состоянии этого сделать.
- А ты не делай, - хриплым шепотом взмолился он.
- Диллон! - Она уронила голову, не в силах больше смотреть на него. И не в силах сказать ему все. - Я не могу дать тебе то, чего ты хочешь.
- Но ведь пока это у тебя получалось. - Его охрипший заботливый голос, мягкое прикосновение пальцев к подбородку заставили Джесси снова поднять голову, но глаза остались опущенными. Еще одно нежное прикосновение и легкое касание губ Диллона, и никакие слова уже не были нужны.
Джесси вздохнула от отчаяния, но вздох прервался, как только он коснулся губами ее рта. Его руки гладили ее по плечам и спине, прижимая к себе. Наконец он обнял ее за талию и держал, прижав к себе, в то время как поцелуй становился все настойчивее.
Джесси уже ничего не могла с собой поделать и ответила на его поцелуй. Тут же его рука скользнула ниже, по бедрам. Он немного приподнял ее и, прижав спиной к стене, развел в стороны ее ноги.
В ее голове раздался едва слышный предостерегающий голос. Но едва начав баталию, она поняла, что обречена. Но, боже мой, каким сладким било это поражение. Она обхватила его за плечи, прижалась бедрами к его ногам и почувствовала, как теплой волной на нее нахлынуло желание. Она не слышала ничего, кроме бешеного стука собственного сердца и чувственного, обещающего радость поцелуя Диллона.
Он поднял ее выше и, прижав к себе, понес в спальню. Там он расстегнул куртку ее спортивного костюма и стащил ее с плеч. По-прежнему держа ее на руках, он расстегнул бюстгальтер. Коснувшись рукой ее обнаженной груди, он спросил:
- Я хочу знать, почему ты уезжаешь. Я ведь вижу, что ты этого не хочешь.
- Не сейчас. - Она не желала думать ни о чем, кроме охвативших ее чувств.
- Нет, сейчас! - настаивал Диллон. Его рука сильнее сжала ее грудь, заставив почувствовать наслаждение. - Я не двинусь дальше ни на шаг, пока этого не узнаю. - Взяв ее под мышки, он поднял выше и коснулся языком ее соска, потом поднял на нее глаза.
- Я знаю, ты хочешь, так же как и я, чтобы я все сделал до конца.
Каждый раз, когда он начинал говорить, его сильный низкий голос возбуждал ее не меньше страстных объятий.
Джесси прерывисто вздохнула и постаралась привести в порядок свои мысли.
- Хорошо, - наконец согласилась она. - Но тогда тебе придется меня опустить. Я не могу разговаривать в такой позе.
- Согласен. - Диллон наклонился и осторожно положил ее на кровать. Потом взялся за ее спортивные штаны и стал стягивать их с бедер.
- Подожди! - ! Джесси села на кровати и вцепилась в штаны обеими руками, не давая стянуть их до конца.
Он покачал головой и продолжил с новой энергией.
- Так надо. Иначе ты снова можешь от меня убежать еще до того, как мы разберемся в этой путанице.
- Но Диллон! - взмолилась она, глядя на штаны, ускользающие из пальцев дальше по ногам. - Разве так я смогу сосредоточиться?
- Увидим.
Он бросил ее штаны на пол и выпрямился, стягивая с себя рубашку быстрым привычным движением. Так же легко он разулся и снял штаны. Потом сказал:
- Можешь начинать.
Она смотрела на него. Сильный и стройный, он стоял около кровати, под его бронзовой кожей играли мускулы. Сейчас она могла думать только об одном. Конечно, не о предстоящем разговоре.
- По-моему, тебе сейчас не особенно хочется разговаривать, - сказала она.
- Нет, как раз сейчас мне этого очень хочется.
- До или после? - спросила она нетвердым голосом.
- До. - Он полностью владел собой. - Но мы можем поговорить очень быстро. - Он провел рукой по ее животу. - Мне становится трудно сдерживаться.
Он подошел к изголовью кровати и вытянул из-под Джесси покрывало. Она тут же залезла под простыни и одеяла, натянув на себя все, что можно. Диллон лег рядом и прижал ее к себе, она положила голову ему на плечо. Так они лежали рядом.
- Почему ты хочешь от меня уйти? - снова спросил он мягко и печально.
И именно это, а не охватившая их страсть, заставило ее заговорить.
- Диллон, есть две вещи, о которых я никому не говорила, - медленно начала Джесси, еще не зная, как ей удастся сказать то, что она собиралась. - Одну из них ты узнал сам.
- К моему великому удивлению и смущению, - согласился он. Теперь он улыбнулся, вспоминая это. Он прижал ее сильнее к себе и поцеловал в бровь. Но если бы ту ночь можно было вернуть, моя дорогая, я бы хотел, чтобы все было так же. Разве только мне стоило вести себя по-другому.
- Я не жалею о той ночи. - Она повернула голову и нежно и мягко поцеловала его, вложив в этот поцелуй все воспоминания о той ночи. Ее голос сделался хриплым, когда она добавила:
- Разве только этого не надо было делать через два дня после первой встречи.
- Джесси! - Он набрал полные легкие воздуха и мучительно вздохнул. - Я не позволю тебе уйти. Мы разрешим все проблемы, какими бы сложными они ни были.
- Диллон, здесь нечего разрешать. - Еще до того, как он успел рассердиться, она собралась с духом и выпалила:
- Ты хочешь детей, а я не могу их иметь.
- Что ты имеешь в виду? - Он немного отодвинулся, чтобы лучше ее видеть.
- Я не могу иметь детей. Большинство женщин могут, а некоторые нет. Я нет.
Став требовательным, каким становился всегда, когда сердился, Диллон приподнялся на локте и спросил:
- Откуда ты знаешь, если никогда не пробовала?
Джесси отвернулась и уставилась на одеяло.
Если бы все было так просто.
- Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, - сказала она, когда немного успокоилась. - Я чувствовала то же, когда доктор сказал мне это.
- И давно ты это знаешь? - Его голос превратился в шепот и зазвучал обреченно.
- Мне было восемнадцать, и у меня было много проблем. Я никогда не была такой, как все нормальные девочки. Доктор провел множество анализов перед тем, как наконец сообщить мне об этом.
- Восемнадцать, - задумчиво повторил Диллон. - Значит, это не из-за Стефана? Значит, не из-за него у тебя не было с мужчинами ничего серьезного?
- Может быть. Я старалась никогда об этом не думать, но может быть. - Ей не хотелось об этом думать и сейчас. Но Диллон должен знать правду.
- Почему же я получил то, чего не было ни у кого другого? - Он повернул к себе ее лицо и коснулся губ кончиками пальцев, всматриваясь в ее лицо. Он был поражен ее признанием. - Почему именно я?
- Потому что такого, как ты, больше нет, Диллон. Я пыталась уехать, пыталась сказать "нет". В конце концов я боролась с собой, но не смогла выиграть этой битвы.
- И ты хотела меня оставить, потому что у тебя не будет детей? - нежно спросил он.
- Наших детей, - поправила она, и в ее глазах появились слезы, которые она не смогла сдержать. - На самом деле я никогда этого по-настоящему не хотела до тех пор, пока не встретила тебя. Сейчас я отдала бы все на свете, чтобы стать той женщиной, которая тебе нужна.
Диллон вздохнул от отчаяния и, выпрямившись, сел на кровати.
- Почему же, Джесси, ты мне ничего не сказала? Почему ты не сказала, чтобы я заткнулся? А я трепался. Если бы я знал, то никогда не сказал тебе этого.
- Но ты говорил о том, Диллон, что действительно для тебя важно. На все это ты имеешь право, но я не могу тебе этого дать, и поэтому тебе нужна другая женщина.
Диллон улыбнулся.
- Но ты можешь тоже со мной остаться? - мягко спросил он. - Давай жить так и тогда, когда я найду себе женщину, которая будет рожать мне детей.
В негодовании Джесси резко вскочила.
- Ты это серьезно?
- Нет, конечно, нет. - Он посмотрел на нее. В его глазах стояли и смех и слезы. - Весь этот разговор ни к чему. Не можешь иметь детей, и ладно. Пусть у нас детей не будет. Если мы их захотим, то можем усыновить.
- Нет "к чему"! - настаивала разозленная Джесси. - Это очень важно.
Он очень торопился. Он с легкостью давал простые ответы на сложные вопросы, от которых зависела вся их дальнейшая жизнь. Она должна заставить его остановиться и взглянуть на вещи трезво.
Диллон зажал ее лицо между ладонями и с чувством посмотрел ей в глаза.
- Если ты согласна, то я согласен тоже. Счастье, которое ты мне даешь, для меня важнее того, будут у меня дети или нет. Джесси, пожалуйста, верь мне.
- Наверное, тебе стоит все же немного подумать, перед тем как что-либо обещать. Люди меняются, чувства меняются, но это... - она легла на живот, это не изменится никогда.
- Ты в этом уверена? Я хочу сказать, ты уверена, что это не изменится никогда?
Она увидела в его глазах вновь ожившую надежду. Но он пожалел о только что сказанном. Она покачала головой.
- У меня врожденная патология, и шансы забеременеть практически равны нулю.
- Но, значит, шанс есть?
Снова покачав головой, Джесси объяснила:
- Доктор говорит, он так мал, что мне даже не стоит надеяться.
- И все же шанс есть.
- Это, скорее, из области фантастики, - продолжала настаивать она, ясно вспомнив ответы доктора на именно эти ее вопросы.
- Ты не веришь в свой шанс? - мягко спросил Диллон.
- Нет, - резко ответила она.
Она уже пережила все это много лет назад и теперь не хотела, чтобы ее вновь подвергали мукам. Она могла жить с мыслью, что никогда не родит ребенка, но не сможет жить, если каждый день ее сердце будет разрываться от надежды на невозможное. И она не хотела видеть, как от этого будет мучиться Диллон.
- Тогда я вот что скажу тебе, моя хорошая. - Он посмотрел на нее. Она снова лежала на подушках. - Сейчас мы посмотрим, насколько ты в этом уверена, - сказал он, стягивая с ее бедер последнюю одежду.
Джесси настороженно посмотрела на него. В его глазах горел вызов, который ей пока не хотелось принимать.
- Что ты имеешь в виду?
Он быстро опустился на нее, и она с радостью ощутила давление его тяжелого тела, мгновенно вызвавшее у нее желание.
- Сейчас? - мягко спросил он.
- Да.
- Ты уверена? Подумай еще раз, - предупредил он.
Удивленная его колебаниями, Джесси в замешательстве посмотрела на него, и только теперь почувствовала, что-то не так. Диллон не подходил к ночному столику. И та часть его тела, которая сейчас прижималась к ней, была без защиты, которой он никогда не пренебрегал.
- Но Диллон, ты не... - Она замолчала, догадавшись по выражению его лица, что он ни о чем не забыл.
- Нет, - ответил он и покачал головой в подтверждение своих слов, - я не забыл.
Она вновь почувствовала, что он овладевает ею. Сделав несколько движений, он опять отстранился от нее, но теперь уже не до конца. Джесси очень хотела, чтобы он продолжал, но он почему-то этого не делал. Она повернула голову в сторону, коснувшись щекой подушки, и ее взгляд случайно упал на ночной столик.
- Хочешь, чтобы я продолжал? - спросил он, заметив ее взгляд.
- Да.
- Ты будешь первой.
- Правда?
- Да.
Хотя его руки дрожали, а тело покрыла испарина, она чувствовала, что он полностью владеет собой.
- Я никогда не хотел, чтобы ребенок появился на свет случайно. И не хотел попасть в такое положение, когда необходимо жениться.
Едва дыша, Джесси подняла на него глаза.
- Чтобы не было так, как с твоими родителями? - Она провела руками по его бокам, возбуждая его, боясь, что если он перестанет говорить, то вновь выйдет из нее, оставив ее между небом и землей. Джесси крепче прижала его к себе.
- С ними было по-другому. Они любили друг друга, - прошептал он. - Так мне продолжать?
- Да. - Слово прозвучало как мольба.
- Ты не боишься?
- А ты?
- Мне нечего бояться. Я никогда не занимался любовью без этой штуки, а ты - ни с кем, кроме меня. - Он с вызовом посмотрел на нее и замедлил движения, почти полностью их прекратив. - И если ты не боишься забеременеть, значит, эта штука нам не нужна.
Разозлившись, она посмотрела на него сузившимися глазами.
- Ты меня проверяешь! Он замер.
- Мне продолжать?
- Да, - резко ответила она.
- А если случится чудо?
- Тогда ты попадешь в такое положение, когда необходимо жениться, - жестко сказала она и, крепко обняв его, притянула к себе.
Диллон жадно приник губами к ее рту и крепко поцеловал ее, ничуть не замедляя при этом движений.
- Я хотел бы воспользоваться этим шансом, - ответил он, позволяя наконец желанию полностью собой овладеть. Оно обрушилось на него лавиной с такой силой, какой он еще никогда не испытывал.
Крепко сжав Джесси в объятиях, Диллон зарылся лицом в мягкие волны ее волос и прошептал:
- И даже не пытайся снова от меня уйти.
- Я думаю, что уже не смогла бы этого сделать, даже если очень захотела.
Она лежала рядом, прижавшись к нему всем телом. Он облегченно вздохнул и прошептал:
- Чтобы ни случилось, я всегда буду тебя защищать.
Он отвернулся и сразу же уснул.
Глава 11
То, что прошлой ночью было напрочь сметено волной страсти, вернулось солнечным утром. Джесси в одиночестве сидела на балконе, отрешенно помешивая ложечкой йогурт с изюмом и орехами. Она чувствовала опустошение" пришедшее с первыми лучами солнца.
Что может быть хуже, чем разочаровать любимого человека? А получилось именно так. Диллон, конечно, мог сказать, что все понимает, что это не имеет для него никакого значения. Но его действия говорили об обратном. Он хотел ребенка, а человек с его характером без боя не сдается. Эта ночь - только начало. Для него недостаточно просто быть вместе, и когда-нибудь настанет тот страшный день, о котором она даже боялась думать.
Дверь позади нее открылась, и появился Диллон. Он был в халате и энергично вытирал полотенцем мокрую голову.
- Что у нас на завтрак? - Он наклонился и с чувством поцеловал ее в губы каждодневный утренний ритуал.
- М-м. Опять йогурт?
- Конечно, я могла бы попробовать что-нибудь испечь, но ты помнишь, что из этого получилось в прошлый раз.
От воспоминания Диллона передернуло.
- А как насчет кукурузных хлопьев? Несмотря на свое мрачное настроение, Джесси рассмеялась.
- К ним у нас даже найдется немного апельсинового сока.
Он опять наклонился и снова ее поцеловал. Этот долгий поцелуй значил гораздо больше, чем простое утреннее приветствие.
- Мне очень не хочется сегодня уезжать, - проговорил он, оторвавшись от ее губ и беря за руку. - Мне о многом нужно поговорить с тобой, о чем мы еще никогда не разговаривали.
Джесси едва не вскочила, пытаясь его остановить.
- Дорогой, ты опоздаешь. Я приготовлю тебе завтрак, а ты пока одевайся.
- Хорошо. - Он неохотно выпустил ее руку. - Но кое о чем нам обязательно надо поговорить сейчас, до моего ухода. Я отдал помощнику ключи от своей квартиры. Он соберет мои вещи, а затем заедет за мной в контору, чтобы отвезти в аэропорт.
Оставив Диллона в спальне одеваться, Джесси вышла на кухню и облегченно вздохнула. Она все еще не могла собраться с духом, чтобы бросить этого человека, который так много для нее значил. И ей очень не хотелось, чтобы он сделал это прощание еще тяжелее.
Однажды он уже сказал, что любит ее, и если он снова это повторит, то у нее не хватит сил расстаться. Они могут остаться вместе, если только решат ничего не менять, не давать друг другу никаких обещаний, если оставят все, как есть.
- Джесси! - видимо, уже не в первый раз повторил Диллон. - Дорогая! - Она вздрогнула от неожиданности и повернулась к нему. - О чем ты думаешь?
- О, ты уже оделся. - Она поспешила к холодильнику и достала апельсиновый сок и молоко. - Через минуту завтрак будет готов.
Он подошел к ней и, взяв у нее пакеты, поставил их на стол.
- Я перехвачу что-нибудь по дороге. Из-за чего ты так расстроилась?
- Может, ты и прав. Может, нам и правда нужно поговорить. - Неожиданно в ее глазах появились слезы. - Диллон, я все понимаю. Я не идеал, но во мне есть много хорошего, и я многое могу дать другому.
- Я знаю.
- В этом я не уверена. Тем более я не уверена, что ты будешь со мной по-настоящему счастлив. - Диллон подался к ней, но Джесси его отстранила. Дай мне закончить! Каждый раз, как только у нас возникают проблемы, ты меня хватаешь и начинаешь целовать, после чего нас уже больше ничего не интересует. По крайней мере некоторое время. Но проблемы остаются, поскольку мы даже не пытаемся их решить. Пораженный, Диллон остался на месте.
- Какие проблемы?
- Я не могу иметь детей. И со временем это не изменится.
- Я сказал, что с этим все в порядке.
- И сразу попытался сделать меня беременной, - закричала Джесси. В ее голосе была злость и боль, мучившие ее всю ночь. - Ты думаешь, мне не хочется быть той женщиной, которая тебе нужна?! Но я не могу! Ты можешь пытаться изменить весь мир, Диллон, но я не хочу быть одним из твоих проектов. Принимай меня такой, какая я есть, или пошли ко всем чертям!
- Джесси! - Он был поражен и шагнул вперед, протянув к ней руки. Она снова отстранилась.
- Не прикасайся ко мне! Повинуясь, он остался на месте.
- Со временем все утрясется, - спокойно сказал он, но было видно, чего стоит это спокойствие.
- Не знаю.
- Я всегда тобой восхищался. - На его лице появилась невеселая улыбка. Ты единственная женщина, с которой мне приходится ругаться, чтобы не дать ей уйти. Как правило, бывало наоборот.
- Я не хочу ругаться по этому поводу. - Она присела на краешек стола и почувствовала, что ее злость улетучилась. Все было бы просто, не люби она его так сильно.
- Может быть, даже хорошо, что ты ненадолго уезжаешь. Наверное, нам надо немного отдохнуть друг от друга и все спокойно обдумать.
- Джесси! - Он протянул к ней руки, но не двинулся с места. - Ах, Джесси, как мы могли до этого дойти?!
Закусив губу, она покачала головой.
- Не знаю.
Пытаясь найти компромисс, он спросил:
- Если я уеду и даже не буду тебе звонить до конца недели, ты приедешь в пятницу в хижину?
Не желая соглашаться сразу, она тянула время.
- Ты подумаешь о том, что я сказала?
- Прости, Джесси, я не имел в виду... Она подняла руку.
- Ладно, остановимся на этом.
- Ты по крайней мере поцелуешь меня на прощание?
Всем сердцем она хотела вычеркнуть из памяти последние минуты, словно их никогда не было. Броситься в его объятия, чтобы он прогнал все ее страхи и сомнения, помог ей начать все заново. Она знала, что, оставаясь с Диллоном даже на одну ночь, сильно рискует. Узнав однажды счастье, которое он может ей дать, она уже никогда не сможет уйти, иначе ее сердце будет разбито.
Но она медленно покачала головой.
- Нет.
Этим поцелуем он мог превратить в прах все, чего она добилась с таким трудом.
Диллон помрачнел и произнес не шевелясь:
- Если ты вдруг приедешь раньше меня, то ключ под крыльцом. Я вышлю тебе план, как туда добраться.
Джесси кивнула. Она была почти уверена, что не поедет в хижину и что Диллон об этом знает. Это было прощание. Их безумная страсть закончилась хныканьем.
- Счастливого пути! - сказала она, желая, чтобы он как можно скорее ушел, и она могла приняться за обычные утренние домашние дела.
Неожиданно внешнее спокойствие покинуло Диллона, лицо исказилось. Он больше не в силах был сдерживаться. В его глазах появилась злость.
- Черт возьми, Джесси! По-твоему не будет! - Резко повернувшись, он вышел. И только когда хлопнула входная дверь, Джесси смогла пошевелиться.
Ссутулясь, страдая от невыносимой боли, разрывавшей на части ее сердце, она подошла к окну, задернула занавески и бросилась на кровать. Сейчас она не могла никуда идти, не могла никого видеть.
Резкий телефонный звонок вырвал Джесси из крепкого, без сновидений сна. Не открывая глаз, она нашарила телефон.
- Алло! Кто это?
Приоткрыв один глаз, Джесси увидела, что солнце уже высоко. Комната была наполнена радостным светом, что никак не сочеталось с ее мрачным настроением.
Посмотрев на светящийся циферблат часов, она решила, что особенно злиться не стоит. Было восемь пятнадцать. Сегодня суббота.
А вдруг сейчас она услышит голос Диллона. От этой мысли стало радостно на душе. Он уехал во вторник и, как и обещал, с тех пор не звонил. Если это он, то наверняка сейчас спросит, почему вчера вечером она не приехала в Сан-Мигель.
- Алло! - сказала Джесси уже спокойнее. Ей не хотелось говорить, что она не приедет ни в этот уик-энд, ни в какой другой.
- Гм, простите, - произнес незнакомый мужской голос, - надеюсь, я вас не разбудил. Я звоню Джесси Кардер.
Голос звучал так, словно это утро для его обладателя, как и для Джесси, не очень-то прекрасное. Она тут же прониклась симпатией к своему незнакомому собеседнику, но приготовилась услышать не особенно хорошие новости.
- - Чем могу быть полезна?
Он вздохнул:
- Мы разыскиваем сенатора Руиса, и.., гм, несколько недель назад он дал нам ваш номер.
- А вы?.. - Она прекрасно представляла, где сейчас Диллон. Его никто не сможет найти, пока он сам этого не захочет.
- Ох, извините. Я Билл Сандерс, старший помощник сенатора. Мы разыскиваем его со вчерашнего вечера. Вы.., гм, случайно не знаете, где он?
- К сожалению, нет. А когда вы его в последний раз видели?
- В четверг он проводил совещание. После него сразу ушел, и с тех пор о нем ничего не известно.
- Вы звонили ему в Сан-Мигель?
- Да. Мы звонили туда вчера вечером и еще раз сегодня утром. Там тоже о нем ничего не знают.
Теперь у Джесси уже не оставалось никаких сомнений, что Диллон в хижине. Но она только кашлянула и постаралась, чтобы ее голос звучал не особенно уклончиво.